Deidara préparait sa prochaine attaque. Il lança des dizaines de minuscules bombes qui prirent la forme et la taille d'araignées. Gaku les esquiva en les laissant derrière elle, mais une surgit juste devant son visage. Elle jura. Les araignées étaient conçues pour suivre l'adversaire, elle devait les faire exploser si elle voulait s'en débarrasser mais concevoir un scalpel de chakra pour chacune d'entre elles consommerait toute son énergie, même avec l'aide de Kakashi. Elle plaça ses mains pour exécuter le mudrâ du tigre.

« Katon – Vague de flammes »

Elle concentra du chakra dans sa gorge et le recracha sous forme de flammes, causant l'extermination d'une vingtaine d'araignées. Elle s'arrêta quelques secondes pour reprendre son souffle. Elle était presque à court de chakra et Naruto continuait à foncer dans la gueule du loup. Il était clair que Deidara voulait l'éloigner du reste du groupe, et si cela continuait ainsi, il allait réussir son coup. Les araignées restantes paraissaient en nombre infini. Kakashi s'arrêta à côté d'elle :

« Fonce rejoindre Naruto, je m'occupe du reste et je vous rejoins. Ne le laisse pas seul. »

Elle hocha la tête et fonça à travers les troncs d'arbre, en esquivant les quelques arachnides qui continuaient à l'attaquer. Une minute plus tard, une forte explosion fit trembler les parois et Gaku pria pour que Kakashi n'ait pas été touché. Naruto se retourna :

« Qu'est ce qu'il se passe ?

- Ne t'occupe pas de l'arrière, on doit récupérer Gaara. »

Les paroles de la chunin de Suna suffirent à reconcentrer le jeune homme. Deidara s'arrêta enfin, se tournant vers eux.

« Arrêtez avec vos airs effrayants, voulez-vous ? Je vais vous autoriser à voir votre ami. »

Le bec de l'oiseau s'ouvrit, laissant apparaître le corps sans vie du Kazekage. Ses cheveux auburn cachaient légèrement ses yeux fermés et sa bouche entrouverte laissait l'impression qu'il dormait. Naruto jura et ils se préparèrent à bondir. Les mains de Kakashi se posèrent sur leurs épaules respectives, les retenant dans leur élan. Il avait réussi à échapper à toutes les araignées. Deidara reprit de l'altitude.

« Attends ! hurla Gaku, la voix pleine de désespoir.

- Non, c'est à toi d'attendre, lui intima Kakashi. Je te promets que nous lui reprendrons Gaara. Alors calme-toi, veux-tu ? Vous n'avez pas l'habitude de ce type de combat. Il n'y a que deux façons de venir à bout d'un adversaire qui agit à distance. La première consiste à l'attirer dans votre périmètre offensif. La seconde, à le surclasser dans les attaques à longue portée. Quelque soit la solution choisie, vous avez besoin d'un coéquipier spécialisé en arme de jet ou bien particulièrement à l'aise avec le Ninjutsu à longue portée. Ensemble, on répond à ses conditions. Cependant, il faut être prudent. S'il fuit, c'est par vigilance, n'y voyez pas un aveu de faiblesse. Jurez-moi de suivre à la lettre mes instructions, et je vous révèlerai mon plan. »

Gaku et Naruto hochèrent la tête comme un seul homme. Pendant de longues minutes, qui semblèrent des heures, Kakashi se concentra en exécutant la mudrâ du tigre. Naruto s'impatientait mais Gaku ne bougeait pas, rassurée par les paroles du jônin qui tenait véritablement à récupérer Gaara. Il avait raison sur un point : séparés et avec des attaques désordonnées, ils n'arriveraient à rien et ils useraient tout leur chakra.

Kakashi ouvrit enfin les yeux, révélant une pupille de Sharingan bien plus évoluée que celle auparavant.

« C'est un nouveau Sharingan. »

La forme de la pupille frappa l'esprit de Gaku. Elle l'avait déjà vue quelque part. Elle ressemblait fortement au Kaléidoscope Hypnotique qu'utilisait le clan Uchiha, qu'elle avait pu observer dans les livres de la bibliothèque de Suna, bien qu'elle n'ait pu le vérifier sur Itachi, ayant dû baisser le regard.

« Restez en retrait. »

Gaku et Naruto hochèrent la tête et laissèrent Kakashi passer devant eux, ralentissant le rythme. L'oiseau de Deidara continuait à voler à toute allure mais celui-ci était tourné vers eux, attendant de savoir ce que préparaient ses adversaires. Kakashi attendit que l'homme d'Akatsuki croise son regard.

« Kaléidoscope Hypnotique du Sharingan ! »

L'expression de Deidara changea du tout au tout, il passa de l'air suffisant et moqueur dont il faisait preuve depuis l'invasion de Suna à une expression d'horreur. Gaku échangea un regard avec Naruto, connaissant la suite des instructions. Ils se mirent chacun à s'agripper à la paroi rocheuse à droite de la rivière et à grimper à l'aide de leur chakra.

L'air semblait se distordre autour de Deidara et malgré sa concentration, Gaku ne pouvait s'empêcher d'être fascinée par le spectacle. Une tâche noire se forma sur le bras de l'homme d'Akatsuki et Gaku ne savait si elle était due à l'illusion ou si les rayons du soleil lui jouaient des tours. Dans la seconde qui suivit, le bras de Deidara s'arracha et disparu dans la bulle dimensionnelle. Gaku resta la bouche ouverte pendant quelques secondes et remercia silencieusement Kakashi de leur avoir ordonné de baisser le regard lorsqu'ils se battaient contre Itachi. Ce n'était pas une simple technique de dôjutsu, les dégâts physiques étaient bel et bien réels.

Gaku atteignit le sommet de la falaise en même temps que Naruto et s'arrêta quelques instants pour observer la suite des actions de Kakashi. Il retenta à nouveau de créer une bulle dimensionnelle afin de viser le cœur de l'adversaire cette fois-ci. Mais Deidara s'y attendait et dirigea son oiseau de façon à éviter le regard du jônin. La solution la plus simple qu'il trouva fut de se cacher au couvert des arbres. Naruto tira la chunin par le poignet. Il avait une idée derrière la tête.

Il se placèrent à la droite de Deidara, de façon à ce que celui-ci ne les voit pas, trop concentré sur Kakashi. Naruto généra un clone et Gaku devina facilement ce qui allait suivre. Ils échangèrent un regard entendu. Cette attaque serait la dernière. Naruto et son clone sautèrent en premier, commençant à former un orbe tourbillonnant. La chunin de Suna le rejoint, plaçant ses mains pour former la mudrâ du tigre et concentra son chakra au fond de sa gorge afin d'exécuter, encore une fois, la Vague de Flammes.

« Rasengan ! »

Les flammes de Gaku rejoignirent l'orbe de chakra de Naruto pour former une gigantesque boule de feu. Deidara se rendit compte du subterfuge et se vit contraint de sauter de son oiseau pour éviter l'attaque. Naruto dirigea alors l'orbe de flammes vers le cou de l'oiseau et coupa net sa tête d'argile, dont le bec contenait Gaara.

« Ne la laisse pas tomber ! » hurla Gaku.

Naruto créa trois autres clones afin de se saisir de la tête du volatile et la fit atterrir en douceur sur une branche d'arbre. Gaku les rejoint dans la seconde qui suivit et se mit à gratter violemment l'argile à main nues, sentant ses ongles se casser sur la matière. Elle réussit à percer une ouverture et frappa de toutes ses forces sur la roche blanche pour la briser. Le bec totalement détruit, elle prit Gaara contre elle et tenta de le réveiller. Mais son visage était aussi froid que l'argile qu'elle venait de mettre en morceaux.

« Gaara ? Réveille-toi, s'il te plaît. Tout le monde t'attend au village tu sais. On n'a pas fini notre entraînement en plus ! Hé, reprends-toi ! Gaara ! »

Elle le secoua légèrement, sachant pertinemment que c'était inutile, et posa sa joue brûlante contre ses cheveux. Elle jeta un regard empli de larmes vers Naruto. Elle ne pouvait plus bouger. Elle ne voulait plus bouger.

« Achève-le. » déclara-t-elle d'une voix pleine de haine.

Cette haine, Naruto la partageait. A la vue du corps de Gaara, ses yeux avaient pris l'aspect de flammes, ses canines étaient plus grandes et des griffes avaient remplacé ses ongles. Il se jeta sur Deidara avant de le projeter au sol. L'homme d'Akatsuki, sans bras, ne pouvait que subir ses attaques. Il lui assena des dizaines de coups de poings aux visages, jusqu'à ce que ses phalanges soient pleines de sang. Mais ce n'était pas le sang de son adversaire. Quand Naruto se releva et que la poussière de l'impact se dissipa, l'emplacement de Deidara révéla un clone d'argile.

Une aura rouge se mit à rayonner autour du corps de Naruto et une queue de chakra se forma dans le bas de son dos. Il avait maintenant complètement l'aspect du démon-renard. Gaku serra un peu plus le corps de Gaara contre elle et elle jeta un coup d'œil à Kakashi, pendant qu'une seconde queue se formait dans le dos du ninja de Konoha.

Fou de rage, il cherchait Deidara en détruisant tout ce qui se trouvait sur son passage. Kakashi descendit de l'arbre sur lequel il était perché et s'approcha du démon-renard pour essayer de le calmer mais celui-ci l'attaqua instantanément. Kakashi eut à peine le temps de l'esquiver. Naruto était en train de perdre la raison. Cependant, l'instant d'après, le jônin sortit une feuille de parchemin d'une de ses sacoches et apposa le sceau sur le front du jeune garçon.

Le chakra se dissipa peu à peu et Naruto reprit un aspect humain. Sa respiration était haletante, il était épuisé. Les branches bruissèrent et Gaku retint sa respiration, de peur que Deidara ne l'ai trouvée, mais un cri de surprise lui échappa quand elle vit Sakura, accompagnée de Grand-Mère Chiyo. Du haut de sa branche, Gaku essayait d'écouter la conversation. Elles étaient venues à bout de Sasori. Puis elles levèrent les yeux vers elle, et Gaku devina qu'elles avaient dû demander où était Gaara.

Des bruits d'armes résonnèrent un peu plus loin dans la forêt. Gaku parvint à apercevoir, à travers les branches, l'équipe de Gaï se battant contre Deidara. Tout le monde s'était retrouvé.

« Soyez prudents ! Il attaque à distance en lançant des explosifs ! » les informa Kakashi.

Deidara s'approcha du corps décapité de son oiseau et prit une bouchée d'argile. Gaku exprima une moue de dégoût envers l'homme d'Akatsuki qui avait perdu la raison. Il cria quelque chose que la chunin n'entendit pas, et se mit à gonfler comme un ballon dans la seconde d'après. Elle écarquilla les yeux et rassembla ses dernières forces pour porter le corps de Gaara sur son dos afin de fuir le plus vite possible.

Comme elle l'avait prévu, Deidara explosa, provoquant une déflagration gigantesque sur la forêt. Elle tenta d'accélérer le pas mais le corps de Gaara la ralentissait. L'air s'échauffait derrière elle et elle sut qu'elle ne pourrait réchapper des flammes.

L'explosion s'arrêta d'un coup. Surprise, elle se tourna sans réfléchir. Kakashi avait réactivé le Kaléidoscope Hypnotique du Sharingan et crée une bulle dimensionnelle pour absorber l'impact. Gaku descendit des arbres et rejoint le reste de l'équipe en posant délicatement Gaara à terre, à bout de force. Kakashi, lui aussi s'assit sur le sol, essoufflé.

« On peut savoir ce que vous venez de réaliser ? demanda Sakura.

- J'ai expédié l'explosion ... dans une dimension parallèle.

- Ça veut dire qu'on a réussi à le battre ? interrogea Lee.

- En tout cas, tout le monde est indemne.

- Non ... »

La voix de Gaku se brisa. Tout le monde n'était pas indemne. Elle posa la tête de Gaara sur ses genoux et lança un regard suppliant vers Sakura et Chiyo.