Sáng sớm hôm sau, năm thầy trò đều đã có mặt trước cổng làng Cát. Kakashi tiến tới đưa ra giấy thông hành và thông tin nhiệm vụ ủy thác đến cho người gác cổng xem xét. Thấy tất cả đều ổn hai người canh gác liền để họ vào. Giờ làng Cát ko có người đứng đầu, tất cả mọi chuyện từ trên xuống dưới sẽ do người của hội đồng làng Cát giải quyết. Thế nên lúc này bọn họ đi đến chỗ của người ủy thác cũng tức là đến chỗ của người lãnh đạo cấp cao nhất trong hội đồng. Biết bọn họ ko quen thuộc đường ở đây, nên vị trưởng lão ấy cũng rất cẩn thận lệnh cho Baki đến dẫn đường.

Neji nhìn người đàn ông trung niên mặt vẽ hai vệt đỏ bên má phải, nửa khuôn mặt bên trái thị bị khăn trắng che khuất có chút quen mắt. Vừa đi vừa ngẫm nghĩ một hồi cậu cũng nhận ra đây là người hướng dẫn đội Gaara trong giải đấu lần trước.

Cả năm người đến phòng của trưởng lão đứng đầu làng Cát hiện giờ, dù trong lòng có chút khó chịu vì nhớ lại chuyện cũ nhưng vẫn cố gắng tỏ ra cung kính đối vs người bề trên.

Ông ta giới thiệu tên mình là Oda, là trưởng lão cấp cao của Hội đồng làng Cát tạm thời đang thay Kazekage trị vì ngôi làng. Một ông lão lớn tuổi mặt đã đầy nếp nhăn nhưng vừa nhìn đã khiến người đối diện cảm thấy con người này rất đáng sợ và đầy mưu mô. Mọi người có thể yên tâm giao cho ông ta quản lý ngôi làng có lẽ là một nước đi ko sai bởi cũng ko có người nào đứng trên cao mà có đầu óc đơn giản cả.

Ông ta dành ra một tiếng chào đón bọn họ, tỏ ra rất vui vì họ tới giúp đỡ, còn chiêu đãi họ đồ ăn và trà. Làng Cát tình hình mấy năm gần đây đều ko ổn nên đồ ăn họ đãi khách có chút giản dị và khô khan. Họ cũng ko đòi hỏi gì mà nhận lấy rồi ông ngồi thao thao bất tuyệt về nhiệm vụ họ phải làm trong mấy ngày tới. Công việc của họ chỉ quay đi quẩn lại giúp đỡ xây dựng nhà ở cho người dân, thỉnh thoảng thì trông coi mấy đứa trẻ để người lớn đi làm, ko thì phát lương thực cho hộ nghèo... Nói chung họ phải làm những việc gì giúp đời sống người dân nơi này khá hơn.

Nể tình họ đã cấp tốc đến đây trong suốt ba ngày, có lẽ đã ăn ko ngon ngủ ko đủ nên ông Oda đã đặt cách cho họ có thể nghỉ ngơi trọn một ngày để công việc ngày mai hẳn bắt đầu.

Baki đích thân dẫn bọn họ về nhà trọ của Suna, dù kinh tế có hơi eo hẹp nhưng những nhà trọ ở đây cũng ko đến nỗi quá tệ. Nói chung nhìn phòng ốc trang hoàng cũng ko thua kém gì những phòng trọ ở Konoha. Chỉ là hiện giờ có một chuyện nan giải...

Kakashi và Baki dẫn Neji ra chỗ khuất nói chuyện sau khi ba người kia đã ổn định mỗi người một phòng.

-Trong nhiệm vụ rõ ràng chỉ ghi có bốn người tới, tại sao lúc tới đây lại dư một người thế này?!-Baki nhíu mày hỏi.

Kakashi gãi gãi đầu cười gượng đáp:

-Đứa bé này được bổ sung sau, chúng tôi ko kịp báo lại vs các vị cho nên...

Anh ko thể ngốc đến nỗi để lộ việc bản thân phải đi thám thính làng Cát nên mới dẫn thêm một đứa để chia sẻ gánh nặng được.

-Gay go rồi đây, mỗi phòng trong nhà trọ này chỉ thiết kế dành cho một người mà mấy ngày gần đây bão cát cứ nổi lên làm nhiều nhà dân bị sập nên dân tị nạn vào nhà trọ tạm trú rất nhiều. Chúng tôi khó khăn lắm mới chuẩn bị được bốn phòng cho các vị. Giờ ko biết sắp xếp cho cậu bé này thế nào nữa. Các nhà trọ trong làng đều đã quá tải rồi...

Neji cũng ngỏ ý để mình dựng lều ngủ gần đây nhưng nếu làm thế thì làng sẽ mang tiếng đối xử vs khách ko tốt. Huống gì là cậu đến đây trợ giúp bọn họ làm sao có thể đối xử vs cậu tàn nhẫn như thế được. Kakashi đang định lên tiếng nhường lại phòng của mình thì Baki cũng chợt nhớ ra.

-Thật ra có một nơi có thể cho cậu ở tạm... chỉ là ko biết cậu có chấp nhận được ko thôi...

Neji và Kakashi nhìn hắn tò mò ko biết là nơi nào. Dù là nơi nào cũng được, miễn là cậu có thể yên giấc là tốt lắm rồi. Nhưng khi nghe đến cái tên đã khiến cả hai hóa đá...

-Nhà của Gaara...

Nhìn ra vẻ hoang mang cùng khó xử của hai người, Baki cũng đã đoán trước được. Hầu như ai nghe thấy tên Gaara mà ko bỏ chạy đã là rất dũng cảm rồi, huồng gì muốn người ta sống vs Gaara chung một mái nhà.

Thật ra Gaara sau trận đấu ác liệt vs Naruto tâm tính đã thay đổi, cũng dần trầm tính hơn chứ ko đến mức luôn dùng ánh mắt dã thú nhìn người khác nữa. Dù có như vậy bắt cậu sống vs hắn, người từng bị coi là quái vật, có lẽ hơi miễn cưỡng rồi...

-Nếu cậu ko muốn thì thôi bỏ đi, để tôi đi sang những nhà trọ gần đây xem còn phòng ko!

Baki định quay người rời đi thì bị Neji ngăn lại.

-Khoan đã, ko cần đi kiếm nữa, tôi sẽ ở lại nhà cậu ấy!

Hai người kia nghe cậu nói xong cũng rất sốc.

-Cậu nghĩ kĩ rồi chứ?!

Neji gật đầu chắc nịch ko chút lưỡng lự.

-Bây giờ đi kiếm phòng cũng chưa chắc đã có, mọi người cũng ko muốn tôi dựng lều trong công viên. Việc có thêm người đi theo ko kịp thông báo cũng là lỗi của chúng tôi nên cứ như vậy đi, ko cần phải làm phiền đến mọi người nữa!

-Cậu cũng biết Gaara khi nổi điên rất nguy hiểm.-Baki nhíu mày thận trọng nhìn thẳng vào mắt cậu quan sát.

Neji ánh mắt ko chút dao động gật đầu tỏ vẻ mình đã biết.

Kakashi thấy cậu đã hạ quyết tâm cũng biết bản thân mình ngăn ko nổi. Dù anh có ý định nhường phòng cho cậu, nhưng bản thân anh chuyển qua ở chung nhà vs ba chị em làng Cát trạt tuổi học trò anh hình như cũng ko ổn lắm. Và cũng ko tiện cho anh làm nhiệm vụ chút nào nên anh đành chấp nhận để Baki dẫn cậu đi.

_ _ _ oOo _ _ _

Baki dẫn Neji tới một ngôi nhà cũng khá lớn nếu so vs những ngôi nhà khác trong làng, Nhà ở làng Cát quanh năm phải chịu đựng gió và cát nên tường nhà bên ngoài đã bị một lớp cát dày bám lấy. Nhưng ngẫm lại thì lớp cát bám càng dày chẳng phải chứng minh ngôi nhà càng kiên cố sao. Chỉ có những ngôi nhà kiên cố mới có thể chịu được quanh năm bão cát thế này nếu ko nó sẽ sập giống như nhà của mấy hộ dân khác rồi.

Neji thấy nhà khóa cửa định ngồi xuống bậc thềm đợi chủ nhà về nhưng Baki đã nhanh tay hơn dùng chìa khóa dự phòng của ngôi nhà mà mở cửa cho cậu. Còn đưa luôn chiếc chìa khóa đó cho cậu bảo trong khoảng thời gian ở đây cậu cứ ra vào nhà thoải mái.

Nhưng ko cho sự cho phép của chủ nhà mà cứ thế vào hình như cũng ko được hay. Baki thấy cậu có ý định sẽ chờ đến khi chủ nhà về cho phép cậu vào cậu mới vào. Thầm nghĩ đây đúng là một đứa trẻ có gia giáo, thật khó tin cậu là một đứa trẻ mất cha mẹ từ nhỏ.

-Cậu ko cần phải lo, giờ tôi sẽ đi tìm Gaara để nói về việc này, cậu cứ tự nhiên vào nhà miễn đừng xáo trộn đồ đạc bên trong là được.

Nói rồi ông xoay người rời đi bỏ cậu lại trước cửa nhà của Gaara. Cậu đứng đó ngẫm nghĩ một hồi lâu thấy bản thân cũng có chút mệt nên cũng vào nhà. Nếu ông ấy tìm được Gaara giải thích cho hắn hiểu thì chắc cũng ko tính là cậu xâm nhập gia cư bất hợp pháp rồi.

Nhưng khi bước vào cậu cũng phải trợn tròn mắt. Tuy ngôi nhà này rất rộng, nhưng mà... nhìn nó ko khác gì cái chiến trường cả. Cực kỳ, cực kỳ bừa bộn... Sàn nhà thì bám đầy bụi, trần nhà đầy mạng nhện, quần áo đồ đạc vứt tứ tung khắp nơi từ phòng khách đến phòng ngủ. Sẵn đây nói luôn ngôi nhà này nhìn sơ có tổng cộng năm phòng ngủ, một phòng khách, một phòng bếp, nhà vệ sinh và nhà tắm. Nếu ko tính cái mớ hỗn độn bày khắp mọi ngóc ngách trong nhà thì mọi thứ quả thật tiện nghi. Cậu đi vào nhà bếp còn khủng khiếp hơn, bồn rửa bát chất đầy chén dĩa, thậm chí còn thêm chén ăn xong để đầy trên bàn ăn chưa kịp dọn dẹp. Thứ gọn gàng nhất trong ngôi nhà này có lẽ là cái tủ lạnh bởi vì nó... trống trơn. Chỉ có mấy thứ ăn liền để trong tủ gỗ. Xem ra chủ của căn nhà này bình thường sống rất cẩu thả. Nhưng cậu nhớ ko lầm thì Gaara có một người anh và một người chị mà, tuy là anh chị em nhưng ko lý nào cái tính bừa bộn cẩu thả lại giống hệt nhau như vậy chứ?!

Baki trước khi đi có dặn cậu ko được đụng vô đồ đạc ở đây, nên cậu kiếm một chỗ ko có đồ ngồi tạm. Nhưng vs con người ưa sạch sẽ gọn gàng như Neji ngồi nhìn cái đống hỗn độn trước mắt thật sự là chịu ko nổi mấy giây đã đứng lên dọn dẹp.

Mất hơn bốn tiếng vật lộn vs ngôi nhà như cái bãi rác, cậu nhìn lại thành quả của mình mà hài lòng thở dài một hơi. Đống sách vở nhẫn thuật cậu ko biết cái nào còn dùng cái nào ko nên đã xếp thành mấy chồng ngăn nắp trong một góc ở phòng khách, nhẫn cụ được cậu cho vào hộp khóa lại kĩ lưỡng, quần áo cậu cũng ko biết bộ nào sạch nên chỉ cần thấy nó trên sàn nhà là cậu đem đi giặt toàn bộ, giặt hết đống đó tay của cậu cũng ko còn cảm giác gì luôn. Bát dĩa cũng được rửa sạch sẽ, những món đồ linh tinh khác cũng đã xếp gọn gàng, rác thì đem đi vứt, mạng nhện cũng được quét hết, sàn nhà và cầu thang đã quét lau sạch đến ko còn hạt bụi. Cậu ngắm lại ngôi nhà lần nữa đúng là khi dọn dẹp xong căn nhà cũng sáng sủa và đẹp hơn hẳn.

Thấy cả người đầy bụi và mồ hôi thêm mấy ngày liền ko được tắm khiến cậu bắt đầu khó chịu liền nhanh nhảu đi kiếm một bộ đồ đi vào phòng tắm...

Giờ đã là quá trưa, Gaara chợt nhớ ra mình để quên đồ mà quay về nhà lấy. Thấy cửa ko khóa hắn còn tưởng có trộm liền mở cửa ra tiến vào. Vì trên đời này hắn ko sợ bất kì ai, có trộm sợ hắn chứ hắn ko có ngán tên trộm nào. Nhưng khi vào nhà hắn ngạc nhiên đến mức ko tin vào mắt mình, hắn còn bước ra ngoài kiểm tra nhìn ngó một hồi mới chắc chắn mình ko đi nhầm nhà. Gaara ko hiểu sao lại thấy hồi hộp vào từng căn phòng kiểm tra. Quả nhiên mọi thứ đã đâu vào đấy, gọn gàng, sạch sẽ. Trước giờ hắn đi trong nhà mình đa số toàn dùng Chakra đi trên tường để tránh các chướng ngại vật, giờ mọi thứ ngăn nắp quá hắn thật có chút hơi hoảng.

Đứng ngơ ngẩn một hồi lâu hắn lại nghe thấy tiếng động phát ra ở nhà tắm. Lần này hắn rất thận trọng đặt tay lên tay nắm cửa rồi nhẹ nhàng mở nó ra...

-Ai?!!-Neji bên trong hốt hoảng nhắm chặt mắt lao đến tung chưởng.

Sa thuẫn của Gaara vẫn luôn nhanh nhẹn và linh hoạt mà tạo ra lớp cát bảo vệ hắn. Neji ko kịp phanh lại nên cả hai ngã bổ nhào ra sàn nhà. Gaara định tung chiêu đánh trả nhưng chợt khựng lại vì khuôn mặt này có chút quen quen... Phải rồi, chính là người mang hận ý muốn giết người mà hắn đã gặp trong kì thi Chuunin. Hắn nhớ được gương mặt này bởi vì đây là một gương mặt rất đẹp, con người ai cũng sẽ bị ấn tượng vs cái đẹp mà... Một phần nữa vì hắn chưa từng gặp ai mang ánh mắt đầy sát khí như vậy trừ Sasuke hắn đã gặp trước đó.

Lúc này Neji mới mở mắt ra, Gaara thấy hình như hốc mắt có hơi đỏ. Hóa ra lúc nãy cậu bị xà phòng rơi vào mắt nên mới xối nước để rửa nhưng vẫn cảm thấy khó chịu nên mới nhắm mắt nãy giờ. Cậu và Gaara bốn mắt nhìn nhau hồi lâu mới chợt nhận ra cậu đang nằm đè lên người ta, mà tệ hơn nữa là trên người lại ko mảnh vải che thân. Cậu ngại ngùng đứng lên vụt chạy vào phòng tắm. Như này cũng quá mất mặt rồi!

Gaara thấy cậu vào phòng tắm rồi mới lồm cồm đứng dậy, hắn đặt tay lên ngực trái của mình lại nhận ra tim mình đang đập thật nhanh mà ko hiểu lý do. Chỉ là chạm vào thân thể của một đứa con trai thôi mà, sao lại đập nhanh như vậy?!

Neji ở bên trong lau khô người mặc lại quần áo chỉnh tề, tự soi mình trong gương vỗ vỗ mặt mấy cái để lấy lại bình tĩnh rồi mới bước ra thấy Gaara vẫn còn đứng ở trước cửa nhà tắm. Nhớ lại chuyện đáng xấu hổ vừa rồi cậu cũng ko có đủ dũng khí nhìn hắn, cậu khẽ đỏ mắt cúi đầu xuống tránh đi ánh mắt của hắn.

Sau một lúc yên tĩnh, Gaara cũng lên tiếng phá vỡ bầu ko khí:

-Sao lại ở đây?!

Neji mới quay qua nhìn hắn, vậy là Baki vẫn chưa kịp nói cho hắn biết...

Neji gãi gãi đầu rồi nói:

-Tôi nhận ủy thác của ngài Oda làng Cát đến giúp các ngươi, nhưng do tôi là thành viên bổ sung đột xuất nên ko kịp chuẩn bị phòng, là người tên Baki đã bảo tôi đến nơi này ở tạm vì nhà nghỉ trong làng đã hết phòng. Có lẽ ông ấy chưa kịp nói vs ngươi nên mới gây ra chút hiểu lầm...

Gaara im lặng một lúc. Nếu như hôm nay giống mọi khi hắn sẽ đi làm nhiệm vụ quanh đây giúp người dân đến tối mịch mới về, nhưng vì hôm nay bỏ quên đồ nên vội quay về lấy. Baki ko hay biết chuyện này nên cả hai ko gặp nhau cũng đúng thôi.

Hắn vốn một mình đã quen nên ko vui khi trong nhà lại có thêm người khác. Nhưng khi nhìn lại xung quanh thấy nhà cửa sạch bóng loáng rồi nhìn qua Neji hỏi:

-Tất cả đều là ngươi làm sao?!

Neji cũng ko hiểu hắn muốn nói đến cái gì rồi đưa mắt nhìn quanh một lúc mới hiểu ra.

-Đúng là ta, nhưng ta ko có vứt đồ của ngươi, tất cả những thứ đó ta đã xếp gọn một góc. Còn về việc ta ở đây... nếu ngươi ko thích thì ta đi chỗ khác cũng được...

-Ở lại đi....

Neji ngạc nhiên nhìn hắn. Cậu ko có nghe lầm đúng chứ?!

-Nhà nghỉ đã hết phòng ngươi còn có thể đi chỗ nào nữa. Ở lại đi... xem như trả ơn cho việc ngươi giúp ta dọn nhà.

Ko đợi Neji kịp hoàn hồn hắn đã đi lên phòng của mình lấy đồ để quên rồi vội phóng ra cửa ngồi mang lại giày.

-Ngươi lại đi nữa sao?!

-Ta còn nhiệm vụ chưa làm xong, chỉ là về lấy chút đồ rồi đi! Ngươi ở trong nhà ta cứ tự nhiên, trên gác còn dư bốn phòng ngươi cứ tuỳ tiện chọn một cái mà nghỉ ngơi. Tối ta sẽ về!

Vừa dứt lời hắn đã nhanh chóng lao ra ngoài còn ko kịp đóng cửa cẩn thận. Neji tiến tới khoá cửa rồi mang hành lý đi lên gác, nhìn lần lượt cả năm căn phòng, biết cái trong góc cuối dãy kia là của Gaara, cậu nhìn bốn căn còn lại liền quyết định vào căn nhỏ nhất. Cậu còn tưởng mấy căn phòng rất bừa bộn định sẵn tinh thần lên dọn dẹp xong chắc cậu sẽ ngủ tới tối khuya luôn, nhưng ko ngờ căn phòng này cực kỳ sạch sẽ. Thứ duy nhất tồn tại trong căn phòng này là một bức hình của một người đàn ông tóc hơi vàng và một phụ nữ tóc vàng nâu được đặt trên bàn. Thấy ko cần phải dọn dẹp gì thêm cậu liền ngả người lên chiếc giường êm ái rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ...