Chiều tối ngày hôm sau tôi mới có thể trở về căn nhà gỗ ngoại ô, đường tắc và tôi thấy đúng đắn khi đã chọn đi xe riêng thay vì bắt taxi như thường lệ. Nhưng trong suốt đường đại lộ, tôi chẳng thể nghĩ ra được một lý do ổn thỏa nhất để có thể nói cho em biết việc mình không thể về nhà vào đêm qua là vì gì.

"December."
Đó được gọi là một thói quen khó bỏ, dù có chìa khoá nhưng tôi vẫn thích chọn cách gọi em ra mở cửa, như vậy thì cảm giác có ai đó chờ mình ở nhà sẽ càng trở nên rõ rệt hơn. Và tôi thích nhìn gương mặt ngái ngủ của em mỗi khi bước ra ngoài trời buốt.

Nhưng hôm nay khác, em bắt tôi tự vặn chìa. Phòng khách ngập mùi nắng, em đã tập cho mình thói quen mở cửa sổ mỗi khi dậy thay vì kéo chặt rèm như ngày đầu. Một vài cuốn sách xếp nhầm chỗ, tôi đoán em cũng đã từng thử nhìn qua chúng một lần.

Em không có trong nhà. Hiếm khi tôi thấy em ra ngoài, chí ít thì những nơi em muốn tới chẳng còn mở ở giờ này. Rút điện thoại, tôi lướt xuống tên em và bấm gọi. Tiếng hộp thoại lạnh ngắt vang lên, em không bấp máy và điều này càng làm tôi bận tâm hơn.

Vết thương từ trận ẩu đả lớn đêm qua lại nhói lên, thời gian vài tiếng chưa đủ để một vết dao rạch qua sườn trái chịu yên giấc. Nhưng ít nhất là đỡ hơn Rindou, thằng nhóc ngạo mạn tới mức chẳng để ý phía sau có tên đánh lén và bị hứng trọn viên gạch đập vào lưng. May mắn là không phải đầu.

Cạch.

Khi tôi chuẩn bị chìm sâu vào trong cơn mộng mị thiếu giấc thì em mở cửa bước vào với túi đồ và chiếc áo khoác len mỏng, chẳng biết từ bao giờ tôi đã quen với mùi hương trên cơ thể em từ xa. Nét mặt ngạc nhiên khi thấy cửa không khóa, em nhìn tôi và lại gần.

"Ran?"
"Em đã đi đâu về?"

Em nhíu mày nhìn tôi rồi nhanh chóng chạy ra ngăn kéo bàn gỗ để mang bộ sơ cứu tôi thường dùng lại. Sự trách móc câm lặng qua đôi mắt em, tôi biết em đã nhìn thấy máu chảy thấm áo từ vết thương được băng một cách cẩu thả dưới bàn tay tên Sanzu. Thật ngu ngốc khi để tên điên đó sơ cứu.

"Vết thương sâu vậy?" Em chậc lưỡi, một chút do dự khi vén áo tôi lên, tôi biết em là người nhạy cảm với mấy điều này. Từng ngón tay nhỏ nhắn có chút lạnh gió mà em vừa đi từ ngoài đường về nhẹ nhàng sát trùng chúng. "Đây là lý do Ran không về đêm qua sao?"

Hay lắm, chẳng cần bịa một điều gì để nói với em nữa.

"Còn Rindou? Cậu ấy đâu?"
"Chôn chân tại nhà Sanzu rồi." Tôi mặc mình để em xoa thứ nước tê tới rợn người vào vết rách "Em biết mà, Rindou sẽ chẳng thể thoát khỏi bàn tay của hắn đâu, chưa kể thằng nhóc còn bị thương nặng, đừng lo, Sanzu sẽ chăm bẵm nó tốt thôi."

Em gật đầu kiệm lời và tiếp tục với việc sát trùng của mình. Tôi biết điều này không bình thường, có thể là do em giận tôi, cũng có thể là do em đang khó chịu khi tôi không hề tới bệnh viện kiểm tra một cách cẩn thẩn. Hoặc là một lý do khác.

"December-"
"Ran này."
Em ngắt lời tôi nhưng lại chẳng nói gì tiếp theo sau đó mà chỉ nhìn tôi bằng đôi mắt mà tôi chẳng bao giờ có thể thoát ra được một cách dễ dàng.
"Hửm-"

Em vòng tay qua vết thương, ôm lấy lưng tôi, hơi ấm từ em phả khắp cơ thể hoà với hương tóc làm tôi có chút sững người. Suy cho cùng, tôi biết lý do mình chẳng thể giữ chân lại chỗ tên Sanzu là vì tôi không thể chịu đựng việc thiếu em bên cạnh một giây phút nào nữa, rằng vốn dĩ đường đi chẳng tắc đến thế mà chỉ là tôi nôn nao việc ôm lấy em vào lòng.

.

Nếu có thể, tôi sẽ ôm em lâu và chặt hơn vì khi ấy tôi không hề biết rằng đó là lần cuối tôi được làm vậy với em.

.

Sau khi Rindou về được nhà với vết thương hoàn toàn lành lặn một cách thần kỳ, điều mà Ran cũng phải ngạc nhiên vì vết rách của gã còn chưa có ý định hồi phục thì Kokonoi cũng tới thường xuyên hơn. Hắn còn lịch sự tặng em thêm vài chậu cây để trước nhà nữa.

Em không rõ lý do, hắn nói rằng hắn thích món gà hầm mà em và Rindou cùng nghĩ ra nên sẽ lui tới thường xuyên. Bọn em đã có một bữa ăn khá vui vẻ, ít nhất thì Rindou cũng đã ngoan ngoãn chịu ngồi xuống lắng nghe Kokonoi chỉ cách dùng dĩa và thìa để ăn món mì 'nhà giàu' mà Kokonoi nghiện. Tất nhiên là chẳng ai hiểu hắn ta nói gì, kể cả gã.

"Cuộc họp sẽ diễn ra vào ngày mai." Kokonoi chậm rãi nhấp ly trà nóng trước mặt. Hắn và gã đang bàn một việc gì đó khá nghiêm trọng trước ánh nến chập chờn ở phòng đọc sách "Đừng đến trễ."

"Ổn chứ December?" Rindou dừng chơi game trên điện thoại khi thấy em thất thần chẳng thể ngủ. Em biết rằng Rindou là người chẳng mấy thích thú việc phải lắng nghe mấy thứ khô khan, nhất là qua lời kể của một gã yêu tiền như Kokonoi.

"Sẽ ổn hơn nếu có đĩa khoai tây trước mặt."
"Và cây thông Noel." Rindou gật đầu "Đừng lo, năm sau, tôi hứa năm sau sẽ có một chậu cây đặt dưới tầng."
"Vậy tôi chọn gắn sao."
"Đừng đùa Khoai Tây Chiên, cô không đủ cao đâu."
"Khoai Tây Chiên?"

Rindou không trả lời em cái biệt danh ngớ ngẩn ấy mà rời khỏi chiếc ghế đệm rồi thả người ngồi xuống giường em, co hai chân lên một cách thoải mái "Tôi buồn ngủ."

Chiếc giường yên bình của Rindou là ghế sofa nơi mà hiện tại đã bị chiếm để bàn chuyện trọng đại của hai kẻ khô khan, còn cậu thì đang rất buồn ngủ.

Em xê dịch người vào phía trong, chừa một khoảng trống cũng chẳng lớn lắm.
"Tại sao Ran có thể nằm được chỗ này vậy?"

Cậu ta nằm xuống, hướng mắt lên trần nhà trong cái ánh đèn ngủ vàng và tiếng thì thầm nhỏ to của Ran và Kokonoi. Em chẳng nói gì, cũng chẳng cảm thấy lạ lẫm. Có lẽ bởi hai người họ giống nhau, ý em là, gần như vậy. Đều điềm đạm, chẳng bồng bột cũng chẳng như những người khác. Họ đặc biệt theo một cách nào đó đủ để khiến em tin tưởng tuyệt đối.

"Rindou, cậu ghét tôi không?"
"Lảm nhảm gì vậy?"
Em xoay người nhìn kẻ đang đưa cánh tay che lấy mắt, cậu chẳng nói gì.

"Nếu có một cuộc đời khác, cậu sẽ làm gì?"
Rindou im bặt lại, chỉ còn nghe thấy tiếng thở đều đặn.
"Không biết, có lẽ là giống Ran."

RIndou hệt như bản thể nam của em. Giống một con thỏ rừng ngơ ngác bị ép làm thú săn mồi trong khi chỉ là kẻ gặm cỏ. Nếu như được trở thành một đứa trẻ, biết đâu hiện tại cậu sẽ chẳng phải là người như này, và hơn hết, trong tương lai gần thôi, cậu sẽ chẳng ghét em.

.

"Đừng hỏi những câu ngớ ngẩn như vậy nữa December."

Em đã quấy rầy giờ đọc sách của gã bằng việc đưa gã quay trở lại thời gian, đó là thứ câu hỏi mà gã luôn cho là trẻ con.

"Tôi biết là tôi sẽ chẳng thể có một cuộc đời yên bình từ khi chào đời rồi công chúa." Gã gập mép giấy cuốn sách lại rồi chống tay nhìn em với đôi mắt tím "Hoặc tôi sẽ chọn cách bảo vệ em cả đời."

"Chẳng phải Ran đã và đang làm điều đó sao?"

Gã lắc đầu, lại gần chạm nhẹ ngón tay lên trán em "Đừng chạm vào cuốn sách đó nhé." Và rồi gã lại lên chiếc xe đen tuyền để tới điểm hẹn của băng. Luôn như vậy, gã rất thích cách trả lời một câu hỏi nào đó khó xử bằng một đáp án chẳng hề liên quan.

_________
chúc các nàng có một năm mới vui vẻ và hạnh phúc nhée ~~~ thương mọi người nhiều <3