Naruto nhìn một lần liền nhận ra Gaara. Vẫn là con mắt quầng đen u ám và chữ "ái" trên trán đó. Dường như chẳng cần lấy một lời nhắc nhở nào để cậu biết trước mặt cậu là ai, cậu vui vẻ tới mức dường như đang nhún nhảy lúc lắc, khiến cho vị thượng nhẫn đi bên cạnh phải giữ cậu lại. Phía bên kia làng Cát ngoại trừ Kankuro còn có vài vị thượng nhẫn khác, Shikamaru cũng đứng bên đó. Naruto chợt nhận ra...

Temari cưới Shikamaru, nghĩa là Gaara sẽ trở thành em vợ của Shikamaru?!?

Vẻ mặt Naruto kỳ quái, nhưng vì vị thượng nhẫn bên cạnh lườm thấy ghê nên cậu phải nhịn đứng yên sau lưng hokage. Tuy là các thượng nhẫn đều có vẻ nghiêm túc, nhưng hai vị kage lại rất thoải mái chào hỏi nhau. Naruto bĩu môi, có điều vì đeo mặt nạ nên không có ai thấy. Phải đợi tới khi đi vào phòng họp, chỉ còn lại năm người trong phòng, cậu mới thở phào. Lễ nghi phiền phức ghê.

Ánh mắt của Gaara hơi chú ý thiếu niên sau lưng đệ thất. Trông cậu chừng mười sáu tuổi, đeo mặt nạ. Mặc dù không có mặc đồng phục, nhưng mặt nạ kia chính là mặt nạ Ám Bộ đấy. Rõ ràng từ lâu làng Lá đã không có sử dụng nhân lực trẻ như vậy vào hàng ngũ như Ám Bộ nữa rồi cơ mà. Đã vậy còn trong tình huống người làm hokage hiện tại là Naruto nữa.

- Gaara! - Naruto vừa thoát khỏi vị thượng nhẫn khó tính kia liền kêu lên.

- ...?

Gaara có hơi kinh ngạc. Anh quay qua đệ thất:

- Đây là con trai cậu ư?

Boruto có lớn nhanh cũng không nhanh vậy đâu nhỉ? Lần cuối anh gặp thì thằng nhóc vẫn còn là một cậu bé mà. Hơn nữa với vai vế của Boruto, tính tình có láo toét cỡ nào cũng chắc chắn không có gan gọi thẳng tên anh. Trong thoáng chốc, anh chợt nhận ra gì đó.

- Haha... Không phải Boruto đâu. Là tớ đấy-ttebayo.

Vẻ mặt Gaara mơ hồ, thấy rõ ràng trên đầu một dấu chấm hỏi to đùng. Thiếu niên tóc vàng cười khúc khích, giơ tay lấy mặt nạ xuống. Cậu có đôi mắt màu xanh bầu trời, trên mặt còn có sáu vết hằn. Dường như hình ảnh này đối với bất cứ ai cũng đều đã rất quen thuộc.

- Naruto?!

- Ehe, ngạc nhiên không? - Naruto đắc ý cười nói.

Gaara không nói nên lời, bên cạnh anh Kankuro cũng trợn mắt. Má nó? Ở đâu lòi ra một Naruto mười sáu tuổi thế này? Nhẫn giới chịu nổi tận hai Naruto không thế?

- Cậu thay đổi nhiều lắm đó Gaara! - Naruto tròn mắt quan sát Gaara mà nói.

Ngoại trừ ngạc nhiên, lúc này Gaara về cơ bản là không còn nghi ngờ thiếu niên này không phải là Naruto nữa rồi. Đệ thất đã nói trước với anh, chỉ có Kankuro là không biết thôi. Anh chăm chú quan sát thái độ khi cậu tới gần anh, nhìn cậu khi cậu chống hông quan sát.

- Tớ biết ngay mà! Nhất định cậu có thể thay đổi bản thân!

Gaara thực sự không biết nên phản ứng thế nào mới phải. Anh đứng yên, để thiếu niên trước mắt tự phản ứng. Cậu đánh giá anh từ trên xuống dưới, sau đó nhe răng cười:

- Đúng là Gaara rồi ha. - Naruto vui vẻ cười.

Sau đó cậu hơi cau mày, quan sát gương mặt của Gaara. Kankuro phản ứng tương tự khi anh không biết cậu đang soi mói cái gì. Nhìn cậu như kiểu đang xem bức ảnh nghệ thuật trông chẳng ra cái gì nhưng ai cũng khen đẹp vậy.

- Nhưng mà... kiểu tóc của cậu thực sự... - Nói rồi Naruto nhón chân lên, đưa tay vỗ vai Gaara an ủi. - Không sao, chỉ là nhìn không quen thôi. Cậu vẫn rất phong độ.

- ... - Gaara cùng Kankuro cạn lời.

Đệ thất nhịn cười nhìn Naruto cùng Gaara tương tác. Kankuro vẫn trợn mắt há mồm, sau đó trừng qua tới Shikamaru. Rõ là cả Shikamaru lẫn Gaara đều biết, có mỗi anh không biết.

- Lúc cậu quay qua nói nhỏ với tớ là có một phiên bản trẻ hơn của cậu đang chạy trong làng, tớ cứ nghĩ là Boruto chứ không phải là cái này. - Gaara nói, chỉ tay vào Naruto.

Kankuro gật đầu tán thành, mặc dù anh chưa nghe cái vụ có Naruto nhỏ chạy quanh làng. Cái quỷ gì? Trên đời có thể xảy ra sự tình vi diệu đến thế này sao?

- Ai là cái này chứ-ttebayo?! - Naruto bất mãn khoanh tay.

- Cậu đó, Naruto. Qua đây ngồi đi. - Shikamaru thở dài.

Naruto lườm đệ thất một cái, cũng nghe lời lon ton đi tìm một chỗ ngồi. Gaara im lặng nhìn theo, thực sự cảm thấy kỳ diệu. Thiếu niên trước mặt anh rất sinh động, không khác gì Naruto mười sáu tuổi thật cả. Nhưng nếu là một bản sao hay gì đó thì còn hiểu, nếu đúng là Naruto thì chuyện như vậy còn có thể xảy ra sao? Là thời gian thuật?

- Đừng nhìn tôi nữa Kankuro. Đâu phải tại tôi. - Đệ thất bất đắc dĩ thở dài. - Cậu nữa, Gaara.

- Loại chuyện này chỉ xảy ra với cậu thôi. - Shikamaru khô khan nói.

Đệ thất liếc Shikamaru, cảm thấy bị phản bội sâu sắc. Nhưng dù sao kia cũng là anh em vợ của cậu ta, bọn họ là một người một nhà rồi, không chấp nổi. Anh trợn mắt nhìn Naruto cũng ngồi đó gật đầu phụ họa. Cậu gật đầu cái gì chớ? Chuyện do cậu mà ra đấy, chẳng lẽ lỗi của tôi thì không phải lỗi của cậu?

Lằng nhằng một lúc thì đám người mới an ổn ngồi vòng quanh bàn họp. Vốn dĩ lần này mời Gaara tới đây bàn về việc hợp tác phát triển là phụ, chuyện với di tích ở biên giới mới là chính. Đáng lý có việc nhờ thì mình phải đích thân tới đó, nhưng Gaara cũng tình nguyện ghé làng Lá nên đệ thất không để ý nhiều. Chuyện sau đó nữa là nói về dị ấn. Sasuke tìm thấy dị ấn ở Điện thờ Mesa, bản thân đệ thất đã dính dị ấn trên người, nên anh lo rằng có nhiều nơi cũng tồn tại dị ấn đó.

Shikamaru thay mặt hai Naruto đần thối tóm tắt lại sự tình cùng với ý định sắp tới của bọn họ bao gồm cả việc Sasuke sẽ tới điện thờ. Gaara im lặng lắng nghe, ra chiều suy nghĩ. Sasuke đi khắp ngũ quốc tìm di tích của Kaguya là chuyện đã thông qua ngũ kage. Vốn dĩ là không phát hiện ra thứ gì của Kaguya để lại hẳn là tin tức tốt, không ngờ lại tìm thấy thứ khác ở di tích.

Từ thời trước chiến quốc, có rất nhiều nhẫn thuật cổ đại được để lại và hiện vẫn chưa được khám phá hết. Ví dụ như Thành cổ Shoma, một tòa thành xây dựng bởi rất nhiều cơ quan được tương truyền là có cất giấu Cổ thư Shoma được cho là có bí mật liên quan tới Lục đạo. Hiện nay có rất ít di tích cổ còn tồn tại, chỉ còn lại ba di tích cổ nổi tiếng nhất trong đó gồm Điện thờ Mesa. Các nhẫn thuật cổ đại cũng gần như thất lạc toàn bộ, vì thế trước thời đại của nhẫn giả chakra hoạt động ra sao gần như vẫn còn là bí ẩn.

- Đại mê cung của Điện thờ Mesa... là một nơi rất nguy hiểm. - Gaara chậm rãi nói. - Sau khi hai người bảo vệ cuối cùng của điện thờ qua đời, bản đồ đại mê cung đã biến mất. Muốn đi qua đại mê cung, sợ là một tháng cũng không đủ.

- Đúng là như vậy, nhưng dị ấn xuất hiện ở đó, chúng ta cũng chỉ có một manh mối duy nhất.

Ánh mắt Gaara liếc qua Naruto trẻ đang ngồi bên cạnh đệ thất. Với năng lực của Sasuke, thực ra vượt mê cung có lẽ không cần tới tận một tháng. Nắm được lối ra của mê cung cũng dễ, chủ yếu là cơ quan trong mê cung và số bẫy rất nhiều, rất khó vượt qua.

- Nếu đã vậy thì các thông tin bên làng Cát có được sẽ gửi tới đây, hỗ trợ mọi người đi qua đại mê cung. Chỉ là cổ vật phải giữ nguyên ở mê cung, thông tin thu được cũng phải chia sẻ.

Đệ thất gật đầu đồng ý. Có sự đồng ý của làng Cát, chuyện khám phá di tích cũng giảm bớt nguy cơ gây bất đồng. Còn về cổ vật thì anh vốn dĩ không đánh chủ ý đến, dù sao Gương của Mesa nghe nói là một món nhẫn cụ rất khó khống chế. Tương tự như cổ thư Shoma, thực ra mà nói những thứ thảm họa từ cổ đại tồn tại tới nay vẫn nên để bị lãng quên theo thời gian thì hơn.

- Tin tức về dị ấn nên gửi sớm tới các làng khác, kịp thời phát hiện nếu như nó còn tồn tại ở nơi khác. - Kankuro đề nghị. - Đề phòng vẫn hơn.

- Tôi cũng đang định làm vậy. - Đệ thất gật đầu.

Naruto ngồi nghe mấy vị đại nhân trong phòng nói chuyện, mình lại đi nghịch mặt nạ Ám Bộ. Dù sao cậu đâu có chen vô được, có mặt ở đây cốt chỉ để chứng minh cái người "đệ thất trẻ hơn chạy lung tung trong làng" không phải là Boruto mà thôi.

Dường như nhận ra Naruto buồn chán, Gaara dừng lại.

- Cậu ta đến từ thời điểm nào?

- Lúc tớ mới về làng sau khi đi rèn luyện. Đại khái là trước khi Akatsuki...

Đệ thất dừng lại giữa chừng trong khi ánh mắt tò mò của Naruto quét qua anh. Gaara gật đầu tỏ ra đã hiểu.

- Xem ra hai người cũng đã có phát sinh rất nhiều tranh cãi. - Anh khoanh tay, nhìn hai Naruto.

Hokage chỉ gật đầu không phản bác, khiến Naruto bĩu môi. Gaara tỏ vẻ thông cảm với đệ thất, sau đó mới quay qua bản trẻ hơn của anh:

- Xong việc ở Điện thờ Mesa cậu có thể ghé qua Suna chơi. Bây giờ làng Cát đã thay đổi rất nhiều.

- Cái đó còn phải coi teme có chịu không. - Naruto bực tức khoanh tay. - Tên đó có bao giờ chịu làm theo ý tớ đâu chứ-ttebayo!

Đệ thất lắc đầu bất đắc dĩ. Anh cũng không quá ủng hộ Naruto la cà, dù sao đưa cậu về đang là việc gấp gáp. Có điều Sasuke sẽ tự biết thu xếp, anh không dại gì giờ lại lên tiếng làm vỡ hòa khí.

- Cậu cũng biết nghe lời hả? - Anh mỉa mai.

- Nè! - Naruto phẫn nộ kêu lên. - Chú đùa với tôi đó à-ttebayo?

- ( ❛ᴗ❛ )

Thấy vẻ ngứa đòn của đệ thất, Naruto liền nhào vào cho anh một đấm. Dĩ nhiên đâu có chuyện đánh hokage dễ vậy. Anh nửa đùa nửa thật, hai người rơi vào thế giằng co. Ba người còn lại trong phòng đồng loạt thở dài. Thật là ấu trĩ.

- Vậy cứ để Sasuke sắp xếp. - Gaara nói, ngắt ngang hai Naruto đang cự nhau. - Còn giờ nếu cậu không muốn ở lại thì không cần miễn cưỡng.

Trước ánh mắt thăm dò của Naruto, đệ thất gật đầu cho phép. Còn chưa kịp căn dặn gì đã nghe tiếng cửa đóng cái rầm, cậu ôm theo mặt nạ chạy mất tiêu. Anh ngồi nhìn cửa đóng, ngao ngán lắc đầu. Hệt như có thêm thằng con trai thứ hai.