Thời 22

Chỉ còn một ngày nữa là đến ngày đại hội võ lâm chính thức khai mạc.

Nơi diễn ra võ lâm đại hội là một gò đất cao, đưa mắt nhìn kỹ, khắp nơi là các nhân sĩ gi­ang hồ, y phục đủ màu sắc, chẳng khác nào những con bươm bướm đang đi tìm bạn đời, sặc sỡ muôn vẻ.

Trưởng môn nhân phái Hoa Sơn lần này đổi sang bộ trang phục lấy màu đồng làm chủ đạo, khuôn mặt tím tái ngồi ngay ở vị trí đầu tiên. Ngồi bên cạnh ông chính là trưởng môn nhân phái Võ Đang đang khoanh chân ngồi thiền, khuôn mặt toàn sẹo xị ra như bị táo bón, cố tỏ ra vẻ đang trầm ngâm điều gì.

Minh chủ võ lâm tiền nhiệm là Diệt Điểu (Diệt Chim) sư thái, trưởng môn nhân phái Nga Mi, trời sinh khuôn mặt khắc khổ, nhìn ai cũng như đang dòm quân thù, vừa bước lên đài liền trợn trừng mắt lườm Vô Điểu (Không Chim) đại sư, phương trượng Thiếu Lâm Tự, người đang dõi theo bà với ánh mắt tình ý chứa chan, tha thiết.

Ánh mắt từ bốn phương tám hướng dồn hết về phía hai người họ, tất cả đều tỏ vẻ thấu hiểu sự tình.

“Hai người họ làm sao thế?”. Quyền Du Lợi quay đầu lại hỏi Trịnh Tú Tinh đang đứng đằng sau mình.

“Thiếu nữ tình lỡ

Vì yêu sinh hận

Dứt tình tuyệt nghĩa

Quyết chí quy y”

Người trả lời chính là Hoàng Mỹ Anh. Nàng lặng lẽ bước đến chỗ trống phía bên trái Quyền Du Lợi.

Thập Tam Kị và các thuộc hạ của Bảo Thiềm Cung ở phía sau thì trợn mắt, lườm nguýt lẫn nhau.

Mọi người không hẹn mà cũng thở dài một tiếng.

Quả là một chuyện tình lãng mạn, sướt mướt của gi­ang hồ.

“Nhu muội, lần này muội đã chọn được người xuất sắc để kế vị chưa?”.

Vô Điểu đại sư vẫn giữ đôi mắt đượm tình và giọng nói vô cùng tha thiết.

“Muội nhìn lại mình đi, dạo này, trông muội gầy đi nhiều đấy!”

Câu nói vừa xong của ông đã khiến Diệt Điểu sư thái đứng trên đài vô cùng tức giận, phất trần quất xuống, trên cái đầu trọc lốc của Vô Điểu đại sư ngay tức khắc xuất hiện một vết máu.

“Ta gầy đi chẳng phải đều vì lão sao?”

Tất cả mọi người đứng phía dưới đều há hốc miệng vì ngạc nhiên.

Quả nhiên là: “Năm nào cũng có chuyện hài – Đời nào chẳng có một vài chuyện vui”.

Những tay viết bài cho Gi­ang Hồ Chí từ vị trí cuối cùng chen lấn lên hàng đầu, đứng ngay sát đài đấu, ánh mắt lấp lánh, chiếc bút trong tay múa liên tục. Quyền Du Lợi thò đầu sang nhìn tiêu đề được viết bằng mực đen của một người, lập tức cảm thấy vô cùng kinh hoàng.

Bởi trên đó viết rằng: “Sự va chạm của linh hồn và thể xác, chuyện ám muội giữa ánh sáng và Phật giáo – Mối gi­an tình vô giới hạn giữa Diệt Điểu sư thái và Vô Điểu đại sư.”

Vị ký giả của Gi­ang Hồ Chí đó lúc này đang vô cùng nhập tâm, bút múa không ngừng, trong đầu tưởng tượng ra vô số cảnh tưởng ngọt ngào, ân ái giữa những người yêu nhau, còn nghĩ cả đoạn đối thoại cho người thứ ba.

Quyền Du Lợi ngắm nghía một rồi cũng cảm thấy chán nản, vô vị, hoàn toàn không còn hứng thú để đọc Gi­ang Hồ Chí như năm xưa nữa.

Diệt Điểu sư thái ở trên đài đấu đã giẫm lên chân của Vô Điểu đại sư một cái rồi tiếp tục tức giận nói: “Nếu như năm xưa, không phải vì lão mặt dày, vô liêm sỉ thì lão nương đâu phải quy y cửa Phật, hàng ngày ăn những món chay vô vị, nhạt nhẽo chứ?”

Sắc mặt của Vô Điểu đại sư nhanh chóng biến đổi, lòng đau như cắt, cầm tràng hạt lên theo thói quen, miệng niệm: “A di đà Phật…”

“Nhớ lại năm xưa, lão nương hễ bữa ăn thiếu thịt là sẽ mất vui…”. Diệt Điểu sư thái càng nói lại càng phẫn nộ, hoàn toàn quên mất rằng mình đang ở giữa đại hội võ lâm. “Trời ơi, cánh gà Vạn Tam, thịt Đông Pha của ta…”

Mỗi khi tên một món ăn thốt ra khỏi miệng, bà lại nuốt nước bọt đầy tiếc nuối.

Vô Điểu đại sư nước mắt đầm đìa, vô cùng áy náy, cau chặt đôi mày, trầm tư một hồi lâu rồi cất tiếng: “Nhu muội, cũng không phải không có cách.”

“Lão có cách gì?”

“Cả hai chúng ta cùng hoàn tục, tiếp tục đường hồng trần nhiều oan trái”. Ánh mắt Vô Điểu đại sư sáng lóe lên, vô cùng hân hoan. “Tất nhiên khi đó, chúng ta chẳng cần kiêng kị điều gì hết.”

“Đi chết đi!!!”

Câu trả lời của Diệt Điểu sư thái chính là hai vết chân in rõ ràng trên mặt của Vô Điểu đại sư, cước vừa rồi mạnh đến mức khiến ông hoa mày chóng mặt, lăn lộn mười mấy vòng liền.

Tất cả các nhân sĩ gi­ang hồ còn lại đều im như thóc. Nhìn về các đồng đạo phái Nga Mi với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

“Được rồi, bây giờ, chúng ta đi vào vấn đề chính…”.

Diệt Điểu sư thái phủi bụi trên áo rồi nghiêm nghị lên tiếng.

“Về việc chọn minh chủ võ lâm lần này, ta và trưởng môn nhân các phái đã bàn bạc với nhau, quyết định rằng sẽ dùng phương thức tỉ thí võ công để chọn ra người giỏi nhất.”

Tất cả những người đứng dưới đều vỗ tay nhiệt liệt, dáng vẻ vô cùng phấn khích.

“Tú Tinh, tại sao giờ này, Tú Nghiên vẫn chưa tới đây?”.

Quyền Du Lợi níu lấy tay ao của Trịnh Tú Tinh, mắt nhìn tứ phía, khuôn mặt tràn ngập nỗi thất vọng, lạc lõng. “Phải chăng nàng ấy sẽ không tới đây nữa?”

Trịnh Tú Tinh nhếch miệng cười rồi nói:

“Đại hội võ lâm kéo dài một tuần cơ mà, đến muộn một chút cũng không có gì lạ cả.”

Quyền Du Lợi bè môi, cảm thấy vô cùng chán nản, quay đầu sang nhìn Hoàng Mỹ Anh, tò mò hỏi: “Nàng cũng lên đó tỉ thí sao?”

Hoàng Mỹ Anh mỉm cười, đưa ngón tay xượt qua những lọn tóc mềm mại đang buông xõa trên vai của Quyền Du Lợi, dịu dàng trả lời:

“Ta chẳng thèm cái chức minh chủ võ lâm vớ vẩn đó, ta tới đây là vì ngươi. ”

Nổi hết cả da gà, Quyền Du Lợi nhanh chóng tránh né bàn tay của nàng rồi lùi lại vài bước, trốn đằng sau lưng của Trịnh Tú Tinh.

Đôi mắt tối sầm lại, Hoàng tiểu thư mím chặt môi rồi hạ bàn tay đang để trên không xuống.

Không khí bỗng trở nên vô cùng ngột ngạt, gượng gạo.

“Mọi người đến sớm quá nhỉ?”.

Phe phẩy chiếc quạt, mình mặc đồ đỏ, mặt đẹp như tranh, Thôi Tú Anh mỉm cười tươi rói bước tới. Trông thấy Quyền Du Lợi đang núp sau lưng của Trịnh Tú Tinh, nàng cảm thấy vô cùng kì lạ, liền hỏi: “Du Lợi “ca ca”, hôm nay “huynh” đóng giả gà con sao?”

Trịnh Tú Tinh lập tức lườm kẻ vừa nói bằng ánh mắt phừng phừng nộ khí, suýt chút nữa, làn khói độc trong ống tay áo của nàng đã được tung ra. Sao nàng có thể không hiểu cái đạo lí: “Gà con trốn đằng sau lưng gà mẹ” chứ?

Hoàng Mỹ Anh khẽ ho một tiếng, ánh mắt nghiêm nghị liếc xéo về phía Quyền Du Lợi làm cô ớn lạnh cả người.

“Thì ra có cả Hoàng tiểu thư…”.

Tiếng ho vừa rồi đã khiến Thôi Tú Anh nhận ra sự có mặt của Hoàng Mỹ Anh, người xếp vị trí thứ hai trong bảng xếp hạng các mỹ nữ trên gi­ang hồ. Tú Anh nhìn thấy chiếc trâm ngọc cài đầu của Hoàng Mỹ Anh, nàng cất lời nói vô cùng ngưỡng mộ:

“Chiếc trâm ngọc trên đầu Hoàng tiểu thư e rằng không bỏ ra hai trăm lạng bạc thì không có được.”

Hoàng Mỹ Anh chán nản đưa mắt nhìn Thôi Tú Anh rồi chăm chú nhìn lên đài đấu, không nói lời nào.

“Có điều, về độ tinh xảo, hoàn mĩ…”.

Thôi Tú Anh lắc lắc đầu để khoe chiếc trâm ngọc của mình, vẻ mặt vô cùng đắc ý, “… thì cái của ta vẫn là thượng phẩm.”

Nói xong, nàng quay hẳn người lại, nhìn người hộ vệ áo xanh đằng sau rồi hỏi:

“Tại sao mấy sạp bán hàng rong lại không lên luôn đi?”

Người hộ vệ áo xanh lắp ba lắp bắp:

“Mấy người vận chuyển hàng hóa hiện vẫn đang ở dưới chân núi, rau củ quả, đồ ăn vặt quá nhiều, thuộc hạ e rằng phải tầm một canh giờ nữa mới lên đến nơi được ạ.”

Thôi Tú Anh phất quạt ra, nghiêm nghị dặn dò:

“Lần này chúng ta không đăng ký cung cấp món chính, chỉ bán đồ ăn vặt, thế nên, ngươi nhớ kiểm tra kĩ càng, đừng để xảy ra chuyện đáng tiếc!”

Thì ra nàng chỉ coi đại hội võ lâm là một dịp để kiếm tiền. Đừng gần đó, Quyền Du Lợi ngây người nhìn nàng với ánh mắt sáng rực, vô cùng ngưỡng mộ.

“Du Lợi “ca ca”, “huynh” muốn ăn gì thì cứ nói với ta nhé!” Tú Anh cất lời mời mọc.

“Đồ ăn thức uống của nàng, bổn tiểu thư đã bao trọn rồi.” Hoàng tiểu thư quay đầu lại, lạnh lùng tuyên bố, khóe miệng nàng nhếch lên, miễn cưỡng nở ra một nụ cười, tốt bụng nhắc nhở: “Nàng không đi chăm lo cho việc buôn bán của mình sao?”

Thôi Tú Anh đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ.

“Hiếm khi gặp được Hoàng tiểu thư nên dù thế nào đi nữa, Tú Anh cũng phải bầu bạn với Hoàng tiểu thư một lát.”

Chợt nhớ ra đối phương là đệ nhị mỹ nữ trong bảng xếp hạng các nữ hiệp tài sắc trên giang hồ, tinh thần cạnh tranh trong lòng Thôi Tú Anh phút chốc lại trào dâng, nàng bèn đứng thẳng lưng, đưa tay chỉnh đốn lại bộ y phục màu đỏ trên người, mắt không ngừng liếc về phía một ký giả của Gi­ang Hồ Chí ở đằng xa. Thấy người ta cũng đang nhìn mình, Thôi Tú Anh liền nhấc mặt lên đúng góc bốn mươi lăm độ hoàn mĩ, khóe miệng nhoẻn cười, dáng vẻ mơ màng, ánh mắt xa xăm.

Nhìn Thôi Tú Anh ra sức tạo dáng, Hoàng tiểu thư cảm thấy sởn cả gai ốc, chốc chốc lại liếc mắt qua nhìn, trong đầu chợt nhớ tới mấy chuyện nữ nhân ong bướm, nàng không khỏi hoảng hốt bàng hoàng.

Thừa hiểu lý do cho hành động này của Thôi Tú Anh, Hoàng Mỹ Anh nhẫn nhịn một hồi, cuối cùng chẳng thể nào chịu được nữa, nàng quát lớn:

“Thôi Tú Anh, cho dù nàng nổi bật hơn ta thì đã sao chứ? Trên chúng ta vẫn còn Trịnh Tú Nghiên cơ mà!”

“Nàng ấy đã đi về thế giới bên kia rồi, bây giờ, người có thể cạnh tranh với ta chỉ có mình nàng mà thôi”.

Máu ăn thua lên quá cao, Thôi Tú Anh nhất thời nóng vội, không suy nghĩ nhiều, buột miệng nói ra.

Khuôn mặt của Quyền Du Lợi lập tức cứng đờ ra.

Nỗi đau đến xé ruột xé gan

Mấy người có mặt ở đó sắc mặt đều trắng bệch trong giây lát.

Trịnh Tú Tinh là người đầu tiên định thần lại được, kéo ống tay áo của Quyền Du Lợi, nàng gượng cười nói:

“Du Lợi “tiểu ca ca”, ngày đầu tiên đấu loại chẳng có gì thú vị đâu, chi bằng chúng ta rút sớm rồi đi dạo mát quanh núi Tử Kim đi!”

Đôi môi Quyền Du Lợi khẽ mấp máy, chân tay lạnh như băng, cả người run rẩy, đờ đẫn rất lâu mà không nói năng gì, đôi mắt trợn lên nhìn chằm chằm vào Thôi Tú Anh mãi không thôi.

Khuôn mặt của Thôi Tú Anh cũng biến sắc, đôi môi mím chặt, cảm thấy vô cùng áy náy, hối hận.

“Phải chăng đó là lời đồn đại tầm phào?”

Hoàng Mỹ Anh cau chặt đôi mày, tiến lại gần, nhìn thấy toàn thân Quyền Du Lợi đang run lên, khuôn mặt nhợt nhạt như thể không còn giọt máu nào, ánh mắt chất chứa nỗi hoảng hốt, hãi hùng, trái tim nàng bỗng quặn thắt lại vì đau đớn.

“Đương nhiên là giả rồi!”.

Trịnh Tú Tinh bực dọc nói, trong nỗi tức giận kèm theo cả sự hốt hoảng khi chân tướng sự việc bị bại lộ.

“Nàng ấy làm sao có thể dễ dàng ngã xuống vực thẳm như thế được?”

Quyền Du Lợi lập tức quay sang nhìn nàng, kinh ngạc há hốc miệng, nước mắt đầm đìa, nức nở hét lớn:

“Ngươi… ngươi nới vậy là sao?? Thì ra ngươi cũng biết chuyện này!”

Trịnh Tú Tinh im bặt, bây giờ, nàng chỉ còn biết câm lặng mà thôi.

Trời long đất lở chắc cũng chỉ đến mức này. Vừa nghe thấy tin dữ, trong đầu Quyền Du Lợi là một khoảng trống vô tận, đầu óc trống không, trái tim cũng trống không.

“Du Lợi, ngươi không sao chứ?”.

Hoàng Mỹ Anh quay đầu qua, lập tức đưa tay đỡ lấy Quyền Du Lợi đang loạng choạng sắp ngã.

“Chẳng qua chỉ là chuyện đồn thổi thôi, chúng ta đâu có tận mắt chứng kiến mà tin ngay được?”

Lần đầu tiên trong đời, nàng cất lời an ủi người khác, chưa bao giờ cảm thấy lực bất tòng tâm như lúc này.

“Không phải là lời đồn thổi đâu”.

Trịnh Tú Tinh đã suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng hạ quyết tâm, cay đắng cất tiếng:

“Vì chính thuộc hạ của ta ném đá lớn nên nàng ấy mới rơi xuống vực thẳm.”

Sắc mặt của Tú Tinh bỗng trở nên nhợt nhạt, trái tim đau đớn lạ thường, cảm thấy chút tình thân nhỏ nhoi, duy nhất của mình cũng sắp rời bỏ mình mà đi.

“Tại sao?”

Đôi mắt Quyền Du Lợi long lanh đầy nước, đau khổ, cay đắng, ngạc nhiên hỏi:

“Tại sao ngươi lại hãm hại nàng ấy? Nàng ấy và ngươi chẳng phải là máu mủ ruột thịt sao? Tại sao chứ?”

Trịnh Tú Tinh cúi đầu, im lặng, tĩnh mịch đến mức mấy người đứng đó hoàn toàn có thể nghe thấy hơi thở của nhau.

Đôi mắt của Quyền Du Lợi dần trở nên vô hồn, sắc mặt tái nhợt, xanh xao, chẳng khác nào một pho tượng gỗ không sức sống.

Trong đầu Du Lợi lúc này toàn là hình ảnh đôi mắt của Tú Nghiên, bên tai không ngừng nghe thấy câu nói sau cùng của nàng: “Quyền Du Lợi, ngươi có tin ta không?”

Du Lợi im lặng một hồi lâu, hơi thở càng lúc càng gấp gáp.

“Quyền Du Lợi…”.

Hoàng Mỹ Anh khẽ gọi tên Du Lợi, nhìn thấy cô nước mắt đong đầy trên mi, dáng vẻ khổ sở, nàng chẳng thể nào kìm lòng được.

Quyền Du Lợi chớp chớp mắt, cố gắng mở to đôi mắt để những giọt lệ không tuôn trào ra, vẻ mặt chẳng khác gì một đứa trẻ đang chịu uất ức, thều thào cất tiếng:

“Ta…”

“Ta làm mất Tú Nghiên rồi.”

Trái tim Du Lợi lúc này dường như đang bị sợi dây thắt chặt lại, máu tươi ngừng chảy, toàn thân băng giá, chỉ trong giây lát mà cô cảm giác như mình đang ở trong mùa đông lạnh buốt, tái tê.

Chẳng thể nào ngăn nổi sự hối tiếc đang ào ạt, cuồn cuộn tràn tới.

Nếu như trước đó đồng sinh cộng tử thì đã chẳng có sự biệt li sau này.

Nếu lúc đầu kiên quyết hơn đôi chút thì giờ đây đã không có kết cục như vậy.

Vô vàn giả thuyết đặt ra trong đầu càng tăng thêm nỗi đớn đau, thống khổ trong trái tim Du Lợi.

Cứ đơn côi, lẻ loi thế này chi bằng chết đi cho xong…

Càng nghĩ càng đau lòng, Quyền Du Lợi bất giác gạt bỏ bàn tay của Hoàng Mỹ Anh đang nắm lấy tay mình ra rồi quay đầu chạy đi như điên như dại.

“Quyền Du Lợi…”.

Hoàng Mỹ Anh kinh ngạc, lập tức vận khí, dùng khinh công bay người đuổi theo.

Nàng lặng lẽ đi theo sau Du Lợi, không dám đuổi lên đi bên cạnh, cũng không dám để khoảng cách xa quá, lúc dừng, lúc chạy, cứ như thế suốt cả quãng đường. Nhìn thấy Quyền Du Lợi ngã ra mặt đất mấy lần rồi lại vùng dậy chạy tiếp, hai bàn tay nắm chặt tới mức móng tay cắm sâu vào thịt, máu tươi từ từ rỉ ra, đau đớn như bị hàng ngàn mũi kim châm vào tim.

“Tại sao ta lại bỏ đi cùng Hoàng Mỹ Anh chứ?”.

Du Lợi không ngừng tự trách mình, càng chạy lại càng hướng về phía heo hút. Nước mắt cô lã chã tuôn rơi, từng giọt từng giọt nối nhau lăn dài trên má, tay chân đều bị mấy viên đá nhọn cứa đến bật máu.

“Tại sao ta lại ngu xuẩn như vậy chứ? Hại nàng mất hết cả võ công…”

Quyền Du Lợi bỗng đứng khựng lại, toàn thân run lẩy bẩy.

“Tại sao, tại sao lại để cho ta gặp nàng?”.

Nước mắt, nước mũi của cô đầm đìa trên mặt, cuối cùng, khi không thể chạy được nữa, cô sụp người quỳ trên mặt đất, khóc lớn:

“Nếu không có ta thì nàng vẫn là Trịnh Tú Nghiên đệ nhất thiên hạ…”

Đứng ở phía xa, Hoàng Mỹ Anh lặng lẽ nhìn Du Lợi gào thét, khóc lóc, nỗi đau đớn lại cuộn lên từng hồi, chỉ hận không thể xông tới, ôm chặt người đó vào lòng.

“Á!...”.

Quyền Du Lợi ôm chặt lấy đầu, ngẩng lên nhìn trời, hét lớn. Tiếng thét như xé trời xé đất, ẩn chứa nỗi tuyệt vọng và sự hối hận khôn cùng.

“Tú Nghiên!”

“Tú Nghiên!”

Mỗi lần thét xong, cô lại thở dốc, dáng vẻ trông như bất cứ lúc nào cũng có thể ngất lịm đi.

“Tú Nghiên!...”.

Khi tiếng thét cuối cùng vẫn còn chưa dứt thì cô đã lập tức nấc nghẹn.

“Ta không muốn nàng đi mất…”.

Giọng nói của cô nhỏ dần đi, gục mặt vào đầu gối, giống như một con mèo con, ôm mặt khóc lóc.

“Ta không muốn mất nàng…”

Khi câu nói cuối cùng tắt đi, mọi thứ liền chìm vào tĩnh lặng.

“Quyền Du Lợi!”.

Linh cảm có chuyện chẳng lành, Hoàng Mỹ Anh liền bay tới thì nhìn thấy Quyền Du Lợi đang quỵ gối trên mặt đất, khuôn mặt đầm đìa nước mắt, sắc mặt trắng nhợt, toàn thân lạnh giá như băng, đã chìm vào trạng thái bất tỉnh nhân sự.

Kinh hãi đến mức mất hết phương hướng, đôi tay Hoàng tiểu thư run run đưa lên đặt trước mũi cô.

May sao vẫn còn một luồng hơi ấm, yếu ớt truyền ra.

Nàng thở phào nhẹ nhõm rồi lau sạch những giọt nước mắt đang đầm đìa trên khuôn mặt Du Lợi, vừa lau vừa than thở:

“Nếu biết trước mọi chuyện sẽ thành ra thế này thì lúc đó, ta đã không chia cắt hai người.”

Quả thực lúc này, Mỹ Anh cảm thấy vô cùng hối hận. Có điều, Hoàng tiểu thư không hề biết rằng cho dù thời gi­an có quay trở lại được thì với bản tính của mình, nàng vẫn hành xử y như cũ mà thôi.

==

Quyền Du Lợi hôn mê suốt ba ngày liền.

Bởi vì gặp phải cú sốc quá lớn nên chất kịch độc trong người cô đã theo đó mà bùng phát mãnh liệt. Nếu Trịnh Tú Tinh không dùng các loại độc khác, lấy độc trị độc để khống chế độc tính của loại độc trên, kéo dài thêm đôi chút thời gi­an thì chắc chắn cô sẽ chẳng bao giờ tỉnh lại nữa.

“Ta đói quá, muốn ăn cơm.” Đây là câu nói đầu tiên sau khi Du Lợi tỉnh dậy.

Hoàng Mỹ Anh đứng bên cạnh giường, lập tức hét lớn: “Kị Thất, mang thức ăn ra!”. Giọng nàng run run, sắc mặt tiều tụy, nhợt nhạt, ngay cả lúc gọi người mang đồ ăn lên, ánh mắt của nàng vẫn chưa hề rời khỏi Quyền Du Lợi.

“Ta muốn ăn thịt”.

Quyền Du Lợi nhìn nàng, mỉm cười tươi tắn rồi nhảy bật ra khỏi giường, đưa tay vỗ mông. “Trịnh Tú Tinh, nàng ấy đâu rồi?”

Dường như cô đã quay trở về một Quyền Du Lợi không tim không phổi chỉ có dạ dày trước kia. Mắt Hoàng Mỹ Anh tối lại, phản ứng này của cô không khỏi khiến cho nàng lo lắng, bất an.

“Hoàng tiểu thư, nàng ấy đang ở đâu? Còn cả Thôi Tú Anh nữa, ta muốn gặp hai người họ.”

Đứng ngoài cửa, vừa nghe thấy cô nói như vậy, cả Thôi Tú Anh lẫn Trịnh Tú Tinh không hẹn mà cũng thở dài một tiếng rồi cúi đầu, lần lượt đi vào trong phòng.

“Ta có chuyện muốn hỏi hai người.”

Trên khuôn mặt cô, nụ cười rạng rỡ vẫn ngự trị như thể chủ nhân của nó đã nhìn thấu mọi chuyện. Trịnh Tú Tinh và Thôi Tú Anh quay sang nhìn nhau, trong mắt chứa đầy nỗi nghi hoặc, khó hiểu.

“Sau khi Tú Nghiên bị rơi xuống vực thẳm, hai người có xuống đó tìm không?”

Hai người cùng gật đầu. Làm gì có chuyện không tìm chứ?

Đôi mắt của Quyền Du Lợi đột nhiên sáng rực lên, ngay lập tức như tìm lại được nguồn sống. “Vậy thì kết quả ra sao?”

“Không có, chẳng tìm thấy gì hết.”

“Thế thì tốt!”. Quyền Du Lợi cười tít mắt, gật gật đầu.

“Nàng ấy không mang theo ta thì không thể một mình đi trước được.”

“Vậy thì Tú Tinh…”.

Nụ cười vẫn nở trên môi Quyền Du Lợi nhưng trong mắt, ánh lửa đã bốc lên phừng phừng, cô chậm rãi hỏi:

“Tại sao ngươi lại muốn dồn nàng ấy vào chỗ chết?”

Trịnh Tú Tinh mỉm cười khổ sở rồi trả lời:

“Nếu là lúc này, ta sẽ không ra lệnh giết người đó.”

Ánh mắt của Quyền Du Lợi lại phát ra tia lửa mãnh liệt hơn trước đó, khiến Trịnh Tú Tinh càng thêm kinh ngạc, liền nói tiếp:

“Ta hoàn toàn không biết chính người tỷ tỷ ruột thịt đó lại mang tới cho ta một “tiểu ca ca” như cô. Nếu biết trước điều này, chắc chắn ta sẽ không hạ lệnh giết nàng ấy. Ta là như vậy…”.

Tú Tinh ngừng lại một lát rồi thở dài. “…là có nguyên nhân.”

Là nguyên nhân gì?

“Ngay từ lúc còn là một đứa trẻ được ẵm ngửa, ta đã bị nhốt ở nhà ngục dưới đất của Bảo Thiềm Cung”.

Ánh mắt Trịnh Tú Tinh toát lên vẻ lạnh lùng, nàng bình thản kể lại thời ấu thơ không hề êm đẹp của mình.

“Từ khi còn nhỏ, ta đã sống ở nơi quanh năm không nhìn thấy mặt trời, tất cả những người phục dịch ta đều bị câm điếc, bốn phía xung quanh là những thanh sắt cứng lạnh.”

Quyền Du Lợi cau mày, cảm thấy đau lòng vì khuôn mặt nhợt nhạt của nàng.

Rốt cuộc là vì nguyên nhân gì mà lại bắt một đứa trẻ bé bỏng, tội nghiệp phải chịu đựng những điều khủng khiếp như vậy?

“Ta không biết mọi người sinh sống thế nào, còn cuộc sống của ta lúc đó chỉ là một màu đen và sự im lặng đến vô tận”.

Nàng lại thở dài một tiếng nữa, nhìn thấy Quyền Du Lợi đang nhíu chặt đôi mày, liền mỉm cười, nói tiếp:

“Mỗi năm, khoảng thời gi­an ta cảm thấy vui vẻ, hạnh phúc nhất chính là khi mẹ ta lén lút đến thăm, những thứ bà biết nấu không nhiều, chỉ có đúng một món, đó là canh Trân Châu Phỉ Thúy Bạch Ngọc.”

Quyền Du Lợi thở dài, nhớ lại món canh không thành công hôm đó của mình, cảm thấy vô cùng áy náy, hối hận.

“Đầu tháng nào cũng có người mang thuốc đến, bắt ta phải uống hết”.

Mặt nàng đanh lại, ánh mắt chứa đầy hận thù.

“Đến cuối tháng, lại có người đến lấy một ít máu của ta đi. Chuyện đó diễn ra ngày này qua tháng khác, hết năm này đến năm kia.”

“Vào năm ta tròn mười tuổi, lần đầu tiên ta được bước ra khỏi căn phòng tối đó. Nghe nói là vì lão cung chủ Bảo Thiềm Cung cảm thấy tư chất của ta khá tốt nên quyết định nhận ta làm đệ tử.”

Nàng lạnh lùng bật cười, ánh mắt cũng băng giá không kém.

“Những thứ ta học được đều ít hơn các huynh đệ khác, lúc kẻ khác đã vận khí đề công thì ta còn chưa luyện được nội lực; trong khi người ta đã học hết cả bộ kiếm pháp, ta vẫn còn đang chập chững bước đầu, ngay cả bao kiếm cũng chưa từng được động tới.”

“Tại sao lại như vậy?”. Quyền Du Lợi tò mò hỏi.

“Chắc chắn có người không muốn nàng thực sự luyện được võ công”.

Hoàng Mỹ Anh thở dài.

Trịnh Tú Tinh liếc nhìn Hoàng Mỹ Anh, gật đầu rồi lạnh lùng nói tiếp:

“Đích thực là như vậy, ta bái sư ba năm trời mà tất cả những gì học được chỉ là những thứ tầm phào. Có điều từ đó, ta không bao giờ còn phải uống thuốc, lấy máu nữa.”

“Lẽ nào đã có người khác thay nàng gánh chịu những việc này?”.

Thôi Tú Anh cũng không nhẫn nhịn được, nói chen vào.

“Ừm…”.

Trịnh Tú Tinh nghiến răng, nở nụ cười đầy căm hận.

“Đúng vậy, đến tận sau này, ta mới biết được chuyện đó. Thì ra mẹ ta đã gánh chịu tất cả cho ta. Bà vốn là người Miêu Cương, lúc nhỏ còn uống nước của Bảo Thiềm (Con ếch đỏ), bảo vật trấn tộc của người Miêu Cương nên dùng máu của mẹ ta luyện thuốc độc sẽ tốt hơn vạn lần của ta.”

Quyền Du Lợi kinh hãi thét lên: “Thuốc độc?”

“Đúng vậy, là thuốc độc”.

Trịnh Tú Tinh khẽ mỉm cười rồi nói: “Chính là thuốc độc của người cha đáng kính của ta.”

“Là Trịnh lão trang chủ sao?”.

Quyền Du Lợi giật nảy mình, nhớ đến lão trang chủ của Ngự Kiếm sơn trang mà người người ca tụng, bất giác cảm thấy vô cùng kinh hoàng.

“Đúng vậy, chính là Trịnh lão trang chủ trí nghĩa vẹn toàn mà gi­ang hồ vẫn tán tụng”. Trịnh Tú Tinh ngẩng đầu lên, bật cười thành tiếng, ánh mắt chứa đầy căm hận.

“Không phải ông ấy đã qua đời rồi ư?”. Quyền Du Lợi thận trọng hỏi.

“Ừm, đúng là Trịnh lão trang chủ đã qua đời…”.

Trịnh Tú Tinh khẽ “hừm” một tiếng rồi nói tiếp: “… nhưng lão cung chủ của Bảo Thiềm Cung thì vẫn còn sống.”

“Vậy thì có gì liên quan đến Trịnh Tú Nghiên?”.

Quyền Du Lợi nghe mãi vẫn thấy mơ mơ hồ hồ. liền lên tiếng hỏi câu mình muốn biết đáp án nhất.

“Đương nhiên là có quan hệ rồi”. Trịnh Tú Tinh thở dài.

“Bởi vì người đó tu luyện loại võ công thần bí của người Miêu, đến tầng sau cùng, cần có một loại thuốc dẫn, nhất định phải là máu tươi của con ruột mình, không phải ruột thịt thì không có tác dụng.”

Lần này, ngay cả Hoàng Mỹ Anh và Thôi Tú Anh cũng thấy ơn lạnh cả sống lưng, đồng thanh hét lên: “Loại võ công này thật quá tà ác!”

“Trong huyết dịch của ta có pha lẫn độc tố do ta tự điều chế. Ông ta đã thử dùng một lần, suýt chút nữa thì tẩu hỏa nhập ma. Lần đó, ta thừa nước đục thả câu, nhân cơ hội đó nhốt luôn ông ta vào phòng gi­am dưới mặt đất”.

Trịnh Tú Tinh lạnh lùng bật cười rồi nói:

“Ta cũng phải cho ông ta nếm trải cảm giác cô đơn, trống trải đến tận cùng đó.”

“Sau đó thì sao?”.

Những chuyện kiểu này thể nào cũng có tình tiết tiếp tục, nếu không, tại sao lại xảy ra nhiều chuyện thần bí khác nữa? Quyền Du Lợi thở dài một tiếng.

“Đảm bảo là sẽ có chuyện gì đó xảy ra.”

Đôi mắt Trịnh Tú Tinh bỗng trở nên u tối.

“Ba ngày sau, đám thuộc hạ bẩm báo với ta rằng người đó bị tẩu hỏa nhập ma nên đã tự phát nổ, phá tung cả phòng gi­am dưới mặt đất đó.”

“Lại chết nữa sao?”. Quyền Du Lợi kinh ngạc hỏi. “Lần này là thật hay giả?”

Cô xoa xoa cằm, vẻ mặt nghiêm nghị, tự mình trả lời:

“Nếu ông ta thực sự đã chết thì sự việc sau đó đã không phức tạp như vậy. Máu tươi, máu tươi…”. Cô ngẩng đầu lên, như vừa bừng tỉnh.

Trịnh Tú Tinh gật đầu rồi mỉm cười.

“Đích thực là thế, người đã chết kia chắc chắn không phải là ông ta. Ở giữa mái tóc của ông ta có một nốt ruồi. Lúc trước, khi luyện võ, ta từng nhìn thấy một nốt ruồi thoáng ẩn hiện giữa mái tóc của ông ta. Có lẽ người cải trang đã không nghĩ tới đặc điểm đó.”

“Người chết không có sao?”. Quyền Du Lợi trợn tròn mắt.

Trịnh Tú Tinh gật gật đầu. “Không có. Tuy ông ta đã trốn được ra ngoài nhưng thân mang trọng thương, nếu không có máu của Trịnh Tú Nghiên thì chẳng thể nào hồi phục được công lực.”

Quyền Du Lợi nghiến răng nghiến lợi, tức giận quát lớn:

“Vậy cho nên, nàng đã phái người đi ám toán Tú Nghiên?”.

Du Lợi tiến đến gần Trịnh Tú Tinh, giọng nói vô cùng gay gắt:

“Trịnh Tú Tinh, nếu nàng ấy gặp chuyện gì bất trắc thì cho dù phải chết, ta cũng kéo nàng theo bằng được.”

Trịnh Tú Tinh im lặng một hồi rồi thở dài. “Lẽ nào đến tận bây giờ, ngươi cho rằng Trịnh Tú Nghiên vẫn còn sống sót sao? Đó là vực sâu ngàn trượng, vứt hòn đá xuống cũng chẳng nghe thấy tiếng vọng lại.”

Ý của câu này chính là: Trịnh Tú Nghiên hoàn toàn không có khả năng sống sót quay về nữa!

Quyền Du Lợi nghiến răng, ánh mắt tràn đầy niềm kiên định, vững chắc như núi.

“Nàng ấy nhất định không dễ dàng chết vậy đâu, bởi vì ta với nàng ấy là hai con người được số phận buộc chặt vào nhau.”

Du Lợi nói với thái độ vô cùng kiên quyết như đang thuyết phục bản thân và cũng muốn thuyết phục mọi người xung quanh nữa.

Hoàng Mỹ Anh liền cau chặt đôi mày, trong lòng nặng trĩu.

“Ta phải đi tìm nàng ấy. Ta chỉ còn một năm…”.

Quyền Du Lợi thở dài rồi bật cười. “Nếu trong khoảng thời gi­an đó vẫn không thể tìm thấy nàng ấy thì…”.

Ánh mắt cô sáng lấp lánh, ẩn chứa trong đó sự quyết tâm bền bỉ. “…ta sẽ xuống suối vàng tìm nàng.”

Đừng nói là suối vàng, cho dù là chín tầng địa ngục thì cô cũng nhất định phải ở bên nàng.

“Quyền Du Lợi! Ngươi…”.

Hoàng Mỹ Anh chẳng thể nào kiềm chế được nữa, trái tim nàng như bị ngàn vạn mũi kim đâm vào. Nỗi đau đó cứ âm ỉ, dai dẳng nãy giờ, ngoại trừ việc thốt lên mấy tiếng đầy bất lực như vừa rồi, nàng thực sự chẳng tìm ra bất cứ cách nào khác để giải tỏa tâm trạng nữa.

Đôi mắt của Thôi Tú Anh cũng sầm lại, trái tim quặn thắt vì đau đớn, trong đó ẩn chứa cả sự áy náy. Nàng lặng lẽ rời khỏi căn phòng.

Tình cảm giữa cô và Trịnh Tú Nghiên đã sâu nặng đến mức không gì có thể chen ngang thì sao có chỗ cho người thứ ba chứ? Một người với trái tim đã in đậm bóng hình của người khác, cho dù đoạt về được thì cũng chỉ là một vụ làm ăn lỗ vốn mà thôi.

Thôi Tú Anh xưa nay không bao giờ làm những phi vụ lỗ vốn, vậy thì có phải nàng nên buông tay từ bỏ ngay lúc này không?

Nàng tựa lưng vào bức tường của khách điếm, trái tim như bị ai đó đục thủng một lổ nhỏ, đau nhói từng cơn. Lần đầu tiên trong cuộc đời, nàng phát hiện ra rằng ngoại trừ dung mạo và tiền bạc, còn có thứ có thể khiến tâm trạng mình buồn bã đến thế.

Chính phát hiện này đã khiến nàng cảm thấy vô cùng hoang mang, hoảng loạn.

==