Editor: Sel

Thẩm Ngạn Chu đến rất nhanh. Điện thoại vừa cúp máy, Từ Niệm Chi còn đang ngồi xổm bên lề đường, đếm đến viên sỏi thứ ba trăm bốn mươi tám thì anh đã đến nơi.

Khi chiếc xe màu đen dừng lại trước mặt cô, cô gái ngẩng đầu lên, thoáng chốc cảm thấy cảnh tượng trước mắt thật quen thuộc.

Chiếc xe này giống như một hiệp sĩ trong bộ giáp sắt của cô vậy, mỗi khi cô khốn khổ ngồi bên lề đường, nó sẽ từ trên trời hạ xuống để cứu cô.

Từ Niệm Chi vẫn ngồi xổm dưới đất, ngơ ngác không phản ứng.

Con đường này ít xe qua lại. Thẩm Ngạn Chu bước xuống xe, cởi áo khoác da, cúi xuống khoác lên vai cô.

"Chi Chi." Giọng anh trầm thấp, gọi nhẹ một tiếng, "Lên xe trước được không?"

Hai chữ đó được anh nhẹ nhàng nói ra, lọt vào tai Từ Niệm Chi, ngay lập tức tạo ra một cảm giác tê tê.

Chi Chi? Anh gọi cô là Chi Chi?

Từ Niệm Chi cảm thấy như đang mơ vậy, từ lúc cô gọi điện thoại thì mọi thứ diễn ra đã rất kỳ lạ. Người đàn ông này không chỉ không nghĩ cô bị thần kinh mà còn lái xe ra đón cô giữa đêm, khoác áo cho cô, nói chuyện với cô một cách dịu dàng nữa.

Cô gái vẫn còn bối rối, Thẩm Ngạn Chu nhìn xuống đôi chân đỏ lên vì lạnh của cô, khẽ nhíu mày, anh kéo cô dậy như nhấc một chú mèo con, mấy bước đã đưa được cô vào trong xe.

Chú mèo con mở to đôi mắt, nhìn khuôn mặt nghiêm nghị bên cạnh mình, cảm thấy tâm trạng anh có vẻ không tốt lắm.

Từ Niệm Chi nhớ đến những gì Hướng Hành từng nói, rằng Thẩm Ngạn Chu là người không thích lo chuyện bao đồng, nên cảm giác tủi thân trong lòng lại trỗi dậy. Cô không dám nhìn anh, chỉ cúi đầu, mái tóc xõa xuống che gần hết khuôn mặt.

"Xin lỗi anh, lại làm phiền anh rồi."

Thẩm Ngạn Chu đang nghịch chiếc điện thoại để bật định vị, nghe vậy ngẩng lên nhìn cô một cái, bình thản nói: "Đối với tôi thì chuyện của cô không phải phiền phức."

Từ Niệm Chi: "..."

Vì câu nói của Thẩm Ngạn Chu mà đầu óc Từ Niệm Chi không còn tỉnh táo nổi nữa, cảm giác cơ thể nóng bừng như sắp phát sốt.

Không ngờ rằng Thẩm Ngạn Chu lạnh lùng chưa từng yêu ai trong lời kể của mọi người có thể nói ra những lời mờ ám như vậy một cách điềm nhiên! Không phải là thiếu tinh tế thì là gì!!

Chú mèo con trong lòng đang âm thầm đấu tranh.

Chiếc xe chạy một đoạn rồi dừng lại bên đường.

Từ Niệm Chi nhìn ra ngoài qua cửa sổ, thấy một cửa tiệm nhỏ với biển hiệu LED lớn treo bên ngoài, trên đó ghi "Nhà hàng trà xx".

Chữ "quán" trên biển hiệu bị mất điện, nhìn từ xa trông giống như "茶餐丁"*

("茶餐丁" là cách viết sai do một phần của chữ "厅" (厅字的厂字头) trên biển hiệu không sáng đèn. Cụ thể, "厂" (mái đầu của chữ "厅") bị mất điện nên nhìn từ xa, chữ "厅" trông giống như "丁". Do đó, "茶餐厅" (trà tán thính, nghĩa là quán trà, nhà hàng) bị biến thành "茶餐丁", một từ không có nghĩa gì đặc biệt.)

"Ăn ở đây sao?" Từ Niệm Chi quay đầu hỏi.

Người đàn ông dừng xe, tháo dây an toàn bằng một tay, nghe cô nói vậy thì bật cười: "Chẳng phải chính cô nói muốn đi ăn sao?"

Đúng là cô đã nói vậy, nhưng ai ngờ anh lại coi đó là thật chứ?

Cô chỉ muốn kiếm cớ gặp anh thôi mà.

Thấy cô vẫn ngồi im, động tác mở cửa của Thẩm Ngạn Chu dừng lại: "Không ăn nữa à?"

"Ăn! Sao lại không ăn chứ!" Từ Niệm Chi nâng cao giọng, vỗ mạnh vào đùi mình.

Vừa rồi ở nhà đối diện với mấy người kia, cô chẳng ăn được bao nhiêu, bây giờ ăn thêm chút nữa cũng không vấn đề gì. Hơn nữa, bữa ăn cô là nợ Thẩm Ngạn Chu cũng đã lâu, lần này có thể tận dụng cơ hội để trả nợ.

-

Vì gần cảng thành phố nên các quán trà kiểu Hồng Kông rất phổ biến ở Nam Giang.

Tình huống xảy ra bất ngờ, Thẩm Ngạn Chu không có thời gian tìm một nhà hàng thật tốt, đành chọn quán có đánh giá cao nhất gần đó dựa trên ứng dụng để tạm thời dùng bữa.

Quán này không lớn lắm nhưng rất đông khách, gần như chật kín tầng một.

Hai người bước vào, một nữ phục vụ đứng ở cửa chào đón họ. Khi nhìn thấy hai người, ánh mắt cô ấy thoáng hiện lên một chút kinh ngạc. Nhưng cô ấy nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm, mỉm cười hỏi: "Hai vị, phải không ạ?"

"Ừ."

"Tầng một hiện đang đông khách. Nếu hai vị thích không gian yên tĩnh, chúng tôi có chỗ trên tầng hai."

Thẩm Ngạn Chu quay đầu nhìn Từ Niệm Chi.

Cô gái nhỏ với đôi mắt tròn xoe nhìn quanh tầng một, rồi nói: "Tầng một đi."

Tầng một dù đông người nhưng ai cũng đều cười nói sôi nổi, mọi người ăn uống rất vui vẻ. Lúc này cô chỉ muốn ở trong bầu không khí như vậy.

Nhân viên dẫn hai người đến một chiếc bàn nhỏ gần cầu thang tầng một. "Trà của hai vị đã được rót đầy. Thực đơn ở đây, vui lòng quét mã để gọi món. Nếu có gì cần, cứ gọi tôi."

Bàn dành cho hai người khá nhỏ, vóc dáng Thẩm Ngạn Chu cao lớn, ngồi xuống liền khiến không gian trở nên chật chội, giống như một chú chó chăn cừu Đức bị ép ngồi trong ổ nhỏ của mình. Từ Niệm Chi nhìn anh có phần không hợp với không gian xung quanh, bất giác cười thành tiếng.

Thẩm Ngạn Chu nhướng mày: "Vui rồi à?"

Từ Niệm Chi bĩu môi, khẽ nói: "Tôi có bao giờ không vui đâu."

"Được rồi." Thẩm Ngạn Chu không vạch trần cô, tay đưa một chiếc hộp vuông vức qua, "Cho cô này."

Chiếc hộp màu xanh nhạt có lấp lánh kim tuyến, được trang trí bằng ruy băng hồng tinh tế.

"Cái gì đây?" Từ Niệm Chi cầm hộp lên, nhìn thấy dòng chữ tiếng Anh trên đó - "Sweet Season" thì khẽ sững lại.

Đây chẳng phải là cửa hàng bánh cô đã đăng lên mạng xã hội mấy hôm trước và nói rằng rất muốn ăn sao?

Vậy mà anh vẫn còn nhớ.

Vừa bước vào quán, không khí ấm áp khiến Thẩm Ngạn Chu cởi áo khoác ròi đặt lên lưng ghế. Bên trong anh chỉ mặc một chiếc áo phông đơn giản, làm lộ ra những đường cơ bắp trên cánh tay.

Anh dựa vào ghế, nhìn biểu cảm của cô gái, tiện miệng giải thích: "Tiện đường mua thôi."

Ồ, lại là tiện đường. Tiện đường ghé vào cửa hàng bánh đắt đỏ luôn đông khách để mua cho cô một chiếc bánh đáng yêu.

Từ Niệm Chi cầm chắc chiếc hộp bằng hai tay, đầu cô cúi thấp dần xuống, mũi bắt đầu cay cay.

Những gì xảy ra tối nay và khung cảnh hiện tại tạo nên một sự tương phản rõ rệt.

"Cảm ơn anh." Cô chớp mắt vài lần, cố gắng đẩy lùi cảm giác ướt át trong khóe mắt.

"Không có gì." Thẩm Ngạn Chu quay đầu đi, uống một ngụm trà.

Mặc dù quán rất đông khách nhưng tốc độ phục vụ không hề chậm, khoảng mười phút sau món ăn đã được mang lên.

"Hai phần mì hoành thánh, chúc quý khách ngon miệng." Nhân viên đặt hai tô mì lên bàn.

Hai người đã ăn trước đó nên chỉ gọi phần nhỏ. Những sợi mì trong tô trông thật căng tràn và đầy đặn, hoành thánh có lớp vỏ mỏng bọc nhiều nhân, nằm trong nước dùng, bên trên còn có vài cọng rau xanh, tỏa ra hương thơm ngào ngạt.

Từ Niệm Chi cầm đũa gắp một miếng hoành thánh bỏ vào miệng. Cắn miếng đầu tiên, cô đã chạm đến nhân tôm bên trong, nóng hổi, khiến cô nhớ đến món tôm hấp dầu mà ba cô nấu cho bữa tối. Bị bác gái cả làm khó dễ nên cô chưa kịp ăn được bao nhiêu, tất cả tôm đều vào bụng Nhạc Nhạc hết.

Ăn xong miếng hoành thánh, cô ăn thêm vài miếng mì. Suy nghĩ về những chuyện tối nay cứ nhảy múa trong đầu cô, khiến món ăn trong miệng cũng mất đi hương vị.

Từ Nhiên Chi không muốn ăn mì nữa, liền đẩy tô mì sang một bên, mở hộp giấy và cẩn thận lấy chiếc bánh ra.

Hộp giấy có thiết kế trong suốt ở phần trên, khi nãy cô chỉ thấy được một chút của chiếc bánh, không thấy được toàn cảnh. Giờ đây khi lấy ra, chiếc bánh được trưng bày hoàn chỉnh trước mắt cô.

Đó là một chiếc bánh nhỏ hình con thỏ phủ đầy đường, được làm rất tinh xảo, bên cạnh còn có một thanh socola hình củ cà rốt, trông đáng yêu vô cùng.

Đôi mắt cô sáng lên, lấy điện thoại ra chụp một tấm ảnh, chỉnh sửa một chút, ngắm nghía trên màn hình từ trái qua phải. Cuối cùng khi đã hài lòng, cô đăng ảnh lên mạng xã hội.

Thẩm Ngạn Chu ngồi đối diện nhìn tô mì hoành thánh bị cô gái nhỏ bỏ qua, rồi ánh mắt dừng lại trên người cô.

Khi nhận được cuộc gọi của cô, anh vừa hoàn thành buổi chạy đêm và trở về nhà, không kịp suy nghĩ gì liền thay quần áo, lấy chìa khóa xe rồi lao ra khỏi cửa.

Giọng của cô gái trong điện thoại nhỏ xíu, mang đầy vẻ uất ức như sắp khóc đến nơi, giống như một đứa trẻ mẫu giáo bị bắt nạt khiến trái tim anh đau nhói.

Mấy ngày trước anh đã thấy cô đăng trên mạng xã hội rằng cô muốn ăn bánh ngọt, nhưng cuộc gọi đến quá đột ngột, nên anh không có thời gian xếp hàng. Vì vậy, một người vốn tiết kiệm như Thẩm Ngạn Chu đã tiêu một số tiền lớn, mua thẻ thành viên VIP năm của tiệm bánh, trả giá gấp năm lần để nhanh chóng lấy được chiếc bánh con thỏ cuối cùng.

Chỉ cần khiến cô vui vẻ là đủ rồi.

Khó khăn lắm mới lái xe đến được vị trí định vị, kết quả anh thấy cô ngồi xổm ngây ngốc bên đường, không nói một lời.

Rõ ràng sáng nay khi đưa cô đi làm, cô còn rất vui vẻ, không cần nghĩ cũng đoán được là đã có chuyện xảy ra sau khi cô về nhà.

Thẩm Ngạn Chu khẽ nhíu mày, cảm thấy có chút khó chịu.

Mấy hôm trước khi mất điện cũng vậy, suốt bao năm qua cô gái nhỏ này rốt cuộc đã trải qua những gì? Dù cô thường xuyên cười nói, nhưng họ quen nhau chưa bao lâu mà anh đã gặp phải tình cảnh như vậy hai lần. Thế còn trước đây khi không có anh, cô đã sống ra sao?

Từ Niệm Chi cầm chiếc nĩa nhỏ, từng miếng từng miếng ăn bánh, cảm giác miếng bánh mềm mịn tan chảy trong miệng khiến cô thấy thoải mái hơn nhiều.

Cô len lén liếc nhìn người đàn ông đối diện, phát hiện anh cũng đang nhìn mình, liền vội vã dời ánh mắt, giữ gương mặt nhỏ căng thẳng, hít một hơi: "Anh không muốn biết đã xảy ra chuyện gì sao?"

Ánh mắt của Thẩm Ngạn Chu dịu dàng, bình thản nhìn cô: "Muốn."

Anh dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nhưng điều cô nghĩ quan trọng hơn. Tôi muốn biết chỉ vì lo lắng cho cô. Nếu cô không muốn nói thì có thể không nói."

Từ Niệm Chi dùng ngón tay nắm chặt chiếc nĩa nhỏ, khẽ chọc vào mông con thỏ, chậm rãi nói: "Hôm nay là sinh nhật bà nội tôi, nhưng mọi chuyện không vui vẻ lắm."

Nói xong, cô lại như đang tự giải thích với mình, cúi đầu nhỏ giọng bổ sung: "Nhưng là họ bắt nạt tôi trước."

Chuyện của Nhạc Nhạc, vốn dĩ cô không phải loại người hay so đo với trẻ con, nhưng đó đều là những thứ cô đã khó nhọc đạt được, không chỉ là danh dự của cô mà còn là niềm vui của ba mẹ cô, không phải là "một đống giấy lộn" như bác gái cả nói.

Từ Niệm Chi ngẩng đầu, chăm chú nhìn vào mắt Thẩm Ngạn Chu, giọng nói không to nhưng rõ ràng từng chữ: "Thực ra tôi không phải con ruột của ba mẹ, tôi là con nuôi."

Thẩm Ngạn Chu sững sờ.

Cô gái nhỏ tiếp tục nói: "Tôi còn có một chị gái, năm chị ấy ba tuổi thì bị lạc."

Thật ra cô luôn biết lý do mình không được nhà họ Từ chào đón vì trước cô thì nhà họ Từ đã có một cô con gái trạc tuổi cô.

Nói là bị lạc nhưng thực ra kết luận của cảnh sát lúc đó là chị gái cô bị bọn buôn người bắt cóc.

Vào cuối những năm 1990, kỹ thuật điều tra chưa được tiên tiến như bây giờ.

Ba mẹ cô đã tìm mọi cách, nhờ vả rất nhiều người nhưng không thể nào tìm được, điều đó khiến họ suy sụp trong một thời gian dài, đến mức ba cô suýt nữa không thể tiếp tục làm giáo sư đại học.

Sau đó, họ đã chấp nhận hiện thực và quyết định bắt đầu một cuộc sống mới, và đó là lúc họ nhận nuôi cô.

Cô may mắn, nhưng chị gái cô thì không.

Bà nội luôn cho rằng cô là điềm xấu của gia đình, nghĩ rằng cô có xuất thân không sạch sẽ, và rằng cô đã cướp đi những gì vốn dĩ thuộc về cháu gái ruột của bà.

Những ánh mắt lạnh lùng và sự xa lánh mà Từ Niệm Chi nhận được suốt những năm qua trong gia đình, cô đều tự nuốt vào trong lòng.

Tất nhiên những điều này cô không kể với Thẩm Ngạn Chu, cô không muốn anh nghĩ rằng mình là loại người được lợi mà vẫn tỏ vẻ đáng thương.

Hiện tại cuộc sống của cô thực sự đã rất, rất thỏa mãn rồi.

Thẩm Ngạn Chu lặng lẽ lắng nghe, cổ họng vừa khô vừa khó chịu, nuốt nước bọt cũng cảm thấy khó khăn.

Nhìn thấy biểu cảm của anh cứng đờ, Từ Niệm Chi mỉm cười: "Anh đừng lo lắng, chỉ là những thứ này tôi tích tụ quá lâu không có ai để nói, nói ra rồi thì thấy nhẹ nhàng hơn, tôi không sao đâu."

Trên gương mặt cô gái nhỏ lại hiện lên nụ cười rạng rỡ như thường ngày, "Hơn nữa, anh xem, tối nay thật sự cảm ơn anh nhiều, không chỉ đến đón tôi mà còn mua cho tôi một chiếc bánh nhỏ, tôi thật sự cảm thấy vô cùng, vô cùng hạnh phúc!"

Cô thậm chí còn an ủi lại anh. Cô gái này ngốc nghếch quá đi.

Thẩm Ngạn Chu hơi nheo mắt, cảm xúc cuồn cuộn trong ánh mắt đen tuyền của anh.

Một lúc lâu sau, anh mới cất giọng khàn khàn: "Vậy ba mẹ cô... có đối xử tốt với cô không?"

Ngón tay anh vô thức nắm chặt, lo lắng nghe thấy câu trả lời rằng cô sống không tốt, cho đến khi cô gái nở nụ cười tươi hơn và nói: "Tốt lắm, ba mẹ tôi đối xử với tôi rất tốt."

Thẩm Ngạn Chu thở phào nhẹ nhõm.

Nụ cười của Từ Niệm Chi là chân thành, anh nhìn thấy rõ ràng.

Ăn uống xong, tâm trạng cũng hồi phục khá nhiều, không muốn lãng phí thêm thời gian của Thẩm Ngạn Chu, Từ Niệm Chi đứng dậy, chỉ vào phía nhà vệ sinh: "Tôi đi vệ sinh một chút, xong rồi chúng ta đi nhé."

Thẩm Ngạn Chu nhìn theo hướng cô chỉ, gật đầu: "Được."

-

Sau khi vào nhà vệ sinh xong, Từ Niệm Chi ra ngoài rửa tay.

Chậu rửa tay của nhà hàng này nằm ngoài nhà vệ sinh, ở giữa khu vực nam và nữ, tức là mọi người đều phải rửa tay ở đó sau khi sử dụng nhà vệ sinh.

Từ Niệm Chi cố tình chọn chậu rửa tay gần nhà vệ sinh nữ, vừa bơm xà phòng, cô thấy có người đứng ở chậu rửa tay bên cạnh.

Cô vừa xoa xà phòng lên tay, vừa lén nhìn qua gương.

Đó là một người đàn ông tóc dài đến gần cổ áo, đeo kính gọng vàng, dưới lớp kính là đôi mắt phượng hơi xếch lên, quần áo có vẻ đắt tiền.

Cô nhìn một cái rồi quay đi, lấy vài tờ giấy lau khô tay, bỏ vào thùng rác rồi quay người định đi.

Gọng vàng cũng đứng thẳng lên, bước một bước chắn ngang trước mặt cô, ngăn lối đi của cô. Anh ta mỉm cười, cúi đầu nhìn cô.

"Bạn gái của Thẩm Ngạn Chu phải không?" Gọng vàng hỏi.

Từ Niệm Chi đối diện với người đàn ông lạ mặt này cảm thấy hơi bối rối, hoàn toàn không phản ứng kịp, đôi mắt tròn xoe, lắc đầu: "Tôi, tôi không phải."

"Vậy là đang dây dưa tình cảm à? Tôi chưa bao giờ thấy anh ta dẫn bất kỳ người phụ nữ nào ra ngoài ăn cơm cả." Gọng vàng cười nhẹ, "Hóa ra anh ta thích kiểu người như cô."

Câu nói này làm Từ Niệm Chi nhíu mày.

Anh ta cúi người rút ngắn khoảng cách với Từ Niệm Chi, chậm rãi nói: "Anh ta chưa nói với cô sao, rằng anh ta đã có hôn ước ở Hứa Thành rồi?"

Từ Niệm Chi bị đẩy lùi hai bước, không hề sợ hãi nhìn thẳng vào anh ta: "Việc đó có liên quan gì đến tôi sao?"

Gọng vàng có vẻ cảm thấy thú vị, giơ tay định nắm lấy mặt của cô: "Anh ta sắp trở về nhà thực hiện hôn ước rồi, hay là cô cân nhắc..."

Từ Niệm Chi quay đầu tránh đi, tay vừa đưa đến trước mặt cô thì bị người khác nắm chặt, kéo sang một bên. Chẳng biết Thẩm Ngạn Chu đã vào đây từ lúc nào, giọng nói chứa đầy tức giận: "Nghĩ tôi chết rồi à?"

Gọng vàng dường như đã sớm dự đoán Thẩm Ngạn Chu sẽ đến, chỉ là dùng sức kéo tay về, vẫn giữ nụ cười trên môi: "Lâu không gặp, cậu Thẩm."

Mặt Thẩm Ngạn Chu lạnh như băng, môi mỏng thốt ra hai chữ: "Biến đi." Sau đó kéo Từ Niệm Chi ra ngoài.

Lực kéo của anh không nhỏ, khiến cổ tay Từ Niệm Chi hơi đau. Cô chạy theo sau anh, nhỏ giọng nói: "Thẩm Ngạn Chu, anh làm tôi đau rồi."

Hai người vừa ra khỏi nhà hàng, nghe thấy vậy, người đàn ông đi trước mặt bỗng thay đổi sắc mặt, buông tay đang giữ chặt cổ tay cô, nhìn thấy dấu đỏ trên làn da trắng nõn của cô.

Thẩm Ngạn Chu mím môi, "Xin lỗi."

"Không sao đâu." Từ Niệm Chi xoa xoa cổ tay của mình, tiến lại gần một chút, an ủi: "Anh đừng tự trách, sẽ hết nhanh thôi."

"Anh ta nói gì với cô rồi?" Thẩm Ngạn Chu cúi đầu, nhìn cái đầu nhỏ bé vừa chạm đến ngực anh, sự tức giận đã lắng xuống một chút.

"Ừm." Từ Niệm Chi nghiêng đầu, chớp mắt: "Chả nói gì cả."

Thẩm Ngạn Chu nhíu mày, "Đừng nói dối tôi."

"......" Thì ra anh đã nhận ra rồi.

Từ Niệm Chi gõ nhẹ vào cằm, suy nghĩ nên nói thế nào, sau một hồi lâu cảm thấy không có gì đáng để nói nên chỉ đáp đơn giản: "Anh ta nói với tôi là anh có hôn ước rồi."

"Là giả đấy." Thẩm Ngạn Chu nói.

Từ Niệm Chi im lặng một lúc, yếu ớt "ồ" một tiếng rồi bước về phía xe: "Vậy đi thôi, cũng không còn sớm nữa."

Hai người đi trên đường, bóng của họ bị đèn đường kéo dài thật dài. Từ Niệm Chi nhảy chân sáo, vui vẻ đạp vào bóng của mình.

Thẩm Ngạn Chu cứ thế đi theo sau cô, giữ một khoảng cách cố định.

Lúc này nếu cô hỏi thêm một câu, anh sẽ nói anh không có bạn gái, vẫn độc thân, tình cảm sạch sẽ.

Nhưng cô gái đang cúi đầu đi phía trước rõ ràng không muốn nói thêm gì nữa.

【Tác giả có lời muốn nói】

Thẩm Ngạn Chu: Vợ không vui thì phải làm sao, đang online đợi câu trả lời đây, gấp lắm rồi!

3617 words
13.10.2024