"..."

Bì bõm...

"Nam, đưa tay mày đây."

Mây mù trên cao đã tản dần ra, cuối cùng, ánh trăng non cũng có thể chiếu xuyên qua tầng không, hạ chân xuống dưới mặt đất. Bể bơi của nhà trường cũng vì đó mà sáng lên lấp lánh.

Nhìn mặt nước xung quanh đang phát sáng lên như một giấc mộng thiên đàng, đôi mắt Nam không khỏi thẫn thờ.

Trước nay cô chưa từng đi bơi ở bể. Trước nay cô cũng chưa từng đi đâu vào ban đêm cả. Không ngờ nó lại vui đến như thế.

Quý đón lấy hai cánh tay đang đưa lên của Nam rồi kéo cô lên trên bờ, sau đó cậu dùng tay vắt cho đống quần áo ở trên người mình cho ráo nước, cái đầu lúc lắc nghĩ ngợi.

"Ôi, lạnh quá... Đi đường thế này chắc là chết mất."

"Biết thế mà còn nhảy xuống dưới bể cơ đấy."

Nam làu bàu tỏ vẻ khó chịu, cô nắm lấy từng đoạn tóc của mình rồi vắt cho nước tong tong chảy xuống dưới sàn nhà. Bất chợt cô phát hiện ra từ nãy đến giờ Quý cứ nhìn chăm chú vào mình.

"Nhìn gì thế?"

"Đồ không thành thật." Quý trêu chọc bấu vào má của Nam. "Vừa nãy lúc bơi được một mét, ai là cái người giãy ngoáy lên vì thích ấy nhỉ? Ai là người vui quá suýt thì thả tay ra khỏi người ta ấy nhỉ? Ai nhỉ? Ai nhỉ? Sao giờ lại tỏ ra không vui nữa rồi?"

"Bỏ tay ra!"

Nam đỏ mặt đẩy khuôn mặt của Quý ra xa, bỗng nhiên, cơ thể của cô run lên: "Ách chì!"

"Bị cảm lạnh rồi hả? Đúng là cứ để quần áo ướt thế này thì mày sẽ bị cảm mất." Quý quan tâm. "Về nhà tắm rồi ngủ đi nhé. Tao cũng phải về rồi."

Quý đã định xoay người để rời đi, bỗng dưng, lớp áo ướt ốp chặt lên lưng cậu bị Nam túm lấy rồi kéo giật lại.

"Cậu cứ thế bỏ tôi lại sao?"

Quý: ?

Đôi mắt Nam lảng đi, nhưng nếu nói ngại thì không ngại, hình như, ở lâu với Quý, mặt của cô cũng bị chai lại rồi: "Tôi hiện tại không thể quay trở về căn nhà đó được. Cho tôi mượn phòng tắm nhà cậu được không?"

Quý há hốc, định lắc đầu từ chối ngay nhưng bắt gặp phải đôi mắt như muốn nói: "Tôi bị thế này là tại cậu mà" của Nam nên đành phải nhượng bộ đồng ý chở cô về nhà mình.

Cả hai cùng nhau rời khỏi trường, Nam ngồi ở đằng sau xe máy, còn Quý vặn ga phóng đi rất nhanh trên con đường dẫn tới quốc lộ tấp nập hơn và ồn ào hơn.

Quý đi xe rất mượt, có cảm giác như tất cả những ánh đèn đường lấp lánh trên đỉnh đầu của cô bị kéo dài ra, biến thành những dải lụa màu vàng.

Gió lạnh như ùa về phía hai người họ, nhưng Nam đã được Quý chắn gần như hết rồi.

Bờ vai rộng thế này... Có lẽ lớn lên cậu có thể làm được nhiều thứ đấy.

"Này, đằng đó đang tiện thời cơ nhìn trộm người ta đấy à? Nhột quá à."

Quý có thể cảm nhận được ánh mắt của Nam đặt lên vai mình, tuy từ lâu cậu đã quen việc bị người khác dòm ngó rồi nhưng chưa bao giờ Quý thấy Nam nhìn mình lâu như vậy, cho nên cơ thể không kìm được mà cảm thấy ngứa ngáy.

Nam cụp mắt, nói cậu vớ vẩn.

Cả hai cứ thế mà đi vòng qua trung tâm thủ đô, tiến đến trước cổng nhà của Quý.

Nam cùng cậu lén lút đi lên phòng để không bị gia đình cậu phát hiện rồi mượn nhờ phòng tắm. Sau khi xong xuôi hết tất cả những "thủ tục" vệ sinh cá nhân, Nam nằm lên một chiếc nệm mà Quý đã trải sẵn cho cô ở dưới sàn phòng ngủ của cậu.

"Phòng cậu lắm đồ đạc thật đấy."

Nam cảm thán khi nhìn một căn phòng rộng phải hơn mười hai mét vuông nhưng hiện tại đã chật ních toàn đồ đạc và vật dụng của Quý.

Cậu có một chiếc giường đơn rất lớn (đương nhiên rồi bởi vì người tên này dài như một con titan đột biến ấy), một tủ quần áo, một chiếc bàn học và cả tỉ chồng sách vở tự học nâng cao ở xung quanh.

Cậu còn có cả một cái tủ kính riêng khá to để đựng bộ sưu tập cá nhân nữa. Bọn chúng hầu hết là những mô hình nhân vật anime, rất nhiều ổ đĩa chơi game và những tập truyện tranh Nhật Bản...

Ồ! Không những thế, cậu ta còn có một tủ đựng vô số tài liệu học toán nâng cao nữa.

"Cái này là bản in giới hạn sao? Tôi chưa bao giờ kịp mua được nó cả. Có thể cho tôi xin một quyển về không?"

"Được! Cậu cứ lấy đi."

Nam bất ngờ khi bỗng dưng Quý lại nghiêm túc với câu hỏi xin trêu đùa ấy của cô. Phải biết rằng để mua được số sách này thì cần phải tiêu tốn không ít công sức. Không chỉ thế, ngồi cùng với cậu trong thời gian qua, Nam cũng biết Quý coi những quyển sách về toán như cả thế giới của mình vậy.

"Tôi đùa thôi, không xin đâu."

"Tao thì không đùa, nếu mày thích thì tao sẽ cho mày."

Khuôn mặt Nam thẫn thờ sau câu nói chắc chắn ấy của Quý, khóe môi mấp máy khẽ lên tiếng.

"Tôi nói không cần đâu, cậu lên giường ngủ đi."

Quý thấy Nam nghiêm túc nên cũng không nói thêm cái gì nữa, nghe lời cô mà trèo lại lên giường. Vào cái lúc mà cậu ngả lưng lên trên tấm ga giường êm ái rồi vớ lấy cái chăn trùm kín lên mặt mình, bất chợt, từ dưới chiếc nệm trải ở trên sàn nhà, Nam chầm chậm cất tiếng nói.

"Hồi còn ở dưới vùng quê, tôi đã từng bị vu oan." Nam không hề ngạc nhiên khi thấy Quý kinh ngạc mở to mắt nhìn mình, chỉ bình tĩnh nói tiếp. "Tôi với cậu ta từng là bạn, nhưng bỗng dưng vào một ngày nào đó, cậu ta lại tỏ tình với tôi. Khi bị tôi từ chối, người này đã thay đổi thái độ hoàn toàn."

"Cậu ta đã huỷ hoại cả cuộc sống của tôi. Mà tôi cũng có tội khi đem toàn bộ rắc rối đó gây ảnh hưởng đến mẹ, khiến mẹ chịu áp lực để rồi quyết định rời đi xa."

"Đáng lẽ tôi không nên làm cái này, đáng lẽ tôi không nên làm cái kia."

"Rất nhiều, rất nhiều sự hối hận..."

Trong không gian thoang thoảng một tiếng thở dài sầu thảm.

"Đó là những gì mà cậu và mọi người thắc mắc về tôi. Cuộc đời tôi chỉ luẩn quẩn quanh những lỗi lầm thế thôi, ngoài ra cũng chẳng có gì cả. Chỉ có thế thôi. Cậu nói muốn làm thân với tôi có phải không? Thế thì tôi đã chia sẻ với cậu tất cả những gì có ở trong đầu tôi rồi đấy."

Nam nhắm mắt, thôi không nói gì nữa mà xoay lưng về phía của Quý, yên tĩnh nằm trên chiếc nệm dày.

Bây giờ chỉ còn lại một mình Quý thức thôi.

"... Nếu như mày thấy bản thân mình mệt mỏi như vậy thì hãy để tao che chở cho mày, có được không?"

Quý nhìn Nam không có phản ứng gì cả.

Ở phần từ bả vai trở lên bị lộ ra khỏi chăn, nơi mà gáy cổ trắng nõn của cô bị trễ xuống do chiếc áo cô mượn cậu quá rộng có một sợi dây chuyền bằng vàng xâu một chiếc nhẫn cưới đang rủ xuống gối nằm - thứ mà Quý có thể cảm nhận được nó có một sức nặng lớn đến thế nào đối với Nam. Chiếc nhẫn ấy giống như một chấp niệm mà cô không thể tự buông tha cho chính mình.

Nếu được, thì cậu muốn gỡ nó xuống cho cô...

"Nam, nhìn thế này thôi chứ tao tốt bụng lắm đấy. Từ nay trở đi, nếu cần gì thì cứ nhờ tao một tiếng, tao làm hết cho mày."

Nam vẫn chẳng ừ hử gì cả, Quý cũng không làm phiền cô nữa mà nói "ngủ ngon", tắt đèn trong phòng đi rồi đắp chăn lên người.

Khi bầu không gian tĩnh mịch bắt đầu vang lên những tiếng thở đều đều, có một tiếng nói nhỏ bé đã vang lên.

"Cảm ơn cậu..."

***

Quý thức dậy lúc sáu giờ sáng. Khi ngó nghiêng nhìn quanh phòng, cậu chỉ thấy chiếc nệm tối qua trải trên sàn nhà từ hồi nào đã được gấp gọn, để ngăn nắp ở trong một góc phòng rồi.

Nam về rồi sao? Sớm thế?

Quý vò đầu, khuôn mặt thì thộn ra thẫn thờ. Phải đến tận khi hồn cậu quay lại nhập vào xác thì Quý mới có thể lờ đờ đi vệ sinh cá nhân, ăn sáng rồi đeo cặp tiến ra ngoài ga ra.

"... Hửm? Gì thế này?"

Quý tra chìa vào ổ khóa xe máy, nhưng dù cho cậu có vặn đi vặn lại đến mấy lần thì bô xe cũng không hề nổ lên.

"Ơ!" Quý thở mạnh ra một hơi rồi đập bốp chiếc mũ bảo hiểm lên yên xe. "Mẹ ơi! Xe của con hỏng rồi!"

Có tiếng mẹ lo lắng từ trong nhà vọng ra: "Sao lại hỏng được? Hôm qua mẹ còn thấy con phi xe ở ngoài đường cơ mà? Để mẹ xem nào."

Mẹ của Quý, tên là Hà, từ trong phòng bếp chạy ra sân. Bà cũng thử rút chìa khóa xe ra rồi tra lại chìa vào ổ, vặn mở khóa để khởi động xe máy nhưng cũng vô ích.

"Chắc là hỏng thật rồi. Quái lạ thật... A?"

Khi mà mẹ Hà gạt chân chống để dựng xe, cái đầu xe máy nghiêng đi, làm cho nước từ hai khoảng khe hở ở bên dưới hai cái tay nắm tí tách rơi xuống.

"Sao xe lại ướt thế này? Ngày hôm qua làm gì có mưa đâu? Cả yên xe cũng ươn ướt nữa."

Quý giật thót cả tim, mồ hôi mồ kê chảy ra lã chã trên khuôn mặt: "Kì lạ thật mẹ nhỉ?". Trời ơi! Tối hôm qua vì sợ xe máy sẽ bị lưu lại mùi của bể bơi nên cậu mới mở vòi nước rửa qua xe một lượt. Ai ngờ, sáng ngày hôm sau cái xe nó "đình công" như thế này đây.

Cũng may là mẹ Hà không tra hỏi quá sâu về nguyên nhân tại sao xe máy của câu lại thành ra thế này mà chỉ gọi bố của Quý ra chở cậu đi học.

"Quý."

"Dạ?"

Trong lúc Quý đang ì ạch để leo lên chỗ ghế ngồi của ô tô thì bất chợt bố Thiên lên tiếng.

"Mẹ thì không biết nhưng bố thì biết đấy. Con trai." Ông quay cả người ra đằng sau ghế lái, khuôn mặt vô cùng nghiêm túc. "Bố nói với con bằng tất cả tư cách của một người cha. Quý, con có tình cảm với ai thì bố không cấm, nhưng đến nỗi nửa đêm nửa hôm, thập thập thò thò, gian gian díu díu mập mờ dẫn bạn gái về phòng là... thật sự lắm luôn con."

Quý sặc cả nước miếng, trố mắt ra nhìn bố chân thành khuyên răn mình.

"Sáng hôm nay bố đã vô tình chạm mặt cô bé ấy ở cổng nhà. Đó là con nhà ai thế? Mấy tuổi rồi? Địa chỉ nhà cô bé ở đâu để bố gặp mặt phụ huynh của cô bé đó..."

"Kìa bố! Xe sắp đâm vào cổng rồi kìa!"

"Ối!"

Bố Thiên giật thót, vội phanh hẳn xe lại. Dạo gần đây ông mắc chứng hay quên và hay lơ đãng khiến ông khổ tâm hết sức, tự hỏi rằng mình đã đến tuổi già sớm như vậy sao? Sau khi điều chỉnh lại chiếc xe cho cẩn thận, ông mới quay lại nhìn Quý. Nét mặt bố Thiên vẫn nghiêm túc như cũ nhưng miệng hết há ra rồi lại khép vào với nhau, muốn nói cái gì đó cơ mà chẳng nói được. Ông... quên mất mình định nói cái gì rồi. Mà khoan, cả trước đó ông cũng đang nói về vấn đề gì ấy nhỉ?

"Bố, con muộn giờ học rồi."

"A, ừ nhỉ."

Bố đã quên sạch hết những gì mà mình và Quý vừa mới trao đổi với nhau, nét mặt nghiêm túc cũng biến mất tiêu. Bố Thiên đã quay trở lại hoàn toàn về trạng thái ôn hòa và dễ tính thường ngày.

"Con không nhắc chắc bố quên luôn quá! Ha ha ha."

Cứ như vậy mà Quý tạm thời yên ổn mà đến được trường học, lúc cậu bước vào lớp học, không khó để có thể nhìn ra ngay ở bàn cậu, Nam từ lúc nào đã ngay ngắn ngồi đọc sách.

Cô luôn đến lớp rất sớm, chẳng bù cho Quý chút nào.

"Nam ê, vừa nãy thót cả tim, để lát nữa tao kể cho mày nghe cái này. Cơ mà giờ tao mới nhớ, sáng nay mày về nhà kiểu gì thế? Mày làm gì đi xe đâu nhỉ?"

Nam hạ quyển sách mà mình đang cầm xuống. Khác hoàn toàn với những dự đoán trong đầu của Quý, Nam lại nhướng lên một bên chân mày, khuôn mặt ngơ ngác.

"Cậu đang nói cái gì thế?"

"Ơ hay cái con này." Quý ngồi sát lại gần Nam. "Tối hôm qua chả phải tao với mày gặp nhau ở trong trường rồi nhảy xuống bể bơi chơi, sau đó cả hai đi về nhà tao còn gì? Mày nói cứ như kiểu bị mất trí nhớ ấy."

"Tối hôm qua là sao? Cậu mới là người bị làm sao đấy. Cả ngày hôm qua, sau khi về nhà là tôi ở liền tù tì trong phòng để học bài, một bước cũng không rời khỏi phòng. Cậu đào đâu ra được cái việc gặp tôi ở trường thế?"

Quý há miệng, khuôn mặt xám xịt lại vì hoang mang.

"Mày đừng có nói đùa!"

"Tôi nói đùa hồi nào? Nãy giờ cậu mới là đứa kì lạ nhất đấy... Mà tối qua cậu có đến trường hả? Thế có thấy gì không?"

"Thấy gì?"

Nam liếc nhìn ra xung quanh rồi nói thầm vào tai của Quý, chất giọng của cô nhẹ như tơ hồng, lại ma mị như một ngọn gió làm đung đưa cành cây trúc xác xơ: "Ma đấy. Nghe nói ở trường này có ma... Cậu nói đã thấy tôi ở trong trường phải không? Có thể 'thứ' mà cậu thấy chính là thứ này thì sao?"

Nói đoạn, Nam làm mặt quỷ khiến cho Quý sợ tái cả mặt, cổ họng như bị mắc nghẹn xương cá mà ú a ú ớ, nói không thành câu.

Nhìn cả người của Quý đã lạnh đến đông cứng, Nam không thể nhịn nổi được nữa mà phì lên cười lớn, cười muốn khóc luôn.

"Ha ha ha ha! Sao Cậu dễ lừa thế? Tôi nói thế cũng tin... Ha ha ha... Đùa thôi, đương nhiên tôi nhớ chứ. Sáng nay là tôi bắt taxi về đấy."

"Cái con nhỏ này! Đau tim lắm đấy biết không?!"

"Ha ha ha!"

Quý nhìn Nam đưa tay để gạt đi một giọt nước mắt, ức lắm nhưng không thể làm gì được, chỉ có thể hừ lên một tiếng rồi lôi sách vở ra, ấm ức dùng khuỷu tay chọc cho cô một cái vào eo.

Tuy tức là thế thật, nhưng nhìn Nam cười vui như vậy, hai má của cậu cũng không thể tự chủ được mà đỏ lên.

"Nam, mày cười được rồi kìa."

Hai vai Nam có hơi giật lên một chút, nhưng thay vì xụ mặt quay trở về trạng thái lạnh lùng như mọi khi, cô lại nghiêng đầu đi, đuôi mắt cong lên mừng rỡ nhìn Quý.

"Thật... sao?" Tuyệt! Mấy bài giảng ở trên mạng cuối cùng cũng có tác dụng!

Quý gật đầu cái mạnh đáp lại cô.

"Thật. Về sau cứ cười lên như vậy nhé. Đến cả hoa còn nở khi thấy được nụ cười của mày, nói gì đến người khác."