Chương 15

[Crime-adaict (Người nghiện tội phạm)

Mọi người có nhớ tin tức về cậu sinh viên ngã từ ban công không?

Và gia đình họ không tin rằng đó là do tự tử ấy?

Có điều gì đó ám muội về tình trạng cơ thể của cậu ấy sau khi mất, hình như trên mặt cậu ấy có hai vết bầm như là bị tấn công vậy, bạn phòng bên cũng đã nghe được tiếng cãi vã phát ra từ phòng cậu ấy trước khi vụ tai nạn xảy ra. Cảnh sát đã tiến hành điều tra và cố tìm ra ai xem là người mà cậu ấy gặp cuối cùng trước khi qua đời, với mục tiêu là người đó cũng chính là nghi phạm đã đẩy cậu ta xuống từ ban công.

Hoá ra người đó chính là một giáo sư thuộc Khoa Kinh tế đã bí mật hẹn hò với nạn nhân. Chắc các bạn cũng đã thấy được đoạn video quay cảnh các sĩ quan tới bắt giữ giáo sư trong hội trường ngày hôm qua rồi phải không? (trước khi nó bị xóa bởi trường đại học). Đương nhiên, nếu không đủ chứng cứ thì cảnh sát sẽ không đi xa đến vậy. Để tôi nói cho các bạn biết, tên giáo sư này đã từng có tiếng xấu rằng anh ta từng làm một sinh viên có thai, nhưng anh ta thoát tội nhờ vào sự bao che của trường đại học.

Vậy có thể nói rằng anh ta chính là người đã đến gặp nạn nhân và mâu thuẫn với nạn nhân đến mức xảy ra xô xát. Có khi nào là trong lúc họ cãi nhau, nạn nhân đã vô tình rơi xuống ban công không?

Nhưng! Những vấn đề quan trọng là tôi xin được tiết lộ với các bạn đang theo dõi tôi rằng các nhân viên pháp y đã để lộ ra một kết luận kiểu “Cậu ấy đã tự sát. Không phải là một tai nạn hay là một vụ giết người.” Thậm chí khi cảnh sát đang bắt giữ nghi phạm và các bằng chứng ngoại phạm. Các bạn nghĩ điều gì khiến cho các nhân viên pháp y kết luận như vậy?]

[Xem thêm 234 bình luận khác...

Phongsak Wachirawich

Pháp y đã nhận bao nhiêu tiền hối lộ vậy? Cảnh sát tới lấy phần luôn đi hahahahaaha!

Noey Bs Butter

Hai bên ghét nhau à? Từ vụ ông chú Chaiyot khi cảnh sát tổ chức cuộc họp bạo từ chối nhận trách nhiệm đối với thương tích của bác sĩ pháp y, cho tới vụ các nhân viên pháp y đưa ra kết luận mà không bàn bạc với cảnh sát.

Namtip Pinmanee

Sao không bàn bạc với nhau trước đi? Bác sĩ pháp y với mấy người cảnh sát ơi? Bộ hai bên không giao tiếp với nhau trong lúc làm việc à?

Haz Winter

Tôi đã tìm được twitter của một sinh viên sống chung ký túc xá với nạn nhân.

Hôm qua có mấy sĩ quan tới làm thí nghiệm hình nhân rơi khỏi ban công. Chắc là mấy người bên bộ phận pháp y. Nói thật nha, nạn nhân có tiền sử bị trầm cảm mà? Đâu phải người ta tự nhiên đưa ra kết luận đâu?

Chaichai Piya-ampon

Giáo sư nam? Học sinh nam? Nói không với đồng tính.

Cherry Norasin Tập trung vào chủ đề được không cha?]

Mặc dù kết luận được đưa ra từ phía Viện Pháp y nghiêng về thiên hướng nạn nhân đã tự sát nhưng Cherran biết rõ rằng một bác sĩ pháp y khó có thể chỉ ra nguyên nhân thật sự của cái chết của người đã khuất sau khi nạn nhân rơi từ trên cao xuống vì nó có thể ảnh hưởng đến vụ án. Dù vậy, bác sĩ vẫn cố gắng thu thập càng nhiều minh chứng và bằng chứng càng tốt, bao gồm cả quá trình mô phỏng cơ thể của hình nhân khi tiếp đất bằng mọi phương pháp có thể cho đến khi cô đạt được kết quả cuối cùng.

Đó là, nạn nhân đã ngồi trên hàng rào ban công, mặt hướng ra bên ngoài trước khi cậu ta quyết định nhảy xuống, và nạn nhân đã qua đời trong trạng thái lưng tiếp đất, đầu hướng về phía toà nhà.

Tuy nhiên như cô đã từng nói, Cherran chỉ có thể giả định các khả năng và gửi nó cho các cảnh sát điều tra để họ có thể tìm ra được thêm bằng chứng để tiếp tục quá trình xem xét. Bởi khám nghiệm tử thi của nạn nhân không thể chỉ ra điều gì đủ rõ ràng để một bác sĩ pháp y như cô có thể dễ dàng làm việc tiếp với họ.

Sáng hôm sau, một nhóm phóng viên đã đứng đợi sẵn trước tòa nhà Viện Pháp y. Kể từ lúc kết luận về nguyên nhân cái chết của nạn nhân bị rò rỉ trên trang Facebook 'Crime-addict' với hơn ba triệu lượt theo dõi, mọi thứ dường như bị lan truyền với tốc độ chóng mặt, chưa kể kết luận đó đi ngược lại với các nghiên cứu đang có của cảnh sát. Vì vậy, các nhóm phóng viên đã đến để đặt câu hỏi về những câu chuyện mâu thuẫn trong công việc của cảnh sát.

Bác sĩ pháp y phụ trách chính trong vụ án lần này bị phục kích ngay lập tức khi cô tiến vào Viện Pháp y. Những câu hỏi dồn dập về vụ án nổi tiếng ập tới.

“Cô có chắc việc mô phỏng bằng hình nhân không phải là thành kiến của cô với việc nạn nhân đã tự tử chứ?"

“Người nhà của nạn nhân không tin chuyện con trai họ đã tự tử, và hôm qua cảnh sát đã bắt được nghi phạm, vậy tại sao pháp y lại nghĩ nó là một vụ tự tử?"

"Viện Pháp y nhận được tài trợ từ trường đại học Paweenakorn hàng năm, có phải không?"

Bác sĩ Ran liếc nhìn người phóng viên vừa đặt câu hỏi về việc Viện Pháp y nhận hối lộ.

“Việc được tài trợ không liên quan đến những sự thật có liên quan đến vụ án này. Chúng tôi luôn tôn trọng những người đã khuất có thi hài được đưa về Viện Pháp y, và những bằng chứng pháp y đều được gửi đến cho cảnh sát xem xét. Tôi xin phép.” Ngay khi cô kết thúc câu trả lời của mình, bác sĩ ngoảnh đi khỏi những người phóng viên liên tục chĩa micro về phía mình và chạy theo cô đến cửa ra vào. May mắn thay, có một nhân viên an ninh đã giúp cô chặn những người bên ngoài đuổi theo.

Sau khi cô thoát khỏi đám phóng viên quá lố, Cherran thấy mình sắp phải đối diện với một người khó đối phó hơn rất nhiều. Cô không ngờ rằng Nunthicha đã đến đợi cô từ lúc sáng tờ mờ. Cô gái trẻ đang ngồi cùng với Maethinee, chị gái của cô. Nun đứng dậy và đi về phía Ran ngay khi cô gái trẻ thấy cô đến. Thái độ của cô gái trẻ dường như đã khá hơn so với ngày mà vụ việc bi thương kia xảy ra, nhưng cô không biết liệu cô gái trẻ đang có suy nghĩ gì.

“Chị Ran đã nói rằng Nut có thể đã tự tử sao?" Nun hỏi thẳng. Mae trao đổi ánh mắt với Ran trong giây lát. Cô tin rằng bạn của mình sẽ không bao giờ phân tích sai sự thật, dù nó có khả năng ảnh hưởng đến cảm xúc của người nhà nạn nhân đi nữa. Em gái cô đến đây ngày hôm nay vì không muốn phải tiếp nhận những thông tin sai lệch có được trên mạng xã hội lúc này.

"Đó là một bằng chứng pháp y mà chị cho rằng có độ tin cậy cao.”

"Nhưng cuộc thử nghiệm có thể có lỗi mà. Chuyện gì cũng có thể xảy ra. Hôm đó trời mưa to, và gió cũng lớn nữa..."

“Chị đã thử nghiệm rất nhiều lần và thử qua rất nhiều viễn cảnh khác nhau. Đó là lý do tại sao chị lại đi đến kết luận phù hợp nhất với sự việc thực tế.” Ran cố nói một cách điềm tĩnh. Cô nhìn thẳng vào mắt người dường như lúc này không muốn tin tưởng ai. Mất đi một người thân thiết quá đột ngột đã đủ khiến cô gái trẻ suy sụp, đặc biệt là với một cái chết bất thường như vậy. Việc tìm ra nguyên nhân thực sự sẽ giúp giải quyết mọi nghi ngờ và có thể giúp cảnh sát bắt giữ được người chịu trách nhiệm cho cái chết của nạn nhân.

Nunthicha cúi gầm mặt, giấu đi sự thất vọng đang dâng tràn trong lồng ngực mình. Cô vẫn không muốn tin rằng người bạn thân thiết của mình đã chọn cách tự lấy đi sinh mạng của mình. Chị gái cô đứng dậy và nhẹ nhàng xoa nắn lấy bờ vai ủ rũ của người em gái. Bác sĩ Ran tiến lại gần hơn... cô và Nunthicha đã gặp nhau vài lần, nhưng bác sĩ vẫn thấy băn khoăn lo sợ rằng mình sẽ làm cho Nunthicha tổn thương.

"Nun, nghe chị nói. Chị trân trọng từng nạn nhân mà chị biết, và không bao giờ muốn bóp méo những gì họ muốn truyền tải. Những bằng chứng hiện tại mà chị có sẽ được tổng hợp để cân nhắc và tìm ra sự thật. Tin chị nhé."

Ran đưa ra một lời hứa, để lấy được lòng tin của cô gái trẻ vừa gật nhẹ đầu mà không ngước lên. Mae một lần nữa trao đổi ánh mắt với người bạn của mình, nửa muốn nói lời cảm ơn vì đã không phớt lờ cảm xúc của một người vừa mất đi một người thân thiết, nửa tôn trọng sự chuyên nghiệp và hiệu quả công việc mà viên bác sĩ pháp y quen thuộc với cô sở hữu. Cô luôn luôn đặt niềm tin ở Ran, và cô không bao giờ thất vọng khi làm vậy.

Nhà hàng Trung Hoa trong một khách sạn sang trọng gửi lời chào trân trọng tới đại tướng Tech vì ông là một khách hàng quan trọng. Nam nhân viên phục vụ cúi chào, hướng dẫn vị đại tướng cấp cao vào một căn phòng riêng tư đã được đặt trước, với ai đó đang đợi chờ ông bên trong.

"Xin chào, ông MP. Ôi trời, ông vẫn còn trẻ và sung mãn quá!"

"Chà chà, ông Tech, nếu trông tôi vẫn trẻ thì nhìn ông xem – ông đúng là trẻ mãi không già luôn đấy!"

Hai người đàn ông, trạc tuổi nghỉ hưu, chào đón nhau bằng những lời tán thưởng và vỗ vào tay nhau như thể họ là hai người bạn thân lâu ngày mới có cơ hội gặp lại trước khi nhân viên phục vụ bước vào với một chai rượu mời sâm-panh, rót vào hai chiếc ly của hai cá nhân có sức ảnh hưởng.

“Tôi xin lỗi vì đã hẹn ông vào buổi sáng như thế này. Tôi sợ nếu không thì chúng ta sẽ không có lúc nào rảnh để gặp mặt mất."

"Không sao, không sao đâu... Ông MP à. Hẳn là ông có gì đó rất quan trọng muốn bàn bạc nên mới gọi tôi đến phải không?" Đại tướng Tech nâng ly chúc mừng, trước khi uống một ngụm thức uống có màu hổ phách trong lúc đợi bữa ăn ngon miệng của họ được phục vụ. Cả hai người đều trao đổi những chuyện nhỏ nhặt hằng ngày trong cuộc sống, mặc dù họ biết thừa lý do thật sự của cuộc gặp mặt là gì.

Không lâu sau đó, chiếc bàn tròn đã đầy ắp những món ngon Trung Hoa yêu thích của hai viên sĩ quan cấp cao, được phục vụ đặc biệt để nịnh hót ông ta: Vịt quay Bắc Kinh, heo sữa quay da giòn, cá sống kiểu Trung Hoa, thậm chí là vây cá mập, món ăn đặc trưng của nhà hàng. Nhân viên phục vụ liên tục làm đầy hai ly rượu trên bàn. Những đĩa ăn trên bàn thưa thớt dần, cũng là lúc chủ đề mà Đại tướng Tech mong đợi được đưa ra sau khi ông đánh lạc hướng những câu hỏi xoay quanh gia đình mình khi được hỏi tại sao một sĩ quan cảnh sát cấp cao như ông lại còn độc thân.

"Ông biết sẽ có một cuộc bầu cử bổ sung cho quận Lak Si sẽ diễn ra vào tháng 7 tới, đúng chứ?"

"Tôi biết chứ. Dạo này tôi theo dõi tin tức chính trị khá thường xuyên."

"Đảng chúng tôi đang tìm kiếm một ứng cử viên có trình độ và công việc phù hợp. Ông đã giữ chức vụ chỉ huy nhiều năm và đã làm được những công việc đáng ngưỡng mộ nên ban chấp hành đảng nhất trí khi tôi đề cử ông đi tranh cử."

Câu nói mang đầy tính khen ngợi giả dối, cho nên người nghe phải cố giữ khuôn mặt điềm tĩnh, không để lộ ra bất kỳ cảm xúc vui mừng nào. Không phải lúc nào cũng có người cho người khác một cơ hội có được một chỗ ngồi bên trong nghị viện. Con đường dẫn đến quyền lực đã ở rất gần trong tầm tay ông.

“Tôi không cần ông phải trả lời ngay hôm nay. Đảng chúng tôi cho rằng tầm nhìn của ông khá tương đồng với chúng tôi, và chúng tôi sợ rằng sẽ có đảng khác chiêu mộ anh trước chúng tôi."

“Không, không đâu. Mọi sự chú ý của tôi đều đổ dồn vào các vụ án được gửi về Sở hằng ngày. Tôi hầu như không có mấy thời gian để trò chuyện cùng ai khác. Ông đấy, ông MP, ông là người duy nhất mà tôi có dư thời gian để sắp xếp gặp mặt cùng.” Ông ta nở một nụ cười mang tính đề phòng. Dù không thật sự đưa ra câu trả lời ngay lập tức và ngụ ý rằng ông cần thêm thời gian để suy nghĩ, cả hai đều biết khả năng họ cùng nhau hợp tác là rất cao.

“Tôi đoán là tôi đã gặp may rồi.”

“Tôi mới là người gặp may mới đúng. Đảng của ông đầy những học giả, tướng lĩnh và các doanh nhân tài ba. Họ đều là những người thành công. Vào cuộc bầu cử lần trước, đảng của ông đã thu được gần như phần đông số phiếu bầu chọn từ dân chúng."

"Chúng tôi vẫn thiếu một viên sĩ quan cảnh sát sở hữu cả tài năng và quyền lực.” Hai ly rượu được nâng lên để chúc mừng một lần nữa. Cả hai trao đổi ánh mắt với nhau mà không cần nói lời nào vì chính họ biết rõ những ý nghĩa sâu xa trong từng câu nói của nhau. Một đảng chính trị cần người có quyền lực để thâu tóm các đảng đối lập, và với Đại tướng Tech, không có gì phải phân vân trong việc ông phải chọn con đường nào để có thể chạm tay vào sự quyền lực ở cấp độ quốc gia.

Thanh tra Pichet, người đứng đầu bộ Hình sự, đang vô cùng áp lực. Ông đang bị các cấp trên chỉ trích nặng nề vì sự chậm trễ trong việc kết thúc các vụ án sở tại, và còn rất nhiều vụ án chưa được giải quyết khác. Hơn nữa, các mâu thuẫn nội bộ hầu như đều xuất hiện trong bộ phận mà ông đang quản lý. Tại cuộc họp báo trước đó, sự mâu thuẫn trong lời nói giữa họ được phát sóng công khai khiến họ nhận về nhiều lời chê trách từ nhiều người, và để gia tăng thêm sự nghiêm trọng của vấn đề, vụ án đang được người dân theo dõi sát sao lúc này lại nằm dưới thẩm quyền của họ. Thời gian càng dài, dân chúng càng lên án vấn đề chậm trễ của giới cảnh sát. Vì vậy, thanh tra đã ra lệnh cho tất cả các cấp dưới của mình đứng trước bàn làm việc của họ, và người đang bị nhắm tới lúc này không ai khác chính là...

"Trung uý Tul, bây giờ cô đang phụ trách vụ án nào?"

"Vụ án liên quan đến sinh viên nhảy xuống từ ban công.” Người được nhắc tên trả lời rành mạch và rõ ràng, nhưng điều đó khiến thanh tra phải thở dài nặng nhọc.

“Chỉ là một vụ té lầu thôi mà? Sao vẫn còn chưa đi đến kết luận cuối cùng nữa? Đã bao nhiêu ngày trôi qua rồi?"

“Những chứng cứ chúng ta đang nằm vẫn còn sự mâu thuẫn, thưa Thanh tra. Và chúng tôi cũng đã bắt được nghi phạm..."

"Hôm qua cô đã thẩm vấn anh ta rồi còn gì? Nhưng có được kết quả gì đâu? Nếu không có bằng chứng gì nữa, để cho anh ta đi rồi khép lại vụ án đi.” Viên sĩ quan cấp cao hơn ra lệnh bằng giọng nói bực tức, không để cho người còn lại lên tiếng trả lời. Theo như những gì ông đã đọc trong tờ báo cáo tiến độ, ông biết được nghi phạm mà họ đang tạm giam là một vị giáo sư với những nghiên cứu đáng ngưỡng mộ. Hơn nữa, anh ta cũng chẳng có động cơ giết người nào. Nếu người phụ trách vụ án là ông, thì có lẽ xử lý vụ án này chỉ tốn mất hai ngày.

“Không hẳn là không có gì. Dù anh ta phủ nhận trước những bằng chứng ám chỉ anh ta là người cuối cùng gặp nạn nhân, cộng thêm việc anh ta đã cố tình tiêu huỷ chứng cứ..."

“Đã có nhiều vụ án về việc gây hấn với nhau đến mức nạn nhân tìm đến bước đường cùng bởi vì nạn nhân cảm thấy bị tổn thương. Cậu ta còn có tiền sử bị trầm cảm. Sao cô cứ làm chuyện đơn giản hoá phức tạp vậy?” Thanh tra đập mớ giấy lên mặt bàn và bắt đầu gõ những ngón tay của ông ta lên tệp hồ sơ chứa đựng chi tiết vụ án để viên trung uý trước mặt ông ta có thể hiểu được tình huống lúc này.

"Có rất nhiều điểm đáng ngờ. Nạn nhân sẽ không tự đi đổ rác nếu cậu ta có ý định tự tử, và cậu ta cũng sẽ không..."

"Cô không thể suy nghĩ thay cho nạn nhân được! Nhiệm vụ của chúng ta là thu thập bằng chứng hợp pháp, chứ không phải bị lung lay bởi những cảm xúc cá nhân! Nếu điều này xảy ra lần nữa, tôi sẽ không để cô phụ trách thêm bất cứ vụ án nào.” Giọng ông ta hét lên vang vọng cả căn phòng. Những mạch máu của ông ta hằn lên vì tức giận. Những từ ngữ quyết đoán trong câu nói cuối cùng của ông ta khiến trung uý Tul nhìn chằm chằm vào mắt ông, bởi vì những điều ông ta đang làm không hề công bằng chút nào. Tuy nhiên, lúc cô định phản bác cấp trên của mình, đại uý Dan chen vào giữa trước khi lên tiếng chắc nịch.

"Thanh tra, tôi xin tự nguyện hỗ trợ trung uý Tul giải quyết vụ án này.”

"Đừng”

"Hai cái đầu vẫn hơn một cái mà. Để tôi giúp cô.” Đại uý Dan vẫn khăng khăng dù chưa hề hỏi ý kiến của người phụ trách chính vụ án. Trung uý Tul buộc phải né qua một bên để chen lên một lần nữa.

“Tôi có thể tự giải quyết được. Hôm nay tôi sẽ xử lý xong vụ án này.”

“Không, nếu cô vẫn tiếp tục như vậy thì nó sẽ kéo dài cả tuần mất.” Thanh tra nhanh chóng nhẹ giọng. Ông đưa tay lên để ngăn trung uý Tul nói thêm bất cứ điều gì. “Bởi vì cô là phụ nữ, nên cô mới thiếu sự quyết đoán. Để Đại uý giúp cô đi, mọi thứ sẽ tốt hơn đó.”

“Phụ nữ thì liên quan gì tới sự quyết đoán chứ? Thời nào rồi mà còn...?"

"Đủ rồi. Điều tra vụ án cho xong đi rồi muốn nói gì thì nói. Ngày mai cô phải gửi báo cáo cho tôi. Đây là lần cuối cùng tôi nhắc nhở.”

Tul siết chặt nắm đấm để kìm lại cơn giận của mình. Những từ ngữ mang tính xúc phạm và sự bác bỏ của ông ta, không quan tâm tới việc đâu là sự thật, thật hỗn loạn làm sao. Những điều này có thể khiến hung thủ thật sự thoát tội, hoặc bắt phải ai đó vô tội nhưng lại vô tình bị cả xã hội lên án.

Đại uý Dansayam bước ra khỏi văn phòng riêng của thanh tra sau khi được ra lệnh hỗ trợ trung uý Tul trong vụ án liên quan đến sinh viên rơi khỏi ban công.

Anh đã biết một số chi tiết liên quan sau khi gặp mặt gia đình nạn nhân. Việc phụ huynh từ chối chấp nhận kết quả con trai của mình tự tử là rất bình thường, cho nên cũng dễ hiểu nếu họ muốn tìm ra hung thủ càng nhanh càng tốt đến mức phải đút lót cho cảnh sát.

Nam sĩ quan đã từng phụ trách rất nhiều vụ án có trường hợp té ngã. Và trong những trường hợp với nạn nhân đang chống chọi với chứng trầm cảm, hầu hết chính họ là người quyết định làm chuyện đó. Đặc biệt là khi có điều gì đó kích động đến họ đơn cử như là những mâu thuẫn với người yêu, chúng thường sẽ dẫn đến kết quả họ tự lấy đi mạng sống của chính mình mà không cần phải tốn thời gian xem xét hay quan trọng hóa vấn đề.

Người mà Đại uý Dan định bụng sẽ trò chuyện cùng đang nói chuyện điện thoại với ai đó trong góc hành lang. Nam sĩ quan vô tư bước lại gần và nhận ra cô ấy đang nói chuyện về công việc. Anh nghe mang máng đâu đó có liên quan đến bằng chứng mới được tìm thấy trong vụ án mà cô đang phụ trách.

"Gửi đoạn ghi hình qua email cho chị, để chị kiểm tra thời gian tử vong với bên pháp y.” Tul nhấn mạnh trước khi ngắt cuộc điện thoại từ trung uý Jew. Khi cô quay đầu và thấy người đang có ý định đến nói chuyện với mình, cô gần như đã né sang một bên để tránh đối diện với anh ta.

“Bằng chứng mới à?" Đại uý Dan đi theo sau cô, không quan tâm đến phản ứng vừa rồi của trung uý Tul.

“Ừ.” Tul trả lời qua loa. "Camera hành trình của một sinh viên sống gần đó đã thu lại được cảnh xe ô tô của giáo sư Thana tiến vào bên trong ký túc xá của nạn nhân."

"Không phải anh ta đã thừa nhận mình đến gặp nạn nhân trước khi nạn nhân qua đời à?"

“Nhưng số liệu thời gian không khớp. Anh ta khai rằng anh ta rời khỏi đó vào khoảng 11 giờ, nhưng giờ hiển thị trên camera là 11 giờ 30... đồng nghĩa với việc anh ta đã quay trở lại ký túc xá.”

“Như vậy cũng không có nghĩa là anh ta đã thực hiện hành vi giết người.” Một lần nữa, đại uý Dan sử dụng tông giọng rắn chắc để thể hiện rằng anh cao hơn cô một bậc. Tul quay đầu để người đang đi theo sau mình và đang cố bắt bẻ những lời cô nói. Cô biết rõ những bằng chứng mà mình đang có trong tay có thể làm gì với nghi phạm, và cô luôn đủ cẩn thận để bản thân không đưa ra kết luận có thể ảnh hưởng đến hướng đi của cuộc điều tra quá nhiều.

"Đó là lý do tại sao tôi đang đi gặp các bác sĩ pháp y đây.”

Nam sĩ quan cười mỉa mai như thể anh ta vừa nghe được một câu nói đùa dở tệ. "Pháp y chưa xác định được thời gian tử vong nên cô mới phải lặn lội sang tận đó à?"

"Phương pháp làm việc của tôi chính là bàn luận với nhau càng nhiều càng tốt. Nếu anh không định giúp gì, thì vui lòng tôn trọng cách làm việc của tôi. Giờ thì, tôi xin phép nhé.” Thang máy đến nơi vừa kịp lúc, nên Tul nhanh chóng lẻn vào bên trong để tránh việc phải nói chuyện thêm với người không cùng quan điểm trong cách làm việc. Thật may khi đại uý Dan không định tiếp tục đi sau cô, nếu không cô hẳn sẽ để anh ta trong đó một mình và di chuyển bằng lối thoát hiểm.

"Phụ huynh của cậu bé bảo rằng trên người cậu bé có rất nhiều vết bầm. Họ chỉ mới nhận ra vào sáng nay vì cậu nhóc khóc rất nhiều và nhất quyết không muốn đến trường. Khi được hỏi, cậu bé nói rằng hôm qua cậu đã bị thầy giáo đánh vì chơi trống quá ồn ào nên hôm nay phụ huynh đã đến cảnh sát để tố cáo và muốn gửi đơn kiện người thầy đó. Đó là lý do tại sao họ cần tờ giám định vết thương ở chỗ pháp y.”

Bác sĩ Ran gật nhẹ sau khi nghe trợ lý của mình tóm tắt sơ lược về lý do cậu bé đến đây để làm một bài kiểm tra thân thể vào sáng hôm nay. Ngoài việc khám nghiệm tử thi, Cherran thỉnh thoảng vẫn sẽ nhận bệnh nhân ngoài lề. Đa phần những ca mà cô nhận là về những nạn nhân của nạn bạo lực, dù là có chủ đích hay không chủ đích.

Vì cậu bé chỉ mới có bảy tuổi, và cậu có vẻ rất sợ hãi những điều mình đã trải qua, cho nên Cherran đã để cho mẹ của cậu bé ở lại và trấn an cậu bé bên trong phòng xét nghiệm.

"Con có thể nằm xuống giường để cô khám cho nhé, giỏi lắm.” Bác sĩ Ran nói bằng tông giọng ngọt ngào, động viên cậu bé làm theo chỉ dẫn của mình. Cô kéo áo thun của cậu bé lên để kiểm tra những vết thương ngoài da, để lộ những vết bầm xung quanh vùng eo và hông. Khi cô chạm nhẹ vào để đè chúng xuống, đứa trẻ giật mình và than lên.

"Con nằm úp bụng xuống giúp cô nhé.”

Mẹ của cậu bé giúp cậu nằm úp xuống như được yêu cầu. Áo thun của cậu được kéo lên một lần và lộ ra những vết bầm nằm giữa vùng lưng. Bác sĩ xin phép phụ huynh trước khi cởi quần của cậu bé đồng thời phát hiện ra vùng mông của cậu đầy những vết bầm đã chuyển xanh, nghiêm trọng hơn nhiều so với những vết tìm thấy ở phần thân trên. Mẹ của cậu bé không thể kìm được cảm xúc của cô lúc này. Cherran nhờ trợ lý của mình chụp lại những vết bầm để làm bằng chứng trước khi mặc lại quần áo cho cậu bé.

"Sao rồi ạ, thưa bác sĩ?” Người mẹ của cậu bé rụt rè hỏi trong lúc ôm lấy con mình.

“Có vẻ cậu bé đã bị đánh một vật thể gì đó. Không phải là một cây gậy nhỏ bởi vì những vết bầm có độ phủ lớn hơn như vậy. Có thể cậu bé đã bị đánh bằng một cây tre hoặc là một vật gì đó dạng như một cái ống nước.”

Thân thể của cậu bé run lên. Cậu nhìn người mẹ của mình như thể cậu ấy muốn nói gì đó. “Ô-ô-ống nước đó ạ. Thầy đã dùng ống nước để đánh con. Cái đó có màu xanh biển."

Người mẹ khóc nức nở khi đứa con trai của mình cuối cùng cũng nói ra những điều xảy đến với cậu bé. Cherran lặng nhìn đầy cảm thông. Cô không bao giờ chấp nhận việc sử dụng bạo lực như một hình thức để phạt trẻ con bởi nó gây ra những tổn thương tâm lý khiến chúng dần trở nên ám ảnh và sợ hãi việc đến trường hơn là giúp chúng hiểu ra làm thế nào để cư xử cho chúng.

“Tôi sẽ viết giám định thương tật cho cô. Cô có thể mang cậu bé đi điều trị vết thương trước.”

"Còn tâm lý của thằng bé thì phải xử lý như thế nào đây, thưa bác sĩ? Thằng bé không thể ngừng khóc vào sáng hôm nay, nó không chịu nói gì cho tôi hay..." Người mẹ vẫn ở lại để hỏi thêm chút vấn đề. Trái tim cô như vỡ ra khi cô thấy được những vết bầm trên người cậu bé. Khi cô thấy đứa trẻ của mình khóc không ngừng, từ chối đến trường, cô lại còn lo lắng hơn về việc chuyện này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến sức khỏe tinh thần của con mình trong tương lai.

“Việc bị trừng phạt một cách bạo lực bởi thầy giáo sẽ khiến cậu bé bị ảnh hưởng về mặt tinh thần, khiến cho bạn nhỏ không thể nói được với ai, và vẫn phải quay lại gặp người thầy đó. Tôi nghĩ cách tốt nhất để xử lý chuyện này là cô cần phải tâm sự với cậu bé nhiều hơn, bắt đầu từ những điều nhỏ nhặt về những chuyện xảy ra ở trường, và liên tục theo dõi thái độ cũng như hành vi của bé. Nếu có chuyện gì đó bất thường, hãy hỏi thăm bé ngay lập tức. Điều này sẽ khiến bé nhanh chóng vượt qua được giai đoạn này.”

Người mẹ liên tục lặp lại lời cảm ơn trước khi đỡ lấy cơ thể mệt mỏi của cậu bé và dìu cậu bé ra khỏi phòng. Cherran quay trở về để viết báo cáo thương thật, chỉ điểm những nơi có vết bầm, đồng thời cung cấp đánh giá y tế về mức độ nghiêm trọng của chúng. Trong lúc cô làm việc, cửa phòng xét nghiệm lại được mở ra một lần nữa. Lần này là Bank, trợ lý của cô, vội vã quay trở lại.

"Bác sĩ Ran, bản phân tích dấu vân tay có rồi!"

“Vậy là tìm được rồi phải không? Gọi trung uý Tul giúp tôi.” Bác sĩ nói mà không ngước lên, tay vẫn tập trung ghi lại báo cáo.

"Trung uý Tul đến rồi. Cô ấy đang đợi cô ở ngoài."

Bàn tay đang cầm bút lập tức ngưng lại trong giây lát. Cô không nói gì thêm cho tới khi viết xong bản báo cáo và kết thúc bằng chữ ký của mình. Cô đưa tờ giám định thương tật cho trợ lý để anh ta có thể gửi lại cho người mẹ.

“Khi nào cậu ra ngoài thì bảo trung uý Tul vào đi.”

Trợ lý thân cận của bác sĩ nhanh chóng gật đầu. Khi anh thấy trung uý Tul đi dọc hành lang theo đường đến phòng xét nghiệm, anh hơi bất ngờ dù anh biết rõ trung uý Tul tới để gặp ai, nhưng bác sĩ Ran còn khiến anh bất ngờ hơn gấp bội. Tiếng cửa trượt được đóng lại trong lúc Cherran đang cúi người xuống, nhìn vào kết quả kiểm tra dấu vân tay mà cô vừa nhận được. Đôi môi mỏng của cô mím chặt vào khi cô vận dụng hết mọi tế bào não để xem xét chuyện gì đã xảy ra. Cùng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên trước khi trung uý Tul mở cửa và tiến vào bên trong.

"Cô bận vụ án nào khác à?"

"Đây là của vụ trước. Ngồi đi.”

Người đến thăm ngồi xuống khi cô được mời làm như vậy. Ở đây khá khác biệt so với văn phòng riêng của bác sĩ, nhưng bởi vì đối phương bận xử lý một vụ án khác nên cô chỉ có thể kiên nhẫn đợi ở bên ngoài cho tới khi bác sĩ Ran xử lý xong.

“Đứa trẻ bị bạo hành. Tôi thấy thằng nhóc đi ra ngoài với mẹ của nhóc.”

“Đúng vậy. Cậu bé đã bị giáo viên ở trường dùng ống nước để đánh vào mông và lưng đến mức tất cả đều bầm tím. Mẹ của cậu bé thấy vậy nên tới tố cáo với cảnh sát."

Khi cô nghe sơ lược vụ việc mà bác sĩ Cherran đang xử lý, viên trung uý thở dài một hơi. Hẳn đây là lý do tại sao cậu bé không muốn buông tay mẹ mình. Chắc là cậu nhóc đã quá hoảng sợ bởi những gì đã xảy ra. "Đây cũng không phải là vụ đầu tiên như thế. Tôi đã xem những tin tức về các giáo viên tác động bạo lực để trừng phạt các em nhỏ. Hẳn là còn nhiều thứ khuất mặt sau đó lắm, đứa trẻ chỉ không có đủ can đảm để nói lại cho phụ huynh của mình biết thôi."

“Có nhiều đứa trẻ dễ bị sợ hãi; chúng không có can đảm để đứng lên mách lại với bố mẹ. Và những giáo viên với hành vi tàn độc như vậy, hầu hết hình phạt cao nhất của họ cũng chỉ là chuyển trường mà thôi."

“Vấn đề của nhân viên nhà nước là vậy đó. Cảnh sát cũng thế. Nếu họ phá vỡ quy củ, họ chỉ cần chuyển đi là xong. Cuối cùng, những vấn đề và rắc rối đều được quên đi.” Trung uý Tul vươn tay để gãi vào má trong lúc nhìn vào tệp hồ sơ mà bác sĩ đang đọc.

“Kết quả kiểm nghiệm dấu vân tay có trên người của nạn nhân. Tôi đã yêu cầu các nhân viên pháp y bảo quản nó nhưng vì sự mờ nhạt của nó nên quá trình diễn ra lâu hơn bình thường. Tôi nghĩ cô nên nhìn cái cái này trước.” Cherran lật tới trang mà cô đã xem xét kỹ trong tệp hồ sơ vụ án, đặt lên bàn để trung uý có thể đọc rõ ràng. Là hình chụp ở vùng cánh tay và bàn tay của nạn nhân đã được kiểm tra dấu vân tay bằng cách phủ bột trên da để phát hiện ra huỳnh quang dưới tia cực tím.

"Đây là dấu vân tay của..."

"Nghi phạm mà phía cảnh sát đang tạm giữ. Đúng vậy. Chúng trùng khớp với dấu vân tay của giáo sư Thana."

"Nhưng rồi anh ta sẽ nói rằng đó là vì họ đã xô xát với nhau cho xem." Trung uý Tul cau mày. Khi cô nghĩ về thời điểm đó, nghi phạm mà cô tạm giữ để phỏng vấn hầu như phủ nhận mọi cáo buộc và luôn sử dụng quyền được im lặng xuyên suốt quá trình thẩm vấn. Và giờ đây khi họ đã tìm ra được dấu vân tay của anh ta trên cơ thể nạn nhân, hẳn là anh ta sẽ có nhiều cái cớ hơn để phủ nhận việc mình có liên quan đến cái chết của nạn nhân.

“Hãy nhìn tính hướng của dấu vân tay trước đã, cô không thấy nó hơi kì cục sao?" Bác sĩ Ran căng thẳng, cô chỉ tay vào hình chụp bàn tay của nạn nhân, dấu vân tay có mặt ở cả lòng bàn tay và mu bàn tay, nhưng khi cô nhìn thấy gương mặt bối rối của trung uý Tul, bác sĩ đứng dậy và đi vòng ra sau bàn làm việc.

"Bình thường khi người ta xô xát với nhau, đa số họ sẽ giữ tay như thế này, đúng không?" Cherran kéo lấy ống tay áo của viên trung uý để cô đứng dậy trước khi nắm chặt lấy cánh tay của đối phương, đứng tấn tại một góc chính xác để miêu tả lại hình thức khi ai đó xảy ra xô xát, nắm lấy cả hai cánh tay và bàn tay theo từng điểm một để trung uý Tul có thể mường tượng ra được.

“Hừm.” Trung uý Tul gật đầu, cô cố ép mình không nghĩ gì hơn công việc lúc này.

“Nhưng nhìn những dấu vân tay có trên da của nạn nhân đi, đặc biệt là ở chỗ hiện lên khá rõ ràng, cô có thấy dấu vân tay đang nằm ngược vị trí mà nó nên nằm không?" Bác sĩ chỉ vào bức ảnh trong tệp hồ sơ pháp y một lần nữa. Trung uý Tul mất một ít thời gian để xem xét lại những gì mình vừa được nghe trước khi hiểu ra rằng những dấu vân tay xuất hiện trên bề mặt da của nạn nhân không được đặt ở vị trí thích hợp khi hai người đang xảy ra xô xát đứng đối diện với nhau như thường lệ.

"Đúng là nằm ngược lại thật... mà chỉ có dấu vân tay ở tay phải thôi nhỉ?"

"Đúng vậy, trong lúc làm khám nghiệm tử thi, tôi cũng phát hiện ra có dấu móng tay trong lòng bàn tay của nạn nhân. Theo như suy đoán, có lẽ nạn nhân đã siết rất chặt tay.”

Trung uý Tul thử siết chặt tay của mình, thể theo những bức ảnh về bàn tay của nạn nhân. Bác sĩ Ran ngó thấy điều đó, nên cô đã đi vòng ra sau viên trung uý và cố mô phỏng lại tính hưởng của những dấu vân tay có trên bề mặt da của nạn nhân.

"Có khả năng anh ta đã cố thoát khỏi tay của nạn nhân từ phía sau, đó là lý do tại sao những dấu vân tay này lại nằm như vậy. Những dấu vân tay mà chúng ta thu thập được chỉ bao gồm, ngón trỏ, ngón cái và ngón áp út.” Bác sĩ tiếp tục giải thích trong lúc cố bám theo những giả định mà cô có bằng cách cố gỡ bàn tay đang nắm chặt của trung uý Tul ra để cảnh tượng có thể dễ hình dung hơn.

"Và anh ta làm vậy lúc nào... lúc nạn nhân vẫn còn sống, hay khi nạn nhân đã chết rồi... Và tại sao anh ta lại làm vậy?" Câu hỏi được đặt ra như một câu hỏi tu từ, gom nhặt những bằng chứng và lời khi từ khắp nơi để chúng dần trở nên hợp lý, trước khi cô nhận ra cô đến Viện Pháp y với mong muốn kiểm tra lại thời gian tử vong của nạn nhân, liệu rằng chúng có khớp hay không với hành vi của giáo sư Thana khi anh ta quay trở lại hiện trường.

“Thời gian tử vong mà cô đã suy đoán, là vào khoảng 11 giờ tới nửa đêm phải không?"

“Đúng vậy. Ước tính bằng thực phẩm mà nạn nhân đã tiêu thụ. Nói là thực phẩm thì không đúng vì hầu như cậu ta chẳng nạp gì vào cơ thể cả.” Cherran thở dài khi cô nghĩ về thời điểm đó, khi cô mổ bụng của nạn nhân để kiểm tra dạ dày của nạn nhân và phát hiện ra chất lỏng màu trắng sữa vương mùi rượu.

“Một đoạn ghi hình được trích xuất từ camera hành trình của một sinh viên sống trong khu vực đó đã ghi lại cảnh chiếc BMW của giáo sư Thana tiến vào trong khuôn viên ký túc xá của nạn nhân khi họ đang lái sau chiếc xe đó. Bởi vì không có quá nhiều sinh viên có khả năng sở hữu một chiếc xe BMW, cho nên họ nhớ khá rõ.” Tul bật lên đoạn ghi hình mà hậu bối của cô đã gửi vào email như cô yêu cầu. Video được ghi lại vào đêm xảy ra vụ án khi trời đổ mưa như thác. Không gian buổi đêm tối đen, nhưng những ngọn đèn pha cung cấp đủ ánh sáng để có thể thấy được đuôi xe ở phía trước, bao gồm cả biển số xe.

"11 giờ 28 phút tối... dừng trong khuôn viên ký túc vào lúc 11 giờ 30 phút tối.”

"Điều này mâu thuẫn với lời khai của anh ta khi anh ta nói rằng anh ta rời khỏi nạn nhân trước 11 giờ, nhưng anh ta đã quay trở lại. Tôi sẽ gọi anh ta đến thẩm vấn một lần nữa vào đầu giờ chiều ngày hôm nay. Nếu anh ta vẫn không thừa nhận, tôi sẽ không để anh ta đi đâu cả.” Mặc dù cô rất không đồng tình với điều luật rằng cô không thể tạm giam nạn nhân dù có liên quan trực tiếp hay gián tiếp tới cái chết của nạn nhân quá lâu, trung uý Tul vẫn phải để anh ta đi.

"Nếu anh ta quay trở lại vào khoảng 11 giờ 30 phút tối, điều đó cũng không chứng minh được rằng anh ta là thủ phạm. Quan trọng là tại sao anh ta lại quay trở lại.” Cherran hoài nghi, cô trao đổi ánh mắt với trung uý Tul, người vẫn chưa thể tìm ra câu trả lời ngay lúc này, về việc anh ta cố gỡ nắm tay của nạn nhân cho tới việc anh ta quay trở lại hiện trường tại thời điểm mà nạn nhân qua đời.

Không cần biết lý do là gì, dù cho anh ta có không phải là hung thủ đi chăng nữa thì những hành động của anh ta là vô cùng đáng ngờ. Nếu anh ta không phải là người đã đẩy nạn nhân ngã xuống từ ban công, vậy hẳn anh ta đã đến để xoá đi chứng cứ về việc anh ta đã có mặt ở đó. Dù là hướng này, hay hướng kia.

Với những bằng chứng mà các cảnh sát thuộc đội điều tra tìm được, bao gồm những dấu vân tay của nghi phạm có trên bề mặt da của nạn nhân, và đoạn băng ghi lại cảnh nghi phạm quay trở về hiện trường nơi mà ban đầu anh ta đã khai báo rằng anh ta đã rời đi khỏi đó trước khi nạn nhân qua đời, Thana Saguenwong được triệu tập một lần nữa để thẩm vấn. Mặc dù anh ta cố dời ngày triệu tập lại vì cho rằng thời gian mà cảnh sát hẹn không phù hợp với anh ta, tuy nhiên cảnh sát phụ trách chính cho vụ án này khăng khăng rằng nếu anh ta không đến đúng ngày và giờ đã hẹn, cô sẽ cho các viên sĩ quan khác đến và bắt giữ anh lần thứ hai ngay lập tức.

Giờ đây, đã hai tiếng trôi qua kể từ lúc trung uý Tul đối diện với nghi phạm bên trong phòng thẩm vấn. Mọi bằng chứng đều chỉ rõ ràng giáo sư Thana đã là người xáo trộn hiện trường vụ án, và anh ta có mối quan hệ trên mức thầy – trò với nạn nhân. Tuy nhiên, điều này không thể đi thẳng đến kết luận được như cô đã mong đợi, bởi nghi phạm liên tục lảng tránh, cố tình giữ khoảng cách càng nhiều càng tốt.

“Chỉ là dấu vân tay thôi mà? Có gì lạ đâu?” Giáo sư Thana cười khúc khích như thể anh ta đang bị chọc cười. “Tôi với cậu ta đã xô xát với nhau kia mà, đương nhiên dấu vân tay của tôi sẽ có trên người của cậu ta rồi. Cậu ta tấn công tôi trước. Cậu ta còn định cào vào mặt tôi, nên tôi phải ngăn cậu ta lại.”

"Bằng cách chỉ chạm vào tay trai, bằng ngón cái và bên trong lòng bàn tay thôi hả? Và sự đụng chạm đó cũng được diễn ra từ đằng sau, vậy cũng hơi kì cục đó."

Vị giáo sư trẻ tuổi ngoảnh mặt đi. Anh ta vẫn cho rằng những bằng chứng này là vô cùng ngớ ngẩn và anh ta không cần phải phí thời gian để nói gì thêm trong phòng thẩm vấn chật hẹp này. “Nếu tôi cố gỡ nắm tay của cậu ta ra, thì hẳn là lúc đó cậu ta vẫn còn sống. Có điều gì xác định được tôi chính là người đã đẩy cậu ta xuống đó không? Không có. Chỉ là dấu vân tay của tôi xuất hiện trên bàn tay phải của cậu ta, vậy mà cũng gọi tôi đến thẩm vấn à?"

"Đúng vậy. Và anh cũng đã xác nhận đã xô xát với cậu ta, vậy thì sao lại không có dấu vân tay của anh trên khắp cơ thể cậu ta vậy nhỉ?"

“VÌ-TÔI KHÔNG-MUỐN CHẠM VÀO CẬU-TA!" Anh ta tuyến bố, nhấn mạnh từng chữ một như thể anh ta sắp không thể kiểm soát được chính mình nữa. Trung uý Tul bị giật mình bởi sự mất bình tĩnh mà anh ta vừa thể hiện. “Tôi nói cậu ta rằng chúng tôi đã chia tay. Cậu ta liên tục đe dọa tôi rằng cậu ta sẽ đi chết, và tôi phải đến gặp cậu ta, nên tôi mới đến, rồi kết cục như thế nào... giờ tôi phải chịu đựng bị thẩm vấn vì cậu ta tự giết chính mình!"

Phòng thẩm vấn chìm vào im lặng một lần nữa sau khi nghi phạm bùng nổ.

Trung uý Tul để cho thời gian dần trôi qua để nghi phạm có thể lấy lại tinh thần. Cũng là lúc cô bắt đầu đặt câu hỏi bằng giọng điệu cứng rắn.

“Mọi chuyện sẽ không phức tạp như thế này nếu anh lựa chọn nói với chúng tôi sự thật và không cố xoá đi chứng cứ ở hiện trường.”

Trung uý Tul quay màn hình máy tính về phía nghi phạm đang ngồi đối diện với cô. Màn hình hiển thị đoạn ghi hình từ camera hành trình từ người ẩn danh đã ghi lại toàn bộ quá trình chiếc xe của vị giáo sư trẻ tuổi tiến vào bên trong khuôn viên ký túc xá của nạn nhân.

"Đây là xe của anh, phải không?" Sau khi chiếu lại đoạn video, trung uý Tul nhấn phím cách để ngừng nó lại ở khoảnh khắc một chiếc BMW với biển kiểm soát '1ST677' xuất hiện, với dòng thời gian hiển thị là 11 giờ 32 phút tối.

“Thời gian hiển thị trên camera an ninh của một chiếc xe đằng sau xe của anh là 11 giờ 32, cũng là lúc anh tiến vào bên trong khu vực ký túc xá của nạn nhân." Trung uý Tul liếc nhìn gương mặt tái mét của nghi phạm khi anh ta thấy bằng chứng này. Luật sư đến cùng với anh ta cũng phải nhúc nhích để xem rõ hơn.

"Hôm qua anh đã nói rằng anh rời đi lúc 10 giờ tối, không quá 11 giờ, phải không? Nhưng từ đoạn video này, chúng tôi thấy được anh quay trở lại hiện trường vào khoảng thời gian tử vong của Natthawat, và anh đã không khai báo với chúng tôi điều này.” Tul quay màn hình laptop trở về đối diện với cô, nhưng cô vẫn chưa rời mắt khỏi người đàn ông đang che giấu sự thật, dù mọi bằng chứng lúc này đang dần bóp chết anh ta.

"Xin hãy cho tôi chút thời gian bàn bạc với thân chủ.” Đây là lần đầu tiên luật sư của anh ta lên tiếng sau nhiều giờ đồng hồ im lặng trong suốt cuộc thẩm vấn, xin được hội ý... Tul im lặng một lúc trước khi gật đầu đồng ý.

“Hai người biết là chúng tôi có thể nghe được cuộc đối thoại của hai người mà đúng không?"

"Vâng, tôi biết.” Luật sự đáp lời với tông giọng vô cảm trước khi trung uý đồng ý đứng dậy từ chỗ ngồi của mình và ra khỏi căn phòng, để lại nghi phạm đang bế tắc cần sự tư vấn của luật sư của chính anh ta.

Người trong phòng quan sát có thể nghe được tiếng thì thầm nhỏ nhẹ thông qua một chiếc micro nhỏ được lắp đặt sẵn bên trong phòng thẩm vấn. Trung uý Tul đặt hai tay lên bàn, không rời mắt khỏi tấm kính lớn có thể nhìn xuyên qua phòng thẩm vấn, nhưng với những người đang có mặt trong phòng thẩm vấn, họ không thể thấy được gì ngoài hình ảnh phản chiếu của họ.

“Nếu tới nước này rồi, tôi nghĩ anh nên nói cho họ biết đi.” Có thể nhận thấy được luật sư của anh ta đang cố thuyết phục anh ta. Biểu cảm của Thana không được ổn cho lắm. Anh ta siết chặt hai tay như thể anh ta vừa nuốt phải một viên thuốc đắng.

“Dù anh cố phủ nhận đến đâu thì đến cuối cùng, những bằng chứng họ có cũng sẽ phải khiến anh bỏ cuộc và anh sẽ phải chịu nhiều hậu quả hơn như vậy. Sẽ không tốt cho anh đâu."

Mặc dù những lời của luật sư có thể hiểu được anh ta đang khuyên thân chủ của mình thú tội, tuy nhiên linh cảm của trung uý Tul cho rằng còn điều gì đó ẩn sâu bên trong đó. Trung uý Jew, người vẫn đang túc trực bên bàn máy tính để kiểm soát ghi âm và ghi hình của cuộc thẩm vấn, đột nhiên đứng phắt dậy sau khi nhận một cuộc điện thoại khiến cho Tul nhìn cô thắc mắc.

"Chị Tul, thượng sĩ Phu đã phục hồi được lịch sử trò chuyện của nạn nhân trong Line rồi. Một phần thôi, nhưng em hình như là lịch sử trò chuyện trước khi vụ án xảy ra."

“Ở đâu vậy? Anh ta gửi qua luôn được không?"

"Để em lấy cho. Anh ta đang gấp rút làm rồi. Giờ chị lo chuyện này trước đi.” Jew nói. Cả hai trao đổi ánh mắt và gật đầu với nhau vì họ đã quá rõ đối phương. Ngay khi Jew rời khỏi phòng quan sát, khoảng nghỉ 5 phút mà nghi phạm và luật sư của anh ta yêu cầu cũng vừa trôi qua. Tul trở lại phòng thẩm vấn với ly nhựa và chai nước đã được chuẩn bị sẵn cho những người đang có mặt trong phòng.

"Chúng ta nói tiếp nhé.”

Trung uý Tul đặt ly nhựa lên bàn trước khi người đàn ông bốn mươi tuổi đổ đầy nước vào. Bởi quá khát, anh ta nhanh chóng nâng ly lên và uống sạch trong khi luật sư của anh ta vẫn ngồi bên cạnh, im lặng chống tay lên bàn. Khi chiếc ly được đặt trở lại lên mặt bàn, Tul tiếp tục cuộc thẩm vấn của mình.

"Anh có thể cho tôi biết chuyện gì đã thật sự xảy ra vào tối hôm đó không? Anh đến gặp nạn nhân ở phòng của cậu ấy, xô xát với cậu ấy và rời đi trước 11 giờ tối, nhưng vào khoảng 11 giờ 30 phút tối, anh quay trở lại. Lý do là gì?"

Tul chưa bao giờ thấy anh ta trông như thể bị dồn vào chân tường đến như vậy. Gương mặt của anh ta đầy sự buồn rầu, khác hẳn lúc họ lần đầu gặp nhau. Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, thì anh ta vẫn không hề cảm thấy tiếc thương cho học trò của mình, cũng là người đã từng là người yêu anh ta. Một mặt khác, có vẻ như anh ta chỉ cảm thấy hối lỗi khi anh ta nhận ra mình đang gặp rắc rối khi bị vướng vào một sự kiện khủng khiếp.

Cũng không bất ngờ nếu như anh ta đã không còn yêu và không còn chút vương vấn nào, nhưng cùng là người với nhau, anh ta hẳn là người máu lạnh và ích kỷ nhất mà Tul từng biết.

“Tôi...” Cuối cùng thì anh ta cũng bắt đầu câu chuyện bằng chất giọng khàn đặc dù anh ta vừa uống một ly nước đầy. “Tôi quay trở lại vì cậu ta doạ rằng cậu ta sẽ nhảy xuống.”

Tul cau mày sau khi nghe được lời thú tội bằng chính tai mình.

“Tôi không nghĩ cậu ta sẽ làm vậy, nhưng khi tôi trở lại, cậu ta đã nhảy xuống rồi. Lúc tôi đến... thì cậu ta đã chết rồi.” Giọng nói của anh ta run lên, cố làm bộ làm tịch. Trung uý Tul dựa vào ghế. Cô không tin anh ta một trăm phần trăm, nhưng cô cũng không cắt ngang anh ta, bởi những điều anh ta đang nói không đi ngược lại với những bằng chứng mà họ đang nắm.

"Vậy thì anh đã làm gì sau khi biết được nạn nhân đã qua đời?”

“Ban đầu tôi định gọi cấp cứu, nhưng.... Nhưng tôi sợ rằng tôi sẽ trở thành nghi phạm." Anh ta thể hiện sự căng thẳng tột độ. “Cậu ta đe dọa tôi. Cậu ta nói rằng nếu tôi không trở lại, cậu ta sẽ nhảy xuống và giả bộ như là tôi đã đẩy cậu ta xuống.”

"Sao nạn nhân lại làm vậy được? Và anh tin lời cậu ấy?"

“Cậu ta nằm một nhúm tóc tôi trong lòng bàn tay cậu ấy, thưa cảnh sát." Thana siết chặt nắm tay của mình trước mặt cô để cho cô có thể thấy được anh ta đã chịu nhiều áp lực như thế nào. "Đó là lý do tại sao tôi phải lấy được nó khỏi tay của cậu ấy.” Nghi phạm gần như tựa đầu lên bàn. Anh ta chôn mặt vào trong lòng bàn tay của mình như thể anh ta đã bị dồn đến bước đường cùng.

“Vậy là, anh quyết định quay trở lại để tiêu huỷ những bằng chứng liên quan đến việc anh đã gặp nạn nhân, xóa cuộc hội thoại trên Line, và còn có ý định xoá những hình chụp của hai người trên Instagram."

“Cuộc hội thoại trên Line là do cậu ấy tự xoá. Tôi nghĩ cậu ta không muốn ai đọc được những tin nhắn mà cậu ta đe dọa tôi.”

Tiếng gõ cửa vang lên chen ngang vào cuộc thẩm vấn trước khi cửa được mở ra. Một nữ cảnh sát cao kều bước vào để đưa tệp bằng chứng cuối cùng vừa được khôi phục, thứ có thể xác định được sự thật của những lời khai vừa rồi.

Tul nhận lấy tệp tài liệu và nhìn nó trong giây lát. Cô nhìn về phía người đàn ông đang ngồi đối diện mình, người cũng muốn xem những gì đang nằm trong tay viên trung uý. "Cuộc hội thoại mà nạn nhân đã xoá đã được chúng tôi khôi phục lại. Những gì anh vừa nói là đúng.”

Trung uý đặt nó lên bàn. Những bức ảnh chụp màn hình từ một ứng dụng trò chuyện quen thuộc. Đó là cuộc hội thoại giữa hai người, tuy nhiên hầu hết phần tin nhắn đều được gửi đi từ phía nạn nhân.

[Na.23:12]

Làm ơn hãy quay lại với em.

Quay lại với em đi.

Em muốn chết.

Nếu em nhảy xuống từ tầng năm, em sẽ chết, phải không?

Em không muốn sống nữa.

Anh thật sự không thể quay lại sao?

Aj. Thana 23:12

Đừng phát điên nữa.

Chúa Nhật 23:12

Em chịu thua rồi.

Em sẽ không làm vậy nữa đâu.

Làm ơn quay lại với em đi mà.

(1 cuộc gọi nhỡ)

(1 cuộc gọi nhỡ)

Em muốn chết.

Em sẽ chết cho anh xem.

Aj. Thana 23:16

Cậu gọi tôi làm gì?

Tôi đang lái xe.

Chúa Nhật 23:21

Em sẽ chết.

Nhưng không sao đâu.

Mọi chuyện sẽ kết thúc như vậy thôi mà. Em sẽ chết để chứng minh cho anh thấy. Cảnh sát sẽ nói gì khi em chết đây?

Khi anh là người cuối cùng đến gặp em.

Aj. Thana 23:22

Cậu định làm cái quái gì vậy hả?

Chúa Nhật 23:24

Em sẽ cào nát mặt anh.

Em có tóc của anh mà.

Và lọ hoa cũng vỡ rồi.

Ai cũng sẽ biết chúng ta đã cãi nhau. Và rồi anh là người đẩy em xuống. Phải không?

Aj. Thana 23:25

Cậu điên rồi

Đừng có làm như vậy!

Chúa Nhật 23:26

Quá trễ rồi anh.]

Biểu cảm nhẹ nhõm hiện lên trên gương mặt của giáo sư Thana ngay khi anh đọc được những dòng tin nhắn có thể chứng thực cho lời khai của mình. Đồng nghĩa với việc anh sẽ thoát khỏi những cáo buộc vô cớ về việc anh là một nghi phạm giết người, và kết luận của vụ án Natthawat chính là nạn nhân đã tự kết liễu đời mình.

"Nhưng anh biết gì không?" Sau khi để cho đối phương có một khoảng thời gian bình tâm và thả được gánh nặng đang đè lên vai anh ta trong suốt khoảng thời gian bên trong phòng thẩm vấn. Trung uý Tul kéo anh ta trở lại với sự thật.

"Nhưng lúc anh đến, nạn nhân vẫn chưa chết."

“Cô bị điên à? Chính mắt tôi thấy cậu ta đã chết, đầu cậu ta đã vỡ tươm ra rồi!" Giáo sư Thana cãi lại ngay lập tức, trung uý Tul nhìn lại anh ta bằng ánh mắt vững vàng khó mà đoán được.

“Nếu nạn nhân đã chết, anh sẽ không cần dùng sức để mở nắm tay của cậu ấy ra để lấy đi nhúm tóc của chính anh đâu nhỉ? Khi người ta chết đi, những thớ cơ bên trong cơ thể đều được thả lỏng, nên đương nhiên nếu nạn nhân đã chết, anh sẽ không phải phí sức như vậy."

"Hẳn là anh cho rằng anh sẽ chỉ bị kết án với tội danh tiêu huỷ chứng cứ hay phá hủy hiện trường án mạng, nhưng không đâu... Theo luật, mục 374, khi thấy người khác đang ở trong tình trạng nguy hiểm đến tính mạng, tuy có điều kiện mà không cứu giúp dẫn đến hậu quả người đó chết, tội này còn nặng hơn cả việc anh vô tình thấy ai đó bị xe tông và không đến giúp người đó.”

Nghi phạm bật cười, tiếc thương cho chính vận rủi của anh ta. Vị giáo sư ngẩng đầu lên, nhìn bóng đèn treo lơ lửng trên trần nhà một cách trống rỗng. Lời thú nhận mà anh ta nghĩ sẽ đem đến cho anh ta một kết cục đẹp hoá ra lại là bằng chứng kết liễu chính mình.

Mưa rơi như thác đổ, dồn dập đập vào nền đất. Đột nhiên, một ánh sáng nhấp nháy từ một tia sét xẹt qua bầu trời đêm. Như búa bổ, dường như đến mặt đất cũng rung lên. Một người đàn ông xuất hiện, anh ta đi dọc vỉa hè, đôi giày da đắt tiền giẫm lên những vũng nước san sát nhau trên đường. Dù đã có trong tay một cây dù, nó hầu như không che chắn được gì cho anh ta.

Còn gì sốc hơn nữa, khi anh ta nhận ra ngay tức thì cơ thể bất động đang nằm trên mặt đất giữa một đêm giá lạnh như vậy là ai. Chỉ là anh ta không chắc được liệu người kia có còn thở hay không.

Thay vì làm điều mà anh ta nên làm, trợ giúp đối phương hay thậm chí là gọi cấp cứu, cảnh sát hay bất cứ điều gì, anh ta lại chọn đi đến bên cạnh cơ thể của người vừa tự lấy đi sinh mạng của mình bằng cách nhảy xuống từ ban công.

Phần đầu gặp chấn thương nặng nề đến nứt cả sọ khiến anh ta ngoảnh mặt đi. Nước mưa đã dần rửa trôi đi những vết máu chảy, nhưng mùi hôi thối đến khó chịu làm cho anh ta không thể nán lại thêm giây phút nào, nhưng khi anh ta quyết định sẽ làm điều khiến anh ta phải trở lại đây, anh ta phải làm được điều đó. Không phải là gọi cảnh sát. Cũng không phải để cứu một mạng người.

Mà là để tiêu huỷ đi những chứng cứ có thể liên kết anh ta với người đang nằm bất động trên mặt đất.

Tay phải của nạn nhân siết chặt là điều đầu tiên anh ta để ý tới. Vị giáo sư trẻ thuộc khoa kinh tế vươn tay để cố mở nó ra, cố rũ đi những bằng chứng trong bàn tay không còn sức chống cự. Dù anh ta không thấy rõ, nhưng có vẻ như những sợi tóc của anh ta đã trôi đi.

Sau khi đã xử lý việc của mình, anh ta đứng dậy. Và để chắc chắn, anh ta trở lại lên phòng để dọn dẹp, xóa đi mọi dấu vết có thể liên kết đến mình. Với suy nghĩ đó, giáo sư Thana rời đi, để lại cơ thể của Natthawat hấp hối trong đêm tối.

Những giọt mưa nặng trĩu đạp vào làn da cậu, khiến cậu run rẩy. Đôi mắt chất chứa những nỗi đau cùng với trái tim tan vỡ khi nhìn bóng hình mà cậu vẫn hằng yêu thương suốt khoảng thời gian qua ngoảnh mặt bước đi. Những ký ức tươi đẹp về những ngày họ cùng vui đùa bên nhau lướt qua thật nhanh như một thước phim, trong lúc cậu nhìn vào bóng lưng người mình yêu, người nhẫn tâm không hề quay đầu nhìn cậu trút đi hơi thở cuối cùng.

Sau cuộc thẩm vấn kéo dài đến trời đã gần tối, trung uý Tul nhìn ra bên ngoài một cách trống rỗng. Nghi phạm Thana Saguenwong đã được di chuyển đến nhà tù, đợi ngày ra tòa với những cáo buộc như từ chối giúp đỡ người đang gặp nguy hiểm đến tính mạng và cố tiêu huỷ bằng chứng, gây ra khó khăn cho quá trình điều tra của cảnh sát. Cùng lúc đó, trung uý quay trở lại văn phòng của Bộ Hình sự, với ý định hoàn thành nốt bản báo cáo mà cô được thanh tra giao cho.

Vì đã qua giờ hoạt động chính thức được khá lâu, hầu hết các sĩ quan khác đều đã tan làm, bao gồm cả trung uý Jew, người đã bị tiền bối của mình đuổi về ngay khi xong việc. Những ngọn đèn quanh phòng đều đã được tắt đi ngoại trừ ngọn đèn ngay trên bàn làm việc của viên trung uý còn nán lại.

Bụng cô cồn cào biểu tình, là khi cô nhận ra cô đã không ăn gì từ trưa, cô đã không ăn gì hàng tiếng đồng hồ, nhưng cô có thể làm gì đây? Nếu bây giờ cô ra ngoài để kiếm gì đó lót dạ, bản báo cáo sẽ không thể hoàn thành đúng hạn, và cô sẽ lại gặp rắc rối to với chánh thanh tra.

Ai đó bước vào phòng, nhưng cô vẫn đang mải tập trung vào màn hình vi tính trước mặt, trung uý Tul hoàn toàn không để ý và cho rằng đó hẳn là một viên sĩ quan nào đó, hoặc là nhân viên an ninh đang đi tuần. Tuy nhiên, có ai đó tiến đến gần bàn làm việc của cô. Tại khoảnh khắc trung uý Tul rời mắt khỏi máy tính, cũng là lúc trái tim cô nhảy ra khỏi lồng ngực.

"Trung uý Jew bảo rằng cô chưa tan làm.” Chất giọng ngọt ngào dễ nghe vang lên khiến Tul nhận ra cô không hề gặp ảo giác. Bác sĩ Ran đang đứng trước mặt cô với một túi bóng trong tay cô ấy, như thể cô ấy đã mua gì đó. Cho đến tận bây giờ, những gì trung uý Tul có thể làm là há to miệng nhưng không có âm thanh gì phát ra.

"... Và cô chưa ăn gì cả, nên tôi mua đồ ăn cho cô.” Cherran không nhìn thẳng vào mắt người kia, nhưng cô biết đối phương sẽ thấy thật kỳ lạ khi cô mua đồ ăn cho người ta, còn đi một quãng đường rất xa để đến đây, nên cô nói luôn lý do tại sao cho trung uý Tul.

“Cô muốn ngồi lại chút không? Có vội về nhà không vậy?" Cuối cùng thì trung uý Tul cũng tìm lại được giọng nói của mình. Cô vội vã lôi chiếc ghế từ bàn làm việc cạnh bên để bác sĩ ngồi xuống. Cherran không nói cũng không từ chối bất cứ điều gì. Cô ngồi xuống và nhìn vào bản báo cáo mà trung uý Tul đang làm trên màn hình.

"Còn nhiều không vậy?"

“Không nhiều cũng không ít.” Tul nói, sự thật là còn tới một nửa nữa thì mới xong, nhưng giờ đây khi cô không thể tập trung được nữa, bản báo cáo này hẳn sẽ tốn thêm một ít thời gian so với ban đầu. Tiếng lao xao của túi nhựa mà bác sĩ Ran mang tới vang lên trong lúc cô lôi đồ ăn ra và đặt lên bàn. Có một cái bánh xăng-uých, một chai nước lạnh, và một chai tăng lực M150.

"Trung uý Jew nói rằng cô hay uống M150."

Tul bật cười. Cô giơ tay lên để gãi vào má một các bẽn lẽn để che đi sự xấu hổ. Cô nửa trách Jew khiến cô rơi vào tình cảnh, nửa còn lại không biết phải cư xử như thế nào, nhưng cô cũng muốn nói lời cảm ơn với Jew bằng một cú đánh. Khi Jew biết gì đó hay ho, Jew không bao giờ giữ bí mật nổi.

“Cảm ơn cô, và cả sự giúp đỡ của cô với vụ án nữa. Nếu không có cô chắc sẽ không đi được đến đây mất.”

“Hỗ trợ nhau công tác là bình thường mà. Không có gì đâu.”

“Cô đã nói với tôi về sự thả lỏng cơ của người đã chết, nhờ vậy mà tôi mới biết được nạn nhân chưa thật sự chết khi bị cạy nắm tay. Cũng là lý do mà tôi có thể buộc tội giáo sư Thana vì đã không liên lạc với cứu thương hay cảnh sát.” Tul thở dài mệt mỏi khi cô nhớ lại cuộc thẩm vấn vừa kết thúc cách đây không lâu. Thật may vì ít nhất cô cũng đã bắt được người phải chịu trách nhiệm, dù nó khiến cô nhức đầu đến không ngờ. Cuối cùng thì, ai cũng sẽ nghĩ cho mình hơn nghĩ cho người. Kể cả đó có là người họ từng yêu, họ vẫn có thể dửng dưng nhìn người đó đối mặt với cái chết một mình, để họ không gặp rắc rối.

Sự đụng chạm tinh tế trên cánh tay khiến trung uý Tul ngoảnh mặt nhìn. Bàn tay mảnh khảnh của Cherran đang chạm vào cô để an ủi cô, để cô quên đi những gì có thể khiến cô khổ đau. Tul nghiêng đầu một chút, cô nhìn vào đôi mắt xinh đẹp cũng đang nhìn mình. Chỉ một khoảnh khắc cũng có thể khiến trái tim cô loạn nhịp trước khi cô vội nhìn vào một nơi khác. Một nụ cười được vẽ lên trên khuôn mặt của cả hai người họ.

"Cô ăn cái này được không?" Cherran tìm được một chủ đề khác để nói nhằm thay đổi bầu không khí ngượng ngùng lúc này, cô nâng lên chiếc xăng-uých nãy giờ vẫn nằm im trên bàn, nhưng trung uý Tul nâng tay lên và chỉ vào bàn phím trước mặt, với ám chỉ rằng cô còn phải hoàn thành bản báo cáo.

Hai tay của cô đều bận cả rồi.

Cherran không thể đoán được, và cô cũng không phải người xấu.

Lớp ni-lông bao quanh chiếc xăng-uých nhân thịt nguội và phô mai được lột bỏ trước khi bàn tay mảnh khảnh đưa gần tới miệng của người đang bận làm nốt việc của mình. Trung uý Tul nghiêng nhẹ đầu để cô có thể ăn và cảm nhận được chiếc Xăng-Uých Ngon nhất Thế giới.