NUAGE CHARBONNEUX s'écroula au sol car ses pattes lâchèrent tant elle était fatiguée. Elle ne demandais qu'une chose : se reposer et reprendre ses tâches d'apprentie habituelles. Mais malgré sa fatigue, elle dut se relever et continuer de marcher avec ses camarades pour retrouver Lune Blanche.

Elle pria pour que ses amies ne l'aie pas vue tomber, ce qui était malheureusement le cas. Elle soupira face au regard amusé de Museau Blanche et lui emboîta le pas. 

Après une heure de marche, la novice hoqueta : elle se trouvait face à des grands arbres. Elle prit peur ; comment avaient-elles pu aller si loin ? Une forêt se trouvait devant elles !  Elle ne connaissait pas cet endroit et se mit à trembler puis d'un coup, elle se figea ; en humant l'air, elle sentit une odeur qu'elle connaissait que trop bien. 

Ses poils hérissés, elle se retourna et tenta de prendre la parole puisqu'elle fut coupée par Nuage Orangé.

"Je sens l'odeur du Clan du Tonnerre dans cette forêt !" 

Les chattes se mirent toutes à courir et elles virent une sombre et grande grotte devant elles, dans la quel elles rentrèrent avec entrain . Museau Blanc qui dirigeait le petit groupe dévala entre les arbres, évitant de se prendre les branches dans le visage. Puis, elle s'arrêta et huma l'air, imitée par les apprenties.

-Lune Blanche doit être près ! Son odeur est très forte ici !"

C'est au moment ou Nuage de Poison voulu parler qu'un miaulement terrifié et agressif retentit dans la forêt.

Nuage Charbonneux tourna la tête et entre les arbres, elle aperçut une forme blanche recroquevillé près du sol, alors qu'une autre forme orange la menaçait.

-Je reconnais la voix de Lune Blanche !" s'écria Nuage de Poison, les yeux arrondis. 

Museau Blanc s'engagea dans à travers les fougères, après avoir fait un signe de tête aux apprenties pour leur dire de la suivre, ce qu'elles firent immédiatement. Dans la forêt, leur course était terrifiante puisque Nuage Charbonneux ne voyait que les feuilles et branches lui frôler la truffe et lui griffer les flancs, les miaulement et feulement de Lune Blanche n'arrangeaient rien.

Continuant à courir tout droit, l'apprentie vit enfin une clairière, elle s'engegea dedans, Nuage Orangé à sa suite. Pénétrant dans la grotte, elle hoqueta. Sa vision fit frisonner tout son corps, tant qu'elle laboura le sol de ses griffes. 

Devant elle, se trouvait Lune Blanche , feulant et grognant les poils de la nuque hérissés, faisant face à un gros animal au poil roux avec des petites oreilles noires touffues.

Un renard ! 

Face à cet animal, Lune Blanche semblait toute petite et très faible. Mais, Nuage Charbonneux se rappela que Lune Blanche était une guerrière redoutable et qu'elle n'était pas seule. 

Museau Blanc ne perdit pas de temps et sauta sur l'animal pour sauver son amie, imitée par Nuage de Poison et Nuage Orangé. Malgré qu'elle était blessée, l'apprentie guérisseuse avait toujours trois pattes et ses dents pour blesser l'adversaire. 

Nuage Charbonneux, toujours immobile, admirait le courage de la chatte, elle avait très peur, et ne savait pas si elle arriverait à bouger mais, mais, elle y arriva quand elle vit Nuage de Feu foncer sans elle.

En bondissant, elle dut esquiver Nuage de Poison qui s'était faite éjectée droit sur la novice noire et blanche . Elle se recula à gauche et regarda son amie pour s'assurer qu'elle allait bien avant de repartir à l'attaque. 

Elle bondit en avant et atterrit sur le gros animal roux qui tentait d'attraper Nuage Orangé-qui était très agile et donc impossible à attraper-tandis que Museau Blanc et Lune Blanche lui mordait toutes deux une patte.

Nuage Charbonneux profita de sa position pour viser le cou de l'animal. Elle sortit ses griffes et griffa la nuque de l'animal aussi fort qu'elle le put ce qui le fit grogner, avant qu'il ne l'envoie valser au sol.

Elle se releva tandis qu'elle voyait Nuage de Poison et Nuage de Feu l'imiter et viser le cou, alors que Museau Blanc et Lune Blanche empêchaient l'animal de s'en prendre aux apprenties. Nuage Charbonneux coordonna ses mouvements avec ceux de Nuage Orangé pour venir lacérer le dos et la nuque de l'animal.

D'un coup, il poussa un hurlement et attrapa les apprenties par la queue avant de les envoyer l'air avant de sauter au dessus de Lune Blanche et Museau Blanc pour de fuir le combat. Sonnée, Nuage Charbonneux se releva avec une petite douleur à la tête ; vu la chute qu'elle venait de faire, elle comprit que s'était normal. Elle vit que ces amis rejoignirent les deux guerrières et soupira du culpabilité en voyant leur nombreuses blessures sur tout leur corps.

Elle les rejoignit et fut tout de suite léchée par Nuage de Feu qui, avait elle même les poils ébouriffés.

"Est-ce que tout le monde vas bien ?" demanda Lune Blanche, la voix encore tremblante. 

Nuage de Poison et Nuage de Feu hochèrent la tête tandis que Nuage Orangé poussa un gémissement. 

-Qu'est-ce-qu'il y a ? lui demanda sa sœur, inquiète. 

-J'ai mal à ma patte.

Nuage Orangé était (l'époque) l'apprentie de Plume de Nuit, le frère de l'ancien chef ; Étoile de Nuit. Le mâle noir avait été tué par des chiens, tout comme Nuage de Noisette(leur sœur), Nuage Vif(le compagnon du Clan des Étoiles de leur sœur) et Patte de Loup(mentor de Nuage de Noisette).  Devenue Étoile Rouge, la chatte rousse avait commencer à réfléchir à un nouveau mentor pour elle.  Ce qui fut inutile pour la petite femelle blanche et grise puisqu'elle se fit écraser par un arbre alors qu'elle tentait de fuir l'incendie que menaçait la forêt. Gravement blessée à vie, elle était devenue apprenti guérisseuse, sous Feuille Verte.

La pauvre avait vécu tant d'épreuves difficiles que Nuage Charbonneux ne put éprouver que de la pitié en vers elle. 

-N'existe t-il pas des herbes anti-douleur ? lui demanda sa sœur, le regard inquiet. 

-Non, les herbes médicinales ne poussent pas ici mais pas d'inquiétude, je vais bien." 

Nuage de Poison ne semblait pas convaincu quand à Nuage de Feu, elle détourna le regard.    Nuage Charbonneux n'écouta pas plus de leur discussion et se tourna plutôt vers Museau Blanc qui questionnait Lune Blanche. 

-Et donc, pourquoi avais-tu disparue ?" lui demanda t-elle, comme si elle ne croyait pas Nuage de Poison et son rêve.

La chatte blanche baissa les yeux, soupira puis prit parole. 

-J'ai reçu un message du Clan des Étoiles, il m'as envoyer un message.

-Que disait-il ? reprit Museau Blanc, impatiente. 

-Il .. Que le Clan du Tonnerre vas souffrir de la mauvaise saison et que j'étais chargée d'aller chercher des plantes dans cette forêt..

 Museau Blanc lança un regard inquiet à Nuage Charbonneux qui elle aussi, n'aimait pas l'idée de leur Clan allait passer une mauvaise saison difficile. 

La novice s'approcha des deux guerrières.

-Lune Blanche, si nous sommes ici c'est parce que Nuage de Poison a elle aussi reçu un message. Une chatte du nom d'Arbre de Forêt l'avait prévenue de ta disparition, et de ton motif..

-Et j'imagine que vous ne croyez pas avant maintenant.. conclut la guerrière. 

-C'est vrai.. avoua Museau Blanc. Mais pourquoi n'en avoir parler à personne ?" 

La chatte blanche secoua la tête, visiblement, elle n'était pas de taille à répondre à cette question.

Ment-elle ? 

 Nuage Charbonneux chassa cette pensée de sa tête et se releva.

-Et si on commençait par rentrer au camp ? Je ne dirais pas non à un bon repos, pas vous ? fit-elle en baillant la mâchoire grande ouverte.

-Vous avaient besoin de repos, de plus, Étoile Rouge doit se faire du soucis pour sa fille." miaula Museau Blanc, le regard amusé dirigé vers Nuage de Feu. 

En effet, la chef devait avoir du mal à s'endormir en sachant que sa fille-qui était le seul souvenir qui lui restait de son compagnon- était partie à l'inconnu pour une durée indéterminée.

Museau Blanc décida donc de dormir à l'abri dans un buisson et partit pour le retour, à l'aube.