LA PEUR AU VENTRE, NUAGE CHARBONNEUX recula, tentant de ne pas laisser la peur l'envahir.

"Nuage de Silex, as-tu manger un lapin malade aujourd'hui ? l'interrogea-Étoile Rouge.

L'apprenti baissa les yeux. Honteux, il pensait qu'il allait se réprimander pour avoir enterré un lapin qu'il avait commencé à manger au camp. Il acquiesça tout de même, les oreilles penchées vers l'arrière. 

"Il faut vite l'isoler. commença Étoile Rouge, s'adressant à Feuille Verte. Tu as manger un lapin malade." finit-elle à Nuage de Silex. 

Le petit chat frémit et recula, comprenant qu'il mettait en danger la vie de son chef, de son lieutenant et des ses camarades. 

"Suis-moi, je vais te faire une tanière et te donner du pavot. 

Lorsque Nuage de Silex suivit Feuille Verte, Nuage Charbonneux se sentit d'un coup très triste.

"Ça va aller, il vas guérir ! lui expliqua Nuage de Feu. 

Nuage de Poison hocha la tête. 

"Oui, c'est sur ! conclut-elle. 

Museau Blanc vint se coller à son apprentie, la rassurant.  Nuage Charbonneux finit par se prendre une pièce dans le tas de gibier et partit la manger avec ses deux amies. Puis, après une bonne toilette, elles rejoignirent Nuage Noir pour s'occuper des anciens. 

Lorsque le travail fit officiellement fini, le soleil se couchait déjà, alors les quatre apprentis partirent se coucher. Blottie dans sa litière et réchauffée par la chaleur de Nuage de Poison, Nuage Charbonneux oublia cette mauvaise journée et ferma les yeux, avant se sombrer dans un sommeil reposant. 

Le lendemain, lorsqu'elle ouvrit les yeux, le soleil brillait déjà, montrant qu'il était l'heure de se lever. Le nid de Nuage de Poison était vide, et froid.

Nuage Charbonneux sortit de sa litière, elle se nettoya et émergea à l'extérieur. En dehors, elle se dirigea vers le tas de gibier pour manger, elle prit un campagnol et le grignota avant d'être interrompue par des cris venant de partout dans le camp. 

"Lune Blanche !

-Ou es-tu ?

"Lune Blanche ?"

Nuage de Poison arriva en courant vers la chatte blanche et noire. 

"Nuage Charbonneux, Lune Blanche a disparue !" s'exclama t-elle, dans un cri déformé par l'inquiétude. 

La petite chatte brune avait l'air si inquiète pour son mentor que cela fit mal au cœur de son amie, qui la regarda avec compassion. 

"Depuis quand as-t-elle disparue ?" questionna t-elle, investie. 

Nuage de Poison n'eut même pas le temps de répondre qu'Étoile Rouge lança un appel au rassemblement. Les félins se rassemblèrent aussitôt, inquiets. 

"Chats du Clan du Tonnerre, Lune Blanche a disparue dans la nuit, elle n'as pas été vue depuis hier soir ! 

-Il faut partir à sa recherche ! hurla Pelage Doré.

-Feuille Verte ! Sais-tu quelque chose ? demanda Tornade de Jais. 

La guérisseuse fit non de la tête. 

"Je n'ai aucune information."

Nuage de Feu vint se place au coté de Nuage Charbonneux pour lui parler. 

"Je suis inquiète pour Lune Blanche, Étoile Rouge m'as dit que ce n'est pas son genre de disparaître ainsi." fit-elle.

La femelle blanche et noire baissa la tête, elle ne savait pas comment parler de ces doutes à son amie. 

"Quelque chose te tracasse ?

-Oui, j'ai l'impression que Lune Blanche est partie. 

Les oreilles de Nuage de Feu frémirent. 

"Tu pense qu'elle a fuit le camp ? 

-Je ne pense pas, mais cela pourrait coller.. Allons parler à Nuage de Poison."

L'assemblée prit fin, des équipes de chasseurs avaient été envoyées pour chercher Lune Blanche à la levée du jour prochain. Quand Nuage Charbonneux se dirigea vers le tas de gibier, Nuage de Poison arriva et l'intercepta.

"Je dois vous dire quelque chose. Venez-vite ! 

La femelle suivit la brune vers la sortie du camp. 

"Qu'est-ce qu'il se passe ?" demanda-Nuage de Feu.

-Je voulais que nous soyons tranquilles, car je dois vous dire quelque chose d'important."

Nuage de Feu lui fit un signe de tête pour l'encourager à parler. 

"Hier soir, lorsque je me suis endormie, j'ai rêver du Clan des Étoiles. Une chatte brune tigrée est venue me voir. commença t-elle. Elle s'appelait Arbre de Forêt, et elle m'as dit qu'elle avait envoyée Lune Blanche dans une autre forêt.

-Dans une autre forêt ! Mais pourquoi ? s'exclama Nuage Charbonneux, indignée.

-D'après Arbre de Forêt, Nuage de Silex souffre d'une maladie très grave, et seules les plantes de cette forêt peuvent le soigner. Elle a chargée Lune Blanche d'en rapporter. expliqua Nuage de Poison.

-C'st absurde ! Pourquoi seules les plantes de cette forêt pourraient le sauver ! fit Nuage de Feu.

-Je ne sais pas. Mais, c'est ce que m'as dit Arbre de Forêt. 

-Elle t'as mentit ! Elle a mentit à Lune Blanche et l'as envoyée à la mort ! 

-Non ! C'est une guerrière du Clan des Étoiles ! protesta Nuage de Poison. Elle n'as pas mentit, j'en suis sure ! 

-Alors qu'allons nous faire si Lune Blanche est vraiment partie chercher des plantes dans une autre forêt ? questionna Nuage Charbonneux.

Les deux apprenties restèrent silencieuses, occupées à réfléchir. Quand soudain, Nuage de Poison se redressa.

"Nous devons en parler à Étoile Rouge. Nous ne pouvons pas agir sans réfléchir."

Aussitôt, les trois chattes se dirigèrent vers la tanière de la cheffe.

"Entrez. miaula Étoile Rouge.

À l'intérieur de l'antre de la cheffe, se trouvait déjà Museau Blanc.

"Que ce passe t-il ? s'enquit la femelle rousse.

-Je sais ou ce trouve Lune Blanche.. fit Nuage de Poison.

Après avoir répéter tout ce qu'elle avait dit à ses amies, la chatte se tut. Le regard d'Étoile Rouge brillait d'espoir. 

"Es-tu vraiment sure qu'elle est partie chercher des plantes dans une autre forêt ? 

-Oui. La guerrière du Clan des Étoiles m'as dit qu'il faudrait suivre sa trace. 

-Pourquoi te mettre au courant ? lui demanda Museau Blanc.

-Elle a dit que Lune Blanche avait besoin d'aide. avoua Nuage de Poison, le regard sombre. 

-Dans ce cas, votre devoir est d'aller la chercher.

-Étoile Rouge, ce n'est pas prudent.

-Nous n'avons le choix, pas vrai Museau Blanc ?

-Tu as raison. Seulement... Ce ne sont que des apprenties.. Laisse-moi les accompagner...

Étoile Rouge ne dit rien. Puis, elle hocha la tête.

"C'est d'accord. Toi et Nuage Orangé les accompagnerai. 

-Nuage Orangé ? fit Nuage de Feu.

-Vous aurez besoin d'une guérisseuse." remarqua la meneuse.

À la tombée de la nuit, Nuage de Poison, Nuage de Feu, Nuage Charbonneux, Nuage Orangé et Museau Blanc partirent, prêtes pour un grand voyage.