2020. La guerre en Syrie fait toujours rage, les pertes se comptent encore par dizaines de soldats au moins tous les mois pour les États-Unis. Alors l'idée fut donnée de chercher un moyen de rendre les soldats plus résistants, meilleurs au combat. Un nom revenait souvent à la radio ou à la télévision. Frundtech.inc, une entreprise de biotechnologie inconnue du grand public. Et pourtant, il semble que ça soit d'elle que tout va partir. Un an plus tard, les premiers essais d'une formule permettant d'augmenter les soldats américains ont lieu, sur le terrain. Les résultats sont d'abord concluants, et la guerre commence à tourner en faveur des États-Unis. Mais petit à petit, des effets secondaires apparaissent sur les soldats. Ils sont obligés d'être rapatriés en catastrophe et Frundtech annonce qu'ils suspendent l'essai. Enfin... C'est ce que tout le monde pensait.

Trois ans plus tard, le pays est sous quarantaine. Plus personne ne sort, plus personne ne rentre. Le gouvernement n'arrive plus à gérer correctement et à laisser les rennes aux Rangers, des unités militaires ou policières, d'actifs, de retraités ou réservistes, pour soutenir la population, avec notamment des rations de survie distribuées. Mais les soldats ne peuvent pas faire grand-chose contre la menace principale. Des soi-disant monstres, selon les rumeurs. Faits de chair et de sang, ne ressemblant à rien de ce que l'on avait vu jusqu'à maintenant. Les rumeurs disaient qu'ils étaient principalement hors des villes, et ils attaquent toute personne ou chose qui ose troubler leur paisible vie. Si on peut appeler ça une vie.

Alors qu'une grande partie de la population restante vit dans des petites villes à travers le pays, certains civils disaient entendre souvent des bruits d'avions, ou du moins, de véhicules aériens. Il y en a qui disent que c'est Frundtech qui kidnappe des civils, d'autres qui disent que ce sont des drones de l'armée américaine qui quadrillent les zones. Aucune certitude nulle part, mais beaucoup de civils ont mystérieusement disparu récemment près d'Escalante, dans l'Utah. Ce qui avait alerté les Rangers, bien évidemment. Mais aucun ne voulait se risquer à intervenir sur place. Mais une certaine colère commençait à gronder en ville.

Dans le désert qui borde la petite ville, un grand complexe se dessine. Là-bas, les expériences sur les mutants vont bon train. Toute une équipe de scientifiques travaille pour Frundtech. Et parmi eux, un jeune homme arrivé récemment. Aux cheveux bruns, une carrure assez fine, mais un raisonnement à toute épreuve. Strog était un des scientifiques le plus brillant de sa promotion, et il se retrouvait maintenant à travailler pour Frundtech. Il savait qu'ils essayaient de réparer leur erreur, et de trouver un remède au mutagène Castor, responsable de la mutation de nombreux humains dans tous les États-Unis. Mais malgré une année de travail, c'était comme si rien n'avançait. Strog épluchait les dossiers depuis son ordinateur, cherchant un quelconque cas qui pourrait lui redonner un certain intérêt. Mais en réalité, il est à moitié ailleurs. Il repense à l'université, et notamment un très bon collègue de promotion. Celui qu'il a même fini par considérer comme un frère...

Il s'agit d'un ingénieur, travaillant auparavant dans l'informatique, pour diverses entreprises. Malheureusement, la crise est passée par là, et alors que ses parents sont partis dans un pays plus sûr, Roc, le vagabond aux cheveux noirs qui lui tombent aux épaules, parcourt son pays natal avec un 4x4. Glanant des informations, de l'essence et des rations, il ne s'arrête que rarement et pour peu de temps. Il a gardé de son passé d'informaticien un simple ordinateur, capable de craquer bon nombre de chiffrements. Maintenant, il s'est armé d'un Glock avec quelques chargeurs, un couteau, et sa détermination à faire tomber Frundtech pour ce qu'ils ont fait. Mais il y a aussi autre chose... Quelqu'un qu'il espère retrouver. Un ami, un ancien collègue de l'université, ou peut-être même celui qu'il a longtemps considéré comme son petit frère. Strog, d'un an son cadet. Un génie de la biologie, qui l'a maintes fois aidé pour des exercices. Depuis la chute du pays, le vagabond n'a eu aucune nouvelle. Mais il pense en trouver à sa prochaine destination. Un petit village de l'Utah, en plein dans le désert. Les rumeurs courent que Frundtech aurait une base non loin.

Il est temps d'aller mettre un coup de pied dans la fourmilière, pensa Roc, en accélérant de plus belle avec son véhicule pour atteindre sa destination avant la tombée de la nuit.