Eu estou indo direto para o castelo

Eles querem fazer de mim sua rainha

E há um velho sentado no trono

Dizendo que eu provavelmente não deveria ser tão má

Eu estou indo direto para o castelo

Eles trancaram o reino

E há um velho sentado no trono

Dizendo que eu provavelmente deveria manter minha linda boca fechada

E agora meu pescoço está amplamente aberto, implorando por uma mão em torno dele

Já estou engasgada com meu orgulho, então não adianta chorar por isso

Castle - Halsey

Babel abre mais uma porta e entramos em uma sala ampla e iluminada já que as paredes são todas de vidro, olho para fora e sinto um arrepio cruzar meu corpo essa vista não me é estranha... Olho para a escadaria de vidro que sobe em uma longa espiral.

- Assim que subirmos vamos entrar na ala norte que é a ala dos cristais.

- É um verdadeiro palácio de cristal*... - Murmuro.

- Eu também pensei nisso, mas se Alice realmente conheceu o palácio de cristal ela deve estar aqui desde 1851, há mais de trinta anos...

- Mas esse é o tempo humano em que ela está aqui. - Olho para Babel. - Alice chegou aqui antes, mas foi por volta de trinta anos que Wonderland foi tomada e destruída em tão pouco tempo.

- O tempo pode ser relativo. - Toby sorri e olha para cima. - Ouvi dizer que existem estações de trem no palácio de cristal verdadeiro, eu sempre quis conhecer uma seria um bom programa.

- Vocês têm uma péssima mania de ficarem parados falando. - Caleb resmunga e começa a subir a escadaria.

Suspiro e o sigo apreciando cada detalhe da vista pelas paredes e também um pouco encantada com a escadaria, não é com se eu gostasse de contos de fadas mas todo esse palácio me faz lembrar de um apesar de tudo isso aqui ser manchado de sangue ainda é muito bonito e eu diria até mágico. Quando chegamos ao topo existe um piano branco em uma das paredes com a grande vista, quem o toca pode observar tudo e relaxar como se estivesse em um sonho. Babel abre a porta e saímos em outra sala ampla onde só uma parede é de vidro as outras são normais e forradas por um papel de parede vermelho, também possuem quadros grandes, paro em frente a um deles e encaro um homem de rosto fino e delicado, olhos vermelhos e um longo cabelo negro pintado tão levemente que quase parece real olho para o lado e Cain está observando-o também.

- É ele...? - Murmuro, ele se vira para mim. - Mandrake? - Cain consente e seus lábios se crispam quando ele volta a olhar para o quadro.

Vou para o próximo e vejo um homem de cabelos compridos e cacheados de um tom castanho, seus olhos são bondosos e seu rosto também esse deve ser o próprio Lewis Carroll bufo e passo por seu retrato para ver o de um homem de cabelos brancos e olhos de duas cores, vermelho e dourado, ele tem um olhar sombrio e tatuagens brancas espalhadas pelos seus braços fortes e machucados... Suspiro e me viro para Caleb que está com Abel nas costas com o rosto virado para a parede de vidro, me aproximo deles.

- Você não gosta daqui, certo? - Sussurro.

- Nem um pouco... - Abel murmura, Caleb bufa e desvia o olhar. - Não adianta procurar por ela porque ela não está aqui.

Franzo as sobrancelhas e me viro novamente para a parede reparando que o último quadro realmente foi retirado do seu lugar e apenas sua marca ficou Alice provavelmente o escondeu ou destruiu por retratar Copas, mas não colocou o seu no lugar e isso é estranho.

- Agora é a minha vez de falar que vocês gostam de ficar parados... - Babel passa com Barbie em seu encalço, ela abre mais uma porta e aponta para ela. - Vamos.

Bufo e saio primeiro indo parar agora em uma sala escura sem nenhuma parede de vidro, as paredes são de pedra e cobertas por carpetes grossos e essa parte parece deslocada de todo o resto.

- Aqui é estranho... - Toby olha para cima e para os lados. - É como se fosse outro lugar.

- É uma das poucas áreas do palácio original que sobraram. - Babel sussurra. - Aqui era a galeria do antigo Vorpal, ele gostava de pintar quadros às vezes e os deixava nesse corredor mas foram todos destruídos.

Olho para o carpete e posso ver marcas dos antigos quadros esse palácio tinha muita história mas quase toda foi perdida ou destruída, passo a mão pelo carpete áspero e sigo em frente antes que mais alguém reclame da nossa demora, Babel vem logo em seguida e voltamos para uma área cristalina e clara com teto alto e nenhum quadro ou pintura, as paredes mostram todo o interior das salas não sua história é como se a personalidade das duas rainhas estivessem em conflito nesse castelo porque de um lado existe a transparência artificial da Alice enquanto por outro temos Copas que erguia muros pesados para se proteger. Escuto barulho de água e entrando mais no quarto encontro uma fonte imensa jorrando água tão cristalina quanto o vidro, existem plantas lindas por toda a volta e um pequeno muro para se sentar próximo da água arregalo os olhos encantada, de fato Alice quis transformar esse castelo em um conto de fadas mas não posso me dar ao luxo de sentar nessa fonte e apreciar sua beleza, sigo-o os outros por mais e mais quartos grandiosos e vazios, como Babel disse nenhum empregado é visto e por aqui não existem corredores ocultos eles devem vir para cá arrumar as coisas, se é que elas são mexidas ou sujas, a noite.

- Esse palácio não tem fim... - Murmuro comigo mesma depois de um tempo.

- Eu adoraria morar aqui. - Toby responde se virando para mim. - Pense em quantas coisas para explorar e lugares para se esconder!

-E depois que você já conhecesse tudo o que faria? - Abel indaga.

- Ahn... - Toby pensa. - Descobriria coisas novas?

- Eu gosto de você. - Bell ri. - E você grandão o que vai dar para a Lilith morar? Ela merece no mínimo uma casa grande para os filhos brincarem.

- Por que você sempre fala de filhos? - Resmungo. - Eu já disse que não vou ser mãe...

- As coisas sempre podem mudar Lily. - Abel sorri. - E então? Um casebre?

- Volte a ficar calado. - Caleb o responde, mas fica vermelho, dou risada.

- Eu gostaria de ficar na casa Nonsense. - Sussurro. - Ela é grande, mas não muito e tem bastante espaço até hoje não sei se conheço todos os cômodos de lá, além disso ela foi o melhor lar que eu já tive.

- Eu gosto de lá também. - Cain sussurra. - É estranho, mas aconchegante.

- Esse palácio não é nada aconchegante... - Babel murmura. - É frio.

Penso que ela está se referindo a sensação térmica, mas entendo que o palácio passa essa frieza, distância e vazio. Quando saímos por mais uma porta chegamos a um longo corredor sem paredes de vidro e parecendo novamente uma parte antiga do castelo, Cain arqueja e me viro para ele.

- Eu conheço esse corredor. - Ele olha para cima e para os lados. - Aqui é a área da torre.

- Antigamente aqui era a torre norte. - Caleb o responde. - Você não reparou que subimos a escadaria?

- Cala a boca. - Cain o responde ficando emburrado, sorrio. - Aqui era a prisão dos Tweedles, a ala dos cristais é na verdade uma antiga prisão.

- Combina com a Alice. - Resmungo. - Esse palácio finge te dar a sensação de liberdade, mas é uma prisão.

- Você está certa... - Caleb sussurra e volta a andar.

Bufo e o acompanho ouvindo os outros idiotas vindo atrás de nós. Olho bem para o carpete vermelho e dourado, as paredes têm papel de parede de um branco desbotado, mas por baixo percebo que existe outro papel de parede que talvez tenha a cor do carpete, os ladrilhos são vermelhos e o longo corredor não é frio como o anterior que tinham os quadros. Olho para o teto de corações desenhados, isso tudo é lindo... Atravessamos esse corredor para chegar em outra escadaria que diferente da sala anterior não é de vidro, mas sim toda branca e enfeitada com mármore. Subo-a deslizando os dedos pelo corrimão branco.

- Vocês não acham estranho não ter ninguém...? - Toby murmura.

- Você está sentindo algo? - Indago me virando para ele.

- Um mau pressentimento. - Ele responde devagar.

- Essa área do palácio costuma ser assim. - Abel o responde. - Mas eu também estou estranhando se os guardas estão atrás de nós por que nenhum veio patrulhar essa área?

- Talvez não acreditem que estamos aqui? - Barbie arrisca.

- Não... - Caleb murmura. - Soa mais como uma emboscada.

- Não fala isso... - Murmuro em resposta.

- É mais ou menos o que eu sinto... - Toby solta uma risada sem graça.

- Bem caso seja uma emboscada vocês acham que Alice estaria nos esperando? - Indago um pouco mais alto, já estamos perto do final da escadaria.

- Não, ela não seria burra. - Cain responde. - Mas e se alguém poderoso estivesse ali, alguém que já nos conhece como o Valete?

- Você tem medo do Jaken? - Indago erguendo as sobrancelhas.

- Não do Jaken. - Ele bufa. - Do Valete.

- Se for só ele podemos dar uma surra no Jaken. - Toby o responde. - Mas e se for mais de uma pessoa? E se for mais de uma pessoa mais poderosa que nós? Que não somos lá muito poderosos.

- Confie mais na gente. - Babel ri. - Temos uma chave mágica.

- Você poderia nos dar um voto de confiança também. - Abel a responde. - Temos você Toby.

- Mas eu não sei quanto mais eu posso aguentar... - Ele sussurra. - Eu nunca usei meus poderes tanto assim e ainda precisamos voltar para casa.

- Dessa vez eu te dou cobertura. - Babel sorri para ele e gira a chave pela corrente. - Você não quer acabar como o antigo ás de copas.

- Eu sou muito melhor que o antigo ás de copas. - Ele a responde e Cain o empurra para trás. - Ei!!! Eu posso cair da escada.

- Caia. - Cain bufa. - Independente do que esteja atrás daquela porta temos que ser rápidos e sair daqui o quanto antes, temos que evitar que o Abel seja pego.

- Na verdade vocês não precisam ser rápidos, eu gosto das lutas. - Abel ri. - Se eu pudesse estaria lutando com vocês. - Ele fecha os olhos e abraça mais ao pescoço do Caleb, se escondendo nele.

- Você vai estar bem logo. - O respondo. - E quando voltarmos vai lutar ao nosso lado.

- Meu arco de redenção. - Abel se inclina para trás apoiando uma mão na testa e outra contra o peito.

- Faça isso de novo e eu te solto. - Caleb resmunga, dou risada e vejo a saída de onde estamos.

Mordo o lábio e penso que se isso for realmente uma emboscada estamos cada vez mais perto do que quer que esteja nos esperando, olho para os outros que não parecem menos tensos e apreensivos quanto soaram alguns segundos atrás. Babel abre a porta e vejo uma sala grande e diferente de todas as outras com teto baixo como se fosse um quarto comum, o chão é forrado por um carpete claro e está estranhamente silencioso... Silencioso até demais. Olho em volta e depois que todos passam a porta se bate, me viro para trás mas não tem ninguém ali.

- Agora eu sinto a emboscada... - Bell sussurra, seus olhos vagueiam de um lado para o outro.

- Não é uma emboscada. - Me arrepio por completo e vejo uma figura conhecida surgir do nada, Bill sorri e cruza os braços. - Vocês não perceberam que tinha uma pessoa a mais no grupo esse tempo todo?

Recuo com medo e esbarro em Caleb, a porta na outra extremidade do quarto se abre e duas pessoas vestidas de preto passam por ela, um homem e uma mulher.

- Tios...? - Caleb murmura e os dois guerreiros de espadas trocam um olhar.

- É uma luta entre famílias. - Bill dá um passo e para sorrindo. - Maurêveilles contra Maurêveilles e Espadas contra Espadas.

- Como você fugiu? - Sussurro ele me encara depois ri.

- Bem eu vou te mostrar como. - Bill dá um passo para o lado e desaparece, me arrepio e recuo mais. - Você sabia que alguns lagartos* se camuflam com o ambiente? - Ele volta a aparecer no mesmo lugar. - E aquela casa é muito fácil de ser vencida por sinal.

Cain pega a chave de Babel e a segura em frente ao corpo.

- Olhe só para você! - Bill cruza as mãos e agora reparo que ele está usando roupas estranhas que não se parecem nada com a de um padre. - Nos vimos muito pouco, mas você é igualzinho ao meu irmão.

- Um amigo me dizia a mesma coisa. - Cain o responde. - Você deixou Raphael ser morto, não deixou?

- Ele sempre foi um estorvo. - Bill balança a cabeça. - Assim como o irmão do meio, não é mesmo Abel? Fico feliz que tenha se reconciliado com seus irmãos, mas é hora de voltar. - Ele estende sua mão amigavelmente. - Venha e eles não sofrerão.

- NÃO! - Estico uma mão barrando seu caminho, Bill me olha surpreso. - Você não vai tocar nele.

- Ou o que Lilith? - Ele para e cruza os braços. - Você se esqueceu que esse não é mais o seu reino? Vocês estão em desvantagens agora então entreguem primeiro a espada Vorpal depois se entreguem.

- Eu não ligo pra de quem é a merda desse reino. - Murmuro entre dentes. - Ele é meu irmão isso que importa.

- E eu seu primo, somos todos família aqui. - Bill tamborila os dedos contra o braço. - Oscar ia querer que você o deixasse aqui.

- Oscar sempre tinha um jeito de manter os filhos separados. - Cain o responde. - Mas ele não está mais aqui para fazer isso.

- Você acha mesmo? - Bill sorri perigosamente. - Você ao menos olhou dentro do caixão para saber se seu pai estava realmente morto? - Sinto um tipo de choque percorrer meu corpo enquanto o encaro. - Última chance: entreguem o Abel. - Escuto o barulho pesado de uma corrente e percebo que estamos encurralados pelos dois guerreiros de Espadas também.

- A sala do espelho é logo atrás dessa... - Caleb murmura enquanto desce Abel devagar.

Consinto e volto a olhar para Bill que ainda nos encara com um sorriso amigável no rosto. Como vamos lutar com o que não vemos... Engulo em seco e me aproximo mais do Abel assim como a Barbie.

- Pelo visto isso é um não. - Bill suspira. - Vocês pediram por isso.

Ele desaparece e escuto novamente o som das correntes que se chocam com o escudo laranja de Toby, o homem grande de espadas recua e prepara outro ataque enquanto a mulher saca uma espada da lateral do corpo, Caleb intercepta a corrente a enrolando na sua espada e vejo um misto de medo e raiva cruzar seu rosto enquanto ele avança para cima do homem, Babel grita e se joga contra a mulher mostrando suas karambits em punho, Cain gira o pulso e seu chicote aparece nos circundando.

- Belo truque Tobias. - Escuto Bill dizer em algum ponto a minha direita. - Devo dizer que o Cain também tem um belo trunfo em mãos, mas você sabe usar ele, primo?

Barbie guincha e é arremessada para trás como se alguém a tivesse chutado com muita força, entro em alerta enquanto tento barrar o caminho para ela se levantar. Toby puxa suas mãos como se tivesse uma corda invisível presa a algo e escuto Bill cair e voltar a aparecer perto de nós, ele apoia o rosto nas mãos.

- Realmente muito interessante como você usa seus poderes Tobias, não tem nem um pingo da classe do Dormouse. - Ele se levanta e desaparece mais uma vez.

Estou ciente dos sons das correntes e lâminas a minha volta e sei que não posso me preocupar só com onde o Bill pode aparecer... Abel se segura em mim e está totalmente em pânico, fecho a cara e me preparo para qualquer oportunidade de acabar com o Bill.

Cain puxa seu chicote e escuto o som de algo explodindo quando ele acerta um vaso da decoração, vidro voa para toda a parte.

- Você errou de propósito ou pensou que me ferindo eu ia deixar um rastro de sangue? - Bill ri.

Me sinto impotente contra um inimigo que não posso ver quando minha única arma é uma pistola, não tenho nenhum item mágico ou poderes que possa usar além de saber atirar e isso faz com que eu me sinta totalmente inútil por não saber ao menos um movimento de luta.

Toby repentinamente usa novamente o movimento de mãos que paralisou Judith e Cain se move impulsionando o corpo para acertar alguma coisa quando Bill volta a aparecer e enrola sua mão no seu chicote se desviando do ataque enquanto Cain grita e é puxado para frente caindo no chão desacordado, Bill ri e Toby se abaixa para ajudar ele.

- O que você fez?! - Toby rosna o puxando de volta ainda desmaiado.

- Todos temos truques. - Bill ri e espalma sua mão onde tem um pequeno bastão prateado. - Laylah é poderosa mas ainda é um chicote de metal que conduz eletricidade. - Ele gira o pequeno bastão e o prende entre os dedos.

O chicote desaparece lentamente enquanto Toby passa um braço do Cain por seus ombros o mantendo em pé Barbie está de volta e fica em alerta, com Toby segurando um Cain desacordado enquanto os outros lutam só temos eu e ela para proteger Abel. Caleb grita alguma coisa e me viro para o lado a corrente vem novamente em nossa direção Toby estica um braço, mas seu escudo é quebrado e ele grita de dor puxando a mão quando as correntes ricocheteiam.

- Eu não consigo me concentrar... - Ele sussurra.

Barbie se vira e atira contra algo, Bill aparece rindo próximo a ela e depois some mais uma vez. Babel recua encurralada para perto de nós, ela está machucada e seu vestido tem um corte que se abre do seu ombro a sua cintura, mas não consigo ver se é apenas a roupa ou se esse corte está nela também engulo em seco e me assusto mais ainda quando Caleb também se aproxima de costas com seu braço esquerdo sangrando muito, com Cain desacordado e Toby fraco a cada segundo que passa me sinto mais desesperada e com medo. Olho para os lados até que me dou conta que só existem duas pessoas que não foram atacadas, eu e Abel. Eu sei que Bill precisa do Bell vivo e de preferência bem para Alice, mas por que ele não me atacou? Olho para o nada a minha frente quando sinto algo gelado encostar em minha garganta arregalo os olhos em pânico. Caleb se vira para o lado e sua espada atravessa algo fazendo sangue quente jorrar em mim e Bill se afasta sei porque o frio em minha garganta passa antes que o choque venha, apoio uma mão onde antes o bastão dele estivera e me viro para Caleb que sorri minimamente.

- Você é um covarde de merda... - Babel sussurra e puxa seu vestido, a mulher de espadas está parada assim como o homem sem nos atacar.

- Não sou covarde. - Bill volta a aparecer agora segurando o braço direito. - É apenas meu poder joker. Eu sei que algumas pessoas não são agraciadas de poderes então por que você, que não possui nada, vem me chamar de covarde?

- Você usa truques sujos... - O respondo arfando. - Ataca pelas costas. - Bill inclina seu pescoço para a direita.

- Você deveria tomar cuidado com suas palavras Lily.

A guerreira a nossa direita parte para cima da Babel novamente com sua espada em punho, mas antes que ela a alcance Cain entra na sua frente segurando seu chicote com as duas mãos que para a espada negra antes que ela atinja alguém, a mulher parece atordoada por um segundo depois grita de dor soltando sua espada negra e desmaiando caindo junto com sua arma que tilinta.

- Mas o que diabos... ? - Bill sussurra.

- Eletricidade... - Cain se vira ainda cambaleante para a frente. - Você me deu isso. - Ele solta seu chicote, noto sua mão tremer e sangue escorre dela.

- Para que a pose? - Bill ergue uma sobrancelha. - O ataque reverbera em você, está se matando para poder proteger aos outros parasitando algo que era meu.

- Sete vezes. - Cain sorri. - Aquilo que me fere é devolvido sete vezes mais forte para quem me feriu, você deveria saber disso.

- Não para mim. - Bill sorri. - Bem não com choques eles não me machucam. - Ele dá de ombros. - Meu poder não é só a invisibilidade desde de que eu tenha algum instrumento que consiga conduzir eletricidade.

Me sinto mais fraca e inútil por não ter nenhum diferencial e precisar ser protegida o tempo todo, crispo os lábios, sinto novamente Abel se segurar em mim e me viro para ele que sorri e sorrio em resposta pelo menos alguém ainda acredita em mim assim como eu sempre acreditei nele. Apesar da situação eu não posso perder a esperança principalmente nos meus companheiros, nós estamos em vantagem contra o guerreiro restante e Bill, mesmo com todos seus poderes. Esse nunca vai ser meu reino, mas eu já cheguei tão longe e vim aonde eu não esperava estou aqui dentro agora eu tenho que lutar com unhas e dentes para proteger meus amigos, sair daqui com todos e depois voltar para derrubar esse castelo. 

XXX

*Para abrigar a Exposição Universal, foi construído no Hyde Park (Londres) um edifício arrojado, inteiramente feito de ferro, vidro e madeira, que ficou conhecido como Palácio de Cristal. Em 30 de novembro de 1936, o edifício foi destruído por um incêndio, após 82 anos de atividades.

** Bill - Acho que quem só viu a animação dublada pode não sacar a referência porque mudaram o nome do personagem para Abílio :v mas enfim Bill é um lagarto faz tudo que aparece para ajudar o Coelho Branco quando a Alice fica gigante na casa dele, ele não faz muita coisa por isso é meio esquecidinho

Quando eu comecei a escrever esse capítulo eu não tinha nenhuma ideia de qual seria o poder do Bill, sim eu comecei a escrever sem planejar isso aksjakjskajskja mas quando a porta bateu na sala eu pensei "ow seria legal se ele ficasse invisível" assim funciona meu processo criativo qqq também quis descrever muito o castelo porque sla às vezes eu tenho impressão de descrever a casa Nonsense bem pequena, aí pensei não nesse castelo eu tenho que mostrar que ele é realmente gigante e acho que consegui kasakslkalkslkal eu acho engraçado também que quando eu narro com a Lilith eu acabo descrevendo o Cain lutando mais e acontece o mesmo quando eu mudo pra ele, meu problema deve ser escrever cenas de luta em primeira pessoa asajskajskaj enfim mais um capítulo pra se aproximar do fim desse livro aaaaaaaa nos vemos nos próximos ;3;