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        Procediendo con lo que había anunciado, Haku no tardó en enviar decenas de senbon en dirección a ambos Uchiha.

—¡Oye reacciona! —le reclamó Kai a Sasuke luego de darle un empujón para así impedir que le dieran las agujas, pues el chico se había quedado pasmado sin saber qué hacer.

Por esto la chica se distrajo y en un instante Haku ya le había arrojado senbon, las cuales se clavaron en todo su cuerpo causando que caiga de espalda soltando un chillido.

—¡Kai! —gritó Shiro preocupada.

—Estoy bien... —murmuró mientras se apoyaba en sus rodillas.

—Chicos piensen —alzó la voz Kento—. Deben atacar desde afuera.

"¡Lo tengo!" pensó entusiasmado Naruto.

De un momento a otro el rubio ya se había escabullido dentro de los espejos junto a sus compañeros, a quienes no les importó insultarlo en medio de la batalla.

—¡Suficiente! ¡Destruiré estos espejos! —clamó Sasuke en lo que hacía sellos manuales con rapidez—. ¡Estilo de fuego! ¡Gran bola de fuego!

Dicha técnica surgió de su boca directo a los espejos esperando que se derritieran, pero para su desgracia no fue así.

—Necesitarás más que eso para derretir este hielo —dijo Haku cogiendo unas senbon.

Una luz demasiado brillante se originó desde los espejos forzando a los genin a cerrar los ojos con fuerza. Al segundo los tres lanzaron un fuerte alarido al ser impactados por unas agujas, provocando un estremecimiento por parte de sus compañeros. Naruto en un acto de desesperación creó clones de sombra para ir a atacar a Haku pero estos en unos segundos desaparecieron.

En lo que Naruto la platicaba a Haku su sueño, y este le hablaba del suyo, Kakashi y Kento luchaban contra Zabuza. El peliplata estaba por revelar por segunda vez su afamado sharingan.

—¿Otra vez eso? No voy a caer nuevamente en ese viejo truco —dijo Zabuza mientras le lanzaba un golpe, pero Kakashi lo detuvo con su mano libre.

—Si es un viejo truco, por qué me detuviste.

—Deja que tu oponente vea tu jutsu muchas veces, y este encontrará la manera de usarlo en tu contra —comentó Zabuza burlón.

—Entonces considérate afortunado, eres el único hombre vivo que ha visto mi sharingan dos veces. Se acabó el espectáculo, no habrá una tercera vez.

—Aunque logres vencerme, no tendrás oportunidad contra Haku —replicó el renegado.

—Te oyes bastante confiado —rió Kento—. Estás perdido.

Mientras ellos discutían, Shiro usó el tiempo aproximándose a sus compañeros con un gesto de que se acerquen. Estando los tres juntos la Yamazaki procedió a explicarles brevemente el plan que había ideado, obteniendo su confirmación y poniéndose en marcha al segundo. Estaban conscientes de la fuerza e inteligencia del enmascarado, pero tal como sus sensei les habían enseñado el trabajo en equipo era esencial.

—¡Estilo de tierra, bomba del dragón!

Luego de hacer unos cuantos sellos manuales la palma de su mano derecha fue a impactar con el suelo, al instante en este delante de Kenji se formó una capa de tierra de la cual una gran cantidad se elevó convirtiéndose en la cabeza de un dragón. Este abrió la boca y de ahí salió expedido una enorme esfera de lodo en dirección a uno de los espejos de Haku.

El enmascarado, al tanto de aquel ataque, desapareció del objeto al que iba dirigido la bola y reapareció en el de abajo viendo como el anterior recibía el impacto con dureza. Como contraataque Haku se obligó a sacar la mitad del cuerpo, por la lejanía, y arrojar decenas de senbon a Kenji, quien casi que con acrobacias las pudo esquivar.

De acuerdo con el plan, Sakura aprovechó la situación y embistió al chico con múltiples kunai hacia su máscara provocando que fuera separado del espejo y tropezara unos cuantos pasos. Ante la mirada algo sorprendida de Haku, Shiro le hizo frente y arremetió con taijutsu por unos cuantos segundos con la intención de hacerle un corte con veneno paralizante. Pero para la mala suerte del trío Haku fue más ágil e inteligente, percatándose de su plan y guiando a la peliceleste hacia los espejos con la intención de meterla junto a los demás por lo que la chica se vio forzada a abandonar la pelea.

Kai, sin ánimos de quedarse de brazos cruzados, tomó aquello como una distracción y se abalanzó realizando un jutsu de fuego.

—¡Estilo de fuego, llamas del fénix!

La técnica impactó en un espejo expandiéndose un poco alcanzando otro más, sin embargo Haku no estaba ahí. Sin darle tiempo a reaccionar un fuerte alarido se oyó, sin creerlo Kai se dio la vuelta, viendo como Sasuke era sujetado por Naruto, quien tenía una expresión de incredulidad.

El Uchiha se había interpuesto entre el rubio y las agujas, dándole de lleno.

—S-Sasuke... ¿P-Por qué lo hiciste? ¿¡Por qué me protegiste!? —Naruto comenzó a desesperarse, en tanto, Kai se quedó inmóvil sin saber qué hacer.

—N-No lo sé, f-fue un im-impulso... —murmuró.

"Naruto... espero que tu sueño no muera..." pensó Sasuke antes de cerrar los ojos.

—No... ¡No, no, no, no, no! —Naruto se angustió aún más—. ¡VOY A MATARTE!

Un chakra rojizo envolvió al ninja rubio a la vez que se apoyaba en sus manos como si anduviera en cuatro patas.

Las heridas que tenía Naruto por las agujas se fueron sanando de a poco, sus ojos se tornaron rojos con la pupila rasgada, las marcas de gato de sus mejillas se engrosaron y el chakra que emanaba del rubio tomó forma de un zorro.

En un santiamén el chakra desapareció, el rubio se puso en cuatro patas y corrió hacia Haku. El enmascarado le lanzó agujas que impactaron con el cuerpo del ninja rubio, pero estas salieron disparadas de vuelta en un instante.

Naruto se arrojó a golpear a Haku así rompiendo un espejo, el enmascarado logró a salir de dicho objeto. Haku fue a clavarle un kunai en la espalda pero el rubio lo esquivó y lo agarró del brazo para después darle un puñetazo en la cara, tirándolo contra un espejo que se rompió.

Haku de lo débil que estaba no podía sostener más el jutsu, los espejos se trizaron y quebraron al igual que su máscara.

Decidiendo dejar el asunto en manos de Naruto, Kai se arrodilló junto a Sasuke apoyando la cabeza del chico en sus piernas. Con algo de esperanza utilizó el resto de chakra, y fuerza, que le quedaba para efectuar un ninjutsu médico en las heridas del varón. Sin embargo no hubo ningún cambio.

Por otro lado los jonin luchaban contra Zabuza, quien se encontraba oculto en su jutsu de neblina.

—Arte ninja invoco ¡Estilo de tierra! ¡Jutsu de persecución de colmillo! —gritó Kakashi.

—No sé por qué te molestas, o que tanto sirva tu jutsu si ni siquiera pueden encontrarme... —se oyó a Zabuza—. Pero yo, si puedo encontrarlos. Cayeron ciegamente en mi trampa, me decepciona. Creo que tienen razón, hay que ponerle fin a esto.

En eso perros ninja aparecieron del suelo agarrando a Zabuza por las piernas y brazos, inmovilizándolo.

—Estoy seguro que si no puedo verte, puedo olerte —dijo Kakashi—. Este fue un jutsu de invocación, llamé a mis perros de caza ninja, pueden rastrear un aroma a donde sea. Cuando me atacaste, dejé que pasaras mi guardia, quería que me cortaras ¿Sabes? es el olor de mi sangre el que los guía a ti ¿Sorprendido? Por lo visto, no soy el único que estaba ciego, caíste en mi trampa, me decepcionas Zabuza. Finalmente comienza a dispersarse la neblina ¿Sabes lo que veo? Tu muerte.

—Habla, habla, habla hasta la muerte.

—Pues de hecho sí, justo ahora sus perros de caza están jugando contigo —comunicó Kento luego de tomar lugar detrás del renegado y apuntarle con un kunai—. Una palabra suya y será tu fin. Pobre Zabuza... ¿Ves hasta donde te llevó tu ambición? tú siempre llevaste las cosas demasiado lejos.

Seguido de un poco más de charla, Kakashi formó sellos manuales y unos rayos brillaban desde su mano, ensombreciéndole el rostro y dándole un aspecto letal.

—¡Cuchilla relámpago!

"Su chakra es tan fuerte que es visible... ¡Lo tiene en la mano!" pensó sorprendido Zabuza.

—No permitiremos que mates a Tazuna, es un hombre valiente con un sueño noble —clamó Kento con determinación—. ¡El puente que está construyendo es la esperanza de su tierra y de toda su gente! Eres como una enfermedad, al atacar a uno infectas a todos. Y no te importa, ese no es el camino shinobi.

—Tienes razón ¡No me importa! —exclamó Zabuza—. Esas pequeñas e inútiles personas con sus pequeños sueños, por qué deberían importarme. Yo tengo mi propio sueño.

—¡Pero para tener un sueño necesitas un futuro! tú no lo tienes ¡Tu futuro se acabó Zabuza! —continuó decidido Kakashi.

—Mátame, sólo lamento que tus manos se manchen con mi sangre indigna.

Del otro lado, Haku le hacía cierta petición a Naruto.

—¿Estás seguro? ¿Y seguro que ese es el único camino? —le preguntó el ojiazul dudoso.

—Sí.

Naruto pareció meditarlo.

—Lo raro es que si nos hubiéramos conocido en otro lugar y ocasión creo que hubiéramos sido amigos —suspiró Naruto y agarró un kunai mientras corría hacia Haku—. ¡ESTO ES POR SASUKE! ¡PORQUE ÉL TAMBIÉN TENÍA UN SUEÑO!

"Gracias Naruto, sé certero" pensó Haku.

Naruto estaba a punto de matarlo cuando Haku sintió algo, Zabuza se encontraba en peligro. En un imperceptible movimiento paró el ataque del rubio.

—Perdón Naruto, cambio de planes —dijo en lo que realizaba un sello manual con la mano libre—. Aún no estoy listo para morir —se esfumó.

De vuelta con los sensei, Kakashi estaba a centímetros de atravesar a Zabuza con su cuchilla relámpago. Sangre saltó... Kakashi había asesinado a Haku. Sí, el enmascarado había aparecido frente a Zabuza para recibir él el ataque, protegiendo a su amo.

—Za-bu-za... —murmuró con dolor.

—Así que... ya no tengo futuro ¿Eh? —rió burlón Zabuza—. Otra equivocación.

—¿¡EH!? ¿¡Qué!? ¡Dónde se fue! —gritó enojado Naruto.

—Naruto mira —le dijo Kenji apuntando.

—¿Eh? Pero que rayos está pasando aquí.

—El chico se puso frente mi ataque, salvo tu inútil vida aunque le costara la suya —gruñó Kakashi.

—Bien hecho Haku —carcajeó Zabuza y brincó para atacar al peliplata con su espada, pero antes de que siquiera tocara a Kakashi, Kento se puso enfrente deteniendo el arma con un kunai en lo que su compañero tomaba a Haku e iba a otra parte—. No está mal para tener un cadáver en los brazos.

Kento y Zabuza comenzaron una nueva lucha, por mientras Sakura, Shiro y Kenji iban donde estaba los pelinegros.

—¿Eh...? —susurró Sakura viendo el cuerpo de Sasuke y aguantó las ganas de llorar. Se arrodilló a un lado y puso la mano en su mejilla—. Su cuerpo está frío, este no es uno de sus trucos genjutsu, ¿Verdad?

La pelirosa miró a Kai con duda, pero esta simplemente no reaccionó ni quitó la vista de Sasuke.

—Adelante no necesitas ser fuerte delante de mí —dejó salir Tazuna—. Vamos deja salir tus sentimientos Sakura.

—Un shinobi nunca muestra sus sentimientos, sin importar las circunstancias. Los sentimientos son debilidad que nublan el juicio y debilitan el sentido del deber —sollozó la chica.

Pero no soportó más y se largó a llorar sobre el azabache.

Naruto se agarró el pecho mientras sollozaba, lo mismo con Shiro y Kenji, quienes solo atinaron a bajar la cabeza con tristeza.

—Que gran trabajo ¿No crees Zabuza? te pareces a mi sashimi de ayer —habló alguien—. Debo decir que estoy... decepcionado —todos miraron a su dirección, resultando ser Gato con sus subordinados.

—Gato, no lo entiendo, qué es todo esto —dijo Zabuza confundido—. ¿Por qué estás aquí? ¿Quiénes son esos tipos que vienen contigo?

—Pues verás... hubo un pequeño cambio de planes. De acuerdo con nuestro nuevo plan, tú vas a morir en este puente Zabuza —le informó divertido.

—¿Qué...? —se desconcertó el ninja perverso.

—Lo que oyes, eres muy caro, así que decidí sacarte de la nómina —respondió Gato—. Por supuesto, aún estos matones que traje me cuestan un poco. Así que si pudieras descontar unos cuantos antes de que acaben contigo te lo agradecería ¿Crees poder encargarte de esto demonio de la neblina oculta? Mírate, te ves tan demoníaco como un gatito mojado —se burló a lo que sus matones rieron.

—Vaya vaya Kakashi, Kento, parece que nuestra pelea ha acabado —sonrió Zabuza—. En vista de que ya no trabajo para Gato, Tazuna está a salvo. Ya no hay disputa entre nosotros.

—Sí, supongo que tienes razón.

—Lo que me recuerda... Y tenía ganas de cobrar eso... —Gato se acercó al cuerpo de Haku y le dio una patada en la cabeza.

—¡ALÉJESE! —le gritó Naruto furioso—. ¡Aléjese de él desgraciado!

—Hey hey ¡Alto! —Kakashi detuvo al rubio que corrió hacia Gato—. Usa la cabeza.

—¡Y qué hay de ti Zabuza! ¿¡Vas a dejar que ese MALDITO haga eso!? —insistió rabioso.

—Tranquilo tonto, Haku está muerto... qué importa.

—¿¡QUÉ!? ¿¡O sea que vas a quedarte ahí!? ¿¡Y ver como lo tratan como un perro!? ¡Tú y Haku estuvieron juntos por años! ¿¡Eso no significa nada!?

—Tú no entiendes el camino shinobi, yo solamente lo usé, así como Gato me usó a mí —explicó Zabuza—. Ahora, se acabó. Su inutilidad ya se acabó. La pérdida de su fuerza y habilidades... ¡Eso significa algo para mí...! Pero el muchacho... nada.

—Si sientes eso... eres más repugnante de lo que pensé —dijo Naruto apretando los puños a lo que Kakashi puso la mano en su hombro.

—Ya es suficiente. Cálmate Naruto, ya no es nuestro enemigo, no por ahora —habló el sensei pero el rubio sacó brutamente la mano de su hombro.

Naruto procedió a gritarle un sermón a Zabuza, argumentando lo egoísta que era el hombre al no tener consideración con los sentimientos de Haku. Tal fue el impacto de sus palabras que Zabuza derramó unas cuantas lágrimas, sopesando la gravedad de lo que había hecho. Naruto se sorprendió con su respuesta, dándose cuenta del lado humano del mayor.

—¡Niño! —llamó a Naruto—. ¡Dame tu kunai!

—Ten —le lanzó el arma y Zabuza lo agarró con la boca, pues sus brazos eran inútiles.

—¡Ya es suficiente! ¡Quiero que acaben con él ahora! —exclamó Gato mientras emprendía carrera donde sus subordinados.

Zabuza corrió con el kunai en su boca y literalmente arrasó con todos los hombres que estaban en su camino para llegar a Gato. Le clavaron una lanza en la espalda pero aun así prosiguió, demostrando una gran fortaleza. Al pasar a todos los matones se dirigió hacia el que antiguamente era su jefe.

—¡E-Es un demonio! —lloriqueó asustado el anciano al ver como Zabuza corría hacia él.

Zabuza le estampó en kunai en el pecho, con la intención de rematar pero los matones le incrustaron lanzas por toda la espalda, adelantando su muerte. A pesar de eso caminó hacia Gato con voluntad.

—No amigo, tú y yo iremos a un lugar diferente que al que se fue Haku. TÚ y yo JUNTOS Gato —rió Zabuza con cara amenazadora.

Agarró nuevamente con la boca el kunai que momentos atrás le había encajado en el pecho, y le dio varias veces para después verlo caer puente abajo. Todos quedaron sorprendidos. Zabuza miró a los matones y estos se asustaron.

El ninja perverso con las pocas fuerzas que le quedaban intentó ir donde Haku, pero cayó de rodillas a mitad de camino.

—Haku... E-Esto es... el adiós. Al fin... N-Nunca te di las gracias Haku. Pe-Perdóname por eso.

La mirada de todos estaban en aquel hombre, sin embargo cierto movimiento se robó la atención de Sakura y Kai.

—S-Sakura... Me cuesta re-respirar contigo arriba de mí...

—¿¡Ah...!? ¿¡Sasuke!? —Sakura sollozó—. ¡Señor Tazuna! ¡Sasuke está vivo! —abrazó al Uchiha.

—Sakura... e-eso duele... —se quejó Sasuke.

En ese momento su mirada se desvió a Kai, que lo observaba con los ojos aguados.

—Eres un idiota —susurró la chica, cayéndole una lágrima al chico en la mejilla.

—Ya estoy mejor —respondió Sasuke, tomando la mano que apoyaba en su hombro y apretándola.

—¡NARUTO! —gritó Kenji y el rubio los miró.

—¡Está bien! ¡Sasuke están bien! —le siguió Shiro alegre.

El Uchiha levantó la mano en forma de saludo cuando ya se encontraba de pie, Naruto sonrió para luego reír.

En un breve resumen, los matones querían atacar la aldea para ver que había para ellos ya que se quedaron sin paga por la muerte de Gato, pero antes de que hagan algo apareció Inari con todos los del pueblo, así intimidaron a los matones y estos se fueron, pero antes de que lograran llegar al barco en el que llegaron Kenji y Kento les dieron unos buenos golpes. Zabuza murió al lado de Haku y de la nada empezó a nevar. Los sepultaron y se fueron a la casa de Tazuna para pasar a recoger sus cosas y recuperar fuerzas.

Definitivamente esa misión no se les iba a olvidar nunca.