Les étendards étaient dressés en face de lui. Le tissu rouge vif minutieusement brodés ressortait sur la bâtisse grisâtre tout en remontant des mauvais souvenirs à Junhui. Les souvenirs lui revinrent en analysant les détails de la façade avec dégoûts.

L'écho des fusillades résonna dans ses oreilles, les hurlements des traîtres mises à mort ricochaient dans son crâne et il serra ses poings en sachant qu'une des traces ternes sur le sol était probablement le sang de Yanan.

« - Calme. »

Minghao voyait son petit-ami bouillonner à ses côtés alors que ce dernier avait une soif de vengeance perceptible depuis qu'il observait le quartier général de Yota. Toutefois, le cadet arrivé à comprendre Jun car aujourd'hui était un grand jour.

Après des heures et des heures d'ajustement, le plan de sauvetage de Seungcheol avait été parfaitement calculé permettant à Junhui de détruire ses racines, annihiler son passé pour s'envoler vers son avenir en compagnie de Minghao et des autres.

Furtivité, c'était le mot d'ordre. La mission devait se dérouler sans se faire repérer, du moins, le plus tard possible pour avoir le temps de secourir Seungcheol.

« - Respire. »

Wonwoo posa une main sur l'épaule de Mingyu qui s'occuperait de couvrir ses arrières. Les deux observaient les gardes faire leurs rondes tout en les chronométrant car tout était une question de minutage. Tel un château de carte, la moindre seconde d'inattention conduirait à un échec catastrophique de la mission.

Avec minutie, Jeonghan avait passé des journées à lire les notes sur les tours de rondes du clan Yota en cherchant une faille dans cette dernière. Le garçon avait absorbé une quantité phénoménale d'informations, passant des nuits blanche à créer un plan d'attaque de la forteresse imprenable.

Personne n'avait réussi à trouver une ouverture dans la défense de Yota. Ce dernier était un stratège d'exception rivalisant avec Jihoon et aucun n'avait su déjouer les protections de l'autre. Du moins, jusqu'à ce qu'un ange finisse par tomber du ciel.

« - C'est un véritable combat d'échec. »

Ce furent les mots de Jeonghan à Jihoon avant qu'il ne se mette en route avec les autres participants de la mission. Les pions de l'ange se positionnèrent sous le regard narquois de Yota qui ne se doutait pas d'être déjoué par un inconnu.

« - Tout se joue à un échec et mat. »

Il n'y avait que deux fins possibles : soit Yota mourrait dans l'assaut, soit sept membres rebelles mourraient.

« - Que le meilleur gagne. »

Sautant du toit en compagnie de Soonyoung, Minghao permit de pointer les gardes à Jihoon qui assimilait les informations pour s'assurait que tout se déroulait comme prévu. Chan couvrant ses arrières, la concordance était parfaitement préméditée montrant l'exactitude des calcules de l'ange.

« - Une minute. »

Wonwoo lança le décompte avec sérieux. Le temps filait, le moment de l'assaut approchait et tout le monde se dépêcha de prendre sa place en suivant à la lettre les instructions que Jeonghan avait donné la veille.

Jun et Minghao prirent de la hauteur pour s'aventurer sur le toit et en prendre le contrôle car il s'agissait d'un point faible de la forteresse. S'il arrivait à le contrôler, leur fuite serait aisée. Pendant ce temps, Wonwoo et Mingyu s'installèrent sur une bute un peu plus loin pour contrôler les aller-retour en s'assurant qu'il n'y ait aucun problème.

Si quelque chose venait bouleverser le plan de l'ange alors ce dernier avait prévu une carte dans sa manche pour faire sortir à la hâte l'ensemble de l'équipe mais surtout les trois s'apprêtant à sprinter vers une trappe sur l'aile est de la forteresse.

Cette entrée était fortement gardée, une ronde parfaitement calculée assurait le fait qu'elle était infranchissable. Du moins, sauf durant un court laps de temps.

« - Trente secondes. »

Jihoon, Soonyoung et Chan se positionnèrent alors que le soldat marcha au pas au loin. Son arme sur l'épaule, il inspectait les environs forçant le trio à s'allonger sous peine d'être repéré avant même le début du plan.

Inspirant profondément, Jihoon tenta de ralentir les battements de son cœur en sachant que le stress de la mission ne l'aidait pas à gérer les crises causées par le Fléau. Tout le monde lui avait dit de ne pas y aller, que c'était une mauvaise idée mais le leader n'en avait fait qu'à sa tête et personne n'avait réussi à le raisonner. Il voulait voir Yota mourir sous ses yeux.

« - Dix secondes. Neuf. Huit. Sept. Six... »

Parfaitement positionné, Chan fixa la trappe alors que ses parents adoptifs s'installaient en se donnant mentalement du courage car la réussite de l'opération reposait sur leurs épaules. L'adrénaline se diffusa en eux alors que le moment de bondir s'approchait.

Au top de Wonwoo, ils auraient quinze secondes pour passer la trappe sans bruit. Pendu aux lèvres de leur ami décomptant, l'instant fatidique approchait. Aucun n'avait le droit à l'erreur, un simple pas de travers et tous seraient tué sur le champ.

« - Trois. »

Les muscles se tendirent, la respiration se rarifia pour exploser au bon moment.

« - Deux. »

Tous tremblaient à la fois de crainte et d'impatience. Ils priaient silencieusement, espérant que tout puisse se passer comme Jeonghan avait prévu.

« Un. »

Soonyoung et Jihoon se regardèrent une dernière fois. Wonwoo et Mingyu enlacèrent leurs mains pour trouver du courage. Tandis que Junhui et Minghao s'échangèrent un dernier baiser.

« - Go ! »

Le top s'éleva dans l'air obligeant le trio à pousser sur leurs jambes pour se propulser hors de leur cachettes. Un léger nuage poussiéreux se forma derrière eux alors qu'un second décompte débuta dans leur esprit. Sept. Huit.

Chan dérapa dans le sable, son bras tapa contre la clenche en le faisant grimacer mais il ignora la douleur pour tirer sur la trappe qui s'ouvrit laissant la voie de libre pour ses ainés. Onze. Douze. Jihoon attrapa l'échelle et la descendit en manquant de tomber puis Soonyoung s'empressa de passer alors qu'il avait le sentiment que la descente durait une seconde de trop. Treize. Quatorze.

Il n'avait plus de temps. Au coin de la forteresse, le nouveau garde arrivait avec son arme contre l'épaule et son rythme militaire. Chan plongea dans l'obscurité sans s'assurer que Soonyoung ait atteint le sol, il ferma la trappe alors que le chiffre quinze résonnait dans leur esprit.

Le plus jeune tomba de l'échelle dans la précipitation. Heureusement, ses parents le rattrapèrent de justesse et Chan vint naturellement se blottir dans les bras de Jihoon qui n'osait plus respirer de peur de révéler leur position.

Patiemment, ils attendirent le signal permettant de lancer la deuxième étape du plan. Collé l'un contre l'autre, le trio suffoquait dans le noir et Soonyoung avait porté sa main à sa bouche en trouvant sa respiration trop sifflante alors que Chan se cachait contre le torse de son père adoptif qui espérait que les calculs de Jeonghan étaient corrects.

Tac. Tac. Tac. Tac.

Au-dessus de leurs tête, un claquement frappa contre la trappe les faisant sursauter. Instinctivement, ils fermèrent leurs paupières alors que leur cœur battait douloureusement dans leur poitrine. Avaient-ils réussi ? Avaient-ils échoué ?

Tac. Tac.

Résonnant en écho sur les murs humides, le son était horriblement inquiétant en plus d'être agonisant.

Tac. Ta...

Ils tremblaient de terreur en priant que la trappe ne finisse pas par se soulever et, heureusement, l'écho perdit en intensité signalant que le garde avait reprit sa route. Un soulagement les envahis, un petit sentiment de succès les gagna même s'ils étaient loin d'avoir fini.

La deuxième étape du plan pouvait commençait.