Seokmin calma l'agitation présente dans le salon de son habitation en posant sa question. L'assemblée posa son attention sur le nouveau venu accompagné d'un Jisoo dans un état faible. Cependant, le médecin avança calmement avant d'aider son compagnon à s'asseoir sur une chaise de libre puis d'observer chaque visage en quête d'un indice dans leurs iris.

Personne n'osait prendre la parole, un mélange d'inquiétude et d'incompréhension planait dans leurs prunelles. On voyait leurs secrets danser dans leurs orbes, s'enlaçant avec les craintes d'un avenir incertain ce qui fit soupirer Seokmin qui se doutait que le calme avait laissé place à la tempête.

« - Jihoon veut qu'on face une réunion car Wonwoo a pointé du doigt de nombreux problème dans le groupe. »

Prenant son courage à deux mains, Seungkwan avait lancé un regard à son aîné tout en restant dans les bras d'Hansol qui souriait à Jisoo en lui demandant silencieusement si tout allait bien. Ce dernier hocha de la tête alors que Jeonghan avait arrêté d'écrire pour s'occuper un peu de son ami d'enfance.

« - Je vois. »

Le regard du médecin vint détailler Jihoon qui tremblait dans les bras de son amant qui le câlinait tendrement. Le stress le rongeait de l'intérieur, une angoisse l'englobait noyant son charisme naturel et ceci surprenait toutes les personnes présentes, à l'exception de Wonwoo qui prit le lead.

« - Sachant qu'on prépare une mission d'envergure, je veux pouvoir faire confiance aux membres participants. Je ne peux pas me reposer sur quelqu'un souffrant silencieusement d'un problème physique ou mental. »

Le silencieux du groupe avait intensifié le silence avec ses mots. Ses iris ténébreuses voguèrent de visage en visage en restant quelques minutes de plus sur celui de Minghao et de Jihoon. Le petit frissonna dans les bras de Soonyoung et il se racla maladroitement la gorge tout en tremblant de froid.

« - On est un groupe, une équipe, une famille. Je sais que les temps sont durs mais garder tous nos malheurs pour nous, souffrir en silence sans prévenir les autres de notre faiblesse, cela est dangereux pour la personne mais aussi les autres. Notre sécurité pâtit de plus en plus de cette situation. »

La réalité fut énoncée par Wonwoo en créant de légers acouphènes à la majorité silencieuse qui baissa simplement la tête, honteux mais compréhensif. La moindre étourderie, une simple déconnection de la réalité et tous peuvent y passer.

Ils vivaient dans un monde dangereux. La menace de Yota continuait de planer au-dessus de leurs têtes et le clan ennemi pouvait leur tomber dessus à tout moment. Et si ce n'était que cela, si la vie elle-même n'était pas un risque constant. Hansol se mourrait. Minghao avait manqué d'y passer avec Junhui. Et même des innocents n'ayant rien demandé, comme Jisoo ou Jeonghan, avaient frôlé la faux de la Mort.

« - Je pense qu'un petit tour de table pour vider notre sac. J'ai moi-même beaucoup à dire sur mes recherches et cela nous permettrait d'en savoir plus sur le quotidien actuel de chacun. »

Seokmin vint s'asseoir au côté de Jisoo qui retrouvait péniblement son souffle mais il répondit tout de même au sourire chaleureux du médecin. Toutefois, il était bien le seul à dégager une aura si positive puisque les autres membres avaient une expression maussade, les épaules tombantes et le regard fuyant : le moral était au plus bas.

Les douze se mirent à table mais aucun n'ouvrit la bouche : c'était toujours compliqué d'ouvrir le bal. L'intimité n'était pas la reine mais le malaise devenait roi dans le lieu. Jihoon avait la jambe tressautant rythmant la danse des doigts de Seungkwan qui s'emmêlait maladroitement. Personne ne voulait se lancer, aucun n'avait un tel courage.

C'était lourd, extrêmement lourd. Jisoo lançait parfois des coups d'œil à Wonwoo qui perdait patiente alors que Junhui montrait clairement son inconfort en se grattant la nuque. Soonyoung s'occupait de son petit-ami pour penser à autre chose alors que Minghao se cachait dans ses paumes.

Le temps devint long, une sensation de malaise infini leur prit aux tripes et Chan fut celui qui l'exprima le plus car il n'arrêtait pas de soupirer sous le regard d'un Mingyu égaré. Seul trois personnes étaient neutres, presque à l'aise.

L'expression sereine et patiente d'Hansol s'harmonisait avec la détente de Seokmin qui regarde calmement et tendrement ses amis en espérant leur donner le courage de se lancer. Puis, il y avait lui.

« - Je hais ce monde. »

Avec éreintement, l'ange fit élever sa voix mais personne ne voyait son visage à cause de ses longues mèches brunes tombant sur ses yeux. Tous se tournèrent vers lui, vers ce murmure qui avait brisé cette bulle asphyxiante.

« - Je ne vous connais pas et je ne sais pas ce que vous avez vécu. »

Lentement, il redressa la tête permettant d'observer son visage amaigri par la maladie. Les traits de vie s'en étaient allés depuis son réveil, seul la flamme de son regard contrastait avec son aura lasse.

« - Je ne sais rien sur vous mais vous puez les gars qui en ont chié toute leur vie. »

Un rictus apparut sur le visage de certain en accord avec les paroles de l'ange. Il avait visé juste, tous ici avait payé cher leur place sur Terre.

« - Je pense donc que vous pouvez comprendre pourquoi je déteste ce monde, cette vie. »

Jeonghan posa finalement son regard au travers de la fenêtre recouverte par une fine pellicule de poussière floutant l'extérieure mais cela ne changeait pas grand-chose au décor. Les murs restaient les mêmes.

« - Je ne cache pas que je suis à bout. J'en ai assez de voir des gens souffrir et mourir autour de moi pour des raisons injustes. »

Soupir de l'ange qui tremblait légèrement en confessant ses pensées les plus sombres à voix haute.

« - Je pense souvent à en finir, mettre un terme à ma vie. Toutefois, j'arrive encore à me ressaisir en pensant au fait que Jisoo à besoin de moi ou que je dois sauver Seungcheol. Mais... Combien de temps je tiendrais encore ? »

Son aveu résonna dans la pièce, ricochant sur les murs jaunis alors que son regard restait planté sur la vitre sale et déprimante. Gris, son monde était gris mais les noirceurs ne cessaient de s'intensifier et lentement le noyer, l'absorber.

« - Ce monde est tyrannique. »

Une nouvelle voix s'éleva, une seconde prit la parole pour vider son sac.

« - Nous avons tous goûté à l'injustice plus d'une fois depuis notre naissance. Nous connaissons tous ta fatigue, Jeonghan, et moi aussi j'en ai marre de cette existence. »

Minghao serra son poing tout e mordillant sa lèvre nerveusement mais il savait que l'un d'entre eux devait se lancer, ouvrir la voie aux autres. Jeonghan avait courageusement franchi le premier pas et il était temps qu'une autre personne vienne prendre la relève.

« - Je n'ai pas dormi depuis plusieurs jours car je revis en boucle mon passé. Les cauchemars s'enchainent, me réveillant en hurlant et pleurant. »

Le garçon se recroquevilla légèrement, attrapant la main de Junhui pour trouver un peu de courage et ce dernier le lui donna. Son pouce caressa sa cuisse, l'encourageant silencieusement à s'ouvrir malgré les difficultés à formuler sa pensée.

« - Les préparatifs pour la mission de sauvetage de Seungcheol me rappelle de mauvais souvenirs. Vous savez tous ce que Jun et moi avons vécu au clan Yota, à l'exception de Jisoo et Jeonghan. Alors devoir penser que je vais remettre un pied là-bas... »

Un frisson le secoua assez violement, reculant légèrement sa chaise faisant sursauter les plus peureux même si tout le monde continuait de l'écouter attentivement.

« - Cela me fait peur, je ne vais pas mentir. Nous avons tellement bataillé pour fuir le clan, Yanan c'est sacrifié pour notre liberté alors devoir y retourner... »

Les premières larmes vinrent perler sur le visage de Minghao qui tentait de garder la face mais cela était si dur lorsqu'il parlait de son ami défunt.

« - Je n'arrive pas à enlever les images de la mort de Yanan de ma tête. Cela tourne en boucle comme un rappel, une mise en garde du prix à payer pour quitter le clan. »

Face à une telle réalité, Jeonghan se sentit coupable de faire subir cela aux groupes. Perdu dans le brouillard de la vengeance, il n'avait pas remarqué où il menait les rebelles, de l'ampleur des sacrifices qu'il faisait pour lui, un inconnu.

Il aurait dû y aller seul. Faire un échange en avouant à Yota qu'il était le véritable Jeonghan et le supplier de libérer Seungcheol en échange de tout ce qu'il voudrait. Ce marché démoniaque aurait peut-être marché ?

« - Tu n'y arriveras jamais seul, Jeonghan. »

Ce fut Junhui qui pris la parole, ses iris ayant parfaitement compris les pensées du garçon. L'ange était un livre ouvert, parfaitement compréhensible et Jun avait vite compris la raison de son silence et le froncement de ses sourcils.

« - Tu es incapable de faire face à Yota. Tu n'es pas le premier à vouloir agir en héros pour sauver un proche, se vendant pour la liberté de ce dernier ou bien d'autres pactes qui ont tous mal tourné. »

Soupirant, l'ancien membre du clan ennemi soupira fortement tout en racontant ce qu'il avait vu dans le quartier général des Adieux.

« - Yota n'est pas un homme de parole. Il se fiche des promesses donc jamais il ne libéra Seungcheol même si tu te donnes en échange. Ta seule chance de le sauver c'est en passant par nous car nous sommes les seuls à connaître parfaitement l'ennemi. »

Jeonghan mordilla sa langue, il s'en voulait d'impliquer toutes ces personnes dans une mission que tous caractérisée de suicide. Hélas, comme Jun le disait, ils étaient son unique chance, la seule solution à sa portée lui permettant de retrouver l'homme de sa vie.

Le silence revint, lourd et oppressant, mais Wonwoo le brisa pour éviter de perdre ce maigre élan de confession qui était né.

« - Mais avant de partir sauver Seungcheol, on doit savoir qui est en état de participer à la mission. Et j'ai vraiment des doutes sur les capacités de Jihoon. »

Tressautant, le concerné tressauta davantage de la jambe alors que son ventre se noua. Des gouttelettes de sueur perlèrent sur son front déjà humide alors que Soonyoung le maintenait contre lui avec une expression inquiète montrant que quelque chose se passait dans leur dos.

« - Wonwoo, Jihoon ne peut pas-

- Arrête de le couvrir, Soonyoung. »

Chan s'éveilla en quittant son observation de l'extérieur pour poser un regard dur sur ses parents adoptifs. Le garçon était loin d'être aveugle, il voyait que des choses se déroulait chez eux, que personne ne lui disait rien et cela commençait à l'énerver.

« - J'en ai assez que tu le caches constamment. Jihoon a constamment de la fièvre, il passe de plus en plus de temps au lit en plus de faire des malaises à répétitions. »

La majorité écarquilla les yeux de stupeur en découvrant ces cachoteries et ils analysèrent le leader qui peinait à garder les yeux ouverts. Son teint était devenu pâle, son corps vacillait légèrement et il serait sûrement parterre si Soonyoung ne le maintenait pas.

« - Vous ne pouvez pas cacher cela indéfiniment, tous les deux. »

Ses forces l'abandonnaient, la tête de Jihoon s'alourdissait alors que les voix devenaient étrangement lointaines. Il se sentait partir. Sa bouche avait un goût métallique alors qu'il ferma les paupières pour trouver quelques forces afin de prononcer la vérité.

« - Je suis malade. »

Déboussolé, les rebelles furent tous surpris par la faiblesse du timbre de Jihoon mais la suite des aveux du leader fut encore plus assommante.

« - La maladie se développe, se propage et vous ne pouvez rien faire.

- Comment ça ? »

Tremblant, Seungkwan dévisagé son ami qui ouvrit la bouche pour continuer à parler mais il n'y arrivait pas. Ses membres tremblaient, sa peau pâlissait et les mots restèrent coincés dans sa bouche donnant une sensation d'étouffement.

Son regard égaré vint chercher celui de Soonyoung qui le serra dans ses bras en sachant que Jihoon niait sa maladie, son développement. Tous deux avaient beau en parler, essaye de l'accepter, cela était impossible pour le plus petit qui perdait son sang-froid sous le regard de ses amis figés en craignant de connaître un peu trop bien cette maladie.

« - Toi aussi, Jihoon ?

- Oui, Seokmin. Lui aussi l'a. »

Le médecin se décomposa sous la confession de Soonyoung qui avait les yeux brillants. Quelques-uns comprirent le sous-entendu, les larmes montant alors que le désespoir tombait sur leur épaule. Cependant, certains, comme Chan, ne déchiffraient pas le sens de cette phrase.

« - Quelqu'un peut expliquer clairement ce qu'il a ? Ce n'est pas si compliqué de dire le nom d'une maladie.

- Chan...

- J'en ai marre que vous parliez en sous-entendu, Soonyoung ! Soyez clair, putain !

- Calme-toi, Chan. Tu sais de quoi on parle au fond de-

- Non ! Non, je ne sais pas ! Parlez-moi merde, vous êtes censé être mes parents adoptifs mais jamais vous me dites ce qui se passe dans la famille. Vous me mettez toujours de côté ou faites des métaphores de je ne sais quoi et je ne comprends rien !

- J'AI LE FLEAU ! »

Dans un grondement, Jihoon avoua le nom de sa maladie en plongeant ses iris dans celle de Chan qui se brisa instantanément.

« - J'ai le Fléau, Chan. Je- Pardon... »

Jihoon s'effondra sur la table et il se mit à pleurer entre ses bras alors que Soonyoung lui frotta tendrement le dos comme il avait l'habitude de faire.

« - Je suis désolé. »

Gémissant dans son chagrin, le leader s'en voulait de leur avoir cacher ce sacré mais il avait toujours craint de leur réaction. Lui qui avait toujours été fort. Lui qui les guidait dans ce monde obscure et injuste. Lui qui avait toujours gardé la tête, le voilà qu'il s'effondrait devant eux.

Soonyoung tenta de rester fort, pour leur couple, pour leurs amis, mais il était tout aussi dévasté que les autres si ce n'était plus encore. Lui qui avait été témoin du déclin de son amant et qui était assez côté depuis la première chute. Il avait tout vu, tout subi en silence et Soonyoung avait mal en voyant son petit-ami s'éteindre sous ses yeux.

« - Pourquoi tu ne m'as rien dis ? »

Le plus choquant à voir fut l'expression de Seokmin qui avait toujours gardé la tête haute, un sourire sur son visage et un regard sage. Cependant, cette nouvelle semblait avoir été celle de trop pour le garçon qui s'effondra à son tour dévoilant sa fatigue et son état inquiétant.

Ce fut ce dernier point qui avait motivé Jihoon a gardé son secret et il se justifia alors.

« - Je ne voulais pas que tu subisses davantage de pression sur tes épaules. Tu donnes déjà tout ton possible pour soigner Hansol depuis des mois. Maintenant, tu as la vie de Jeonghan entre tes mains donc je ne voulais pas t'ajouter le poids d'une troisième personne.

- Jihoon...

- Tu subis déjà une charge de travail phénoménal, Seokmin. Puis je ne voulais pas vous démoraliser. »

Soupirant, Jihoon tenta d'essuyer ses larmes mais ces dernières continuaient de perler sur son visage inondé par la souffrance. Cette discussion était très dure à tenir mais il faisait de son mieux pour répondre aux multitudes de question de ses amis.

« - Depuis combien de temps es-tu malade ?

- Toujours. »

Sa voix se brisa dans sa gorge, le mal résonna en lui désagréablement alors qu'il prit sur lui en tenant la main de Soonyoung qui le soutenait nuit et jour dans son combat.

« - Je suis né avec la maladie car ma mère l'avait lorsqu'elle m'a mis au monde. De plus, mon père avait aussi la maladie et c'est le Fléau qui a tué mes deux parents. Donc j'étais voué à développer les symptômes tôt ou tard.

- A quel âge as-tu eu les premiers signe ?

- Vers sept ou huit ans, je crois. Cependant, la maladie n'a jamais évolué pendant treize ans. »

Ce fut un nouveau choc pour l'assemblée car cela laissait sous-entendre que depuis leur rencontre, Jihoon était malade et personne ne s'en doutait. Ils avaient grandi, bâti ce groupe, combattu le clan Yota, apprit pour le fait que Hansol avait le Fléau... Ils avaient fait tant de chose sans savoir que Jihoon était au stade un du Fléau.

« - Mais il s'est développé récemment ? »

Maladroitement, Chan posa la question d'une voix emplie de trémolos. Il avait perdu ses parents très jeune puis Jihoon l'avait recueilli sans hésiter avant de l'élever et devenir son parent adoptif. Tous deux avaient développé une véritable relation père-fils et savoir qu'il était sur le point de la perdre...

« - J'ai eu le stade deux avant l'arrivée de Jeonghan puis le trois c'est déclenché le jour de son sauvetage. Soonyoung a assisté à une crise et a découvert ainsi ma maladie. »

Le concerné baissa les yeux en essayant d'oublier ce jour où tout était allé si vite. Il se rappela le cri de son amant qui travaillait dans son bureau, la découverte de son corps au sol cherchant à retrouver son souffle alors qu'il n'arrivait plus à trouver les mots donnant le sentiment qu'il faisait un AVC.

« - Donc tu es au même stade que Hansol ?

- Voir même plus avancé même si c'est assez trouble... La maladie avance si vite que je ne sais pas si je vais stagner au stade trois ou enchaîner les autres dans les jours à venir. »

Le silence revint s'installer alors que Jihoon se tut en craignant que le pire puisse arriver demain. Lui qui allait bien pendant des années, voilà que le Fléau avait soudainement refait surface en détruisant tout ce qu'il avait bâti en un battement de cils.