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Dans le Über qui les emmenait à la soirée, Ceska ne tenait plus en place. Chen essayait de la rassurer, mais elles accusaient un retard de plus d'une heure, et pour ne rien arranger, le trafic parisien s'intensifiait. Mme Archibald l'appelait toutes les cinq minutes pour savoir où elle en était. La pauvre dame était au bord de la crise de nerf.
— Tu crois qu'elle va arrêter de t'appeler un jour ? Cette fichue soirée ne commence que dans trois heures, elle devrait se calmer.
— Elle n'arrêtera pas avant de m'avoir vu. Je suis morte Chen ! Elle va me dégommer !

Arrivée devant le Ritz, le palace qui accueillait la soirée, les deux jeunes femmes descendirent du véhicule à la vitesse de l'éclair. En se dépêchant, Ceska chuta brusquement et fit un vol plané dans le hall d'entrée. La faute à ses magnifiques escarpins pris dans la longueur de sa robe de soirée. Chen fit demi-tour et l'aida à se relever.
— Ceska ça va ?
— On va dire que ça peut aller !

"La honte !" Tout le monde la regardait. Elle pensa que ces riches gens auraient pû l'aider, au lieu de la fixer inutilement avec leurs yeux de merlans frits. Ceska prit le temps d'inspecter sa robe, et vit qu'elle était intacte. Elle la réajusta, puis continua sa course folle vers la réception.

Le concierge indiqua aux jeunes femmes comment se rendre au salon Psyché, salon dans lequel leur patronne attendait. En traversant les couloirs, Ceska réalisa qu'elle n'avait jamais vu pareil endroit. Tout était luxe et volupté, « C'est extraordinaire » s'exclama-t- elle encore émue par la finesse des lieux. La contemplation prit fin, à la vue d'Astrid Archibald. La dame, très énervée, l'attendait bras croisés et mine renfrognée.

— Madame je suis tellement désolée...
— Ce n'est pas le moment d'être désolée ! Nous règlerons votre problème de ponctualité plus tard. Croyez-moi ! Maintenant Franceska, ce qui m'importe, c'est que vous sachiez parfaitement répondre aux questions de Monsieur de Sahel et à celles de son staff. Nos chers clients seront ravis d'en savoir plus sur la composition de la nouvelle formule. Vous devez les convaincre d'adopter ce nouveau jus.
— Mais il n'était pas prévu que je parle !
— Franceska les choses bougent. Il faut savoir vous adapter, insista-telle sèchement.
— Bien Madame.

Ceska stressa. Pourquoi était-ce à elle d'assurer cette présentation ? Mme Archibald avait supervisé toutes les étapes de la création, pourquoi n'était-elle pas en mesure de défendre son propre projet ? De plus, elle n'avait jamais pratiqué ce genre d'exercice. Comment allait-elle s'en sortir ?
— Nous verrons par ce test, si vous méritez tant que ça votre statut de Maître-Parfumeur.

Ceska fut choquée d'entendre ces propos. Elle venait d'être confirmée à son poste, comment pouvait-on encore douter de ses capacités ? Et pourquoi lui imposer tant de responsabilités ? Quelque chose clochait, mais elle ne savait pas encore quoi.

Évidemment, la jeune femme n'imaginait pas une seconde le drame qui se jouait en coulisse. Elle ignorait qu'Astrid Archibald luttait pour noyer son secret et conserver sa place auprès des plus grands. Ceska ne savait pas qu'elle lui servait de Joker.

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La fête battait son plein. Le champagne coulait à flots et les plateaux de canapés défilaient. Les gens s'éclataient dans ce cadre prestigieux. Grâce à cet évènement BDC réalisait une démonstration de force.

N°1 mondial sur le secteur des cosmétiques, ce n'était pas peu de chose !

BDC affirmait ainsi sa domination sur le secteur et, tout ce que le monde comptait de célébrités, de têtes couronnées et de jeunesse dorée étaient présents.

D'ailleurs, Chen perdit la raison, lorsqu'elle vit Mary Xiu, un célèbre top-model chinois. Elle la vénérait surtout à cause de leurs origines communes. Chen n'eut pas le courage de demander un autographe, mais Ceska l'encouragea à prendre un selfie avec celle qu'elle admirait. Mary Xiu, amusée, accepta.
— Je peux mourir maintenant. Merci ma Franceska ! Sans toi, je n'aurai jamais vécu ça.
— T'es dingue toi !

Caleb Oldchester fit une entrée tardive, mais remarquée. Avant de déclarer l'ouverture officielle la soirée, il fit un discours. Tel une Rockstar, il électrisa la salle. Une fois descendu de l'estrade, une armée de journalistes déboula auprès de lui afin obtenir une interview. Maintenant qu'il était Président de BDC, il attirait l'attention du monde entier.

Alors que Ceska suivait le bal incessant des médias, Mme Archibald l'attrapa par le bras.
— C'est bientôt à vous Franceska. Suivez-moi !
— Ok, mais laissez-moi prévenir Chen.
— Faites-vite ma chère, le temps nous est compté.

Cherchant sa nouvelle amie dans la foule immense, elle tomba nez à nez avec Cassidy. Depuis leur baiser de la veille, elle ne l'avait ni revu, ni entendu. Une grande blonde et plantureuse était scotchée à son bras. Cassidy fixa Ceska, puis l'ignora clairement en passant son chemin. "Oh le chien !" jura-t-elle.

L'attitude du bellâtre la bouleversa. Mais, elle fut si en colère qu'aucune larme ne coula. Au-dedans d'elle pourtant, ce fut le feu. En un instant, elle douta d'elle, de lui, de tout. "Impossible de faire confiance à qui que ce soit" ragea-t-elle intérieurement.

Finalement, elle trouva Chen, qui engloutissait les mignardises et pistait les célébrités, armée de son téléphone portable.

Au moins, il y en avait une qui s'amusait !

Ceska l'informa de sa courte absence, puis rejoignit discrètement Mme Archibald, et l'équipe de La Maison Chaffard. Elle mobilisa tout ce qu'il lui restait d'énergie, pour ne plus penser à cet imbécile de Cassidy.
— Messieurs je vous présente Franceska Milembo, notre nouveau nez. Mademoiselle, voici Mr Alexander de Sahel, Mr Richard, son adjoint, et Mr Camille, directeur marketing.

En découvrant Mr de Sahel et son énorme éventail, Ceska eut envie de rire. Il n'avait rien à voir avec l'idée qu'elle s'en faisait. Il était vieux, obèse et maniéré, on aurait dit le Mr Culbuto d'un célèbre dessin animé. Elle se trouva méchante de se moquer ainsi de son physique et se souvint honteuse que son oncle Dany était bien plus gros que lui.
— Miss Milembo. Ravi de vous rencontrer dit-il.
— Enchantée Monsieur.
— Franceska êtes-vous prête ? lui lança Mme Archibald.
— Oui Madame, je le suis.

Ceska impressionna les clients. Ils furent conquis par sa proposition de ballade olfactive à travers les champs de Roses de Bulgarie et la vanille de Madagascar. Véritablement, Ceska les contenta. Il restait maintenant à trouver une idée de nom, de flacon et une date de lancement.
— Bravo Miss Milembo, déclara Monsieur de Sahel. J'adore ! Profitons à présent de cette agréable soirée.

Peu encline à faire la fête, Ceska décida de rentrer. Elle voulut prévenir Chen, qui resta introuvable. C'est en rejoignant son Über, qu'elle découvrit Cassidy, affalé dans un sofa du grand salon, tripotant et picorant sa blonde sans la moindre pudeur. Cette fois, son coeur flancha. Jamais elle n'aurait dû lui faire confiance !

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Alors, ça vous plaît ?
Je posterai la suite rapidement !
Bises !
❣️

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