Quelques semaines et missions plus tard, Mikoto avait fait venir Mitsuki pour lui parler de son souhait. Itachi était parti s'entraîner avec son père, les laissant seules avec Sasuke, qui était ravi de revoir la jeune fille.

« Alors Mitsuki, Aruna m'a dit que tu voulais t'orienter vers une carrière de ninja médecin. C'est un bel objectif, et cela ne m'étonne pas de toi. Les médecins sont d'un grand soutien à Konoha lors des missions ou sur le champ de bataille. » s'enthousiasma la mère d'Itachi.

« Je ne sais pas encore, Mikoto-san. Je me dis que je pourrais être utile à mes compagnons. Ils gagnent tous en force de jour en jour, et je ne voudrais pas devenir un fardeau quand je ne pourrais plus les suivre ... » expliqua tristement Mitsuki.

« Tu sais, je ne connais pas les autres Genin de ton équipe, mais je suis sûre d'une chose : Itachi ne te considérera jamais comme un fardeau. Et ne te sous-estime pas, tu deviendras sans aucun doute bientôt une grande kunoichi ! Pour le moment je vais t'enseigner les grandes lignes du Ninjutsu médical, et si cela te plaît, nous pourrons approfondir. Itachi a attrapé quelques poissons ce matin pour que tu puisses t'exercer. »

Mikoto fit apparaître un parchemin d'un geste et plaça un premier poisson à l'intérieur d'un cercle au centre. Il respirait à peine, et ne cherchait même pas à s'échapper de là une fois libéré de toute emprise. Elle montra les signes incantatoires à Mitsuki et lui rappela :

« Ce Ninjutsu nécessite une grande maîtrise de ton chakra. Si tu en mets de trop, tu peux le blesser voire le tuer, si ce n'est pas suffisant, il meurt aussi. Il faut que tu sentes l'énergie qui passe dans les paumes de tes mains, mais aussi que tu ressentes celle de ton patient afin de déterminer ses blessures et le soigner efficacement. »

Après quelques secondes de soin, le poisson était à nouveau plein de vie et se tordait dans tous les sens pour fuir. Mikoto le donna à son fils cadet, tout fier de pouvoir aider, pour qu'il le remette à l'eau et en déposa un nouveau sur le parchemin.

« A toi, ma belle. » invita-t-elle Mitsuki en lui cédant la place.

La jeune fille se concentra sur sa volonté de soigner le poisson et le visualisa calmement dans son esprit. Soudain elle ressentit une chaleur au creux de ses mains, mais, surprise, le chakra vert qui s'en dégageait s'emballa, envoyant le poisson au travers de la pièce.

« Garde le contrôle, c'est déjà un bon début que d'avoir mobilisé ce chakra. » l'encouragea doucement la mère de famille en déposant un nouveau poisson.

Mitsuki reprit une inspiration et recommença. Cette fois elle ne sursauta pas à l'apparition de la chaleur dans ses mains, et rouvrit les yeux pour chercher comment venir en aide au poisson inerte sur la table. Une douleur s'éveilla vivement en elle, et une nouvelle fois elle envoya valser le poisson au travers de la pièce.

« Tu as senti le mal qui le rongeait, c'est épatant. Cela dit, ce ne devrait pas être aussi vif ! » s'exclama Mikoto.

« C'est vraiment difficile ... » soupira Mitsuki en se frottant le cou.

« C'est vrai. Mais je sais que tu en es capable. Allez, remets-toi en place. » l'encouragea l'Uchiha.

Mitsuki répéta la manœuvre encore et encore, inlassablement. Elle se sentait fatiguée, endolorie, mais ne voulait pas abandonner avant d'avoir obtenu un résultat. Mikoto la conseillait et la poussait du mieux qu'elle pouvait, quand soudain une explosion suivie d'une secousse retentit à l'extérieur, les coupant dans leur leçon. Des cris se firent aussitôt entendre, alertant la plus âgée.

« Reste avec Sasuke, Mitsuki. Je vais voir ce qu'il se passe et chercher Fugaku. » lui demanda Mikoto, sans perdre son sang-froid.

Mitsuki répondit d'un hochement de tête et prit le petit garçon dans ses bras, avant de se cacher dans un coin. Celui-ci se recroquevillait contre elle, les yeux baignés de peur. Elle lui murmura alors doucement, dans l'espoir de l'apaiser :

« Ne t'en fais pas Sasuke-kun, je ne te lâcherais pas, et je suis là pour te protéger en attendant que ta maman et ton papa reviennent. »

Le garçon la serra de toutes ses forces et cacha son visage dans son cou.
A l'extérieur, le chaos semblait régner. Mitsuki distinguait des bruits de pas s'agiter dans tous les sens, des cris d'effroi et enfin la cloche du village sonner l'alerte. Ils étaient attaqués. Elle resserra un peu plus Sasuke contre elle, son cœur s'agitant dans sa poitrine.

Une deuxième explosion retentit non loin, suivit de nouveaux cris :

« AU FEU ! AU FEU ! »

Mitsuki s'empara finalement du petit et décida de sortir pour évaluer les risques. Dehors, Aruna l'attrapa, essoufflé d'avoir couru pour aider à éteindre l'incendie quelques bâtisses plus loin:

« Allez rejoindre l'abri tous les deux ! »

« Mais je peux aider ... » protesta Mitsuki.

« La meilleure aide que tu puisses apporter à cet instant, c'est de veiller sur Sasuke. Conduis-le vite dans les abris.» insista Aruna en embrassant le front de la jeune fille avant de repartir vers le bâtiment enflammé.

Mitsuki s'empressa de prendre la direction du mont Hokage, là où se rassemblaient ceux qui ne pouvaient aider, mais une boule de feu éclata sur une autre maison juste à côté d'elle, projetant des éclats sur un large rayon. Elle se recroquevilla pour faire bouclier autour de Sasuke et poussa un cri de douleur lorsqu'elle sentit un pieu se figer dans son dos. Quand le calme revint, elle se dégagea des décombres qui les avaient partiellement recouverts, avant de retirer celui qui l'avait blessée.

« Tu saignes ... » s'inquiéta Sasuke, tremblant en resserrant ses mains sur la tunique de sa protectrice.

« Ce n'est rien, ne t'en fait pas. » le rassura Mitsuki, « Allons vite te mettre en sécurité, Sasuke-kun ! »

Elle poursuivit sa route difficilement, la terre tremblant régulièrement sous le fracas des explosions, et la fumée gênant sa vue. Alors qu'elle reconnut la rue principale de Konoha, elle se retrouva bien vite emportée par la foule en panique, lâchant malgré elle le petit garçon.

« SASUKE-KUN ! » hurla-t-elle à plusieurs reprises, perdant son sang-froid en tentant de marcher à contre courant pour le retrouver.

Les larmes lui montèrent aux yeux alors qu'elle finit par se dégager, prenant de la hauteur et cherchant désespérément le petit Uchiha, introuvable.

« C'est ça que tu cherches ? » siffla une voix cruelle derrière elle.

« Mitsuki-cha... » prononça la voix de Sasuke avant d'être étouffée.

La jeune fille se retourna brusquement. L'homme face à elle retenait Sasuke par le col, une main plaquée sur sa bouche.

« Hm, tiens donc, un petit Uchiha. Il fera un parfait trophée pour ma collection ! » susurra l'inconnu, qui détaillait le symbole dans le dos de l'enfant.

Il était grand, fort, bariolé de cicatrices grossières. Les cheveux blancs et courts, il avait le teint mate, et ses yeux, qui ne semblaient pas posséder de pupilles, lui donnant l'air encore plus effrayant.

« Et toi, qui es-tu ? » demanda-t-il à Mitsuki, passant une longue langue en pointe sur ses lèvres.

« Lâchez-le. » se contenta de répondre sèchement Mitsuki.

« Tu dégages un chakra étrange ... et à la fois tellement puissant ... Viens le chercher si tu le veux tant ! » s'esclaffa l'homme avant de s'élancer sur un toit un peu plus haut.

Horrifiée, les pupilles rouges de Mitsuki se rétractèrent, tandis que son cœur s'emballa. Elle sentait son chakra bouillonner en elle, mais n'en tenait pas compte, ne souhaitant que récupérer Sasuke sain et sauf. Elle se mit à la poursuite de l'homme qui l'avait pris en otage, un kunaï sous la gorge du petit. Alors qu'il amorça un mouvement pour le blesser, ou pire, Mitsuki laissa échapper un son strident de sa bouche, avant de se jeter à une vitesse prodigieuse sur l'agresseur de Sasuke, l'envoyant au tapis sans qu'il n'eut pu réagir. Sasuke se précipita dans les jambes de Mitsuki, qui ne le regarda même pas, toujours à l'affût de l'ennemi.

Celui-ci capta son attention en émettant un rire guttural, faisant frissonner Sasuke.

« Toi alors. Tu feras un bien beau trophée pour ma collection ! » siffla-t-il alors qu'il se relevait.

Il regarda la jeune fille, sa langue vrillant une nouvelle fois.

« Intéressant ... » ricana-t-il en apercevant les yeux désormais remplis de rouge de la jeune fille.

La respiration de Mitsuki était saccadée, le vent s'élevait tout autour d'elle, englobant l'attaquant qui ne cessait de jubiler face à cette montée de puissance. Alors qu'il tenta un assaut vers eux, Mitsuki fit s'élever une barrière de vent d'un cri, le projetant une nouvelle fois en arrière. Il rit de plus belle, savourant cette difficulté inattendue qui se dressait face à lui.

« Mitsuki-chan ... » s'inquiéta le petit, qui ne l'avait jamais vu ainsi, à l'abri entre les jambes de la jeune Genin.

L'attaquant cracha du sang avant de se rapprocher à nouveau. Il retira sa cape, laissant apparaître une multitude de tatouages se mouvant sur son corps.

« Tu as raison, petite. Amusons-nous un peu ! » provoqua-t-il avant de lancer un nouvel assaut.

Cette fois-ci, il esquiva les barrières de vent dressées par Mitsuki et se retrouva face à elle en un clin d'œil. Celle-ci bloqua son kunaï avec le sien, mais constata bien vite qu'elle ne ferait pas le poids avec la force brute. Protégeant toujours Sasuke de son corps, elle se lança dans un combat au corps à corps acharné, usant de vitesse et de ruse, dans l'espoir de fatiguer son ennemi, ou encore d'obtenir enfin l'aide d'un Jônin. Mais rien ne vint, et elle dû redoubler d'effort pour ne pas laisser l'homme prendre le dessus. Sa vitesse était telle que son assaillant finit par serrer les dents, se départissant par la même occasion de son sourire carnassier.

« Eh bien, petite. Sous cet aspect fragile se cache une vraie furie ! Tu me plais ! Mais on a assez de spectateurs comme ça, et je ne peux pas me permettre de mourir aujourd'hui. On se reverra ! » susurra l'homme avant de disparaître, fuyant derrière un écran de fumée.

Mitsuki conserva sa position, cherchant l'homme du regard sans tenir compte des sanglots de Sasuke à ses pieds. Dévorée par l'adrénaline qui la consumait, elle ne voyait pas non plus les personnes agglutinées derrière la sphère de vent qu'elle avait inconsciemment formée, comme un bouclier.

Soudain, une main se posa sur son épaule, et elle se retourna brutalement, prête à en découdre.

« Ça suffit comme ça, Mitsuki. » lui murmura calmement Fugaku Uchiha.

Les yeux de Mitsuki reprirent instantanément leur forme normale à l'entente de cette voix familière, mettant fin par la même occasion à la barrière les entourant. La jeune fille regarda autour d'elle un instant, puis à ses pieds en sentant des petites mains se serrer autour de son mollet.

« Sasuke-kun ! Tu vas bien ? » se dépêcha-t-elle de le prendre dans ses bras en l'enlaçant.

« Reculez-vous, Fugaku-sama. » ordonna une voix, tirant Mitsuki de son soulagement.

Le père de Sasuke se tenait maintenant devant elle, lui faisant dos en position de combat.

« Fugaku-san... » murmura-t-elle, inquiète.

« Reste derrière moi, Mitsuki. Tout se passera bien, n'ait crainte. » lui imposa-t-il.

« Fugaku-Sama, je ne le répèterai pas. Il s'agit d'un ordre du Hokage, vous savez ce que vous encourez en vous interposant. » prévint la même voix que précédemment.

« Je ne vous laisserais pas toucher un cheveux de cette petite. » avertit Fugaku, à la surprise de Mitsuki.

Les pupilles de l'homme s'étaient muées en Sharingan, et son visage était encore plus fermé qu'à l'accoutumée. 

« Très bien. Puisque vous en avez décidé ainsi. »

Des éclats de kunaïs se firent entendre, et Fugaku se démenait pour parer chaque arme lui étant destinée. Mitsuki était époustouflée par sa prestance, ses mouvements étaient encore plus fluides et précis que ceux d'Itachi, et aucune lame ne l'effleura, ne serait-ce qu'un peu. Nul doute qu'il n'était pas devenu le chef de son clan par hasard !
Malheureusement, elle fut très vite tirée de son admiration par un ANBU qui était parvenu à déjouer la vigilance de l'Uchiha, et à passer par-derrière le trio. Aussitôt, Mitsuki poussa Sasuke derrière elle pour le protéger, et regarda l'arme de l'homme masqué venir inexorablement à elle, pointée droit entre ses yeux. Mais d'un croassement assourdissant, une nuée de corbeaux s'interposa, très vite remplacée par Itachi qui défendit à son tour la jeune fille et son frère.

« Pourquoi ... ? » murmura Mitsuki, ne comprenant pas pourquoi les ANBU s'en prenaient à eux.

Le duo père-fils fut alors rejoint par Aruna, Mikoto, et même Shisui, qui entourèrent la jeune fille, sans plus laisser le moindre angle mort.

« ÇA SUFFIT. » tonna la voix de l'Hokage.

Les ANBU reculèrent brusquement, obéissant, alors que les Uchiha resserrèrent le rang autour de Mitsuki.

« Qu'est-ce que cela signifie ? » rouspéta le Hokage.

« Elle a perdu le contrôle ... » informa un ANBU en pliant le genou face à son supérieur.

« Elle a pourtant l'air tout à fait maîtresse de sa personne. » souligna Hiruzen en jetant un œil vers Mitsuki.

« Elle a repris ses esprits après l'intervention de Fugaku Uchiha. Les directives étaient claires, Maître Hokage. A la moindre trace du pouvoir des Hata ... » s'expliqua le ANBU.

« Fugaku ... pouvez-vous me dire pourquoi vous et votre famille semblez vous battre contre les forces spéciales de Konoha ? » le coupa le Sandaime.

Le chef du clan Uchiha serra ses dents avant de répondre sur un ton calme :

« Mitsuki protégeait mon fils contre l'assaillant de Konoha. Il semblerait qu'elle protégeait aussi le village de ses agissements à l'aide d'une barrière ... alors que nous venions lui apporter notre aide, ces individus sont arrivés pour l'attaquer à leur tour ... Est-ce comme cela que Konoha remercie ses sauveurs ? Ne serait-il pas plus judicieux de poursuivre celui qui a détruit nos maisons ? »

« Fugaku, Mitsuki connaît très bien le prix de l'usage de ce jutsu ... » répondit sur un ton d'excuse le Hokage.

« Elle protégeait la vie d'un enfant, Maître Hokage ! De mon enfant ! De plus, je croyais ses pouvoirs scellés ! » s'emporta Fugaku, sous le regard ahuri de la principale intéressée.

Un ANBU commença à faire un pas vers lui, mais le Hokage l'arrêta d'un geste.

« Avec tout le respect que je vous dois, Maître Hokage, ne serait-il pas plus prudent d'aider Mitsuki à maitriser ces pouvoirs plutôt que d'essayer vainement de les contenir ? Elle vit au sein du clan Uchiha, nous pourrions tous nous en porter garant et veiller sur le bon déroulement de son apprentissage. » interrogea Fugaku.

« Hors de question. » répondirent en écho le Hokage et Mitsuki.

Fugaku se figea et lança un regard sévère à la jeune fille derrière lui.

« En revanche, étant donné ce que vous me rapportez, j'accepte d'abandonner les charges à l'encontre de Mitsuki, pour cette fois. Il serait malavisé de lui nuire alors qu'elle venait en aide à Sasuke. En revanche, il nous faudra renforcer le sceau pour éviter que que l'épisode ne se répète ... » concéda le Hokage.

« Merci, Hokage-Sama. » soupira Mitsuki, avant de tomber d'épuisement.

Mikoto se précipita sur elle.

« Fugaku, chéri, elle est blessée. » annonça-t-elle tout en commençant à la soigner.

Alors que les ANBU disparaissaient, Fugaku jeta un dernier coup d'œil à l'Hokage, avant de porter Mitsuki dans ses bras.

« Itachi, retourne à la maison avec ton petit frère, nous emmenons Mitsuki à l'hôpital. » demanda-t-il à son aîné.

D'un bond, il quitta la foule, suivit par sa femme et Aruna.

« Merci, Fugaku ... sans toi ... » balbutia celui-ci, plus que reconnaissant que son chef de clan ait finalement pris le parti de sa protégée.

« Tu n'as pas à me remercier, Aruna. Sans ta ... sœur, Sasuke ne serait plus de ce monde. Je suis désolé de l'avoir mal jugée. Elle a largement gagné le droit de se prétendre Uchiha ... Je te promets que dorénavant, chacun d'entre nous aura à cœur de veiller sur elle.» s'excusa le chef du clan, dans une grande sincérité.

Aruna sourit légèrement, touché par ce serment, tandis que Mikoto essuya une petite larme d'émotion qui voulut s'échapper de ses grands yeux noirs.

« Merci ... » murmura faiblement Mitsuki, qui avait tout entendu dans les bras du père d'Itachi.

Une fois prise en charge, l'état de Mitsuki s'améliora rapidement. Tant qu'elle restait à l'hôpital, les Uchiha veillèrent sur elle à tour de rôle, ne la laissant jamais seule par crainte que quelqu'un ne vienne lui faire du mal.

Mikoto se confondait entre excuses et remerciements de l'avoir laissée seule avec Sasuke le jour de l'attaque, et l'avoir mise dans une situation aussi délicate.

Fugaku avait totalement changé à l'encontre de Mitsuki, faisant presque office de figure paternelle désormais.

Itachi et Shisui passaient très souvent, parfois accompagnés de Soga et Tomomi qui se souciaient aussi de la jeune fille après cet épisode chaotique.

Entourée de tout ce joli monde, Mitsuki sentit son cœur s'apaiser. Elle n'était plus seule, plus complètement rejetée et crainte, et toute cette estime et cet amour qu'on lui témoignait la réchauffait jusqu'aux tréfonds de son âme.

Un matin, Aruna somnolait dans le fauteuil près de la fenêtre de sa chambre d'hôpital, quand on frappa à la porte. Le Hokage fit son entrée, suivi par l'ANBU aux cheveux gris qui gardait habituellement la porte de son bureau. Aruna s'interposa d'instinct entre le lit de Mitsuki et les nouveaux visiteurs, sur la défensive.

« Du calme, Aruna. » demanda le Hokage en s'approchant du lit, « Je viens seulement voir comment va ta protégée. »

« Et lui, il est là pour quoi ? » grommela Aruna, tendu.

« Bonjour Kakashi ... » murmura doucement Mitsuki, dont la naïveté faisait crisser les dents de son grand frère.

« Bonjour Mademoiselle Hata ... » répondit le ANBU d'une voix posée, ignorant l'air menaçant du Sensei.

« Cela fait trois fois que nos routes se croisent, Kakashi, vous pourriez peut-être envisager d'utiliser mon prénom ...  » le taquina Mitsuki, le faisant soupirer.

« Le jeune Hatake m'accompagne pour renforcer le sceau servant à maintenir les pouvoirs de Mitsuki. Comme tu le sais, Aruna, il dispose lui aussi du sharingan, et en tant que Ninja Copieur, il est l'un des rares hommes ayant la possibilité de le faire, mais aussi en qui j'ai suffisamment confiance pour ne pas blesser la petite Hata ... » s'expliqua Hiruzen, « En attendant que Kakashi fasse le nécessaire, puis-je te dire un mot dans le couloir ? »

Aruna hésita lourdement à laisser Mitsuki, jetant un regard noir vers le jeune homme qui ne bougeait pas, puis finit par se résigner à sortir à la suite du vieil homme.

« Désolée, Kakashi, il est un peu à cran... » soupira Mitsuki, qui ne ressentait aucune crainte alors que l'ANBU s'approchait de son lit.

Alors qu'il se penchait au-dessus de son visage pour scruter ses pupilles, Mitsuki ne put s'empêcher de lever la main vers le masque qui camouflait le visage du jeune homme. Celui-ci l'arrêta d'un geste vif, sans la quitter des yeux.

« Vous êtes bien trop curieuse, Mademoiselle Hata. » souligna Kakashi, agacé.

« Mitsuki... je m'appelle Mi-tsu-ki ! Et par pitié, étant donné la marque que vous allez laisser en moi, vous pouvez me tutoyer. Si vous persistez à ne pas vouloir dire mon prénom, je vous jure de ne pas vous faciliter la tâche ! » rouspéta la jeune fille en retirant sa main de l'emprise de l'ANBU.

« Je serais curieux de voir ça ... » ricana Kakashi, se surprenant lui-même de sa provocation.

Mitsuki continua de le fixer dans les yeux, un air de défi sur le visage.

« Il semblerait que le sceau du Hokage n'ait absolument pas faibli, contrairement à ce que l'on craignait. Je suppose qu'en gagnant en âge, et en puissance, il ne suffisait plus à endiguer tes pouvoirs efficacement ... » constata le garçon aux cheveux gris, se résignant à la tutoyer finalement plus naturellement que ce qu'il n'aurait cru.

« Je ne saurais dire ce qu'il s'est passé, Kakashi-san. C'est la première fois ... Sasuke était en danger et je n'ai pensé qu'à le protéger, et ensuite c'est le trou noir ... » se confia Mitsuki, sur un ton de regret.

Kakashi l'observa un instant, avant de lui avouer sur un air de secret :

« Un ami m'a dit un jour que «Dans le monde des ninjas, ceux qui ne respectent pas les règles et transgressent les lois sont considérés comme des moins que rien. Mais... Ceux qui ne pensent pas à leurs compagnons... sont encore pires», je crois que cette phrase s'applique exactement à ta condition. Tu as enfreint une règle vitale pour toi, pour venir en aide à cet enfant. Et tu l'as sauvé, Mitsuki ... Et une grande partie du village avec ça. Que cela reste bien entre nous, mais je crois que c'est ce qui fera de toi une excellente kunoichi et si on m'avait ordonné d'être là ce jour-là, je n'aurais certainement pas eu le cœur à t'exécuter... Maintenant, je suis désolé, mais je vais devoir sceller ce pouvoir qui essaye de s'échapper ... »

Kakashi avait prononcé ces mots avec une voix étonnamment bienveillante. Il s'était départi de son habituel flegme, et s'était même permis une confidence qui alla droit au cœur de la jeune fille, bien qu'elle doutait sérieusement qu'il aurait été à l'encontre d'un ordre donné par ses supérieurs, les ANBU n'étant certainement pas réputés pour leur clémence.

« Tu n'as pas à t'excuser, Kakashi, après tout, ce sont les ordres. » admit tristement Mitsuki.

Le Jûnin tressaillit, mais se concentra rapidement sur la tâche qu'il devait accomplir. Il examina une nouvelle fois le sceau dans la pupille de la jeune Genin et prépara celui qu'il allait apposer autour. Il composa les Mudras nécessaires à sa technique, et, prenant une grande inspiration, disposa le sceau dans la pupille de la jeune fille.

Celle-ci ressentit alors une vive douleur, et s'accrocha au bras de l'ANBU, y enfonçant ses ongles dans sa chair. Des larmes s'écoulaient de ses yeux rouges, et son souffle se fit saccadé alors qu'elle luttait pour ne pas crier.

« Tiens bon, Mitsuki, je n'en aurais pas pour longtemps. » murmura Kakashi sans perdre sa concentration.

Dans le couloir, le Hokage invita Aruna à s'asseoir dans une chambre loin des oreilles indiscrètes afin de lui parler de l'altercation entre les Uchiha et l'ANBU.

« Aruna, tu n'es pas sans savoir que depuis l'attaque de Kyûbi il y a deux ans, le prestige du clan Uchiha a malheureusement laissé place aux soupçons du peuple, concernant sa possible implication dans le retour du Renard à neuf queues ... Ce qui s'est passé avec Mitsuki ne joue pas en votre faveur, d'autant plus que Fugaku, votre chef, s'est directement interposé contre une unité ANBU de la Racine. Je ne te cache pas que Danzô est furieux ... Lui et les anciens du Conseil sont à l'origine de l'ordre que j'ai dû émettre concernant l'exécution sans sommation de Mitsuki en cas de problème. Ne te méprends pas, je suis heureux que Fugaku ait sauvé Mitsuki d'une mort certaine et complètement injustifiée, étant donné la situation dans laquelle elle se trouvait. Mais cela met le clan Uchiha dans une situation fragile. Je veillerais à ce que les répercussions soient minimes, mais je te prierais d'avertir Fugaku du risque qu'il prend à s'opposer à ceux qui dirigent le village... » expliqua le Sandaime dans le plus grand des calmes.

« Je comprends, Maître Hokage. Je rapporterais vos paroles à Fugaku, et nous veillerons à ce qu'aucun incident du genre ne vienne entacher à nouveau le nom des Uchiha. » promis Aruna.

« J'espère que Mitsuki ne deviendra pas un danger pour vous ... son nom, apposé au vôtre, ne joue ni en votre faveur, ni en la sienne. » soupira le Hokage, sincèrement inquiet.

« Nous avons pris la responsabilité de Mitsuki, et aucun d'entre nous ne le regrette. À ce jour, elle est plutôt un exemple à suivre qu'un danger à craindre. » souligna Aruna, toujours à cran.

« Hélas, mon cher Aruna, tout le monde n'est pas de cet avis. » conclut le Hokage avant de se lever et quitter l'hôpital, laissant le Sensei dans ses pensées.

Il finit par ressentir la présence de Kakashi dans le couloir, et attendit qu'il disparaisse pour rejoindre sa jeune sœur.
Il frappa doucement à sa porte, et entra avant d'y être invité. Mitsuki essuyait ses joues, blême.

« Tsk ... » siffla-t-il entre ses dents, la prenant dans ses bras pour la réconforter.

Il ne pouvait s'empêcher d'être en colère pour ce qu'elle avait dû endurer alors qu'elle paraissait encore si affaiblie.

Quelqu'un frappa à nouveau à la porte, et une infirmière entra avec un plateau.

« L'ANBU qui accompagnait Maître Hokage nous a dit que Mademoiselle Hata avait des douleurs, je suis donc venu lui apporter le traitement pour la soulager pour ces prochains jours, elle pourra sortir ce soir, à condition de se reposer encore une bonne dizaine de jours. Elle doit récupérer avant de réutiliser la moindre goutte de chakra, ou son corps pourrait souffrir de dégâts irréversibles.» expliqua-t-elle, avant de ressortir discrètement.

Mitsuki avait toujours sa tête blottie dans le cou du Sensei. Il la laissa ainsi quelques minutes avant de lui demander doucement :

« Tu veux dormir un peu avant de rentrer ? »

Mitsuki secoua légèrement la tête avant de murmurer faiblement :

« Non, s'il-te-plaît, sortons d'ici au plus vite. »

Aruna l'aida alors à se relever et la soutint jusqu'à ce qu'ils soient rentrés chez eux. Alors qu'il la déposait sur le canapé, quelqu'un frappa à la porte. Il alla ouvrir, et revint en compagnie d'Itachi, Sasuke et Shisui, au grand plaisir de la jeune fille. Sasuke se jeta à son cou, lui arrachant une petite grimace de douleur.

« Nous vous avons vu rentrer et Sasuke tenait absolument à venir te voir. » se justifia Itachi.

« Ravi de te revoir parmi nous. » glissa Shisui avec un sourire éclatant.

« Je suis contente de vous voir en dehors de cette affreuse chambre d'hôpital aussi ! Et tu m'as beaucoup manqué, Sasuke-kun ! » se réjouit Mitsuki.

« Ils ont dit que parce que je suis un enfant, je n'avais pas le droit de venir te voir. » lui expliqua le petit, la mine renfrognée, « Mais je me suis entraîné dur avec mon grand frère pour pouvoir te protéger un jour moi aussi ! »

« Je suis fière de toi ! » le félicita la jeune fille, le faisant rougir de satisfaction.

Ils restèrent à papoter tous les quatre durant des heures sous l'œil bienveillant d'Aruna, qui finit par leur rappeler le besoin de repos de la jeune fille.

Quelques semaines plus tard, alors que Mitsuki était complètement remise, Fugaku la convia à le rejoindre au terrain d'entraînement pour s'exercer en compagnie de son aîné et Shisui, avant de reprendre les missions au sein de l'équipe 2.

Il souhaitait ainsi évaluer la force de la jeune Hata, malgré le sceau qui la bridait. Il était clair qu'elle avait besoin de continuer à s'entraîner durement, mais elle n'avait rien à envier aux autres, même à Shisui qui usait de ses Sharingan pour ne pas se laisser submerger. Elle était rapide et souple dans ses mouvements, esquivant adroitement ses adversaires pour mieux contre-attaquer.

« Ces clochettes trahissent ta position à chacun de tes mouvements, Mitsuki ... » lui fit remarquer Fugaku.

Elle porta sa main à son poignet et lui répondit :

« Je le sais ... mais j'y tiens beaucoup ... »

Le père Uchiha soupira, puis décréta qu'elle viendrait s'entraîner seule avec lui une fois par semaine afin d'améliorer sa technique. Mitsuki le remercia si chaleureusement, qu'elle parvint à arracher un demi-sourire à l'homme habituellement si froid. Il les quitta pour retourner à son poste au sein de la police de Konoha.

Les trois jeunes s'assirent dans l'herbe en bavardant, échangeant des anecdotes de missions avec Shisui. Au loin, une bande de filles passa, gloussant à la vue des deux Uchiha, et leur faisant de grands signes de leurs mains. Ils les ignorèrent, un peu gênés de la situation qui était devenue bien trop familière à leur goût, mais une brune se dirigea vers eux alors que le groupe continuait son chemin.

« Coucou Itachi-kun, et Shisui-kun ! » les salua-t-elle tout sourire.

« Oh, salut Izumi ... » lui répondît Itachi, un peu trop sobrement au goût de la nouvelle arrivante.

« Je me disais Itachi-kun ... ça fait longtemps qu'on ne s'est pas retrouvés tous les deux ... est-ce que tu aimerais venir faire un tour avec moi ? » demanda timidement la jeune fille.

« Euh ... là tout de suite ? » s'étonna le garçon.

« Oui ! Allez, s'il-te-plaît, on ne te voit presque plus ! Tu es tout le temps accaparé par ton équipe ! » lui reprocha-t-elle en glissant un coup  d'œil accusateur à Mitsuki.

« Euh ... c'est-à-dire que ... » amorça Itachi avant qu'elle ne s'empare de son bras pour le tirer derrière elle, ne lui laissant plus le choix.

Il lança un regard désolé à ses amis avant de suivre Izumi à contre-coeur.

« Eh bien, quel Don Juan cet Itachi ! » s'esclaffa Shisui, suivit par le rire cristallin de Mitsuki.

« Oui, il avait déjà son fan-club à l'académie. Izumi se donnait beaucoup de mal pour attirer son attention. » raconta-t-elle.

« C'est une Uchiha, elle serait donc tout à fait au goût de Fugaku-san. » plaisanta Shisui, avant de remarquer le visage déconfit de sa camarade, « Je plaisantais ma jolie ! Allez déride toi, ça te va tellement bien de sourire ! Viens, je t'invite à manger ! Pas de raison que l'on soit en reste juste parce que Monsieur Itachi a un rencard ! » proposa-t-il profitant de pouvoir passer un peu de temps seul avec la jeune fille.

Elle accepta sans hésiter, sentant son estomac à deux doigts de rugir de faim. Ils traversèrent la ville d'un pas léger et s'arrêtèrent devant chez Ichiraku.

« Après toi, mademoiselle. » la convia Shisui prenant un faux air de galanterie.

Mitsuki lui passa devant, le tapant gentiment à l'épaule au passage pour qu'il cesse de faire l'idiot. L'adolescent ne put s'empêcher de rire et prit place à côté d'elle. Ils dévorèrent leurs plats en refaisant le monde à eux deux. Shisui était intarissable sur ses rêves de paix et Mitsuki buvait ses paroles, prête à le suivre dans chacun de ses espoirs.

Le garçon s'amusait de l'intérêt que lui portait la jeune fille, peu habitué d'être au centre de son attention, Itachi n'étant habituellement jamais bien loin. Alors qu'ils avaient terminé, ils regagnèrent le quartier Uchiha, échangeant toujours avec passion mille et une idées pour améliorer la vie de Konoha.

Alors qu'ils arrivaient devant chez Aruna, un silence hésitant s'installa. Shisui soupira en se grattant l'arrière de la tête et finit par demander :

« Je passe un bon moment, Mitsuki, et je me rends compte qu'on n'a jamais réellement pris le temps d'apprendre à se connaître tous les deux ... Ça te dirait  de prolonger un peu notre promenade ... et notre discussion ? »

La jeune fille acquiesça avec un grand sourire, et ils repartirent à travers les rues du clan Uchiha, jusque tard dans la soirée. Shisui finit par réellement raccompagner Mitsuki chez elle, et la quitta après lui avoir pris la main pour l'embrasser avec un clin d'œil, la faisant légèrement rosir. Alors qu'il était parti, elle ne put s'empêcher de jeter un œil au loin, vers la maison d'Itachi, quand un corbeau vint croasser à côté d'elle, la sortant de ses pensées.

« Tu as passé une bonne journée ? » s'enquiert-elle, n'obtenant comme réponse qu'un second croassement.

« Tu nous surveillais ? J'ai passé une bonne journée moi aussi, Shisui est vraiment quelqu'un de bien, je comprends pourquoi tu l'apprécies tant. » raconta Mitsuki.

Celui-ci émit un son un peu plus strident, comme contrarié.

« J'ai espéré que tu reviennes tu sais ... » soupira la jeune fille.

L'oiseau poussa un dernier cri, plus vif, avant de prendre son envol.

« Bonne soirée à toi aussi ! » le salua la petite Hata.

« Tu parles avec les corbeaux maintenant ? » s'amusa Aruna qui venait d'ouvrir la porte en entendant la voix de sa sœur.

Mitsuki rougit, se sentant un peu bête, et rentra en esquivant le regard de son grand frère. Il avait raison, elle ne savait même pas si cet oiseau provenait bien de son ami, ou n'était qu'un vulgaire volatile de passage ...

Les jours suivants, Mitsuki réintégra son équipe aux côtés de ses coéquipiers époustouflés par ses actes lors de l'attaque du village, et son sensei, prêts à relever de nouvelles missions. Ils les enchaînèrent une à une, Tomomi rechignant parfois à accomplir celles de rang D étant toujours submergé par l'envie de faire ses preuves, maintenant qu'il estimait la jeune Hata comme une rivale de poids.

Au fil des mois, et à force d'entraînements, on leur confia de plus en plus de missions de rang C, voire parfois de rang B, mettant à l'épreuve ponctuellement leurs capacités de combat. Ils travaillaient de mieux en mieux ensemble, mettant à profit chacune de leurs compétences.

En parallèle, Mitsuki continuait d'apprendre les bases du Jutsu médical aux côtés de Mikoto dès qu'elle le pouvait, et suivait assidûment les enseignements de Fugaku, qui n'hésitait pas à sortir les grands moyens pour la pousser dans ses retranchements. Il poussa sa formation jusqu'à essayer de lui apprendre le Kâton, et notamment la Boule de Feu Suprême, comme à chacun de ses fils. Elle était bien loin du résultat obtenu par Itachi, n'étant pas naturellement familière avec cet élément, mais la petite boule qu'elle était capable de produire lui permettrait déjà de prendre l'avantage lors de certains de ses combats.

Fugaku l'encouragea à persévérer, notant qu'elle parvenait à malaxer son chakra pour le transformer en utilisant des éléments différents, comme jusque-là le vent. Il se demandait si elle pouvait user d'autres matières, mais il semblait que le sceau dans sa pupille ne lui permette pas d'étudier cette hypothèse, de la même manière qu'il bridait sa quantité de chakra, l'empêchant d'effectuer une attaque de plus grande envergure. Ces observations agaçaient régulièrement Fugaku, lui qui avait l'habitude de demander toujours plus à ses garçons, il se retrouvait régulièrement dans une impasse frustrante avec cette jeune fille au fort potentiel. Pour autant, il ne s'opposa plus au Hokage à ce sujet, pour le bien de son clan et de Mitsuki. Quand il atteignait les limites dictées par le sceau, il se contentait d'approfondir ses techniques de combats au corps à corps et d'armes, améliorant de jour en jour sa vitesse et sa puissance physique.