Le temps fut venu de pleurer le Troisième Hokage.
Ses funérailles rassemblèrent la totalité des Shinobi du village de Konoha, revêtus de leur sombre tenue de deuil.

Kakashi s'était fermé, muré dans un silence qui en disait long sur le vide qui s'était installé dans son coeur. Il était passé rendre visite à ses anciens amis, Rin et Obito, avant de se rendre à la cérémonie, culpabilisant pour les erreurs qu'il avait pu commettre dans le passé, et qui semblaient se répéter, encore et encore, bien malgré lui.

Il n'avait pu protéger Mitsuki, elle qui lui avait insufflé une nouvelle raison de vivre.

Il se tenait aux côtés d'Asuma, qui rassurait, tant bien que mal, son neveu Konohamaru auprès de Naruto, avec Iruka, Kurenaï, et enfin Gaï. Aucun d'entre eux n'avait encore osé aborder le sujet Mitsuki, mais tous devinèrent qu'elle n'était pas étrangère à l'air taciturne du Maître des chiens.

Ils l'avaient connu ainsi bien trop longtemps pour le laisser plonger à nouveau dans les profondeurs des ténèbres qui l'avaient englouti jadis, et dont il avait eu tant de mal à se sortir. Mais l'heure n'était pas aux confidences, alors que tous se recueillaient devant le portrait d'Hiruzen Sarutobi.

Les funérailles prirent fin, et tandis que Kakashi s'éloignait sans un mot, il fut contraint de s'arrêter devant le regard sombre que lui adressa Sasuke, planté fermement devant lui.

« Où est-elle ? » demanda-t-il sèchement, alors que ses sourcils se froncèrent.

Le gris feignit de ne pas comprendre de qui il voulait parler. Comment pouvait-il être au courant, alors que l'affaire restait confidentielle au sein des forces spéciales ?

« Ne me prenez pas pour un idiot. Je l'ai sentie lors de l'attaque. C'était loin, infime, mais je sais que c'était elle. C'était son chakra. Elle est partie rejoindre Itachi, c'est cela ? » s'énerva le jeune Genin.

« Elle a été enlevée. Et cela ne te concerne plus. » se contenta de répéter Kakashi, comme il l'avait déjà fait inlassablement ces derniers jours, auprès des disciples de Danzō.

« Vous mentez ! Je sais que vous mentez ! Elle n'attendait que ça ! Toutes ces années, elle ne souhaitait que retrouver ce traitre ! Je la tuerais, comme je le tuerais lui. Ils ne méritent que la mort. Ils m'ont trahis, ils ont trahis mon clan ! » s'écria Sasuke, dépassé par la haine qu'il ressentait.

« Sasuke, l'heure n'est pas à la vengeance. Et puis, ce n'est pas ce qu'il s'est passé, je te l'ai dit. Laisse la en dehors de tes histoires. » lui répliqua froidement le Jônin, ne supportant pas l'idée qu'il s'en prenne lui aussi à la jeune fille.

Sasuke serra son poing de colère, se jurant d'éliminer la louve, puisqu'elle tenait tant à rester aux côtés de son frère. Il n'était pas aveugle, il savait que cela finirait par arriver tôt ou tard.
Il serra sa deuxième main sur le collier de Mitsuki qu'il conservait toujours dans sa poche depuis qu'il lui avait arraché, et s'en alla, après un dernier regard sombre à l'encontre de Kakashi, qui soupira, désespéré par la tournure des événements.

Les jours suivants, l'argenté participa activement à la reconstruction de Konoha, vidant son esprit en se noyant sous une multitude de tâches variées tout en maintenant son rôle d'instructeur. Gai prenait lui aussi soin de changer les idées du grisé en lui proposant des défis toujours plus déjantés.

Mais malgré tous ces efforts, il ne pensait qu'à la brune. La nuit, il se réveillait en sursaut, revoyant des images qu'il était parvenu pour un temps a écarter de son esprit, alors qu'il s'était trouvé mieux en sa compagnie, reprenant espoir en l'avenir. Son père, Obito, Rin, Minato ... Toutes ces personnes qu'il avait perdu beaucoup trop tôt ...

« Ressaisis-toi Kakashi ... », pensa-t-il, « Elle n'est pas morte ... Seulement partie ... »

Il se rinçait le visage à l'eau froide, se débarrassant de ces images qui le tourmentaient depuis si longtemps et se regarda dans le miroir. La reverrait-il seulement un jour ? Il avait beau être conscient du danger que représentait dorénavant Konoha pour elle, il ne pouvait s'empêcher de l'espérer. Mais à la fois, elle avait retrouvé ce garçon qu'elle avait tant aimé, et qu'elle n'avait jamais oublié. Il n'était pas dupe. Itachi était sans aucun doute possible resté la personne la plus importante dans sa vie, malgré les circonstances de son départ. Il ne comprendrait sans doute jamais pourquoi elle lui restait si dévouée après les crimes qu'il avait commis. Était-ce cela le véritable amour ? Ce n'était pas ainsi qu'il l'avait jusqu'alors imaginé, et c'était bien loin de tout ce que ses livres lui avaient appris.

Est-ce qu'elle serait bien auprès de lui ? Allait-elle céder à ces sentiments qui l'animaient encore, comme elle lui avait prouvé le jour où il avait essayé de l'embrasser...? Est-ce qu'elle l'oublierait, lui ?

Tant de questions qui se mélangeaient dans sa tête ... Mais malgré la peine qu'il ressentait à l'idée de peut-être l'avoir perdue à tout jamais, une certitude, elle, était bien ancrée dans son esprit : il la protégerait et l'aiderait coûte que coûte. Même si elle devait finir sa vie dans les bras d'un des criminels les plus recherchés du monde Ninja, il ne l'abandonnerait pas, et resterait prêt à tout pour veiller à ce que son secret ne soit jamais connu.

Il repartit se coucher, le coeur toujours aussi lourd, mais avec des objectifs bien précis. Veiller sur Sasuke. Et protéger Mitsuki de Danzō. Et malgré les circonstances dramatiques entourant le déserteur, il savait que pour ce qui était de leur jeune amie, il pouvait lui faire une confiance aveugle concernant sa sécurité.

Il était venu pour la sauver, alors qu'il savait que sans le Hokage Troisième du nom, elle ne bénéficiait plus d'aucune protection au sein du village, arrivant au moment opportun en dépit des risques qu'il encourait.

Pourquoi ? Si ce n'était par amour pour elle ... Il avait peinte à imaginer une autre raison, mais s'il se servait finalement d'elle pour une raison ou une autre ? Il enfonça un peu plus sa tête dans son oreiller, soupirant de désespoir entre le sommeil qui ne semblait plus vouloir s'inviter, et ses pensées concernant l'inéluctable avenir entre la louve et le corbeau.

Dans la cabane secrète d'Itachi, la jeune louve se frottait encore les yeux, ne croyant pas une seconde à la personne qui se tenait devant elle.

« Bonjour Mitsuki. » prononça la voix sombre de l'Uchiha aux cheveux longs, qui avait garder sa teinte douce, bien qu'ayant mué depuis la dernière fois où elle l'avait entendu.

« I...Itachi ... », répéta la brune, incapable de rassembler ses mots.

« Oui ... C'est toujours mon nom. », confirma le garçon dans un demi-sourire.

« Mais ... Qu'est-ce que tu fais là ? Qu'est-ce que JE fais là ? Et Kakashi ?! Est-ce qu'il va bien ? Je me souviens seulement de l'avoir vu à terre, il était  blessé ... Je l'ai ...»

Itachi perdit son sourire en entendant le nom de son ancien coéquipier. Il avait vu comment il la regardait. Et il avait aussi remarqué combien elle avait souffert de le voir blessé par sa faute. Il avait faillit abandonner l'idée de la sortir du village à ce moment là, mais elle y était désormais beaucoup trop en danger, et cette pensée surpassait absolument toutes les autres qu'il avait pu avoir. Il n'avait pas pu se résoudre à risquer de la perdre à jamais, quand bien même cela signifiait de la cacher au monde, que ce soit aux yeux de Konoha, ou bien de l'Akatsuki, de qui il craignait qu'elle ne les intéresse un peu trop, même si à ce jour, il ne connaissait pas encore exactement la teneur de ses pouvoirs.

Il se doutait qu'avec un nom aussi réputé que celui des Uchiha, et la force qu'elle dégageait naturellement, elle ne pouvait qu'être une proie de choix pour l'organisation, ou toute autre personne mal intentionnée. Après tout, Orochimaru lui-même n'avait-il pas déjà essayé de s'en emparer ? Il rassembla les mots dans sa tête, espérant qu'elle comprendrait son geste aussi facilement qu'elle avait toujours deviné le fond de ses actes passés.

« Tu ne pouvais plus rester à Konoha, Mitsuki ... C'était bien trop dangereux. Hiruzen Sarutobi est mort. Et sans son sceau, ni sa protection, plus rien ne pouvait arrêter Danzō. »

« Mais ... Pourquoi ? Pourquoi toi ? Pourquoi m'avoir tout prit encore une fois ?! J'aurais pu me défendre seule ! Kakashi venait m'aider ! Pourquoi est-ce que tu m'as arrachée de tous ceux qui comptaient pour moi ?! Et Sasuke ! Tu as pensé à Sasuke ?! Il va croire que je l'ai abandonné !! »

Mitsuki criait et pleurait de manière désordonnée. Elle était perdue, terrorisée, triste que l'homme qui lui avait offert une nouvelle vie, une nouvelle chance, malgré des conditions désastreuses par la suite, ne soit plus là. Elle lui en voulait, pour la première fois, et Itachi encaissait en silence. Il y avait bien longtemps qu'elle aurait dû exploser devant lui, et même si cela le brisait à l'intérieur, il savait qu'il méritait chaque mot qu'elle prononçait.

Après quelques minutes de cris et de larmes, Mitsuki finit par se calmer, plus par épuisement que par envie. Itachi se releva doucement, ne cherchant même pas à lui répondre. Il ne lui en voulait pas de le détester, elle avait raison : il lui avait prit sa seule famille, et maintenant il la privait de l'avenir qu'elle s'était construit. Il eut un pincement au cœur de constater qu'il ne semblait plus compter pour elle, mais une fois de plus, il l'accepta. Il était même content qu'elle soit parvenu à tourner la page sur leur histoire, aussi douloureux que cela pouvait être pour lui.

« Tu devrais te reposer ... Je vais te chercher à manger, tu vas mettre du temps à te remettre du Tsukuyomi. Ensuite il faudra que l'on travaille sur tes compétences... Tu ne peux pas tout décimer à des kilomètres à la ronde à chaque fois que tu auras un trop plein d'énergie. » lui imposa Itachi d'une voix égale avant de sortir de la chambre.

Mitsuki ne lui accorda même pas un regard. Elle était troublée par ces retrouvailles inattendues et en même temps elle ne pouvait s'empêcher de penser à ses amis de Konoha. Dans sa tête, tout se mélangeait, et elle ne pouvait s'empêcher de lui en vouloir. Elle retrouvait sa liberté pour regagner une nouvelle prison d'exil, seule avec cet homme qu'elle reconnaissait à peine, tant il avait changé.

Itachi revint quelques minutes plus tard dans la chambre avec un plateau. Il la regarda sombrement, ne pouvant que constater les sentiments qui se dégageaient de son corps meurtri.

« Je sais que tu m'en veux Mitsuki, mais s'il te plaît, essaye de maîtriser ta colère ... Nous sommes loin de toute vie humaine, mais tu pourrais finir par nous faire remarquer, ou détruire cet abri si tu continues à broyer du noir ... », Il lui présenta le plateau, « C'est tout ce que j'ai trouvé ... Je suis désolé. Je vais te chercher de quoi te nourrir ces prochains jours, essaye de rester calme et surtout ne sort pas d'ici, d'ici là ... »

« Et quoi ? Tu m'enlèves et ensuite tu disparais à nouveau ?! Tu vas le faire en me regardant dans les yeux cette fois, où bien est-ce que tu vas me ressortir l'un de tes petits tours pour te débarrasser de moi ?! »

Itachi s'arrêta, son regard se durcissant quelques peu.

« Me débarrasser de toi ?! Ce n'est pas ce que j'ai voulu faire et tu le sais très bien ! Je n'ai fait qu'agir dans ton intérêt et te protéger d'une vie que tu ne méritais pas ! »

« Et pourtant je suis coincée là maintenant ! Quelle différence que ça ait été il y a 5 ans ou aujourd'hui ?! Tu m'as imposé tes choix ! Les TIENS ! »

« Je ne sais pas ! Les amis que tu t'es fait ?! Ton cher Kakashi peut-être ?! »

Le nom du Jônin était tombé comme un couperet et un silence pesant le suivi aussitôt, avant que Mitsuki ne reprenne la parole, excédée.

« Je rêve ou tu essayes de me faire une crise de jalousie ? Rassure-toi, il ne s'est jamais rien passé avec Kakashi, et il n'y aura jamais rien, puisque tu y as veillé tout personnellement ! »

« C'est bon, inutile de me mentir, je vous ai vu tous les deux. »

« Vu ?! Comment ça vu ?! Tu nous ESPIONNAIS ?! Mais depuis quand ?! Et est-ce que ça t'a seulement traversé l'esprit de te manifester ?! Ne serait-ce que pour que je sache que tu allais bien ?! As-tu seulement idée de ce que j'ai traversé après cette nuit-là ?! »

« Ce n'est pas ce que tu crois ! Bon sang Mitsuki ... de tous les scénarios que j'ai pu imaginer pour le jour où je te retrouverais, je n'avais pas du tout anticipé celui-là. Je t'en prie calme toi ... Je peux tout t'expliquer... »

« Sors Itachi. Sors d'ici et sors de ma vie. C'est ce que tu voulais, non ? Alors je t'en prie, part. Je ne veux plus de tes excuses ...»

L'intonation qu'elle avait employé suffit à briser toute la joie qu'Itachi avait ressenti en la retrouvant. Il posa le plateau sur le bord du lit et sortit de la pièce sans un mot de plus, refermant la porte derrière lui.

La poitrine de Mitsuki lui faisait atrocement mal. Il avait été la, à Konoha, tout près, et elle ne l'avait même pas senti ... Il avait déjoué ses facultés de louve sans jamais penser à la rejoindre ne serait-ce qu'un instant ...

Des larmes s'échappèrent de ses yeux sans qu'elle ne puisse les retenir plus longtemps. Elle étouffa un sanglot, prenant soudainement conscience de l'aura grandissante qui l'entourait. Itachi avait raison sur un point, elle devait se calmer. Mais l'idée qu'il l'abandonne à nouveau après ses difficiles paroles ne cessait de tambouriner dans sa tête. Elle essaya de se concentrer sur sa respiration. Elle se sentait encore tellement fatiguée, sa réserve de chakra peinait à reprendre un niveau normal, et sans le sceau d'Hiruzen, il lui était difficile de le maîtriser complètement.

Elle finit par s'allonger, les yeux rivés au plafond, ne cherchant même pas à toucher au plateau qu'il lui avait rapporté. Elle repensa à Kakashi. Est-ce qu'il était inquiet ? Est-ce qu'il serait déçu ? Il avait déjà tant perdu. Elle soupira. Itachi aussi devait l'être terriblement à cette heure. Elle avait été si dure avec lui alors qu'il devait être si seul depuis toutes ces années ...

Après de longues minutes de réflexion, elle se releva douloureusement de son lit, titubant sur ses jambes, ses pieds nus frottant le plancher inégal de leur abri. Elle avait peu d'espoir quant au fait que le Nukenin soit toujours dans les parages, mais elle se devait d'essayer. Elle ouvrit la porte de la cuisine, le cherchant vainement des yeux, puis sortit sur le perron de la porte d'entrée.

« Itachi ...? » essaya-t-elle de l'appeler.

Aucune réponse ne lui parvint. Elle ne put que laisser échapper une nouvelle larme de déception. Elle s'était conduite comme une idiote, et n'avait obtenu que ce qu'elle avait cherché. Il était repartit, la laissant seule comme elle lui avait demandé, sans qu'elle ne sache quand elle pourrait à nouveau le revoir.

Les jours qui suivirent, il lui rapporta comme promis de quoi tenir la semaine, mais sans faire la moindre apparition, au grand regret de la louve qui désespérait de l'apercevoir, regrettant amèrement ses propos. Malgré tout, elle s'était résignée à respecter le périmètre de sécurité qu'il lui avait recommandé, ne s'éloignant que de quelques pas de la cabane quand elle ressentait le besoin de s'aérer et passant le plus clair de son temps à méditer, essayant de canaliser tant bien que mal l'énergie qui la consumait alors que ses réserves de chakra avaient reprit un niveau que son organisme semblait avoir du mal à contrôler.

Elle attendait impatiemment chaque nouveau panier, lui assurant qu'Itachi était toujours là et se portait bien, et ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter les jours où il ne passait pas. Après tout, elle n'avait aucune idée de ce qu'il était devenu tout ce temps ... Mais elle doutait qu'il vive simplement une retraite paisible au fond de ces bois où il avait prit soin de la dissimuler.

Elle se promit qu'elle essayerait d'en savoir plus dès qu'elle parviendrait à le croiser à nouveau, mais le Nukenin prenait bien soin d'être le plus discret possible et de ne jamais passer à la même heure, évitant consciencieusement tout risque de la croiser alors qu'elle l'attendait souvent.

Est-ce qu'elle l'avait mis en colère ? Cela ne lui ressemblait pas. Mais elle avait été si odieuse et peu reconnaissante envers lui ... Il en aurait tout à fait le droit. Et puis des années étaient passées depuis qu'il était parti du village, peut-être avait-il changé ? Peut-être n'était-il plus celui qu'elle avait connu ? Après avoir perdu toute sa famille et vécu l'exil tant de temps ... Elle l'avait d'ailleurs trouvé plus amaigris, les traits plus creusés, ses cernes plus profondes ... Mais il l'avait sauvé. Il avait vraisemblablement toujours veillé sur son frère et elle ...

« Tu n'as donc pas changé ... Itachi. » se murmura-t-elle pour elle-même avant d'être surprise par le croassement d'un banal corbeau.

Elle en était finalement convaincue. Et elle regretta aussitôt tous ces bons moments qu'elle avait passé avec ses amis là-bas, auxquels il avait assisté amèrement alors que lui ne pouvait plus connaître cette chance. Elle regretta ses instants d'insouciance et ce début d'idylle qu'elle avait entretenu avec Kakashi, alors que lui était toujours là dans l'ombre, près d'elle, sans même qu'elle ne le sache. Elle ne l'avait pas oublié, bien sûr. Mais il lui était arrivé de ne plus y penser parfois, et elle s'en sentait maintenant tellement coupable. Coupable d'avoir pu être heureuse quand lui souffrait de son côté ...

Alors qu'elle se rongeait le frein à repenser à tout ce dont il avait pu assister, l'odeur familière du corbeau lui chatouilla le nez. Il était là, et cette fois, il ne semblait pas décidé à masquer sa venue. Elle se releva juste au moment où il ouvrit la porte, chargé d'un énorme sac semblant très lourd.

Mitsuki ignora celui-ci en se précipitant à lui, bien décidé à saisir l'occasion pour s'excuser de son comportement.

« Itachi ...! Tu es revenu ! Je t'en supplie, pardonne-moi ... Je ne voulais pas ... J'étais perdu ... Tu m'as tellement manqué ... Je n'aurais jamais cru ! Bon sang, Itachi si tu savais ... »

Ses mots se mélangeaient et elle ne parvenait même pas à terminer une phrase. L'Uchiha déposa son sac dans un souffle avant de se redresser face à elle, le visage fermé.

« Non ... tu avais raison. Je ne peux te garder prisonnière ici. Il n'y a aucun avenir pour toi à mes côtés. Mais si l'on veut que tu retrouves ta vie à Konoha, il va te falloir apprendre à apprivoiser ton chakra ... J'ai réussi à te trouver quelques éléments qui devraient pouvoir t'y aider ... Je serais là pour te soutenir aussi. Plus vite tu maîtriseras ta technique, plus vite tu pourras rentrer chez toi ... » annonça Itachi, résigné.

Le cœur le la louve se serra devant son air si sérieux. Elle n'osa plus ajouter un mot pour le contredire et désigna le sac à terre pour demander :

« Et qu'est-ce que c'est ? »

« Ouvre, et tu sauras. » l'invita le corbeau en s'écartant du sac pour lui laisser la place.

La jeune fille s'avança pour se pencher dessus et entrouvrit les rebords.

« Qu'est-ce que ... Pourquoi ?! » s'exclama-t-elle vivement, ne comprenant pas le but de ce qu'elle y trouva.