Plusieurs jours étaient passés, sans que Mitsuki ne revoit la lumière du jour. Elle était affaiblie, épuisée, tout juste suffisamment nourrie pour ne pas sombrer dans l'inconscience. Malgré toute la souffrance qui s'accumulait entre ses blessures non soignées à la suite de son combat avec son loup, et les mauvais traitements infligés par Danzô, ou ses hommes, elle persistait à lui tenir tête, le poussant de plus en plus dans une colère noire.

De leur côté, l'équipe sept était revenue de mission, salement amochés alors qu'elle avait pris une tournure inattendue, les obligeant à puiser dans leurs dernières ressources pour espérer revenir indemnes.

Alors qu'ils rentraient chacun chez eux, Sasuke trouva la porte verrouillée. Il se rappela soudainement l'altercation qu'il avait eu avec Mitsuki avant de partir, et un pincement le prit au cœur. Mais plutôt que de sombrer dans la culpabilité, il dénia le départ de la louve en estimant qu'elle pouvait aussi bien être à l'hôpital, comme la plupart du temps ...

Il entra, et constata que rien n'avait bougé depuis son départ. Il monta dans l'ancienne chambre de son frère. Elle était nettoyée des débris qu'elle avait fait dans son accès de colère, mais ses affaires étaient toujours là. Il soupira de soulagement, attrapant doucement dans sa poche le collier de la jeune fille qu'il avait prit soin de faire réparer pour lui demander pardon.

Le jeune Uchiha referma la porte avant de gagner sa propre chambre, et de s'affaler dans son lit, se laissant rapidement gagner par un sommeil profond.

De son côté, Kakashi ne s'était pas non plus fait prier  à l'appel des bras de Morphée. Il aurait voulu s'assurer auparavant que son amie allait bien suite à leur départ, mais il était à bout de force et pensait ne faire qu'une petite sieste pour récupérer de cette mission éprouvante.

Ce n'est pourtant que le lendemain que les deux garçons s'éveillèrent, groggy de cette longue nuit bénéfique. Sasuke descendit, surpris de ne rien voir sur la table. A cette heure, si Mitsuki était rentrée dans la nuit, elle aurait prit soin de lui laisser son petit-déjeuner avant de repartir travailler. Peut-être était-elle de garde ce jour là ? Peut-être n'avait-elle simplement pas vu qu'il était rentré ? Ou peut-être était-elle fâchée contre lui ... Il se décida à partir à sa recherche pour aller s'excuser.

En sortant, il croisa son Sensei, un bouquet à la main. Il regarda les fleurs, avant de revenir sur le visage de Kakashi, exaspéré.

« Elle n'est pas là. » l'informa-t-il sèchement, en passant devant lui.

« Hm ... Et tu sais où je pourrais la trouver ? » demanda l'homme aux cheveux gris d'une voix gênée.

Sasuke se contenta d'hausser les épaules pour toute réponse. Kakashi soupira, avant de prendre le même chemin que le jeune Uchiha. Au bout de quelques mètres, celui-ci s'arrêta, agacé :

« Vous comptez me suivre encore longtemps ?! »

« Pourquoi je te suivrais, idiot. Je vais seulement à l'hôpital voir si elle s'y trouve. Je te rappelle que tu ne l'as pas laissée au meilleur de sa forme avant de partir ! » répliqua Kakashi, en roulant des yeux.

Sasuke grimaça avant de dire :

« J'allais justement la voir pour ça. Alors remballez vos jolies affaires pour plus tard. »

Kakashi s'arrêta, hésitant. Il plongea son regard dans celui glacial de Sasuke, avant de trancher :

« J'attendrais devant l'entrée que tu sortes. Je ne compte pas attendre plus longtemps pour prendre de ses nouvelles. »

Sasuke soupira avant de reprendre sa route.

Arrivés devant l'hôpital, Kakashi partit comme convenu attendre, appuyé le long d'une grille faisant face à la porte d'entrée. Il sortit son éternel livre pour patienter, tandis que Sasuke pénétra dans le bâtiment, la boule au ventre. Il parcourut les couloirs sans trouver la moindre trace de la brune.

« Tiens, Sasuke ! Que fais-tu là ? Tu es blessé ? » lui demanda une des infirmières qui le croisa.

Il hésita un instant avant de répondre :

« Non ... Je ... Je cherche Mitsuki. »

L'infirmière le regarda surpris.

« Elle n'était pas en congé ? Je ne l'ai pas vue depuis un moment, et je peux t'assurer qu'elle n'est pas ici aujourd'hui. »

Le noeud dans l'estomac de Sasuke se resserra un peu plus. Il ressortit, devant l'air étonné de Kakashi qui referma son livre.

« Tu as déjà fini ? » ne put-il s'empêcher de lui faire remarquer.

« Elle n'est pas là. » rapporta Sasuke, le visage fermé.

« Hm ... C'est étrange ... Elle ne peut pas être bien loin ... » fit remarquer Kakashi.

Sasuke grimaça. Elle ne pouvait effectivement pas sortir de Konoha. Et en même temps, une idée désagréable commença à germer dans sa tête.

« Suis-moi, on va retrouver Kurenaï, elle saura peut-être où elle se trouve. » l'invita Kakashi, se voulant rassurant.

Il invoqua Pakkun, lui demandant avant tout de chercher la piste de la louve, sans succès, puis de suivre celle de Kurenaï. Celle-ci se trouvait avec Asuma, plongés tous deux dans une grande discussion.
Kakashi se racla la gorge pour attirer leur attention.

« Salut. Désolé de vous couper dans vos mots d'amour, mais on cherche Mitsuki ... Vous l'auriez vu dernièrement ? » leur demanda-t-il.

Le couple se regarda un instant, avant de revenir vers Kakashi, inquiets.

« Non, pas depuis que tu es parti, elle n'est pas à l'hôpital? » répondit Kurenaï.

Kakashi secoua la tête, avant de détourner les yeux pour réfléchir. Sasuke bouillait derrière lui. Il éclata soudain :

« Elle est partie ! Cette idiote est partie ! Elle doit être à la recherche d'Itachi désormais ! Je savais qu'elle n'arrivait pas à l'oublier ! Je savais qu'elle finirait par me trahir ! »

Il cogna violemment contre un mur, hors de lui.

« Ne dis pas n'importe quoi ... » intervint Kakashi.

« Vous êtes aveugle ?! Il n'y a aucune trace d'elle au village ! » persista Sasuke.

« Calme toi, je t'en prie ... Tes accusations sont graves ... Elle pourrait avoir de gros problème si quelqu'un venait à t'entendre. » tempéra Kakashi, désespéré.

« Elle ne mérite que ça ! Elle mérite le même sort qu'Itachi ! »hurla Sasuke avant de fuir.

Kakashi se sentit soudainement impuissant. Asuma lui attrapa l'épaule fermement pour l'aider à reprendre ses esprits.

« Laisse le pour l'instant. Ce qui est important tout de suite, c'est de retrouver Mitsuki. Si ce que dit le garçon est vrai, nous pouvons peut être encore éviter le pire en la retrouvant avant qu'elle ne tombe sur Itachi Uchiha. » lui souffla le Sarutobi en écrasant sa cigarette.

« Elle pourrait aussi être en danger ... » souligna Kurenaï.

Kakashi les regarda l'un après l'autre de son seul œil découvert.

« On va la retrouver. » lui assura Pakkun, sentant la tristesse qui se dégageait de son maître à l'idée que la jeune femme ait finalement choisi de partir à la poursuite de l'Uchiha.

Kakashi acquiesça d'un signe de tête, avant d'invoquer le reste de sa meute de chiens. Il reprit contenance et décida de la suite des opérations :

« Pakkun et les autres, dispersez vous et chercher tous les indices que vous pouvez sur Mitsuki. Kurenaï, va prévenir le Hokage pour qu'il envoie toutes les équipes à sa recherche ... Je ne pense pas qu'elle soit sortie de Konoha, en trompant la vigilance de toutes les équipes de l'unité spéciale ... Elle n'aurait jamais fait quelque chose d'aussi stupide. Asuma, vient avec moi, on va fouiller la ville. »

Tout le monde accepta, avant de se disperser. Les deux hommes interrogèrent toutes les personnes qu'ils croisèrent, sans succès. La louve n'avait laissé aucune trace derrière elle, et pire que tout, personne ne semblait se soucier de sa disparition. Après un certain temps, Kurenaï les retrouva, la mine déconfite.

« Je sais où elle est ... » souffla-t-elle aux garçons.

« Où ? » s'impatienta le Jônin aux cheveux gris.

« Ils ... ils ont enfermé Mitsuki dans une cellule. Elle attend son jugement. » les informa la femme aux yeux rouges en tremblant.

Kakashi écarquilla les yeux, son cœur s'agitant soudainement dans sa poitrine. Qu'est-ce qui avait bien pu arriver pour qu'elle se retrouve là-bas ? Sans un mot de plus, il accouru jusqu'à la prison de Konoha. Sur place, des gardes l'empêchèrent d'entrer.

« Laissez moi passer ! » exigea Kakashi.

« C'est une zone surveillée et interdite aux visiteurs, Kakashi. » lui rappela l'ANBU.

« Je le sais bien, j'ai veillé sur ces cellules suffisamment longtemps ! Maintenant laisse-moi passer ! » s'énerva Kakashi.

« Tu ne fais plus partie de l'ANBU depuis un moment maintenant, Kakashi. » lui remémora une voix paternelle derrière lui.

« Maître Hokage ... » sursauta le Jônin.

« Tu venais voir Mitsuki, je suppose ? » lui demanda le Sandaime calmement.

« Comment avez-vous pu la laisser être enfermée là-dedans ? » gronda Kakashi, loin de décolérer.

« Kakashi ... Nous avons usé tous les joker possibles concernant Mitsuki. Une équipe de Danzô l'a retrouvé inconsciente, seule dans une mare de sang qui n'était en grande partie pas le sien. Elle était à l'extérieur du périmètre qui lui était autorisé. Étant donné son état, il n'y avait aucun doute quant au fait qu'elle ait usé d'une grande quantité de chakra ... En clair, elle a été à l'encontre de toutes les règles édictées par le conseil. Je crains de ne pouvoir rien faire pour cette fois ... » expliqua le Hokage, une pointe de remords dans la voix.

« Elle ne faisait certainement que se défendre ! On a peut être essayé de l'enlever ! Vous savez bien qu'elle ne ferait pas de mal à qui que ce soit ! » s'acharna Kakashi, hors de lui.

Le Hokage le regarda un instant surpris, avant de lui répondre :

« Bien sûr que je le sais. Mais ça ne dépend hélas plus de moi dorénavant. »

« Laissez-moi au moins la voir ... » implora Kakashi, laissant sa voix trahir son désespoir.

Hiruzen soupira un instant, avant d'abdiquer :

« Je vais faire une exception pour toi. Mais ne t'attardes pas trop. »

Il fit signe au garde de laisser passer l'homme aux cheveux gris, qui commença déjà à se précipiter à l'intérieur.

« Malgré cette épreuve qu'elle doit encore traverser, je suis content de voir ton cœur s'ouvrir à nouveau, jeune Hatake. » lui souffla le Sandaime, l'arrêtant dans sa course.

« Alors faites en sorte qu'il le reste ! »Répliqua le Jônin, avant de repartir dans la prison.

Il circula à travers les cellules, et plus il s'enfonçait, plus son cœur se serrait. Il ne connaissait que trop bien cet endroit, et ce n'était certainement pas un lieu pour la jolie louve. Il savait aussi que plus il s'éloignait de l'entrée, plus les détenus étaient mal traités. Les plus grands criminels croupissaient au fond de la prison, et bizarrement, c'est là où il finit par la retrouver, roulée en boule parterre, amaigrie et couverte de taches de sang séché mêlées à la poussière des lieux.

« Mitsuki ... » souffla-t-il à travers les barreaux.

La jeune fille se releva d'un coup, puisant dans les dernières forces qu'il lui restait.

« Kakashi-kun ... » dit-elle dans une toute petite voix rauque.

Elle s'avança lentement et en chancelant jusqu'aux barreaux, avant de se laisser glisser tout contre, à bout de force, jusqu'à se retrouver assise parterre. Le cœur de Kakashi se serra à l'intérieur de sa poitrine, tandis qu'il s'agenouilla devant elle. Il attrapa en douceur sa main, si frêle entre les siennes, avant d'y déposer un baiser appuyé au travers du tissu de son masque. Une toux rauque secoua le corps affaibli de la louve. Elle était si froide entre ses doigts ... Il enroba sa main dans la sienne pour la réchauffer, et utilisa sa deuxième pour effleurer tendrement sa joue.

« Que s'est-il passé ? » demanda-t-il dans un murmure.

« Mon loup ... une stupide règle de la meute ... je ... tué... » balbutia Mitsuki alors que tout son corps se mit à trembler.

Kakashi passa ses bras au travers des barreaux, essayant de l'enlacer du mieux qu'il pouvait, frottant le petit corps déshydraté et affamé de son amie. Au bout d'un instant, il attrapa dans l'une de ses poches quelques comprimés énergétique et une petite gourde d'eau.

« Prends ça... Ce n'est pas grand chose, mais ça t'aidera à tenir le temps que je trouve le moyen de te sortir de là...» chuchota-t-il en glissant les comprimés à la bouche de la jeune fille.

Il lui maintint ensuite la nuque, avant de porter la gourde à ses lèvres. Avide, Mitsuki agrippa son poignet pour engloutir l'eau. Ce n'était pas assez, et son corps criait pour en obtenir plus, mais cela suffit à lui redonner un minimum de force. Elle leva les yeux vers le Jônin, apercevant alors une larme qui se précipita vers son masque. Elle ne l'avait jamais vu pleurer, et cela lui envoya la décharge manquante pour permettre à son corps de bouger. Elle s'agenouilla face à lui, levant ses mains autour de son visage, avant d'essuyer délicatement le dessus de sa joue. Kakashi resta immobile, lui adressant un regard empli de peine.

« Tu ne peux pas savoir combien je suis heureuse de te voir, Kakashi-kun. » murmura d'une voix faible la louve, avant de réussir à esquisser un adorable sourire.

Elle sentit le corps du Jônin se mettre à trembler entre ses mains. Elle continua alors à caresser tendrement son visage dans un geste apaisant, sans le quitter des yeux.

« Je suis tellement désolé Mitsuki ... » finit par dire Kakashi, la voix étouffée par un sanglot qu'il retenait avec peine.

« Hey ... tu n'as pas à être désolé, tu n'y es pour rien, tu ne m'a pas enfermée ici, et tu ne m'as pas forcé à aller à l'encontre de ces fichues règles ... » le rassura doucement la louve.

« Je sais très bien comment on traite les gens ici ... Pardonne-moi, je devrais être celui qui te console, et tu es là, à vouloir me rassurer alors que tu vas ... Je ne veux pas perdre à nouveau quelqu'un qui m'est si cher. Je ne supporterais pas de te perdre, Mitsuki. »

Un nouveau tremblement agita le corps du Jônin à cette idée. Le cœur de Mitsuki battait à tout rompre dans sa cage thoracique. Elle était partagée entre la peine qu'elle ressentait à le voir dans cet état, et à la fois elle était extrêmement touchée qu'il laisse enfin parler ses émotions face à elle.

« Je vais bien, Kakashi. Grâce à toi je me sens plus forte, et je passerais cette épreuve comme toutes les autres, d'accord ? » lui assura la louve.

L'homme sembla se calmer légèrement. Il cala son front entre les barreaux de la cellule de Mitsuki, qui en fit de même, profitant du contact de leurs peaux.

« Eh bien ? Qu'avons-nous là ? » grinça une voix qui les fit tout deux sursauter, « Est-ce comme cela que tu traites nos prisonniers désormais, Kakashi ? Je te prierais de bien vouloir reculer de Mademoiselle Hata. »

Danzô s'avança doucement, canne à la main, tandis que Kakashi déposa un subtil baiser sur le front de la louve, qui le relâcha avec peine alors qu'il se releva.

« Est-ce bien nécessaire de l'affamer ainsi ? » demanda d'une voix neutre le Jônin, reprenant soudainement contenance.

« Mademoiselle Hata a dépassé les limites qui lui étaient fixées, encore une fois. Elle s'est montrée à nouveau hostile et dangereuse. Tu sais aussi bien que moi quel traitement est réservé aux individus tels qu'elle. » répondit froidement Danzô avant de s'approcher de Mitsuki, qui repartit au fond de la cellule, tétanisée.

Kakashi devina alors que les sévices subit par la jeune fille allaient bien au-delà du psychologique. Il serra son poing à en blanchir les jointures de ses doigts, essayant tant bien que mal de rester calme.

« Elle ne faisait que se défendre ... » essaya-t-il.

« C'est ce qu'elle t'a dit, mais nous ne trouvons aucune trace de l'individu qu'elle a vraisemblablement tué... Et tu sais aussi bien que moi combien Mademoiselle Hata peut être dangereuse. Tiens, cela devrait te rafraîchir la mémoire. » contrecarra avec une fierté malsaine le chef de la Racine.

Il fit signe d'une main, et un ANBU apparu à côté de lui. Il tenait dans ses mains un clavier qu'il posa à terre, avant de commencer à produire quelques notes. Kakashi regarda avec horreur le plan qui se déroula sous ses yeux. Il regarda Mitsuki se prostrer comme un animal blessé au fond de sa cellule, bouchant ses oreilles sans succès, alors qu'une aura sombre commençait déjà à se dégager de son corps blessé.

« Arrêtez ça ... ARRÊTEZ ! » implora Kakashi en s'énervant contre les barreaux.

« Non, Kakashi. Il est grand temps que tu découvres Mitsuki telle qu'elle est réellement. » ricana Danzô tandis que les notes du piano s'intensifiaient, couvrant à peine les cris d'effrois de la louve.

Kakashi se plaqua aux barreaux, impuissant, ne pouvant qu'essayer de l'apaiser avec des mots :

« Ne leur offre pas ce qu'ils veulent, Mitsuki. Le sceau est là pour t'aider ... Je sais que tu ne ferais de mal à personne ... Je sais que tu es bien plus forte que ce qui essaye de s'échapper de ton corps ... Écoute moi, Mitsuki ... Je suis là... J'ai confiance en toi ... »

Alors que la louve semblait doucement se calmer, et son aura s'adoucir, l'ANBU intensifia sa musique, la forçant à se tordre comme si elle était victime d'une violente douleur. Kakashi continua à lui parler, contenant difficilement la colère qui l'envahissait. Et dans une ultime note vibrant contre les murs des cellules, une lame d'air s'échappa de la louve, propulsant les trois hommes contre le mur. Sonné, Kakashi perçu les sanglots apeurés de la jeune fille qui avait recouvert sa tête à l'aide de ses bras, comme essayant de contenir à nouveau ce pouvoir trop longtemps étouffé. Il essuya une goutte de sang qui s'écoula derrière sa tête qui avait lourdement cogné la pierre des murs.

« Tu vois Kakashi. Et ce n'est qu'un infime aperçu de ce qu'elle est capable de faire. Cette fille est dangereuse, peut-être presque autant que le démon Renard si on la laisse agir à sa guise. Qui sait ce qu'elle sera capable de faire le jour où elle finira par vouloir maîtriser ses pouvoir, où les laisser exploser ? C'est une bombe à retardement, que l'on dorlote depuis trop longtemps. Elle doit être traitée comme n'importe quelle menace au village de Konoha. » dit Danzô en se relevant, satisfait.

Il fit signe à Kakashi de sortir. Celui-ci jeta un dernier regard sur la louve, croisant ses yeux emplis de larmes. Dans cet échange silencieux, il lui fit la promesse de trouver le moyen de la sortir de là, avant de partir, le cœur lourd, suivit par Danzô et l'ANBU au clavier.