Notre petit groupe est abasourdi. Comment Télia a-t-elle pu nous trahir de la sorte ? Comment a-t-elle pu laisser son père se faire abattre, tel un animal ? Je ne comprends pas. A mes côtés, Néven et Ségal semblent aussi perdus que moi. Ils restent là, sans bouger, cherchant une réponse qui ne vient pas. Puis, comme à son habitude, Néven rompt le silence en premier.

- Allons voir Gaïa, elle pourra peut-être nous expliquer ! propose-t-il, en s'élançant vers elle à grandes enjambées.

Nous partons à sa suite en direction du champ de bataille. Des médecins militaires sont là et commencent à soigner les blessés à même le sol, alors que des résistants évacuent sur des civières les personnes tuées. C'est une vision d'horreur qui nous entoure. Il y a du sang de partout, sur les dissidents gisant sur le sol, sur les mains des docteurs qui tentent inlassablement de stopper les hémorragies de blessés agonisants, mais aussi sur la terre qui prend une couleur rouge feu sous la lumière des projecteurs installés par le LPT pour l'arrivée de la navette. Une odeur nauséabonde remonte jusqu'à mes narines, l'odeur du sang mais, surtout, l'odeur de la mort. Je vois ces visages sans vie, les yeux parfois ouverts, fixant la nuit étoilée. Je les connais presque tous. Ils étaient parfois si jeunes. Ma haine envers Télia est décuplée par ce spectacle. Nous arrivons près de Gaïa. Elle est en pleurs, elle qui ne laisse d'habitude paraître aucune émotion. Elle tremble de tous ses membres et tient à peine sur ses jambes.

- Que s'est-il passé Gaïa ? Où est partie Télia ? lui demandé-je doucement, pour ne pas la brusquer.

Elle essuie ses larmes d'un revers de main, et prend une profonde inspiration. Elle se lance alors dans une explication qui ne nous en apprend guère plus.

- Je n'ai rien compris, fait Gaïa, le regard dans le vide. Après que son père ait reçu une balle, elle a voulu retourner sur le champ de bataille au lieu de rester avec lui, dans la navette. Elle ne montrait aucune émotion, pas un pleur, pas un cri. Je me rappelle m'être dit que cela devait être dû au choc, qu'elle ne réalisait pas ce qui se passait. Je l'ai donc suivie sur le terrain mais...

Gaïa reprend son souffle, elle paraît complètement déboussolée.

- Mais, continue-t-elle , arrivée ici, elle m'a demandé de rester là, de la laisser seule. J'ai protesté, je ne voulais pas. Je ne comprenais pas ce qu'elle voulait faire, alors elle s'est énervée. Elle m'a dit que désormais nos chemins se séparaient ici et qu'un autre destin l'attendait.

- Quel destin ? l'interroge Néven, consterné.

- Je n'en ai aucune idée ! Elle ne m'a rien dit de plus ! Elle m'a plantée là et elle est partie en direction des collines et des soldats.

Visiblement Gaïa n'a pas vu la suite de l'histoire. Comment va-t-elle prendre la révélation que nous allons lui faire ? C'est Ségal, qui jusqu'à présent était resté en retrait, qui se jette à l'eau.

- Elle est allée rejoindre Follins, lui dit-il, un peu mal à l'aise, n'osant pas la regarder en face.

L'annonce la laisse perplexe. 

- Follins ! Follins était là ! Mais pourquoi est-elle allée le trouver ?

Puis elle semble réfléchir et elle panique.

- Je sais ! Elle voulait se venger ! J'aurais dû la retenir ! s'énerve-t-elle. J'aurais dû la supplier ! 

Ses mains tremblent. Elle s'en aperçoit et tente de les cacher dans les poches de sa veste.

- En fait, continue Ségal, ce n'est pas tout à fait ça.

Ségal prend d'infimes précautions pour lui expliquer la suite.

- Pardon ? questionne Gaïa.

Ségal ne sait pas trop comment s'y prendre. Il hésite, cherche ses mots. Néven vient alors à son secours, habitué à annoncer les mauvaises nouvelles.

 - Elle a rejoint Follins mais pas pour se venger. Ils se sont serrés la main comme deux amis de longue date.

 Gaïa fait des yeux exorbités. Elle nous prend pour des fous, c'est sûr. Alors qu'elle allait protester, ma radio se met à émettre.

 - Manéa, fait une voix dans le récepteur, c'est Loïs. On s'est posés et on vient vous rejoindre avec David. Tout va bien pour vous ?

Je me vois mal lui relater les derniers événements à la radio. Je lui expliquerai la situation plus tard, quand il nous aura rejoints.

 -Oui, tout va bien Loïs. Je te raconterai tout quand tu seras là.

Nous restons un moment sans parler. Gaïa est prostrée, essayant d'assimiler la terrible vérité, le mensonge dans lequel Télia, qui était tout pour elle, l'a entraînée. Puis, soudain, elle reprend ses esprits, se redresse de toute sa hauteur, et se tient fermement ancrée sur ses jambes. Elle est redevenue la chef de groupe.

- Je vais aller la chercher ! assène-t-elle. Il me faut une explication ! J'ai besoin de savoir, de comprendre.

- Je ne pense pas que ce soit une bonne idée, lui dit Néven. Les dissidents sont perdus pour l'instant. Ils ont subi de grosses pertes. Ils ont besoin d'un chef qui les guide.

- Oui, dis-je à mon tour. Je suis d'accord avec Néven. Loïs aura besoin de ton aide. Je ne sais pas comment ça va se passer mais nous devons rester soudés.

Gaïa n'a pas l'air d'apprécier ce qu'on lui dit et semble hésiter. Néven fait alors une proposition déconcertante.

- Nous allons aller la récupérer, avec Manéa, affirme-t-il, en me regardant droit dans les yeux.

Je reste perplexe, me demandant quelle idée lui est passée par la tête ! Ségal et Gaïa le fixent sans comprendre. Puis, je me souviens de la promesse que l'on s'était faite à Altis, celle de se venger de Follins dès que l'occasion se présenterait. C'est peut-être le moment.

- Si tu veux Néven, je te suis, fais-je, en essayant de prendre un air décidé, bien que je ne sache rien du plan de Néven.

- Vous feriez ça pour moi ! s'exclame Gaïa. Elle paraît soudain soulagée. Les traits de son visage se sont détendus. On la sent redevable envers nous de bien vouloir nous approprier sa mission.

-  Loïs ne vous laissera jamais faire ! intervient Ségal, qui connait son ami par cœur. Je suppose que c'est lui qui a désormais le commandement des opérations, Jonas étant mort et Télia partie.

Comme d'habitude, Ségal a toujours une bonne analyse des choses et il a sûrement raison mais  Néven et moi devons essayer. L'image de mon père s'écroulant sur le sol après que Follins ait donné l'ordre de l'exécuter resurgit dans ma tête. La colère envahit tous les pores de ma peau.

- Je vais lui demander l'autorisation, je suis sûr qu'il comprendra, affirmé-je à Ségal, bien que je sache que c'est faux.

Malgré l'air assuré que je prends, je ne suis pas sûre de moi. Je m'éloigne pour que les autres ne comprennent pas toute ma conversation avec Loïs. Une idée a germé dans ma tête. J'attrape la radio et fais semblant de joindre mon petit copain. Je parle fort afin qu'ils entendent mes propos mais pas la réponse de Loïs.

- Loïs, c'est Manéa ! hurlé-je presque. Oui je vais bien, ne t'inquiète pas.

Je jette un œil aux autres qui me fixent, curieux de connaître la réponse de leur ami. Je réfléchis bien à ce que je vais dire.

- On voudrait avec Néven poursuivre un moment Follins et ses troupes, histoire de savoir ce qu'ils préparent. 

 Je marque une pause, comme si Loïs me questionnait.

- Non, c'est juste pour avoir des infos.  On voudrait les surveiller de loin et dès qu'on en sait plus, on revient. Oui, je sais, c'est dangereux mais on fera très attention et ça nous permettra d'en apprendre peut-être davantage sur leur stratégie !

Nouvelle pause.  J'espère que mes talents d'actrice sont à la hauteur.

- Super Loïs ! Merci ! On ne sera partis que quelques heures, ne t'en fais pas !

Je me retourne victorieuse vers les autres.

- C'est bon ! Loïs est ok !  Il veut que vous l'attendiez ici, fais-je à Gaïa et Ségal. On peut y aller Néven.

Nous prenons nos armes et notre sac de combat sans plus attendre. Il n'y a pas une minute à perdre. Je me demande ce que dira Loïs quand il apprendra ce que j'ai fait mais ma soif de vengeance est la plus forte. Follins ne doit pas nous échapper.

- On est partis, me fait Néven qui semble ne se douter de rien.

Nous voilà partis pour une expédition qui risque de nous attirer par mal d'ennuis.

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Bonjour tout le monde,

J'ai enfin réussi à finir ce chapitre. J'espère qu'il vous plaira.

Manéa et Néven ont donc décidé de se venger de Follins. Pas sûr que ce soit une bonne idée ! De plus, ils vont se retrouver tous les deux seuls depuis leur séjour à l'oasis...

Quant à Loïs, quelle sera sa réaction quand il apprendra que Manéa lui a menti ? Quelles retombées aura cette décision sur leur relation, surtout s'il prend du grade au sein du LPT ?

Toutes ces réponses dans les prochains chapitres. Merci encore pour votre fidélité et n'hésitez pas à voter si cela vous plait.😍