Chapitre 20 – Thrust of a Sword

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- Killian !

Le prénommé Killian revint brusquement à lui, secouant la tête quand il se rendit compte qu'il s'était complètement perdu dans ses pensées épouvantables. Il inspecta brièvement sa main qui tenait encore l'épée avec laquelle il avait abattu son adversaire, mais elle n'avait rien d'anormal. Il se retourna alors vivement vers Emma qui l'avait appelé et lâcha son arme quand il la vit.

Un peu tremblante, la jeune femme retira sa main de sa blessure et la regarda avec méfiance. Elle était couverte de sang. Regardant ses mains, elle fit un pas en arrière, manquant de trébucher, quand Killian accourut vers elle, attrapant doucement son poignet pour voir d'où provenait le sang. Un élancement dans son flan gauche la tira de son hébétement et elle gémit faiblement, de manière presque inaudible avant de plaquer sa main dessus.

Hook la soutint par l'épaule alors qu'elle vacillait légèrement, et poussa un peu sa main pour inspecter la plaie. Un éclair de panique avait envahi ses prunelles.

- Emma, bon sang, qu'est-ce qui s'est passé ? s'exclama-t-il en la regardant, la conduisant doucement vers le tronc d'arbre pour qu'elle s'y assoie.

Il ne pouvait se défaire de la nausée qui lui serrait la gorge quand il pensa à sa vision précédente, alors qu'il venait d'abattre son adversaire d'un coup d'épée. Mais dans la réalité, Emma n'était pas morte et surtout, sa blessure était bien moins grave qu'elle ne l'avait été en songe.

- J'ai essayé de l'éviter, mais je n'ai pas été assez rapide, répondit-elle en serrant les dents, fermant brièvement les yeux.

Killian réfléchissait à toute vitesse : il fallait absolument trouver un moyen de la soigner, auquel cas elle finirait par réellement succomber à sa blessure. Si elle n'était pas aussi grave, n'ayant touché aucun organe, il n'en restait pas moins que s'ils restaient dans cette forêt où l'hygiène était déplorable et où ils n'avaient rien pour panser la plaie, Emma mourrait, au mieux, d'une septicémie.

Il fronça les sourcils un instant, avant d'ordonner d'une voix pressante :

- Enlève ton t-shirt, love, il faut nettoyer ça et après on fera un bandage de fortune.

Un peu pâle, elle ne trouva pas le moyen de protester et ne fit qu'acquiescer. Killian l'aida à se relever et à s'exécuter. Quand elle se retrouva avec son seul sous-vêtement, il la fit se rasseoir et l'intima à poser son front contre son épaule, avant de détacher sa flasque de sa ceinture.

- Qu'est-ce que tu fais ? protesta la blonde en le voyant faire, tournant à peine la tête pour voir ce qui se passait.

Il ne répondit pas et se contenta de verser le rhum sur la plaie sanguinolente, lui arrachant un grognement de douleur. Ses poings se serrèrent autour de la chemise du pirate, tentant de se soustraire à l'atroce brûlure de l'alcool sur la blessure. Il lui frotta doucement le dos pour la rassurer, lui murmurant des excuses dans l'oreille, atrocement mal de la voir souffrir de la sorte.

Mais il n'avait pas le choix, c'était le seul moyen de désinfecter la plaie, étant donné qu'ils n'avaient pas de médicaments à disposition.

Au bout de quelques petites minutes, la poigne d'Emma se desserra et elle resta appuyée contre lui, respirant faiblement et retrouvant petit à petit ses esprits. La blessure ainsi nettoyée était beaucoup moins impressionnante qu'au premier abord, bien que le saignement ne s'arrêtât toujours pas.

- Avec quoi on va faire un bandage ? demanda-t-elle à Killian en se détachant un peu de lui.

- Ton t-shirt, lui répondit-il sommairement en attrapant le morceau de tissu, juste à côté d'elle.

Emma le regarda faire d'un air circonspect pendant qu'il déchirait méthodiquement son vêtement blanc. Elle leva docilement les bras quand il le lui indiqua et il l'attacha fermement autour de son ventre, serrant du mieux qu'il pouvait tout en ne l'empêchant pas de respirer.

- Là, ça devrait au moins arrêter l'hémorragie, souffla-t-il en se reculant pour observer son bandage.

Il leva ensuite son regard sur elle, et son visage ainsi que ses mains couverts de sang lui donnèrent de nouveau la nausée. Killian avait été méthodique, froid et appliqué pendant toute la scène, mais réellement, il n'en menait pas large. Il avait eu à faire à tout un tas de blessures, bien pires que celle-ci, mais c'était la femme qu'il aimait qui était blessée. Par ailleurs, elle n'était pas encore tirée d'affaire car ils devaient désormais marcher afin de trouver comment rentrer, ou comment réellement la soigner – au moins la recoudre et lui faire un bandage correct.

Il s'approcha d'elle en soufflant légèrement, et elle reconnut le trouble qui dansait dans son regard. Elle comprit instantanément ce qui le rendait si pensif et inquiet, et tenta de fait de le rassurer :

- Ne t'inquiète pas, on va rapidement trouver un moyen de rentrer...

Il acquiesça pour toute réponse et se laissa tomber à côté d'elle, avant de retirer sa chemise en défaisant d'abord les boutons un à un. Il la lui donna ensuite puis remit sa veste en cuir. Elle l'accepta sans un mot et s'en revêtit. Le vêtement était trop grand pour elle et elle flottait littéralement dedans, ce qui l'amusa légèrement, détendant un peu l'atmosphère pesante qui régnait entre eux. Killian esquissa un faible sourire en la voyant ainsi : en d'autres circonstances, il aurait adoré qu'elle porte sa chemise de cette manière.

- Il faut qu'on y aille et qu'on quitte cet endroit maudit, finit-il par dire en se levant, Emma l'imitant.

- Je suis d'accord, mais à part continuer à marcher, je ne vois pas bien ce qu'on peut faire de plus, répondit-elle en attrapant la besace à côté d'elle pour l'accrocher à son épaule.

Elle fut arrêtée dans son geste par le pirate qui lui prit le sac des mains avant de le hisser sur sa propre épaule.

- Tu es blessée, Swan, lui expliqua-t-il alors qu'elle le regardait d'un air mécontent.

- Peut-être, mais pas mourante, non plus...

- Ne fais pas l'enfant, sourit-il avant de ramasser son épée et de l'accrocher au fourreau accroché à sa taille.

Il se dirigea ensuite vers l'endroit où Emma s'était battue contre son adversaire, jeta un regard mauvais à l'inconnu qui gisait sur le sol puis saisit l'arme de la jeune femme avant de la lui tendre. Une fois qu'ils furent prêts à se mettre en route, ils vérifièrent qu'ils n'oubliaient rien – bien qu'ils ne possèdent pas grand-chose – et se mirent d'accord sur la direction à emprunter.

Face au silence perturbant de Killian, qui semblait perdu dans des pensées peu agréables, Emma tendit sa main vers lui et avec un sourire, il enlaça tendrement leurs doigts tandis qu'elle lui répondait par un sourire qui se voulait rassurant.

Elle était inquiète à son propos. La jeune femme avait bien remarqué que depuis leur retour des Enfers, Hook était sans cesse angoissé, terrifié à l'idée de la perdre. C'était un peu étrange que ce soit lui qui se retrouve dans cet état : il avait été celui qui partait, pas celui qui la perdait. Elle avait dû subir et supporter ses départs successifs qui relevaient à chaque fois de sa faute – c'était elle qui avait dû envisager un avenir sans lui. Pourtant elle avait réussi à passer outre cette angoisse, depuis peu : elle ne se laisserait pas abattre aussi facilement et quelle que soit la difficulté, elle la surmonterait.

Mais quelque chose qu'il lui avait confié la veille lui revint en mémoire, et finalement elle comprit. Emma avait encore sa famille, des amis sur qui elle pouvait compter : ses parents, Henry, Regina. Lui n'avait qu'elle, elle était sa seule famille, bien qu'il s'entende désormais mieux avec ses propres amis. Et Emma devait l'aider et le rassurer du mieux qu'elle pouvait pour endiguer la peur qui le consumait. Il avait été là pour elle, quand elle avait besoin d'être rassurée et protégée... c'était son tour, désormais.

Ils marchaient ainsi depuis plusieurs heures, maintenant, quand elle s'arrêta soudainement, déterminée. Killian fit encore quelques pas avant de se rendre compte qu'il était seul, et il se retourna vers elle, perplexe.

- Swan ? l'appela-t-il sans comprendre.

Emma ne répondit pas et, plaçant une de ses mains contre sa blessure pour apaiser la douleur, elle se baissa pour cueillir deux longues tiges d'herbe fines. Elle lui tourna le dos, s'affairant silencieusement tandis qu'il s'approchait lentement d'elle, se demandant ce qu'elle pouvait bien faire.

Quand elle eut fini, la Sauveuse regarda les deux anneaux de paille qu'elle avait confectionnés, reposant dans le creux de sa paume. Elle ferma brièvement les yeux, inspira et passa son autre main par-dessus, changeant la paille en or fin. Les anneaux étaient grossiers et pas très beaux, ils n'étincelaient pas et n'avaient rien de particulier, mais elle se dit qu'ils feraient l'affaire, en attendant.

Elle exhala devant la réalité qui s'imposait à elle et se demanda une dernière fois si elle était prête pour ça. « J'aime Killian, » pensa-t-elle avant de rouvrir les yeux. Et c'était une motivation suffisante.

Emma se tourna alors vers le pirate qui la regardait toujours d'un air circonspect quoi qu'un peu inquiet, et elle cacha les anneaux à sa vue au creux de sa main. Elle s'avança vers lui, la tête baissée vers le sol, puisant en elle le courage dont elle avait besoin. Elle se demanda vaguement s'il accepterait, lui qui était si attaché à la tradition – elle se rappelait encore de son étonnement quand elle lui avait proposé pour la première fois de sortir avec lui, et cela la fit sourire – mais se dit qu'il était plus que temps d'arrêter de se torturer l'esprit.

Elle s'arrêta devant lui et releva la tête pour plonger son regard dans le sien. Silencieux, la bouche entrouverte et les sourcils froncés, il attendait qu'elle s'explique, ne comprenant pas ses agissements.

Alors, doucement, elle ouvrit sa main et il baissa les yeux vers les anneaux.

- Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire, Swan ? finit-il par demander, ne voulant pas comprendre ce qu'elle tentait de lui dire.

Elle garda le silence et prit simplement un anneau entre ses doigts fins avant de prendre la main de Killian doucement. Elle le regarda et lui sourit, un peu timidement, avant d'enlever la bague qui trônait fièrement sur son doigt. Il se laissa faire, totalement hébété et surpris. Emma fit glisser son anneau d'or jusqu'à l'articulation et, plongeant de nouveau son regard dans le sien, un air sérieux sur le visage, elle dit :

- Moi, Emma Swan, je te prends ce jour pour époux, Killian Jones, et je promets de t'aimer, dans la santé comme dans la maladie, jusqu'à... la fin des temps.

- Emma, tu –

- J'ai entendu ça dans un film, un jour, je me suis dit que ça ferait un peu romantique, grimaça-t-elle, extrêmement gênée, tout à coup.

D'un doigt qu'il glissa sous son menton, Killian releva son visage vers lui, et la regarda intensément d'une émotion à peine contenue, avant de l'embrasser avec passion. Ils ne se lâchèrent que lorsque l'air vint à leur manquer.

- Ça alors, si j'avais su que tu réagirais comme ça, je l'aurais certainement fait plus tôt, murmura Emma en souriant, son front contre le sien.

- Je t'aime comme un dingue, Emma Swan, souffla-t-il en réponse, les yeux fermés. J'aurais pensé que tu serais celle qui allait être effrayée par le mariage, pas moi, rajouta-t-il avec un sourire amusé.

- Arrête de parler et continue, s'amusa-t-elle en lui tendant le second anneau qu'elle avait fait.

Killian regarda la bague un moment, non pas qu'il hésitât, mais ce revirement soudain d'Emma lui faisait peur. Il craignait qu'elle ne prenne pas la mesure de ce qu'elle faisait, et qu'elle le regrette plus tard. Elle dut comprendre le cheminement de ses pensées, car elle murmura :

- C'est une promesse, en attendant la véritable cérémonie. La promesse que je ne te quitterai jamais, et que tu peux cesser d'avoir peur. C'est comme un pré-mariage, ajouta-t-elle avec un faible sourire amusé. Je suis là, tu es là... il est temps qu'on soit un peu heureux, toi et moi. Je me battrai toujours pour ça.

Emu, il ne sut quoi dire, à la place de quoi il attrapa doucement la main gauche d'Emma et, comme elle l'avait fait quelques instants plus tôt, glissa l'anneau jusqu'à l'articulation.

- Moi, Killian Jones, je te prends ce jour pour épouse, Emma Swan, et je promets de t'aimer dans la santé, comme dans la maladie, pour l'éternité.

Elle lui sourit alors qu'il plaçait la bague au bon endroit dans un geste tendre. Ils s'embrassèrent à nouveau, plus doucement.

- Est-ce que je dois t'appeler « Jones », maintenant ? la taquina-t-il, sachant très bien la réponse, tandis qu'ils se remettaient à marcher.

- Euh, on verra pour ça, d'accord ? répondit-elle, totalement embarrassée. Elle n'avait pas du tout réfléchi à cet aspect-là.

Ils se mirent à rire tous les deux, grisés par cette sensation tout à fait nouvelle que leur procurait le tournant qu'avait pris leur relation.

**

Ils ne purent marcher guère plus qu'une heure de plus car cela faisait déjà un moment qu'ils déambulaient et ils n'avaient toujours rien avalé. Le trajet n'était pas ennuyant, Killian s'amusait principalement à embêter Emma, ce qu'elle lui rendait bien : la bonne humeur était revenue, en dépit de la situation dans laquelle ils étaient empêtrés. Mais cette joie bienvenue fut malheureusement de courte durée quand la réalité décida de les faire revenir sur terre. Il leur semblait qu'ils allaient enfin sortir de cette infinie forêt quand, silencieuse depuis quelques minutes, Emma trébucha et serait tombée si elle ne s'était pas raccrochée à une branche sur laquelle elle s'écorcha le poignet.

En l'entendant, Killian se tourna dans sa direction et se précipita vers elle. Accroupie au pied de l'arbre, la jeune femme avait posé sa main sur sa blessure et sa respiration était difficile.

- Ça va, articula-t-elle en se relevant avec l'aide de Killian.

- Emma...

Elle s'appuya contre Killian qui la força à s'asseoir avant de soulever la chemise noire qu'il lui avait donnée : la plaie s'était remise à saigner, tachant le t-shirt blanc qui faisait office de bandage d'une vive couleur rouge. Emma avait de nouveau perdu des couleurs.

- Il faut qu'on s'arrête ici, décréta Killian, les sourcils froncés, tandis qu'il fouillait dans la besace à la recherche de quelque chose à manger.

- Non, il faut continuer, regarde, on y est presque, protesta la jeune femme en tentant de se redresser.

- Hors de question, tu ne bouges pas d'ici, Swan, grommela le pirate en la repoussant doucement mais fermement. On avancera quand tu te sentiras mieux.

Soupirant, Emma ne put refuser. Elle ne se sentait pas vraiment la force de marcher, pour le moment, et manger ainsi que se reposer lui feraient sûrement du bien. Elle accepta donc volontiers le morceau de gâteau qu'elle avait enveloppé dans un torchon lorsqu'ils avaient pillé la maison dans la forêt, s'appuyant contre le tronc d'arbre derrière elle. Killian s'assit à côté d'elle, appréciant lui aussi de manger un peu.

Un moment plus tard, alors qu'il était perdu dans ses pensées, il sentit une pression contre son épaule et tourna la tête pour voir qu'Emma somnolait contre lui, toujours aussi pâle. Inquiet, il caressa sa joue du bout des doigts et murmura :

- Je ne pense pas que te laisser dormir soit une bonne idée, love...

Elle marmonna quelque chose d'incompréhensible, relevant un peu la tête avant de la laisser retomber, ses paupières se fermant de nouveau. Cette situation était loin de rassurer Killian qui, par expérience, savait qu'il valait mieux ne pas laisser quelqu'un s'endormir, dans le cas de telles blessures. Et l'état d'Emma lui rappelait bien trop le songe qu'il avait fait, plus tôt dans la mâtinée.

Il la fit se redresser, la laissant s'appuyer contre lui tandis qu'ils se relevaient ensemble. Ses jambes semblaient ne plus vouloir la porter alors qu'elle s'accrochait fermement à sa veste pour se retenir. Killian ne réfléchit pas une seconde de plus et, passant un bras derrière son dos et l'autre sous ses genoux, il la porta contre sa poitrine, sa tête se réfugiant dans son cou.

Ce n'était, certes, pas le meilleur moyen de faire en sorte qu'elle ne s'endorme pas.

Et la panique commençait à le gagner petit à petit.

- Parle-moi, Emma, dit-il d'une voix pressante tandis qu'il se mettait à marcher en direction de ce qui devait être la fin de cette forêt.

- Killian...

- Tu as mal quelque part ? Essaie de compresser la blessure...

Elle s'exécuta, déplaçant une des mains qui était autour de son cou jusqu'à son flanc et l'appuyant contre la plaie. C'était comme une brûlure qui s'intensifiait de minute en minute, malgré les soins que lui avait prodigués Killian. Et paradoxalement, elle avait aussi très froid, c'est pourquoi elle se pelotonna contre le torse du pirate, cherchant un peu de chaleur entre ses bras.

Ce dernier la regarda faire, inquiet, et il se mit à marcher du plus vite qu'il put, espérant fortement trouver de l'aide là où ils déboucheraient. Il ne fallait pas que ce cauchemar se réalise, c'était hors de question. Et comme le lui avait rappelé Emma, il n'allait pas se laisser abattre si facilement, il se battrait pour elle. Pour eux.

- Tiens bon, Swan, on arrive bientôt, tenta-t-il de la rassurer en resserrant ses bras autour d'elle.

Pour toute réponse, elle nicha un peu plus sa tête dans son cou, respirant doucement. Et, aussi incroyable que ça puisse paraître, sentir ce souffle contre sa peau l'apaisait plus qu'il ne l'aurait cru. Cela le calmait, au moins un peu, et lui permettait de réfléchir plus posément, alors que le brouillard de la panique l'avait totalement dépossédé de ses moyens.

Il n'eut pas à marcher bien longtemps, mais ce qu'il vit quand ils sortirent enfin de la forêt le désarçonna complètement. Face à lui se dressait ce qui ressemblait à un Manoir gigantesque aux murs blancs. L'herbe de la pelouse était verte et entretenue, et il dut passer sous un arbre aux branches tombantes garnies de fleurs violettes pour approcher la maison.

- Bon sang, jura-t-il en s'arrêtant.

- Quoi ? demanda Emma en relevant un peu sa tête, regardant autour d'elle.

Elle ne reconnaissait pas l'endroit. Lui, si.

Ils étaient arrivés dans le Monde des Histoires Oubliées, et ici était l'endroit exact où ils avaient vus le Docteur Jekyll pour la première fois avant de se faire assommer par Poole, l'assistant de Hyde.

- Killian ? appela-t-elle, en voyant qu'il ne répondait pas.

- Vous n'avez rien à faire ici, dit une voix grave et sombre, juste derrière eux.

Emma sentit le pirate se retournait pour voir à qui appartenait cette voix. C'était Poole – Hyde avait dû le laisser ici pour surveiller, au cas où il arrive quelque chose. Quelque chose dans ce genre-là. Aurait-il cependant pu prévoir qu'il ferait revenir le double maléfique de la Sauveuse, laquelle les enverrait ici ? Certainement pas.

Killian réfléchissait rapidement à ce qu'il pourrait dire ou faire pour les sortir de cette situation. Il n'eut cependant pas le temps de s'interroger davantage car Poole s'avança lentement vers eux et sortit de l'arrière de son pantalon la même baguette qu'ils avaient déjà vue entre ses mains, des Gardiens et de Hyde. Le seul réflexe de Killian quand l'autre tandis son arme en avant, fut de se pousser de la trajectoire du rayon lumineux en prenant soin de protéger Emma en se retournant.

Malheureusement, s'il réussit la première fois, ce ne fut pas le cas la deuxième fois. Il sentit comme une décharge électrique lui parcourir le dos et ils furent tous deux projetés violemment sur le sol, inconscients.