Comment meurt une ombre

Cela faisait des mois que nous nous efforcions d'agiter en l'air de longs bâtons sous les ordres du rat de biblio' dans l'espoir de vaincre une Virace. L'impression de déchirer l'air à chacun de nos coups se faisait plus importante. Les ampoules qui gonflaient nos mains n'étaient qu'une preuve de plus à notre dévouement, ou plutôt notre frustration.

Ce jour-là, les feuilles commençaient déjà à perdre l'éclat d'émeraude qui reluisait sur elles tandis qu'un voile pâle, de plus en plus brûlé, venait les colorer. L'herbe se vêtit du même apparat brillant. Les brises étaient plus fortes et fraîches, elles-aussi mais les restes du soleil de l'été passé persistaient à réchauffer les frêles journées au travers des nombreux nuages qui maculaient le ciel clair.

Ce jour-là, l'automne pointant le bout de son nez, Yvan nous a annoncé que nous étions fin prêts. Et c'est ainsi que, aujourd'hui sous les rayons de plomb du soleil, nous encerclions tous ensemble le muret où la Virace faisait son office.

En jetant un regard à tous mes camarades, m'attardant sur la robe, doublée de cuir et digne d'une paysanne, que portait Sasha, mon esprit songea à la conversation que j'avais eu avec elle, quelques jours plus tôt.

*

Après plusieurs heures d'entraînement, je transpirais à grosses gouttes et mon bâton oscillait sous les tremblements de mes doigts. Je passais le revers de ma main sur mon front et aperçus du coin de l'œil la silhouette de Sasha s'approcher de moi.

- " T-Tu dois être content ! Nous sommes enfin capables de battre ce monstre et, grâce à mes connaissances, aucun risque de perdre !" clama-t-elle le visage écarlate, sans doute échauffé par l'exercice.

En observant son accoutrement, je m'étais senti mal pour elle quoique légèrement décontenancé. Elle portait une robe dont le tissu était noyé sous une myriade de froufrous et de nœuds, le tout couvrant une sorte de chemise assez épaisse.

En plus d'avoir chaud, elle va être lente et encombrée, avais-je constaté en ne pouvant cesser de dévisager ses caprices.

- " Ouais mais tu ne devrais pas t'habiller comme ça quand on ira. Tu ressembles à une meringue, là..."

A mes mots, elle s'était raidie de tout son long et avait porté son regard sur toute sa tenue. A mon grand étonnement, elle ne s'énerva pas comme je m'y attendais et surtout comme elle le faisait avec les autres, n'affichant qu'une moue indescriptible sur son visage.

*

Avant de reporter mon attention au bas du muret d'où commençait à émerger une sorte d'ombre visqueuse, je fus ravi de constater que Sasha avait écouté mes conseils. Du reste, Keith n'était pas très adroit avec les épées et portait un bâton plus gros et semblable à une masse légère qui, bien qu'alourdi, lui permettait de toucher son adversaire même avec peu de précision. Sasha, Seth et moi-même nous tenions en arrière brandissant un bout de bois assez fin mais solide tandis qu'Yvan était le seul à bénéficier d'une rapière métallique.

- " Il arrive, tous en garde !" clamais-je en observant le corps de la Virace prendre de plus en plus d'espace dans l'air.

Comme un homme, tous se mirent en mouvement et focalisèrent toute leur attention sur le monstre en approche. Ma main se resserra nerveusement sur la poigne du bois ; je peinais à refréner mon envie de frapper cette créature sans attendre que son corps soit entier.

"Elle est sans défense" pourrait-on croire mais, d'après les dires de notre experte, son corps ne prends un aspect physique et sensible aux coups dès lors que la totalité de sa masse est sortie. Là réside toute la difficulté ; à chacun de ses replis dans l'ombre, nous ne pourrons la toucher.

Finalement, elle se dressa dans une posture imposante en plein milieu du cercle que nous dessinions. A peine eu-t-elle ouvert ses globes sanguinolents que moi, désigné chef de l'opération pour une raison que je n'identifie pas, ordonnais à Seth et Yvan de l'attirer tout en les rejoignant.

Les crocs de la Virace se dévoilèrent lorsque Seth cria à pleins poumons tout en la redirigeant vers l'extérieur de la ville. Se laissant avoir par la plus ridicule des ruses, Yvan et moi les poursuivions en cédant tour à tour notre place à Seth afin de reprendre notre souffle le temps que Keith et Sasha soient fin prêts.

Mes pieds commencèrent à flancher. Même habituer à courir, se donner autant face à une bête était tout bonnement épuisant. J'étais déjà soulagé de voir que l'ombre se laissait piéger et suivait uniquement celui qui était le plus en face d'elle, ignorant ceux qui couraient plus loin mais, le repos n'allait pas durer.

Mon esprit ressassa les souvenirs de ses apparitions et disparitions presque instantanées auxquelles nous avions assisté la dernière fois. Des frissons me parcoururent rien que d'y penser. Certes, en l'éloignant du muret, seule source d'ombre du coin, nous l'empêchions d'avoir recours à cette faculté mais il n'en était pas moins que nous étions harassés avant même de lui avoir porté un seul coup.

- " On y est !"

La voix cristalline et quelque peu empressée de Sasha me sortit de ma rêverie. Si comme elle le disait tout était prêt, alors nous en aurions presque fini. A une vitesse ahurissante, sans que nous ayons le besoin d'être prévenu, la silhouette élancée de notre amie coupa court à toute notre course et en un seul instant, elle capta toute l'attention du prédateur.

Même en connaissant le plan, je ne pus retenir ma surprise face à la différence d'allure de Sasha une fois sa robe imposante remplacée.

La Virace hurla un cri déchirant et impatient. Un tas de petites proies insignifiantes semblait se multiplier sous ses yeux exorbitants ; quand elle en rattrapait un, il n'était plus là et un autre courait devant avec ses petites gambettes. Pas moyen d'en dévorer un sans qu'il ne s'en aille sur le côté.

Oui, pourquoi ne tournerait-elle pas pour suivre malgré tout les gamins un à un mais, comme le savait la future scientifique, dévier de sa trajectoire à une vitesse élevée et avec un corps si massif n'était pas sans conséquences. Tous les aventuriers aguerris le savaient ; pour avoir une Virace, il faut la prendre sur les côtés car le temps qu'elle pivote, un humain de corpulence normal avait de l'avance sur elle.

En un éclair, le corps de Sasha sur lequel elle se concentrait se substitua à une vision des plus étranges pour la bête. Ignorant par où elle avait été baladé tout ce temps, elle n'avait pas repéré l'énorme planche que Keith et Sasha s'étaient évertué à placer.

Portant contre lui la latte d'un poids supérieur au sien, Keith était écrasé entre le muret sur lequel il reposait et la planche. Ainsi, les griffes acérées de la Virace se plantèrent dedans sans ne plus pouvoir en ressortir lorsque Sasha se déroba au dernier instant du champ de vision de la bête.

- "Maintenant !"

Sans crier gare, Seth, Yvan et moi-même, ne nous reposant pas sur nos lauriers, nous précipitâmes sur la bête qui se remuait dans tous les sens pour s'échapper, ne pouvant même pas bénéficier de l'ombre à cause de la planche.

La fine lame d'Yvan se ficha dans la présumée gorge de l'ombre vivante. Les deux bâtons de Seth et moi s'abattirent sur le faciès désormais physique de la créature tandis que le maillet de Keith les rejoignirent peu après une fois qu'il fut éclipsé de sous la planche.

Du sang noir et gluant s'échappa de son corps quand la pointe de la lame s'échappa du corps déformé de la bête mais malgré nos efforts, elle n'allait pas mourir sous nos coups, du moins pas encore. Cette créature était forte et il nous fallut bien trois autres coups pour l'achever une bonne fois pour toutes, ses petits cris aiguës disparaissant dans un écho sourd.

Si les ombres sur le sol s'allongeaient lorsque le crépuscule naissait, celle-ci fondit dans la terre, ne laissant dans l'air plus que l'odeur de sang encore frais et un sentiment intense propres à celui ressenti à l'aboutissement d'une bataille.

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Coucou ! Je voulais vous présenter mes excuses ; je publie un peu en retard à cause de problèmes internet et je ne peux pas vous garantir que ça ne se reproduira pas, malheureusement !

Pour me faire pardonner, ce chapitre était un peu plus long que d'habitude. Je ne suis pas en grande forme alors j'espère qu'il vous plaira malgré tout !

Bonne lecture et merci de lire cette histoire ! N'hésitez pas à me donner des conseils et votre avis en commentaires ! ;)