Marcus aimait son père plus que n'importe qui d'autre.

Établir une hiérarchie parmi les membres de sa famille n'était généralement pas très bien perçu. D'ailleurs, le jeune loup n'en avait pas. Il accordait simplement la première place à son père, avant de mettre tous les autres sur un même pied d'égalité.

Cela n'avait rien à voir avec le fait que Clark était le seul de ses parents biologiques en vie. Ou peut-être que cela avait tout à voir. Marcus ignorait exactement pourquoi, mais il en avait toujours été ainsi. Lorsqu'il se réveillait de l'un de ses multiples cauchemars, au beau milieu de la nuit, il y avait de fortes chances pour que son père ait été celui qui hantait ses songes les plus sombres. Une annonce de maladie, une mort brutale, un assassinat par un vampire – son subconscient n'avait pas encore intégré la fin des immortels – un élan de désespoir après une supposée disparition d'Eleanor... Son esprit ne manquait pas d'idées pour imaginer son père dans différentes situations tragiques.

De manière générale, toute sa famille avait droit à ce genre de mises en scène. Le Grand Alpha restait simplement le sujet préféré de ses angoisses.

Cependant, en cet instant, assis dans un carrosse qui le brinquebalait depuis des heures, Marcus maudissait son père.

Il lui en voulait de l'avoir expédié loin de la Terre du Diamant, alors qu'il avait enfin pris une décision sérieuse pour son avenir. Il lui en voulait de lui avoir imposé cette tournée des villages, qui l'obligeait à voyager en permanence. Il lui en voulait de l'avoir chargé d'enquêter sur l'alpha de l'Émeraude, alpha qui se révélait être une amie d'enfance dont il ne savait quoi penser.

Par-dessus tout, il lui en voulait d'avoir si bien dissimulé l'endroit où était enfermé le meurtrier de sa mère.

Il avait d'abord cru que les archives militaires présentées par Danila lui seraient utiles. Après les avoir étudiées jusqu'à la tombée de la nuit, il avait trouvé un document qui répertoriait toutes les tours d'observation de la région. Il y en avait cinq.

Avant son départ pour la Terre de l'Émeraude, il avait plusieurs fois essayé d'enquêter au palais du Grand Alpha. Évidemment, ses parents avaient tout fait pour que l'information lui soit hors d'atteinte. Rowan n'avait pas daigné l'aider et il n'était pas question d'en toucher un mot à Gladis. Même s'il lui inventait une histoire stupide, telle qu'une demande de son père d'aller vérifier que tout était en ordre, elle ne le croirait pas. Il doutait que Danila ait été mise au courant de quoi que ce soit, alors il se retrouvait seul.

Comment savoir où était caché le prisonnier le plus dangereux de la Terre des Loups ?

Devrait-il aller inspecter chaque tour une par une ? Si c'était la seule solution, il le ferait.

De tous les buts qu'il poursuivait, celui-ci était de loin le plus capital.

— Tu pourrais faire l'effort d'être un peu plus gentil avec elle.

Marcus quitta ses pensées pour se concentrer sur son frère. Comme lors de leur premier voyage, il était assis face à lui dans le véhicule, à côté de Lyssandra.

— De qui parles-tu ?

Julian lui adressa un regard qui signifiait "arrête de me prendre pour un idiot".

— De Danila. C'est à peine si tu daignes la regarder quand nous passons du temps avec elle. Te comporter comme si elle n'était pas là ne va pas la faire disparaître.

— Et puis elle a l'air très gentille, ajouta Lyssandra. Tu nous l'avais décrite comme une personne impolie et irrespectueuse, alors que c'est tout l'inverse.

— Ce n'est pas ce que j'ai dit.

Il ne se souvenait plus trop de ce qu'il avait raconté sur elle, à vrai dire. Comme il ne savait même pas quoi penser d'elle, il avait pu inventer la chose et son contraire.

— Il n'empêche qu'elle ne mérite pas ton mépris, déclara Julian. Sa situation est très compliquée et elle ne semble pas vraiment heureuse d'être revenue sur la Terre de l'Émeraude. Et d'ailleurs, je la comprends ! Moi aussi j'aurais envie de m'enfuir à des centaines de lieues, si j'étais obligé de rester l'alpha d'un endroit où il fait aussi froid !

Sa cape, son écharpe et son bonnet ne le quittaient pas où qu'il allait. Si Marcus recevait une pièce d'or chaque fois que son frère se plaignait du vent, de la neige, de la pluie, ou de n'importe quel aléa climatique, il aurait de quoi offrir du champagne à toute la Terre des Loups. Peut-être était-ce déjà le cas, du reste...

— C'est une ancienne vampire qui a simulé sa mort pendant près de quatre ans, leur rappela-t-il. Nous suspectons son ami d'avoir été l'un des gardes de la princesse. Ami qui est actuellement dans le même carrosse qu'elle, où ils peuvent comploter à leur guise.

— Elle n'a pas trop l'air d'une traîtresse, fit remarquer Julian. Juste avant qu'on parte, je l'ai entendue parler aux chevaux comme s'ils étaient des petits chiots à câliner... J'ai plutôt tendance à faire confiance à ce genre de personnes.

Marcus se souvenait du lien entre Danila et les animaux. Il avait déjà eu l'occasion de la voir discuter avec des bébés oiseaux qui craignaient de quitter leur nid. Sauf qu'à l'époque, il s'agissait du comportement normal – ou presque – d'une fillette.

— Dois-je vraiment vous rappeler ce dont les vampires sont capables ? insista-t-il avec sévérité.

Lyssandra baissa les yeux sur sa jupe bleue. Mieux que personne, elle aurait dû comprendre pourquoi on ne pouvait pas se fier à cette jeune fille.

— Tu es trop comme maman, lui reprocha Julian. Tu ne vois la vie qu'en noir et blanc, alors qu'il y a un nombre infini de nuances, on...

— Je te remercie, je n'ai pas besoin d'un cours de philosophie. Je sais qu'il y a des bons et des mauvais partout, seulement je tiens à rester méfiant.

Quelques décennies plus tôt, avec un Grand Alpha différent, Danila aurait été considérée comme une traîtresse. Il saluait l'indulgence de son père et de son frère, or au moins l'un des membres de la famille se devait de conserver des réserves.

— Être méfiant ne t'empêche pas de t'adresser à elle et de l'écouter quand elle parle. Elle est plutôt ton genre en plus, je pensais que...

— Je n'ai pas de genre, se défendit-il, piqué au vif.

Comment son frère trouvait-il toujours le moyen de lui inventer de nouvelles lubies ?

— Brune, taille moyenne, yeux de biche innocente, assez fragile au premier abord, mais qui semble quand même avoir du répondant... C'est ton genre, affirma Julian.

Lyssandra gloussa, tandis qu'en son for intérieur, Marcus se surprenait à lui donner raison.

— J'ai déjà fréquenté des blondes, répliqua-t-il.

— C'est vrai, admit Julian avec un grand sourire. Disons juste que Danila correspond au profil de quatre-vingt-trois pour cent des filles que tu... côtoyais.

— Je me choisirai une fiancée rousse rien que pour contrarier tes petits calculs.

Son frère éclata de rire, avant de se reprendre.

— Le pire, c'est que je sais que tu en es capable...

Marcus ne répondit rien. S'il n'avait pas déjà dressé une bonne liste de critères pour sa future femme, peut-être qu'il aurait été assez fou et obstiné pour en rajouter un.

— Bref, fais l'effort d'être poli pour le repas de ce soir, lui recommanda Julian.

Moins d'une heure plus tard, leur véhicule s'arrêta devant leur nouvelle auberge. Ils en avaient déjà visité une la veille, et Marcus n'avait pu dormir tant le matelas était dur. Il savait bien que chaque endroit ne pouvait se donner la peine de les accueillir comme des rois, mais il allait lui falloir du temps pour s'y habituer.

Leur lieu d'hébergement se trouvait au coeur du village de Mactowel, qui inaugurerait leur tournée dès le lendemain. Les locaux avaient apparemment préparé un petit spectacle afin de célébrer leur venue, ainsi qu'une parade. Cela marquerait le début d'une succession de festivités, qui s'étendrait pendant toute la durée de leur voyage. Rien n'avait commencé que Marcus était déjà épuisé.

Comme la nuit était tombée et qu'à l'exception des patrons de l'auberge, personne ne savait qu'ils arrivaient dès ce soir, pas le moindre badaud ne vint obstruer l'entrée de l'établissement. Les trois loups descendirent de leur carrosse et furent bientôt rejoints par Danila et son ami, qui quittèrent leur propre véhicule.

— Messieurs les fils du Grand Alpha, quelle joie de vous accueillir ! s'exclama un homme en venant à leur rencontre. Ian de l'Émeraude, à votre service.

Il leur fit sa plus belle révérence et les invita à entrer. L'entrée de l'auberge ressemblait en tous points à celles où Marcus avait eu l'occasion de séjourner, avec des murs recouverts de lambris et une décoration un peu surchargée. Tout le personnel s'était rassemblé pour les saluer et après de brèves présentations, Ian de l'Émeraude les conduisit dans une vaste salle à manger entièrement déserte.

— Faites comme si vous étiez chez vous ! Nos cuisiniers doivent encore finaliser vos assiettes afin qu'elles soient les plus chaudes possibles, alors je peux vous montrer vos chambres pour patienter.

Les loups acceptèrent, ce qui permettrait à leurs gardes de déposer leurs affaires pendant le repas. Grâce à son privilège d'aîné et son statut d'héritier, Marcus allait occuper la plus grande chambre de l'établissement. Lyssandra et Julian dormiraient ensemble, tandis que Danila et Duncan auraient chacun leurs propres appartements.

— Tout est si chaleureux ! entendit-il Danila complimenter l'aubergiste. C'est dommage que nous n'y restions qu'une seule nuit.

L'homme s'empressa de bredouiller des remerciements, touché que sa nouvelle alpha – ou plutôt, sa nouvelle ancienne alpha – se montre si enthousiaste. Il n'y avait aucun doute : mademoiselle de l'Émeraude réussirait facilement à reconquérir l'amour de son peuple.

Marcus n'aurait pas été jusqu'à s'extasier sur la beauté des lieux, mais il reconnaissait que l'endroit lui plaisait. Les murs jaunes et orangés n'étaient pas vraiment à son goût, or ils avaient au moins le mérite d'apporter un peu de chaleur au milieu de cette contrée si froide.

Le repas fut bientôt annoncé et tous redescendirent dans la salle à manger. Lyssandra et Julian s'installèrent l'un en face de l'autre, et Danila et son ami firent de même. Marcus ne put que s'asseoir en bout de table, près de la cheminée. Avec deux couples qui cheminaient avec lui, il imaginait qu'il en serait souvent ainsi. Quoique la nature des liens qui unissaient l'alpha de l'Émeraude et l'ancien garde restait à éclaircir... Toutefois, vu la manière dont Duncan prenait soin de la suivre partout, il supposait qu'il devait tenir à elle.

Pour accueillir au mieux leurs hôtes prestigieux, les cuisiniers semblaient s'être surpassés. On leur servit un très bon morceau de saumon, accompagné par d'excellents légumes parfaitement cuits. Seuls ces derniers furent présentés à Danila, qui apparemment, ne mangeait pas de viande. Cette fantaisie n'étonna pas le loup. Il doutait qu'il y ait quoi que ce soit d'un tant soit peu conventionnel chez cette alpha.

— Tu dois avoir vu tellement de choses sur la Terre des Vampires ! s'enthousiasma Julian, qui discutait avec elle depuis le début du repas. J'aimerais beaucoup aller la visiter, mais avec toute la pagaille qu'il doit y avoir, nos parents n'approuveraient pas tellement...

Parfois, Marcus enviait ses facilités à converser avec les autres et à les tutoyer comme s'il les connaissait depuis vingt ans. Ces familiarités ne froissaient aucunement Danila, qui se montrait beaucoup plus bavarde en présence de Lyssandra et Julian qu'avec Marcus. Il mettait cela sur la faible différence d'âge physique entre les trois loups – même si Danila était en théorie du même âge que lui – et surtout sur la gentillesse naturelle de son frère et de sa belle-soeur.

Gentillesse naturelle dont il arrivait occasionnellement à être pourvu, sauf lorsqu'il se retrouvait face à une ex-vampire.

— Il y a des endroits magnifiques ! confirma-t-elle en piquant sa fourchette dans un morceau de pomme de terre. Mon préféré était bien sûr le palais du roi, mais comme il n'existe plus...

Elle grimaça, avant de se reprendre :

— Mais il y a par exemple l'un des ports du territoire du clan Song, enfin... L'ancien territoire du clan Song. Je n'ai jamais vu autant de bateaux que là-bas ! Je n'avais pas pu faire autrement que de visiter les lieux de nuit, mais je suis sûre que tout doit être encore plus beau à la lumière du jour !

Julian lui posa quelques questions sur la ville portuaire, puis Lyssandra intervint :

— Et la vie à la Cour du roi des vampires ? demanda-t-elle avec une certaine inquiétude. N'était-ce pas trop terrible ?

Danila s'empressa de secouer la tête, agitant ses longs cheveux châtains.

— Oh non, bien au contraire ! Je sais que cela peut sembler difficile à croire, surtout pour certains, fit-elle en adressant un bref coup d'oeil à Marcus, mais je n'ai jamais été aussi bien accueillie qu'au palais du roi ! C'est... C'était un homme très mystérieux, je n'ai que rarement eu l'occasion de lui parler. Ses chefs de clan savaient qui j'étais, j'avais parfois droit à quelques remarques désagréables, mais... Hormis cela, celui qui m'a sauvée a toujours veillé à ce que je sois aussi bien intégrée que possible.

Elle baissa les yeux sur son assiette et marqua un silence solennel. Au vu de la façon dont elle s'était emportée quand Marcus avait eu le malheur de critiquer cet homme, il supposait qu'elle le portait en très haute estime. S'il l'avait réellement "sauvée", cela coulait de source. Lui était-il arrivé malheur, pour qu'elle paraisse si triste en cet instant ?

— Vous bénéficiez de la protection de votre ami, mais... Qu'en était-il des vampires offerts au roi ? Étaient-ils aussi bien traités que vous ? s'enquit Lyssandra.

Le loup se demanda d'abord pourquoi elle s'intéressait à ce sujet, avant de se souvenir des vampires qui vivaient avec elle chez Dame Miranda. Alisée et Kristal, s'il ne se trompait pas. Lorsqu'elles avaient quitté les geôles du palais de Bois-Lunaire, il était fort probable que l'une d'elles serve d'offrande pour le roi.

— Les réservistes ? Oh, ils étaient traités de la même manière que les autres courtisans ! Bien sûr, ils devaient donner une quantité de leur sang au roi, ce qui n'était pas très agréable, mais des domestiques se chargeaient de le récupérer.

Marcus avait toujours imaginé que le roi se nourrissait directement auprès de ses victimes. Utiliser des contenants et des intermédiaires permettait aux vampires de se donner l'air plus "civilisés", or ils restaient des consommateurs d'hémoglobine.

— Pensez-vous que le roi et la princesse soient vraiment morts ?

Cette question attira sur lui tous les regards de la tablée. Il n'avait jusqu'ici pas prononcé un mot, ce qui rendait sa parole d'autant plus remarquée.

— Il y a beaucoup de rumeurs, poursuivit-il d'un ton faussement désinvolte. Votre tante m'a dit que vous n'étiez pas présente lors de l'explosion, mais il y a eu des rescapés. Avez-vous été en contact avec certains ?

Il ignora le regard accusateur de son frère, afin de se concentrer sur Danila et Duncan. Ce dernier s'était figé à l'instant où le roi et la princesse avaient été évoqués. Quant à la jeune louve, elle parut soudain beaucoup moins à l'aise.

— Tous mes amis sont morts, regretta-t-elle. J'ignore ce qu'il est advenu de Sa Majesté et de Son Altesse, mais d'après ce que j'ai entendu, tout porte à croire qu'ils ne sont plus de ce monde.

Peut-être que Marcus se montrait suspicieux, or il lui semblait qu'elle ne disait pas toute la vérité. Elle s'exprimait avec trop peu de conviction pour être totalement crédible.

— Et vous, monsieur Duncan ? l'interrogea-t-il. Étiez-vous présent lors de l'attaque ?

L'interpellé ignorait que les trois loups connaissaient son ancienne profession. Ils avaient décrété que pour l'heure, il était préférable de ne pas le confronter à ce sujet.

— Non, marmonna-t-il dans ce qui ressemblait à un grognement. Mademoiselle de l'Émeraude et moi faisons partie des courtisans qui ont été évacués quelques jours avant l'attaque.

Cela, Marcus ne pouvait le croire. Tous les gardes avaient été réquisitionnés par le roi en vue d'un potentiel assaut des partisans du Feu Nouveau. Qu'un garde personnel de la princesse Isabella ait pu prendre la fuite était tout simplement inconcevable. Il pouvait certes avoir décidé de déserter, mais cela aurait été étonnant de la part d'un homme si haut placé.

Et d'autant plus de la part d'un ancien loup de l'Émeraude, dont la meute était réputée pour sa loyauté. Quoiqu'à bien y réfléchir, cela puisse être remis en question. Les deux loups qui se tenaient face à eux avaient renié leur véritable espèce au profit du vampirisme. Un choix fort peu patriotique...

— Puis-je savoir comment vous avez été transformés en vampires ? Gladis de l'Émeraude ne m'a donné que de vagues explications, je ne suis pas certain d'avoir tout compris...

Les deux ex-immortels échangèrent un regard. Ce fut Duncan qui prit la parole en premier :

— C'est arrivé par accident. Un charlatan m'a fait avaler ce que je croyais être un simple sérum de guérison, alors qu'il s'agissait du sang du roi, mélangé à du poison. Ça m'a tué et je me suis réveillé vampire.

— Un charlatan ? s'étonna Julian. Mais où avait-il trouvé du sang du roi ? Et pourquoi vous a-t-il fait ça ?

Duncan marmotta des propos inintelligibles et but une gorgée d'eau.

— C'est une longue histoire, grommela-t-il un peu plus clairement.

Heureusement que tous les loups de l'Émeraude ne parlaient pas avec le même accent que lui, sinon Marcus aurait dû engager un interprète pour comprendre ce qu'ils disaient.

— Pour ma part, intervint Danila, il s'agissait un peu d'un accident aussi. Je participais à une fête organisée par ma tante et j'ai commencé à me sentir mal. Ma tête tournait, mes muscles ne m'obéissaient plus... Je ne comprenais pas ce qui m'arrivait, j'avais simplement bu un verre de cidre, mais j'avais l'impression d'être ivre.

Le futur dirigeant l'écoutait on ne peut plus attentivement. Il avait toujours voulu savoir ce qui s'était réellement passé la nuit de la disparition de l'alpha de l'Émeraude.

— Je me suis éloignée dans la forêt, c'était une fête donnée en extérieur. J'ai fini par m'écrouler, sans parvenir à appeler à l'aide. J'ai cru que j'allais mourir seule dans le froid, mais un vampire m'a trouvée. Il s'agissait de Jae-Sun Song, un musicien très connu, qui avait donné un récital au cours de la soirée. Il m'a dit qu'il entendait les battements de mon coeur s'affaiblir, mais qu'il avait une solution pour me sauver.

Ses yeux verts se perdaient dans le vide tandis qu'elle parlait.

— Il m'a demandé si cela m'embêtait de devenir une vampire et j'ai juste réussi à lui dire que je ne voulais pas mourir. Il m'a fait avaler quelque chose et... Je suis morte, puis quand je me suis réveillée quelques heures plus tard, je me trouvais dans le chalet que Jae-Sun avait loué pour la semaine. Il m'a expliqué ce que j'étais devenue et... m'a proposé de partir vivre avec lui à la Cour du roi.

Marcus aurait voulu lui demander pourquoi elle avait accepté. Pourquoi avait-elle abandonné sa tante, ses cousins, sa meute et toute la Terre des Loups sans révéler ce qui lui était arrivé ? Cependant, l'émotion tangible dans sa voix l'en dissuada. Il s'agissait sans conteste d'un moment douloureux de sa vie, sur lequel il aurait été cruel de se montrer trop curieux.

— Si je comprends bien, c'est le sang du roi qui permettait de transformer les loups en vampires ? demanda-t-il à la place. Pourquoi ce musicien en avait-il sur lui ?

Il aurait surtout voulu en savoir davantage sur le "charlatan" mentionné par Duncan, or il n'avait pas l'air d'humeur à ce qu'on lui pose des questions.

— Jae-Sun était un chef de clan. Le roi donnait une dose de son sang à chaque chef, afin qu'ils puissent transformer un loup de leur choix s'ils le souhaitaient. Jae-Sun comptait profiter de son voyage sur la Terre de l'Émeraude pour proposer son aide à un loup mourant. Finalement, mon accident l'a poussé à se servir de sa dose sur moi.

À l'entendre, ce Jae-Sun n'était pourvu que de bonnes intentions. Marcus avait l'impression d'avoir déjà entendu son nom, à l'occasion d'une réunion avec les conseillers de son père, ou d'une discussion avec l'ambassadeur du roi. Il peinait à croire qu'un immortel puisse faire preuve d'un tel désintérêt.

— Et depuis, avez-vous compris pourquoi vous êtes... morte ?

Voilà bien une question qu'on ne pouvait poser qu'à un vampire...

— Je n'en ai aucune idée, avoua-t-elle en haussant les épaules. Jae-Sun pense que quelqu'un avait mis quelque chose dans mon verre, mais honnêtement, je crois plutôt à un accident. Le cidre que j'ai bu était peut-être contaminé, ou alors il s'agissait d'un aliment avarié.

Sa totale décontraction en évoquant ces suppositions choqua Marcus.

— Une enquête a été menée, après votre mort, l'informa-t-il avec gravité. Votre tante a rapporté que vous ne vous étiez pas sentie bien et que vous vous étiez éloignée dans la forêt. Aucun autre invité n'a présenté les mêmes symptômes que vous.

Tous le fixèrent avec des yeux ronds. Le loup réalisa qu'il avait peut-être trop parlé et s'intéressa à son verre.

— Co... Comment savez-vous tout ça ? s'enquit Danila.

Parce que j'ai tout fait pour savoir ce qui t'était arrivé.

— Parce que vous étiez une alpha, répliqua-t-il en s'efforçant de conserver son air froid et distant. Il est normal que je me sois renseigné sur votre disparition.

— Moi, je n'en savais rien, commenta Julian.

Son frère lui jeta un regard glacial.

— Tu n'avais que quinze ans, à l'époque. Papa et maman n'ont pas voulu t'impliquer dans cette histoire.

En réalité, c'était surtout Marcus qui s'était impliqué plus que nécessaire. Mais comment ne pas s'impliquer quand un tel drame touchait l'une de ses amies d'enfance ? À l'époque, il avait tout imaginé. Un criminel avait pu lui faire n'importe quoi dans cette forêt. Son corps n'avait jamais été retrouvé et même si le nouveau pouvoir de Gladis supposait la mort de Danila, ignorer la vérité devenait insoutenable.

Avec le temps, l'affaire s'était tassée et Marcus avait cessé d'y penser. Lorsque quelqu'un mentionnait la Terre de l'Émeraude, il ne pouvait toutefois s'empêcher de songer à cette amie qui elle aussi, avait connu une fin tragique.

Amie qui se tenait désormais près de lui, en parfaite santé. Il aurait dû s'en réjouir, or la confusion et un sentiment amer semaient le trouble dans son esprit.

— Que pensez-vous de Gladis de l'Émeraude ? lui demanda Duncan.

C'était la première fois que Marcus l'entendait poser une question ou relancer la conversation. Il ne répondit pas tout de suite, ne comprenant pas pourquoi le loup le questionnait ainsi.

— Oh, Duncan pense que ma tante a quelque chose à voir avec ce qui m'est arrivé, expliqua Danila avec un léger sourire. Ce qui est complètement absurde, mais personne ne me croit.

Au regard de ce que l'ancienne alpha avait suggéré à propos d'une "mise à l'épreuve" de sa nièce et de la possibilité de la mettre "hors d'état de nuire", ce n'était peut-être pas si insensé que cela...

— Votre tante a naturellement fait partie des principales suspectes, au moment de votre disparition. Après tout, votre mort lui a permis de devenir alpha. Les enquêteurs n'ont néanmoins jamais trouvé un élément permettant de l'incriminer.

Or Marcus avait appris à ne pas se fier aux conclusions des "enquêteurs". Si son père, Eleanor et Rowan n'avaient pas décidé de mener leurs propres recherches après le meurtre de sa mère, sans doute que l'implication de Manik du Rubis n'aurait jamais été découverte.

En pensant à ce monstre, sur lequel il cherchait désespérément à mettre la main, il serra son couteau un peu plus fort.

— Cela ne me surprend pas, déclara Danila. Jamais ma tante n'aurait pu avoir l'idée de m'empoisonner. D'ailleurs, je doute que cela ait pu effleurer l'esprit de quiconque.

Marcus aurait voulu souligner sa naïveté, mais il jugea préférable de s'abstenir. Il laissa Julian et Lyssandra redonner un ton plus léger à la discussion, qui se concentra sur des commérages à propos du palais du roi.

En voyant la jeune alpha discuter et plaisanter de la sorte, comme si on ne venait pas d'évoquer son empoisonnement quelques minutes plus tôt, Marcus se demanda si elle était tout à fait saine d'esprit.

Si seule la folie permettait de bénéficier de ne serait-ce qu'un quart de son insouciance, alors il la suppliait presque de venir à lui.

En s'obstinant à croire que personne ne pouvait lui vouloir du mal, Danila se berçait des plus dangereuses illusions.