« Contre toi, j'arriverai peut-être enfin à peindre ma plus belle toile. »

Cité Royale. Arène.

Je ne pensais pas être revenir ici de si tôt. Là où j'ai rencontré Asta et Yuno pour la première fois.

C'est ici que va se dérouler la sélection des chevaliers royaux. Après une semaine d'entraînement cauchemardesque avec Mereoleona, nous sommes finalement assez nombreux au sein de la compagnie à participer au test. Ruby a décidé de ne pas participer. Sous prétexte qu'elle perdait facilement ses moyens lorsqu'il y avait des spectateurs. Elle est tout de même venue, mais seulement pour nous encourager.

Tous mes amis des Taureaux Noirs sont également présents : Asta, Noelle et Finral. Et j'ai pu revoir le loubard Magna et Luck celui qui cherche toujours la bagarre. Ce n'est pas étonnant qu'ils participent.

Du côté de l'Aube d'Or, je suis contente de revoir Mimosa, Klaus et Yuno. Je suis sûre qu'ils sont devenus plus puissants. La sylphide du vent est devenue très bavarde et elle est très protectrice envers Yuno.

Leo est tout de suite parti défier Asta et Yuno. Il paraît que depuis un entraînement organisé par ma sœur, ces trois-là sont devenus assez proches. De l'autre côté, Solid Silva est déjà en train de rabaisser Noelle. J'en connais un qui sera étonné de voir les progrès de sa petite sœur.

L'empereur mage et le roi nous expliquent que la sélection se déroulera sous forme de tournoi en équipe où l'objectif est de détruire le cristal de l'équipe adverse. En gros, il faut en même temps défendre son cristal et détruire celui de l'adversaire, dans une limite de temps de trente minutes.

Un grand tableau apparait alors pour nous montrer la liste des équipes. Chaque équipe sera constituée de trois membres, tous les trois issus de compagnies différentes, afin d'analyser nos capacités d'entente avec d'autres chevaliers-mages.

- C'est un cauchemar... Se lamente Alex derrière moi. Ça veut dire que je ne vais pas pouvoir faire équipe avec toi... Et qu'en plus je devrai t'affronter ? Pourquoi ça ne se passe jamais comme je l'avais imaginé ?

C'est dans des moments comme celui-là que j'aurai préféré ne jamais l'avoir connu.

Il n'a pas honte ?

Je cherche mon nom dans la liste et je remarque que la plupart de mes amis font tous partie de la même équipe. Mimosa a de la chance d'être dans la même équipe qu'Asta. Noelle est avec Yuno. Leo est dans la même équipe que Finral. Et moi je suis avec...

- Tu es Fleon Vermillion, fuwha ? Me demande alors un énergumène des plus superficiels. Moi je suis Sekke Bronzaza de la Mante d'Emeraude, fuwha ! Avec moi dans cette équipe, nous ne perdrons pas, fuwha !

J'ai juste retenu Fuwha... C'est son nom je crois. Je ne connais presque personne dans la compagnie de la Mante d'Emeraude. Il n'a pas l'air d'être très fort. Ça n'a même pas encore commencé que je vois ses genoux trembler. C'est juste un blondinet qui veut paraître cool alors qu'il n'est pas si doué que ça. Fuegoleon m'aurait dit de ne pas juger la force des gens sur leur apparence, mais là...

L'autre membre de notre équipe se joint à nous, le vice capitaine de la compagnie de l'Aube d'Or : Langris Vaude.

Notre équipe est assez équilibrée finalement.

- Langris, commencé-je, j'ai l'impression que ça fait une éternité depuis la dernière fois ! Je suis contente qu'on fasse équipe. Faisons de notre mieux !

- Toi par contre, tu n'as pas du tout changé. A nous deux, nous remporterons ce tournoi sans difficulté.

Il n'a même pas pris la peine de s'intéresser à Fuwha... Côté esprit d'équipe je ne le sens pas du tout...

Un énorme portail s'ouvre devant nous pour nous mener vers le lieu où se dérouleront les affrontements. Une immense arène constituée de plusieurs terrains de combat. Ils veulent vraiment qu'on donne tout ce qu'on a.

Avant de commencer, un autre tableau nous montre cette fois l'ordre des affrontements après tirage au sort. Remporter le tournoi ne veut pas dire forcément réussir la sélection. Mais ce n'est qu'en gagnant qu'on mettra en avant nos talents.

Quitte à être là autant remporter le tournoi et assurer ma chance.

Je remarque dans le classement que si on passe le premier tour, j'affronterai Leo au prochain. Je n'avais jamais envisagé la possibilité de l'affronter un jour. Ça peut être intéressant. Lui et moi on ne s'est jamais battu sérieusement. En plus, je ne sais pas à quel point il est devenu fort. On n'a plus fait équipe depuis un moment.

Le premier match est celui d'Asta et Mimosa.

Mimosa a développé un sort offensif. Tout le monde a progressé. Ils remportent le match après que leur troisième membre ait déclenché plusieurs pièges sur le terrain de combat.

Une magie de cendre et des sorts de pièges. Je croyais pourtant que le vice-capitaine de l'Orque Pourpre utilisait une magie de glace. Me serai-je trompée ?

Le combat suivant est l'équipe de Kirsch. Même s'il est toujours aussi narcissique, il a bien démontré qu'il méritait sa place de vice-capitaine du Paon de Corail. Sa magie de fleur de cerisier est incroyable. Il reste insupportable malgré tout. Je plains ses équipiers Magna et Sol.

Juste après c'est le premier combat de l'équipe de Leo. Mon frère ne changera jamais à toujours vouloir foncer dans le tas sans réfléchir. Mais avec la magie spatiale de Finral, il esquive plus facilement les attaques de l'adversaire et peut même les attaquer dans leur angle mort.

J'ai hâte de les affronter au prochain tour !

Au quatrième match c'est notre tour. Fuwha a l'air complètement paniqué. Je n'ai jamais été douée pour donner du courage aux autres. Lorsqu'il croise mon regard, il reprend son comportement de dragueur en essayant de paraître fort. S'il avait été un membre de notre compagnie, Mereoleona lui aurait fait regretter d'être devenu chevalier-mage.

Fuwha utilise alors sa magie pour créer une statue, quelque peu répugnante, en me proposant de monter avec lui.

La statue est tellement ridicule. Comment refuser sans se montrer vexant ?

De toute façon je n'ai pas besoin de ça, je peux atteindre une vitesse incroyable avec mon phénix.

- C'est plutôt une bonne idée ! S'enthousiasme Langris en nous rejoignant. Je monterai avec toi et tu nous guideras directement vers leur cristal. Inutile de gaspiller notre temps pour leur tendre un piège, attaquons-les de front.

Langris se tourne cette fois vers moi avec un sourire aimable.

- Tu protègeras notre cristal.

Encore ce faux sourire de circonstance.

Le plan de Langris était simple, mais ça nous a permis de gagner notre premier match sans aucune difficulté. En attaquant de front, en un seul mouvement de bras, Langris a fendu l'espace et fait disparaître tous les pièges de nos adversaires. Dans son geste, il avait aussi détruit le cristal adverse. Ce devait être le combat le plus rapide qui soit...

C'est la première fois que je le vois utiliser sa magie et c'est juste impressionnant. En plus, sans se servir de son grimoire. Il n'est pas vice-capitaine pour rien.

Quoiqu'il en soit, je vais avoir du mal à mettre en avant mes talents s'il termine chaque match d'un seul coup comme ça.

A la sortie du terrain, Langris et Finral se défient pour le prochain tour.

J'ignorai qu'ils étaient frères.

Ils ne portent pas le même nom de famille. Ce doit encore être une histoire de famille compliquée.

- On s'affrontera donc au prochain tour ! S'enflamme Leo. On s'est toujours entraîné ensemble, mais cette fois on sera adversaire ! Que le meilleur gagne !

- J'ai hâte !

***

Le cinquième match est celui de l'équipe d'Alex. Son regard désespéré me fait comprendre qu'il n'a aucune motivation. Il fait équipe avec Nils un chevalier-mage de l'Aigle d'Argent et...

- C'est quoi ça ? S'écrie Asta devant le troisième membre de l'équipe d'Alex.

Je dois avouer que je me suis demandé la même chose devant ce chevalier-mage qui portait un masque affreusement ridicule. D'après sa cape, il vient du Cerf Turquoise et se fait appeler « X ».

Pour l'anonymat surement.

Mais pourquoi faire ?

Il se met soudainement à rire et je reconnais son rire. Le masque se transforme en peinture et nous dévoile le visage de Rill.

- Salut tout le monde ! C'est moi, Rill Boismortier ! Ça vous en bouche un coin, non ?

Pendant que tout le monde s'étonnait sur la participation d'un capitaine de compagnie, moi je regardais le visage d'Alex se décomposer devant la surprise de son frère. Déjà qu'il n'était pas motivé, savoir qu'il ferait équipe avec Rill l'a achevé.

Bon courage Alex... On se verra peut-être en finale.

Durant le combat, Rill a foncé tête baissée sans réfléchir et s'est fait prendre facilement dans un piège. Alex est resté assis près de leur cristal avec le regard vide tourné vers le ciel.

C'est officiel on l'a perdu.

Rill parvient malgré tout à battre, sans difficulté, ses deux adversaires. Mais il ne se préoccupe pas du tout de détruire le cristal adverse. C'est finalement le chevalier-mage de l'Aigle d'Argent dans l'équipe de Rill qui part briser le cristal adverse et met fin au combat.

Cette équipe devrait être tellement redoutable et pourtant... Avec Rill qui ne pense qu'à peindre et Alex qui cherche à fuir la réalité... Je plains le pauvre Nils qui doit tout supporter sur ses épaules.

Les deux derniers combats sont passés rapidement avec la victoire de chacune des équipes de mes amis : l'équipe de Luck et celle de Noelle. Noelle a foutue une de ces raclées à son frère Solid. Je pense qu'il n'osera plus la rabaisser après ça.

A la fin du premier tour, le terrain se met à changer.

Le premier match du deuxième tour est celui de Mimosa contre Kirsch. A croire que cette sélection fait s'affronter tous les frères et sœurs.

Sauf Rill et Alex.

- Comment tu fais pour rester si motivée ?

Alex est venu s'asseoir près de moi.

- Regarder mes amis se donner à fond me donne envie de faire de même. Je n'aurai peut-être pas d'autres occasions d'affronter Leo comme ça. Même si j'ai peur que Langris ne fasse comme tout à l'heure et que je n'aurai même pas le temps de me battre.

- Langris a tout juste un an de plus que Rill, si je ne me trompe pas. C'est un noble également. Il a une assez belle gueule. L'autre abruti dans ton équipe est clairement un dragueur. Quand je pense que tu dois faire équipe avec ce genre de personne. Si jamais j'ai la chance de vous affronter, je te jure que je défigurerai ces deux-là pour que même leur mère ne puisse plus les reconnaître.

- Si tu pouvais mettre autant de motivation dans tes autres combats, ce serait bien. Si tu ne fais rien jusqu'à la fin, tu risques de ne pas être sélectionné parmi les chevaliers royaux. Ça te conviendrait que je fasse partie des chevaliers royaux sans toi ?

Comme s'il venait enfin de comprendre, Alex retrouve des couleurs et sa motivation.

- Hors de question de te laisser toute seule foncer dans le repaire de nos ennemis.

- Techniquement je ne serai pas toute seule.

- Personne d'autre que moi n'aura le droit de te protéger des dangers. Je ferai partie des chevaliers royaux coûte que coûte ! Supporter Rill n'est rien comparé à l'ultime bonheur que de se battre à tes côtés ! Je donnerai mon maximum !

J'ai réussi à le motiver, mais je n'apprécie pas ce genre de méthode.

On va juste dire que c'était pour la bonne cause.

Le combat se solde par la victoire de l'équipe d'Asta et Mimosa. On les affrontera au prochain tour si on gagne notre match contre Leo.

Je préfère laisser Alex dans son imagination pour rejoindre les membres de mon équipe. Langris est très motivé pour le prochain combat parce qu'il va affronter son frère. Je le comprends, moi aussi j'aurai Leo dans l'équipe d'en face.

- On ne pourra pas garder la même stratégie que tout à l'heure. Commencé-je. Finral et sa magie de téléportation peut faire tourner la situation à leur avantage.

- Il n'y a rien à craindre. Me contredit Langris. Nous ferons exactement comme tout à l'heure. Inutile de craindre Finral, il ne fait absolument pas le poids contre moi.

- Mais-

Il ne m'écoute pas. Je ne sais pas quel genre de relation il entretient avec son frère, mais il ne pense à rien d'autre que de battre Finral. Battre est un euphémisme. Il souhaite définitivement l'écraser. Je l'aurai bien frappé comme à la manière de Fuegoleon pour lui faire entendre raison, mais...

Ça a l'air d'être bien plus compliqué qu'une simple querelle de frères.

- Même si je ne pense pas que ce sera le cas, reprend Langris, Hamon a une capacité qui lui permet d'avoir une vue d'ensemble sur le terrain. Il se peut que durant notre charge, Finral envoie Hamon ou Leo détruire le cristal. Est-ce que je peux te faire confiance pour protéger notre cristal le temps que je détruise le leur ?

Langris n'est pas aussi imprudent que je ne le pensais. Il veut privilégier l'attaque parce que parmi nous trois, personne n'est en mesure d'assurer la sécurité du cristal. Nous utilisons tous de la magie offensive après tout.

- Bien sûr que je peux protéger notre cristal jusqu'à ce que tu brises le leur. Moi aussi j'ai un affrontement à livrer contre mon frère.

- J'avais oublié que Leo était ton frère. Rigole-t-il. C'est ton grand-frère si je ne me trompe pas. N'est-il pas plus fort que toi ?

- Je veux à tout prix remporter ce tournoi et intégrer les chevaliers royaux. Personne ne se mettra sur mon chemin, pas même mon propre frère ! Fais-moi confiance, je protègerai notre cristal le temps qu'il te faudra pour détruire le leur. Vous pouvez avancer sans vous retourner.

- Tu vois qu'on en revient toujours au plan initial ! Fuwha, je compte sur toi pour me mener jusqu'au camp adverse.

- No problème, mais please call me Sekke, fuwha !

Ce que je peux être stupide aussi lorsque je m'y mets ! Je me suis encore laissé emporter par la situation.

C'est bien beau d'avoir promis de protéger le cristal, mais concrètement, je ne sais pas comment je vais bien pouvoir faire.

Je sors mon grimoire et en feuillette les pages. Depuis la forêt des sorcières, avec l'apparition de Kore, certaines pages de mon grimoire ont changé. Mes sorts sont toujours là, mais sur certaines, les pages sont devenues noires et les inscriptions en blanc ont changé. Je n'ai pas osé me servir de ces sorts car je sais qu'il s'agit d'une partie du pouvoir de Kore.
Qui sait ce qui pourrait arriver si jamais je m'en servais.

Ce qui me laisse très peu de marge de manœuvre.

- Fleon !

Asta, Mimosa et Xerx viennent de revenir dans les gradins. Xerx part s'éloigner dans un coin tandis que Mimosa et Asta viennent vers moi.

- Félicitations pour votre victoire ! Asta, tu as été incroyable ! Mimosa, toi aussi. Tu as pu gagner contre Kirsch !

- Merci ! Répond gentiment ma cousine. Toi aussi, tâche de le remporter contre Leopold et affrontons-nous au prochain match !

- Entre toi et Leo, je ne sais pas qui je dois encourager ! S'écrie Asta. J'ai envie d'affronter Leo et Finral-senpai. Mais d'un autre côté j'ai aussi envie de t'affronter et le frère de Finral-senpai ! Rhaa ! Mais je veux que Finral-senpai gagne ! Je ne sais pas !

Sa tête est en train de partir en fumée.

- Encourage qui tu veux, mais c'est mon équipe qui gagnera et on s'affrontera en demi-finale !

Je lui tends mon poing et il me sourit en frappant dans mon poing à son tour.

- Fais de ton mieux Fleon ! Que ce soit toi ou Leo, je vous attends !

J'attends qu'Asta et Mimosa s'éloignent avant de lâcher une larme de douleur. Le coup poing d'Asta était super douloureux ! Il aurait pu me briser les phalanges s'il l'avait voulu.

Mais une chose est sûre : je ne dois pas perdre maintenant.

Excuse-moi Leo, mais j'ai très envie d'affronter Mimosa et Asta !

NDA :

Désolée si on a l'impression que ça avance très vite.

J'ai plus ou moins tenu mon deadline mais je pense que je vais éviter pour le prochain chapitre 😅
J'ai déjà bien avancé dessus donc je pense que la suite arrivera tout de même assez vite.

Merci encore et à très vite !

🌟Hoshi_steph🌟