Cuộc đua chính thức bắt đầu. Các xe đua từ vạch xuất phát lao vút đi như một cơn gió, chỉ để lại trong không trung một làn khói bụi mù mịt.

Xe của Patrick được đánh số 1, xuất phát ở vị trí đầu tiên. Theo sát phía sau cậu là Michael Moreau thuộc đội đua Red Bull, đương kim vô địch F1 thế giới.

Patrick giành lợi thế sớm ngay từ những giây đầu tiên, cậu dễ dàng vượt qua turn 1(1) với một đường bo cua hoàn hảo. Góc cua đầu tiên luôn là nơi dễ xảy ra sự cố nhất, nhưng cậu đã thành công vượt qua nó. Chẳng mấy chốc, phía sau đuôi xe cậu đã biến thành mớ hỗn độn. Chỉ có Michael vẫn tiếp tục bám đuổi sát nút cậu.

Không phải ngẫu nhiên mà Grand Prix Monaco được mệnh danh là chặng đua danh giá nhất trong mùa giải F1. Đường đua uốn lượn quanh thành phố, đi qua những đỉnh đồi xinh đẹp, các sòng bạc nổi tiếng, cầu Mirabeau, những đường hầm và cảng biển với những chiếc du thuyền sang trọng chính là nét đặc trưng làm nên đẳng cấp của Circuit de Monaco.

Vị trí xuất phát cực kỳ quan trọng tại đây bởi vì đường đua chật hẹp với nhiều vòng xoắn và các góc cua, dẫn đến việc vượt trở nên vô cùng khó khăn. Vị trí dẫn đầu sẽ giúp Patrick kiểm soát tốc độ của cuộc đua.

Nhiệm vụ của cậu bây giờ là phải duy trì phong độ, mở rộng cự ly với đối thủ phía sau. Thế nhưng, đến turn 6(2), Michael đã chứng minh được đẳng cấp của một tay đua lão luyện bằng cách vượt qua Patrick với một cú đánh lái đẹp mắt.

Cậu tụt lại vị trí thứ 2. Daniel ngồi trên khán đài tại vạch đích, theo dõi cuộc đua trên màn hình. Trái tim của anh cũng như rơi xuống vào khoảnh khắc xe của cậu bị bỏ lại phía sau.

Vòng đua sau đó, Patrick theo sát Michael, nhưng không tìm được cơ hội vượt qua đối thủ. Cả hai người đều sử dụng chiến thuật 2 pit(3), vậy nên có thể dễ dàng đoán được họ sẽ cùng vào pit-stop thay lốp gần như cùng lúc.

Thế nhưng, trái ngược với dự đoán của tất cả mọi người, bao gồm cả Daniel, Patrick không hề dừng lại khi xe của Michael vào pit-stop. Cậu lợi dụng thời cơ này để vượt lên, trở lại vị trí dẫn đầu.

Cậu đột ngột thay đổi chiến thuật?

Daniel có chút lo lắng điều này sẽ khiến lần vào pit của cậu tốn thời gian hơn do đội kỹ thuật không phán đoán được tình hình. Chiến thuật pit-stop có vai trò hết sức quan trọng, sự thiếu nhịp nhàng và hiểu ý có thể dẫn đến thất bại của tay đua.

Nhưng, Daniel tin cậu biết mình đang làm gì.

Và quả nhiên, Patrick không bao giờ khiến anh thất vọng. Dù đổi sang chiến thuật 1 pit(4) nhưng đội kỹ thuật và cậu vẫn phối hợp cực kỳ nhuần nhuyễn, giúp cậu nhanh chóng hoàn thành việc thay lốp và trở lại đường đua.

Có vẻ như cậu đã tính toán việc đổi chiến thuật này từ trước với team của mình rồi.

Patrick tiếp tục bứt tốc lao về phía trước, kéo giãn khoảng cách với Michael đang truy kích đằng sau. Khi cậu hoàn thành vòng đua thứ 66, cậu đã thấy xe của Louis ở trước mặt.

Cờ xanh dương(5) được phất lên. Khóe miệng Patrick kéo lên thành một nụ cười.

Giúp anh thực hiện ước mơ hít khói của tôi một lần!

Cậu thầm nghĩ rồi tăng tốc, vượt qua xe của hắn. Tưởng tượng đến vẻ mặt sa sầm lại của Louis khiến cho dopamine trong não cậu tuôn trào. Càng đua càng hăng. Mỗi lần bo cua đều vô cùng mượt mà.

Ở vòng đua cuối cùng, Daniel đã có thể nhìn thấy xe của Patrick từ xa. Cậu tiến về đích như một chiến mã dũng mãnh với vị trí số 1.

Cờ hiệu ca-rô đen trắng(6) được phất lên. Cậu đã nhìn thấy Daniel đứng bên đường đua ngay khi kết thúc chặng đua của mình với kỷ lục vòng chạy mới được thiết lập 1m17.520s.

Trên màn hình là bảng tổng hợp điểm toàn mùa giải, Patrick Nattawat Finkler là cái tên ở vị trí đầu tiên. Bên cạnh là biểu tượng của đội đua Ferrari. Cậu đã chạm tay đến chiếc cup vô địch thế giới trong mơ của mình.

Ngoài ra, còn một "chiếc cup" nữa chờ đợi cậu ở vạch đích.

Patrick ra khỏi xe đua, tháo mũ bảo hiểm. Mái tóc bồng bềnh của cậu tung bay trong gió. Cậu nhìn anh, nở một nụ cười thật tươi, dường như còn rạng rỡ gấp trăm nghìn lần ánh mặt trời đang phủ lên Circuit de Monaco. Đôi mắt cậu cong cong như hai vầng trăng nhỏ.

Trên vai khoác lá cờ hiệu ca-rô đen trắng, biểu tượng của người chiến thắng, Patrick chạy như bay về phía Daniel.

Anh, rất tự nhiên, dang tay ra chờ đợi cậu. Và cậu không hề do dự nhào vào vòng tay ấm áp đó của anh. Cậu hơi kiễng chân lên một chút, cằm tựa vào vai anh, ghé sát bên tai anh, khẽ nói.

"A, cán đích rồi!"

Daniel không khỏi bật cười vì sự nghịch ngợm của cậu. Nếu không phải bây giờ, hàng trăm ống kính máy ảnh, hàng ngàn con mắt đều đang đổ dồn về phía họ thì anh đã kéo cậu ra và hôn cậu rồi. Thế nhưng, anh đành kìm nén lại khát khao trong lòng mình, chỉ siết chặt vòng tay ôm cậu hơn một chút.

Một lát sau, Patrick buông anh ra. Cậu đứng trước mặt anh, nhìn thẳng vào đôi mắt anh. Ánh mắt cậu toát lên vẻ nghiêm túc khó tả. Cậu nói với anh.

"Chẳng phải anh hỏi em nguyện vọng của em là gì sao? Bây giờ em sẽ nói cho anh biết."

Patrick khẽ hắng giọng một chút, cố gắng che giấu sự hồi hộp và khẩn trương bất thường của mình bằng một nụ cười. Hai chiếc răng hổ đáng yêu lộ ra, dường như cào cả vào trái tim đang đập loạn nhịp trong lồng ngực anh.

"Daniel, vẫn còn một chiếc cup nữa mà em muốn đạt được. Anh có thể giúp em được không?"

Nói rồi, cậu chìa tay mình ra trước mặt anh. Đôi mắt long lanh của cậu tràn ngập sự mong đợi, khiến Daniel cũng căng thẳng vô cùng. Anh mỉm cười nhìn cậu, đặt bàn tay mình lên tay cậu, thấp giọng nói.

"Ngay từ đầu đã là của em rồi."

Nụ cười trên môi cậu càng trở nên sâu hơn vì câu nói đó của anh. Ý cười tràn ra cả khóe mắt, khóe môi. Niềm hạnh phúc dâng trào không cách nào che giấu.

Patrick kéo tay anh xuống, thuận thế mượn nó làm điểm tựa, nhón chân lên, hôn cái chóc lên má anh, trước ánh mắt ngỡ ngàng của Daniel và tất cả những người có mặt ở đó.

Thế nhưng, cậu lại không hề cảm thấy ngại ngùng hay xấu hổ chút nào cả. Patrick chỉ nghĩ rằng tấm ảnh trên trang chủ ngày hôm nay về kết quả giải vô địch F1 thế giới chắc hẳn sẽ rất đẹp.

---------------------------

(1) Turn 1: khúc cua đầu tiên.

(2) Turn 6 (Fairmont Hotel) của Circuit de Monaco: là góc cua có tốc độ thấp nhất hiện nay trên các đường đua F1, đòi hỏi rất nhiều kỹ năng từ các tay đua.

(3) Chiến thuật 2 pit (two stop) = chiến thuật vào pit 2 lần: thay lốp 2 lần cho cả chặng đua.

(4) Chiến thuật 1 pit (one stop) = chiến thuật vào pit 1 lần: thay lốp 1 lần cho cả chặng đua.

(5) Cờ xanh dương: là loại cờ được phất lên khi tay đua cuối cùng bị tay đua đầu tiên trong đoàn đua bắt kịp (dẫn trước hơn 1 vòng đua), việc này đồng nghĩa tay đua cuối cùng phải nhường đường và không được có hành động cản trở tay đua đầu tiên vượt qua.

(6) Cờ ca-rô đen trắng: là loại cờ được dùng để thông báo trận đua kết thúc, khi có xe cán đích. Nó mang ý nghĩa biểu tượng của cuộc đua và được trao cho người chiến thắng làm kỷ niệm.