FIFTY | TESSA THE PREACHER

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TESSA INCONTRÒ ADA e le due attraversarono la strada verso casa di Pol. Entrando, hanno semplicemente camminato per la casa per trovare la donna in questione, localizzandola nella stanza di fronte con una sigaretta in mano.

«Vieni, Pol», si affrettò Ada. "Tommy ci aspetta."

"Chi è con noi?" chiese Pol, guardando fuori dalla finestra.

"Isaiah e i due ragazzi Lee", rispose Tessa.

"Ada, Tess, da quanto tempo non scopate entrambe?" chiese Pol, di punto in bianco.

L'espressione di Ada si trasformò in quella di orrore mentre i suoi occhi fissavano Tessa. "Che cosa?"

"Sono passati quasi due anni per me", ha spiegato Pol. "A Natale l'ho contato. Quindi l'ho fatto e  ho deciso per il nuovo anno di cambiare la situazione".

Tessa sbiancò. "Perché stiamo parlando di questo?"

"Oh," Ada annuì. "Qualcuno in particolare in mente?"

"Non proprio", disse Pol. "Solo io e qualcuno inadatto."

«Gesù, Pol», mormorò Tessa.

Pol sorrise ad Ada. "Ho sentito ogni genere di voci su di te, Ada Shelby. Su di te e sul fratello di Tessa."

Ada arrossì di un rosso intenso mentre Tessa scoppiò a ridere. "Oh mio Dio, Ada, sei diventata di un rosso brillante!"

"Non ridere di me!" esclamò a bassa voce. "Pol, sta zitta! Certe persone non dovevano saperlo!"
Tessa si rese conto che l'insinuazione di Ada era diretta a lei.

"No, va bene", disse Pol.

"È davvero buono", concordò Tessa. "Ada, lo rendi davvero felice."

"Non sei arrabbiata?" chiese timidamente Ada.

"Arrabbiata? No," rispose Tessa. "No?"."Sì. Perché non me l'hai detto?"

"Pensavo che ti saresti arrabbiata," Ada scrollò le spalle. "Non sono esattamente la persona migliore con cui essere visti."

"Sciocchezze," sorrise Tessa. "Tu e Mason state bene insieme. Hai smussato i suoi spigoli. Ora, andiamo. Faremo tardi e se ne parliamo ancora potresti semplicemente bruciare spontaneamente."

"Preferirei invece che parlare della mia vita sessuale." borbottò Ada.

"Anch'io," disse Tessa in tono allegro, facendo strada fuori dalla casa di Pol e verso l'auto in attesa.

«Mi siedo davanti», dichiarò Pol, e Tessa alzò gli occhi al cielo.

Salendo sul sedile posteriore dell'auto, Ada e Tessa si avvicinarono l'una all'altra per lasciare che Isaiah si unisse a loro sul sedile posteriore. Era una situazione angusta, ma a Tessa non importava perché era solo un breve viaggio da Watery Lane all'ospedale. Era stata convocata una riunione di funzionari e, considerando che Tessa era la moglie del leader della famiglia Shelby, le fu assegnato un seggio nel consiglio di Tommy nonostante non avesse un ruolo importante negli affari.

Il viaggio è stato tranquillo, poiché sia ​​Ada che Tessa erano imbarazzate alla luce delle recenti rivelazioni. Ada era furiosa con Polly per aver menzionato la relazione tra lei e Mason con l'unica persona che non voleva.lo so ancora, e Tessa era un po' impazzita quando tutto ciò che riusciva a immaginare era suo fratello e Ada... insieme... sessualmente.

Non era un'immagine che voleva nella sua testa, ma non poteva liberarsene.

Quando sono arrivati ​​in ospedale e sono stati liberati dai confini dell'auto, l'aria fresca ha mandato in tilt la mente di Tessa mentre cercava di concentrarsi su qualsiasi cosa tranne suo fratello e Ada. Notando Lizzie, Tessa fece un cenno con la mano in segno di saluto e condusse le altre donne Shelby verso di lei.

"Buongiorno," salutò Tessa.

"Buongiorno, Tessa," rispose Lizzie.

Le quattro donne si avviano verso l'ospedale, un luogo che Tessa non visitava da quando le hanno sparato. Il ritorno era inquietante, perché tutto ciò che poteva associare alle pareti bianche e al fetore sterile che permeava l'aria era la morte. Morte, dolore, dolore e miseria erano le uniche cose che poteva mettere in relazione con l'essere in ospedale, quindi questo incontro sarebbe stato sicuramente un gioco da ragazzi.

"Quindi questo è solo per rendere le cose ufficiali", dichiarò Pol, distogliendo Tessa dai suoi pensieri.

"Il tuo ritorno ufficiale al libro paga dell'azienda", dichiarò Ada. "Quindi basta parlare di buoni propositi per l'anno nuovo o Tommy potrebbe cambiare idea."

"Quali propositi per l'anno nuovo?" chiese Lizzie.

Tessa ridacchiò. "Non importa."

"Penso che Ada stia cercando di dirmi di comportarmi bene", intervenne Pol.

"Sì," concordò Ada. "Comportati bene."

"Comportarmi bene o cosa?" Pol domandò. "Comportarmi bene o cazzo cosa?"

Ada sospirò. "Va bene, Polly, ti dico la verità. Dopo i tuoi recenti guai, Tommy mi ha chiesto di tenerti d'occhio."

"Problemi?" ripeté Polly. "Mentre lavoravo per questa azienda, ho ucciso un uomo, ho perso un uomo, ho trovato un figlio, ho quasi perso un figlio, ho quasi perso la vita".

"Polly, non sei l'unica che ha avuto a che fare con cose orribili," disse Tessa a bassa voce. "Ho ucciso un uomo, ho visto innumerevoli altri uomini assassinati, mi hanno sparato, ho quasi perso Tommy più volte di quante ne possa contare, ho perso Bella, il giorno del mio matrimonio è stato interrotto dagli affari , sono stato tormentato e crivellato dalla paura, ho quasi perso la vita e pensi di aver avuto una vita dura? Non sei l'unico ad aver avuto un merda in passato, Pol, ma è esattamente quello che è. Il passato. Quindi cresci e falla finita, perché quello che è fatto è fatto e alla fine dà forma a chi diventi. So per certo che non tornerei mai più all'alcol o alle droghe, non importa quanto in basso sono arrivato".

«Stai zitta», disse Pol.

"No, Polly, perché devi sentirlo," scattò Tessa. "Questa faccenda può andare male, ma guarda dove ci ha messo. La Shelby Company è sulla mappa. Abbiamo più soldi di quelli di cui abbiamo bisogno, più privilegi di quanti meritiamo e più persone per proteggerci di quanto dovrebbe essere necessario. Sì, accadono cose brutte. Ho delle cicatrici che lo dimostrano, ma non ho lasciato che cambiasse chi ero. Le ho semplicemente usate per rendermi più forte. Indossa il tuo passato come un'armatura, e in questo modo il futuro non può ferirti ."

"Non ho tempo per ascoltare questo", ha dichiarato Polly. "Non importa quanto senti che stai parlando. Adesso accetterò indietro il mio lavoro, se i termini dell'offerta saranno favorevoli, ma non mi comporterò bene".

Tessa strinse i denti mentre Pol si allontanava da loro. Rivolgendosi ad Ada, sollevò un sopracciglio. "Lo giuro, è come se non fosse più la stessa Pol."

"Perché non lo è," rispose Ada. "Affrontiamo i nostri problemi in modo diverso e Pol ha appena scelto la strada difficile".

"Comunque, non dovrebbe essere così scortese", ribatté Tessa, seguendola ed entrando in ospedale. "Succede una merda. Succede e o ti costruisci da essa o lasci che ti distrugga."

Entrando nella stanza d'ospedale di Michael, Tessa sentì la voce di Pol. "Scusa il ritardo. Stavo ricevendo una predica da tua moglie, che sembra pensare di essere un profeta di Dio."
Tessa fissò il Pol. "Non ho mai professato di essere una cosa del genere. Ti stavo solo dicendo di smetterla di essere così bi-"

Tommy si schiarì la voce rumorosamente, alzandosi in piedi e posando una mano sulla schiena di Tessa. "Okay, signore, non trasciniamo dentro gli inservienti. È già abbastanza brutto che stiamo fumando qui, non vogliamo che ci buttino fuori per aver litigato."

Tommy prese il cappotto di Tessa e lei si sedette sulla sedia accanto a suo marito, sorridendo a Michael. "Come stai?"

"Bene," annuì. "Sto migliorando."

"Dov'è Artù?" chiese Tommy.

"Sembro la sua fottuta madre?" chiese Polly.

Hanno aspettato per tutto il tempo che hanno osato, finché Mason non è caduto attraverso la porta con il cappotto al rovescio e il cappello al rovescio, con l'aria arruffata e senza fiato.

"Scusate se sono in ritardo, cazzo!" ansimò. "Arthur doveva venirmi a prendere ma non si è fatto vedere. Ha dovuto correre per tutto il tragitto cazzo."

"Saremmo  potute venire a prenderti noi", disse Tessa, mentre Mason si lasciava cadere sulla sedia accanto ad Ada e condivideva un sorriso con lei.

"Sì, avevo bisogno di esercizio", sbuffò Mason in risposta, condividendo uno sguardo con Tommy.

"Veramente?" chiese scettica Ada. "Perché sembri sul punto di avere un infarto."

Mason si strinse il petto. "Anch'io ne ho voglia. Penso di aver bevuto un whisky di troppo."

"Solo uno?" prese in giro Tessa, alzando un sopracciglio. "Mason, hai superato il limite di un drink quando avevi quindici anni. Sono sorpreso che tu sia ancora in grado di funzionare."

In risposta a sua sorella, Mason tirò fuori il suo whisky portatile e ne bevve un sorso. "Proprio quello di cui avevo bisogno."

Tessa rise mentre Ada alzava gli occhi al cielo. "Voi ragazzi e il vostro alcol."

"Qualunque cosa," disse Mason, agitando la mano con nonchalance mentre appoggiava la testa all'indietro. "Comunque, Arthur non viene. Sono corso negli uffici - perché sono una piccola anima buona - e ha detto che ha degli affari di cui occuparsi. Tuttavia, ha superato Linda mentre usciva."

"Fanculo," ammette Tommy. "Cominciamo."