Thanatos et Hypnos avaient délaissé l'âge tendre des sept années propres aux hommes pour des corps entrant à peine dans l'adolescence. Ce changement avait accompagné leur long voyage sur les routes poussiéreuses du royaume des Francs, qui les avaient amenés à fouler les froides terres du nord.

Force était de constater qu'ils n'étaient pas les bienvenus près du territoire d'Odin, aussi haut dans l'hémisphère nord. Leurs pas les menèrent alors plus au sud d'un royaume nouveau, où la pression divine se fit moins forte.

Oh, il ne fallait pas tirer de conclusions hâtives : Hypnos avait traîné son frère par les pieds. Thanatos ne se serait jamais incliné devant quiconque, et ainsi, son frère dut user de stratégies peu honorables pour l'obliger à quitter ces terres dangereuses. Rouler la Mort dans la boue fut l'un de ces dits stratagèmes. Cela lui avait demandé tellement d'énergie qu'il finit par s'endormir sous une vieille charrette.

Or, cela, Thanatos ne pouvait l'accepter. Voir son frère, une divinité capable de venir à bout de Zeus lui-même, dormir dans la poussière du dessous d'une charrette qui semblait plus vieille encore que le monde ? Non, jamais.

Toutefois, la volonté d'Hypnos fut plus forte que celle de Thanatos.
Ainsi, il finit par le rejoindre sous la charrette et son bois décrépit, au grand dam de son propriétaire qui n'avait pas le cœur à chasser des gosses qu'il croyait sans abri.

Oh, il s'en souvenait très bien, de ce monsieur : le visage tout rond et mal rasé ; le cœur usé et les mains abîmées ; les jambes tremblantes comme des feuilles de papier. Il l'avait bien aimé, ce monsieur, qui daignait accorder un regard aux fils de Nyx que personne n'aimait.

Oh, Thanatos s'en était souvenu longtemps, de ce monsieur : les doigts figés dans le froid, le regard absent, les lèvres bleues. La Mort était venue le chercher devant cette charette qu'on aurait pu croire abandonnée.

Ça, c'était la sempiternelle histoire de la Mort et des vieilles branches : même les étoiles les plus belles s'éteignaient quand Thanatos traînait des pieds un peu trop longtemps.

Lourd fardeau, qu'on aurait pu penser. Mais pas pour Thanatos, et sa mort qu'il noyait sous la poussière des chemins de l'est.