Loki rejoignit la ville et, rapidement, il comprit qui dirigeait l'endroit : le Grand Maître. Il avait eu le déplaisir de croiser l'homme dès son arrivée en ville. Des gardes s'était approchés de lui sans qu'il ne sache comment il avait découvert son arrivée ni comment il avait compris qu'il était nouveau alors qu'il y avait autant de monde en ville pour le dissimuler.

Il avait été emmené devant l'homme en question et avait tout de suite vu la lueur de folie dans son regard.

- Et bien, qu'avons-nous là ?

- Je m'appelle Loki, répondit-t-il de manière prudente.

- Et moi je suis le Grand Maître et je… oui, on peut dire que je dirige tout ici.

L'homme s'avança pour faire le tour de son nouvel invité, et Loki eut la désagréable sensation d'être jugé comme on juge un cheval avant de l'acheter.

- Je ne suis pas ici pour vous nuire, remarqua calmement le dieu. Je suis tombé ici par hasard et j'ai besoin d'un moyen de transport pour partir d'ici.

- Partir ? Pourquoi partir ? Cet endroit a beaucoup à offrir. Pourquoi ne resterais-tu pas ? Sais-tu te battre ?

Loki se tendit alors. Il avait entendu des rumeurs de lieux où des esclaves étaient envoyés au combat dans des arènes.

- Mon instructeur a abandonné l'idée de me faire tenir une arme lorsque j'étais encore jeune, je préfère la politique au combat.

- Ah ! Un politicien ! Nous en avons eu quelques-uns. Tous des menteurs et des profiteurs.

Loki remarqua alors du coin de l'œil la… femme, assistante, du Grand Maître lui tendre un étrange sceptre. Il ne savait pas ce qu'il faisait, et il ne voulait pas le savoir. Il allait devoir changer de tactique, et vite.

- La politique aurait été mon avenir, si mon père n'avait pas eu les yeux uniquement tournés vers mon frère aîné, le combattant.

L'homme l'observa un instant sans rien dire, puis il s'approcha de Loki, comme pour déterminer s'il mentait.

- Mon père ne m'a jamais donné l'importance que je méritais non plus. Et donc, que sais-tu faire ?

- J'ai voyagé dans de nombreux royaumes pour en apprendre la culture…

- Vraiment ? J'aimerais entendre le récit de tes aventures, mon ami.

La femme eut un air ronchon, mais dût ranger le sceptre avec une moue. Loki garda un œil sur elle tout en se laissant entraîner par le Grand Maître qui exigeait des histoires à propos de ses meilleurs voyages, s'extasiant sur certaines descriptions faites par le prince.

Il allait devoir trouver un moyen de rentrer à Asgard, de retrouver Thor et de sauver tout le monde.

X

Harry observa les âmes devant lui avec tristesse. Il savait qu'il y avait eu des pertes pendant la guerre, mais il n'aurait jamais pensé les voir ici. Devant lui se tenaient Remus, Kingsley, Amélia Bones et les Potter. Sirius était dans un coin de la salle, mais Harry ne l'avait pas choisi pour l'aider dans son conseil. Il n'en avait prévu que trois membres à l'origine, mais il n'avait pas pu s'empêcher de demander après sa mère et son père adoptifs.

Les âmes, elles, observèrent leur nouveau roi avec fierté, stupeur, et une touche d'incompréhension. Les Potter, surtout, furent surpris de voir leur fils ainsi.

Harry les observa un moment de plus avant de se lever.

- Je vous ai rassemblés ici parce que des événements terribles ayant un lien avec ma famille sont en train de se produire. Notre reine, ma sœur, ne peut plus assurer la régence de notre royaume. Quant à moi… ma famille va avoir besoin de moi. J'ai un devoir envers elle, tout comme j'ai un devoir envers ce royaume. C'est pourquoi j'ai décidé de mettre en place un conseil qui s'occupera du jugement des âmes lorsque je devrais m'absenter. Même si j'espère que le problème actuel sera vite réglé, je n'oublie pas que ma sœur pourrait ne pas être en état de reprendre sa charge à son retour.

Harry se tut alors qu'un air inquiet se peignait sur son visage.

- Je vous connais plus ou moins et je sais que je peux vous faire confiance pour remplir le rôle que je vous réserve… si vous acceptez, bien sûr.

- Harry, commença doucement Remus, incertain des termes à employer pour parler à l'être devant lui. Loin de moi l'idée de refuser de t'aider mais comment veux-tu… enfin, juger les âmes.

- Mort ?

- Mon roi ?

- Remus a raison, ils n'ont pas plus d'expérience que moi pour juger les âmes. Mais toi, tu as connu le règne de nombreux rois et reines de ce royaume. Tu pourrais leur apprendre…

- Mon roi…

- Je ne me dédouane pas de mes responsabilités, Mort. Je suis roi de ce royaume et je m'en occuperai jusqu'à ce que ma sœur puisse reprendre son rôle. Mais ma famille a besoin de moi, et même si cela fait de moi un mauvais roi, ma famille sera ma priorité, toujours. Mais je me sentirais quand même plus tranquille de savoir que le royaume ne sera pas sans supervision pendant mes brèves absences.

- C'est mature et réfléchi de votre part, mon roi. Je veux bien guider votre conseil et garder un œil sur eux si c'est ce que vous voulez.

- Merci, Mort. Vous serez logés au palais, du moins, pendant mes absences.

Puis, il guida le petit groupe pour discuter plus en profondeur des arrangements à mettre en place.

X

Fenrir était caché derrière un gros rocher, observant avec un rictus mauvais les soldats squelettes qui passaient devant lui et qui le cherchaient. Plusieurs groupes parcouraient le royaume à sa recherche, et jusqu'à présent, il avait pu éviter les groupes dans lesquels se trouvaient ses deux frères. Il se passait quelque chose, il le savait, mais il ne comprenait pas quoi.

Depuis son arrivée, il avait cherché un moyen de sortir de ce royaume, mais il n'en avait trouvé aucun, à sa plus grande rage.

Un cri lui indiqua qu'il venait d'être repéré. Lâchant un juron mental en avisant Jormungand qui s'avançait vers lui au pas de course, il allait prendre la fuite lorsqu'il sentit une puissante chaleur se propager en lui avant de des flammes vertes n'apparaissent autour de lui. Il était en train de brûler.

- Qu'est-ce qu'il se passe ? demanda Jor au capitaine qui était avec lui.

- Notre reine semble appeler son âme à elle.

- Hel peut faire ça ? s'étonna Sleipnir.

- Pas sans la flamme éternelle gardée dans le coffre-fort d'Asgard.

- Elle est à Asgard ?! Nous devons avertir notre frère, annonça Sleipnir.

Jor, lui, observa le corps de son frère finir de brûler dans cette étrange flamme verte avant d'acquiescer. Les deux reprirent alors forme animale et repartirent en direction du palais.

Harry était en train de finir certaines explications sur sa vie à sa mère et son père adoptifs lorsque Jor et Sleipnir entrèrent en trombe dans le petit salon qu'utilisait Harry. Immédiatement, il accorda toute son attention à ses frères.

- Vous avez trouvé Fenrir ?

- Oui, mais trop tard. Hel a appelé son âme grâce à la flamme éternelle, un pouvoir puissant qui se trouve à Asgard.

- Hel a atteint Asgard ! répéta Harry d'une voix blanche. Mort, je veux que les âmes des Asgardiens qui arriveront ou qui sont déjà là soient mises à part. Qu'ils soient logés au palais, ensembles.

La Mort acquiesça avec un léger signe de tête.

- Tu penses que notre sœur pourrait s'attaquer à l'armée d'Asgard ? demanda Sleipnir. Je veux dire, Hel n'est pas quelqu'un de mauvais.

- C'est vrai, et c'est une sœur aimante, mais elle vous a quand même attaqués.

- Contre sa volonté, répliqua aussitôt Sleipnir.

- Je sais, acquiesça doucement Harry. Et elle s'en voudra pour ça, et pour toute les vies qu'elle risque de prendre dans les prochaines heures, voir jours si nous n'arrivons pas à la maîtriser avant.

Harry s'était levé et faisait les cents pas dans le salon.

- Et maintenant ? demanda finalement Sleipnir.

- Nous devons retourner à Asgard, annonça finalement Harry. Si la Mort a raison et que Thanos est derrière tout ça, il ne sera satisfait que lorsque tous les Ases seront morts. Nous devons nous assurer qu'ils soient en sécurité.

- Ce n'est pas ton peuple, remarqua alors Jormungand d'une voix froide. Asgard ne nous a jamais rien apporté de bien, pourquoi devrions-nous les aider ?

- Tu as raison, Asgard a été responsable de vos tourments et des tourments que notre famille a subits depuis le début. Mais le peuple d'Asgard n'est pas responsable des choix de son souverain. Et mes actions envers ce peuple seront avant tout pour ma famille.

- Comment cela pourrait être à l'avantage de notre famille ?

- Notre père est prince d'Asgard, Jor. Il défendra son peuple, toi et moi nous le savons. Et il y a aussi Hel. Crois-tu vraiment qu'elle sera heureuse à la fin de tout ça lorsqu'elle prendra vraiment conscience du nombre de vies qu'elle a prises ? Chaque vie que nous sauverons sera du sang en moins sur les mains de notre sœur, et un Asgardien en plus pour le peuple de notre père.

Jor l'observa un instant avant de soupirer en se décollant du mur sur lequel il était appuyé.

- Je n'aime pas quand tu as raison, grommela le serpent-monde. Très bien, je viendrai avec toi.

- Je viens aussi, annonça aussitôt Sleipnir.

Harry acquiesça, puis il s'empara de la faux, symbole de son pouvoir, avant de faire apparaître avec sa magie une armure principalement noire avec des touches de vert et d'or.

- Conseillers, j'espère que vous êtes prêts, parce que vous entrez en fonction maintenant. Mort- emmène nous à Asgard.

X

Loki retint un profond soupir de soulagement en voyant son frère sur un fauteuil devant lui. Il allait bien. Thor le remarqua assez vite et Loki s'approcha.

- Tu es en retard, commença doucement Loki, ça fait des semaines que je suis là.

- Quoi ?

- Vous semblez vous connaître, commenta le Grand Maître.

- C'est mon petit frère, répondit Thor avec agacement.

- C'est intéressant, s'amusa le grand maître avec un léger rire.

- Fais-moi sortir d'ici, Loki, exigea Thor en ignorant l'autre homme.

- Eh ! On ne me quitte pas comme ça. Si tu veux sortir, il faut d'abord que tu battes mon champion.

- Dans ce cas, amenez-moi à lui, grommela le dieu du tonnerre.

- Tellement de fougue, j'aime ça. Tu feras un bon spectacle, mon garçon.

Puis, il guida le fauteuil vers l'arène pour que le guerrier soit préparé comme il convient.

Loki, lui, observa son frère partir avec inquiétude. Il n'avait pas pu encore voir le fameux champion, mais il avait vu ses anciens adversaires… Ou du moins, ce qu'il en restait. Il savait Thor puissant, mais le serait-il suffisamment pour affronter le champion du Grand Maître ?

Il décida de retourner dans ses appartements offerts par le Grand Maître. Il savait qu'il faudrait un peu de temps avant que son frère ne soit seul et qu'il puisse discuter avec lui.

Lorsque, finalement, Loki usa de sa magie pour envoyer sa projection astrale vers son frère, ce fut pour le voir à genou, priant pour leur père.

- Odin, murmura doucement Thor. J'espère que tu as trouvé ta place au sein du Valhalla, où les braves vivent éternellement. Nous ne devons pas pleurer, mais nous réjouir pour tous ceux qui meurent dans l'honneur et la gloire.

La voix de Loki résonnant avec la sienne pour ses derniers mots stoppa Thor. Quittant sa position à genou, il s'assit contre le mur, faisant face à son frère.

- Es-tu toujours en colère contre moi ? demanda doucement Loki.

- Qu'est-ce que je n'ai pas vu ? demanda alors Thor. Parce que je rate toujours quelque chose, n'est-ce pas ?

Ce disant, il attrapa un débris et le jeta à travers la projection astrale.

- Je ne peux pas venir en personne, j'ai mis du temps pour acquérir la confiance du Grand Maître, je dois me montrer prudent. Et pour répondre à ta question… Odin sentait… Nous sentions tous les deux que quelque chose approchait, je pensais que c'était le Ragnarok. J'espérais qu'en éloignant Père, il pourrait survivre. Je me suis battu pendant un long moment pour réunir toute ma famille Thor, puis nous avons perdu mère. Je ne voulais pas perdre père. De toute évidence, le destin a décidé de se montrer cruel, en prenant notre père et en nous opposant avec ma fille.

Thor se leva alors pour faire face à son frère, puis il leva la main, s'arrêtant un instant avant de la baisser. Loki n'était pas là, mais il avait vu le geste et l'intention.

- Écoute moi, mon frère. On ne quittera pas cette planète aussi facilement, et encore moins tant que tu resteras ici. J'ai entendu dire que le champion du Grand Maître avait droit à une suite spéciale. Là on pourra peut-être s'échapper.

- Je dois vaincre le champion, ça ne devrait pas être trop dur.

- Je ne connais rien de ce champion, mais j'ai vu ce qu'il restait de ses adversaires.

- Oui, moi aussi, répondit Thor en désignant le cadavre qui traînait dans un coin.

- Fais preuve de prudence, mon frère. Ne fonce pas tête baissée comme tu en as l'habitude. Terrasse le champion et laisse-toi emmener dans la suite. A partir de là, je viendrai te rejoindre et nous trouverons un moyen de rentrer à Asgard.

- Très bien, mon frère, je ferais selon ton plan. Ils ont la fâcheuse tendance à mieux marcher que les miens.

- Ça, mon frère, c'est parce que tu ne prends pas le temps de réfléchir pour en faire un, s'amusa Loki.

Puis, il disparut, laissant Thor seul. Ce dernier observa un moment l'endroit où son frère s'était tenu. Loki avait raison, lui qui avait passé ces dernières années à protéger ses enfants, à réunir sa famille, voilà que le destin s'en mêlait de la manière la plus absurde qui soit. Et si Thor n'avait pas l'intelligence de son frère, il avait un bon instinct. Cette histoire allait mal se finir.