http://vnsharing.net/forum/showthread.php?t=70272

Dạ Điệp

Author: takarinchan

Status: long shot

Category: shonen ai, mild yaoi

Rating: PG 13

Email liên lạc: [email protected]

Summary:

Đã từng có một ngày nào đó...

Một ngày nào đó đã xa xôi...

Một ngày đã chìm vào kỉ niệm.

Đã nhạt nhòa tan biến mất rồi...

Đã từng có một ngày nào đó...

Tôi mơ mình được trở thành cánh bướm, nhẹ nhàng bay, chấp chới đôi cánh trong bầu trời bao la và lạnh lẽo, đêm...

Tôi mơ mình được trở thành một cành hoa, rung rinh trước gió, vẫy nhẹ những cánh hoa trước những mảnh nắng mai mềm mại ấm áp...

Tôi mơ mình được trở thành một làn gió, lặng lẽ ngao du khắp thế giới này, không dừng lại ở bất cứ đâu, không lưu luyến bất cứ thứ gì...

Tôi đã từng mơ, chỉ là mơ thôi, và không có gì là sự thật cả, khi tôi dần lớn lên, những giấc mơ cũng dần vỡ vụn. Từng mảnh, từng mảnh một nằm lại một góc nào đó trong trái tim tôi, âm thầm lấp lánh mỗi khi nỗi buồn rọi vào chúng ánh sáng. Và thế là trong một phút chốc, chúng lại quay trở về trong tôi.

Chúng quay trở về và rút cuộc lại ra đi. Cứ thế mãi. Vì tôi dư thừa nỗi buồn. Mà niềm vui thì thật ngắn ngủi và hiếm hoi. Cứ thế mãi, chúng không bao giờ dừng lặp lại. Cũng như là giấc mơ mong manh về tình yêu vậy. Mãi mãi.

Với tất cả trái tim ngốc nghếch.

Dại khờ và ngây thơ. 

Thân tặng anh 

Châu Thiên Luân.

Dạ Điệp

Từ xa xưa, rất lâu, rất lâu rồi. Khi làng mạc còn thưa thớt, thế giới còn chìm trong mù mịt hoang dã. Đó là thời kì sơ khai, ở thế kỉ nào cũng không còn biết nữa. Người ta cũng đã quên, vì không sử gia nào có ghi chép lại.

Thời đó có một thần quốc khác với tất cả các quốc gia trên thế giới.Một thần quốc với những điều huyền bí mà con người ta khó có thể tưởng tượng ra được, một thần quốc với những thế lực tâm linh hùng mạnh chung sống cùng con người. Một thần quốc tiêu biểu nhất cho những nét bí ẩn của phương Đông. Nhưng cuối cùng lại có một kết thúc bi thảm nhất: Chìm vào sự lãng quên...

Chương I: 

Truyền thuyết về Hồ Ly

..."Thần quốc chia làm năm tiểu quốc: Kim quốc, Mộc quốc, Thủy quốc, Thổ quốc và Hỏa quốc. Năm tiểu quốc liên kết với nhau vô cùng chặt chẽ, tuy có sự phân hóa sâu sắc về tộc người, văn hóa, đường lối chính trị,... Nói là liên kết chặt chẽ nhưng thực chất họ luôn tìm cách làm suy yếu lẫn nhau, mưu đồ thống nhất cả Ngũ quốc thành một nước, mà trong đó dân tộc của mình sẽ là thượng đẳng.

Trong Ngũ quốc có Thổ quốc là suy yếu nhất, Hỏa quốc hùng mạnh nhất, với hệ thống pháp sư - phù thủy mang đặc trưng tính hỏa: nóng nảy, bộc trực và hiếu chiến, song cũng không kém về phần thâm độc. Hỏa quốc biết rằng mối dây liên hệ giữa Ngũ quốc chỉ cần chặt đứt một mắt xích là sẽ phá hủy hoàn toàn cục diện đang tồn tại này, mà nước suy yếu nhất hiện thời là Thổ quốc, bèn bàn mưu tính kế, cho thăm dò, gài gián điệp, dùng mọi cách nhằm moi ra điểm yếu để triệt tiêu Thổ quốc. Chẳng bao lâu cũng tìm ra một kế.

Lại nói, Thổ quốc chia làm bốn vùng, mỗi vùng có một châu thành trấn giữ, lần lượt là: Bắc thành, Đông thành, Tây thành và Nam thành, các thành do các vị vương chủ cai quản. Tuy nhiên việc đó khá vất vả và khổ sở, vì các dòng họ là pháp sư không nhiều, tuệ căn yếu, khả dĩ chỉ cầm cự chống đỡ tạm thời với các loài yêu ma quỉ quái. Đời sống nhân dân rất khổ sở, nghèo đói, lúc nào cũng nơm nớp sợ chết, hoặc bị cướp bóc, hoặc bị phá phách, thành ra tinh thần mỏi mệt, mọi lúc mọi nơi đều thấy có nguy cơ của yêu quỉ.

Tứ thành vương chủ thực sự rất lo lắng, nhưng bất lực,không làm gì được.

Cho đến đời vị vương chủ thứ mười ba của Tứ thành, có chuyện kì lạ xảy ra. Từ phía nam của châu thành có một vì sao sa xuống rồi bùng lên một ánh sáng rực rỡ. Tứ thành vương cho rằng đó là điềm gở, bèn ra sức thăm dò trong nhân gian, trong lòng rất e sợ, chỉ lo Thổ quốc sẽ sụp đổ trong nay mai. Nhưng cứ cho gia nhân tìm đến phía nam châu thành thì đều biến mất, lấy làm kì dị. Nhưng một thời gian sau không có việc gì xảy ra mới tạm yên tâm, cho rằng mình đã quá lo xa.

Từ đó hốt nhiên trong Thổ quốc một loài yêu quái chợt trở nên hùng mạnh: Hồ Ly tinh.

Giống Hồ Ly không biết từ đâu xuất hiện, ban đầu còn nhỏ yếu, các giống yêu ma quỉ quái không thèm để ý, nên không có cuộc giao tranh nào xảy ra và nhờ vậy đã yên ổn trong một thời gian khá dài. Dần dần giống yêu Hồ phát triển mạnh mẽ, yêu lực khác thường, ma thuật rất dị, nhanh chóng trấn áp các giống yêu quỉ khác, và sau trở thành kẻ đứng đầu trong thế giới yêu ma.

Nói về Hồ yêu, yêu tộc có sự phân hóa rất kì lạ. Tuy sống rải rác trên khắp Thổ quốc nhưng chúng có từng dòng tộc riêng. Quanh Bắc thành có giống Hắc hồ, quanh Đông thành có giống Thanh hồ, quanh vùng Tây thành có giống Bạch hồ, và quanh Nam thành có giống Kim hồ. Bốn dòng tộc này sống ở bốn vùng khác nhau, màu lông và hệ ma thuật vì thế cũng khác nhau. Dòng Hắc hồ mạnh về thủy thuật, Thanh hồ mạnh về mộc thuật, Bạch hồ mạnh về thổ thuật, Kim hồ mạnh về hỏa thuật.

Chẳng bao lâu sau khi yêu Hồ trấn áp các yêu tộc khác, thời gian đầu dân chúng tưởng rằng mình được yên lành, lấy làm biết ơn. Không ngờ Hồ yêu tác oai tác quái gớm ghê, làm dân chúng thêm phần khổ sở. Tuy giống Hồ có yêu luật không giết người, nhưng thả cửa cho mặc sức cướp phá, trêu chọc, quấy nhiễu nhân gian một cách khủng khiếp. Nhân dân lâm vào cảnh khốn cùng, nam thì bị nữ hồ yêu quyến rũ, hại cho thân tàn ma dại, nữ thì bị nam hồ yêu cưỡng bức, làm cho ô uế một đời. Muốn sống không được yên, cảnh gia đình ly tán, vợ chồng phải bỏ nhau, dắt díu đi khắp chốn. Cảnh Thổ quốc bấy giờ ở Tam thành rối như tơ vò, không làm sao mà gỡ ra được. Duy có ở Nam thành dòng Kim hồ rất tử tế, không những không tác oai tác quái quấy nhiễu nhân dân mà còn giúp đỡ họ. Song giống người là loài dễ vô ơn, lại hay e sợ, nên thấy Hồ là lòng lại căm ghét. Thành thử giống Kim hồ cũng núp kín trong hang sâu, cố không ra gây tranh chấp mà tổn thương hòa khí. Tính tình dòng Hồ này không man trá tiểu nhân như những dòng Hồ kia, thực là đáng khen vậy.

Nạn Hồ làm Thổ Quốc điên đảo, nhân dân kéo nhau đi di trú tứ tán khắp nơi. Tứ thành vương chủ lo lắng, bèn họp nhau lại, quyết trừ nạn Hồ. Kể đến pháp lực trong nước thì còn yếu kém, bèn cho sứ giả sang Tứ quốc vời pháp sư sang trị Hồ. Lòng lo ngay ngáy, ngày đêm chờ đợi, chẳng mấy chốc sứ giả đã về đến nơi, báo tin vui Tứ quốc đồng ý sang loại trừ yêu nghiệt.

Nói về Hỏa quốc, mưu sâu độc kế lúc này lấy ra thi hành, cho gọi pháp sư Chân Nhân Tông đến bàn bạc tính toán. Họ luận biết rằng giống yêu Hồ kia không có hại, chính ra còn làm lợi cho Thổ quốc bằng cách trấn áp các loài yêu quái khác, nếu biết cách kiềm chế chúng bằng pháp thuật thì đất nước sẽ trở nên thái bình thịnh trị. Nay nhân cớ Thổ quốc vời sang dẹp nạn yêu Hồ, vin vào cớ ấy diệt sạch loài nghiệt chủng đó, làm thịnh yêu khí, dẫn dụ ma quỷ, làm Thổ quốc suy vong. Thời cơ ngàn năm có một này không thể bỏ qua. Bèn đút vàng lót bạc, dùng lời lẽ u mê khéo léo mê hoặc các vị pháp sư còn lại. Cuối cùng quyết với nhau tháng mười năm đó tiến sang, vào thời điểm yêu lực của Hồ Ly trở nên yếu nhất.

Không may thay, một sứ giả của Thổ quốc trên đường đi báo tin đã bị yêu Hồ bắt được, tra trong người thấy thư cứu viện của Tứ thành vương chủ thì để ý, sau rồi biết dòng giống Hồ sắp lâm nguy, lấy làm lo sợ. Bèn triệu tập gấp Tam hồ trưởng lão lại căn cứ ở Bắc thành để bàn bạc, duy có Kim hồ trưởng lão không được mời, vì vốn dĩ ba dòng Hồ yêu đã cô lập dòng Kim hồ bởi lí do không quấy nhiễu nhân gian, tác oai tác quái như chúng. Bàn đại sự rất lâu, thấy rằng e lực lượng yêu Hồ khó mà chống đỡ nổi, nên suy tính lâu dài. Hắc hồ trưởng lão mới đưa ra một kế: cấy tạm nòi giống yêu Hồ vào trong nhân gian. Đợi sau hồi loạn lạc khoảng một trăm năm, ấn phong tự giải, ma lực hoàn lại rồi tính việc tu luyện mà trả thù. Các Hồ lão kia cũng đành gật đầu đồng ý, hiện tại không có cách gì khả thi hơn. Còn giống Kim hồ, Hắc hồ lão định mặc cho tuyệt diệt, nhưng một con Bạch Hồ Ly can ngăn, nói:

_"Giống Hồ yêu chúng ta vốn dĩ có bốn loài, như đất trời có bốn phương: đông - tây - nam - bắc. Nay để một loài tuyệt diệt, thế cân bằng sẽ xoay, há chẳng phải hại thân ư? Huống chi là đồng loại với nhau mà còn cạn tình tuyệt nghĩa thì thật đáng chê cười".

Hắc hồ lão chợt tỉnh ngộ, lúc ấy mới biết xấu hổ mà cho mời Kim hồ trưởng lão tới thông báo kế hoạch. Kim hồ lão nhất nhất tán thành, song trong bụng vẫn không quên nghi ngờ ba dòng Hồ kia man trá tiểu nhân, nếu chúng để lại dòng Kim hồ toàn những Hồ nhi yếu ớt thì e rằng chẳng mấy chốc mà tuyệt diệt. Bèn vội vã đem một vài Kim hồ đi phong ấn trước, còn lại hơn nửa thì dẫn đến Bắc thành. Tam hồ y như dự đoán của Kim hồ lão, loại bỏ gần phân nửa số Hồ nhi dẫn tới, với lý do chúng có thể chiến đấu. Kim hồ lão giận lắm, nhưng cũng nuốt hận làm nhục, yên trí là đã lo liệu xong xuôi đâu đấy.

Liệu xong mọi việc, Hồ yêu gắng sức tu luyện chờ ngày quyết chiến, lòng rất lo sợ khi ngày trăng tàn sắp tới, tháng mười vụt đến. Khắp nơi chuyển mình, khí lạnh ùa về, chim táo tác di cư, gấu lót hang để ngủ, lúc này Hồ yêu yếu nhất, ma lực như bị rút dần ra, hao mòn dần. Thực mà nói, pháp sư chọn thời điểm này để tấn công cũng chẳng quang minh chính đại gì.

Tháng mười năm đó, trời đột ngột biến thiên, tuyết sa mù mịt, không thì sương giăng khắp nơi, lác đác đã có vài lão Hồ yêu thiệt mạng vì không chống chọi nổi. Pháp sư Tứ quốc chuẩn y tiến sang, mỗi người mang theo hai trăm tông đồ, tuệ căn xuất sắc. Giống Hồ yêu lực lượng ngang bằng, nhưng gặp khí trời rét buốt, lại tổn hao công sức phong ấn Hồ nhi nên trở nên yếu thế hơn hẳn. 

Tứ đại pháp sư của Tứ quốc không kịp nghỉ ngơi, ngay lập tức bủa câu chăng lưới, chẳng lâu la gì cuộc giao tranh diễn ra ác liệt, ban đầu dùng dằng chửa phân thắng bại, song chẳng bao lâu yêu hồ sức tàn lực kiệt, lâm vào cảnh nguy khốn vô cùng. Bắc thành, Đông thành, Tây thành bị bức tử, Nam thành vẫn cố cầm cự. Nhưng với cục diện này, chẳng mấy chốc giống Hồ sẽ tuyệt diệt.

Giống Hồ đã yếu thế lắm rồi, nhưng Chân Nhân Tông còn muốn phá nhanh giống Hồ hơn nữa, bèn cho phao tin khắp Nam thành là ba giống Hồ kia đã bị diệt cả, khiến tâm lí Kim hồ rất hoang mang, không mấy chốc mà vòng cố thủ bị đại bại, yêu hồ bị giết như ngả rạ, vài phần chạy trốn nổi cũng bị truy đuổi tới cùng. bắc thành, Đông thành, Tây thành thấy Nam thành đã bại, chẳng bao lâu cũng thất thủ. 

Các pháp sư lùng giết Hồ, thảm sát rất tàn ác, giết chóc không gớm tay, quyết không để lại một yêu Hồ nào có thể gây hại cho nhân gian. Đuổi truy đến tận núi cùng rừng tận, lôi hết Hồ yêu ra giết, lại chưa yên tâm, cho xây khắp Thổ quốc các miếu thờ pháp tự, dạy đạo hạnh cho kẻ có tuệ căn, hỏa thiêu Hồ động, đến cầy sói cũng không tha, đem đi giết sạch, dã man vô cùng, tàn nhẫn quá độ.

Lại nói, ở trận chiến tại Nam thành, có một nữ Kim hồ đương mang thai, đến khi Nam thành thất thủ may mắn trốn thoát được. Nhưng bị truy sát gắt gao, đến kì sinh nở sinh ra một yêu Hồ có hình dáng con người, đây là một việc lạ chưa từng có bao giờ, bởi thường thì yêu Hồ khi sinh ra có hình dạng Hồ ly, qua thời gian tu luyện mới hiện hình người được. Nữ Kim hồ bị truy sát nguy cấp quá, bèn gửi gắm con mình vào một người phụ nữ đang thai nghén. 

Dẹp yên nạn Hồ xong, khắp Thổ quốc yên bình, dân chúng hết sức mừng vui. Song Chân Nhân Tông là một pháp sư có đạo hạnh rất cao, hơn nữa còn thừa hưởng trí thông minh tuyệt đỉnh của thân mẫu. Ông ta nhận ra lần thanh trừ yêu nghiệt này tuyệt nhiên không thấy các Hồ nhi đâu cả, liền chú tâm tìm hiểu, và rồi đã phát hiện ra kế hoạch của yêu Hồ. Chân Nhân Tông quyết phá sạch. Vì thế các yêu Hồ trong các vật dụng của con người như rương, hòm, nhà cửa,... đều bị trục xuất và giết nốt. Con người này quả là thông minh đến mức đáng sợ.

Giống yêu Hồ từ đây hoàn toàn tuyệt diệt.

Mười năm sau trận Nam chinh phạt Hồ đó, Ngũ quốc đã sáp nhập thành một, nhưng tiếc rằng dân tộc Hỏa quốc cũng không thành thượng đẳng.

* * *

Ta vốn là đạo sĩ tu luyện ở núi Vân nam, hiềm một nỗi tuệ căn chưa đủ, đạo hạnh cũng may còn cao, nhưng tính tình xốc nổi. Mới tu được năm năm liền xin thầy xuống núi thử trừ yêu diệt quái. Đến chân núi Bạch Ưng thì mắc nạn Thanh xà, giao tranh với nó hết một ngày đêm, bùa phong đã giở, đạo kiếm tung ra, nhưng nó lanh mắt lẹ chân, gian xảo hoạt bát, nên ta sắp tận số tới nơi. May mắn được Kim hồ giải cứu, ta lấy làm biết ơn là vậy.

Từ đó ta có qua lại lâu dài với dòng Kim hồ, ta hay giúp họ giải ấn phong, gỡ bùa đạo, vì biết Kim hồ chưa hại người bao giờ. Đôi bề giao hảo rất tốt.

Rồi ít lâu sau ta gặp lại thầy, tự thấy pháp lực còn yếu kém, nên quì xin học tiếp đạo thần, từ đó ẩn trong đạo động không ra ngoài nữa, thành ra không biết việc yêu Hồ bị bức sát. Vô cùng ân hận vì không cứu nổi Kim hồ, ta đành chấp bút thảo ra vài bản, kể lại mọi chuyện mà ta đã biết, để đời sau còn liệu..."

Chương II:

Khi mọi thứ bắt đầu.

Đêm âm thầm ôm choàng lấy thế giới. Gió xa xăm hát mãi bài ca ảo não. Trăng thình lình vén mây đen trông xuống mặt đất. Im lìm.

Phố xá ngủ yên trong sự yên nghỉ của một nửa thế giới. Chỉ có những bóng đèn đường như những con mắt không chớp, đứng tỏa sáng soi rọi những mái nhà lặng lẽ cam chịu xung quanh. Không có tới một bóng người.

Khuya, đã khuya lắm rồi, mặt đất xông lên một màn sương mờ mờ lạnh lẽo, không khí như co đặc lại, xoắn xuýt với gió u buồn quẩn quanh đâu đây, khiến bóng đêm càng thêm rờn rợn. Thi thoảng lại có những tiếng rú rít bất thần nổi lên, một vài con cú bay xẹt qua bầu trời, tiếng lích rích của bầy chuột vẳng ra từ những bụi cây, vắng... vắng lặng lắm...

Nhưng từ trong một ngách tối, có một đôi mắt đỏ rực như hai hòn than nhấp nháy ẩn hiện. Nó đã chờ đợi ở đó lâu lắm rồi. Thật kiên trì, thật lặng lẽ, nó lạnh lùng chiếu những tia sáng đỏ rực xua đuổi bất kì con vật nào tới gần. Nó đang chờ đợi... chờ đợi kẻ mà số mệnh đã sắp đặt, để mọi thứ bắt đầu...

Vẫn im lặng... im lặng đến rợn người. Chợt giữa bầu im lặng ghê gớm ấy vang lên những tiếng bước chân... cộp... cộp... rụt rè và e ngại. Rồi tiếng chân ấy trở nên luống cuống vội vàng... lộp cộp..., rồi lại chầm chậm, dừng lại một phút, tiếng chân lại đều đều vang lên.

Đôi mắt đỏ rực lập tức nhướng lên, nhổm dậy, nó tiến lên phía trước một chút, ngoảnh sang hai bên như nghe ngóng một điều gì. Nó hồi hộp chờ đợi và phấn khích thốt ra một tiếng "gừ" nho nhỏ trong cổ họng.

Tiếng bước chân đang tiến đến gần, gần hơn nữa nơi đôi mắt đỏ đang rình rập chờ đợi. Gần hơn nữa rồi... Và dưới chiếc cột đèn, đối diện với ngách tối hiện ra một bóng người... Một cậu bé!

Cậu bé bối rối nhìn ra xung quanh, ngơ ngác và sợ hãi. Hai tay ôm chặt lấy một chiếc túi. Thân hình gầy gò và bé nhỏ, mái tóc màu đen xõa xuống cả mắt, chiếc áo sơ mi, chiếc lắc bạc ở cổ tay trái... đây rồi! Chính là cậu ta! Chính là kẻ cần tìm! Đôi mắt đỏ rít lên sung sướng. Nhưng không được làm cho cậu ta sợ... Phải từ từ... Phải bình tĩnh... Nào...

_"Ngoéo!"

Một tiếng ré đau đớn vang lên, cậu bé tội nghiệp giật mình khi một con mèo cong đuôi chạy vụt qua đường, trước khi biến mất trên bức tường còn ngoảnh đầu lại với ánh mắt đầy oán hận. Chợt một bóng người hiện ra khiến cậu bé hoảng hốt:

_"Ai?!"

_"Tôi mới phải hỏi cậu thì có!" Chiếc đèn pin lóe lên làm cậu nhíu mắt, _"Cậu từ đâu tới đây? Có giấy tờ gì không?"

Thì ra là một nhân viên an ninh của khu phố, chiếc băng đỏ trên tay làm cậu bé thở phào:

_"Cháu mới từ quê lên đây", cậu bối rối gãi đầu, _"Mà lại lạc mất đường, cháu đang tìm nhà dì cháu".

_"Cậu tên là gì? Về đồn với tôi đã rồi có gì thì nói"

_"Vâng ạ" Cậu bé líu ríu đi theo người cảnh vệ.

Trong lúc đó đôi mắt đỏ rực vẫn không ngừng theo dõi hai bóng người, nó giận dữ cào lên mái nhà một cách điên cuồng rồi rú lên đầy bực tức. Tiếng rú ấy chờn vờn đuổi theo một bóng đen đang nhanh nhẹn lẩn qua những ngôi nhà, tiếng rú đầy uất hận: "hỏng việc rồi!!!", bóng đen ngừng lại, bật ra một tiếng cười khô gọn rồi biến mất.

Đêm nới dần vòng tay ôm thế giới. Gió lặng dần và nhẹ nhàng trốn đi buồn bã. Trăng đã ngủ im sau những đám mây. Tất cả dần dần thay đổi.

Nhưng mọi thứ đã bắt đầu. Dù cách này hay cách khác. Và dù nó có bị ngăn trở. Nó vẫn cứ bắt đầu.

* * *

_"Đường Nhược Thiên?" Người quản trị khu phố nhướng mày hỏi cậu bé đang ngồi đối diện.

_"Vâng ạ. Cháu tên là Đường Nhược Thiên".

_"Cháu ở đâu tới?!"

_"Dạ, Hồ Nam ạ!"

"_Tận Hồ Nam?!" người quản lí tỏ ý không tin, _"Cháu một mình đi tới Bắc Kinh? Bố mẹ đâu?"

_"Bố mẹ cháu..." Cậu bé ngập ngừng, giọng nghẹn ngào như sắp khóc, _"Bố mẹ cháu mất tích đã ba tháng rồi".

_"Thôi được. Kí tên vào đây." Người quản lí đẩy một tờ giấy ra trước mặt cậu bé, _"Chúng tôi sẽ tìm dì của cháu, đồng thời cũng sẽ liên lạc với chính quyền tỉnh Hồ Nam xem cháu nói đúng không. Liệu đó! Nói dối là sẽ vào tù!"

_"Cháu không nói dối mà." Đôi mắt cậu bé nhòe nhoẹt nước mắt.

Phòng vắng... Lặng im... Chỉ có những tia nắng nhảy nhót vui đùa với Nhược Thiên, cậu bé ở một mình, người ta đã ra ngoài hết và khóa cửa để cậu lại đây. Buồn bã với sự cô đơn và lo âu khủng khiếp, Nhược Thiên vân vê những lọn tóc đen nhánh của mình. Ba tháng trước đây đột ngột trở thành đứa trẻ không nơi nương tựa, cậu bé Nhược Thiên đã lang thang ở nhờ khắp nhà anh em. Nhưng bây giờ thì chỉ còn duy nhất một chỗ trú chân, là nhà dì của cậu. Bởi họ hàng ở Hồ Nam đã xua cậu ra đường với một lý do giản đơn duy nhất: không nuôi kẻ ăn bám trong nhà. Nhược Thiên khóc nhiều lắm, cậu rất nhớ bố mẹ và lo lắng cho tương lai. Dẫu sao một đứa trẻ mười sáu tuổi cũng chưa phải người lớn, để có thể tự quyết định số phận.

Bây giờ thì Nhược Thiên đang ngồi đây, rấm rứt khóc. Cậu bé cảm thấy đau khổ vì không hiểu tại sao tất cả lại trở thành như thế. Mới ba tháng trước đây cậu còn vui vẻ hờn dỗi ba mẹ, mà giờ đây đã một mình không nơi nương tựa. Cậu bé ôm chặt chiếc túi, thân hình bé nhỏ rung lên từng chập. Tiếng nức nở cố ghìm nén làm khuôn mặt cậu đỏ bừng.

Được một lát, Nhược Thiên chùi nước mắt bằng ống tay áo rồi xì mũi. Việc bây giờ cần làm không phải là khóc, cậu bé tự nhủ. Bây giờ cần tìm ra nhà của dì cậu, rồi chờ đợi xem cảnh sát có tìm được ba mẹ cậu không. Trước khi đi cậu đã gọi cho dì rồi, chắc hẳn không thấy Nhược Thiên đến dì rất lo.

Nhược Thiên đứng dậy, đi quanh quẩn trong căn "phòng giam" của cậu, thử lay cánh cửa cũ kĩ, nhưng chiếc khóa còn khá chắc chắn. Nhược Thiên thử giật mạnh chiếc khóa một lần nữa rồi tức giận đá mạnh một cái, cánh cửa kêu lên một tiếng "ầm" vô vị rồi vẫn trơ trơ. Cậu lại tìm đến chiếc cửa sổ có những chấn song bằng gỗ và đập tay vào từng chấn song xem chúng có lung lay không, chợt cậu reo lên: "A!", một chiếc chấn song đã bị tên láu cá nào đó mài thủng phần vữa ở chân và khéo léo cắt đứt một đoạn dài ở phía trên của nó. Mừng rỡ, cậu kéo nghiêng chân chiếc chấn song ra ngoài và rút phần bị cắt ở trên xuống. Lanh lẹ, Nhược Thiên mở hai cánh cửa, ẩy chiếc túi ra trước và sau đó nhảy phóc xuống đường.

_"Thoát khỏi nhà tù!". Nhược Thiên lẩm bẩm, rồi vội vã cậu khoác chiếc túi lên vai và chạy vụt khỏi ngôi nhà đáng nguyền rủa ấy.

Thoát khỏi "nhà tù" rồi, bỗng Nhược Thiên nhận ra là mình vẫn chưa biết làm sao để đến được nhà dì. Cậu lo lắng móc trong túi quần ra vài đồng lẻ, không biết có đủ tiền gọi điện thoại không đây? Đành liều vậy. Nhược Thiên băng qua đường, tới một cái bốt điện thoại, cậu thả hết những đồng xu lẻ vào khe rồi bấm số.

_"A lô?!" Giọng dì Nhược Thiên vang lên.

_"Dì ạ?!" Nhược Thiên cuống quít, _"Cháu đây, Nhược Thiên đây. Dì ơi cháu bị lạc đường".

_"Nhược Thiên!!!" Dì gần như hét lên trong điện thoại, _"Bây giờ cháu ở đâu? Cháu đang ở chỗ..."

_"A lô! Dì ơi?!" Nhược Thiên đập tay vào ống nghe, _"A lô!"

Chỉ còn những tiếng tút dài vang lên. Nhược Thiên tức điên, cậu giập máy xuống rồi thẳng chân đá vào bốt điện thoại. Bây giờ thì lối thoát duy nhất cũng đã bị chặn lại. Làm thế nào bây giờ? Nhược Thiên mở túi, lộn ngược tất cả xuống, một mớ quần áo xếp vội tung ra lộn xộn, cậu dỡ từng cái một kiếm xem còn đồng xu lẻ nào không. Bất chợt một giọng nói vang lên:

_"Cậu đang tìm gì vậy?! Có gọi nữa không để tôi còn gọi?"

Nhược Thiên ngước mắt lên và ngay lập tức bắt gặp một đôi mắt nâu sậm đến nao lòng. Cậu trả lời:

_"Em... tìm tiền, em bị lạc, mà lại hết mất tiền để gọi điện rồi".

_"Đây". Người lạ mặt mỉm cười, dúi vào tay Nhược Thiên vài đồng xu, _"Gọi nhanh lên để tôi gọi".

_"Dạ" Nhược Thiên mừng rỡ, cậu vội vàng thu mớ quần áo lại và nhét những đồng xu vào khe.

Một hồi lâu sau thì rút cuộc Nhược Thiên đã định vị được cho dì mình chỗ cậu đang đứng. Thở phào, Nhược Thiên cúp máy và đi ra, người lạ mặt tốt bụng vẫn kiên nhẫn đứng chờ ở cửa. Nhược Thiên cúi người:

_"Cám ơn anh. Không có anh thì em chẳng biết làm sao nữa".

_"Không có gì". Anh ta mỉm cười. 

_"Nhược Thiên!!!!" Một tiếng reo chói lói làm cả Nhược Thiên và người kia giật mình, và sau đó là một cái ôm chầm mạnh mẽ đến mức làm Nhược Thiên tưởng như xương sườn sắp gẫy vụn. Cậu chẳng thể mở lời khi dì cứ nắn bóp khắp người cậu xem có chỗ nào xây sát không và luôn miệng hỏi:

_Hai ngày qua cháu ở đâu hả? Thằng bé ngốc nghếch này! Làm dì lo sốt vó, dì đang tính là thông báo mày bị bắt cóc đó!"

_"Cháu lạc đường. Cháu chẳng thấy cái ngã ba mà dì bảo cháu đợi ở đâu cả." Nhược Thiên trả lời khi cùng dì ra xe ô tô, _"Hôm qua cháu còn bị đưa vào đồn". Cậu cố ngoái đầu lại nhìn người lạ mặt, anh ta giơ một tay lên và mỉm cười với cậu, _"Chú đi làm hả dì?"

* * *

_"A lô??"

_"Tôi đây."

_"Ông đấy hả? Đã xác định đối tượng chưa?"

_"Đã".

_"Tiếp tục tiếp cận. Bây giờ chưa thể làm gì được. Nhưng 'bọn chúng' cũng đã biết rồi đấy."

_"Đương nhiên là 'chúng' biết. 'Chúng' đã chờ đợi quá lâu rồi".

_"Và chuẩn bị cũng rất kĩ càng rồi. Ở chỗ tôi dạo này yêu khí rất thịnh. Quanh Bắc Kinh đã đồn dậy lên mấy vụ người bị yêu quái tấn công. Xem ra chúng không đủ kiên nhẫn và cũng không còn sợ hãi nữa."

_"Ông định giao việc này cho thằng bé mới mười tám tuổi ấy làm thật sao? Lần này tôi không thể tin tưởng vào Đại tổng hội. Thiếu gì những pháp sư cao tay? Huống chi việc này lại quá quan trọng!"

_"Chính vì nó quá quan trọng cho nên Đại tổng hội mới giao cho thằng bé ấy. Ngoại trừ nó không ai có thể làm được. Nhưng chỉ cho đến sát thời cơ hành động chúng ta mới ra tay. Đến sát khi ấy thằng bé mới được phép biết nhiệm vụ nó phải làm. Bởi chỉ có một cơ hội duy nhất dành cho chúng ta . Ông có biết ba vị Đại sư của các nhánh Thượng Hải, Quảng Tây, Quảng Đông đã phản đối tổng hội như thế nào không? Họ cũng không tin tưởng thằng bé ấy, và họ đã nhận được phán quyết cuối cùng. Bây giờ họ hoàn toàn phải nghe lệnh thằng bé".

_"Tôi không hiểu! Rút cuộc thì chúng ta đang làm cái quái gì thế này? Chúng ta sẽ sai lầm mất thôi!"

"_Hãy chờ đợi. 'Chúng' cũng đang chờ đợi. Tất cả phụ thuộc vào đứa bé ấy. Ông hãy tiếp tục bám sát 'nó', ông hiểu chứ?"

_"Tôi hiểu rồi".

_"Hãy nhẫn nại. Chúng ta chỉ có một cơ hội mà thôi. Chỉ duy nhất một!".

* * *

_"Dì à", Nhược Thiên rời mắt khỏi tấm kính xe, _"Bao giờ thì mới tìm được ba mẹ cháu?"

_"Dì không biết nữa..." giọng dì Nhược Thiên trầm xuống, _"Dì buồn lắm con à, sao một đứa nhỏ như con mà phải chịu cực khổ thế này..." Bà vuốt vuốt mái tóc xơ xác của Nhược Thiên một cách dịu dàng.

Nhược Thiên cảm động đến trào nước mắt, cậu bối rối vờ mải ngắm phong cảnh ngoài đường, những ngón tay thì vân vê tà áo. Quả thật... đã lâu rồi Nhược Thiên mới nhận được một sự quan tâm đầy yêu thương khiến cậu xúc động như vậy. Trong lòng cậu bé trào dâng một mối tình cảm thiết tha với người dì đã rất lâu không gặp của mình.

Trong khi đó, người dì của Nhược Thiên nhìn lên phía trước, thẳng vào tấm gương chiếu hậu trong xe. Chợt ánh mắt của bà ta lóe lên một tia sáng đỏ kì dị, nhưng nó tắt ngay. Bà khẽ liếc mắt ra hiệu cho người lái xe, hắn hiểu ý, lập tức cho xe chạy tăng tốc. 

_"Phải nhanh lên", bà ta nghĩ thầm, _"Thiếu chủ đang đợi".

_"Và ngày đó sẽ không còn xa nữa". Một cái nhếch môi gian giảo hiện lên.

Lúc này dường như tất cả mới chỉ bắt đầu. Và cơn bão khủng khiếp sắp lôi Nhược Thiên vào đó đang biểu hiện những dấu hiệu đầu tiên. Phía xa chân trời mây đen đang dần kéo đến.

Chương III: 

Thiếu chủ của yêu giới.

Chiếc xe băng nhanh trên con đường cao tốc, Nhược Thiên đã gà gật ngủ từ lúc nào không biết. Cậu dựa đầu vào cửa kính, mi mắt xanh xao nhắm nghiền. Nhược Thiên cũng không hề biết rằng chiếc xe đang đi ngược hẳn lại đường đến nhà dì cậu.

_"Sắp đến chưa?" Giọng dì của Nhược Thiên bỗng trở nên kì lạ, the thé và lạnh lùng. 

_"Sắp rồi thưa trưởng tộc". Gã lái xe rin rít đáp lại, hắn nhấn ga nhanh hết mức có thể, những ngón tay ngắn ngủn và móng sắc như loài thú ăn thịt bấu chặt vào tay lái.

Chiếc xe đột ngột rẽ vào một con đường nhỏ, nó giảm tốc độ lại, rồi lại bất ngờ rẽ vào một con đường nhỏ hơn nữa. Cây cối mọc ngút đầu xe và toàn một loại cây cỏ lá sắc như dao, gai dài, cứng, độc. Thấp thoáng ẩn hiện trong đám cây cối ấy có những bóng hình kì dị, chúng di chuyển theo chiếc xe, dường như là vì hiếu kì, dường như là vì tò mò. Nhưng đến khi chiếc xe đi vào một con đường được trải nhựa thì lập tức chúng dừng lại không dám tiến xa hơn. Bà dì của Nhược Thiên cười nhẹ một tiếng. Chiếc xe giảm dần tốc độ, nó dừng lại trước một chiếc cổng kì lạ. Hai cây cột làm bằng một thứ đá trắng có chạm khắc hoa văn tỉ mỉ, trổ thêm nhiều những cành nhánh sang bên, xù xì tựa san hô vậy. Người lái xe quay xuống hỏi:

_"Thưa tộc trưởng, phải dùng Thần thạch để gỡ bỏ kết giới".

Dì của Nhược Thiên ừ hữ một tiếng không rõ trong cổ họng rồi mở cửa xe bước ra, bà ngước mắt nhìn hai cây cột một cách kính cẩn rồi lẩm bẩm:

_"Chỉ có chủ nhân mới có năng lực lập kết giới như Pháp sư. Quả thực xứng đáng để làm tộc trưởng các bộ tộc".

Bà lấy từ trong túi áo ra một chiếc hộp nhỏ, khẽ mở nắp và nhón tay cầm một viên đá đỏ giơ cao. Tay kia cẩn thận rờ vào chiếc cột phải, chợt bà ngừng lại, chầm chậm đưa viên đá đỏ vào cái lỗ nhỏ nấp rất kín đáo ở một nhánh của chiếc cột. Một tiếng "cách" gọn gẽ vang lên, bà bước lùi ra xa chờ đợi. Một tia sáng màu hồng đỏ lóe sáng từ chỗ bà vừa lắp viên đá, và rồi một bức tường màu đỏ hiện lên trong tích tắc. Nó nhanh chóng tan biến.

_"Ngươi cho xe vào trước đi". Bà lạnh lùng ra lệnh.

Phía trong cổng kết giới là một thế giới hoàn toàn khác!

Một nơi kì lạ! Không cần phải có một sự nhạy cảm riêng, người ta cũng nhận ra không khí ở đây có một thứ gì đó hoàn toàn khác! Những ngôi nhà xây san sát nhau, phố xá ồn ã và nhộn nhịp, những con người có khuôn mặt bình thường, đang cười nói, mua bán và trao đổi, nhưng không! Sự bất thường bắt đầu từ gốc rễ nơi này. Nó có cái gì đó bí ẩn và kì lạ, dường như tất cả những thứ kia đều không là thật, đều là những ảo ảnh chực tan ra và để lộ những gì trái ngược với vẻ bên ngoài.

Đúng lúc ấy Nhược Thiên giật mình tỉnh dậy:

_"Sắp tới nhà chưa hả dì?" Cậu ngái ngủ dụi mắt.

_"Sắp rồi con ạ". Dì Nhược Thiên mỉm cười bí hiểm, không biết từ lúc nào mà bà ta đã xuất hiện ngay bên cạnh Nhược Thiên.

_"Dừng lại!" Bà ra lệnh. _"Xuống đi Nhược Thiên, đến nhà của dì rồi".

Đó là một ngôi nhà lớn, có vẻ như nó nguy nga sang trọng nhất trong dãy phố này. Nhược Thiên cùng dì xuống xe, lạ lẫm nhìn ngôi nhà với một ánh mắt ngưỡng mộ. Cậu không ngờ dì lại giàu đến mức ấy.

Dì Nhược Thiên mỉm cười, đẩy Nhược Thiên một cách vội vã vào cổng, đến trước cánh cổng lớn với những chấn song đen, bà nhấn chuông rồi nói:

_"Xin nói với Thiếu chủ: Miêu tộc đã đem người đến cho Thiếu chủ ạ".

Một giọng nói ghê gớm ken két như tiếng sắt va vào nhau trả lời:

_"Được".

Nhược Thiên sửng sốt quay sang dì của mình:

_"Dì! Sao dì nói gì lạ vậy? Dì... Á!..."

Cậu bé muốn hét lên nhưng cổ họng đã cứng lại vì sợ hãi. Đôi mắt cậu trợn trừng đầy hoảng hốt.

Đối diện, một đôi mắt đỏ rực đang nhìn Nhược Thiên. Đôi mắt đỏ như đôi mắt của con mèo đêm ấy.

Những chiếc móng vuốt bật ra, chiếc mũi cao của người dì co lại một cách kinh dị và đổi sang màu hồng phớt, đồng tử của bà ta trở thành một rãnh nhỏ nằm giữa mắt. Bà ta bật cười, - một tiếng "gừ" đầy phấn khích.

Đúng lúc ấy cánh cửa mở ra:

_"Đưa nó vào".

* * *

Nhược Thiên như chết đứng vì sợ hãi. Cậu không nhúc nhích nổi một ly cho đến khi "bà dì hờ" của cậu đẩy mạnh và ra lệnh: "Đi!"

Nhược Thiên suýt ngã chúi về phía trước, run lẩy bẩy và gần như phát khóc, cậu loạng choạng bước đi và cứ vấp liên tục. Mỗi lần như vậy bàn tay thô bạo lại không thương tiếc ẩy mạnh vào vai cậu.

Cậu ngoảnh lại:

_"Dì..."

_"Tao không phải dì của mày!" "Bà dì hờ" cười sằng sặc. _"Mau lên!"

Đi hết một gian phòng lớn, có một cánh cửa bằng bạc đóng im ỉm. "Bà dì hờ" gõ gõ ngón tay giữa có đeo một chiếc nhẫn vào vòng tròn khắc trên nó.

"Roẹt".

Một thứ ánh sáng lạnh chiếu từ vòng tròn xuyên xuốt qua người bà ta, rọi đến Nhược Thiên và tắt lịm ngay sau đó. Tự động, cánh cửa chậm chạp mở.

Một căn phòng rực rỡ hiện ra trước mắt Nhược Thiên. Hình như thứ gì ở đây cũng lấp lánh sáng. Một chiếc giường cao có những ren rua diêm dúa như giường một đứa con gái. Những chiếc ghế đệm ấm áp xung quanh một chiếc bàn bằng một thứ gì đó như pha lê. Đặc biệt là một bức tường hoa, hoa lưu ly, hoa thục quì, hoa oải hương, hoa mẫu đơn, hoa hạnh đào, hoa phy yến, hoa phong lữ, hoa kim ngân,... không có một phân tường nào là không có hoa. Những cánh cửa sổ đóng chặt. Thứ tỏa ra ánh sáng là một quả cầu chuyển động không ngừng trong một chiếc hộp vuông bằng kính.

Ở giữa phòng, ngồi trên chiếc ghế đệm lớn là một cậu bé.

Cậu bé đó có lẽ còn nhỏ tuổi hơn Nhược Thiên. Khuôn mặt thon gọn và hơi dài, nước da trắng đến mức bất kì một đứa con gái nào cũng phải ghen tị. Sống mũi thanh thanh, mái tóc thì mềm mại màu hạt dẻ. Đó là một cậu bé vô cùng hấp dẫn.

_"Thiếu chủ!" "Bà dì hờ" của Nhược Thiên vội vàng quì xuống, _"Đây chính là 'nó' đấy ạ". Giọng bà ta khúm núm và nịnh nọt đến mức phải ngạc nhiên.

_"Miêu tộc trưởng", giọng cậu bé trong trẻo và pha lẫn chút tinh nghịch, _"Bà làm cho cậu ta chết khiếp rồi kìa. Ta cũng khiếp nữa." Cậu bật cười, _"Bà ẩn hình đi, và lui ra, không cần ở lại nữa!"

_"Vâng ạ". Thái độ phục tùng đến mức nô lệ của bà tộc trưởng yêu quái khiến Nhược Thiên bối rối.

Nhược Thiên đang sợ hãi nhìn theo sau bà tộc trưởng cùng cánh cửa dần khép lại. Thì trong chớp mắt, một tiếng "vù" nhẹ nhàng như một làn gió thổi, cậu bé kia đã đến sát phía sau Nhược Thiên.

_"Nhược Thiên hả?..." Tiếng thì thầm sát tai và hơi thở nóng hổi phả vào gáy làm Nhược Thiên hoảng hốt. Cùng lúc ấy cậu bé ôm chặt lấy Nhược Thiên, nhìn cậu bé có vẻ yếu ớt mà Nhược Thiên không làm sao giãy dụa thoát khỏi vòng tay đó được. Bỗng Nhược Thiên run người khi chiếc lưỡi ấm áp của cậu bé kia đột ngột rà trên cổ:

_"Tôi là Tiểu Phong." Cậu ta thì thầm, _"Cậu có biết tôi là ai không? Có sợ không?"

Chiếc lưỡi nghịch ngợm của cậu ta đã dời đến vai Nhược Thiên, một tay Tiểu Phong giữ chặt Nhược Thiên, một tay lần cởi những chiếc cúc áo đầu tiên. Nhược Thiên nhắm nghiền mắt, thân hình rung lên từng đợt, chợt một giọt nước mắt len khỏi bờ mi của cậu và rơi vào má Tiểu Phong. Giật mình, Tiểu Phong ngước lên và ngừng lại ngay lập tức. Khi những tiếng nức nở đã không còn được Nhược Thiên kìm nén nổi nữa. Nước mắt Nhược Thiên rơi lã chã, sợ hãi xen lẫn với xúc động, cậu khóc một cách ngon lành.

_"Ý... A... Thôi, thôi, em xin lỗi mà". Tiểu Phong cuống quít, _"Chỉ định đùa một chút xíu thôi. Đừng khóc nữa mà. Ôi... Nhược Thiên! Anh mà mè nheo nữa tôi cho gọi Xà tộc đến vứt anh vào hang rắn bây giờ!"

Nhược Thiên vẫn tấm tức khóc, cậu khóc như chưa bao giờ được khóc vậy. Tiểu Phong đành chịu thua, cậu đỡ Nhược Thiên ngồi xuống ghế rồi thình lình ra lệnh, như thể cho một người vô hình đứng trước mặt:

_"Nấu một vài món đem lên cho ta. Mang hai bộ quần áo đến."

Không có ai đáp lời, cậu lại điềm nhiên quay xuống lấy tay khẽ chùi nước mắt cho Nhược Thiên:

_"Nín đi coi. Đừng - có - khóc - nữa! Anh có muốn biết đang ở đâu không? Có muốn biết chúng tôi là ai không?"

Nhược Thiên nấc nghẹn, gật gật đầu.

Đúng lúc đó có tiếng gõ cửa, Tiểu Phong nói:

_"Để ở ngoài đó. Không cho ai vào".

Cậu nhanh nhẹn phóng đến gần cửa, giơ ngón tay út có đeo chiếc nhẫn bạc lên, khẽ chạm vào vòng tròn. Cánh cửa từ từ mở.

_"Anh ăn đi!" Tiểu Phong đặt khay thức ăn xuống, _"Rồi thay quần áo". Cậu bỏ sang chiếc ghế bên cạnh hai bộ quần áo dài.

_"Tôi không muốn ăn!" Nhược Thiên sụt sịt nói.

_"Có - nghe - không - thì - bảo?" Tiểu Phong gằn giọng.

* * *

"Chúng ta không phải là con người...

"Rất lâu, rất lâu... đã rất lâu... con người đã quên mất chúng ta. Hoặc nói cách khác họ đã quá tự tin mà nhầm tưởng. Họ nghĩ rằng chúng ta không có thực, họ nghĩ rằng thế giới này là của họ, và chúng ta chỉ là sản phẩm tưởng tượng mà thôi.

"Họ đã nghĩ thế, và họ tìm mọi cách để chứng minh sự thật là như thế. Những thứ họ sáng tạo ra cũng chỉ với mục đích như vậy. Thực ra họ biết chúng ta đang tồn tại, đang tồn tại... và họ sợ... Sợ hãi cho nên phải phủ nhận, phải giấu diếm.

"Họ đã kìm nén chúng ta suốt hàng trăm, hàng nghìn năm qua. Họ đã dùng tất cả mọi cách để làm chúng ta suy yếu. Chúng ta phải lẩn trốn. Chúng ta phải lén lút sống. Ai bảo rằng màn đêm tượng trưng cho ma quỉ? Chỉ bởi con người đã độc chiếm lấy ánh sáng... Và xua đuổi chúng ta mỗi khi chúng ta tìm tới ánh sáng. Họ cho rằng chúng ta là hạ đẳng và chưa bao giờ ngừng công việc giết chóc chúng ta. Suốt chiều dài thời gian mà họ và chúng ta song song cùng tồn tại.

"Chúng ta đã nín nhịn quá lâu rồi, và bây giờ là lúc để chấm dứt tất cả. Bây giờ là lúc chấm dứt tất cả để khởi đầu tất cả... Bây giờ là cơ hội dành cho chúng ta... Một khi ngày ấy đến... Và chúng ta có trong tay 'thứ đó'. Sẽ không gì dừng lại được. Và tất cả đã quay - những bánh răng của định mệnh."

* * *

_"Chỗ này là kết giới do cha tôi dựng nên".

_"Kết giới là cái gì?" NhượcThiên nấc nhẹ vài cái, hỏi.

_"Một thứ đại loại như tường bảo vệ, không cho ai xâm nhập". Tiểu Phong nằm thản nhiên trên một chiếc ghế, _"Anh có sợ cái bà đưa anh đến đây không?"

_"Ực.. Có... Bà ta là ai?? Còn dì tôi?"

_"Tất cả những ai anh thấy ở đây, - kể cả tôi, đều không phải là người đâu."

_"Hả?" Nhược Thiên ngước mắt, nấc một cái nữa rồi ngừng hẳn.

_"Đều là yêu quái đấy" Tiểu Phong tỉnh bơ, _"Cái bà vừa nãy là một con mèo già. Tộc trưởng Miêu tộc".

_"Tôi... tôi không tin". Nhược Thiên phản đối một cách yếu ớt.

_"Không tin thế nào được?? Anh nhéo lên mặt coi xem có phải là mơ không?"

Nhược Thiên nhéo một cái vào má mình rồi kêu lên:

_"Á! Đau quá... hic... Tôi không muốn ở đây! Cho tôi về nhà..."

Tiểu Phong bật dậy, phá ra cười:

_"Anh nhéo thật hả? Bộ anh làm thật hả? A ha ha ha ha ha !!!"

Cậu lăn ra cười, cười nhiều đến nỗi mặt bừng đỏ. Mãi một lúc sau cậu mới nín cười mà nói:

_"Chưa thấy người nào như anh cả. Tôi thực sự thích anh rồi đấy!"

_"Tôi muốn về nhà!"

_"Không được! Anh biết thân biết phận đi! Anh không ra khỏi đây được đâu. Mà nói trước, ở đây lắm kẻ ghét con người lắm đấy. Họ sẵn sàng phanh thây anh ra ăn thịt!"

Nhược Thiên bực mình, cậu hét lên:

_"Kệ xác cho chúng ăn thịt tôi!! Tôi không muốn ở đây!!!"

_"Thôi được rồi!!", Tiểu Phong gào lên át lời Nhược Thiên, _"Nhưng không phải bây giờ!".

_"Tôi muốn đi!" Nhược Thiên thở mạnh, cậu xoay người chạy tới phía cánh cửa. Tiểu Phong nằm im như không có chuyện gì cả.

"ẦM!!!"

Một tiếng nổ lớn vang lên làm rung cả căn phòng, Tiểu Phong bịt tai lại. Một lát sau mở mắt ra, cậu thấy Nhược Thiên nằm sõng xoài trên đất.

_"Tội nghiệp." Tiểu Phong bế Nhược Thiên trên hai tay như ôm một chú cún con, _"Anh hãy ngủ ngon nhé".

* * *

_"Thiếu chủ. Đại tộc trưởng chưa về ư? Thiếu chủ có biết ngài đi đâu không ạ?".

_"Ta không biết!"

_"Thật không may. Có việc thần phải báo gấp."

_"Phải. Nhưng việc đó đâu có liên quan gì đến ta?"

_"Thiếu chủ... Hình như ngài thích thằng bé Đại tộc trưởng ra lệnh bắt về?"

_"Đừng lắm chuyện! Lui đi!"

_"Vâng".

...Không phải bây giờ tôi mới quen anh...

Đã lâu rồi... Cứ mỗi khi anh chuyển kiếp... tôi lại tới bên...

Anh muốn xem hoa rơi như ngày xưa không? Những cánh hoa như Hồ điệp tàn úa. Nhưng mà... anh chỉ thích đúng một loài Hồ điệp...

Tiểu Phong cúi xuống hôn vào trán Nhược Thiên, ánh mắt cậu buồn bã vô cùng.

_"TRIỆU PHONG THẦN. HỒI LẠC HOA!"

Hoa bay...

Hoa bay...

Chương IV:

Chìa Khóa.

Lúc ấy, ở một nơi cách xa Nhược Thiên, trong một dãy nhà đổ nát.

Những cây cột trụ còn khá vững chắc đỡ một chiếc mái đã long nhiều mảnh vữa. Khắp các bức tường bị bôi vẽ nhăng bậy. Những cánh cửa long bản lề nằm xiêu vẹo. Tất cả bám một lớp bụi thời gian mờ mịt.

Không gian trong dãy nhà ấy rộng lớn và lặng im. Lặng im trong thứ không khí ngột ngạt của buổi chiều tà. Chiều tà buông dần xuống một màn nhung huyền bí êm êm. Gió cũng không dám lọt vào đây.

Một người đàn ông mặc y phục màu đen, đen như màu mắt của ông ta, bước tới. Ông nhìn ngôi nhà với một thoáng sợ sệt. Nhưng không còn đường lui nữa rồi. Mạnh dạn, ông đặt tay lên lan can và bước lên cầu thang.

Những bước chân bình thản như một kẻ đang đi lên đoạn đầu đài.

_"Đại tộc trưởng?!" Ông hắng giọng, hỏi vọng vào khoảng không trước mặt.

_"Đại tộc trưởng?!" Ông lặp lại.

Trong cảnh tranh tối tranh sáng đó, một luồng khí lạnh ẩm thấp mang màu của đêm ùa ra, từ giữa ngách tối. Và tựu hình thành một người.

_"Chiếc nhẫn của ta đâu?" Giọng kẻ đó cao vút lên, làm tất cả đông cứng lại.

_"Đại tộc trưởng." Người đàn ông toát mồ hôi đầy mặt, run run nói, _"Thần đã không hoàn thành nhiệm vụ. Xin Đại tộc trưởng tha cho".

_"Chiếc nhẫn của ta đâu?" Giọng nói vẫn không hề thay đổi âm sắc.

_"Dạ... đây... đây ạ." Người đàn ông run rẩy tháo từ ngón tay áp út ra một chiếc nhẫn bằng bạc. Cung kính đưa qua đầu. 

_"Ngươi đã có trong tay lời hiệu triệu?"

_"Dạ... vâng, vâng ạ".

_"Vậy việc ta giao cho, ngươi không làm nổi?"

_"Xin Đại tộc trưởng tha cho". Người đàn ông khẩn thiết van nài.

_"Ngươi không xứng để làm tộc trưởng Bách túc tộc."

_"Xin tộc trưởng tha cho... Á Á Á Á Á !!!.."

Tiếng gào thét thảm thiết vang lên, không gian mau chóng lặng im.

Một vũng máu xanh đọng lại giữa nền nhà, ở giữa là một con rết rất lớn.

Kẻ mang hình dáng của bóng đêm ấy lạnh lùng quay đi. Không thèm ngó lại xác kẻ đồng loại một lần. Trong lòng hắn vang lên một ý nghĩ:

_"Chính tay ta phải tự làm thôi. Ngày đó đã đến sát rồi. Không thể chậm trễ hơn nữa."

Hắn cầm vạt áo choàng của mình lên, phất nhẹ một cái, cả thân hình tan biến trong không khí.

* * *

Đó là một thành phố náo nhiệt và đông đúc.

Người, có rất nhiều người đi lại trên đường. Xe cộ ầm ĩ. Nhà cửa chen chúc. Tiếng động cơ chát chúa, tiếng nói cười ồn ào, mọi thứ tiếng của một cuộc sống yên bình vang lên. Nhưng cũng không mảy may làm hắn chú ý. Đôi mắt bình thản nhìn thẳng, tìm đến nơi duy nhất cần đến.

Hắn dừng lại trước một quán rượu, cạnh một ngôi nhà chọc trời. Hắn đẩy cửa bước vào, không có một vị khách bình thường nào ngoại trừ một vài người cũng ăn mặc kì dị như hắn. Tiến đến gần quầy rượu, hắn nhìn thẳng vào ông chủ:

_"Ta muốn vào Đại tổng hội".

Ông chủ vẫn thản nhiên lau cốc:

_"Mật khẩu?"

_"Ngươi có biết cái chết mang hình dáng gì không?"

Ông chủ ngừng tay lại, rút từ trong hộc bàn ra một cuốn sổ. Ông lật vài trang đầu, dò tìm một thứ gì đó, rồi ngước lên:

_"Đại pháp sư, có mười ba tin đã được báo về. Ngài có muốn nghe không?"

_"Được."

_"Tin thứ nhất: tộc trưởng Bách túc yêu tộc đã bị giết, hai giờ trước đây".

Hắn khẽ gật đầu.

_"Tin thứ hai: Đại sư Bạch Duy Ngã chi nhánh Thâm Quyến đã bị giết, ba ngày trước."

_"Hãy nói thứ quan trọng nhất đi!" Hắn chán nản phẩy tay.

_"Tin quan trọng nhất: 'Chúng' đã có kế hoạch gì đó. Yêu khí ở khắp nơi đang trở nên hung hăng và tàn bạo. Mệnh lệnh lần này là: Cảnh giác, cảnh giác. Cảnh giác".

Đôi mắt hắn lóe sáng, miệng nhếch lên trong một giây. Nhưng rồi vẻ mặt hắn lại lạnh lùng như cũ.

_"Đưa cho ta 'dấu hiệu' ".

Ông chủ quán vội vã bước vào phía sau quầy. Một lát sau ông đi ra, đặt lên bàn một mảnh bạc nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay. Trên mảnh bạc có khắc hình một cây trượng vô cùng tinh xảo. Hắn cầm lấy một cách nhẹ nhàng và đút nhanh vào trong túi. Vẫn lạnh lùng, hắn xoay người ra khỏi quán.

Hắn chậm rãi ngước lên nhìn ngôi nhà cao tầng. Hai người bảo vệ mặc đồng phục đỏ đứng ở trước cửa cúi gập ngườ chào hắn, khi hắn đưa mảnh bạc có hình cây trượng ra. Hắn khoát tay, không thèm nhìn họ đến một cái. Hắn bước vào sảnh đường.

Nơi rộng lớn và sang trọng này tụ tập khoảng hơn một trăm người. Tất cả đều mặc một loại y phục màu đen, đen như màu đêm. Một số kẻ nhận ra hắn vội vã cúi chào một cách kính cẩn. Đến thang máy, có hai nhân viên mặc đồng phục xanh đứng như tượng, hắn lại rút mảnh bạc ra. Họ nhanh chóng mở thang máy.

_"Tầng 25". Hắn buông từng lời tẻ nhạt.

Một tiếng "bíp" vang lên, thang máy đi với một tốc độ khá nhanh. Hắn lại mỉm cười lạnh lẽo. Đôi mắt dần khép chặt, để đến lúc mở ra thì tất cả sẽ bắt đầu.

Thang máy dừng lại, hắn bước ra và chìa mảnh bạc cho hai nhân viên mặc áo trắng. Trước mặt hắn là một hành lang dài, nhưng chỉ có bốn phòng, bốn phòng lớn. Đương nhiên chúng dành cho những Đại pháp sư đứng ở chân cao nhất của Đại tổng hội. Chỉ có một phòng để trống, đó là phòng của hắn.

_" 'Vật đó' chắc chắn do một trong ba người giữ". Hắn thầm nghĩ, _"Đại giáo chủ nhất định không thể động tay vào".

_"Vậy thì thật không hay". Hắn cười khẩy. 

Hắn bước đến cánh cửa phòng thứ nhất ở bên phải và gõ cửa. Một người đàn ông hói đầu có khuôn mặt tròn như lúc nào cũng có thể tươi cười chào hắn:

_"Lưu Khởi! Ông quay về sớm thế ư? Công việc ở Hồ Nam thế nào rồi?"

Hắn mỉm cười khô khốc, bước vào nhà:

_"Không hề có một chút tin tức gì của cha mẹ thằng bé".

Người đàn ông hói đầu nặng nề đi theo hắn. Ông lấy một cốc nước đặt lên bàn:

_"Lúc này 'chúng' đột nhiên trở nên hung tợn kì lạ. Theo như thám sát báo về thì cả thảy có 23 pháp sư của chúng ta thiệt mạng. Sáu ở Bắc Kinh. Hai ở Thâm Quyến. Ba ở Hải Nam. Còn lại rải rác khắp nơi. Ma lực đột nhiên mạnh mẽ quá bất thường."

Hắn vẫn không hề có bất kì một phản ứng nào đối với những lời của ông ta. Chợt hắn thay đổi sắc mặt, với một vẻ nghiêm trọng, hắn nói:

_"Ngạn Minh, tôi nghĩ cần đưa ra lời hiệu triệu. Chúng ta có việc để bàn. Nếu Đại giáo chủ giấu cả ông, thì chỉ còn một trong hai người kia, hoặc cả hai bọn họ, đang giữ bí mật mà tất cả cần cùng biết."

Ngạn Minh ngẩng đầu lên nhìn hắn. Ông lúng túng. Điều đó chứng tỏ ông cũng không hề biết gì.

_"Lưu Khởi, Đại giáo chủ có việc gì mà phải giấu chúng ta? Tôi và ông là "Kẻ đứng bên phải thánh thần" cơ mà? Chẳng lẽ có thứ quan trọng đến mức chúng ta không được phép biết và nhúng tay vào?"

_"Phải." Hắn điềm tĩnh trả lời, _"Lần này Đại giáo chủ đã tỏ ra hoàn toàn không tin tưởng tôi - và ông."

Ngạn Minh lộ ra vẻ bối rối rõ rệt. Hình như như ông ta đang hoài nghi.

_"Nhưng đó là việc gì?"

_"Đó là một bí mật. Chính tôi cũng cần biết nên mới đề nghị ông cùng ra lời hiệu triệu".

Ngạn Minh có vẻ suy nghĩ rất lung, trán ông ta nhăn lại, lấm tấm mồ hôi. Mãi lâu sau ông mới nói:

_"Thôi được" Rõ ràng Ngạn Minh không nén nổi sự tò mò trong giọng nói, _Tôi cũng muốn biết sự thực ra sao."

_"Vậy bắt đầu thôi!" Hắn lạnh lùng đứng lên.

_"Bắt đầu".

Hai người đàn ông đứng đối mặt với nhau, họ bắt đầu một pháp thuật huyền bí. Đưa tay trái lên cao, cùng một lúc họ hô to:

_"PHÁP TRƯỢNG!"

Một tia sáng trắng từ lòng bàn tay của hai người lóe lên, nó từ từ dài ra và bắt đầu tựu hình thành một cây trượng. Đầu cây trượng của Ngạn Minh có hình một mặt trăng khuyết bị trói buộc bởi vô số những sợi xích nhỏ. Đầu trượng của hắn là hình một mặt trời.

Họ giơ cao trượng lên:

_"TRIỆU HỒI!"

Một ánh sáng rực rỡ nổ bung trên đầu hai người, hai đầu trượng rung lên rồi chạm vào nhau. Một giây sau, tất cả trở về yên lặng.

Vào lúc ấy, có tiếng sột soạt vang lên. Đồng thời tiếng chân chạm đất trước cửa phòng báo hiệu rằng có người đã đến. Cánh cửa gần như bị giật bung. Một người đàn ông có chiếc mũi khoằm như mỏ quạ hùng hổ bước vào:

_"Có việc gì mà phải dùng đến lệnh triệu hồi vậy thưa hai vị 'Kẻ đứng bên phải thánh thần' "?

_"Đâu cần phải mỉa mai như vậy, Đinh Hùng?" Một người nữa bước theo sau Đinh Hùng mỉm cười. Bộ dạng bé loắt choắt của ông ta trông thật khó coi. Đôi mắt ti hí đảo liên tục tạo ra một vẻ lưu manh rõ rệt.

_"Trần Tĩnh, thêm ông nữa là đủ". Lưu Khởi lạnh lùng cắt đứt dòng châm biếm đang chuẩn bị trào ra không ngớt từ hai vị cộng sự. _"Đương nhiên là có việc tối quan trọng hai chúng tôi mới dám triệu hồi các vị".

_"Vậy thì việc đó là việc gì?"

* * *

_"Nối máy cho tôi tới đường dây 2810".

_"Xin ông đợi một phút. Liên lạc đang được nối."

_"Alô, xin hỏi ai gọi đấy ạ?"

_"Kẻ đến giữa đêm khuya?"

_"Thì không cần gõ cửa!"

_"Là ta đây. Đại giáo chủ đang ở Luân Đôn phải không? Ngay lập tức cậu mua vé máy bay cùng Đại giáo chủ quay về! Sự việc gấp lắm rồi! Hắn đang giăng bẫy. Ta sợ rằng họ sẽ mắc cạm mất! Đại giáo chủ phải quay về ngay, cậu nghe rõ không?!"

_"Nhưng... Đại giáo chủ đang thương lượng cùng Hiệp hội pháp sư châu Âu. Nếu bây giờ mà gấp rút quay về, thì công sức sáu ngày đêm qua sẽ đổ xuống sông xuống biển hết. Vả lại 'chúng' chưa có 'nó' trong tay cơ mà?"

_"Lũ pháp sư phương tây ăn hại đó thì vứt đi!!! Đã muộn rồi! Chúng đã có 'nó' trong tay từ lâu. Chúng ta đã quá chủ quan!"

_"Không thể nào! Vậy số pháp sư cử đi bảo vệ 'nó' đâu?"

_"Thực sự chúng ta quá chủ quan. Toàn bộ đã bị giết chết! Không thể ngờ rằng chúng mạnh khủng khiếp như vậy."

_"Thế thì bây giờ..."

_"Phải đi nước thứ hai thôi. Ván cờ còn dài. Dài y như Đại giáo chủ đã định liệu".

* * *

_"Chúng ta. Như đã biết, là bốn thuộc hạ thân cận nhất của giáo chủ." Lưu Khởi chậm rãi buông từng lời một. _"Kẻ đứng bên phải thánh thần, và, Kẻ đứng bên trái thánh thần".

_"Phải. Nhưng thế thì sao?" Đinh Hùng sốt ruột cướp lời.

_"Chưa bao giờ, chưa khi nào, chưa từng có việc giáo chủ giấu chúng ta bất kì một sự kiện nào. Đã ba mươi lăm năm tôi phục vụ tổng hội. Việc đó chưa hề xảy ra."

Đinh Hùng và Trần Tĩnh đưa mắt nhìn nhau.

_"Các ngài biết đấy." Lưu Khởi quét tia mắt lạnh lùng lên ba người ngồi đối diện, _"Những công việc cơ mật nhất, quan trọng nhất luôn được bàn bạc khi có đầy đủ bốn vị Đại pháp sư. Vậy mà. Có một việc vô cùng quan trọng, quan trọng hơn bất kì công việc nào chúng ta làm trước đây, lại bị giấu. Nhưng một trong bốn chúng ta, đã biết."

_"Ông nghĩ một trong ba chúng tôi biết việc đó?" Trần Tĩnh mỉm cười hỏi lại.

_"Đúng!" Lưu Khởi nhếch mép, _"Theo điều số hai mươi, khoản ba, trang hai mươi lăm, từ dòng thứ tư trở xống. Không một công việc nào, dù quan trọng hay không quan trọng trong tổng hội được phép giấu Tứ đại pháp sư. Dù đó có là kế hoạch phá hủy thế giới đi nữa, thì bốn chúng ta phải là kẻ được biết đầu tiên".

_"Lập luận hay lắm!" Đinh Hùng cười phá lên.

_"Vậy cuối cùng chúng ta bị giấu diếm điều gì đây?" Trần Tĩnh nói nhẹ nhàng.

_"Đó là một bí mật. Một bí mật mà chúng ta đã đoạt được từ tay 'chúng' gần một trăm năm trước. và từ đó tới nay vẫn giấu kĩ. 'Chúng' đã ráo riết tìm cách đoạt lại bí mật này. Thứ đó, chính là 'chìa khóa' ".

Trần Tĩnh và Đinh Hùng liếc nhìn Lưu Khởi. Hắn điềm tĩnh vẽ lên mặt bàn những vệt nước bằng ngón tay trỏ. Môi mấp máy, như một cái đài cũ kĩ, giọng hắn đều đều vang lên.

_"Đại giáo chủ chưa bao giờ hoàn toàn tin tưởng ba trong số chúng ta. Cho nên bí mật của 'chìa khóa' đã bị giam giữ trong hầm ngục của tổng hội suốt gần một trăm năm qua." Hắn vạch một vạch thẳng. "_Rút cuộc thì 'chìa khóa' dùng để mở cái gì? Và sau khi thứ đó được mở thì chuyện gì sẽ xảy ra? Tổng hội đã dùng mọi cách tra tấn để moi tin, và rồi cũng lờ mờ đoán được. Cái gọi là 'chìa khóa' đó có liên quan tới một đất nước đã hoàn toàn chìm vào quên lãng."

_"Một đất nước đã hoàn toàn chìm vào quên lãng" Lưu Khởi mỉm cười, _"Đó là đối với con người".

Khuôn mặt Ngạn Minh giật giật. Trong một khoảnh khắc, đôi mắt ông ta lộ ra vẻ mất bình tĩnh. Nhưng rất mau chóng, nó trở về yên ả như cũ. 

_"Một bên quyết giữ cho bằng được. Một bên quyết đoạt cho bằng được. Còn bởi một thứ lớn lao và vĩ đại hơn nữa. Lớn lao và vĩ đại. Đến mức nó quyết định số phận của cả loài người." Lưu Khởi lại mỉm cười, _"Chiếc 'chìa khóa' đó không phải là duy nhất, nhưng nó lại là duy nhất."

_"Thế nào là không phải duy nhất? Mà lại duy nhất?" Trần Tĩnh cắt lời Lưu Khởi.

_"Vì ngoài nó ra còn có nhiều 'chìa khóa' như thế nữa. Nhưng tất cả đã tập hợp lại và kiến tạo thành một chiếc duy nhất. Đó là lý do".

Một giọt mồ hôi to từ trán Ngạn Minh lăn xuống, rỏ vào mu bàn tay ông ta. Không khí trong phòng tưởng chừng như đã đông cứng. Không có bất kì một cái nhúc nhích nào từ cả bốn người. Chỉ còn tiếng tích tắc đều đều của chiếc đồng hồ treo tường.

_"Ngạn Minh", Lưu Khởi gằn giọng, _"Ông không ngờ ta biết nhiều thế chứ gì?"

_"Đâu... đâu có!" Ngạn Minh ấp úng, _"Chỉ là... tôi quá ngạc nhiên. Thật không ngờ Đại giáo chủ lại giấu chúng ta một việc quan..."

_"Ngạn Minh!" Lưu Khởi gầm lên, một bàn tay đưa ra bóp chặt cổ người đồng đội của mình, và như túm lấy một con chuột, hắn nhấc bổng ông ta khỏi mặt đất, "_Ta cần biết 'chìa khóa' ở đâu! Giao nộp ra đây!"

_"Ông làm gì vậy? Lưu Khởi!!!" Trần Tĩnh thét lên.

_"Ông ta không phải là Lưu Khởi" Đinh Hùng lạnh lùng nhận xét.

Họ vội vã giơ cánh tay trái lên và hô to: "PHÁP TRƯỢNG!", nhưng nhanh không kém, Lưu Khởi đã rút trượng ra trước họ. Trước khi nhận ra tình thế của mình thì Trần Tĩnh và Đinh Hùng đã bị quét văng khỏi phòng.

_"CUỒNG GIÔNG!"

Cánh cửa bị giật mạnh bung đứt bản lề và vỡ tan tành. Cơn lốc xoáy ma thuật trong chớp nhoáng càn sạch bức tường của căn phòng. Khói bụi mù mịt. Từ trong đám khói Lưu Khởi hiện ra như một hung thần, Ngạn Minh vẫn giãy giãy trên tay hắn như con cá mắc vào lưới.

_"THIÊN SÁT!!!"

Tiếng gầm tiếp theo của Lưu Khởi không cho Trần Tĩnh và Đinh Hùng kịp nghỉ ngơi. Họ lập tức nắm chặt lấy trượng, thét lên:

_"VÂN SA NHƯỢNG NGUYỆT!!!"

Một ánh sáng trắng bừng lên, che phủ cả hai người. Nhưng cơn sát khí điên cuồng vẫn nhằm thẳng vào cái đích của nó mà tiến tới. Hàng chuỗi những tiếng kim loại va vào nhau đinh tai nhức óc. Những tia lửa tóe ra khiến những ai có mặt không thể thấy được gì.

Những tiếng chát chúa ngừng lại. Lập tức Trần Tĩnh và Đinh Hùng phản công:

_"VẠN VŨ NGỤC CHÂM!"

Trong không gian thình lình hiện ra một đám mây bụi lớn khủng khiếp. Nó nhằm thẳng vào Lưu Khởi với một tốc độ phi thường. Đó là hàng vạn, hàng vạn những mũi châm ma thuật.

_"TRIỆU PHONG THẦN! " Lưu Khởi gầm.

_"THỈNH LÔI THẦN!!!"

Tiếng gió rít cùng tiếng sấm nổ kinh thiên động địa làm cả ngôi nhà rung chuyển. Hệt như một trận động đất kinh hoàng. Tất cả cửa kính vỡ tung. Từ tầng 25 một đám mây bụi bắn phụt ra kèm theo một tiếng nổ vang rền.

Khói bụi bốc ngùn ngụt. Hai cây trượng cắm sâu xuống nền nhà sừng sững. Lưu Khởi quăng Ngạn Minh "bịch" một cái xuống đất. 

Hắn bỗng cất tiếng cười man dại. Hắn cười như chưa bao giờ được cười. Rồi trong lúc vẫn cười không ngớt, hắn cúi xuống:

_"Bây giờ thì ta hiểu. Ha Ha Ha! 'Chìa khóa' cất trong chiếc hộp! Phải! Trong chiếc hộp! Ha Ha Ha Ha Ha!"

Chợt Ngạn Minh bật cười:

_"Ngươi sai rồi Lưu Khởi ạ! Ngươi sai rồi!"

_"Sao mi lại cười?" Lưu Khởi nhíu mày.

Ngạn Minh đột ngột thét lớn:

_"PHÁP TRƯỢNG!!!"

_"TUYỆT THIÊN! TUYỆT ĐỊA! TUYỆT NHÂN!"

Quá muộn cho Ngạn Minh. Lưu Khởi đã ra tay trước.

Hắn cười khẩy, vuốt vệt máu trên má và chầm chậm bước tới gần cái xác Ngạn Minh. Hắn nhìn vào lồng ngực đã bị phanh ra của con người đáng thương. Rồi cúi xuống, hắn moi ra quả tim vẫn còn tươi ấm.

_"PHI! " Hắn khẽ quát.

Cây trượng chưa kịp dùng của Ngạn Minh bay lơ lửng, rồi cắm phập xuống cạnh trượng của hai chủ nhân xấu số kia. Lưu Khởi phóng cây trượng đang cầm trên tay mình tới. Cả bốn cây trượng hợp thành một hình vuông trọn vẹn.

Những tiếng nổ lách tách vang lên. Từ cây trượng của Ngạn Minh có một màn xanh lá cây hiện ra, nối liền với trượng của Lưu Khởi. Và rồi bốn màn xanh còn lại mau chóng hợp nhất. Chiếc hộp hoàn hảo hoàn thành.

Lưu Khởi bình thản tiến đến. Hắn mở bàn tay ra, trái tim của Ngạn Minh như được một lực vô hình nâng lên. Và rồi nó chui tọt vào 'chiếc hộp' vừa được kiến tạo. 

Một tiếng rạn nhỏ làm Lưu Khởi cau mày. Nhưng chân mày hắn dãn ra ngay lập tức. Khi hệt như đem nhuộm một mảnh vải, màu đỏ cứ thế lan ra. Cuối cùng chiếc hộp đã thành hình.

_"Trái tim hắn là một chiếc chìa khóa trơn tru". Lưu Khởi cười thầm.

Nhưng...

Không...

Tiếng gào rú điên dại và ma quái phát ra từ tầng 25 làm tất cả mọi thứ một lần nữa rúng động. Người ta sợ hãi nhìn nhau. Họ linh tính rằng đã có một thứ gì đó xoay chuyển.

Lẫn trong tiếng thở hồng hộc đầy tức giận và căm hận là những tiếng rít lạnh người:

_"Không... Không có ở đó... Hắn đã lừa ta! Hộc... Chỉ... Chỉ còn một kẻ nữa... Chỉ còn kẻ đó!"

Chìa khóa để mở chiếc hộp Pandora sắp được tìm ra.