Colgué mi ropa en un lateral de mi vestidor antes de dirigirme a la cómoda de cristal donde se guardaba mi colección de armas de fuego. Limpié cuidadosamente mi 9 mm, que había estado conmigo todo el día, y luego la coloqué mecánicamente en su lugar en el armario.

Durante los últimos diez años, mis días habían sido similares. Empezaba todas las mañanas cargando mi pistola y terminaba todas las tardes así, solo. Pero esa noche fue diferente. El "caso Ronney" había puesto patas arriba todos mis planes, cambiando mis hábitos, haciéndome llegar tarde a un evento importante por primera vez. La maldije aún más por eso.

Tumbado en mi cama, mirando al techo, no podía superar el hecho de que el domingo había sido una serie de acontecimientos inesperados. Después de un largo momento de intentar despejar mi cabeza, el sueño comenzó a pesar sobre mis párpados. Esa noche, como todas las demás, me uní al infierno. El único lugar en el que merecía estar.

Miré a mi alrededor con confusión. Estaba escondido allí en la oscuridad. Mi mente luchaba por salir de esta pesadilla antes de que llegara.

—¡Mátalo!

La voz que se oía detrás de mí me heló la sangre. Mi pecho se contrajo, luché para no ahogarme en la atmósfera venenosa. En la oscuridad más absoluta vi de repente su rostro sobresalir de las sombras. Sus ojos aterradores en su rostro espantosamente pálido me escrutaron. Mi corazón dejó de latir. Entonces, mi padre se puso a mi nivel.

—¿Has oído eso, Yeraz? Mátalo si debes, pero gana esta pelea.

Una luz brillaba ahora sobre un anillo y ante mí estaba Esraa, con sus rasgos agotados y sus ojos suplicantes. Me volví hacia mi padre, que me miraba fijamente con sus ojos negros, tan profundos como la oscuridad.

—Papá, sólo tiene once años. Es mucho más pequeño que yo. No puedo hacerlo.

—¿Cuál es el problema? Es una pelea, hijo. Tengo un montón de dinero apostando por ti. Todos están aquí para verte ganar.

En ese momento, había una multitud a nuestro alrededor, con mucho dinero en las manos.

—Mándalo al hospital. Quiero que le rompas la mandíbula. Quiero verlo inconsciente, muerto.

Mi corazón se aceleró al subir el tono de mi padre. El miedo me tenía atrapado en este lugar. Una frase trató de tomar forma en mi boca, pero el sonido se perdió. Cuando las peleas de perros no eran suficientes para entretener a estos padres, enviaban a sus hijos a luchar. Empecé estas peleas clandestinas a una edad muy temprana, a los ocho o nueve años. Sólo éramos niños, no pedíamos nada.

Me volví hacia Esraa, con la cara muy magullada. Si la golpeo por última vez, mi padre me dejará en paz durante unos días.

—¿Qué demonios estás haciendo, Yeraz?

Ocurrió algo inusual. La luz parpadeó lentamente hasta que se apagó. Esraa desapareció y la multitud también. La sala se había vaciado. Sólo mi padre estaba allí, congelado en el tiempo. No se movió. Sus rasgos, distorsionados por la ira, parecían estar grabados en mármol, mientras que las venas de su cuello destacaban como si estuvieran a punto de explotar.

De repente, unas pesadas puertas nos rodearon. Intenté entenderlo, pero sin éxito. Estaba atrapado en ese cuerpo de adolescente y no podía deshacerme de él para enfrentarme a mi padre. No podía verme, no podía oírme.

De repente, las puertas comenzaron a vibrar con un golpe. Estaban tratando de abrir. El ruido era ensordecedor. Las cerraduras se movieron, pero no cedieron.

—¡Papá! —llamé con pánico, mirando a mi alrededor.

Mi padre se quedó quieto, atrapado. La cerradura de una de las puertas finalmente se rompió. Puse el brazo delante de mis ojos para ocultarme de la luz cegadora que salía de allí. Tras unos segundos de vacilación, bajé ligeramente el codo, con los ojos entrecerrados. Una figura se encontraba en la puerta. Aunque no tenía cara ni forma real, la reconocí por un detalle que no se me escapaba. Después de unos momentos, se alejó lentamente con sus Converse rojas y volvió a la luz, llevándose a mi padre con ella.

La amenaza que se cerníasobre mí durante tantos años me abandonó al instante. Mi presencia en ese lugarperdió parte de su carácter siniestro. Terminé mi noche sin pesadillas. Esto nome había pasado nunca.