Me quedé paralizada en medio del amplio vestíbulo de la mansión medieval con aspecto de castillo. Una enorme escalera de mármol color marfil, de dos tramos, conducía al segundo piso. Me cautivó ese lugar lleno de poesía y grandeza.

—¿Señorita Jiménez?

La voz distante de Yeraz repentinamente me devolvió al momento presente.

En la sala de estar, ricamente amueblada con finos muebles de época que daban a una enorme terraza jardín, el señor Khan se servía un vaso de whisky. Miraba las últimas cifras de la bolsa de valores en la pantalla del televisor, así como las noticias.

—¿Ashley te dio mi horario de citas?

—Sí, lo tengo conmigo.

—Cancela todo y reprograma en la semana.

Escaneé el horario con los ojos a toda prisa.

—Pero tienes muy poca disponibilidad esta semana. Tus días están sobrecargados. Ni siquiera hay...

Levanté la vista cuando oí los pasos del joven hombre acercándose a mí. Su andar ordenado y confiado parecía contenerse para no saltarme al cuello.

—¿Crees que tengo tiempo que perder? ¿De qué me sirves si no puedes hacer lo que te pido? No vuelvas a molestarme con tus estúpidos análisis.

La dureza de su voz era amenazante. Su calculada lentitud estaba teñida de una ominosa calma. Una mueca arrogante apareció en la comisura de sus labios. Parpadeé y me puse delante de él, agitando los párpados, sin saber qué hacer en ese momento. Este hombre me estaba asustando mucho, y si nada me hubiera retenido me habría marchado en ese instante sin mirar atrás. Miré el vaso de whisky. ¿No era demasiado pronto para empezar a beber? ¿O demasiado tarde? Todo dependía de cómo lo vieras. ¿Era Yeraz un alcohólico, además de un hombre peligroso?

—Me ayuda a ser capaz de mirarte y tolerar tu presencia a mi alrededor.

Había adivinado mis pensamientos con tanta facilidad que me quedé perpleja. Yeraz se giró para sentarse en el sofá de la esquina, frente a la moderna chimenea que recorría la pared. Se destacaba sobre la mezcla de decoración antigua y nueva.

—Puedes acomodarte en la habitación de al lado. Ya he visto suficiente de ti. Envía los correos electrónicos. Luego iremos a San Diego. Tengo... algo que resolver allí.

Su cabeza cayó pesadamente hacia atrás y luego cerró los párpados, exhausto. Me di cuenta de que el tema estaba cerrado y que no debía arriesgarme a hacerle una sola pregunta. Sin embargo, tenía miles en mente.

En la habitación de al lado, las paredes azul noche daban un tono suave a ese lugar limpio y ordenado. A través de las ventanas pude distinguir a lo lejos una suntuosa piscina rodeada de exuberante vegetación en un entorno digno de un cuento de hadas.

—¿Ronney?

Sumergida en mis pensamientos no escuché a Ashley entrar.

—¡Gracias a Dios! —exclamé aliviada.

El blanco de sus ojos estaba amarillento y su aspecto era de cansancio. La había despertado de su sueño unos momentos antes para comunicarle mi consternación. Aunque agotada, era de una belleza perfecta en un atuendo impecable.

—Ashley, lo siento mucho, pero Yeraz no quiere saber ni entender que lo que me pide es simplemente imposible.

Mi asistente puso su Mac sobre la mesa, junto con su caro bolso de cuero y me dirigió una mirada reprobadora.

—No puedes cuestionar nada al señor Khan. Sólo haz lo que te pida, lo que incluye conseguirle la luna si te la pide.

—Pero la vida está hecha de límites, de...

—¡No para gente como él! Timothy y yo estamos aquí para ayudarte en tus tareas. Juntos encontraremos soluciones.

Me senté en la mesa y me tomé la cabeza entre las manos.

—Nunca podré hacerlo.

—No tienes elección, Ronney. Acabas de entrar en un mundo donde los tiburones se darán un festín contigo.

La joven dio un golpecito en su ordenador y luego giró la pantalla en mi dirección.

—Este es el programa del señor Khan para la semana. ¿Estas lista para este rompecabezas chino?

Asentí y suspiré. Ashley tomó un bolígrafo y un papel y empezamos a mover y reorganizar las docenas de citas de la agenda de Yeraz. Afortunadamente Ashley estaba allí. Me sentía realmente patética a su lado. ¿Por qué no era ella la que estaba en esta posición, en vez de mí? De hecho, ella parecía estar haciéndolo bien.