Los días pasaban sin parecerse. Estaba abrumada por la cantidad de trabajo que tenía que hacer cada día a un ritmo frenético. Tenía que seguir a las hermanas Khan a sus sesiones de fotos, asistir a entrevistas, gestionar los viajes de negocios, ocuparme de los moderadores, preparar las fiestas de la temporada. Un grupo de activistas se había puesto en contacto con las chicas para pedirles que llevaran la causa de la lucha contra el calentamiento global a Senator Town. Era mucho trabajo pero mantenía mi mente ocupada. Pensar en Yeraz me hacía sufrir mucho. Había cumplido mi palabra; yo estaba fuera de su vida y él de la mía. Pero nada podía detener el sangrado dentro de mi pecho.

Bergamote y Alistair apenas me veían durante la semana. Afortunadamente nos reuníamos todos los sábados por la noche en la azotea. Aunque Daphne y su ballet estaban de gira por el país, otros bailarines habían ocupado su lugar en el salón de baile.

Mi compañera de piso hacía todo lo posible para distraerme cuando estábamos a solas. Ella sabía que escuchar el nombre de Yeraz era doloroso para mí. Nunca habíamos sido pareja, así que no podíamos hablar de una ruptura, pero mi dolor era real. A veces me derrumbaba en la cama a altas horas de la noche llorando, esperando que su ausencia fuera menos desgarradora al día siguiente, pero no era así.

Tuve que contarle a mis padres mi 'falsa' ruptura. Mi madre tardó días en superarlo. Mis tías la consolaron más que a mí. No conocían a Yeraz, sólo a Giovanni: el hombre respetable y guapo que trabajaba con total legalidad.

Ya no iba a las fiestas familiares. No estaba dispuesta a responder a las preguntas más vergonzosas. Prefería sumergirme en mi trabajo, durante la semana en el servicio de Camilia y sus hijas, y los fines de semana en el restaurante. Elio se mostraba especialmente atento conmigo a pesar de su cansancio. Los médicos habían aumentado las dosis de su tratamiento tras una recaída.

Alistair me decía que le diera tiempo, que haría su trabajo, pero yo no quería esperar, ¡no! Quería que el dolor desapareciera rápidamente. Quería que mi adicción a él desapareciera.

Uno de los días más difíciles fue aquel en que Camilia me llamó a su despacho para hablar de la fiesta de cumpleaños de Yeraz. Todos sabíamos que en pocas semanas se convertiría en el jefe del Mitaras Almawt. Aun así, Camilia insistió en celebrar el trigésimo primer cumpleaños de su hijo, aunque le costara mucho.

—Quiero despedirme como es debido —susurró al final de nuestra conversación.

Había hecho todo lo posible; nadie podía decir lo contrario. Antes de salir de su oficina, le pregunté vacilantemente si conocía el perfume favorito de su hijo. Me contestó sin dudar: una fragancia de Christian Dior. Luego le pregunté cuál era su helado favorito. Sorprendida por mis preguntas, me miró de reojo antes de responderme con suspicacia que a su hijo no le gustaba ese tipo de postre, porque sus dientes siempre han sido sensibles al frío.

—¿Por qué me preguntas esto, Ronney?

—Para ver lo bien que conoces a tu hijo. Me gustaría que mi madre supiera estas respuestas por mí, aunque sea mi color favorito.

Camilia asintió, con cara de pena.

—El suyo es negro, pero creo que ya lo sabías.

Peter preparó mis atuendos para todos los días, de lunes a viernes, durante tres semanas. Había desarrollado un gusto por los pequeños toques de estilo, pero todavía no quería tener que desfilar con tacones altos durante mis descansos para comer. Zeus venía como refuerzo. Me sentía como si me estuviera preparando para los Juegos Olímpicos, porque el entrenamiento era muy intenso.

Entonces llegó el día de la gala de apoyo a la organización Fashion por la Libertad, uno de los mayores eventos del año.

Llegué al consultorio de Taylor. Era mitad de semana, pero en el teléfono se había mostrado tan ansioso por verme que me había parecido extraño.

—Se suponía que nuestra próxima cita era el sábado —dije mientras me sentaba suavemente en la silla. Apoyé mi espalda y dije:—Tengo mucho trabajo que hacer hoy con el evento de caridad. Peter me va a matar.

El rostro regordete y amable de Taylor apareció sobre mí. Era un hombre de cabello oscuro y aspecto militar, pero no era del tipo apuesto. Sin embargo, tenía un encanto vivaz gracias a su cálida sonrisa y a sus ojos azul pálido.

—Lo sé, señorita Jiménez. Tiene un día muy ocupado por la gala de esta noche. Siento haberle pedido que viniera esta mañana, pero quería darle una sorpresa.

Lo interrogué con la mirada.

Y continuó:

—Esta noche podrá sonreír todo lo que quiera y mostrar su dentadura perfecta a todos los invitados.

Me quedé sin palabras. Mi mente analizó cada una de sus palabras para asegurarse de que entendía lo que decía.

—¿Me va a quitar el aparato? —pregunté sin creerlo. Taylor asintió.

—¿Ahora?

Volvió a asentir con la cabeza.

Me puse las manos delante de la boca, no podía creerlo.

—¡Vamos, señorita Jiménez, a trabajar! Es hora de revelar su verdadera sonrisa al mundo.