Las cosas realmente no iban como yo quería, pero tal vez debería haberlo esperado. Nunca nada sale a mi manera. El espectro bajo el control de nuestro enemigo se retiró a las sombras de inmediato, pero para Heracles que estaba luchando contra las cadenas, tuve mucho tiempo para actuar desde la torre en la que estaba encaramado.

"¡I am the bone of my sword, Caladbolg!"

La flecha de la espada con muescas rasga el espacio y da en el blanco. Una explosión familiar. Una gran explosión que he visto demasiadas veces para contar. Demasiadas veces como para que me importe. Un espectáculo que se ha convertido en una rutina mundana, pero en este caso había un lado positivo que lo hacía diferente de los demás.

lo salvé

El cuerpo encadenado de un semidiós fue volado y así liberado de las cadenas que lo ataban. Se salvó de las sombras que buscaban consumirlo. Si fuera cualquier otra persona, lo que hice no habría sido más que un asesinato, pero para Heracles, mis acciones lo habían salvado. Illya pudo llamarlo rápidamente nuevamente con un hechizo de comando y él estuvo a su lado una vez más en un instante. En unos breves momentos, la está cargando sobre sus hombros una vez más; las heridas que infligí se habían convertido en una mentira mientras su gran figura retrocedía hacia el bosque a toda prisa.

No la dejará sola si le dan a elegir. Un gran héroe no debe dejar llorar a los niños, así debe ser un héroe. La muerte no lo detendrá. Si pudiera ver mi reflejo en este momento, vería a un hombre sonriente.

"La Mano de Dios" fue la manifestación de sus 12 labores; 12 vidas extra. Si bien la muerte era una consecuencia menor para él, el enemigo al que nos enfrentábamos con sus cadenas y esas sombras era un asunto diferente. Miro al enemigo desde mi punto de vista.

Una chica familiar en mi juventud. Era innegablemente ella a pesar de la diferencia de colores.

Acurrucado bajo una serie de escudos ornamentados que encarnan la máxima defensa. Una exhibición tan grandiosa era algo que solo alguien como el Rey de los Héroes podía lograr y mis sentidos me decían, de alguna manera lo era. Nuevamente, recuerdo la irregularidad llamada "Miyu". Una vez más, recuerdo que esta iteración de la Quinta Guerra del Santo Grial no fue la que me dio origen. La "Sakura" que tenía en la mira no era la Sakura que conocía, pero el "Illyasviel" que estaba protegiendo tampoco era el Illya que conocía, pero mi corazón siempre fue de cristal.

"Para interferir con mi disciplina, parece que también requieres algo de educación", fue una inquietante voz familiar pero desconocida dirigida a mí. Si no fuera por la quietud del aire, es posible que no lo haya escuchado.

Muesca otra flecha. Otra espada retorcida; un segundo Caladbolg II.

Con esas sombras a su disposición, ella era el peor tipo de enemigo que nosotros, los seres espirituales, debíamos enfrentar de cerca. Tiro de la cuerda justo cuando dos figuras son arrastradas encadenadas desde los pisos superiores hasta el centro de lo que queda del jardín. Rehenes.

"Ese abrigo rojo, ya veo, eres el Servant de Tohsaka, ¿no? Debes tener mucho descaro para estar parado encima de mí. Explícate", era esa voz dominante que podía cruzar distancias con facilidad.

"¿Sin respuesta?" fue la pregunta claramente audible.

Ella levanta la mano por encima de ella.

no le respondo.

Un momento de vacilación. Ella había invocado una variedad de lanzas, lanzándolas en mi dirección, reduciendo a polvo la torre en la que estaba parado, pero no antes de que lanzara Caladbolg II en su dirección mientras caía.

Mi tiro no falla. Estaba dirigido a su corazón, pero no logró perforar sus defensas expectantes. Después de todo, no era un fantasma roto. Examina el Caladbolg II intacto en el suelo y lo reconoce por lo que realmente era.

"Una falsificación, ¿eh?" fue su voz con una mezcla de sorpresa y disgusto.

Fue en ese instante, con un brillo dorado, que da a luz lo real. Un gran taladro arcaico más parecido a una lanza que a una espada. Ella se detiene por un segundo.

"Si tan solo pudiera mostrarte el verdadero arcoíris...", fueron palabras teñidas de decepción.

Sakura no era Gilgamesh y Gilgamesh no era Fergus. Sabía que el Rey de los Héroes tenía algo más grande que podía romper el cielo junto con la tierra, así que solo me sentí aliviado de que ella no sacara eso a relucir. Ella descarta la espada perforadora en mi dirección.

Lo traigo, mi mejor protección contra los proyectiles.

"¡Rho Aias!"

Incluso si Caladbolg era un poco más fuerte que Durindana, mi enemigo no era Fergus. Por eso todavía estaba de pie en este momento. Los Siete Anillos que Cubren los Cielos Ardientes permanecen intactos.

Su proyectil no logra perforar mi defensa y aprovecho esta oportunidad para lanzar una salva propia.

"Cañón de espada, completamente abierto".

El sonido del metal rompiéndose contra el metal resuena en mis oídos. Mi ataque había fallado ya que frente a mí había un gran escudo oscurecedor de la Era de los Dioses. Cuando el escudo regresa a la puerta, una formación de Noble Phantasms entra en mi vista. Rápidamente proyecto una imagen reflejada de esa misma formación en respuesta.

Aprieto los dientes.

Mis falsificaciones chocan contra sus originales. La metralla y las explosiones rasgan el suelo entre nosotros. Fue desafortunado, pero mis proyecciones apenas podían mantener la velocidad a la que ella podía dispensar Noble Phantasms desde esa "Puerta de Babilonia". Incluso si ella no fuera Gilgamesh, sus Noble Phantasms sin duda eran algo real. Si trajera mi canica de realidad, "Unlimited Blade Works", podría abrumarla y cerrar la distancia, pero mientras miro el suelo debajo de ella, esa sombra invasora, descarto el pensamiento. Un pozo sin fondo. Sería destrozado por esos zarcillos en un instante.

"Entonces, ha llegado a esto".

De esa sombra, aparece el antiguo Servant de Caster. Incluso si pudiera atravesar la puerta de Babilonia con espadas ilimitadas, esa sombra y ese samurái me acabarían. Ellos no perderían en una batalla cuerpo a cuerpo conmigo o cualquier Servant en esta guerra.

"Es hora de terminar con esta farsa, farsante", dice sin diversión mientras se me acerca casualmente con esa sombra todavía detrás de ella. Una sombra inminente que era visible incluso en la oscuridad de la noche.

"En realidad estamos de acuerdo en algo, ¿eh?"

Me superaban en número y no tenía sentido intercambiar fuego. En una batalla de desgaste de largo alcance, quien tuviera más munición ganaría y estaba claro que Sakura tenía una reserva de maná más grande que yo. Parecía que Sakura robó algo más que un Servant del Templo Ryuudou, pero eso plantea la pregunta de qué le pasó a Caster.

Cambio de planes.

Extendí mis manos hacia afuera. Mis espadas se materializan en el aire para interceptar su salva antes de que los fragmentos rotos se entierren bajo la tierra, formando una valla a lo largo del suelo.

"Explosión."

Los detoné levantando polvo para escapar al bosque cercano, volviendo sobre los pasos que hizo el gigante con el que estaba aliado, mientras cubría nuestras huellas cortando los árboles en mi camino, mientras lanzaba algunos fantasmas rotos en direcciones aleatorias. para ofuscar mi ruta. Persiguiéndonos era un monstruo que no podía ser vencido sin algún tipo de plan. Corro sin dar marcha atrás.

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" Archer, ¿Sakura está bien?" es la voz de mi Maestro resonando en mi cabeza como una carrera de árbol en árbol.

" Eso depende de cómo lo definas. Deberías verlo por ti mismo".

" Esa mocosa, ella no... Te dije que no la dejaras...", fueron las señales de la máscara resquebrajada de mi Maestro. Sus palabras se detienen cuando ve la figura en la distancia a través de mis ojos. Ella debe haber querido negar lo que vio.

" Físicamente, ella está bien. Estamos huyendo de Sakura en este momento y, con suerte, ella no nos atrapará. Por cierto, ¿no viste a Caster volando por ahí?"

Una larga pausa a través de nuestra conexión. Mi Maestra ordena sus pensamientos.

" Ella atacó la Iglesia. Tuve suerte de llegar tarde". era el zumbido en mi cabeza.

Si Sakura estaba al mando del falso Assassin, entonces algo debió haberle pasado a Caster. Si Caster también estaba bajo su control, significaba que tenía 3 Servants a su disposición sin contarse a sí misma. Caster, Rider, falso Assassin y ella misma, una pseudo Archer. El peor de los casos.

La Iglesia, la piedra angular de las líneas místicas de Fuyuki. Era una de las cuatro puertas en las que aparecería el Santo Grial al final de este ritual. La mansión Tohsaka en la que vivía mi Maestro era una de ellas. El campo quemado donde todo empezó para mí fue otro. Por último, el Templo Ryuudou, que se vio comprometido recientemente. Para un participante en la Guerra del Santo Grial, estos eran los lugares ideales para esconderse. Aún así, algo me molesta.

"¿ Por qué no me llamaste con un hechizo de comando?" Pregunto, pero mi Maestro se niega a responder.

Por un tiempo, no hay voz en mi cabeza más que la mía.

La ciudad de Fuyuki está dividida en el medio por el río Mion. La iglesia está en la mitad este. El castillo de Einzbern en las afueras está al oeste. No podrían estar más separados. Sin un hechizo de comando, no había una forma discreta de cruzar el río, excepto cruzar el puente.

Si Caster seguía siendo ella misma, entonces probablemente estaba desesperada en este momento.

El campo delimitado preexistente del templo rechazó todos los espíritus antinaturales, razón por la cual se alentó a los Servants enemigos a usar la puerta principal, por lo que convocó a un Servant para proteger dicha puerta. Sus defensas preparadas fueron tan fácilmente eludidas.

Sakura no tuvo que entrar por la puerta principal porque no era una Servant. Deslizándose dentro y liberando su sombra. Un mago digno de ser un espíritu heroico habría deducido de inmediato que la sombra de Sakura no era algo que pudiera ser derrotado con medios regulares. Después de huir, el espectro que custodiaba la puerta se quedó solo. Estando atado por la montaña, no podía huir de la sombra. La captura más fácil. Desde la perspectiva de Sakura, no debe haber sido más que un breve desvío similar a ir a una tienda de conveniencia. El templo no estaba muy lejos de su casa, la escuela o las afueras donde se escondía el castillo de Einzbern.

No importa cuán hábil sea el mago, la habilidad en el arte de la magia no se traduce directamente en potencial de combate; mi propio padre adoptivo fue un testimonio de eso. Si Caster se quedaba en el templo, entonces la sombra inevitablemente regresaría. Después de abandonar su base de operaciones, ¿dónde debería establecer su próximo campamento? Si elegía un área al azar sin tener en cuenta las líneas místicas, solo estaría esperando una muerte inevitable. Sin los preparativos suficientes, sin duda perdería ante cualquiera de los otros espíritus más orientados al combate, incluso si la sombra fuera ignorada. Incluso si fuera una magus de una época en la que los dioses todavía vagaban, todavía estaba sujeta a limitaciones.

Con el templo comprometido y la mansión Tohsaka ya ocupada, había 2 piedras angulares a considerar que estaban convenientemente ubicadas al otro lado del río desde la residencia Matou. El parque Fuyuki, donde apareció el Santo Grial hace 10 años, el lugar completamente desprovisto de testigos y transeúntes simplemente pedía que un Archer como yo le disparara. Eso simplemente dejó a la Iglesia al este del río Mion, el supuesto terreno neutral.

Se suponía que era el terreno "neutral", pero, por supuesto, las casas de los Einzbern, Emiya, Matou y Tohsaka estaban ubicadas al oeste del río. No era una tontería pensar que la mayor parte de la lucha se limitaría al lado oeste del río, donde vivían la mayoría de los contendientes. Se esperaba que solo los novicios visitaran la Iglesia para hacer preguntas. Los magos "adecuados" que participan en la guerra nunca visitarían la Iglesia si pudieran evitarlo, aunque no podría decir si alguno de los magos en esta guerra en particular era "adecuado". En realidad, era un lugar ideal para establecer una base para Caster si lograba crear una falsificación convincente de Kirei como un títere.

También era posible que el Maestro de Caster muriera en la visita de Sakura y ella podría haber decidido visitar la Iglesia con la esperanza de forjar un nuevo contrato con otra persona. Esa era otra posible explicación, pero incluso si las leyendas retrataban a Medea como alguien voluble, no se puede negar que alguna culpa recaía en esos antiguos dioses griegos.

Al final, el motivo de su visita a la Iglesia no importó. Si pensaba que sería fácil someter a Kirei y convertirlo en un títere, entonces estaba muy equivocada. El sacerdote era problemático de principio a fin si mis recuerdos de él eran correctos. Kirei no era alguien con quien pudieras negociar fácilmente sin ser utilizado. Tenía contramedidas contra los Servants si las necesitaba, pero como Rin no estaba despotricando, parecía que no necesitaba hacer nada. El hecho de que Rin estuviera viva significaba que Caster no la persiguió a pesar de su estado indefenso.

" Emiya le disparó a Caster y Saber estaba en camino para acabar con ella", es lo que finalmente confiesa mi Maestro.

Rin cargaba a alguien herido en su espalda sin un Servant por la noche. Un Maestro regular no la dejaría ir tan fácilmente incluso si creyeran que los estaba observando desde lejos con mi arco tenso. Rin todavía estaba viva e ilesa. Con ayer como precedente, ya sabía el motivo.

" Esa chica te dejó ir, ¿no?"

Esa niña no era adecuada para pelear en la Guerra del Santo Grial, pero se podría hacer el mismo argumento sobre mi propio Maestro.

" Sí, pero volviendo a mi pregunta antes de que interrumpas la conversación, ¿qué le pasó a Sakura?" era lo que ella estaba tratando de reafirmar.

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Nos habíamos escapado de alguna manera. Nuestro perseguidor finalmente se dio por vencido. Ya fuera por aburrimiento real o por algunos malos recuerdos del vecindario, no importaba. El aceite de medianoche estaba ardiendo, pero también lo estaban las tensiones en la residencia de Tohsaka.

"¿No tienes té para tus invitados? ¿Dónde están tus Servants?" es lo que Illya le dice a Rin mientras se sientan en lados opuestos de la mesa de café. La sala de estar de Tohsaka rara vez recibe invitados, pero el aire estaba lejos de ser animado. El aire estaba completamente quieto. Por un momento, el péndulo oscilante del reloj del abuelo fue lo único audible en la habitación. A pesar de lo que la chica más pequeña había soportado, pudo hacer un pequeño acto juguetón frente a mi melancólico Maestro.

"Debes tener alguna idea de lo que le hicieron a Matou, ¿no?" es la pregunta que plantea Rin sin rodeos.

"En lugar de preguntarme cómo estaba, me estás preguntando por esa chica Makiri, ¿o era Matou? Sakura, ¿así se llama? Parecías tener una fijación extraña con ella durante la escuela, y de nuevo, la escurridiza ídolo escolar la los monos machos no pudieron alcanzar me invita, una niña adorable a su choza, ¿podría ser que tú...?", fue la oración más corta de la niña que no se permitió terminar si mi Maestro tenía algo que decir.

"Te dejé entrar en mi casa cuando afirmas haber perdido la tuya, ¿entonces estás realmente en posición de estar contando chistes, Einzbern?" mi Maestro señala.

La tetera se apaga. La presión se libera y espero que los dos frente a mí puedan calmarse de la misma manera. Traigo las copas. Mis espadas no tienen orgullo, pero mi té era un asunto diferente. Era tarde en la noche, pero el contenido de cafeína en el té era mucho más bajo que el del café, por lo que debería estar bien.

Coloco la bandeja entre ellos.

Invitar a un mago novato a su casa era una cosa, pero traer un homúnculo que pudiera analizar las defensas de su hogar era otra. Era tal como lo había mencionado Illya. Sakura tenía importancia para la chica llamada Rin. La chica de cabello blanco toma un sorbo sin dudarlo.

"Debes haber tenido suerte. No tenías servants, así que el grial te dio uno", es la respuesta de Illya a mi té. Sabes que podrías haber admitido que te gustó.

"¿Entonces asumiste que el té era seguro?" es lo que agrega Rin.

"Incluso los bárbaros no matarán a alguien que acaban de salvar. En primer lugar, querías esta alianza, tanto que te arriesgas a tenerme en tu casa, a menos que esta no sea tu casa". fue el razonamiento de Illya.

"Supongo que ya conoces mi relación con Matou, ¿verdad?" mientras Rin corta al caso.

"Lo sé. Ese chico Makiri de hoy ni siquiera era un mago y, sin embargo, tenía algo así como una hermana pequeña, así que, por supuesto, debe haber sido adoptada", era el hecho obvio que afirma la chica más baja.

Mi Maestro se pone tenso con el uso del lenguaje de Illya con respecto a la chica en cuestión. Bueno, ya no había razón para andarse con rodeos. Puede que no haya sido un mago propiamente dicho en mi vida, pero sabía cómo operaban las familias de magos. En circunstancias normales, una cresta mágica solo se puede pasar a un sucesor. Un hijo adicional que no tenía la intención de heredar nada solo podría ser un obstáculo. El mismo Shinji fue un leve ejemplo nacido sin circuitos mágicos. Los ejemplos nacidos con circuitos mágicos eran peores. Las batallas por la sucesión eran cosas feas. Por eso se dan en adopción niños que no se necesitan. Para ser utilizados como material de reproducción si tenían suerte o como materia prima para experimentos si no la tenían y, a veces, ambas cosas si un niño tenía realmente mala suerte. Era un aspecto del mundo que lamentablemente existe.

De las 3 grandes familias que comenzaron la Guerra del Santo Grial, la familia Matou en declive solo podía depender de las otras 2 para obtener nuevas existencias. El Einzbern o el Tohsaka. En este momento, Sakura era algo así como una quimera compuesta por las 3 familias y el poder de un espíritu heroico además de eso.

"Bueno, ahora, ¿no es conveniente que ambos tengamos hermanas pequeñas problemáticas, hermana mayor?" la chica más baja se burla. Rin se muerde la uña. No le gustó la comparación.

"Entonces, ¿qué vas a hacer Rin?" era algo que tenía que confirmar.

"Probablemente Matou esté aliada con los Emiya. Su ataque al castillo de Einzbern probablemente fue una represalia por lo que hizo esta mocosa en el almuerzo de hoy", era un tono que no me gustaba.

"¿Estás diciendo que esto es mi culpa?" mientras Illya se pone a la defensiva.

"No, este resultado era inevitable. Ahora sabemos quiénes son nuestros enemigos y todos son monstruos, así que ahora necesitamos contramedidas. Archer, ese Fantasma Noble que usaste para liberar a Berserker, esa flecha explosiva, era el mismo Fantasma Roto que usaste". usado en la escuela, ¿verdad?" fue la pregunta que me hizo.

Los orbes azules me perforaron, pero no fueron los únicos.

"¿Puedes proyectar Fantasmas Nobles?" fue lo que me dice la chica de ojos rojos con genuina sorpresa.

Las cartas que quería ocultar estaban siendo reveladas lentamente. Mis enemigos naturales de hecho. Nada iba a mi manera, ¿verdad?

"Entonces, finalmente te has puesto serio, ¿no es así?"

Rin estaba comenzando a actuar como un maestro adecuado, pero ya podía decir que esta iteración de la Guerra del Santo Grial no terminaría tan pacíficamente.