"¡Hey Emiya!"

Shirou miró la voz familiar. "Hola, Mitsuzuri. ¿Cómo estás hoy?"

"Bien", dijo el capitán del club. "Quería pedirte un favor".

"No puedo volver al club ahora mismo, Ayako. Lo siento, pero realmente no tengo tiempo en este momento".

Ayako visiblemente desinflada. "Oh vamos. Al menos ven y míranos practicar. Quizás les dés algunos consejos a los novatos".

Shirou suspiró ante la expresión de su rostro. "Bueno, hoy no tengo trabajo, pero..."

"Si estás preocupado por Shinji, no lo estés. Ni siquiera está en la escuela hoy. Ya lo comprobé". Ayako sonrió y cruzó las manos detrás de la cabeza. "Y adiós a él también".

"No deberías hablar así de otras personas", dijo Shirou a medias.

Ayako frunció el ceño. "Sé que solía ser tu amigo, pero no ha sido más que un verdadero dolor de cabeza durante meses. Sigo perdiendo estudiantes de primer año por su actitud y luego actúa como un idiota. Si esto sigue así, nos cerrarán cuando me gradúe".

"Está bien, está bien", cedió Shirou. "Iré después de clase, pero no puedo prometer cuánto tiempo me quedaré".

Ayako sonrió y apretó el puño. "¡Sí! Pensé que tendría que jugar la carta 'Sakura lo agradecería' antes de que dijeras que sí."

Shirou sintió una gota de sudor en su frente. "En realidad no es así", dijo, demasiado rápido. "Solo vengo a ayudar a un amigo".

"Seeeguuro lo estás". Ayako suspiró y giró sobre sus talones. "Hombre, Sakura tiene mucha suerte. Ella nos aplastó a Rin y a mí sin siquiera intentarlo".

La cara de Shirou se puso roja brillante. "¡Definitivamente no es así!"

Ayako simplemente se rió mientras salía corriendo.

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"Estás demasiada tensa", dijo Shirou mientras ajustaba la postura de uno de los estudiantes de primer año. "Nunca darás en el blanco si estás así. Respira profundamente y relájate. Luego concéntrate en el objetivo y la flecha. Si te esfuerzas demasiado, no funcionará".

La chica, que apenas le llegaba a los hombros, se sonrojó cuando él movió sus manos. "S-sí, senpai". Tragó saliva y miró hacia abajo, concentrándose en el objetivo y dejando que sus hombros se relajaran un poco.

A un lado, Ayako se apoyaba contra la pared. "Diablos..." murmuró. "Aparece una vez y de repente se vuelve súper popular". Suspiró y tomó un trago de una botella de agua. "Si fuera alguien que no fuera Shirou, pensaría que estaba tratando de ser cool".

"A Shirou simplemente le gusta ayudar a la gente", dijo Sakura, dejando su arco a un lado y secándose la frente suavemente.

"Sí. Pero tal vez quieras tener cuidado. De lo contrario, la mitad del club podría decidir que quiere una parte".

Sakura se sonrojó de un rojo brillante. "Yo no..."

"Sakura, cualquiera que tenga una fracción de cerebro puede saber lo que piensas de Shirou", dijo Ayako con voz plana. "Hasta Shinji puede decir lo que sientes por Shirou. Y ahora también vives con él..."

Sakura parecía estar empezando a sobrecalentarse. "¿C-cómo supiste eso?"

"La señorita Fujimura se estaba quejando ayer cuando vino a ver cómo estaba el club". Ayako volvió a cerrar su botella y la guardó en su bolso. Sacudió la cabeza ante la expresión de Sakura. "Tranquila, no se lo voy a decir a nadie más. Es asunto tuyo si tú y Shirou tienen algo. O si hay algo en casa o lo que sea."

"Gracias, Mitsuzuri", dijo Sakura, inclinando la cabeza.

"No hay necesidad de agradecerme", dijo Ayako. Ella miró su teléfono. "Y creo que es hora de concluir las cosas de todos modos". Se puso de pie y se tapó la boca con las manos. "¡Muy bien todos! ¡Es todo por hoy! ¡Vamos a limpiarnos para que todos podamos regresar a casa!"

Shirou dejó ir al resto de los estudiantes mientras caminaba hacia la pareja. "Lo siento, supongo que me dejé llevar un poco. Espero no haber sido una molestia para nadie".

"No, estuviste genial. Ya sabes, si pasaras por aquí más a menudo, apuesto a que conseguiríamos que mucha más gente viniera y echara un vistazo".

"Realmente no tengo tiempo para venir muy a menudo", dijo Shirou, frotándose distraídamente la nuca. "Y no quiero ser una molestia".

"Créeme, estás muy lejos de ser una molestia. Oye, ¿podrías hacerme un favor más?"

Shirou se encogió de hombros. "¿Claro que necesitas?"

"Bueno... ya que Shinji se escapó de nuevo, necesito que alguien me ayude a limpiar el dojo ahora que todo está hecho".

Shirou suspiró. "¿Me pediste que viniera hoy sólo por esto?"

"Ahora, ¿por qué piensas eso?" Ayako sonrió. "Sólo necesito un poco de ayuda".

Los hombros de Shirou se hundieron. "Está bien. Limpiaré el dojo".

"¡Gracias! Eres el mejor, Emiya". Ayako le dio una palmada en el hombro y agarró su bolso.

"Mitsuzuri tiene buenas intenciones", dijo Sakura sacudiendo cariñosamente la cabeza. "Te estaré esperando en casa. E intentaré preparar la cena cuando vuelvas.

Shirou le sonrió a la chica de cabello morado. "Gracias, Sakura. Eres la mejor."

Sakura se sonrojó y rápidamente se fue con una sonrisa en su rostro.

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Rin no quería admitirlo, pero estaba aburrida. En teoría, explorar la ciudad en busca de enemigos y buscar amenazas potenciales era un buen plan. En la práctica, todo lo que logró hacer fue presentarle a su Servant el concepto de distrito comercial. "No debo desperdiciar mis sellos de mando impidiendo que mi servant gaste mi dinero. No debo desperdiciar mis sellos de mando impidiendo que mi servant gaste mi dinero". La mujer bastante... ruidosa había pasado felizmente más de una hora mirando tiendas de ropa antes de que Rin lograra volver a concentrarse en su tarea. Al menos habían regresado a la escuela.

"Algo anda mal", dijo Archer, mirando al cielo. "Las estrellas están en mala posición esta noche. Estamos en problemas". Una sonrisa dividió el rostro del Sirviente de oreja a oreja. "Esta noche va a ser divertida~"

Rin luchó contra el impulso de mirar la palma de la mano. "Estamos a punto de luchar en una guerra. ¿Cómo estás feliz con esto?"

"Una batalla entre los guerreros más grandes de la historia... ¿Por qué no debería estar emocionada?" Sus manos bajaron hasta los fusiles de chispa a juego en sus caderas y sus dedos temblaron. Sus ojos recorrieron el campo. "Dime, ¿tú también estás emocionada?"

Rin siguió la mirada de su servant, sus ojos se elevaron hacia el techo de la escuela. Una mujer estaba parada en el techo, una silueta oscura contra la luna. "Perdóname. Ha pasado mucho tiempo desde que tuve que ocultar mi presencia". Rin podía sentirla ahora. Un escalofrío recorrió su espalda cuando el otro Servant saltó tranquilamente y aterrizó ligeramente en el suelo. Ella no era muy intimidante a primera vista. Su cuerpo era bastante delgado y no llevaba más que una ajustada armadura de cuero. Pero toda su presencia irradiaba poder y sostenía una lanza roja sangre en una mano.

"Si quisieras esconderte, apuesto a que lo habrías hecho", dijo Archer, sacando suavemente una de sus armas y apuntándola a la mujer vestida de negro. "No, estás aquí para jugar. Lancer, ¿estoy en lo cierto?"

La tela que cubría la boca de Lancer se movió y Rin se dio cuenta de que estaba sonriendo. "Lo estas. Y creo que tu..." Se calló por un momento. "No estoy seguro. Te sientes un poco como un Rider, pero la forma en que sostienes el arma me hace pensar que prefieres luchar a distancia, así que tal vez un Archer".

"Oh, eres inteligente". Archer amartilló su pistola. "Bueno, ¿jugamos un poco entonces?"

Rin apenas tuvo tiempo de parpadear antes de que ambos Servants entraran en acción. Lancer se lanzó hacia adelante, su lanza apuntaba directamente al pecho de Archer. La Servant vestida de rojo se inclinó hacia un lado, dejando pasar el empuje. Golpeó el mango a un lado con una mano y levantó su pistola, disparando al pecho de Lancer con dos tiros rápidos. Lancer desapareció moviéndose más rápido de lo que un ojo humano podría seguir mientras esquivaba las balas de plomo. "Bien", dijo, con un poco más de energía en su voz. "Me decepcionaría si un Espíritu Heroico me hiciera las cosas demasiado fáciles".

Archer se rió. "Soy bastante tranquila. Simplemente no eres mi tipo". Sacó su otra arma y disparó una ráfaga, aunque Lancer se agachó bajo los disparos con facilidad. Rin se tapó los oídos mientras los fusiles de chispa sonaban una y otra vez, obligando al Lancer a mantener la distancia y moverse para evitar la tormenta de plomo.

"Estoy herida", dijo Lancer secamente. "Debo estar perdiendo mi toque si me falta tanto". Archer simplemente sonrió y saltó cuando Lancer cargó con su siguiente disparo y enterró su lanza en el suelo donde Archer había estado parado un momento antes.

"Eres rápido, te lo concedo". Archer apuntó y disparó tres tiros al Servant vestido de negro. "Pero tendrás que dejar de reprimirte si quieres pegarme".

Lancer esquivó tranquilamente a la izquierda, dejando que las balas pasaran volando a su lado antes de saltar detrás de Archer. A pesar de estar vulnerable en el aire, Archer simplemente sonrió y apuntó de nuevo. Los ojos de Lancer de repente se abrieron como platos y abandonó el golpe fácil para repeler dos disparos que venían de su derecha. Archer dejó que su impulso la llevara de regreso al suelo de manera segura mientras Lancer aterrizaba a unos metros de distancia. "Maldita sea, pensé que podría haberte tenido allí".

"¿Qué acaba de suceder?" -Preguntó Rin.

"Me gustaría saber eso también", susurró la voz de Bazett en el oído de Lancer.

"Sólo un pequeño truco que aprendí", dijo Archer. "No todas las balas que fallan tienen por qué ser un desperdicio".

"Sabías que esquivaría tus disparos, así que los apuntaste para que rebotaran en el equipo deportivo detrás de mí para atacar mi punto ciego sin necesidad de estar allí. Incluso los cronometrás para que regresaran hacia mí cuando intenté atacarte cuando estabas en el aire para no quedar vulnerable. Muy bien."

Archer silbó. "Maldita sea, me lees como un libro. Eres inteligente ".

Lancer ajustó tranquilamente su postura, una mano deslizándose por el eje de la lanza y deteniéndose justo debajo de la cabeza. "La mente y el cuerpo son armas cuando se perfeccionan. Pero si eres lo suficientemente hábil como para tomarme con la guardia baja, claramente seré indulgente contigo". Un resplandor rojo comenzó a formarse alrededor de su cuerpo. "Pongámonos un poco serios".

Archer apuntó ambas armas mientras la niebla comenzaba a formarse alrededor de su cuerpo. Rin podía oler la sal en el aire. De algún modo le recordaba al mar. Sabiamente decidió esconderse detrás de la esquina del edificio en lugar de permanecer cerca del radio potencial de explosión.

*clink*

De repente, todo se detuvo y ambos Servants miraron y vieron una sombra con forma humana corriendo por su vida alrededor del otro extremo del edificio.

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Shirou corrió como si su vida dependiera de ello. Lo que probablemente ocurrió. No tenía idea de quiénes eran esas locas, pero la forma en que se movían era imposible para un humano normal. Tenían que ser magos de algún tipo. O espíritus. Algo como eso. Todo lo que sabía era que definitivamente no apreciarían que alguien espiara su pelea. Sólo tenía que esperar que no lo alcanzaran lo suficientemente rápido.

"Buenas noches."

Hijo de puta.

"Pido disculpas." La mujer de negro apareció de la nada frente a él. "Pero has visto algo que los mortales no deberían ver. Las órdenes de mi Maestro no dejan lugar a errores aquí. Aun así, seré lo más rápido que pueda".

Shirou sintió que se le helaba la sangre. ¿Iba a morir aquí, sin haber hecho nunca nada con su vida? Él... él no podía morir todavía. "¡No!" Giró sobre sus talones y corrió, doblando una esquina y atravesando una puerta hacia el salón de clases más cercano. Se escondió detrás de un escritorio, esperando que ella lo pasara por alto cuando pasara.

"Si quieres hacer esto de la manera más difícil, puedo hacerlo", dijo la mujer mientras entraba. "Pero esconderte no te servirá de nada contra mí". Ella hizo girar su lanza. "Hazte un favor y deja de resistirte".

Shirou agarró las patas del escritorio y lo bajó, colocándolo entre su cuerpo y la lanza. Sintió que el fuego atravesaba sus brazos mientras forzaba la creación de un circuito mágico y empujaba el poder hacia el escritorio. Los ojos de la mujer se abrieron ligeramente cuando la lanza rebotó en el material reforzado, llevándose consigo un gran trozo de madera. Shirou levantó el escritorio y se lo arrojó a la mujer. Levantó un brazo para bloquearlo, obligándola a romper el contacto visual durante el tiempo suficiente para que Shirou saliera corriendo por la puerta opuesta.

"Maldición." Lancer levantó la mano y le tocó la frente mientras se concentraba. "Maestro, ha habido una complicación. El chico parece ser un mago".

Hubo un momento de silencio al otro lado del enlace. "Espera, ¿Está seguro? "

"Él usó una mesa reforzada para bloquear y atacarme. La situación es clara."

Hubo un notable indicio de sorpresa en las siguientes palabras. "¿Una mesa reforzada te detuvo?"

"Es cierto que no me esforcé demasiado. No esperaba que él fuera capaz de defenderse. ¿Qué quieres que haga ahora?

No hubo respuesta durante un minuto. "¿Podría ser un Maestro?"

"No estoy seguro. No lo estaba buscando, pero las señales se pueden ocultar. Dado que no llamó a su Servant para defenderse, probablemente no sea un Maestro o aún no haya convocado a un Servant".

"SIGUELO. Si resulta ser un Maestro , derribalo a él y a su Servant. Si no, podremos vigilarlo. Por si acaso."

"Comprendido ."

Antes de que pudiera decir algo más, la puerta detrás de ella se abrió de golpe e interrumpió su conversación. "¡¿Dónde están?!"

"Hola a usted también, señorita Maestro", dijo Lancer. "Pareces un poco sin aliento".

"Ahora no", espetó Rin. "No voy a permitir que asesines a alguien en mi territorio".

"Mmm. Tu territorio. Es bueno saberlo."

"Cierra la boca." Rin miró alrededor de la habitación. "Él no está aquí. Entonces debe haberse alejado de ti".

"Se las arregló para realizar un interesante truco de refuerzo y mantenerme a raya el tiempo suficiente para que mi Maestro decidiera que no necesitábamos matar a otro mago".

Rin se puso rígida. "¿Era un mago?"

Lancer levantó una ceja. "No sabías que había otro mago en la ciudad. Un lapsus interesante considerando que este es tu territorio".

"¿Quiénes eran?"

"Uh, quizás no quieras estar tan cerca del Servant enemigo", dijo Archer detrás de ella. Lancer parpadeó al darse cuenta de que Rin se estaba acercando incómodamente a ella. "Solo un pensamiento."

Lancer simplemente negó con la cabeza. "No hay más deporte en pelear esta noche. Esa pequeña interrupción acabó con toda la diversión". Ella levantó su lanza por encima de su hombro. "¿Quieres llamarlo empate e intentarlo de nuevo en otro momento?"

Archer sonrió. "Mmmm, está bien. La próxima vez me aseguraré de que no termines temprano".

Rin gimió y se frotó la sien. "¿Quiénes eran?" repitió, con molestia arrastrándose en su voz.

"No tengo ni idea. Era un joven pelirrojo de tu edad". Lancer se encogió de hombros. "Ya no son mi preocupación. Mi Maestro está llamando". Con eso, ella adoptó forma astral y desapareció.

Rin miró al aire por un momento. "Pelo rojo... no puede ser..." De repente levantó la vista. "Tenemos que darnos prisa. Creo que sé quién fue".