Angélica suspiró, pero logró mantener la molestia fuera de su rostro mientras miraba a Bazett. "¿Supongo que también estás aquí buscando eliminar al Maestro Einzbern? ¿Por qué interfieres con mi batalla?"

"Bueno, admito que no iba a decir que no a una pelea si ella intentaba detenerme", dijo Bazett encogiéndose de hombros. "Pero las novias del niño lo están buscando y pensé que sería un buen samaritano y ayudaría".

Una de las cejas de la rubia se alzó. "Así que supongo que eso significa que tienes la intención de intentar derrotarme".

"Lo asumes correctamente", dijo Bazett mientras volvía a hacer crujir los nudillos. "¿Crees que puedes moverte, niño?" Miró por encima del hombro a Shirou.

Shirou gruñó y lentamente se obligó a ponerse de pie. Las espadas gemelas desaparecieron cuando dejaron sus manos, sus puntas todavía enterradas en el suelo por un momento antes de disiparse en el aire. Sus piernas ardían de dolor, pero comenzaba a disminuir un poco. O tal vez apenas estaba empezando a acostumbrarse a las lesiones. "Estoy bien", dijo. "Todavía estoy vivo, ¿no?"

Bazett se rió entre dientes. "Tienes espíritu, pero tal vez deberías quedarte abajo y dejar que un profesional se encargue de esto".

"Aún puedo seguir adelante", insistió Shirou.

"Mira, sólo..." La Ejecutor se calló y lo miró fijamente por un segundo. "Eh, eso es una cosa. No es una mal hechizo."

Shirou parpadeó, sin estar seguro de qué estaba hablando. Luego miró hacia abajo y sus ojos se abrieron ligeramente mientras miraba sus heridas. Hilos de luz azul se tejían de un lado a otro a través de los desgarros de sus piernas, llenando los espacios dejados por las púas. "¿Qué?"

Angélica parecía un poco molesta. "Debería haberlo sabido mejor antes de dejarte hablar. No volveré a cometer ese error".

"Oh, diablos", murmuró Bazett. "¡Muévete! ¡Aquí viene ella!"

Shirou apretó los dientes y obligó a sus piernas medio curadas a moverse mientras se lanzaba hacia un lado y Bazett se lanzaba hacia el otro. Una lluvia de púas de tierra cayó sobre el suelo del bosque, hundiéndose profundamente en el suelo y esquivando por poco a la pareja. El joven mago obligó a la magia a comenzar a fluir de nuevo. "Trace... ¡On!" Las espadas gemelas parpadearon por un momento y se solidificaron en sus manos.

Bazett no parecía necesitar preocuparse por las armas. Sus zapatos se iluminaron con un tenue brillo verdoso y Shirou estaba seguro de haber visto runas en las suelas mientras pateaba el suelo con tanta fuerza que dejó un pequeño cráter donde deberían haber estado sus huellas. Angélica tuvo el tiempo suficiente para parecer sorprendida cuando Bazett avanzó rápidamente, cerrando la brecha entre ellos en un abrir y cerrar de ojos. Entonces el puño de la mujer irlandesa se estrelló contra el estómago de la rubia y la envió hacia atrás.

La Ainsworth tuvo el tiempo suficiente para jadear de dolor antes de chocar con un árbol con tanta fuerza que le quitó cualquier idea de hablar de su cabeza. Se sacudió, tratando de concentrarse mientras la Ejecutora se lanzaba hacia adelante de nuevo. Angélica se arrojó hacia adelante sin ceremonias y se lanzó al suelo justo a tiempo para que el puño de Bazett golpeara el árbol en lugar de ella. Rodó por el suelo y logró vislumbrar el puño brillante de Bazett rompiendo la corteza del árbol y dejando una hendidura del tamaño de su cabeza en la madera. "Qué persona más ridícula", murmuró en voz baja. Se puso de pie y agitó una mano, lanzando una andanada de piedras a la espalda de Bazett.

Nunca llegaron a su objetivo antes de que un par de espadas blancas y negras atravesaran el aire, cortando la piedra y enviando los fragmentos rotos al suelo. "¿Estás bien?"

"Un ataque de ese nivel no me va a desconcertar", dijo Bazett. Hizo una pausa por un momento para quitarse las astillas de las mangas. "Pero si quieres cubrirme el trasero, puedo trabajar con eso. Entonces puedo concentrarme en la ofensiva".

Los ojos de Shirou bajaron a sus caderas por un segundo. En realidad fueron bastante amables. Luego se reprendió mentalmente por distraerse. Al parecer, la velada con Illya le ha dejado más impresión de la que pensaba. "Está bien. Me centraré en la defensa".

"Si terminaste de hablar en medio de nuestra pelea..." dijo Angélica secamente. Luego rompió y el aire se llenó de estacas de madera.

"Quédate cerca, niño", dijo Bazett mientras cambiaba de postura.

Shirou apretó con más fuerza las empuñaduras de sus espadas y asintió. "Shirou." Bazett ladeó la cabeza. "Estamos luchando juntos, ¿verdad? Puedes llamarme por mi nombre".

Los labios de Bazett se torcieron. "Está bien, Shirou. Veamos si puedes seguir el ritmo". Luego explotó hacia adelante, atravesando el suelo hacia su oponente.

Shirou empujó energía hacia sus extremidades, obligándose a mantenerse al día con la velocidad mejorada de su runa mientras cruzaba el claro. Los movimientos parecían volverse más fáciles cuanto más tiempo sostenía las espadas gemelas. Casi parecían moverse por sí solos mientras cortaban las púas en el aire, evitando que empalaran a Bazett mientras ella cargaba. "¡Ve ahora!" Gritó cuando la casi constante lluvia de madera comenzó a ser reemplazada por piedra y tierra.

"¡Tengo la oportunidad!" Bazett volvió a avanzar.

"Qué absurdo", gruñó Angélica y se echó hacia atrás, tratando de escapar del puño entrante. Por un momento, Shirou pensó que el golpe fue limpio, pero luego algo cambió. Hubo un destello azul y de repente Bazett pasó volando junto a Angélica, su mano no tocó nada más que aire.

"¿Qué...?" La irlandesa no tuvo tiempo de terminar su pensamiento antes de que una punta de piedra se estrellara contra su hombro. Ella gritó de dolor, pero siguió moviéndose, logrando evitar el resto del bombardeo mientras se enterraban en el suelo donde ella había estado hace un momento.

"¿Eso fue teletransportación?" Murmuró Shirou, sin querer decirlo en voz alta.

Angélica resopló y saltó hacia atrás. "Esperaba no tener que revelar gran parte de mis habilidades todavía", dijo rotundamente. "Pero esta lucha no nos lleva a ninguna parte. Veo pocas razones para continuar con esto".

Shirou no pudo evitar la sorpresa en su rostro. "¡¿Te ​​vas a ir ?!"

La Maestra de Ainsworth ladeó la cabeza. "No asumas que te dejaré ir. Terminaremos esto en otro momento".

"¡Espera!" Shirou gritó. "Quiero preguntarte algo. Dijiste... el sueño de tu familia es el Grial. ¿Es eso realmente todo lo que quieres aquí? Te estás tomando esto tan en serio..."

Angélica le dio una mirada sorprendentemente parecida a la de Rin. Decía '¿eres un idiota?' bastante claramente. "Mi familia... es complicada. Y tampoco es de tu incumbencia". Ella dudó por un momento. "Eres un mago muy extraño". Luego agitó la mano y un portal azul ondulante apareció a su alrededor y desapareció en la noche.

Shirou miró fijamente el aire vacío durante un largo momento. Luego escuchó a Bazett gemir de nuevo. Dejó caer sus espadas y las dejó desaparecer y luego corrió a ayudarla.

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"¡¿Quien diablos eres tú?!" Avenger gruñó mientras miraba al recién llegado.

"Bueno", dijo Lancer mientras casualmente colocaba una de sus lanzas sobre sus hombros. "Te estoy lanzando lanzas. Claramente debo ser Archer".

Saber juró que podía ver las venas abultadas en la frente de Avenger. "¡¿Crees que voy a quedarme aquí y dejar que te burles de mí?! ¡Los mataré a los dos al mismo tiempo!" Ella rugió y clavó su estandarte en el suelo, enviando una ola de estacas ardientes hacia arriba del árbol, surgiendo de la corteza y destrozando el tronco.

Lancer saltó hacia atrás, cayó más allá del ataque y aterrizó suavemente en el suelo. "No es así, no lo harás", dijo claramente. "Pero pareces ser bastante poderoso, así que tal vez esta sea una pelea decente después de todo".

"No necesito ayuda", dijo Saber, inmediatamente tomando su postura de lucha nuevamente.

"Eso no era lo que parecía desde allí arriba", dijo Lancer. "Para ser honesto, no es difícil darse cuenta de que estás agotado. No le harás ningún bien a tu Maestro si literalmente te quemas luchando". Hizo girar una de sus lanzas y apuntó a Avenger. "Además, este parece divertido".

Avenger chasqueó la lengua y se preparó. "Muy bien Lancer . Si quieres morir primero, por mí está bien". Clavó su espada en el suelo, provocando que una explosión de fuego estallara alrededor del Servant que empuñaba la lanza.

Lancer simplemente saltó hacia atrás, dejando que las llamas lamieran sus talones mientras se movía. Luego hizo girar su lanza para lanzarla y los ojos de Saber se abrieron ligeramente cuando media docena de lanzas idénticas más aparecieron en el aire a su alrededor y se lanzaron hacia Avenger. "¿Un Noble Phantasm que hace copias de sí mismo?"

Avenger gruñó y la siguiente explosión se produjo justo frente a ella, rompiendo las lanzas más delgadas. "Ese es un truco interesante. Me siento un poco estafado".

"De alguna manera, siento que cualquier cosa que haga te enojaría más", dijo Lancer secamente. Lanzó otra lanza al aire y giró su pie, lanzándola hacia Avenger con la fuerza de su patada. El caballero oscuro intentó moverse, pero la lanza era rápida, raspando el costado de su armadura y dejando una marca profunda en ella, aunque no rompió del todo su piel.

Avenger miró la herida cercana por un instante. Entonces su sonrisa se volvió francamente maníaca y atacó. Lancer levantó una lanza para interceptar el golpe mientras su espada bajaba e intentaba contraatacar con su otra arma. El estandarte de Avenger giró, redirigiendo el golpe con el mango y forzando la lanza a un lado. Lancer frunció ligeramente el ceño y atacó con un pie, obligando a la otra Servant a perder el equilibrio lo suficiente como para liberar su primera lanza y apuñalarla en la cabeza. La hoja cortó su mejilla cuando los ojos de Avenger se volvieron locos y ella la esquivó hacia un lado, asegurándose de mantener su estandarte entre su cuerpo y su segunda lanza.

El intercambio tomó solo unos momentos, pero Arturia de repente sintió que el peso de su cansancio pesaba más sobre sus hombros. No estaba segura de poder siquiera esperar moverse tan rápido en su condición. Tuvo suerte de seguir erguida y erguida.

La espada de Avenger brilló de nuevo, esta vez usando la explosión para despejar un poco de distancia y alejarse de su oponente. El Sirviente de cabello plateado se rió entre dientes. "Sabes... creo que tienes toda la razón. Sólo mirarte me enoja. ¡Así que muere ya por mí!" Clavó su bandera en el suelo y disparó otra oleada de lanzas ardientes. Luego, justo cuando Lancer saltó, blandió su espada, enviando un arco de fuego directamente a su oponente.

"¡Algiz!" Una runa cobró vida en el aire y una barrera circular apareció frente a Lancer, interceptando la ola de fuego antes de que pudiera tocarla.

Avenger apretó los dientes y levantó su espada para un segundo golpe cuando de repente se detuvo. "¿Qué?" Los otros dos servant la miraron con curiosidad. "¡No puedes hablar en serio! Ella está justo frente a mí. Todavía puedo..." Entonces la Servant se interrumpió y gruñó. "Bien." Ella miró a Saber. "Tú y yo tenemos algo que terminar la próxima vez que nos encontremos. No soporto que alguien con esa cara parezca tan serio". Luego ella desapareció en forma astral y desapareció.

Durante unos largos segundos, Saber se limitó a mirar el espacio vacío que Avenger había ocupado hace un momento. Entonces recordó por qué estaba allí. "Gracias por tu ayuda Lancer. Pero necesito ir a rescatar a mi Maestro de inmediato". Se giró para adentrarse más en el bosque, pero intentar moverse más rápido que una caminata resultó ser su perdición y tropezó.

"Tranquila", dijo Lancer, atrapándola por un brazo. "Tú y tu Maestro necesitan resolver todo el asunto de la comunicación mental. Bazett ya lo encontró. Ella y tu pareja se dirigen hacia aquí ahora mismo".

Saber se hundió visiblemente de alivio. "Gracias a Dios." Ella se movió para ponerse en marcha de nuevo, pero Lancer no la soltó. "Puedo caminar por mi cuenta".

"Claro que puedes", dijo Lancer rotundamente. "Pero déjame ayudarte de todos modos".

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"Simplemente sácalo", dijo Bazett mientras Shirou examinaba la punta de piedra enterrada en su hombro. "Tengo un hechizo rúnico curativo en mi chaqueta. Simplemente sácalo para que la piel pueda cerrarse".

El pelirrojo dudó por un momento, considerando la mejor manera de hacerlo sin empeorar las cosas. "Está bien. Quédate quieta". Al final, simplemente agarró el extremo y tiró con fuerza, ganándose un agudo silbido de dolor por parte de la Ejecutor. Por un momento, la sangre corrió libremente, manchando el hombro de su chaqueta. Luego ella murmuró una palabra que él no entendió y un brillo verde se movió sobre el agujero, cerrándolo. Bazett tocó con cuidado la piel rosada y en carne viva y pareció satisfecho de que al menos no iba a empezar a sangrar de nuevo.

"Bueno, eso fue divertido", dijo mientras se enderezaba, con cuidado de no estirar demasiado el brazo mientras el hechizo aún estaba funcionando. "Vamos. Vamos a recuperarte. Tienes gente esperándote".

Shirou asintió e intentó volver a ponerse de pie, solo para que otra oleada de dolor atravesara sus piernas. Cuando la adrenalina de la batalla lo abandonó, sus heridas palpitaban y luchaba por ponerse de pie. "Maldita sea."

"Ouch. Parece que te vendría bien trabajar un poco más en tus hechizos curativos. Me impresiona que hayas logrado esforzarte tanto con lesiones como esa". Ella le ofreció una mano y Shirou la tomó, dejándola pasar su brazo sobre su hombro bueno y ayudarlo a caminar mientras comenzaban a caminar entre los árboles.

"Ese no era yo", admitió Shirou mientras caminaban. "No tengo idea de qué fue eso".

Bazett arqueó una ceja. "Puedes curar heridas de arma blanca en segundos, pero ¿no sabes cómo? Realmente eres un niño extraño". Se quedaron en silencio durante unos minutos mientras avanzaban por el bosque. "Buenas noticias", intervino repentinamente la Ejecutora. "Lancer está con Saber y están más adelante".

Shirou inmediatamente se iluminó cuando pasaron a través de una espesa maleza y vieron al Servant vestido de azul justo delante. Ella estaba apoyada en el hombro de Lancer, de la misma manera que él estaba apoyado en el de Bazett, convirtiéndolos en una extraña imagen reflejada el uno del otro. Hubo un largo momento de silencio. Entonces una sonrisa se dibujó en los labios de Shirou. "Es bueno verte, Saber", dijo finalmente Shirou. "Me alegro de que estés bien".

Saber solo lo miró fijamente por un momento con una mirada sorprendida. Luego ella se rió entre dientes. "Lo mismo para ti, Shirou". Ella sacudió su cabeza. "Por favor, déjame acompañarte a casa. Tengo que llevarme justo cuesta arriba".

"Muy bien, rey encantador", dijo Bazett secamente, "centrémonos en llevarlos a ustedes dos a la carretera antes de hablar de dejarlos conducir".

Shirou y Saber se sonrojaron por un momento. Luego se echaron a reír. "Eso suena como un buen comienzo", dijo Shirou.