Shirou estaba peleando. Podía sentir el peso de la espada en sus manos y el dolor ardiente de sus músculos exhaustos. Pero la escena a su alrededor estaba... mal. Como dos mundos completamente diferentes superpuestos. En un momento estaba empuñando una reluciente espada dorada contra caballeros con armadura, con un olor a sangre y acero tan espeso que podía sentirlo en su boca. Lo siguiente que hizo fue cortar a hombres vestidos con ropas modernas con espadas gemelas que destellaban en blanco y negro. El rostro de cada oponente estaba cubierto con vendas apretadas y varias armas de fuego apretadas en sus manos temblorosas.

Le palpitaba la cabeza mientras intentaba ordenar lo que estaba viendo. Las escenas parecían lo suficientemente reales como para que pudiera sentir el agarre cuando las hojas golpeaban carne y hueso y, a su vez, sentir cada golpe que golpeaba su cuerpo. En la primera escena, las heridas simplemente se cerraron una y otra vez, sin durar nunca lo suficiente como para dejar más que un eco de dolor. En el segundo, su cuerpo repelió los disparos lo mejor que pudo, o sus manos cortando balas desde el aire con golpes más rápidos de lo que un humano común podría seguir. Pero todavía sentía los golpes sordos. La escena volvió a avanzar más rápido, y un momento después el sangrado era una cicatriz en forma de estrella y estaba peleando nuevamente.

"¿Cuál fue el punto de todo esto?" el se preguntó. "¿Por qué tenía que seguir luchando? ¿Por qué no podría simplemente terminar?"

Mientras los caballeros atravesaban a sus enemigos, sintió una oleada de orgullo y la espada dorada se alzó en alto con un grito mudo de victoria. Miró a sus aliados, vestidos de plata y azul y reuniéndose alrededor del guerrero con la espada dorada. Podía verlo en sus ojos. Lucharon por el honor, por la justicia y por el rey con la espada de la victoria.

Del otro lado, la batalla finalmente terminó, y el hombre de dos espadas vio a lo lejos una simple aldea, nada más que una pequeña colección de edificios de ladrillo claro. Y vio los rostros de los lugareños mirando a través de puertas y ventanas al hombre que había luchado y sangrado para interponerse entre ellos y el daño. Y sabía por qué luchaba.

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Shirou se despertó sintiéndose casi tan cansado como cuando se fue a dormir. Y después de la tercera vez que terminó dentro de Sakura, eso decía algo. Le palpitaba la cabeza y la luz parecía demasiado brillante. Casi se preguntó si alguien le había dado alcohol en algún momento y toda la noche anterior había sido un sueño sin sentido.

El peso de no una, sino dos chicas encima de él le informó que ese no era el caso. "Sakura", murmuró, logrando mover un brazo fuera de debajo del cuerpo de Rider. "Es de mañana."

Sakura se movió y sus ojos se abrieron. Parpadeó un par de veces y se frotó los ojos. "¿Senpai? Buen día." Bostezó y se acercó para sacudir a Rider. "Rider, es hora de levantarse".

"Estoy despierta", dijo suavemente el Servant de cabello púrpura. "Simplemente no quería moverme hasta que despertaras".

Las mejillas de Sakura se sonrojaron levemente, pero Shirou solo sonrió. "Puedes quedarte aquí con nosotros si quieres, pero en algún momento necesito levantarme y preparar el desayuno".

"Puedes unirte a mí en el baño si quieres", dijo Sakura después de un momento. "Anoche sudamos mucho". Sus mejillas se oscurecieron. "Oh, lo siento senpai. Anoche fui muy exigente..."

Shirou finalmente se sonrojó. "Está bien. No tienes por qué sentirte mal por querer sentirte bien. Haré lo mejor que pueda para mantener el ritmo".

Sakura enterró su rostro en su pecho. "Gracias senpai", murmuró ella, su voz apagada contra su cuerpo.

La abrazó así por unos momentos antes de que las chicas finalmente lo soltaran y comenzaran a buscar algo adecuado para caminar por la casa. Shirou logró localizar los boxers que había usado el día anterior y se los puso antes de apresurarse a bajar a su habitación para buscar algo para el resto del día. Se alegró de que Saber no apareciera hasta que estuvo vestido con una camiseta roja y un par de jeans.

La servant vestía su habitual falda azul y blusa blanca. Shirou se preguntó distraídamente si tenía algo más que ponerse. Tomó nota de ir a comprar más elementos esenciales para Saber cuando tuviera la oportunidad. Él inclinó la cabeza mientras ella pasaba. "Buenos días Saber".

La reverencia de Saber fue ligeramente rígida. "Buenos días Maestro. Espero que no te hayas acostado demasiado tarde anoche. Dormir es importante para mantener la salud y la concentración".

Shirou se rió torpemente y se frotó la nuca. "Gracias por no volver a entrar a la habitación de Sakura. Te dije que estaría bien".

"Creo que la sala pudo haber estado un poco llena anoche. No quería entrometerme".

Su tono era perfectamente nivelado y cordial, pero Shirou no pudo evitar sentir que estaba más molesta de lo que parecía. "Uh... podría haberlo sido. Un poco. ¿Estás bien?"

"Por supuesto Maestro", dijo Saber con una sonrisa plana en su rostro. "Tus coqueteos no son de mi incumbencia".

Shirou sintió una gota de sudor correr por su cuello. "Gracias por su discreción", dijo, inclinando la cabeza nuevamente. "Estaba a punto de empezar a desayunar. ¿Hay algo especial que te gustaría?"

"Todo lo que preparen será más que aceptable. Simplemente haz una cantidad suficiente".

Shirou se rió entre dientes y mentalmente repasó cuánto le quedaba todavía en la cocina. Pronto tendría que volver a ir de compras. "Creo que puedo lograrlo". La pareja caminó hacia la cocina en silencio, pero Saber parecía haberse calmado un poco. Shirou sacó un plato de miso del refrigerador, junto con los restos del arroz que había comprado para la cena el día anterior y comenzó a cocinarlo.

Sakura y Rider llegaron cuando la sopa estaba a punto de terminar, uniéndose a Saber en la mesa con un suave saludo. El saludo de Taiga cuando abrió la puerta principal y se unió a ellos fue mucho menos moderado, pero eso no era nada nuevo. Shirou sonrió y tarareó alegremente. Finalmente comenzó a acostumbrarse a tener una mesa llena para desayunar.

"¡Oye! Es bueno verlos a todos despiertos, pero espero que tengan algo que hacer hoy", dijo la maestra mientras se dejaba caer bruscamente en su lugar en la mesa. "Porque la escuela cerrará al menos hasta la próxima semana después de que alguien logró volar la mitad del edificio del club".

Rider logró parecer un poco avergonzado. "Para ser justos, fue culpa del otro".

"Simplemente no hagas nada que pueda causarte problemas si la policía tiene preguntas", dijo Taiga mientras Shirou acercaba sus platos, balanceándose expertamente sobre sus brazos. "El abuelo se enojará si tiene que sacar a alguno de ustedes de la cárcel".

"Nos aseguraremos de no causar ningún problema", dijo Shirou, sirviendo una taza de té y colocando la tetera sobre la mesa. Distraídamente hizo girar su taza, mirando fijamente el cambiante líquido marrón por unos momentos.

"Parece que tienes algo en mente", dijo Ruler, picando su desayuno.

Shirou se sobresaltó. No se había dado cuenta de que era tan obvio. Una negación casi llegó a sus labios, pero se contuvo. "En realidad, había algo". Se volvió hacia Saber. "¿Podrías ayudarme a practicar mi habilidad con la espada?"

Hubo silencio por unos momentos. "¿Qué provocó esto?" Saber preguntó después de un momento. "No tienes ninguna razón para necesitar pelear. Soy tu espada para luchar por el Santo Grial. Un humano común y corriente, incluso un mago, no puede esperar igualar el poder de un Espíritu Heroico".

Shirou agarró su taza con suficiente fuerza como para que sus nudillos se pusieran blancos. "No puedo hacer eso".

"¡Deja de ser imprudente!" Espetó Saber. "Deberías dejarme las batallas a mí".

"Las peleas se vuelven cada vez más peligrosas", respondió Shirou con firmeza. "Hace dos días, en el río, esos monstruos casi nos invadieron. Anoche nuestra escuela casi fue destruida por uno de los otros Servants. Y soy el único que no puede protegerse adecuadamente. No soy un mago competente como Tohsaka o Sakura. Y no soy un moderador como Fuji-nee. No tengo otra manera de mejorar ahora mismo. Así que por favor. Ayúdame a aprender a luchar".

Saber lo miró fijamente por un segundo, luego dejó caer los hombros y suspiró. "Puedo ver que estás decidido. Así que haré todo lo posible para ayudarte a mantenerte con vida. Pero quiero que me prometas que no buscarás peleas que estén más allá de tus capacidades".

"Lo prometo", dijo Shirou sin dudarlo.

"Entonces comenzaremos después del desayuno". Se secó los labios con la servilleta. "Otro tazón, por favor".

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El teléfono de Fiore sonó y ella casi salta fuera de sí. Casi había olvidado que lo tenía consigo. Buscó a tientas la bolsa que colgaba de su silla por un momento para sacarla. "¿Hola?" Oh, maldita sea, ¿cómo usó esta cosa?" Buscó a tientas el dispositivo por un momento antes de lograr abrirlo y acercarlo a su oreja. "Hola."

"¿Hermana?" Dijo la voz de Caules desde el otro extremo de la línea. "Bien, esperaba haberte contactado. No estaba seguro de qué tan temprano era allí".

"Son sólo las nueve de la mañana", respondió Fiore. "¿Y no deberías estar dormido ahora mismo?"

"Estaba trabajando en algo y quería hablar contigo. No hemos estado separados en años. Así que discúlpame por preocuparme por mi hermana mayor".

Una pequeña sonrisa apareció en los labios de Fiore. "¿En qué estabas trabajando exactamente después de medianoche?"

"Bueno, estaba teniendo algunos errores de reproducción en mi computadora portátil, así que estaba abriendo la tarjeta de sonido para verificar si había algo mal. Luego descubrí que uno de los conectores se había sobrecalentado y se había derretido en algún momento, así que tuve que reemplazarlo..."

"Caules, sé que sé más sobre computadoras que cualquier otro miembro del clan aparte de ti, pero aún así solo entendí alrededor de un tercio de eso".

Un suspiro resonó a través de los parlantes de su teléfono. "Lo siento. Creo que simplemente tengo problemas para dormir. No me gusta enviarte a una guerra sin respaldo".

"Estaré bien. Soy yo quien necesitaba hacer esto".

La puerta de su suite se abrió de repente detrás de ella. "Ah ~ ¡Las posadas tradicionales son las mejores!" Declaró Gunner alegremente. Después de mucho convencerla, Fiore finalmente logró convencerla de que se pusiera una camiseta y unos pantalones modernos, aunque ella había insistido absolutamente en que necesitaba dejar su sombrero puesto. "¡No me había sentido tan relajado en mucho tiempo!" Luego vio a Fiore hablando por teléfono y dejó de hablar por un momento. Ella asintió y comenzó a hurgar en uno de los gabinetes.

Fiore no pudo evitar reírse. "Convocamos a un Servant perfectamente competente con una fuerte ventaja de local. Podemos hacer esto. Lo prometo, estaré en casa mejor que nueva".

"Voy a exigirte que cumplas con eso", respondió Caules. "Te veré en unas semanas. Te veré en unas semanas".

Fiore sonrió más ampliamente. "Adiós Caules".

Gunner finalmente encontró lo que estaba buscando, sacando una botella de sake y dos tazas del gabinete. "Me gusta tu hermano", dijo mientras se dejaba caer pesadamente sobre la mesa en el medio de la habitación. "Ciertamente es menos doloroso que el mío".

"Tu hermano no puede haber sido tan malo", dijo Fiore mientras Gunner llenaba ambas tazas. En realidad no era una bebedora, pero le parecía de mala educación negarse. Tomó un pequeño sorbo e hizo una leve mueca cuando la bebida amarga golpeó su lengua.

"Bueno..." Gunner no dijo nada por un segundo. "Tu papá me recuerda a mi hermano más que a tu hermano real".

Fiore parpadeó y pareció completamente perdida por un segundo. "¡Oh!" Luego sus mejillas se sonrojaron ligeramente. "Darnic no es mi padre. Él es el jefe de nuestro clan pero..."

Gunner simplemente se encogió de hombros. "Sí, sí. Sé cómo es eso. Un montón de viejos que no se callan y se interponen en cosas importantes. Como conquistar a tus enemigos". Fiore sintió una gota de sudor en su frente. "Pero me refiero más a su actitud. A él le importa, pero a veces siento que debería revisarme la espalda para asegurarme de que no hay un cuchillo allí".

"¿Qué tipo de familia tenías?" —Preguntó Fiore.

"Una molesta", dijo Gunner. "Pero ya basta de problemas que no han sido problemas durante siglos. ¡Me acabo de enterar de que este lugar tiene un baño comunitario!"

Fiore soltó un pequeño chillido. "¿Un qué?"

"¡Un baño!" Se bebió la taza con un movimiento practicado y se puso de pie de un salto.

"Espera, ¿qué estás...?" Fiore reflexivamente agarró los brazos de su silla mientras Gunner tomaba las manijas de su silla y la hacía girar.

"¡He oído que el skinship es una forma muy popular de construir relaciones en esta era! Nos parece el ejercicio perfecto de formación de equipos".

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Angélica miró alrededor de la suite del ático. Ciertamente era lo que esperaba de su hermano. Bien hasta el punto de ser un poco ostentoso. No pudo evitar preguntarse si habría sido mejor si su ritual hubiera funcionado como pretendía. No tenía ningún deseo particular por este tipo de batalla. Pero era su deber para con la familia y no veía otra opción al respecto.

"Uf, este lugar..." murmuró Avenger, arrojando el bolso de Angélica al suelo. "Tu hermano piensa mucho en sí mismo, ¿no?"

"Hasta cierto punto", dijo Angélica, caminando hacia la ventana y mirando la ciudad debajo de ella. "Creo que le gustaría mirar la ciudad desde aquí".

"Mirando hacia abajo a las masas". Avenger echó su cabello sobre el hombro de su vestido. Había elegido un vestido de cuero corto, particularmente ajustado, con una cremallera en la parte delantera. Una chaqueta grande con cuello de piel cubría sus brazos expuestos. "Como si de alguna manera estuviera por encima del resto de las hormigas".

Angélica se preguntó distraídamente qué decía sobre la personalidad de su hermano convocar a una mujer de mal humor y vagamente maníaca que a veces se reía perversamente cuando pensaba que nadie la miraba. "Al final no importa", dijo finalmente. "Estamos aquí para hacer un trabajo. Dónde nos quedemos mientras dure es irrelevante".

"Dios." Avenger se detuvo y escupió en la esquina. "Eres aburrido. Puede que tu hermano sea un imbécil megalómano, pero al menos está haciendo algo. Vamos. Esboza una sonrisa. Rie un poco. Quema algo. Haz algo interesante".

Angélica optó por suspirar. "¿Qué tal si pido algo de almuerzo y podemos discutir cómo vamos a abordar esto?"

Avenger puso los ojos en blanco. "Bien. Este lugar debe tener un servicio de habitaciones decente, ¿verdad?"

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