Estaba mirando una espada. Shirou había visto espadas antes. Había espadas ornamentales en la casa de Taiga y él había usado espadas de entrenamiento muchas veces. Incluso había podido ver bien el acero brillante utilizado por algunos de los Servants que había encontrado hasta ahora. Pero esto era... diferente. La espada era majestuosa de una manera que no se podía expresar con palabras. Casi podía sentir el calor irradiando la hoja plateada. Y la punta estaba enterrada profundamente dentro de un bloque de piedra sólida. Una de sus manos avanzó espontáneamente para agarrar la empuñadura.

"Espera", dijo una voz detrás de él. Se giró a medias para ver a un hombre que aparecía en el aire. Una capa blanca ondeaba a su alrededor y mechones de cabello azulado asomaban debajo de su capucha. "¿Entiendes lo que significa empuñar esa espada? Tan pronto como saques esa espada, ya no podrás vivir entre hombres comunes y corrientes. Convertirse en rey significa dejar de ser humano. Debes convertirte en mucho más. ¿Estás preparado para hacer ese sacrificio?"

Sintió un repentino torbellino de emociones. Había miedo y vacilación. Pero la determinación y el coraje los ahogaron. Él asintió y los labios del hombre encapuchado se curvaron en una pequeña sonrisa antes de desvanecerse. Se volvió hacia la espada y con un movimiento rápido la sacó de la piedra. Una luz dorada estalló a su alrededor, casi cegándolo por un momento. Levantó la espada en el aire y por un momento pudo ver su propio reflejo en la espada. Y unos brillantes ojos azul verdosos le devolvieron la mirada.

Entonces sintió que su visión repentinamente comenzaba a desvanecerse y un fuerte tirón lo jaló hacia atrás, arrastrándolo fuera del cuerpo de la chica rubia como un fantasma. Shirou reflexivamente extendió la mano, tratando de arrastrarse hacia la luz dorada, pero la oscuridad lo rodeó y todo se desvaneció.

Su visión regresó mientras se precipitaba hacia abajo y pareció caer directamente en otra escena. Estaba en un castillo, pero parecía más sacado de un cuento de hadas que de la Europa medieval. Estaba parado en lo alto de unas escaleras que conducían a una enorme entrada. Una alfombra roja cubría los escalones, que conducían a un piso de mármol pulido y barandillas doradas se alineaban en los pasillos de arriba.

Estaba esperando algo. No sabía qué era, pero estaba seguro de que era algo importante. Algo que necesitaba hacer. Sus manos se flexionaron y sintió que sus circuitos mágicos chispeaban con anticipación. Era una sensación extraña, más un calor cálido recorriendo su brazo que el dolor ardiente que normalmente acompañaba a sus poderes. Sus oídos inusualmente agudos captaron el sonido de pasos que se acercaban hacia él y pudo ver dos figuras entrando por la puerta principal y...

Shirou se levantó de un salto en la cama, respirando con dificultad. Apretó el puño y el peso fantasmal de la espada desapareció mientras los latidos de su corazón volvían a la normalidad. Las imágenes de los sueños eran un poco confusas, pero se negaban a salir de su cabeza. "Saber..." murmuró en voz baja, mirando su mano vacía. ¿Qué fue eso? ¿Solo un sueño? Pero parecía más que eso. Era más como... un recuerdo. Él gimió y se frotó la cabeza. ¿Por qué estaba soñando con Saber de todos modos? ¿Y qué pasó con ese extraño castillo?

"Shirou." El pelirrojo saltó cuando Sakura se movió a su lado. "¿Qué está sucediendo?"

"No es nada", dijo Shirou rápidamente. "Sólo un sueño extraño".

Sakura rodeó su cintura con sus brazos. "¿Estás seguro de que eso fue todo, senpai?"

"Realmente, eso es todo lo que fue". La besó en la frente. "Vuelve a dormir Sakura. Todavía tenemos escuela mañana".

La chica de cabello morado frunció el ceño y luego lo besó suavemente en los labios. "Está bien. Buenas noches, Senpai."

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El despertador de Rin sonó y ella casi saltó fuera de su piel. Levantó la cabeza de golpe y parpadeó para quitarse el sueño de los ojos. Por un segundo, no supo dónde estaba. Entonces reconoció su propia biblioteca. "Bien." Ella gimió y se frotó los ojos. Había estado investigando algo y debió quedarse dormida en su escritorio.

"Buenos días, maestro", dijo Archer alegremente. "Espero que hayas dormido bien."

Rin intentó ponerse de pie, sólo para que los músculos de su espalda protestaran violentamente. "No me he quedado dormida aquí desde hace tiempo", dijo, principalmente para sí misma mientras se estiraba y obligaba a los músculos bloqueados a responder.

"Deberías intentar dormir en un barco en movimiento de vez en cuando. Podría poner las cosas en perspectiva".

"Ríete a carcajadas", murmuró Rin rotundamente. "Señor ."

Uno de los ojos de Archer se abrió. "Así que en eso estabas trabajando tan diligentemente".

Rin solo la miró fijamente. "¿Por qué eres mujer?"

"Bueno, comencé a tener senos cuando tenía trece años y luego..."

"¡No es ni remotamente lo que quise decir!" Espetó Rin, mirando su propio pecho por un segundo antes de quitárselo de encima. "El Golden Hind fue fácil de identificar una vez que lo vi, pero todos los libros que tengo están seguros de que Sir Francis Drake era un hombre. Estuvo casado al menos dos veces. Alguien se habría dado cuenta si no fuera él " .

Archer no dijo nada por un momento. "¿Quién dice que no se dieron cuenta? Sé que la cultura moderna disfruta de un poco de acción yuri, pero en aquel entonces había cosas que tenías que ocultar, especialmente cuando trabajabas para alguien que es el líder de la Iglesia de Inglaterra". Ella sonrió y se inclinó más cerca, su rostro flotando peligrosamente cerca del de su maestro. "Podría mostrarte cómo convencí a mis esposas para que se quedaran y guardaran silencio si así lo deseas".

Rin adquirió varios tonos de rojo muy brillantes en rápida sucesión. "Yo... yo no... ¡Sé lo que estás tratando de hacer! Y no va a funcionar conmigo".

"¿Qué estoy tratando de hacer exactamente?" -Preguntó Archer con aire de suficiencia.

"Estás tratando de distraerme ", dijo Rin, empujando uno de sus libros en el pecho de Archer y empujándola hacia atrás. "Bien. Si no quieres hablar de tu vida, entonces no es necesario que lo hagas. No podría importarme menos siempre y cuando no afecte tu desempeño. Ahora guárdalos. Voy a hacer unas tostadas y llegar a la escuela, así que hazlo antes de que tengamos que irnos".

Archer se rió entre dientes. "Bien bien. Lo haré, Maestro". Rin empujó a su servant y bajó las escaleras antes de que Archer pudiera hacer más bromas a su costa.

Veinte minutos más tarde, Rin, todavía ligeramente dormida, caminaba hacia las puertas de entrada de la escuela. "¿Dos días en la misma semana?" Gritó una voz familiar. "Debo estar soñando."

"Buenos días Mitsuzuri", dijo Rin, luchando contra las ganas de bostezar. Eso simplemente no sería apropiado en público. "Supongo que últimamente me he levantado más temprano". No es que ella realmente hubiera estado intentándolo.

"Puedo verlo. Tal vez deberías unirte a uno de los clubes deportivos y darle un mejor uso a esa nueva energía", dijo Ayako con una sonrisa. "Quizás te dé algo más interesante que hacer que sentarte a mirar el club de tiro con arco cuando llegas tan temprano como hoy".

"Lo tomaré en consideración". No era como si no lo hubiera considerado antes. Participar en un club haría bien a su respetable imagen, pero realmente tenía mejores cosas que hacer con su tiempo.

Mitsuzuri se rió entre dientes. "Ven al dojo conmigo. Prepararé un poco de té antes de empezar por la mañana".

Rin sonrió. "Eso estaría bien."

Ambas chicas estaban disfrutando de una taza de té caliente cuando el resto del club empezó a aparecer. "Buenos días Mitsuzuri, Tohsaka", dijo Shirou mientras sostenía la puerta abierta para Sakura. "¿Cómo estás?"

"Vaya, tú también estás aquí", dijo Ayako.

Shirou se rió entre dientes y se frotó la nuca. "Sólo estaba acompañando a Sakura a la práctica", dijo. "No quería que ella caminara sola con lo locas que han sido las cosas últimamente".

"Oh, definitivamente perdimos contra Sakura", hizo un puchero Ayako. "Pero supongo que es una buena idea. He oído que anoche hubo una explosión loca cerca del río."

Sakura se sonrojó un poco y Shirou suspiró. "No digas cosas raras", dijo Shirou, sorprendentemente directo.

"Está bien, está bien", dijo Ayako, despidiéndolo. "¿Te quedarás hoy para la práctica de la mañana?"

Shirou negó con la cabeza. "Issei me pidió que me ocupara de un par de cosas ayer, pero realmente no tuve tiempo. Como llego temprano, debería hacerlo mientras tenga tiempo".

Rin asintió. "Debería quitarme del camino si vas a empezar", estuvo de acuerdo. "Buena suerte con tu práctica".

Sakura asintió hacia la pareja. "Los veré a ambos en el almuerzo entonces".

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"Maestro", susurró una voz en la cabeza de Ayako.

La capitana frunció levemente el ceño y bajó el arco. "¿Assassin? ¿Qué está sucediendo? Pensé que no querías hablar conmigo en la escuela".

"Los dos que estuvieron aquí antes. ¿Eran tus amigos?"

Ayako ladeó ligeramente la cabeza, como si solo estuviera mirando hacia abajo. "Sí. ¿Por qué?"

"Los vi anoche. Junto al río con sus servants".

Ayako se puso rígida. "Con sus... ¿son Maestros como yo?"

"Ah, no es exactamente lo mismo. Parecen ser magos más experimentados".

Hubo un golpe y Ayako tardó un segundo en darse cuenta de que se le había caído el arco. "Lo siento", dijo mientras un par de personas miraban en su dirección. "Creo que estoy un poco cansada. Voy a tomar cinco". Rápidamente recogió su arco y lo devolvió al estante antes de correr hacia un lado y agarrar su botella de agua. "¿Estás seguro de que son magos? ¿Como magos reales?"

"El que llamaste Tohsaka. Estaba usando una magia poderosa".

Ayako permaneció en silencio durante un largo momento, apretando con fuerza su botella. "¡Necesito ir a encargarme de algo!" ella llamó al equipo. "Continúa con tus ejercicios y volveré en un momento". Hubo un murmullo general de acuerdo y el equipo siguió practicando mientras ella se marchaba en busca de su amiga.

Afortunadamente, Rin no fue tan difícil de encontrar. Se había encerrado en su salón de clases y estaba enterrada en un libro sobre... ¿piratas? Ayako ignoró eso por un momento. "¡Ey!" ella gritó. "¡Hola, Rin!"

Rin salió bruscamente de su lectura y miró hacia arriba. "¿Eh? ¿Mitsuzuri? ¿Ya terminó la práctica? Pensé que todavía tenía más tiempo antes de clase".

"No, tengo los ejercicios de carrera junior. Necesitaba hablar contigo sobre algo". Ayako agarró la silla del escritorio frente a Rin y la giró para poder sentarse cara a cara. "¿Somos amigos, verdad?"

Una de las cejas de Rin se levantó. "Por supuesto que somos. ¿Que clase de pregunta es esa?"

"Y se supone que los amigos no deben mentirse unos a otros".

El rostro de Rin no cambió. "No usualmente."

Ayako sonrió y decidió simplemente quitarse el vendaje. "Así que hubiera sido bueno saber acerca de esta cosa mágica antes de ahora".

Ayako pudo ver tres expresiones en el rostro de Rin que nunca había visto antes: vergüenza, conmoción y pánico. "¿Qué... qué? ¿Cómo... quiero decir, de qué estás hablando?" Y así, todas las emociones desaparecieron de su rostro y volvió a ser la estoica estudiante con honores. "La magia no existe". Distraídamente comenzó a girar los dedos. "Realmente, tal vez estés trabajando demasiado en el club. Debería..."

"Intentar influir en mi maestro es muy... imprudente". Rin se puso completamente rígida cuando Assassin apareció directamente detrás de ella, con su mano a sólo unos centímetros del cuello de Rin.

Ayako parpadeó cuando la mujer vestida de negro apareció de la nada. "¿Qué estás haciendo?"

"Ella estaba intentando una magia mental", dijo Assassin, sin moverse ni un centímetro.

"Tú eres el Maestro desaparecido", dijo Rin, sorprendentemente imperturbable por la chica enmascarada que apareció a su espalda. "¿Cómo? Perdí a un mago en la escuela, pero de ninguna manera debería haberte dejado pasar a ti. Hemos estado cerca durante demasiado tiempo".

"La encontré deambulando por la calle después de que su último Maestro desapareciera", dijo Ayako. "Pero no veo por qué eso importa cuando eres un mago y decides no decírmelo".

Rin suspiró. "Se supone que la magia debe mantenerse en secreto. Cuanta más gente lo sepa, mayores serán los riesgos para todos los involucrados. Porque la magia es peligrosa. Este no es un juego al que estemos jugando. Cada vez que usas magia, tienes que arriesgar tu vida".

"La Maestra no es idiota", dijo Assassin.

"No ayuda", añadió Ayako. "Es cierto, pero no ayuda. ¿Y podrías dejar de amenazarla? Sólo estamos aquí para hablar".

"Su servant no ha aparecido".

Rin suspiró de nuevo. "Puedes salir. Con cuidado. No queremos pelear en medio de la escuela, especialmente durante el día".

Archer desapareció con el ceño fruncido. "Sabes, pelear sucio es mucho menos divertido cuando estás del otro lado. Ahora, si fueras tan amable de alejarte de mi maestra antes de que esto se ponga complicado. Una de sus manos se dirigió hacia su pistola de chispa.

"¡No pelear en público!" Rin repitió un poco más fuerte.

"Bien", murmuró Archer, aunque su postura tensa no cambió.

"Mira, el punto es que no te lo dije porque no quería que te lastimaras", dijo Rin, llevando la conversación al punto. "Y los magos no son las personas más amables. Te perseguirían por saber tanto sobre la magia como la magia misma puede hacerte daño.

Ayako puso los ojos en blanco. "Ya que aparentemente lograste no ver a un mago que estaba deambulando también, de alguna manera dudo que me persiguieran tanto. Y no es que tenga cinco años. Puedo hacerme cargo de mí misma. Y guardar un secreto".

"No es..." Rin pareció frustrada por un segundo antes de controlar sus rasgos. "No se trata sólo de eso. Acabas de caer en esto, pero estás realmente perdido. Y una Guerra del Santo Grial es la peor forma posible de aprender sobre magia. Podrías morir. Se espera que la gente muera".

"Bueno, ya es un poco tarde para echarse atrás. Y no puedo simplemente abandonar a Assassin ahora. Especialmente cuando me ayudó a ver cómo aparentemente me habías estado ocultando cosas durante años." Ella se detuvo y no dijo nada por un segundo. "El otro mago. ¿Es Emiya o Matou?

Rin saltó ante el cambio repentino. "¿Qué?"

"Empezaron a venir a la escuela con alguien que se hacía llamar Saber. Te dije que no soy tan tonto".

Rin suspiró. "¿Importa?"

Mitsuzuri negó con la cabeza. "Sólo quería saber en quién puedo confiar". Luego se dio vuelta y se alejó. Archer le dio a Rin una mirada inquisitiva, pero la chica de cabello negro se limitó a negar con la cabeza. Assassin desapareció entre las sombras al fondo de la habitación, presumiblemente para seguir a su Maestro.

"Bueno, eso podría haber ido mejor", dijo Archer. "Pero al menos ahora sabemos quién es el otro competidor".

Rin la fulminó con la mirada. "Ahora no, Archer". Ella se frotó los ojos. "Tendré que contarles a los demás sobre esto".