Ya no hay ningún propósito en la victoria.

Aquí, en esta cueva sin rasgos distintivos, permanece sola contemplando un ritual que buscaba prolongar indefinidamente. Tal era el único propósito que le quedaba. Las paredes estaban oscuras y lúgubres, y el tenue resplandor brumoso del Santo Grial que ella custodiaba iluminaba el interior de la cueva con un brillo anaranjado opaco. Las sombras parpadearon en la poca luz, acentuando el brillo de sus ojos dorados fijos en la entrada de la cueva frente a ella: sin moverse, sin desviarse.

La armadura de placas negra que cubría su cuerpo resonó cuando enderezó la espalda, sus manos se movieron hacia su espada donde descansaban mano sobre mano sobre su empuñadura. Su cabello rubio helado estaba recogido en un moño majestuoso mientras que su flequillo enmarcaba los lados de su rostro. Tenía la belleza de la más fina de las esculturas, pero con los agudos matices de una rosa. Debajo de su armadura, un vestido de batalla negro que fluía ondeaba alrededor de su cintura a pesar de que no había señales de viento.

¿Cuánto tiempo podría mantener este mundo?

El silencio era pesado, y esto mismo era su único consuelo.

Su nombre era Arturia Pendragon, Servant de Clase Saber de la Guerra del Grial de Fuyuki ahora ennegrecida y un producto de su antiguo yo. Ella era una Alter; Saber Alter, una entidad completamente diferente del original. Ella era lo contrario.

Sus ojos se cerraron, la soledad de su propia mente se llevó la impotencia que sentía en lo más profundo. No fue convocada como Saber Alter, sino que se transformó a partir del origen del espíritu de Saber original. Tal vez fue a través de la fuerza de su resistencia mágica, pero aún podía recordar los recuerdos y sentimientos del Saber original convocado desde el comienzo de la Guerra del Santo Grial. Caster había derrotado a Lancer, y Archer había derrotado a Rider antes de que diferentes eventos comenzaran a girar hacia la conclusión de su Guerra del Grial de Fuyuki. Los pensamientos, experiencias y revelaciones graduales de Saber original a lo largo de toda la prueba le hicieron sentir como si fuera ella misma quien había luchado junto a su Maestro. Esta fue la consecuencia de una convocatoria indebida.

El darse cuenta de que su yo original había llegado a amar a su Maestro la hizo sentir vacía e inadecuada mientras ese amor continuaba. Sus manos se cerraron en puños, apretando con tanta fuerza el pomo de su espada que el metal anillado de la armadura alrededor de sus dedos comenzó a rechinar.

Ella había estado allí cuando su Maestro había sido asesinado justo en frente de sus ojos, y no pudo hacer nada. Se ganó la Guerra del Grial, se destruyó el grial contaminado, pero ocurrió lo inesperado en la forma de un hombre que apareció con otro Santo Grial. Todos estaban cansados ​​y exhaustos, y el hombre no era fácil de empujar.

Una vez más, Shirou se había lanzado a la línea de peligro, ¿y para qué? Todo fue para salvarla después de que el hombre llamado Lev la atrapara en el barro contaminado que dejó el grial corrupto. El Saber original solo podía mirar y luchar en el barro mientras su Maestro era apuñalado en el corazón y asesinado.

El grito angustioso de rabia y culpa que resonó en el aire fue reflejado solo por Rin, quien atacó ciegamente a Lev.

No estaba segura de lo que sucedió después de que la saber original se sometiera al proceso de ennegrecimiento, pero cuando recuperó la conciencia, el Servant Archer de Rin se sacrificó para liberar a Rin del barro contaminado. Sin embargo, esto solo estaba retrasando lo inevitable. Una mirada a Rin fue todo lo que se necesitó para darse cuenta de que moriría por la exposición a las maldiciones del barro. Si un Servant se ennegrecía al contacto, ¿cuáles eran las probabilidades de que un humano sobreviviera?

A Saber Alter no le importaba. Su mirada se centró en el cuerpo inmóvil de su Maestro desde el momento en que nació. Había matado y luchado en muchas guerras. Sabía cómo era la muerte, y no tenía ninguna duda de que su Maestro anterior estaba muerto.

"Qué incompetente, Maestro".

Su mente se había sentido entumecida cuando escuchó esas palabras por primera vez y las correlacionó con la imagen del Maestro sonriente que tenía en su mente; ¿El Maestro que se lanzaría al peligro solo para evitar que ella sufriera daño cuando nadie más lo haría? ¿El hombre se atrevería a burlarse de él frente a ella?

Lo mataría, trituraría sus huesos y los esparciría por los campos como fertilizante.

"Este Grial, tómalo".

Lev le había dado el Santo Grial que había estado sosteniendo y reinició la Guerra del Santo Grial de Fuyuki. Ella había pensado que era un tonto por empoderarla hasta que se dio cuenta del objetivo de Lev y del papel que ahora estaba obligada a desempeñar dentro de él.

Que enfermo bastardo.

Lev planeó la incineración de toda la humanidad que ya se había puesto en marcha a través de siete mecanismos de seguridad principales dispersos a lo largo del tiempo conocidos como singularidades. Mientras existiera siquiera uno, la humanidad perecería. Fuyuki ni siquiera era uno de los siete, pero una trampa se disparó como precursor del fin de la humanidad.

Era una fría tirana como gobernante, pero en el fondo, seguía siendo la misma Arturia.

No estaba segura de qué estaba pensando Lev al crear la singularidad de Fuyuki, pero no importaba. Ella era apática a todo. Mientras la Guerra del Grial de Fuyuki no termine, el camino hacia la extinción de la humanidad no comenzará verdaderamente.

Los ojos de Saber Alter se abrieron. Podía escuchar el sonido de pasos acercándose desde la entrada de la cueva. Parecería que algunos perros callejeros habían pasado a Archer, lo que significa que dependería de ella acabar con ellos.

No vacilaré.

Ella cambió a una posición de batalla, sus manos dejaron el pomo de su espada y agarraron la empuñadura en su lugar.

No me doblaré.

Ella mantendría este mundo a cualquier precio. Esto era todo lo que le quedaba. No había manera de que dejara que las cosas salieran como Lev lo había planeado. Él le dio el grial, y este fue su error.

Aquí estoy.

El eco de los pasos se hizo más y más fuerte con cada segundo que pasaba. Una energía mágica que no era suya llenó el aire, provocando débiles vibraciones que la alertaron de que se acercaba un Servant enemigo.

Aquí no pasará ninguno.

Se movió para colocarse entre el grial y el Servant que se acercaba, la energía negra teñida de rojo cubrió la hoja de su espada. Excalibur era una hoja de dualidad que representaba el bien y el mal. Tal como estaba ahora, la espada era de color negro azabache y con brillantes marcas rojas. La tenue luz oscura de su espada representaba la propiedad malvada de Excalibur. Brillaba sobre la entrada de la cueva para revelar un rostro familiar que caminaba hacia adelante.

"Caster," dijo secamente, mirando al Servant de pelo azul con un abrigo de piel.

"Saber", dijo, devolviéndole el saludo con un poco más de entusiasmo de lo normal.

Entró por completo en la cueva y ella pudo ver bien lo que sostenía, un Noble Phantasm que aún no lo había visto usar durante la guerra.

Qué extraño, un Servant de clase Caster estaba usando una lanza, ¿dónde estaba su bastón de madera?

"Oh, veo que te diste cuenta?" Cu sonrió de oreja a oreja y se quitó la capa para revelar su pecho desnudo. No pensó que la acción fuera extraña ya que la prenda estaba suelta y solo serviría como un obstáculo durante el combate cuerpo a cuerpo.

Sus ojos se entrecerraron bruscamente.

Un Caster estaba tratando de enfrentarse a un Saber de cerca. ¿Caster pensó que era una tonta? Incluso si tuviera una lanza, eso no compensaría la diferencia en capacidades físicas entre clases. Si Cu pensara que su habilidad por sí sola podría adaptarse, entonces estaría equivocado en su creencia. Era un error creer que su propia habilidad con la espada no rivalizaría y mitigaría el efecto de su habilidad con la lanza.

En resumen, él la miraba desde arriba.

La energía mágica latió a través de sus venas, el rugido de un torrente estalló en la habitación cuando su poder comenzó a penetrar. Los vientos azotaron el área, haciendo retroceder su flequillo y provocando que Cu adoptara una posición adelantada con su lanza.

"Realmente eres un monstruo de Servant , ¿no es así?" La sonrisa de Cu desapareció de su rostro y su cuerpo se tensó.

Ella no se dignó darle una respuesta a sus palabras. En el momento en que alguien se atrevía a ir en su contra, él o ella ya era un enemigo a sus ojos por la transgresión. El deber de un héroe es ser odiado y condenado al ostracismo y, a su vez, usaría toda su fuerza para acabar con los enemigos que impiden el camino de la justicia.

Las palabras no significaban nada para un hombre muerto.

La batalla era para los fuertes.

'Te voy a aplastar.'

El suelo se agrietó bajo sus pies cuando empujó en un sprint, su espada tirando hacia arriba y liberando una avalancha de poder. El alcance de su espada se extendió en forma de luz negra, el exceso de energía se escapó del borde de la cruz de su espada.

'Que caiga la oscuridad.'

Se balanceó hacia abajo y vio a Cu intentar esquivarlo, pero se quedó inmóvil abruptamente y optó por defenderse en lugar de correr. Movimiento inteligente.

'Explosión de maná'.

La energía alrededor de su espada triplicó su tamaño, creando un pilar de luz negra descendente. No había espacio para esquivar en primer lugar. Su velocidad aseguró aún más esto, y contra un Lancer o cualquier Servant de combate cuerpo a cuerpo, el que toma la iniciativa siempre tendrá ventaja.

No, espera.

De repente, Cu aflojó su postura defensiva y se enderezó, golpeando el suelo con la punta de su lanza y produciendo una línea flotante de runas frente a él, cada una de las cuales brillaba con una luz azul. Levantó un dedo y tocó una runa que se encendió en llamas que se transfirieron a su lanza.

"Te olvidas, Saber", Cu apuntó con su lanza hacia ella. "Soy un Caster".

Los relámpagos se congregaron sobre la hoja de la lanza de Cu, zarcillos de electricidad arqueándose y cantando el suelo en patrones similares a telarañas.

Saber Alter podía sentir el poder de los místicos en el ataque de Cu y sabía que debía evitarlo o defenderse de él. Este fue un ataque que llevaba la fuerza de la divinidad de un héroe descendiente de un dios invocado en forma de Caster.

—¡Thurisaz!

El eco del trueno resonó cuando Cu disparó una bola de relámpagos condensados.

Saber Alter apretó los dientes y redirigió a la fuerza su swing para golpear la pelota en lugar de Cu. Ella puede dominar a Cu debido a su posesión del Santo Grial, pero los ataques de Cu no pueden ser ignorados.

Las puntas de sus dedos se contrajeron cuando los zarcillos del ataque de Cu se dispersaron y viajaron a lo largo de su espada.

Que molesto.

El dolor se desvaneció tan rápido como llegó, su energía mágica superó el efecto persistente del relámpago, pero no antes de que se viera obligada a girar la cabeza para esquivar una mancha roja que apuntaba a apuñalar su rostro.

Extendió un brazo, agarró la longitud de la lanza de Cu y tiró de ella hacia adelante para acercarla a Cu. No podría esquivar su ataque en esta proximidad.

El tiempo pareció ralentizarse mientras levantaba la espada con la mano libre para golpear al ofensor. Era hora de poner fin a esta farsa.

Cu podría ser Caster, Lancer o cualquier clase que él decida llamarse, pero no había forma de que ella perdiera en un combate cuerpo a cuerpo cuando estaban tan cerca. Tiempo requerido de los hechizos; Merlín le había enseñado esto. Acércate a un mago ordinario, y no había forma de que pudieran lanzar hechizos más rápido de lo que tú podrías matarlos.

Cu era el mismo. Pareció darse cuenta de su situación al instante, pero no hizo ningún movimiento para abandonar su arma y usar su agilidad bestial para tomar distancia. En cambio, ella y Cu se miraron a los ojos, ninguno de los dos sonreía, sino que se observaban de cerca.

Su espada estaba a centímetros de golpear a Cu cuando notó que él solo sostenía su lanza con una mano.

'Este bastardo.'

Cu sostenía una roca plana en su mano libre con un sigilo que brillaba intensamente en forma cuadrada en el medio. Las runas eran diferentes de los hechizos ordinarios y la hechicería. Producían efectos al activarse sobre un grabado y podían lanzarse instantáneamente.

"Ansuz".

Un torrente de llamas salió disparado hacia su cuerpo, pero ¡y qué!

Su armadura la protegió contra el fuego, el calor la hizo estremecerse y su piel chisporroteó, pero no detuvo el impulso de su golpe.

"¡Explosión de maná!"

Trató de partirlo en dos con un solo golpe, pero de repente sintió que su mundo se inclinaba.

Se arriesgó a mirar al suelo y notó que otra runa desplazaba la tierra bajo sus pies para alterar la trayectoria de su golpe. Apuntó al cuello de Cu, pero solo terminó rozando la parte superior de su cabeza, cortando mechones de su cabello mientras su explosión de maná cavaba un cráter en la pared del fondo.

Sobreextendido por su golpe, Cu tiró de su lanza mientras simultáneamente le enviaba una patada en el estómago que la obligó a soltar su lanza.

Esto se estaba poniendo ridículo.

Ya había tenido suficiente de estos trucos de salón. En lugar de derrotarla, solo sirvieron para molestarla. Cu debe haber entendido este punto también, ya que reunió poder mágico a su alrededor y tomó una postura hacia adelante con su lanza después de alejarse de ella.

Cu estaba desplegando el Noble Phantasm de su lanza.

Como si te dejara usar eso.

Su Noble Phantasm se desplegó mucho más rápido que el de Cu. Un solo golpe fue todo lo que se necesitó. Además, con la energía que le proporcionaba el grial, podía disparar su Noble Phantasm consecutivamente sin consecuencias.

Sin embargo, tal como estaba ahora, era más rápido acercarse y evitar que activara completamente su Noble Phantasm, ya que él ya había comenzado el proceso mientras que ella no. Así lo hizo, y rozó con el filo de su espada la lanza de Cu.

"Persistente, ¿no es así?" Cu chasqueó la lengua.

"No puedes ganar esta pelea", respondió ella secamente. Aparte de la magia imbuida de divinidad, cualquier otro ataque mágico se volvería discutible debido a su alta resistencia mágica. Era por eso que ella no consideraba a Caster una amenaza, pero la lanza en sus manos era un asunto completamente diferente. Sería una tonta si le dejara usarlo.

"Estarías en lo correcto, uno a uno", cedió Cu antes de silbar bruscamente de repente y sonreírle. "¿Pero quién dice que estaba peleando solo?"

"¡Mash!" Una voz entró en la cueva seguida de pasos apresurados.

Saber Alter frunció el ceño. ¿Por qué no sintió que se acercaban antes? Su energía mágica saturó toda la cueva, permitiéndole percibir a cualquiera que entrara. La respuesta provino de las runas brillantes que pronto vio. Nunca dudes de los medios de un Caster.

Inteligente.

"¡Estoy en ello!"

Otra voz, más cercana, respondió a la primera antes de que un escudo fuera golpeado hacia su derecha. El escudo golpeó su costado con la fuerza suficiente para hacerla caer. Su brazo se torció en un ángulo extraño, y el sonido de huesos rompiéndose se registró en su oído. Patinó por el suelo antes de clavar los talones en la tierra y evaluar la nueva amenaza. Sus heridas fueron mínimas. Mientras su origen espiritual no fuera destruido, podría curarse a través de la energía mágica.

Basándose en el número de voces, concluyó que estaba lidiando con otros dos enemigos, los cuales podrían ser Servants en función del golpe que acababa de recibir.

¿Quién? ¿Quién fue?

¿Assassin? ¿Rider? ¿Lancer?

Comenzó a planear una estrategia para eliminar al enemigo lo más rápido posible para igualar las probabilidades, pero se detuvo cuando vio a sus nuevos adversarios. Uno era un humano, pero el otro era un Servant con un Origen Espiritual relacionado con el suyo.

'Mis orgullosos Caballeros de la Ronda.'

Sus ojos se abrieron. E-Ese escudo. no puede ser

Era el escudo del caballero más joven de todos, nacido como hijo de su mejor caballero.

"Tú que llevas ese escudo, ¿estás preparado para asumir las responsabilidades que representa?" Su voz era severa, inflexible.

Mash, que estaba en el extremo opuesto de su mirada, vaciló, sin saber qué responder, pero la forma en que Mash se aferró con determinación a ese escudo y se puso de pie para proteger a sus aliados era la misma que la del propietario original de ese Noble Phantasm.

¿Deseas protegerlos?

Saber Alter observó cómo Mash levantaba con cautela su escudo para proteger a Cu y Ritsuka de ella. Sin importar el dolor, sin importar el ataque, ella no flaquearía. La voluntad de protección de Mash era fuerte, y esto siempre sería suficiente.

Porque el escudo en las manos de Mash era un escudo de creencias.

La intención de Mash de proteger y la intención de Saber Alter de destruir.

Como para burlarse de ella, Saber Alter se estremeció cuando la imagen del Saber original y Shirou aparecieron de pie al lado de Mash. Ella supo.... ella ya sabía que detenerse evitando que la nueva Guerra del Grial de Fuyuki terminara no tenía sentido. En cambio, la mejor alternativa era enfrentar el problema en lugar de huir de él. ¿Es eso lo que se le estaba diciendo? ¿Que estaba equivocada en sus métodos?

Su personalidad y comportamiento pueden haber cambiado, pero en el fondo, ella todavía era Arturia. Tenían los mismos objetivos e ideales, pero invertidos. La Arturia original fue el enfoque pacífico y carismático, Saber Alter fue el camino de la tiranía para lograr sus objetivos.

Ambos sabían lo correcto y lo incorrecto a pesar de los diferentes enfoques.

La resolución en el rostro de Mash sacó a relucir los sentimientos enterrados profundamente dentro de ella a través de la corrupción del barro contaminado.

No importa cómo, lucha por lo que crees que es correcto.

No no. Se negó a que le recordaran tales convicciones e ideales.

Un plan que no lleva ni a la victoria ni a la derrota no es un plan correcto.

Saber Alter de repente estaba deslumbrante cuando las dudas surgieron en su mente. De todos modos, no podía permanecer inactiva mientras Cu estaba usando la cubierta de Mash para activar el Noble Phantasm de su lanza.

No había más lugar para la vacilación.

El poder inundó su espada, un enorme pilar de energía oscura congregándose sobre la hoja. El aire se volvió pesado, granos de polvo y arena flotando en el suelo antes de ser arrastrados y esparcidos.

-Llora. Es hora de que te derrumbes.

Su espada estaba colocada a su lado, la hoja apuntando al suelo mientras la sostenía firmemente con ambas manos en una postura de balanceo bajo. Eliminaría todo lo que tenía delante y pondría fin a sus conflictos internos. Ella tenía razón. Ella no podía estar equivocada. Este era el mejor método para evitar el fin de la humanidad. Los enemigos con los que se lucharía en las siete singularidades serían potencias que nadie común y corriente podría jamás derrotar.

Para permitir que el mundo continúe, toda oposición debe terminar aquí.

¡Vortigern, Martillo del Rey Vil, invierte el sol naciente!

Un rugido de energía estalló en la habitación; el sonido similar a un torrente de llamas arrojadas. El área detrás de Saber Alter se derritió en un lodo enfermizo que burbujeaba y rezumaba. Cu aún tenía que desatar su Noble Phantasm, claramente esperando el momento oportuno para atacar, pero no llegará.

Ya no. Esta huelga los engulliría a todos.

Traga su luz...

"¡Excalibur Mooorgaaan!"

Balanceó su espada, las energías oscuras explotaron hacia afuera en una avalancha de energía potente que incineró todo a su paso. Como olas que se precipitan hacia la orilla, el ataque surgió por todas partes en un radio cónico.

En respuesta, una luz de esperanza manifestó el contorno de un castillo eterno.

"¡Lord Chaaaldeas!"

Un escudo de luz protegió la oscuridad, la energía de Excalibur Morgan redirigida a los bordes del escudo.

"¡Aaaagh!" Mash gimió por el esfuerzo, sin darse por vencida ni dudar de sí misma. Presionó su hombro contra su escudo, clavó los pies en el suelo y empujó con toda la fuerza que tenía disponible.

En comparación, Saber Alter parecía como si estuviera mirando más allá de Mash. El contorno del castillo que podía ver estaba expulsando las capas de corrupción que enmascaraban los ideales en lo más profundo de ella.

La determinación y el fervor de Mash, estaban superando su propia motivación para mantener el actual Fuyuki indefinidamente.

Pero, ¿qué es la determinación sin fuerza?

Saber Alter puso más peso en su golpe, dedicando cada vez más energía a su ataque y obligando a Mash a arrodillarse. Mash no iba a poder soportar esto por mucho más tiempo.

Fue la victoria de Saber Alter. Mash aún no había llegado a un acuerdo con su determinación.

Con esta huelga, que esto acabe .

'Explosión de maná'.

Excalibur Morgan pulsó y luego se llenó de poder como si de repente cambiara el grifo de bajo a alto.

La diferencia de fuerza era abrumadora, y fue en ese momento que Saber Alter vio a Cu señalar hacia Ritsuka con expresión resignada.

"¡Shirou está vivo!" Ritsuka gritó de repente mientras corría hacia Mash y la apoyaba con una línea de energía mágica.

...¿Qué?

Los pensamientos de Saber Alter la abandonaron por completo por una fracción de segundo, su agarre en su espada se aflojó cuando una imagen de Shirou sonriéndole causó una cantidad incalculable de dolor que nubló su mente. ¡Ellos mienten! Shirou fue asesinado justo en frente de ella y, sin embargo, no pudo detectar ninguna mentira en la boca de Ritsuka. Honestamente, él creía que estaba diciendo la verdad, y esto la sorprendió lo suficiente como para ser fundamental.

"¡Apuñalar y perforar!"

Un destello de color rojo fuego brotó de la energía oscura de su ataque, girando incomprensiblemente y dirigiéndose directamente hacia ella.

"¡Gae Bolg!"

La golpeó en el área del corazón, su pesada armadura se agrietó y se rompió en pedazos antes de soltar su espada e instantáneamente colocó su brazo izquierdo sobre su pecho donde la lanza apuñalaría.

Su visión se nubló cuando el Noble Phantasm la golpeó directamente y la impulsó al otro lado de la cueva. Su Spirit Origin había sido dañado por el ataque; su brazo izquierdo quedó inservible. Si no fuera por la absurda cantidad de energía mágica que recorría su cuerpo, no habría sido capaz de evitar que la lanza golpeara su corazón. En cambio, había atravesado su pectoral izquierdo y cortado una parte de su bíceps izquierdo a costa de la mayor parte de la energía que la reforzaba. Tomaría un tiempo recuperarse, y esto era fuera del combate.

"Qué golpe tan sucio", tosió sangre.

El polvo estaba por todas partes, creando una nube que oscurecía la visibilidad hasta que Cu hizo girar su lanza y salió volando de las nubes.

"Si te sirve de algo, lo siento", Cu parecía molesto, la sonrisa en su rostro fue reemplazada por un ceño fruncido amargo. "Así no es como debería terminar un duelo, pero esto es una guerra".

Saber Alter negó con la cabeza ante las palabras de Cu. No estaba completamente en lo correcto. "No, esto es mucho más que una guerra", aclaró mientras se ponía de pie temblorosamente.

Mash se tambaleaba donde estaba parada y tuvo que ser sostenida por Ritsuka.

Lentamente, con seguridad, Cu caminó para pararse a un pie de distancia de Saber Alter. Le temblaban las rodillas y no se hacía ilusiones de que Cu le daría tiempo para recuperarse antes de matarla. Ella lo sabía y Cu lo sabía. Se miraron el uno al otro en silencio antes de que ella dirigiera su atención a Ritsuka.

"Tú, el Maestro desconocido", dijo con los dientes apretados. "Sepa que este no es el final, y solo hay peligros mayores por delante".

"¿Q-Qué quieres decir?" Ritsuka llamó con cautela.

Ella no tuvo tiempo de dar más detalles. Más específicamente, Cu no le daría tiempo para que no recuperara la fuerza suficiente para luchar contra él en terreno parejo nuevamente. Cerró los ojos y sintió que su resolución la abandonaba antes de caer de rodillas. ¿Quizás esto fue lo mejor?

"Ya no estás en condiciones de pelear", dijo Cu solemnemente. "Tampoco puedo dejar que te recuperes".

Abrió los ojos y miró sin pestañear los iris rojos de Cu. De guerrero a guerrero, ninguno de ellos criticaría al otro por sus métodos. Quizás en un tiempo diferente, y en un escenario diferente donde acordaron los parámetros de un duelo, pudieron hacer las cosas justamente, pero la vida no siempre fue justa.

"Adiós, Saber".

Cu levantó su lanza y empujó la punta hacia adelante.

La hoja de Gae Bolg se reflejó en los ojos de Saber Alter, pero ella no se volvió ni una sola vez, por lo que vio cuando una figura se movió para interponerse entre ella y la lanza que se acercaba rápidamente.

"¡Emiya-Senpai!"

Una espalda familiar que vestía la misma camisa de manga larga blanca y azul apareció para protegerla nuevamente, la escena se superpuso con su primer encuentro con Berserker. Sin embargo, esta vez, la lanza de Cu se detuvo antes de causar algún daño.

"Lo siento, pero no podía simplemente quedarme de pie y mirar".

Era la misma voz y el mismo tono en el que solía llamarla suavemente.

"¡Idiota! ¡¿Qué tipo de candidato a Maestro eres?!" Rígida, Olga Marie entró en la cueva mientras jadeaba, pero tenía la fuerza de voluntad suficiente para gritar sus advertencias.

Saber Alter desconectó todo lo demás. "S-Shirou", dijo en apenas un susurro. Fue el; era realmente él. Estaba de pie con los brazos estirados a cada lado, su cuerpo usado como escudo por su bien.

No sabía cómo sentirse siendo salvada así. Si Shirou hubiera sido un maestro regular o un amigo, es posible que no se sintiera tan fuertemente por él, pero el camino que recorrieron durante su Guerra del Grial de Fuyuki fue uno en el que él y el Saber original llegaron a tener sentimientos el uno por el otro. Estos sentimientos aún permanecen dentro de ella como Alter, y no sabía qué hacer con ellos.

Lo absurdo de todo hizo que dejara escapar una risa triste antes de atrapar a Shirou mientras se tambaleaba en su dirección. Ella lo miró de cerca y finalmente registró todos los moretones y cortes en su cuerpo. Era un milagro que incluso estuviera de pie, pero aun así se había movido para protegerla.

Sintiéndolo en su agarre y escuchando su voz, estuvo segura de que realmente estaba vivo.

Cu parecía preocupado, al igual que Mash y Ritsuka, pero Saber Alter no supo por qué hasta que escuchó el sonido distintivo de las gotas al impactar contra el suelo. Se llevó la mano a la cara y sintió que las lágrimas corrían por sus mejillas.

Eso es todo. Ella estaba lista. No más.

"Creo que es hora de algunas respuestas, Saber", Cu guardó su lanza antes de cruzarse de brazos. Olga intentó gritarle a Shirou nuevamente, pero una mirada de Cu y se convirtió en una gatita recatada, sin atreverse a levantar la cabeza.

Shirou se giró para mirar a Saber Alter, pero en la fracción de segundo en que giró la cabeza, ella instantáneamente se secó las lágrimas y puso una expresión pétrea. No le importaba lo que pensaran los demás, pero no quería que él la viera débil.

Ella asintió hacia la sugerencia de Cu.

"¿Quiénes sois?", primero cuestionó a Ritsuka y Mash.

"Somos de Chaldea. Mi nombre es Ritsuka Fujimaru", dijo Ritsuka con una sonrisa genuina. Mash lo siguió justo detrás de él.

"¿Chaldea?" Ella pidió dar más detalles.

"Es una organización de seguridad dedicada a la preservación de la humanidad, por lo que estos dos me han informado", dijo Cu desinteresadamente.

Saber Alter procesó todo lo que había escuchado y de repente entendió por qué se mantenía la singularidad de Fuyuki. ¿Era necesario actuar como cebo para esta Chaldea?

"Soy Olga Marie, Directora de-"

"No me importa", Saber Alter ignoró a Olga a favor de acostar a Shirou en su regazo, para gran indignación de Olga. Ritsuka tuvo que evitar que Olga le disparara un Gandr a Saber Alter, quien entrecerró los ojos y acobardó a Olga para que se abatiera en un rincón.

"Necesito respuestas, Saber", dijo Cu arrastrando las palabras mientras Mash consolaba a Olga. "Tuviste el poder de ganar esta Guerra del Grial en cualquier momento y, sin embargo, elegiste pararte aquí y proteger el Grial de los otros Servants. ¿Cuál es la razón?"

¿Para salvar a la humanidad? Podía dar esa razón, pero no era del todo cierta. Parte de eso era venganza hacia Lev, ya que no podía atacarlo directamente para que no cortara su conexión con el grial y se lo concediera a otra persona.

"Es complicado", comenzó con el ceño fruncido. "Este no es el Santo Grial original que se peleó en esta ciudad. Este es un grial diferente que me dio un hombre cuyo objetivo debe ser detenido. Este hombre fue el que mató ..." se detuvo, pero Shirou captó el mirada que envió hacia él.

"Lo detendremos", consoló Shirou con poco efecto.

En los recuerdos de Saber Alter, ya lo habían intentado, pero fracasaron. Por otra parte, por lo que sabía de Shirou, él nunca se dio por vencido, ¿tal vez ella tampoco debería? La idea de destruir a Lev la llenó de un sentimiento de satisfacción, pero duró poco.

"¿Y cómo piensas hacer eso?"

No. ¡No, el bastardo estuvo aquí todo el tiempo!

Debería haber sabido que él estaría observando todo desde las sombras. Era solo que después de no verlo durante semanas, pensó que él podría haber pasado a una de esas singularidades de las que estaba hablando, pero este no era el caso.

Sus ojos se dilataron, el mundo cambiando a cámara lenta. Junto con la voz de Lev, llegó un rayo de energía concentrada que rápidamente se dio cuenta de que estaba dirigido a ella. Por supuesto, ella era la mayor amenaza si pudiera recuperarse. Peor aún, sintió que su conexión con el grial se cortaba. Lev debe haberlo reclamado ya.

Ahora Lev iba a matarla primero. Grial o no, todavía tenía energía mágica dentro de ella que le permitiría recuperar su fuerza.

A medida que el ataque se acercaba a ella, descubrió que no era solo ella quien miraba fijamente el ataque entrante. Los ojos de color bronce estaban enfocados hacia el rayo entrante, siguiendo su trayectoria y ampliándose.

Se movía con una fluidez y rapidez que solo podía ser poseída por un Servant. Él la envolvió en un abrazo, de espaldas a la explosión mágica entrante.

Pero no... no esta vez.

Con toda la energía que pudo reunir, empujó a Shirou fuera del camino, la explosión mágica abrió un agujero del tamaño de una pelota de baloncesto en su pecho.

"¡Saber!"

'¡Saber!'

No más arrepentimientos. No más dudas. El recuerdo del Shirou que conocía llamándola antes de morir entró en su mente confusa. La imagen superpuesta con Shirou llamándola en este momento.

"Estás a salvo", dijo ella. Esta vez fui yo quien te salvó.

La cara que vio que Shirou hacía era de dolor, resignación y enojo silenciado como si no hubiera podido salvar a nadie. Ni Rin, ni Sakura, y ahora ni siquiera ella.

Se movió a su lado, acunando su cabeza y tratando de ver si podía curarla. Un segundo después, sintió la presencia de una luz familiar.

Avalon, la utopía siempre distante, había olvidado que Shirou estaba en posesión de ella. Su potente curación podía curar cualquier herida siempre y cuando la cabeza no fuera destruida, pero un humano y un espíritu heroico eran diferentes.

"No pierdas el tiempo. Esa explosión dañó mi origen espiritual", dijo mientras respiraba con dificultad. Avalon reaccionó a su energía y sanó rápidamente su cuerpo, pero el núcleo permaneció destrozado. Sus brazos y piernas comenzaban a desvanecerse en motas de luz dorada.

Shirou apretó los dientes al verlo, sus hombros temblaban.

"¡¿Lev! ¡¿Lev eres tú?! ¡Oh, gracias a Dios!" La voz de Olga resonó mientras Saber Alter intentaba mantener su conciencia el mayor tiempo posible.

"¡Director! ¡Le disparó a Emiya-Senpai!" La voz de Mas.

"¡Golpeó al Servant enemigo! ¡Fue planeado!" Olga respondió. "¡O-Oye, suéltame!"

Saber Alter estiró el cuello para ver a Cu agarrando a Olga con un solo brazo antes de que pudiera correr hacia donde estaba Lev en un risco elevado dentro de la cueva.

"Creo que no", Cu apretó con más fuerza a Olga, llevándola como un saco sobre su hombro izquierdo. "Odio decírtelo, pero te aseguro que no es tu amigo".

A través de la percepción de maná de Cu, Cu pudo sentir una enorme cantidad de energía maléfica de Lev. Era diferente de cualquier cosa con la que Cu se hubiera enfrentado alguna vez en la naturaleza como druida, asegurándole una sola suposición. "Ese hombre no es humano".

Olga se quedó inmóvil, su berrinche se detuvo de una vez. "¿Qué? ¿Entonces es un disfraz?"

"Tal vez, tal vez no, pero harías bien en confiar en el juicio de un Servant de la Clase Caster", Cu bajó a Olga y se aseguró de que no se precipitara hacia Lev antes de que él hiciera el control de daños. El enemigo tenía la ventaja al atacar por sorpresa, y Cu todavía estaba un poco agotado por su lucha.

Esta situación iba a ser difícil.

Saber Alter podía entender lo que estaba pensando Cu. Tenían que usar todo lo que tenían a su disposición si querían ganar, pero una persona ni siquiera estaba en el estado de ánimo adecuado.

Shirou estaba ignorando todo lo demás, su mirada estaba enfocada únicamente en ella. Ya no estaba atada al Santo Grial y su origen espiritual fue destruido por Lev.

Pronto se disiparía.

No me mires con esos ojos. No soy el mismo Saber que conocías.

Tenía los recuerdos, las experiencias y las emociones que había sentido su yo original, pero ya no era esa persona. ¿Cómo no iba a entender algo tan simple? ¡Solo mírala!

Shirou no cedió. Estaba mostrando esa misma obstinación seria que ella conocía tan bien. Sin embargo, lo que la sorprendió fue lo que hizo a continuación.

"Que la plata y el acero sean la esencia. Que la piedra y el archiduque de los contratos sean los cimientos".

Él apuntó su palma derecha hacia ella, lanzándole un salvavidas que ella solo necesita tomar. Sin embargo, ella no podía entender. Era un mago de tercera categoría, alguien que solo había convocado al Saber original por casualidad y desesperación. ¿Cómo sabía él estas palabras?

"Que el negro sea el color al que rindo tributo. Que se levante un muro contra el viento que caerá. Que se cierren las cuatro puertas cardinales".

Él la estaba llamando, pidiéndole que se quedara a su lado. Pero ella no era su Saber. No el original al menos.

"Que el camino de tres bifurcaciones forme la corona que llega al Reino".

Terminó las palabras, pero ella no había reaccionado. Independientemente de su curiosidad, no importaba.

El contrato no se pudo establecer mientras miraba a Shirou sin comprender al igual que el resto. Cu, Mash y Ritsuka se llenaron de esperanza mientras Olga estaba indecisa.

¿Por qué molestarse en intentarlo?

Su voluntad no estaba en eso. Para formar un contrato sin catalizador, tanto el Maestro como el Servant tenían que ser compatibles. Por supuesto, ella era una Servant ya convocada, lo que significa que simplemente podía aceptar un nuevo Maestro, pero-

Ella frunció los labios y miró hacia otro lado.

No soy tu Saber.

La misma excusa. Miró su armadura ennegrecida, tez pálida y energía mágica contaminada; no era nada como el azul real y el oro del pasado. La habían corrompido, alterado.

"¡Saber!"

El título la sacudió para mirar a los ojos de Shirou, tratando de entender por qué seguía insistiendo. Fue entonces cuando comprendió que él no estaba mirando al Saber original cuando la miró a ella, sino a ella misma.

"¡Se hará un juramento aquí!"

Se congeló, su mirada buscando la expresión de Shirou. Juramentos y deberes, corrompidos o no, ella era la Rey de los Caballeros y entendía la gravedad de una promesa.

"¡Alcanzaré todas las virtudes de todo el Cielo y tendré dominio sobre todos los males de todo el Infierno!"

Las palabras que no estaba diciendo; las palabras que no necesitan ser dichas; ella podía entenderlos de todos modos por la aceptación en los ojos de Shirou. Ella no era su Saber; no, pero él la llamó a pesar de todo. Quizás nunca le importó en primer lugar. Ella no era la Saber que él conocía. Ya no era pura ni estaba del lado de los justos; su alineación de Servant en sí misma había cambiado a Lawful Evil, pero la forma en que él la veía nunca vaciló. Santo o demoníaco, él le ofrecería un lugar de descanso.

Eres mi vaina.

Ella tembló, extendiendo las manos para agarrar la empuñadura de Excalibur Morgan, la energía mágica se arremolinaba a su alrededor y se congregaba sobre su origen espiritual destrozado. Shirou simplemente no se rendiría con ella. Por otra parte, esto estaba completamente en línea con los recuerdos que había retenido de su yo original. Él era el mismo Maestro que bloquearía un golpe de el famoso Heracles con su propio cuerpo solo para evitar que sufriera lesiones.

¿Qué razón había para dudar aparte de sus propias dudas?

Sobre el dorso de la mano derecha de Shirou, se estaban formando tres marcas carmesí que esperaban completarse. Él la estaba llamando, sin titubear. Todo lo que le quedaba por hacer era extender la mano con sus propias manos. A pesar de no ser del todo la mujer que él conocía, a pesar de ser un aspecto alterado de sí misma, reconoció ahora que ella también deseaba la misma calidez que había poseído su yo original. Quería que Shirou la viera cuando la miraba y no el reflejo de su otro yo. Le haría olvidar y tener ojos sólo para ella. Era un rey, un tirano, ¿cuándo había vacilado ante algo que codiciaba?

"¡Desde el Séptimo Cielo, asistido por tres grandes palabras de poder, sal del anillo de restricción, protector del equilibrio sagrado!"

Muy bien. Acepto tu voluntad.

La fuerza comenzó a regresar a ella, su energía mágica se elevó desde el Núcleo Mágico que pulsaba en su pecho. Ella era la manifestación del dragón negro que traería la paz a su tierra natal mediante la aniquilación de sus enemigos.

Mi espada es tu espada, y mi destino es tu destino.

Su Origen Espiritual que se desmoronaba se reavivó en una brillante bola de luz dentro de ella. Las grietas y las piezas rotas se reforman por medio de un nuevo contrato.

Se había restablecido una conexión.

"Servant Saber, Arturia Pendragon responde a su llamada", dijo de pie a pesar de su baja estatura. Miró a Shirou, lo agarró por el pescuezo de su camisa y lo besó abruptamente en los labios antes de soltarlo y lucir complacida consigo misma como si estuviera reclamando algo.

Mío.

Ella blandió Excalibur Morgan, energía roja maléfica bañando su hoja y penetrando hacia afuera mientras su Maestro permanecía en un silencio atónito. Nadie sería capaz de hacerle daño y nadie sería capaz de alejarlo de ella en esta vida o en la siguiente.

Ella se aseguraría de ello.

"Que mi espada aplaste la luz de nuestros enemigos".

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