Shirou entrecerró los ojos y levantó un brazo para proteger su rostro del viento de la ondulante energía mágica de Arthur.

El hombre parecía enfurecido a pesar de mantener una expresión en blanco, la pura potencia de la magia que estaba liberando, digna de ser la de un Dragón. Sea como fuere, Arthur no fue el único Dragón presente.

Antes de que Shirou pudiera siquiera esperar evitarlo, Saber Alter se erizó y liberó su propia energía mágica, un tono oscuro teñido con motas rojas que contrastaban fuertemente con el azul marino de Arthur.

El suelo gimió debajo de los dos, el área donde sus energías se encontraron tallando una fisura que se extendió en grietas parecidas a pelos sobre el mármol. Estaban cerca del corazón del Foro Romano, un lugar repleto de monumentos históricos que perdurarían hasta la edad moderna.

Esos monumentos históricos pueden desmoronarse aquí y ahora.

El sudor comenzó a gotear sobre la frente de Shirou, tratando de dar cuenta de cualquier otra cosa que pudiera salir mal, pero rápidamente desechando esa mentalidad. Lo peor ya había sucedido con la forma en que Arthur miraba a Saber Alter.

No había vuelta atrás.

"Te arrepentirás de esta elección", advirtió Saber Alter, con los músculos tensos y la expresión frígida.

Arthur sacudió la cabeza, negándose a ceder. "Sólo sé lo que ven mis ojos y lo que siente mi cuerpo. Dime esto, si Caliburn estuviera aquí, ¿podrías manejarlo?"

Saber Alter no respondió incluso sabiendo que Shirou bien podría poner a prueba ese escenario.

Fue porque le faltaba confianza.

"No lo sabes, ¿verdad? ¿Qué tipo de atrocidad habrías cometido para ennegrecer incluso la luz de Excalibur? ¡La maldición Prime Evil de Morgan que atormenta a Gran Bretaña incluso ahora corre libremente a través de la espada!"

No había excusas, al menos, ninguna que Arthur aceptara. Shirou podía ver esto tan claramente como Saber Alter.

El incondicional caballero y rey ​​invicto estaba basado en su deber, creencia y misión tanto como el Saber original, si no más. Más bien, Shirou sabía por la historia de la Excalibur alternativa que Arthur estaba aquí con la misión de cazar una Bestia por el bien de los demás y no por el de él mismo.

Una causa justa, una dedicación justa y una voluntad justa y firme para llevarla adelante sin importar el nivel de autosacrificio.

Ese era el tipo de hombre que era Arthur y estaba representado en la leyenda del Rey Arthur.

Saber Alter era todo lo contrario.

Egoísta, posesiva y que se mueve según sus caprichos y deseos, manteniendo únicamente la ley y el orden al más alto nivel. Su Origen fue ennegrecido por el barro contaminado de un Grial maldito que dio amplitud a una historia alternativa de realeza plagada de tiranía y opresión.

Los dos nunca estarían de acuerdo sólo por principios.

Sin embargo, ¿eso significaba que deberían poder llegar a las manos libremente?

No, definitivamente no.

Shirou no podía simplemente quedarse quieto y dejar que esto sucediera sin intervenir de alguna manera.

Si Arthur no escuchaba, Shirou entendería que la única forma de marcar la diferencia era a través de Saber Alter.

Endureciendo su determinación, Shirou bajó el brazo que protegía su rostro del fuerte viento y se acercó a Saber Alter por detrás. Ella no reaccionó ya que ambos estaban mirando hacia el otro lado, y no consideró que él tomaría tal acción desde el principio.

Por el contrario, Shirou podía sentir la mirada acerada de Arthur fijada en él cuando se acercaba.

La tormenta de negro y rojo que Saber Alter estaba liberando era palpable hasta el punto de ejercerse físicamente sobre su entorno.

Acercarse no fue una tarea sencilla, y el nivel de determinación en el rostro de Shirou le recordó a Arthur mucho a sus propios caballeros atravesando el campo de batalla.

¿Eso todavía planteaba la pregunta de cuál era el propósito de Shirou?

¿Qué lo impulsó a atravesar esa caótica tormenta de energía mágica a pesar del daño físico?

Shirou sintió como si estuviera ardiendo. Su cabello estaba echado hacia atrás y pequeños cortes se abrían sobre su piel debido a la agudeza de la energía mágica de Saber Alter. Cada respiración le resultaba tediosa y su visión se volvía borrosa con cada paso. De todos modos, avanzó a través de la tormenta hasta llegar a su destino.

Saber Alter ni siquiera reaccionó, sabiendo que Shirou estaba detrás de ella y nadie más. En su mente, no había manera de que él le hiciera daño, haciendo que su vigilancia hacia él fuera completamente insignificante. Toda su atención estaba centrada en el enemigo.

Sus pupilas dilatadas eran penetrantes en intensidad, la mueca de desprecio en su rostro era muy pronunciada.

Entonces, de repente sintió unos brazos alrededor de sus hombros, la disparidad de altura hizo que la parte posterior de su cabeza presionara contra un amplio pecho familiar.

Shirou abrazó a Saber Alter por detrás y Arthur tuvo una vista completa del rostro de Saber Alter. Vio cómo la sorpresa se convertía en estupefacción en lugar de furia, y con qué rapidez eso se convertía en una mezcla de vergüenza y mortificación cuando se dio cuenta de que Arthur la estaba mirando fijamente.

Con un rostro y una disposición como la de Morgan, Arthur nunca consideró que Saber Alter pudiera hacer tales expresiones, y mucho menos mostrar moderación por consideración a la otra persona.

Morgan simplemente habría tomado lo que quería y lo habría llamado suyo por la fuerza si fuera necesario.

Saber Alter era diferente. Quería poseer, pero también quería sinceridad, y la fuerza nunca conseguiría la sinceridad.

Saber Alter podría romper ese abrazo. También sería fácil, pero no lo hizo. Incluso parecía que ella no quería...

Quizás al darse cuenta de que Arthur la estaba juzgando, Saber Alter no pudo soportarlo más y se retorció.

Frente al enemigo, Saber Alter estaba avergonzada y su impulso se inclinaba hacia el absurdo.

"Shirou, tú-"

"Mantén tu ira". Le preguntó Shirou, acercándola más y apoyando su barbilla sobre la cabeza de Saber Alter.

Las puntas de las orejas de Saber Alter comenzaron a enrojecer cuando su mirada se posó en Arthur, y sí, él todavía estaba allí.

Luego trató de ser amenazadora, pero la imagen era demasiado equivocada ya que la intensidad de su energía mágica ya no era tan dominante como antes.

Arthur sintió que su tensión disminuía.

Saber Alter suspiró.

"Dejemos esto a un lado." Saber Alter la fulminó con la mirada, como si su animosidad concentrada le permitiera ganar puntos con Arthur.

Como era de esperar, su actitud quisquillosa no sirvió de nada.

"No confío en tí." Arthur le devolvió la mirada, dándole peso a sus palabras.

"No importa si lo haces o no". Saber Alter no era alguien que-

"Saber." Intervino Shirou, mirando a Saber Alter directamente a los ojos. "Por favor. Como Rey, ¿no sabes cómo hacer las paces?"

Saber Alter parecía estar muriendo. Quería estar a la altura de las expectativas de Shirou, pero tampoco le gustaba ceder ante un enemigo de ninguna manera.

"... bastardo, te ofreceré un acuerdo." Saber Alter chirrió entre dientes.

Shirou empujó el costado de Saber Alter, su ojo temblaba.

Por supuesto, la paz se podía lograr mediante acuerdos, pero había un método aún más simple con individuos: una disculpa y una reconciliación harían maravillas.

Saber eso, Saber Alter no quería considerarlo una opción en absoluto, incluso si entendía que las luchas internas eran perjudiciales para una guerra y mucho menos para resolver esta Singularidad.

"Yo me niego." Ella tartamudeó.

Arthur se quedó en blanco. ¿Ese tirano frío e insensible estaba siendo consciente de sí mismo?

Al final, Saber Alter gradualmente absorbió su energía mágica en completo silencio bajo la continua persuasión de Shirou.

Luego, Shirou tomó su mano y la apretó ligeramente.

Fue la gota que colmó el vaso.

"... lo siento. Me estaba adelantando", Saber Alter vaciló, luego escupió la disculpa en dirección a Arthur con desprecio. La luz en sus ojos parecía completamente reacia en su pura petulancia.

Arthur se habría enojado si ella no hubiera murmurado las palabras como un niño reprendido por su tutor.

En retrospectiva, Arthur de repente se dio cuenta de que nadie le creería si le contaba esta historia a otros.

"Gracias", dijo Shirou.

"Hn." Saber Alter gruñó y desvió la mirada.

Cuando Shirou intentó retirar su mano, Saber Alter se resistió y en su lugar entrelazó sus dedos con los suyos, manteniendo su expresión cuidadosamente neutral.

Ya ni siquiera le prestaba atención a Arthur como si fuera sólo un insecto en la pared. En definitiva, una molestia, una tercera rueda.

En silencio, Arthur miró de Shirou a Saber Alter y luego de regreso.

Toda la tensión finalmente lo abandonó mientras dispersaba su energía mágica.

Su expresión se volvió ilegible antes de irse furioso, perdido en sus pensamientos.

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De alguna manera, Shirou logró contener un desastre que estaba esperando suceder. El resultado de su contramedida era difícil de predecir, pero razonó que era mejor que la alternativa.

Roma no puede ni debe ser el campo de batalla de dos Dragones que nunca han conocido la derrota en guerras y batallas.

Todo sería destruido como mínimo, y Shirou ni siquiera podía empezar a imaginar cómo la destrucción de Roma conduciría a cambios en la línea de tiempo.

Quería eliminar la singularidad de la época, no contribuir a ella.

Por una vez, Shirou tuvo suerte de que nada terminara pasando. Nunca había pensado que llegaría un día en el que su suerte llegaría a una conclusión positiva, pero se estaba adelantando a sí mismo.

Aunque había logrado calmar la situación con Arthur y Saber Alter, no era como si la hubiera resuelto. Más bien, era mejor describirlo como nada más que un retraso.

Arthur se había marchado furioso, probablemente para enfriar su cabeza, y se necesitaba a Saber Alter para supervisar las reparaciones en las murallas de Roma. Verla elevó enormemente la moral de las legiones romanas, y ella no era de las que se quedaban quietas por mucho que quisiera darse el gusto de tenerlo a su lado.

Era uno de sus puntos buenos.

Esto dejó a Shirou solo, pero no significaba que no estuviera haciendo nada.

Iba de camino al Palacio Dorado de Nero para un control de salud. Aunque estaba seguro de que la potente curación de Avalon podría hacer que Nero se recuperara rápidamente, era prudente asegurarse de que estaba bien en lugar de dejarlo en manos de suposiciones.

Con el personaje de Nero, incluso si no estaba completamente curada, ya debería haberse levantado hace mucho tiempo, aunque solo fuera para disfrutar de la veneración que su gente tenía hacia ella.

Por eso fue aún más chocante ver a Nero tirado con indiferencia sobre su cama y mirando fijamente el techo.

Para todos los efectos, se veía bien. La herida anterior ni siquiera estaba allí, y toda la sangre y la suciedad que quedaron en su cuerpo a través de innumerables batallas antes de la llegada de Chaldea, habían sido lavadas.

Shirou se aclaró la garganta.

"¿Nero?" Llamó tentativamente.

Sus oídos se animaron, lo que significa que debía haberlo escuchado, pero sus ojos parecían inusualmente sin espíritu ya que estaba sufriendo un ataque de depresión.

"Ah, eres tú." Ella arrastró las palabras, sin siquiera molestarse en sentarse.

Shirou se acercó a ella, descartando a Avalon dentro de ella porque ya había gastado la energía que Saber Alter había cargado en él.

"Eres como un globo desinflado", dijo, tratando de obtener una reacción de ella.

Consiguió uno, pero no era el que esperaba.

"¿Qué es un globo?" Preguntó ella, girando la cabeza para mirarlo.

Correcto, la antigua Roma.

"No importa." Shirou cambió su enfoque. "¿Supongo que una rosa marchita es una mejor analogía?"

Por un segundo, Nero pareció ofendida mientras su ánimo subía, sólo para caer con la misma rapidez. "La Flor de Olimpia no se marchita... o al menos no debería."

Shirou tarareó, interiormente sorprendido por lo diferente que estaba actuando Nero. Algo debió haberla sorprendido y él no llegaría a ninguna parte adivinando.

"¿Pasa algo, Nero?" Él le preguntó directamente.

Ella lo miró y tragó, pero no respondió. ¿Qué sentido tenía cuando ya era tan evidente?

Definitivamente algo la estaba preocupando. Su expresión de alguna manera gritaba 'consuélame', pero obviamente nunca diría esas palabras como emperador.

"No, no importa. Una pregunta estúpida". Shirou se dio cuenta de su error. "Déjame preguntarte algo más. Sea lo que sea lo que esté pesando en tu mente, ¿podrías recostarte y aceptarlo? No parece el tipo de cosas que haría el Nero que conocí".

Nero lo miró antes de morderse el labio inferior.

En lugar de responder, cambió todo el tema a algo que tenía mucho que ver con sus problemas actuales y, sin embargo, no lo tenía al mismo tiempo.

"¿Le agrado?" Ella hizo una pregunta tan cargada de la nada.

Desconcertado, no había manera de que Shirou pudiera responder de inmediato cuando todo tipo de alarmas comenzaron a sonar en su cabeza. Estaba realmente agradecido de que Saber Alter no estuviera con él en ese momento, pero su silencio le había hecho perder el momento oportuno para responder.

La expresión de Nero cambió mientras se sentaba lánguidamente en su cama.

"¿Lo sabías? Le agrado a todo el mundo", dijo, levantando las piernas y abrazando sus rodillas. "Yo soy Roma, y ​​Roma soy yo. Todos son igualmente mi pueblo. La admiración, el asombro y el amor están dirigidos hacia mí dondequiera que vaya".

Ella lo miró inquisitivamente.

"¿Conoces el sentimiento?" Preguntó, hablando más para sí misma que para él, como si algo pudiera afirmarse expresando sus pensamientos.

"Sangré por ello", murmuró.

"Vivo para ello", se rió.

"Me deleito con ello", su voz se debilitó. Más y más débil aún hasta que finalmente.

"...Es todo lo que tengo." Esas palabras apenas audibles fueron susurradas.

"Nero".

La voz de Shirou era inusualmente aguda, la cabeza de Nero se levantó bruscamente ante el sonido. Sorprendida, pareció darse cuenta de que él todavía estaba allí y se puso avergonzada, aunque un poco a la defensiva, acerca de por qué se había molestado en decir esas cosas.

Quizás ella ya lo sabía, quizás no.

Como emperador, nunca se atrevería a decirle esas cosas a su propia gente, pero Shirou y la gente de Chaldea estaban fuera de esa designación. Por otra parte, tal vez no.

"Umu, una broma del emperador." Nero rápidamente retrocedió, tratando de ignorarlo. "No te lo tomes demasiado en serio."

Desafortunadamente, Shirou no tenía esa opción. Conocía demasiado bien el final de Nero por la copia de su propia espada en su Reality Marble como para dejar pasar un comentario tan descuidado.

Puede que más tarde se arrepienta de esta elección, pero de todos modos, era algo que tenía que hacerse.

-Cuando vio tres veces la puesta de sol, todo lo que habría hecho falta fue la voz de una para salvarla, pero ni siquiera eso llegó.

En este sentido, Shirou sabía exactamente qué papel tenía que desempeñar.

Esa única voz. Si no es nadie más, que sea él.

"Me gustas", dijo, siguiendo el ejemplo de Nero y desconcertándola por completo.

"¿Eh?" El sonido ininteligible que hizo como reacción dio crédito a su desconcierto.

"No respondí antes, pero sé que ahora puedo hacerlo". Shirou mordió la bala y continuó precipitadamente. "Si es entre agrado o desagrado, entonces me gustas".

"Umu, ¿a qué estás jugando?" Nero entrecerró los ojos y levantó la barbilla desde donde estaba sentada.

"¿Suena como si estuviera jugando?" Shirou respondió de inmediato, con tono uniforme.

Saber Alter iba a apedrearlo por mantener una cara tan seria, y mucho menos a Jeanne Alter, cuyo temperamento era como una cerilla volátil.

Se estremeció por dentro, pero perseveró con valentía.

Nero estaba nervioso, con los ojos llorosos.

"Hice esa pregunta anterior como una broma-"

"Y le respondí con sinceridad".

Siguió el silencio, los dos se miraron el uno al otro, Nero se separó primero en medio de la incomodidad.

"No importa lo que te preocupe en este momento, o pase lo que pase, elegiré creer en ti hasta el final". Shirou dio su postura.

Fue difícil de tragar.

No había dudas al respecto, pero eso no significaba que no pudiera ser verdad.

"¿Por qué?" La palabra salió de la boca de Nero, con expresión cuidadosamente en blanco.

"Porque me gustas. Así que creeré en ti incluso si llega un momento en el que nadie más lo hará".

Nero frunció los labios y luego abrió la boca.

"Fuera." Ella se levantó y lo empujó hacia la puerta. "¿Quién creería eso? Umu, debes pensar que este emperador es un tonto."

'¿Quién creería eso? Al menos tal vez lo harías.'

La agitación de Nero fue reveladora, pero la reacción fue mejor de lo previsto.

Un poco de vida volvió a sus ojos, seguido de un destello de espíritu competitivo.

Bien.

Una parte de Shirou se sintió aliviada en el momento en que lo echaron y Nero cerró la puerta detrás de él.

Mientras haya una chispa, todavía puede haber un incendio. El Nero que más brilló en la historia revelada a través de Aestus Estus, fue el que se rió ante la adversidad en lugar de ceder ante ella.

A veces, incluso los más deprimidos pueden aguantar con el apoyo de uno solo.

Además, de todos modos, no era como si Nero fuera capaz de recordar nada sobre la conclusión de la Singularidad.

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El lugar en el que la energía mágica recorre la tierra y se acumula en un punto se conoce como línea ley. En Roma, esa línea ley estaba ubicada nada menos que en el sitio de construcción de la Domus Aurea.

Debido a las guerras y los enfrentamientos, gran parte de la construcción se detuvo y el espacio quedó acordonado con postes. Sin embargo, varios visitantes estaban actualmente instalando bases en la zona de construcción.

No era otro que Chaldea.

Mash y Ritsuka estaban ocupados terminando los diagramas finales para establecer el círculo de invocación de Chaldea sobre el escudo de Mash, mientras Shirou, Saber Alter, Jeanne Alter y cierto emperador observaban.

"¿Que está haciendo ella aquí?" Saber Alter se cruzó de brazos y miró a Nero.

Curiosamente, fue Mash quien se puso rígido ante la pregunta de Saber Alter como si hubiera hecho algo mal.

"Ella quería mirar." Mash dijo, riéndose secamente.

"¿Y la dejaste?" Saber Alter arqueó una ceja.

Mash se marchitó.

"Se suponía que iba a ayudar a aclarar sus dudas sobre los Servants... ¿no debería haberlo hecho?" Mash bajó la cabeza mientras Saber Alter hacía una mueca ante la pantalla.

No había razón para frustrarse con Mash cuando Nero era con quien Saber Alter estaba realmente frustrado.

"¿Qué llevas puesto?" Saber Alter se enfureció y finalmente volvió su mirada hacia Nero.

"¿No lo sabes?" Nero dio un giro, mostrando su vestido negro más nuevo. "¡El negro es el nuevo rojo estos días!"

Una expresión sutil cruzó el rostro de Saber Alter antes de pensar en ello e inesperadamente aceptó. "Tienes razón. Lo que significa que ya no necesito ser tu doble".

"¡No puedes!" Nero sacudió la cabeza con desaprobación, ganándose una mirada de Saber Alter y una risa de Jeanne Alter.

"¿Por qué tengo que hacerme pasar por ti si ahora estás bien?" Saber Alter argumentó.

Competencia. Para Shirou era obvio en lo que respecta a la obsesión actual de Nero.

"¡Insisto! He oído que te ha ido bien." Nero puso sus manos en sus caderas e imploró a Saber Alter con un fuego en sus ojos.

"Y me niego". Saber Alter ni siquiera consideró la idea. Ella no quería, pero no siempre puedes conseguir lo que quieres.

Se escuchó un pitido antes de que la voz de Romani sonara en el aire a través de un reflejo holográfico.

["Ahora Saber, espera un momento."]

"¡Ah, habla el mago!" Nero asintió. "Bien, convéncela. El papel de un emperador no es convencer a la competencia".

Saber Alter no dijo nada y miró fijamente a Romani, desafiándolo a intentar idear un método para convencerlo cuando no había ninguno que ella aceptara.

El sudor corría por la frente de Romani y el hombre tragaba saliva con nerviosismo. Sabía que tenía mérito que Saber Alter permaneciera como doble de Nero, ya que era evidente que alguien estaba detrás de la vida de Nero.

Si Nero moría ahora, eso sería todo. La Singularidad había terminado. Se acabó el juego. Un fracaso.

Como sustituto de Nero, Saber Alter podría desviar la atención del enemigo y, al mismo tiempo, mantener desconocido el paradero de Nero.

Sintiendo la dificultad de Romani, Ritsuka ofreció una salida.

"¿Consideremos nuestro plan un poco más tarde? ¿Quizás con César y todos los demás alrededor?" Propuso Ritsuka.

Asintió con la cabeza hacia Shirou para ayudarlo antes de indicar que él y Mash habían terminado de establecer el círculo de invocación.

Afortunadamente, Saber Alter no fue irracional y estuvo de acuerdo con la sugerencia de Ritsuka.

"Umu. Tienes razón. No tiene sentido tener que repasar todo dos veces. ¡Discutiremos esto más tarde!" Nero asintió como si a ella misma se le hubiera ocurrido la idea.

Saber Alter puso los ojos en blanco hacia Nero, pero lo dejó pasar porque Shirou no decía nada.

Aclarándose la garganta, Ritsuka decidió que era mejor comenzar antes de que las personalidades enfrentadas de Nero y Saber Alter dejaran víctimas.

"Entonces, convocaré primero."

Ritsuka extendió su mano hacia el círculo de invocación, varias esferas de luz giraban alrededor del escudo de Mash.

Con el círculo de invocación ahora establecido, Ritsuka y Shirou ahora tenían acceso a los Orígenes Espirituales de los Espíritus Heroicos registrados en la base de datos de Chaldea. En lugar de realizar una invocación aleatoria, los Spirit Origins registrados podrían usarse para convocar directamente a un Servant que ya se encuentra en Chaldea, minimizando la posibilidad de incertidumbre.

Este grupo de Servants era uno del que todos los Maestros de Chaldea podían recurrir, incluidas Olga y Ophelio.

De los Servants que había conocido en Orleans, Ritsuka ya había hablado con aquellos a quienes deseaba convocar por adelantado.

A la luz del círculo de invocación, Jeanne apareció con una ligera sonrisa, luego Sieg y finalmente Martha.

Jeanne Alter frunció el ceño en el momento en que apareció Jeanne, dándose cuenta de que esta vez trabajarían juntas y no una contra la otra. Sin embargo, miró a Sieg un poco más y recordó que tenía una forma de dragón que podía combinarse muy bien con ella. Al menos, podría arrojárselo a Saber Alter como distracción mientras tenía una cita con el Maestro.

T-También un beso.

Su rostro ardía, pero Jeanne Alter se rió para sí con determinación. Saber Alter lloraría por su inevitable victoria.

Ni Saber ni Jeanne Alter se dieron cuenta de que Nero seguía mirando sutilmente y pensativamente a Shirou todo el tiempo.

Shirou se acercó al círculo de invocación después de Ritsuka.

Ya tenía a Saber y Jeanne Alter que estaban contratadas directamente con él. Chaldea le proporcionó la energía mágica para su mantenimiento, pero eso no significaba que no pudiera convocarla.

Cuanta más ayuda tuvieran, mejor, y era una tontería negarse.

La única diferencia entre Shirou y Ritsuka era que Shirou se inclinaba más hacia una invocación aleatoria que a sacarla del grupo de invocación de Chaldea. Después de todo, no era como si hubiera logrado conectarse realmente con ninguno de los nuevos Servants de Orleans aparte de Jeanne Alter. La mayoría de ellos habían llegado después de establecer una relación con Ritsuka u Olga, y no con él. Por otra parte, había un Servant que había expresado gran interés en asociarse con él.

Dicho Servant había sido convocado fuera de Orleans y Fuyuki.

Shirou hizo una pausa y lo consideró, sólo para tomar una decisión cuando pensó que no había ningún daño.

Extendiendo su mano hacia el círculo de invocación superpuesto sobre el escudo de Mash, se conectó con el Archivo de Origen Espiritual de Chaldea y llamó a un Servant en particular.

Apareció un hombre vestido con ropa de escenario bulliciosa, una capa roja y un sombrero renacentista. Sus rasgos eran toscos y ligeramente descuidados, como si reflejaran una vida de constante absorción en su trabajo. Tenía cabello castaño, un rostro europeo anguloso y una picardía que gritaba malas noticias.

"Caster, William Shakespear", sonrió el hombre, una mano alborotando su barba recortada y los ojos arrugados brillando con anticipación. "Me alegra que haya aceptado mi petición. Para un escritor, no hay nada más angustioso que no poder ser testigo de una obra que se está desmoronando".

Y por eso Shirou tenía reservas al respecto. La obra de la que hablaba Shakespeare no era más que la propia vida de Shirou y la del elenco resultante de la Gran Orden.

"Uf, bueno, claro." Shirou tosió en su mano e intentó continuar con su invocación real.

"Saludos, Su Majestad", Shakespear asintió tentativamente hacia Saber Alter, con el rostro ligeramente rígido por razones que Shirou no sabría.

Saber Alter le dirigió a Shakespeare una mirada fija. Al final, no dijo mucho para alivio de Shakespeare.

La atención pronto volvió a Shirou después de la llegada de Caster.

Estaría intentando su primera invocación aleatoria como Maestro de Chaldea.

Las invocaciones generalmente resuenan a través de un catalizador. Convocar sin un catalizador significaría que el Maestro y el Servant casi siempre están relacionados de alguna manera, ya sea a través del carácter o incluso de un propósito determinado.

Lo mismo le ocurrió a Shirou en esa fatídica noche en la que convocó por primera vez al Saber original. Las motivaciones de cada uno eran reflejos de los ideales de cada uno.

En este caso, Shirou esperaba que quien le respondiera pudiera llevarse bien con Jeanne y Saber Alter.

Al observar los patrones arremolinados del Cuarzo Santo dado como tributo, la duda cruzó por su expresión ante los más mínimos indicios de negro mezclados abruptamente con una ola de oro turbulento. Fue solo por una fracción de segundo, e inmediatamente fue ahogado por lo que entonces parecía ser el color del arco iris.

¿Fue él el único que lo notó?

Los demás no parecieron reaccionar.

Un escalofrío recorrió la espalda de Shirou, y se le puso la piel de gallina por una siniestra premonición.

Desde el Trono de los Héroes, un Servant respondió al llamado de Shirou, solo para caer hacia adelante en el momento en que ella se materializó, completamente inconsciente.

El Servant estaba inconsciente y no mostraba signos de despertar, pero eso no era tan importante como la apariencia del Servant que todos rápidamente asimilaron.

.

.

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La zona quedó sumida en un silencio inusual, ya que nadie sabía cómo interpretar lo que podían ver sus ojos.

Mirando a Nero, y luego a la forma comatosa del Servant que había respondido a su llamada, la boca de Shirou se cerró cuando tuvo la terrible comprensión de que esto podría ser su culpa.

No era ni incertidumbre ni sospecha. Más bien, fue dolor.

Él era el invocador, y ahora que lo pensaba, ni una sola vez en toda su vida había realizado una invocación adecuada.

Lo había vuelto a estropear.