-Una cantidad desmesurada de tiempo y esfuerzo después...

Todo el Altrium requerido se había reunido gracias a los esfuerzos combinados de los Maestros de Chaldea y sus Servants. Para ampliar el alcance de su farmeo y acumular el Altrium necesario a través de diversas misiones y enemigos raros, Olga se había encargado de pedir más ayuda. Utilizando los recursos de Chaldea, varios otros Servants fueron convocados y desplegados para ayudar en el esfuerzo agrícola.

Todo se había congregado para llegar a este punto.

Finalmente, pasando por las puertas de entrada del cohete que los había impedido, Saber Alter irrumpió, seguido por Ritsuka y los demás. Mash y Ritsuka parecían bastante motivados, pero Olga estaba agachando la cabeza por el agotamiento del farmeo mientras Ophelia todavía intentaba registrar la importancia de todo esto

En cualquier caso, Ophelia fue más una observadora en esta Singularidad después de que Romani le informara a Olga que Ophelia podría estar esforzándose.

Viajando a través del interior del cohete, el grupo eventualmente se encontraría cara a cara con el jefe final que custodiaba la sala de mando final detrás de ella.

"Finalmente has llegado hasta aquí. Te felicito por tus esfuerzos, pero-"

"¡Cállate y sigue adelante! ¡No sabes por lo que he pasado! ¡Merezco mi descanso!"

Olga había terminado con todo. Si no fuera porque Martha insistió en que todo esto era para el crecimiento de Saber Alter, Olga nunca habría tolerado todo el farmeo que hizo para adquirir Altrium.

El monólogo cuidadosamente planeado y el discurso de villano que Heroine X había practicado frente a un espejo se perdieron instantáneamente. Su boca se abrió y se cerró, pero no salía nada comprensible. Hizo un puchero y pateó el suelo como una niña agraviada.

"No importa. ¡No podrás pasarme! ¡Con el poder de Altrium de mi lado, nadie puede detenerme!"

Heroine X comenzó a aumentar su energía, su energía mágica ardió mientras todo el Altrium que todos habían reunido y canalizado hacia la nave fue suministrado de manera clandestina a Heroine X.

"Estrella de Saber desplegándose. ¡En una búsqueda para destruir todas las falsificaciones de Saber, mi secret-caliber atravesará las imitaciones! ¡Soy las cinco estrellas! ¡Soy el más fuerte! ¡El real!"

"S-Senpai, ¿por qué suena como si tuviera una crisis existencial?" Mash parpadeó hacia Ritsuka, quien sacudió la cabeza tontamente.

"Ella es simplemente una idiota. Date prisa y despliégate para la batalla, tenemos un Emiya que salvar", Olga se pellizcó el puente de la nariz.

"Entendido. ¡Mash Kyrielight, en escena! ¡Esperando órdenes, Maestro!"

Mash dio un paso adelante, pero casi al mismo tiempo, Saber Alter ya había atacado.

El ruido metálico del acero resonó y saltaron chispas, pero fue en vano.

Una capa de luz azul sobre la piel de Heroine X impidió el movimiento de Saber Alter.

"¡Muahhahah, inútil! ¡Tus ataques no pueden alcanzarme!"

Tch. Saber Alter chasqueó la lengua y se vio obligada a bloquear el movimiento de Heroine X que la hizo retroceder en dirección a los demás.

"¡Te brindaré apoyo!" Jeanne preparó su estandarte, Olga sacudió la cabeza y se hizo a un lado con Ophelia.

"¿No deberíamos ayudar? ¿Quizás llamar a tus servants?" Ophelia preguntó con rigidez.

Olga no estuvo de acuerdo. "Ya reunimos el Altrium que podría haber hecho de este lugar una singularidad. Prácticamente ya hemos resuelto esto, y con el poder del Altrium ahora en manos de ese delirante Assassin, no hay nada de qué preocuparse. Probablemente lo desperdiciará de todos modos. Deja que Emiya se encargue de ello al final."

"Uhm, claro. Como usted diga Directora", Ophelia se mantuvo en silencio, observando cómo la batalla frente a sus ojos se intensificaba.

Pasaron los segundos, luego los minutos, pero nada cambiaba.

Jeanne fue eliminada primero, su bandera que curaba y otorgaba invencibilidad era demasiado molesta para que Heroine X no la incapacitara primero.

Esto dejó a Saber Alter, Mash y Martha para competir solos con Heroine X. Ritsuka consideró pedir ayuda a sus otros Servants, pero la tensión sería demasiado alta para él después de usarlos para ayudar a cultivar el altrium desde las áreas de alto nivel.

No. No podían darse por vencidos.

Podrían hacer esto.

Una mirada a la ferocidad de Saber Alter, y estaba muy lejos de lo distraída que había estado cuando se batió en duelo por primera vez contra Heroine X. Sus ataques eran precisos, su concentración elevada al máximo.

Se golpearon escudos, resonaron los gritos de las espadas y, sin embargo, el que podía ver la situación con mayor claridad no podía ver ninguna esperanza.

No importaba cuánto intentara Ophelia entenderlo, ¿esta situación parecía imposible de ganar?

Ninguno de los ataques de Saber Alter y los demás funcionaba, y Heroine X ni siquiera estaba protegiéndose contra ellos.

De hecho, todo lo que Saber Alter, Mash y Martha pudieron hacer fue defender.

Desconocido para todos, no era que nadie pudiera derrotar a Heroine X después de que el poder de Altrium la inundó, sino que el que podía hacerlo aún no había llegado... hasta ahora.

Unos pasos de tacones altos comenzaron a resonar sobre el suelo metálico del cohete, revelando nada menos que a Jeanne Alter.

La lucha se detuvo abruptamente, Heroine X retrocedió mientras Saber Alter, Ritsuka, Mash y Martha se reagrupaban.

Al mirar a Jeanne Alter, notó un extraño cojeo en sus pasos y su expresión estaba completamente sonrojada, como si estuviera borracha. Sin embargo, sus ojos estaban intensamente enfocados en Heroine X.

"¿Jeanne Alter?" Martha gritó, sólo para ser ignorada.

"Yo me encargo desde aquí", Jeanne Alter encontró el equilibrio y respiró hondo y estremecido. "Tengo negocios con ella".

"¿Por tu cuenta?" Preguntó Ritsuka, preocupada mientras Mash vigilaba el frente.

Nuevamente, Jeanne Alter ignoró a todos los demás y dejó en claro que no le importaba si se iban o no.

Mirándose el uno al otro, Ritsuka, Mash y los demás tenían miradas inquisitivas.

En cuanto a Heroína X, no pensó nada en ser desafiada. "Hmph, como si fuera a ser superado por otro farsante con cara de Saber-"

"Diario del Capitán ..." murmuró Jeanne Alter incoherentemente, lenguas de fuego encendiéndose alrededor de sus ojos entrecerrados.

Heroine X se detuvo abruptamente por el miedo. "No, nononono. N-No puede ser", murmuró, la energía a su alrededor comenzó a fluctuar salvajemente.

"Habla sucio y sopla ".

"¡Ugrkh!"

Heroine X retrocedió, sonrojándose de vergüenza.

¡Una abertura!

"¡T-Tú!"

Heroine X retrocedió tambaleándose ante una estaca negra que golpeó su sien. Para incredulidad de todos, la barrera que había estado protegiendo a Heroine X estaba completamente ausente. Se requería concentración para controlar la cantidad de Altrium que fluía a través de ella y ya no era capaz de mantener la calma. Jeanne Alter estaba lejos de haber terminado.

Mientras que los demás habían pasado todo el tiempo farmeando, ella había pasado todo el tiempo simulando una intensa tortura.

" Diario del capitán: ¡Descuidado 69!"

¡Otra apertura!

"¿¡Cómoooo!?"

"¡Juego de mascotas!"

¡Otro!

Saber Alter y los demás parpadearon estupefactos, incapaces de procesar lo que estaba pasando mientras Jeanne Alter prácticamente pateaba a Heroine X como si fuera una muñeca de trapo. Simplemente no tenía ningún sentido considerando la cantidad de problemas que tuvieron con Heroine X. Para empezar, nadie podía entender el mensaje oculto en las palabras de Jeanne Alter aparte de Heroine X.

"¡Furry!"

"¡Detente!"

Las cejas de Mash se torcieron y sus pulgares se juntaron mientras preguntaba lo obvio. "¿Soy sólo yo o sus ataques se están debilitando?"

" The Wrong Hole; the Revenger Sequel: la última inserción del dragón rugiente-"

"AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH ¡HHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!"

El silencio se extendió entre Saber Alter y los demás antes de que Saber Alter se cansara de esta farsa.

"Ya terminé. Me voy".

El resto la siguió sin que nadie los detuviera.

Los gemidos de desesperación que resonaron detrás de todos fueron ignorados en gran medida, excepto por una Jeanne recuperada que seguía tragando y volviendo la cabeza hacia atrás con perplejidad tratando de entender todo.

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Cuando Saber Alter y los demás atravesaron la puerta que Heroine x había estado protegiendo, entraron en un amplio pasillo en la nave espacial que conducía a lo que probablemente era la sala de mando. Un conjunto de puertas corredizas de metal sellaron el área, pero un panel lateral instaló un sistema de reconocimiento facial.

Dado que Saber Alter compartía la misma cara que Heroine X, no sería un problema conseguir la entrada.

Además, por la conexión de Saber Alter con Shirou, podía sentir que él estaba dentro, lo que significa que su objetivo ahora estaba justo delante de ella, separada por una resistente pared de acero. Todo lo que tenía que hacer ahora era dar un paso adelante y abrir las paredes, pero encontró que la fuerza en su andar disminuía en pasos inciertos que finalmente se detuvieron sin siquiera llegar a la proximidad de las puertas corredizas.

"¿Saber?" Martha gritó desde atrás, indicando tácitamente a los demás que les dieran algo de privacidad.

De ahora en adelante, no seguirían a Saber Alter a la sala de mando donde Shirou estaba cautivo.

Martha era esencialmente la representante de Olga, Ritsuka y Ophelia, los Maestros de Chaldea y sus Servant s se quedaron atrás porque sabían que Saber Alter se molestaría si todos insistieran en ella.

Los únicos que tenían posibilidades reales de mantener una compañía amable con Saber Alter en su estado actual eran los santos Jeanne y Martha. En cuanto a por qué se eligió a Martha, fue porque se ofreció como voluntaria dado que Jeanne no sería de ninguna ayuda considerando su propia densidad con respecto a Sieg.

Marta suspiró, masajeándose interiormente las sienes, pero era una mujer de fe y virtud. No podía dejar sola a una oveja perdida sufriendo.

"¿Es este realmente un momento para echarse atrás?" Martha con toda diligencia. Enfatizar con Saber Alter no la llevaría a ninguna parte considerando el carácter de Saber Alter, pero desafiarla podría resultar efectivo. "¿Cuál es el punto de sobrevivir a la batalla anterior si no puedes ganar la guerra que realmente importa?"

Apretando los labios, Saber Alter respiró hondo. "Es diferente."

Con Shirou parado en el lado abierto de las puertas frente a ella, Saber Alter no sabía por dónde empezar, y mucho menos continuar.

Los acontecimientos de la Segunda Singularidad todavía pesaban sobre Saber Alter. Su incapacidad para estar a su lado, su reacción al descubrir que había dejado a Shirou en una posición en la que tenía que depender de Jeanne Alter, todo eso, estaba alimentando una tormenta de emociones encontradas dentro de ella.

Heroine X no se había equivocado acerca de que sus dudas e incertidumbres embotaban su espada.

¿Cómo puedes tener confianza cuando ni siquiera crees en ti mismo? Ella constantemente rehuía la idea de enumerar sus atractivos personales, y mucho menos cualquier rasgo redentor que Shirou pudiera llegar a amar del Saber original.

"No hay nada diferente en las emociones. Todo el mundo las siente, por mucho que intentes ocultarlas tras la indiferencia", la consoló Marta. "Lo que importa es cómo transmitirlos".

Fácil de decir, más difícil de hacer, en todo caso.

Saber Alter hizo una mueca, frunció los labios en un ceño, pero Martha no se rendiría aquí.

Puede que Martha no sea la más preparada para dar consejos en este tipo de asuntos, pero puede que conozca a otras personas que podrían hacerlo.

"Espera un segundo", Martha asintió para sí misma antes de correr hacia Olga y los demás y llamar a Saber Alter por encima de sus hombros. "Solo tengo en mente a la gente".

Saber Alter asintió en silencio, siguiendo con los ojos a Martha mientras hablaba animadamente con los Maestros restantes de Chaldea, y luego procedió a correr hacia los campos donde otros Servants estaban ocupados farmeando Altrium.

Muy pronto, Martha regresó y no estaba sola.

Otros dos estaban con ella, los cuales no parecían los más emocionados, pero el más bajo parecía completamente molesto mientras Martha los empujaba.

Los dos eran Sirvientes recién convocados cuando Olga y Ritsuka habían optado por probar el grupo de 'Invocación libre' usando recursos de nivel inferior debajo de Saint Quartz. Las capacidades de los Servants convocados con tales medios oscilaban entre el nivel medio y el inferior.

Sus estadísticas no eran tan altas, comparables sólo a las de Sasaki y Spartacus, pero los dos nuevos Servants seguían siendo Servants de todos modos.

Al reconocer a los dos que Martha había traído, Saber Alter se encogió en contraste con el entusiasmo de Martha.

Los dos eran William Shakespeare y Hans Christian Anderson, ambos eran Caster Class.

William era un hombre europeo de aspecto rudo, con barba desaliñada y cabello castaño peinado hacia atrás. Llevaba una túnica verde encima de las calzas y en sus manos sostenía un libro en blanco y una pluma. En cuanto a Anderson, era un niño y llevaba gafas cuadradas con montura metálica en la cara.

Anderson también llevaba un libro y una pluma, pero vestía tonos más claros de azul formal, a juego con su cabello y su camisa de vestir.

De los dos, Anderson fue el que parecía más molesto porque Martha los incitaba a seguir adelante.

"Estoy segura de que estos dos serán de ayuda", sonrió Martha hacia Saber Alter.

El labio de Saber Alter se torció mientras señalaba a Shakespeare y luego a Hans. "¿Ellos?"

"Son tanto novelistas como escritores con una gran cantidad de experiencias interpersonales que dan vida en sus personajes escritos". Martha asintió alentadoramente, pero Saber Alter no estaba de acuerdo.

Saber Alter señaló en silencio, sin importarle si estaba siendo grosera porque ya estaba bastante impaciente. Ella pensó que Martha realmente le ayudaría, pero la anticipación solo la llevó a la decepción cuando no se cumplieron las expectativas. ¡Uno es un paisano especializado en tragedias y el otro en cuentos infantiles!

"Ejem", Shakespeare se compuso e hizo una reverencia. "Tragedias o no, mi reina lejana, sé cómo crear el ambiente adecuado para un escenario".

Saber Alter supuso que eso tenía sentido, pero luego su mirada se posó en Hans.

"¿Y él?"

El trabajo de los cuentos infantiles y de los cuentos de hadas no iba a ayudar aquí.

Sin embargo, el trabajo literario no era la razón por la que Hans estaba aquí. Más bien, fue por su astuta observación y, aunque constantemente cínica, su percepción de la psicología humana.

Hans arqueó una ceja y resopló, mirando a Saber Alter de arriba abajo. "Qué cliché. Un exterior de acero frío y una disposición asesina, pero un interior de vidrio roto no más peligroso que un trozo de papel higiénico empapado. Te felicitaría por al menos no ser un pañuelo usado, pero rescindí la idea. sobre la base de que al menos algo tan endeble como un pañuelo de papel húmedo reconoce lo que es: terriblemente frágil".

"Oh, cielos", tragó Martha, mirando de Hans a Saber Alter, repentinamente silenciada, que entrecerró los ojos y apretó los puños.

Siempre observador, los cambios de expresión de Saber Alter no pasaron desapercibidos para Hans en lo más mínimo. Su capacidad para leer a los demás como si fueran personajes de un libro no tenía paralelo. Quizás otros escritores como Shakespeare podrían competir con él, pero a diferencia de ellos, él no tuvo reparos en exponer las cosas tal como eran. Puede morir o sufrir daños, pero no será silenciado.

"Oh, ¿recurrir a la ira? Qué típico". Hans llamó directamente a Saber Alter, gruñendo mientras sus rasgos se retorcían en creciente frustración. "Usas la ira como fachada, el deber como medio para ocultar la fragilidad y la justificación para insistir en que tu perspectiva es la única. Eres un tirano y te preguntas por qué luchas por conservar a un hombre".

"No, Saber espera, ¡tiene buenas intenciones!" Martha entró en acción, colocando una mano sobre el hombro de Saber Alter en un intento por aplacarla, pero la escena solo hizo que Hans se burlara aún más.

"No, francamente, la estaba insultando". Hans admitió directamente. "La crítica duele cuando es verdad."

"...Hazte a un lado Martha."

"Saber."

Saber Alter se quitó la mano de Martha y se paró directamente frente a Hans. Sin embargo, contrariamente a lo esperado, la mano que había estado alcanzando su espada cayó débilmente a su costado, con la mandíbula apretada.

"Continúa", dijo entre dientes.

Hans asintió, esta vez sin resoplar. "Al menos tu decoro, decoro y prioridades permanecen rectas. Por otra parte, también podría considerarse retorcido ya que te estás rebajando por tus propias aspiraciones. Si se considerara que no te soy de utilidad, no lo estaría parado aquí después de insultarte ahora, ¿verdad?

Saber Alter no respondió, dejando la pregunta abierta.

"Muy bien, acabemos con esto de una vez." Hans se cruzó de brazos y golpeó incesantemente el suelo con el pie. "Como mi compañero escritor suele explotar en novelas y escritos, la comunicación y la terquedad es lo que lleva a la tragedia. Déjame preguntarte, ¿qué harás después de entrar en esa habitación? No respondas, ya lo sé. Tú harás lo mismo, como siempre lo has hecho; pon una fachada para ocultar tus inseguridades mientras intentas obstinadamente una y otra vez transmitir lo que realmente quieres. Al final, lo presionarás porque es cómodo y lo que estás Antes. Nada cambia. Un juego del gato y el ratón corriendo en círculos, te lo digo. ¿Algo que decir en tu favor?

Saber Alter luchó interiormente, pero al final, las palabras abandonaron sus labios.

"...No tengo experiencia."

"Ahí. Humildad." Hans asintió y aplaudió de la manera más pretenciosa con la que nadie se había atrevido a honrar a Saber Alter. "Si puedes ser tan comunicativo sin tener que ponerte contra la pared, alcanzarás un estado llamado 'progreso'. Bravo."

'No lo mates. Lo necesitas.'

Los rasgos de Saber Alter se endurecieron. El sarcasmo de Hans y sus críticas desenfrenadas hacia ella eran, como mucho, exasperantes y, en lo más mínimo, absolutamente irritantes. De cualquier manera, soportarlo fue una dura prueba para su menguante paciencia. No sabía cuántos insultos velados o explícitos más en su rostro podría soportar.

"¿Qué estas sugeriendo?"

"Deja de ser tan terco. Tu carácter es el problema. Realmente es un caso de idiotas cortejando a idiotas. ¿Cómo puede alguien saber si algo anda mal si no dices nada? ¿Cómo puedes tener confianza cuando nunca has expresado lo 'real' a quién te importa? ¿Es el amor una fachada de las apariencias que uno pone, o es la acción de abrazar a alguien por lo que es y luchar por eso? Incluso la sirenita tiene... ¿sabes qué? Olvídalo".

Hans respiró hondo y miró directamente a Saber Alter.

"Mostrar debilidad no es un demérito en una relación, sino una fortaleza", dijo Hans suspirando. "Haz lo que él espera y nada cambiará".

"Exactamente, mi reina", Shakespeare tosió en su mano, hinchó el pecho y saltó con cautela a la conversación para dar su opinión. "La disparidad entre una mujer incondicional y una testaruda que de repente revela sus inseguridades fomenta más confianza y fe que atacar con fuerza".

"Ahora, si lo entiendes, deja de hacerme perder el tiempo y vete ya". Hans hizo movimientos para espantar a Saber Alter.

Ya sea que Saber Alter estuviera de acuerdo con lo dicho o no, sabía que no tenía sentido demorarse. Calmando sus nervios, Saber Alter sin decir palabra se dio la vuelta y entró en la sala de mando donde su Maestro estaba esperando.

Cuando las puertas corredizas de la sala central del cohete se cerraron detrás de Sabre Alter, Martha juntó las manos y oró por el éxito de Saber Alter.

Fue una oración de aliento.

A partir de ese momento, todo dependía de Saber Alter.

"Bueno... eso salió bien, ¿verdad?" Martha preguntó nerviosamente a los dos que estaban a su lado.

Desafortunadamente, Hans no había terminado de reprocharle.

"Y tú", Hans se volvió hacia Martha, quien dio un paso atrás en estado de shock. "¡No sólo me arrastraste aquí, a un no combatiente, sino que tu reputación no es más que una mentira!"

"..."

"¡No eres más que una serpiente sonriente cuyos puños han pecado detrás de una fachada de hipocra-mmph!"

Shakespeare siempre era alguien que observaba, pero sentía que tapar la boca de Anderson con una mano estaba algo justificado en ese momento, sin importar lo enfurecido que estuviera Hans.

La sonrisa de Martha se había quebrado, sus manos liberaron lentamente las ataduras superiores de su capa y dejaron cuidadosamente a un lado su hábito para revelar lo que parecían ser un par de guantes de combate.

Shakespeare se quedó quieto al recordar cómo, para empezar, él y Hans fueron "puestos voluntariamente" en este lío, dándole a Hans la oportunidad de separarse, pero Shakespeare estaba demasiado concentrado en Martha, que se acercaba paso a paso.

"M-Milady, ¿podríamos reconsiderar este enfoque bárbaro otra vez?"

"Sabía que, en el mejor de los casos, eras de segunda categoría, William; este enfoque claramente le conviene". Hans se sacudió el polvo y se ajustó las gafas. "Su único callejón".

¡ANDERSSOOOON!

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Saber Alter sintió que su corazón martilleaba en su pecho de repente, su sangre corría por sus venas más rápido que nunca en cualquier batalla.

El interior de la sala de mando de la nave espacial estaba lleno de pantallas y dispositivos aleatorios cuyo uso Saber Alter ni siquiera podía empezar a entender, pero nada de eso importaba.

De pie frente a ella estaba Shirou con los brazos cruzados y apoyando la espalda contra la pared del fondo. En lugar de angustiarse, parecía más descontento y exasperado por su cautiverio. En el momento en que la vio, sus rasgos se iluminaron como si dijera: "¿Por fin se acabó?".

No importó.

Saber Alter se retorció, frotando un brazo sobre el otro mientras se acercaba silenciosamente.

No arremetas.

Ya podía ver a Shirou preparándose como si esperara que ella estuviera enojada con él. Teniendo en cuenta su temperamento, él podría tener todo el derecho a pensar eso, pero ella tenía que salir de su zona de confort.

Incluso ahora, el consejo escondido en las mordaces palabras e insultos de Anderson se quedó grabado en su mente. El hecho de que incluso hubiera podido predecir cómo habría reaccionado ella si no hubiera hablado con él hizo que el resultado que presentaba fuera creíble. Sería simplemente otro juego del gato y el ratón si ella no hacía nada diferente.

La debilidad no era un demérito.

"Estaba preocupada", comenzó, mirando a Shirou parpadear confundido por una ira que no llegó. En cambio, lo que apareció ante sus ojos fue un Saber Alter que parecía apagado y malhumorado. Sus manos temblaban mientras se aferraba al dobladillo de su vestido, sus ojos se negaban a encontrarse con los de él.

Al menos el tejido húmedo sabía lo que era: terriblemente quebradizo.

Sabre Alter lo reconoció. Al contrario de su fachada exterior, su interior era frágil.

"En Fuyuki, Orleans e incluso ahora, no pude ser de ayuda ni siquiera hasta el final".

Las palabras reprimidas comenzaron a salir ahora que ella ya había comenzado como un dique roto.

Su ansiedad era tal que no pudo reunir el coraje para mirar hacia arriba y ver cómo reaccionaba Shirou ante todo. Ella fue evasiva.

"Tengo miedo de no ser lo suficientemente buena", se tragó el nudo que tenía en la garganta, con la cabeza gacha y el flequillo ensombreciendo sus rasgos. "Toda mi vida, todos los que conozco se van".

Se miró fijamente y sus manos soltaron el dobladillo de su vestido para caer silenciosamente a sus costados, con las palmas húmedas.

"Soy una mujer cuyas manos parecen no poder sostener nada. Es gracioso, ¿verdad? Cuanto más lo intento, más se alejan los demás, pero esta vez quería que fuera diferente. Cuando llamaste a mi era feliz, pero cuanto más feliz soy, más me duele la idea de perder esa felicidad. Quiero que esto funcione. Fue mi culpa no poder comunicarme contigo a tiempo, pero la única manera que supe era reaccionar. fue a través de la violencia. Bárbaro, ¿no? No estuve allí cuando necesitabas a alguien en quien confiar, y por eso, formaste otro contrato. Al final, pensé, ¿me dejarás también?

Silencio.

No se decía una palabra en la pesada atmósfera, hasta que Saber Alter se tensó.

Un par de brazos cálidos rodearon sus hombros y la acercaron.

Ella le devolvió el abrazo, hundiendo su rostro en un amplio pecho y sin decir una palabra.

"Saber-"

"No digas nada." Saber Alter interrumpió a Shirou. "Solo dame este momento y finge que nunca pasó nada".

La boca de Shirou se cerró, pero no cumplió con la petición que acababa de escuchar. Salvar ciegamente a otros sin considerar los sentimientos de quienes estaban a su lado era un error que había cometido con demasiada frecuencia.

La relación entre él y Saber Alter se basó en una mentira piadosa. Él no era el Shirou que ella pensaba, y Saber Alter no era el Saber que Shirou recordaba. Sin embargo, no cambió nada.

El vínculo entre ellos era real.

Anderson y Shakespeare tenían razón.

Sin comunicación no puede haber progreso.

"Por el poder de este Sello de Comando-"

Saber Alter levantó bruscamente la vista, atónita por lo que Shirou estaba haciendo mientras una luz roja bañaba el área a su alrededor.

"Nunca te apartes de mi lado".

La magia almacenada dentro de una cresta recargable obligaba a cumplir, impulsando todos los esfuerzos para cumplir la orden. Todos y cada uno de los esfuerzos de Saber Alter por permanecer al lado de su Maestro elevarían su estatus y habilidades.

"T-Tú..."

"Hice un juramento. Hasta el día en que te canses de mí, siempre estaré aquí, sin importar la distancia".

De repente, el color llenó el mundo gris y negro de Saber Alter, revelando el brillo de las estrellas en un horizonte distante y el mortificante sonrojo de sus mejillas.

Mordisqueando la parte inferior de su labio mientras la luz roja se apagaba, Saber Alter rápidamente presionó su rostro contra el pecho de Shirou para evitar mostrar la expresión que estaba haciendo. Era impropio de su imagen y reputación, pero de todos modos, un Mago distante que espiaba el progreso de un Rey alternativo asintió con satisfacción.

"Sabes el destino que te espera, ¿no?" Murmuró, el calor de su aliento le hizo cosquillas en la piel a Shirou, sus manos rodearon la espalda de Shirou, agarrando su camisa. "Dedica todo a mí".

"Con alegría."

"H-Hmph."

Saber Alter no pronunció una palabra más. Su cara de póquer se había roto, pero más que nada, sus inseguridades se habían desvanecido por completo, poniendo fin a este extraño evento.

[Mejora de habilidad]

[Instinto - Estrella Crepuscular]

[Descripción: Amor de doncella impulsado por un hechizo de comando. Aumenta la energía mágica y aumenta la percepción cuando estás en batalla con cierto Maestro...]

⸻ ⸻ ⸻⸻⸻⸻⸻⸻

-Mientras tanto.

Jeanne Alter y Heroine X habían caído al suelo, una frente a la otra, completamente exhaustas.

"Eres bastante buena", exhaló la Heroine X, secándose el sudor de las cejas.

"¿Crees que necesito tus elogios; maldita pervertida?" Jeanne Alter resopló en respuesta y se puso de pie con las rodillas temblorosas. Al final, sus piernas cedieron y cayó al suelo.

El silencio se extendió entre ambos combatientes que ya no se atrevían a lanzar otro golpe.

Heroine X lamentó el fracaso de sus planes, pero la reacción de Jeanne Alter fue algo reveladora.

La vacilación casi estropeó el rostro de Jeanne Alter, sus ojos miraban constantemente a Heroine X, pero luego se alejaban un instante después.

"¿Qué?" Preguntó Heroine X, después de una ocasión en la que pilló a Jeanne Alter en el acto.

La tez de Jeanne Alter se puso tan roja que parecía como si estuviera sobrecalentándose desde la cabeza hasta los pies.

"E-Entonces, uf... ¿tienes más copias? ¿Tal vez algunos Doujins?"

"¿Copias?"

"Ya sabes, eso. Los compraré si es necesario".

Heroine X se sonrojó, su tez se puso roja como un tomate mientras las dos mujeres se miraban con complicidad.

Siempre fueron los que parecían inocentes.

Una vez que das un paso, no hay vuelta atrás.

Eso, y como lo expresaron los franceses:

Jeanne Alter había sido...la contaminada.