Una intención asesina, un campo de flores rojas. Dos ojos hambrientos y llenos de odio la miraron desde el otro lado. La figura, bañada en negro, se parecía a alguien que ella conocía. Se lanzó hacia ella, con la intención de arrancarle el corazón.

Ofelia se despertó en mitad de la noche. Le dolía mucho la cabeza. Supuso que era un efecto residual de su ojo místico. Mientras se frotaba la sien, pensó que debería habérselo quitado por completo, pero en ese momento, Da Vinci sugirió lo contrario.

Por supuesto, las visiones del futuro no eran nada nuevo para ella. Ese territorio vino con tener un Ojo Místico de Precognición. Aún así, había asumido que con su pérdida, estaría libre de ello.

Su tienda estaba oscura y apenas amueblada. Después de todo, su campamento era temporal.

"Maestro", la llamó una voz grave. Frente a ella, Sigurd estaba sentado en una caja, mirándola con sus ojos esmeralda. "Estabas teniendo una pesadilla. Por un momento pensé en usar una runa del sueño".

"Oh... Saber. ¿Por qué no lo hiciste?" —le preguntó, frotándose el ojo de trabajo.

"Podría ser peligroso", dijo. Ella sintió una opresión en el pecho como resultado de su declaración.

"Ya veo", dijo después de un momento de silencio, con los ojos pegados a su regazo. Todavía le palpitaba la cabeza. Se preguntó si, por un momento, Surtr todavía estaría ahí afuera, esperando a que ella se debilitara y lo convocara nuevamente. "¿Recuerdas lo que pasó? En el Lostbelt escandinavo, quiero decir."

Saber no dijo nada por un momento, mirándola con el ceño fruncido. Sintió que se hacía más pequeña bajo la mirada escrutadora de un gran héroe.

"Sobre todo. Aunque no soy exactamente yo el que estaba presente. Sin embargo, me gusta tratar esos recuerdos como si fueran míos, ya que pude conocer a mi amada", dijo tranquilamente. Sin embargo, sus ojos se abatieron después de eso. "Pero también por mi gran fracaso al resistir a Surtr".

"Es... ¡No fue tu culpa! Fue mía. Si no hubiera existido allí, con este ojo místico mío..." Se acarició el parche. "Entonces habrías estado bien. Mejor que bien, en realidad."

"Pero no estarías vivo", respondió. Ella hizo una mueca ante eso.

"Es cierto. Bueno, sin otras personas arriesgando sus vidas, yo tampoco habría vivido. Así que... no es mi elección, en realidad", admitió en la oscuridad de su habitación.

"Hm. Entonces no crees que deberías estar vivo", dijo. La mano de Ophelia agarró su pecho, encima de donde normalmente estaría su corazón.

"No es eso. Sólo quiero ganarme ese derecho", dijo.

"Tu existencia no debería estar justificada ni ganada", respondió, con la voz tranquila de siempre.

"Correcto", admitió, sacando las piernas de la cama. No podría volver a dormir.

Saber no dijo nada mientras encendía su lámpara, iluminando la tienda con una luz cálida.

Se dispuso a vestirse sola. Todavía le palpitaba la cabeza. Le recordó la facilidad con la que cayó ante el gigante de las llamas.

"Saber", le preguntó, mirando hacia otro lado. "¿Me menospreciarías si te lo pidiera?"

"No", dijo rápidamente, pero con una actitud fría. Ella se volvió hacia él, su camisa blanca y negra ya la cubría.

"¿No?" ella repitió. Él la miró fijamente, con los labios fruncidos.

"No. Tú eres mi Maestro. Yo soy tu Servant. Mi papel es ayudarte. Si realmente deseas que te mate, entonces tendrás que usar un hechizo de comando", dijo, como si la castigara. . Ella se dio vuelta, con las mejillas sonrojadas. Buscó sus pantalones.

"¿Incluso si me convierto en una carga?" Ella preguntó. Él no dijo nada, así que ella se giró y lo encontró levantando una ceja.

"No lo harás. Ese ojo místico ya no lo traerá de regreso", afirmó, como si fuera un hecho.

"...s-todavía..."

"Una mejor pregunta sería: ¿por qué sientes que necesitas demostrar tu valía?" Le preguntó, poniéndose de pie. Era alto y Ofelia se sintió algo intimidada.

Se dio la vuelta para buscar sus botas. Lamentablemente, no recordaba dónde los puso.

"Quieres enfrentarte a Akuta y su Saber, ofrecerte a Beryl para que deje de acosar a tus compañeros, y solo me pediste que te derribara en caso de que te convirtieras en una carga. No necesito la sabiduría de los dioses para hacerlo". pintar una imagen clara", afirmó, acercándose a ella.

Ella retrocedió, apretando los dientes.

"Bueno, es lo único que podría hacer", dijo. Saber permaneció en silencio mientras encontraba y se ponía sus botas. "Es lo único que ganaría. Todo lo demás en mi vida... lo he tenido gracias a otros. Ya sea porque se compadecieron de mí, o porque necesitaban usar mi cuerpo, o... cualquier cosa. Nunca he ganado nada de mi "Yo solo. Nunca he hecho nada por mi cuenta. Elegir cómo morir sería mi primera y única libertad".

"En serio. Creo que alguien más está hablando", dijo. Los ojos de Ophelia se abrieron y todo su movimiento se detuvo. "Durante mucho tiempo sólo hice lo que se esperaba de mí como héroe. Nunca fui amado, nunca esperé amor. Sólo esperaba el momento en que dejaría de ser útil. Los guerreros de mi tiempo necesitaban demostrar su valía a través de batalla y, a veces, incluso la muerte."

Ofelia se volvió hacia él. Por primera vez desde que lo conoció, los rasgos de Sigurd parecían haberse suavizado. "Cuando salvé a mi amado, cuando encontré a alguien que simplemente estaba feliz de que yo estuviera vivo, entonces entendí cuál era mi camino, incluso si terminó en tragedia".

Cerró los ojos, como si el recuerdo fuera doloroso.

"Sigurd..." susurró. Él abrió los ojos y su mirada casi la hizo temblar.

"Si quieres dar tu vida luchando, hazlo. Pero no enmascares el simple acto de morir como algo noble. Lo que importa es lo que haces con esa muerte", dijo. Ofelia se quedó sin aliento por un momento. Por un segundo, temió que Surtr regresara. Pero al mirar los ojos de Sigurd, supo que no había malicia en ellos.

"Yo-"

"Hay algo más", dijo, mirando por un momento hacia la salida de su tienda.

"¿Q-qué es?" ella le preguntó.

"Se han ido. Qin Liangyu, Emiya y las Valquirias. Se fueron y se dirigieron hacia el este", dijo. Tuvo que dar un paso atrás.

"¡¿Por qué no los detuviste?!" Ella preguntó.

"Le di prioridad a su seguridad y a la de Shadow Border. Todavía no creo que Akuta haya dejado de intentar eliminarlo", dijo. Ofelia cedió y dejó escapar un suspiro.

"Debemos ayudar a Shirou", afirmó, mirándolo a los ojos. El cazador de dragones asintió.

"Entonces pongámonos en marcha", respondió.

Ortlinde flotó sobre el suelo, deslizándose al lado de Qin Liangyu. Era sorprendentemente rápida para un humano. Ortlinde sospechaba que podría ser algo más que humana, pero en ese momento no se centró en eso. Su mente y la de su hermana estaban concentradas en la situación actual.

Se acercaban a una colina boscosa, al otro lado, un humo negro se elevaba desde el suelo. Algo, muy probablemente la aldea, estaba siendo arrasada por Beryl y su Archer Servant.

Pensar en esa mujer de piel gris hizo que a Ortlinde se le revolviera el estómago.

La derrotaremos, Ortlinde. Hildr dijo dentro de su mente.

¿Cómo? Su orden nos hizo doblar las rodillas.

Bueno... podríamos usar la anulación de Odinseal...

¡¿Te has vuelto loco Hildr?! Preguntó Thrúd, con la voz resonando dentro de su cabeza. El grupo entró en el bosque. A Emiya le costó mucho seguir el ritmo, lo suficiente como para que Ortlinde de vez en cuando mirara hacia atrás para asegurarse de que todavía estaba allí.

P-pero hermana... sin eso...

¡ No anularemos las órdenes de nuestro padre! ¡ No podemos ! Thrúd argumentó.

Pero es por la victoria... protestó Ortlinde.

Y un paso más hacia el destino de la hermana Brynhildr. Al destino de Sigrún. ¿Es eso lo que quieres? ¿Para que caigamos? Ortlinde sintió una fría puñalada en el pecho. Hildr también lo hizo.

N-no...

Pero entonces, ¿qué hacemos? -Preguntó Hilder.

Encontraremos una manera. Somos Valquirias. Somos fuertes, nuestra voluntad y valor son incomparables. Thrúd respondió. Aunque sus palabras sonaron desesperadas. Pero eso fue algo que Ortlinde se guardó para sí misma.

Ella no quería guardárselo para sí misma. Ella respetaba mucho a Thrúd. Pero al pensar en cómo podría poner en peligro la misión, Ortlinde intentó decir algo, incluso si eso provocaba la ira de su hermana.

Yo... lo sé, hermana. Pero no creo que eso sea suficiente. T-Esta mujer tiene algo más. Deberíamos pensar-

Entonces dame el control. Fue la cortante respuesta de Thrúd.

¿Q-qué? Preguntó Ortlinde, mirando al suelo con los ojos muy abiertos. Fue suficiente distracción para hacerla detenerse en seco por un momento. Estaban apenas por debajo de la colina boscosa. Qin Liangyu no esperó.

Dame el control de nuestro Origen Espiritual. Les mostraré a ambos que no necesitamos ser como la hermana Brynhildr.

Ortlinde se quedó allí, con la mente acelerada. Thrúd estaba equivocado. Ella sabía que estaba equivocada. Pero ella la amaba, y escuchar y sentir lo herida y... asustada que estaba, hizo que no quisiera desobedecerla.

Emiya pasó junto a ella y se detuvo apenas un metro delante de ella.

"¿Ortlinde?" Él le llamó la atención. Pero ella no respondió.

Thrúd... Eso no es necesario. Puedo lidiar con esto

– No. Evidentemente no puedes. El hecho de que hayas considerado usar Odinseal lo demuestra. Las palabras de Thrúd fueron duras. Duelen.

¡No es justo! ¡Ella tiene tanta experiencia como nosotros! Dijo Hildr en voz alta.

"Ortlinde..." susurró Emiya, acercándose. Ortlinde ignoró su existencia.

Aun así, debo manejar esto. Por favor Ortlinde, permíteme manifestarme. Dijo Thrud. Thrúd no confiaba en ella, y eso hizo que se le comenzara a formar un hoyo en el estómago.

"¡Ortlinde!" Dijo Emiya, levantando un poco la voz, lo suficiente para sacarla de su conversación interna. Su cabeza se levantó para mirarlo a los ojos.

"E-Emiya. ¡Lo siento! Me distraí", afirmó, inclinándose un poco, con las mejillas teñidas de rojo.

"¿Está todo bien?" -Preguntó Shirou. Ortlinde apartó la mirada y asintió.

"Sí. Sólo un poco... no, nada. Le daré el control a Thrúd en un momento", dijo, mirándolo a los ojos. Shirou sostuvo su mirada con los labios fruncidos. ¿Sabía él de su discusión? No, Ortlinde sabía que eso era imposible.

"Está bien", dijo. Ortlinde asintió, en ese momento, Qin Liangyu emergió de las colinas.

"¡Por favor, date prisa!" Dijo ella, corriendo más allá de su vista. Shirou se volvió hacia Ortlinde, la miró directamente por un momento, con los ojos brillando, y luego se volvió hacia la montaña.

La Valquiria miró su espalda. Parecía preocupado por ella. Siempre lo fue. Le calentó el corazón.

No confía en nuestras capacidades. Thrúd le recordó.

R-derecha. Entonces te cederé el control, hermana. Thrúd tarareó.

Ella cerró los ojos. Sintió que perdía el control y dormía en un mar tranquilo, como si estuviera bajo el agua. Siente los pensamientos de su hermana, ve a través de sus ojos y escucha los sonidos que llegan a sus oídos.

Hildr estaba a su lado, o eso parecía. Una sensación de consuelo la invadió, como si la consolaran.

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Thrúd pensó que recuperar el control reduciría la sensación de frío que sentía. Sólo lo empeoró, ya que ahora también lo sentía físicamente.

Tenía que hacer todo lo que estuviera a su alcance para reprimirlo.

Ella era una Valquiria. Sentir miedo, o cualquier cosa, era humillante y daba un mal ejemplo a los demás.

Todo fue culpa de Archer. Sólo pensar en ella, en lo que le hizo, hizo que una llama se encendiera en su pecho. Una llama de locura y rabia. Le resultó difícil sofocarlo y temía que la consumiera.

Siguió a Emiya y Qin Liangyu con cara de piedra y sin decir una palabra.

La colina estaba oscura, apenas iluminada por la luz de la luna que estaba bloqueada por los árboles. Una vez que emergieron al otro lado, tuvieron que detenerse.

Frente a ellos, el resplandor anaranjado de una pira gigante les estalló en la cara. De los edificios en llamas se elevaban humo, brasas y llamas. Desde lo alto de la colina, Thrúd no pudo ver a ningún humano vivo.

"La aldea..." murmuró Shirou, mirando el área del desastre con una mirada atormentada que hizo que el corazón de Thrúd se estremeciera por un momento.

"¡Debemos ver si hay alguien vivo!" Dijo Qin Liangyu, preparando su lanza.

"¡Acordado!" Dijo Shirou, con voz temblorosa.

"¡Esperar!" Dijo Thrúd, parándose frente a ellos, ajustándose la vista a la repentina aparición de la oscuridad.

"¡Thrúd, no podemos perder el tiempo!" Dijo Shirou.

"Esa mujer puede estar allí. Necesitamos un plan mejor", dijo Thrúd, sin embargo, Qin Liangyu frunció el ceño.

"Somos tres. Ella es una. Tenemos la ventaja y debemos aplastarla apropiadamente", tragó Thrúd. Ese fue el enfoque más seguro y correcto. Sin embargo, necesitaba demostrar su valía. La llama en su pecho le exigía enfrentar y superar el control de esa mujer.

Sus pensamientos se detuvieron. ¿Se había vuelto loca? ¿Como la hermana Brynhildr? Ese solo pensamiento casi le hizo perder el sentido de la respiración.

"Sí. Sin embargo, tenemos un plan mejor", dijo. Qin levantó una ceja y Shirou la miró con preocupación.

"¿Qué plan?" —Preguntó Qin. Thrúd cerró los ojos por un momento.

Thrúd, este plan es...

No es eficiente. No apropiado. Al menos eso es lo que yo...

¡Silencio!

Con eso, sus hermanas se quedaron en silencio.

"Lady Liangyu, avance, atraviese el perímetro y rescate a los supervivientes", ordenó. Qin Liangyu pareció sorprendido, pero asintió poco después.

"Entendido. ¿Qué harás?" Ella preguntó.

Thrúd miró la aldea en llamas por un momento. "Nos enfrentaremos a esa mujer por nuestra cuenta".

Se volvió hacia sus aliados y vio a Shirou acercarse, antes de retirarse, abriendo y cerrando la boca.

"Yo... entonces iré contigo", anunció. Thrúd frunció el ceño. No necesitaba ayuda, pero rechazarla sería más que una tontería.

"Estén atentos al Maestro, pero no interfieran", dijo. Shirou tarareó. Ella no permitiría que él la detuviera ni dudara de sus habilidades.

"Iré a ayudar tan pronto como termine", dijo Qin Liangyu, antes de saltar de la colina hacia la aldea. La fuerza era impresionante para un humano. Ella rivalizaba con algunos de los héroes más capaces que había escoltado en Escandinavia.

Thrúd y Shirou permanecieron en silencio por un momento.

Descendieron hacia el nivel del suelo, con la aldea en llamas frente a ellos. Thrúd flotó hacia abajo, mientras Shirou tuvo que cuidar su equilibrio.

Sin embargo, cuando estaba a punto de entrar en la refriega, Shirou la detuvo. Su toque en su hombro se sintió extraño. Hacía calor, pero el hecho de que él pudiera intentar detenerla la hizo rechazarlo.

"¿Qué deseas?" Preguntó, volviéndose hacia él rápidamente. Su mano estaba fuera de su hombro en un segundo.

Él la miró con rostro impasible. "Puedes vencerla, ¿verdad?"

Esa pregunta la dejó paralizada. Le tomó un momento responder, lo que para ella fue imperdonable. "Puedo."

Shirou cerró los ojos por un momento, como si reflexionara sobre algo. "¿Realmente tienes que hacer esto?"

Sus ojos se abrieron como platos. De nuevo con eso. "Sí. ¿Por qué es tan difícil de entender? ¿No crees que podemos superar esto?" Preguntó Thrúd, mientras la llama de su pecho se encendía.

"Sabemos lo que pasó la última vez. Tal vez deberíamos abordar esto de otra manera..."

" No hay otra manera", respondió ella, inclinándose hacia adelante para enfatizar su punto. Emiya no retrocedió, no dijo nada, simplemente la miró con lástima y con la misma cara horrible que había puesto Qin Liangyu. Mantener la voz tranquila no pareció tener ningún efecto. Le dio ganas de explotar.

"Siempre lo hay. ¡Tú sabes mejor que nadie que ninguna batalla es sencilla!" Respondió, alzando la voz. Ella se giró, como si se avergonzara de enfrentarlo.

"¡No me conoces!" Dijo, mirándolo una vez más. Él la miró sorprendido antes de volver a fruncir el ceño.

"Thrúd, te he visto tres veces, en tres vidas. Puede que no pueda leer tu mente, pero creo que te conozco aunque sea un poco", dijo, mucho más tranquilo ahora. Thrúd apretó los dientes.

"¡¿Entonces por qué?! ¡¿Por qué insistes en detenernos ?!" Preguntó ella, levantando la cabeza para mirarlo a los ojos. "¡¿No nos ves como adecuados?! ¿No somos lo suficientemente fuertes? ¿Rotos? ¿Defectuosos?"

Shirou pareció lo suficientemente desconcertado como para dar un paso atrás.

"¿Qué?" Preguntó, tartamudeando.

"Lo que dije. Eres como todos los demás aquí. Todos nos menosprecian, nos dicen que no somos necesarios, que somos inútiles, que solo somos máquinas de guerra, mientras nos obligan a arrodillarnos y conducen nuestro orgullo por el barro. ", murmuró, sus sentimientos se escaparon. Su llama se había vuelto incontenible.

"Tu orgullo no lo es todo", respondió después de un momento de silencio. Ella se burló, sonriendo sarcásticamente por un segundo. Incluso ella lo sentía extraño. Esa era su llama interior hablando.

"Palabras huecas. Y es todo, lo único que soy es una Valquiria, lo único que tengo es mi orgullo, mi valor y mis hermanas. Y ya perdí a la mayoría de ellas, por el amor, la locura o el tiempo. El orgullo es todo lo que tengo. Me he ido, y ahora incluso eso me lo están quitando", sus ojos se oscurecieron, mirando directamente al suelo. Ella estaba admitiendo debilidad, porque era débil. Nunca podría ser tan fuerte como Sigrún o Brynhildr. Nunca lo suficientemente fuerte como para permanecer en el camino, pero tampoco lo suficiente como para romper con él.

Ella era un fracaso de hermana mayor.

"Thrúd..." dijo Shirou después de un momento. Ella levantó la cabeza y lo miró a los ojos. Parecían cansados. "... Yo... nunca quise menospreciarte. Siempre pensé que eras... algo más... algo hermoso y sorprendente desde que te conocí. Pero ya te perdí... y a Hildr... y Ortlinde... dos veces. Si te pierdo una La tercera vez, yo... no quiero eso", dijo. Ella cerró los ojos. ¿Qué tan egoísta podría ser?

Ella lo miró directamente a los ojos, buscando algo que traicionara sus intenciones.

Pero no hubo nada. Sus sentimientos eran honestos.

Realmente no quería perderlos. Cualquiera de ellos. Eran distintos e irremplazables. ¿Bien?

Deseaba poder decirlo. Probablemente podría, pero la respuesta la asustó tanto que no lo intentó.

Aún así, ella apreció su consuelo.

"Gracias, pero... soy una Valquiria. No puedo permitirme perderme como la hermana Brynhildr y la hermana Sigrún. Si sobrevivo, o si caigo, quiero seguir siendo una Valquiria".

Por un momento, no hubo respuesta. Entonces, el sonido de pasos se registró en sus oídos. Emiya se paró a su lado, frente a las llamas.

Él no dijo nada mientras ella lo miraba.

"Sigo pensando que esta idea... no es la mejor", dijo, volviéndose hacia ella. "Pero todavía quiero estar contigo, pase lo que pase".

Por un momento, la llama de Thrúd no la quemó, no la hizo odiar a su yo débil. En cambio, se sintió cálido y reconfortante.

Ella no sabía qué era.

No tuvo tiempo para reflexionar.

Su verdadero enemigo estaba dentro de la aldea.

Y así, los dos entraron en las llamas, uno al lado del otro.

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Al entrar a la tienda de Mash, Ophelia rápidamente vio la forma dormida de su amiga.

Rápidamente se arrodilló a su lado y la sacudió.

"Mash..." susurró. Su amiga se movió un poco y cerró los ojos con más fuerza. Decidiendo que ya era suficiente, levantó la voz. "¡Mezcla!"

El Shielder despertó, con una única abertura ligeramente visible. "Ophelia... som-" al darse cuenta de que Ophelia estaba en su habitación, Mash se levantó de golpe, con la cara roja. "¡Ofelia-san! ¡¿Por qué estás aquí?!" Preguntó, cubriéndose con las sábanas.

"Shirou se fue", dijo.

"¿Shirou? Oh..." dijo Mash, sonando decepcionado. Entonces, su ojo visible se abrió como platos. "¿Oh por qué?"

"No lo sé", dijo, poniéndose de pie y sacudiendo la cabeza. "Pero se fue con las Valquirias y Qin Liangyu. Y según Sigurd, tenían prisa. Tenemos que ir a ayudarlos".

Mash se frotó los ojos antes de mirarla con expresión decidida. "Entendido. Me vestiré".

"Bien. Yo... uh... esperaré afuera..." dijo Ophelia mientras Mash se levantaba de la cama con una simple camisa larga.

Salió de la tienda y encontró a Saber mirando hacia adelante.

"¿Qué es?" Ella le preguntó.

"Saber y su Maestro", dijo. Ofelia volvió a mirar hacia adelante y notó las figuras de pie a la luz de la luna.

"Akuta..." murmuró Ophelia, apretando el puño.

"¿Dormir lejos en medio de la noche? ¿Como la cucaracha que eres?" Preguntó, con despecho en el tono evidente. Demasiado evidente.

"Está bien", dijo Ofelia simplemente.

"¿Q-qué?" Preguntó Akuta, con los ojos muy abiertos. Su Saber la miró.

"No tengo tiempo para tratar contigo. Aunque ciertamente me gustaría hacerlo. Tengo un... amigo, necesito decirlo", hablar así de alguien era vergonzoso, pero aun así Ophelia habló sin preguntar.

"¡¿Tú... me ignorarías ?!" Preguntó Akuta, furioso.

"Sí", mientras decía eso, Mash salió de la tienda, vestida con su armadura Ortinax.

"Lo siento. Mash Kyrielight informa... oh. Akuta..." dijo Mash, cada vez más tenso.

"Ella no hará nada. Sería una tontería, ¿verdad?" Preguntó Ophelia, volviéndose hacia Sigurd por un segundo.

"Efectivamente. Ella está muy superada en número", añadió Sigurd.

"Bueno, bueno, parece que todo está bastante tenso", dijo una voz desde el cielo. El Emperador habló. "Aunque no necesitamos su ayuda, se la agradecemos mucho, intrusos. Su vehículo también es extremadamente interesante. Estoy fascinado. Pueden ayudar si lo desean".

Ofelia miró a Akuta, que parecía estar lívida.

"Cálmate Maestro", dijo su Saber. "Habrá otro momento".

"O podrías ayudarnos", dijo Mash, dando un paso al frente. "Ayúdanos a defender tu mundo".

Akuta entrecerró los ojos, como si quisiera desintegrar a Mash con su vista.

"Vámonos, Saber", dijo, dándose la vuelta. Su Servant la siguió, sin decir una sola palabra.

"Qué divertido", dijo el emperador. "Le diré a Xiang Yu que se quede aquí. Vete ahora".

"Guíanos, Sigurd", ordenó Ofelia. Su Servant corrió delante de ellos a una velocidad increíble.

Ophelia asintió hacia Mash y el grupo se dirigió hacia donde se había ido Shirou.

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La ciudad entera estaba desprovista de cualquier vida que no fueran llamas. Para Thrúd, no fue un problema. Pero le trajo recuerdos desagradables. Sólo el olor a fuego le hizo recordar el ataque final de Surtr.

Avanzaron por callejones humeantes y casas en llamas, hasta llegar a una zona abierta. Una plaza muy básica entre los edificios de aspecto similar.

Shirou tosía de vez en cuando, pero no disminuyó el ritmo.

En el centro había una estatua de metal rota, que representaba a un anciano humano.

Encima de la cabeza que le faltaba, había una figura que le hizo querer chasquear la lengua. Sin embargo, ella mantuvo la compostura. No le daría ninguna oportunidad a su enemigo.

El Servant clase Archer cuyo nombre no sabía la miró, balanceando sus piernas a lo largo de la estatua como si fuera una niña.

"Así que la muñeca ha vuelto. Aunque te ves menos bonita que antes. Escuché que a los humanos les salen arrugas si fruncen demasiado el ceño", dijo, sonriendo como un demonio.

"¿Dónde están los aldeanos?" Preguntó Shirou, poniéndose al lado de Thrúd.

"¿Dónde?" Preguntó la mujer, llevándose un dedo a la barbilla. "No lo sé. Beryl se los llevó. Todo mago decente tiene un taller. O eso me dijo", dijo alegremente.

"Devuélvelos de inmediato", ordenó Thrúd, manteniendo la voz firme.

"¿Porque tú lo dices?" Preguntó la Archer, mirándola con la boca torcida hacia arriba. Sintió un ataque de ira.

"Sí. Como Valquiria y Espíritu Heroico, te detendré y te arrepentirás de la humillación por la que nos hiciste pasar", dijo Thrúd, flotando sobre el suelo para estar al mismo nivel que el Archer.

La mujer frunció el ceño y su sonrisa desapareció. "¿Valquiria? ¿Espíritu heroico? ¿En serio?" Dijo ella, con el rostro torcido por el disgusto. "Estás equivocado. Eso no es lo que eres en absoluto".

Algo se rompió dentro de ella. Ella corrió hacia su enemigo.

Rompió lo que quedaba de la estatua y la mujer saltó en el aire. Se tocó un arpa y, en ese único instante, proyectiles carmesí vinieron a cortarla desde todas direcciones.

A la velocidad del rayo, se alejó volando de ellos, girando su cuerpo para evadirlos. Sus direcciones eran predecibles y apuntaban hacia sus puntos vulnerables. Parte posterior de la pierna, clavícula, muñecas. Todos los puntos que harían que un humano se desangrara en segundos o le causarían un dolor enorme.

Archer aterrizó en otro de los tejados, continuó tocando su arpa y disparando proyectiles casi imposibles para esquivarla. Algunos incluso golpearon, pero su Código Místico la protegió.

Este ser, este Servant, era extraordinariamente poderoso. Ella podría decirlo. Aun así, ella no daría marcha atrás.

Ya sea que sobreviviera o cayera, terminaría con las cosas.

"¿¡Eso es lo mejor que puedes hacer, muñeca!?" preguntó el demonio. Thrúd entrecerró los ojos. Burlas en batalla. Eran inútiles, diría Sigrún.

A pesar de su disgusto, mantuvo la cabeza lo más fría que pudo. La buena importancia en la batalla era de suma importancia.

Lanzó su escudo y éste giró en el aire como un disco. Archer le disparó varias veces con su arco, pero nada pudo detenerlo. Nunca se doblaría, su usuario nunca se vería obligado a retroceder.

Sus ojos se abrieron y se vio obligada a saltar. Tiempo perfecto.

Thrúd voló a toda velocidad hacia su objetivo, Lance cargó con energía mágica. Unos metros encima de Archer, Thrúd disparó la energía hacia ella. La fuerza radiante impactó al Servant, obligándola a atravesar el techo y entrar en una casa en llamas. Aterrizaron en lo que parecía ser una gran habitación llena de camas pequeñas, cada una con su propio juguete que parecía igual.

Thrúd continuó el asalto, lanzándose hacia su oponente, con la intención de atravesarla como si fuera una lanza viviente. Una vez que entró en la casa, encontró su objetivo. Archer todavía se estaba recuperando, pero mientras extendía su lanza para perforar su pecho, Archer levantó su arco.

Ambas mujeres quedaron atrapadas en una lucha. Aunque Thrúd intentó romperlo, el Servant era fuerte. Mucho más fuerte de lo que podría haber calculado.

"Eres muy divertida, te mueves muy bien", dijo Archer, sonriendo con el rostro tenso. Thrúd no dijo nada a cambio. "¡Sin embargo, te falta gracia!"

Dejó un brazo en el aire y sus dedos chasquearon. De detrás de su espalda emergieron cuatro conjuntos de zarcillos. Thrúd retrocedió antes de que pudiera ser empalada.

"¡Demasiado lento! ¡Demasiado tonto!" Gritó Archer, chasqueando sus dedos nuevamente. Thrúd entonces notó que los juguetes estaban envueltos en luz roja, y desde el interior estacas irrumpieron hacia ella.

Ella no tenía protección. Necesitaría runas.

"¡Thrúd!" Escuchó a alguien gritar. Desde arriba, cerca del conjunto, Shirou le arrojó su escudo de Hierro Divino. "¡Atrapar!"

Lo atrapó sin mirar y lo levantó frente a ella para bloquear las púas, que una vez más apuntaban a puntos dolorosos, como sus tripas, hígado y diafragma. Impactaron contra su escudo, incapaces de penetrarlo.

"Tú...!" Murmuró Archer, tirando de su arpa. Al ver esto, Thrúd corrió, sin intención de dejar que su oponente huyera.

Ahora con la ventaja, Thrúd cortó, pateó y apuñaló. Sus movimientos fueron rápidos, si ella misma se atrevía a decirlo. Archer se quedó bloqueando con cierta molestia. Sin embargo, cada vez que Thrúd la lastimaba, el corte sanaba.

Thrúd soltó un último empujón, que se alojó entre las cuerdas de hierro del arpa. Archer aprieta los dientes y la mira a los ojos. "¡Por qué tú...! ¡Qué molesto! ¡Me estás lastimando! ¡Soy tu superior!" Ella se quejó. Por supuesto que la lastimó, estaban peleando con ella.

"No lo eres", respondió la Valquiria, antes de alejar el arpa y darle una poderosa patada hacia el abdomen del Servant0. La mujer fue lanzada a través de las llamas, hacia la pared y atravesando la mitad de la plaza.

A pesar de eso, se enderezó sin mucha dificultad. Sus únicas heridas visibles fueron el smog y el polvo en su vestido.

Thrúd chasqueó la lengua y salió del edificio por el agujero que hizo. Los fuegos a su alrededor comenzaban a apagarse.

Escuchó a alguien, probablemente Emiya, aterrizar detrás de ella.

"No puedes vencerme, ríndete", dijo Thrúd, apuntando con su lanza. Ante esto, Archer sonrió.

"¿Yo? ¿Por qué me rendiría ante un juguete como tú? Luchas bonita y tu cuerpo y tu ropa son de primera categoría. Pero eso es todo lo que eres. Todo apariencia, pero sin personalidad ni gusto", dijo Archer, como si estuviera orgulloso. de su análisis.

A Thrúd se dio cuenta de que no le importaba. Si bien las Valquirias mantuvieron su apariencia impecable, no les importaba ensuciarse o ensangrentarse.

"Es hora de que mueras", afirmó Thrúd, con el Código Místico activado para poder correr hacia su objetivo.

"Oh, no lo creo", Archer señaló con el dedo en su dirección. La expresión de Thrúd se tensó mientras corría. Cualquier hechizo, cualquier movimiento, cualquier acción sería demasiado tarde para detenerla.

"¡Detente, mi Servant!"

Thrúd pasó volando junto a ella y se detuvo usando sus pies para deslizarse por el suelo. Su lanza estaba impecable, no la había lastimado en absoluto.

Por supuesto que no. Esa orden que ella le había dado era de la más alta prioridad. Excepto que no lo fue.

Pero así lo sentí.

"¿Ver?" Preguntó Archer, riéndose locamente. "Ahora ven aquí".

Thrúd obedeció. Ella no quería, pero su cuerpo, su mente, todo reconoció esa orden como legítima.

"Por qué...?" Preguntó Thrúd, ahora de pie frente a la mujer. Estaba cerca, demasiado cerca.

"¿Por qué?" Ella olería su aliento. "Porque soy una Bendita Sucesora , la hija de la Reina de Gran Bretaña. Todo lo que se puede gobernar, yo puedo gobernarlo. Ningún rey puede silenciarme.

"Y es por eso que soy el Caballero de las Hadas Tristan".

Los ojos de Thrúd se abrieron y las pupilas se dilataron. "¿Caballero de las hadas?"

Las hadas eran entidades poderosas, profundamente ligadas al misterio. Encontrarse con uno seguramente terminaría en desastre de una forma u otra.

"De hecho. Y tú..." se acercó a su mejilla izquierda. "... son bastante deliciosos."

Thrúd retrocedió ante las palabras susurradas en su oído izquierdo, alejándose de Tristan. Pero ella no pudo hacer mucho más. Se vio obligada a permanecer cerca de ella.

"Cómo te atreves..."

"¿Cómo me atrevo?" Dijo, balanceando las caderas mientras caminaba alrededor de la Valquiria. "Porque puedo. Porque se me permite hacerlo. Porque los dominados fueron hechos para que yo los dominara. Pero tú eres más humilde que eso. Eres un juguete, una herramienta, un pedazo de basura desechable, destinado a ser desechado".

Esas palabras duelen.

"¡No soy!" Dijo, con los dientes apretados.

"¿Oh? Entonces, ¿por qué estás ahí parada, como la muñequita perfecta que eres? Acéptalo, fuiste hecha para mí. ¿Dijiste que estabas orgullosa de ser una Valquiria? Entonces regocíjate, porque estás haciendo exactamente aquello para lo que fuiste hecha". ", Todo el ser de Thrúd se estremeció. Una confusión de "ella tiene razón" y "ella está equivocada" rondaba por su mente. Su decisión había desaparecido.

"¡Thrúd!" Emiya gritó, y entonces, un proyectil azul impactó a Tristan.

Cuando el humo se disipó, ella se quedó allí, con el hombro derecho de su vestido desgarrado.

Ella suspiró. "Qué plaga", tocó su arpa e inmediatamente, las rodillas de Shirou fueron cortadas por brillantes rayas carmesí.

Gritó de dolor y se arrodilló en el suelo mientras le sangraban las piernas.

"Emiya..." Murmuró, volviéndose hacia el Caballero Hada. Tenía algo de control. Podría vencerla, si tan solo... desobedeciera sus órdenes. Si tan solo rompiera sus votos y fuera en contra de las órdenes de su padre.

Como Brunilda.

Eso sería hacer lo que hizo Brynhildr.

Eso estuvo mal.

Pero si podía salvar a Emiya, derrotar a su enemigo, entonces...

Su cuerpo tembló y el agarre de su lanza amenazó con romperla.

"¿Qué ocurre?" Preguntó Tristán, sonriendo. "¿Quieres matarme? Eres libre de hacerlo. Pero eso significaría romper tu juramento, ¿verdad? No tendrías ningún propósito. Serías... inútil", dijo, como si disfrutara cada palabra que salía de su boca. .

Ella la conocía. La conocía demasiado bien. ¿Cómo?

Sólo una cosa vino a la mente de Thrúd. Fue una acción vana e inútil, pero también la única forma en que podía rebelarse contra este opresor. O eso creía que diría Espartaco.

"Lo sabrías, ¿verdad?" Preguntó, en tono serio.

"¿Qué?" preguntó Tristán.

"Sí. Puedo decir que fuiste creado con un propósito. Y que te lastimaron por ello. Y ahora me torturas para demostrar hasta dónde has llegado. ¿Me equivoco?" Ella preguntó. El ceño cada vez más profundo en el rostro de Tristan debería haberle dado satisfacción, pero no encontró ninguna.

"¡No sabes nada!" Ella gritó.

"Soy una Valquiria. Tengo una gran perspicacia. No es como si alguien necesitara mucho para entenderte. Tus reacciones son muy reveladoras", dijo. Ahora Tristan estaba furioso. Sin embargo, en un segundo, su rostro se volvió impasible.

"Tienes razón. Creo que es hora de que te muestre tu lugar", se volvió hacia Shirou. También lo hizo Thrúd. Su corazón se detuvo por un momento.

"Mata, mi Servant."

Los ojos de Thrúd se abrieron como platos. El comando fue ingresado.

Shirou la miró con los ojos cansados.

"A través de-"

El aire se movió. Sin pensar, Thrúd ejecutó la orden.

Su lanza atravesó la carne y rompió huesos, mientras empalaba a Emiya en el pecho, lo suficiente como para levantarlo del suelo.

Con los ojos inyectados en sangre, la miró mientras su pecho se pintaba de carmesí.

Thrúd mantuvo sus ojos en él.

La sangre manaba de su boca y nariz.

Él murmuró algo, pero a ella le zumbaron los oídos y no pudo oír. La única reacción de Thrúd fue sacar su lanza rápidamente.

Lo hizo demasiado rápido. Cayó al suelo, golpeándolo con un fuerte ruido mientras la sangre seguía acumulándose a su alrededor.

Está hecho. La orden había sido ejecutada.

Thrúd miró el cuerpo de su anterior Maestro.

Había muerto de rodillas. No la muerte de un guerrero, sino una ejecución. Él no iría al Valhalla, ella no podría juzgarlo, iría a Helheim o algo peor.

Por ella.

Porque ella no podía desobedecer.

"¿Ves ves?" Preguntó Tristan, saltando a su alrededor. Thrúd se giró para enfrentar a su torturador. "Eres sólo una cosa, un robot. ¿Tienes los ojos abiertos ahora?"

No quería hacer nada más que matarla. Sin embargo, ¿de qué serviría eso ahora? Ella misma se había deshonrado.

Pero al menos... había obedecido sus órdenes. Seguía siendo una Valquiria perfecta.

Sí. Ella estaba.

Ella no era como Brynhildr.

Tristán suspiró. "Qué lástima. Entonces, para mi próxima orden, matar..."

Una lanza atravesó el pecho de Tristan y la sangre brotó.

El hada miró la espada plateada y luego volvió a mirarla a ella. Detrás de ella estaba Qin Liangyu.

"Tú...!" La lanza se desprendió y Tristán cayó de rodillas.

"Te dejaste completamente abierto. Tu falta de experiencia en la guerra es notable", afirmó Qin Liangyu.

Tristan la miró y se burló. Su cuerpo comenzó a desprenderse.

"Maldita sea. Beryl nunca... me contó sobre esto..."

Ella se fue. Las llamas del pueblo habían amainado.

Thrúd inmediatamente fue al lado de Shirou, se arrodilló y comenzó a dibujar runas en su pecho para curar el enorme agujero que había provocado.

Ella no había podido vencer a su oponente.

Algo oscuro, vacío, se instaló en su corazón.

Ella había obedecido sus órdenes. Seguía siendo una Valquiria perfecta.

Seguía siendo una Valquiria perfecta.

Nada mas. Nada menos. Sólo uno más.

Sólo uno más.

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Beryl miró la muñeca de madera en su taller. Se estaba haciendo tarde.

En un segundo, pétalos oscuros comenzaron a adherirse a él, hasta que la madera quedó eclipsada. Entonces, el Caballero Hada Tristán lo reemplazó.

"Odio cuando eso sucede", dijo, girando el cuello.

"¿Nos divertimos?" Le preguntó, alejándose de la mesa que estaba usando.

"Sí. Pero a la gente le encanta estropearlo", dijo, mirando más allá de él, hacia su sujeto de prueba.

Él también lo miró. "¿Te preguntas sobre esto? Es algo nuevo que estoy intentando", dijo, sonriendo. El humano era una sombra literal de su forma anterior, con sólo dos puntos blancos rompiendo la masa de maldiciones en las que se había convertido su cuerpo.

"Uf. A veces me da asco, Beryl. Pero sí, ya está hecho", dijo, haciendo clic con los tacones mientras caminaba fuera de la cueva que él usaba como taller.

"Muy bien entonces. Ahora... esperamos."

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Akuta estaba leyendo su libro, aunque le costaba concentrarse. Todavía estaba furiosa por su incapacidad para matar a los caldeos.

Tanto tiempo, y ahora que incluso Xiang Yu estaba aquí, todo se vino abajo, sus enemigos ahora estaban aliados con su Rey Lostbelt.

Y para colmo, Beryl probablemente se estaba riendo de ella.

Ella no sabía por qué le importaba. Era escoria. Pero tener escoria en su mundo era una humillación en sí misma.

"¡Oh! ¡Tú también puedes leer!" Dijo una voz. Akuta levantó la cabeza.

"¿Disculpe? Déjenme en paz", afirmó. Un niño, vestido con la misma ropa blanca y el mismo sombrero que cualquier otro aldeano, retrocedió.

"Oh, lo siento. Es sólo que... pensé que era el único que sabía leer", dijo. Akuta levantó una ceja.

"Se supone que no debes saber leer", afirmó.

"¿No es así? La señorita Valquiria me enseñó las runas con bastante facilidad, aunque son diferentes de tu... cosita", dijo, echando un vistazo a su libro. Ella retrocedió, acercándolo a su pecho.

Los ojos de Akuta se abrieron como platos. Las Valquirias eran... esos Servants alados al mando del hombre pelirrojo.

Una idea se formó en su cabeza.

"Dijiste que te enseñaron ".