"¿Qué tienes que informar, Qin Liangyu?"

"Parece que Akuta tenía razón. Los caldeos son responsables de los ataques. Están trayendo un ejército del exterior."

"¿Estas seguro?"

"¿Mi señor?"

"¿Te atacaron?"

"N-No..."

"Interesante. Aún así, este es un riesgo que no podemos pasar por alto. Enviaremos refuerzos para Akuta. En cuanto a ti..."

"... ¿Qué será de mí, mi señor? Ya le fallé una vez."

"Jajaja. Qué divertido eres Qin Liangyu. No, te enviaremos un socio más adecuado".

"Te refieres a..."

"... Nuestro vasallo más fuerte, Xiang Yu. Aniquila al enemigo y asegúrate de que Akuta no muera patéticamente".

"¡Sí, Su Majestad! ¡Me honra, como siempre! ¡Qin Liangyu fuera!" Con eso, se cortó la transmisión. Koyanskaya sonrió. El edificio en forma de cúpula que albergaba al emperador era frío y estéril. A pesar de la antigüedad del reino, su tecnología era relativamente alta.

"Mi señor", pregunta el Capitán de la Guardia, mirando detrás de sus gafas negras. "¿Estas seguro acerca de esto?"

"De todos modos, la violencia ha aumentado. Hay dos intrusos más entre nosotros", dijo el emperador. Koyanskaya frunció el ceño. Estaba segura de que era Beryl. A pesar de rogarle y llorarle que lo llevara al Lostbelt, en el momento en que ella le dio la espalda, él fue y mató a cada una de sus criaturas. "Debemos ocuparnos de esto de inmediato".

El anciano asintió.

Fue una masacre divertida, pero muy, muy incómoda.

Beryl también buscaba a Ofelia, pero a su manera.

Ella tampoco iba a perder esa carrera. Después de todo, ella tenía la ventaja.

"Disculpe, majestad. Podría proporcionarle un servicio de caza, por un pequeño precio, por supuesto", dijo, moviendo los ojos hacia el mirador de alta tecnología que se encontraba en medio de la cúpula.

"No, gracias. Nunca nos han gustado los contratistas extranjeros. Nos gustaría que siguiera siendo así", sonrió Koyanskaya una vez más.

"¿Oh? ¿Entonces no hay competidores para mí aquí?" Ella preguntó. El Capitán levantó una ceja mientras se acercaba a la salida. Mantuvo un control mental sobre él, sobre cada uno de sus movimientos.

"Ninguno en absoluto. Cada persona en este mundo es parte de nosotros, de nuestro reino. Si necesitamos sus servicios, los llamaremos", dijo el emperador.

"Ya veo, ya veo. Así que no lo sabes", afirmó, entrecerrando los ojos mientras escondía su rostro detrás de un ventilador de mano.

"Hay muy pocas cosas que no sé. ¿De qué hablas?" Por primera vez desde que lo conoció, la pomposidad del Emperador dio paso a una voz un poco más preocupada. Eso hizo que su estómago se revolviera.

"Oh, nada... sólo algo muy importante que Akuta debería haberte contado. Lo siento, pero no me corresponde a mí contarlo", dijo, retrocediendo hacia la salida. El Capitán no se movió.

"Entonces, ella me ha ocultado secretos..." murmuró el Emperador.

"De hecho. ¿No son los humanos tan horribles y egoístas?" Ella preguntó.

"En eso estamos de acuerdo, Kochanwawa", su estado de ánimo se agrió una vez más. Cómo deseaba que el Dios alienígena le permitiera desatar su poder y destruir esa patética excusa de ser humano.

"Koyanskaya. Por favor, al menos intenta hacerlo bien", dijo con un pequeño gruñido.

"¿Y por qué lo haríamos?"

"Porque soy tu aliado".

"Eso dices. ¿Pero no fuiste tú quien trajo esos monstruos aquí?" Sus ojos se abrieron de par en par cuando algo le atravesó el abdomen. Miró hacia abajo y un puño ensangrentado salió de sus entrañas.

"¿Q-qué?" Preguntó, sintiendo que la sangre le subía por la garganta. Que molesto. Sin embargo, ella sintió algo más. Su energía estaba descontrolada, no podía moverse.

"Tenemos ojos en todas partes. Seguimos a Qin Liangyu en su investigación, incluso en ese bosque profundo. Sabemos lo que dijeron los caldeos, lo que encontraron, y llegamos a la misma conclusión que ellos".

El puño se retrajo y ella cayó al suelo, incapaz de moverse.

"Ahora la única pregunta que queda es qué hacer contigo. Es obvio que no puedo matarte ni destruir esa nave que estás usando".

Dejó escapar un gruñido, pero salió como un gemido. Este emperador era más inteligente de lo que ella creía.

"¿La llevo a la prisión, Su Majestad?"

"Llévala a la prisión de Shiquan. Asegúrate de que su alojamiento la convenza de permanecer en esa forma".

"¿Qué pasa con los intrusos?", preguntó Li, colgándose a Koyanskaya sobre su hombro como si fuera un animal común.

"Akuta ha demostrado ser poco confiable. Pero le daremos una oportunidad más".

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Una vez que regresaron a Shadow Border, Sigurd le dio el Krichat' a Da Vinci para que lo investigara mientras el resto informaba a Mash de lo sucedido.

A diferencia de los otros miembros de Chaldea, la mención de Beryl Guy la molestó visiblemente.

Shirou quería consolarla de alguna manera.

"Entonces, no Koyanskaya", preguntó Mash, una vez explicados los acontecimientos ocurridos en la última hora.

Mash, Shirou y Ophelia estaban acurrucados cerca del vehículo mientras los Servants hacían guardia.

"No. Sin embargo, tenemos una pista. Esperemos que al menos podamos hacer algún tipo de paz hasta que podamos llegar a ella", afirmó Shirou.

"Aun así... con Beryl aquí, las cosas se han vuelto mucho más complicadas. Y él está apuntando hacia mí, al igual que Koyanskaya", dijo Ophelia, abrazándose a sí misma. "No debería haber venido aquí".

Mash se volvió hacia ella por completo, mirándola con una mirada de acero. "Escucha... no es tu culpa."

"Estoy empezando a sentirlo. Yo estaba demasiado..."

"También...?"

"... Egoísta. Me uní a ti sin pensar en las consecuencias. Estaba demasiado concentrado en... en conseguir algo, en tener algo. Si no me hubiera unido a ti, Fujimaru no estaría..." Antes de que pudiera continuar, Mash la agarró por los hombros. y la miró a los ojos.

"Está bien. Detente por un momento, ¿vale? Fujimaru habría dado su vida por la tuya. Detendremos a Beryl y la salvaremos, sin que te lastimen. ¿De acuerdo?" Ante esto, Ophelia asintió y sacudió la cabeza con fuerza.

"Sí. Perdóname", dijo, tratando de sonreír. Shirou también sonrió.

"Está bien. Entonces, ¿pasó algo mientras estábamos fuera, Mash?" Shirou le preguntó al Servant Shielder.

"Para nada. Estuvo en silencio todo el camino", dijo Mash, luego se volvió para mirar hacia el este. Shirou también lo hizo.

Flotando sobre la hierba, Hildr hacía guardia.

"¿Dijiste que perdió el control?" preguntó Mash.

"No sé qué pasó. Pero el Servant de Beryl es peligroso, ella debe haber tenido algo que ver con eso", reflexionó Shirou. Ofelia apretó los dientes.

"Ya veo. Bueno, si llega a eso entonces..." dijo Ophelia, tocándose el parche negro. Los ojos de Shirou se abrieron como platos.

"¿Qué?" Preguntó, casi un susurro.

"Usaré esto", dijo. Shirou sintió que su corazón se detenía por un momento.

"Pensé que no podías usarlo", dijo, acercándose a ella.

"La conexión se cortó. No está destruida. Si pudiéramos restaurar la conexión, entonces probablemente podría usarla", dijo Ophelia, agarrando su brazo derecho y masajeándolo.

"Pero Ofelia... ¡podría dañarte! No tenemos las herramientas para restaurar adecuadamente la conexión del circuito", dijo Mash, agitando el puño. En ese momento, Ofelia se volvió hacia ella con el rostro tenso.

"¡No seré un cobarde, Mash!" Ella gritó.

"¡No es cobardía querer vivir!" Mash gritó en respuesta. Shirou, que estaba a un lado, decidió interponerse entre ellos, manteniéndolos con el brazo extendido.

"¡Suficiente! ¿Está bien?" Dijo, girando la cabeza para mirar a cada una de las mujeres. "¡Aquí nadie se sacrifica!"

Mash y Ophelia lo miraron con los ojos entrecerrados, antes de apartar la mirada el uno del otro.

"¿Maestro?" Una voz profunda los llamó. Espartaco se acercó a ellos. El Berserker ya parecía estar despierto.

"Espartaco. Lo siento, ¿cómo está tu herida?" Preguntó Shirou, bajando los brazos. Aunque la mirada frenética que llevaba Spartacus la mayor parte del tiempo inquietaría a cualquiera, Shirou podía sentir una especie de calma a su lado.

"Mi pierna ya está recuperada. Si un opresor pudiera retenerme por mucho tiempo, ¡me avergonzaría a mí y a mis compatriotas!" Dijo Spartacus con una sonrisa más suave y humana.

"Ya veo", dijo Shirou, rascándose la nuca.

"Hablando de eso, siento discordia entre ustedes", afirmó.

"No es nada", afirmó Ophelia, haciendo que Shirou volviera la cabeza hacia ella.

"Oh, pero es algo. ¿Crees que es valiente morir por tu causa? Ciertamente lo es, cuando la situación lo amerita. Así es como nos separan los opresores. Le dan valor a la muerte y menosprecian la vida de las masas. Entonces "Se vuelven unos contra otros, creyendo que una forma de luchar y morir es correcta y otra incorrecta. Entonces ganan", afirmó. Parecía serio y, por primera vez, Shirou sintió algo de cordura proveniente de su Servant.

Por el rabillo del ojo, vio que Hildr también se había vuelto para mirar.

Ofelia suspiró. "Ya veremos", dijo, antes de alejarse del grupo.

"Disculpen", todas las cabezas se volvieron hacia Sigurd, ahora acompañado por Da Vinci y Goredolf, que ahora caminaba con el apoyo de un gotero intravenoso.

"Director", dijo Shirou, acercándose a su lado. Si bien su opinión sobre Goredolf ​​era algo inestable, todavía se preocupaba por él como su empleador.

"Estoy bien. Sólo... perdí el apetito", dijo. Parecía pálido y un poco demacrado.

"Tenemos que darnos prisa, no durará mucho. Por suerte para nosotros, parece que las criaturas con las que luchaste eran de otro Lostbelt. Más importante aún, Koyanskaya de alguna manera imprimió algo de su esencia en ellas. Casi como si las hubiera arrancado. de los Lostbelts", explicó Da Vinci con expresión grave.

"¿Crees que esto convencerá a Akuta de que no somos una amenaza?" preguntó Mash. Da Vinci cerró los ojos por un momento, con la boca fruncida.

"Es poco probable", dijo finalmente.

"¿Qué?" preguntó puré.

"Ella tiene sed de sangre y disgusto por ti, lo que hace que la diplomacia sea imposible. A menos que contactemos al mismísimo Emperador..."

"Cuidado, Matadragones. No negociamos con opresores", dijo Spartacus. La expresión de Sigurd se contrajo por un segundo, pero por lo demás permaneció neutral.

"Entonces no tendremos más remedio que eliminarla, si nos volvemos a encontrar con ella", dijo Sigurd. Shirou cerró los ojos por un momento. Akuta había elegido esto y parecía ser hostil hacia ellos por principio. Si ella no negociaba, entonces matarla era su único recurso si eso los acercaba un paso más a salvar a Ritsuka.

"Está bien. Pero intentemos encontrar a Koyanskaya primero", dijo Shirou, mirando a Mash a los ojos. La Shielder asintió, aunque tenía la cara arrugada.

"Si ese es el caso...." Dijo Da Vinci, y abrió un mapa holográfico de la región en la que se encontraban. Un punto rojo pitó en el espacio entre ellos y la enorme ciudad, ligeramente hacia el este. "... Logré rastrear a Koyanskaya hasta un pequeño edificio. No sé qué es, pero su firma de energía aumentó hace unos momentos. Sea lo que sea que esté haciendo allí, tenemos que actuar rápido".

"Lo haré", dijo Mash, y caminó hacia Shadow Border.

"Creo que necesito descansar", dijo Goredolf, agarrándose el estómago.

"Por favor, hazlo", dijo Shirou. Goredolf ​​asintió y una sombra de sonrisa apareció en su rostro.

Una vez que se fue, Shirou miró a Hildr, que todavía flotaba sobre el campo, mirando al horizonte. Con un suspiro, se volvió hacia Sigurd y Da Vinci.

"¿Está ella bien?" Preguntó Shirou, manteniendo la voz baja. Pero supuso que ser un Servant conllevaba una buena audición, por lo que tenía pocas esperanzas de no ser escuchado.

"Su gráfico de Origen Espiritual está completamente bien, sin alteraciones ni anormalidades", dijo. Shirou hizo una mueca. La mirada angustiada que Thrúd tenía después de su batalla con Beryl lo preocupaba. "Si lo que nos dijiste es cierto, entonces debe ser algún tipo de habilidad que tenga Servant".

"¿Pero poder obligarla a hacer lo que quiera?" Preguntó Shirou, con los puños cerrados. Ganar su propia autonomía. Las Valquirias en la Quinta Guerra del Santo Grial lucharon mucho con eso. Alguien que les quitara eso hizo que su rostro se sintiera caliente y su mente tuviera una visión de túnel.

"Ella debe ser una gobernante poderosa. O cerca de serlo. Las Valquirias sólo obedecen incondicionalmente a una persona", afirmó Sigurd.

"Odin", terminó Shirou.

"Correcto. Entonces sabemos que ella es de la realeza", hizo una mueca Shirou. ¿Por qué siempre necesitaba luchar contra el Rey de algo?

"De todos modos, no podemos llevárnoslos con nosotros", dijo Da Vinci. "Pero sin Fujimaru aquí, no hay forma de controlarlos".

"Estarán bien", dijo Shirou, mirando a Hildr por encima del hombro, recordando las palabras de Thrúd. "Confío en ellos."

"Debo decir que es una mala decisión", admitió Sigurd. Shirou se volvió hacia él, frunciendo el ceño.

"Bueno, lo haré de todos modos. Para ellos", respondió Shirou.

"Dime, Sigurd..." dijo Da Vinci, llamando la atención de los dos hombres. "...esos lentes tuyos, te dan cualquier conocimiento que necesites, ¿verdad?"

"Correcto", respondió.

"Entonces, ¿obtuviste algo de los Servants enemigos?" Preguntó Da Vinci con una sonrisa diabólica. Sin embargo, Sigurd simplemente suspiró.

"Me temo que hay una complicación ahí", dijo.

"¿Complicación?"

"Sí. Parece que este mundo, o algo en él, tiene como misión destruir o acaparar todo el conocimiento y la sabiduría", ante esa declaración, Shirou sintió que algo en él se enfriaba.

"C... ¿Cómo lo sabes?"

"No puedo acceder al conocimiento del dios. O mejor dicho, el conocimiento está suprimido".

"Eso es..."

"... Horrible", continuó Da Vinci, agarrando su bastón con ambas manos. "Completamente horrible. Pero supongo que todo encaja. Debe ser por eso que los aldeanos saben tan poco sobre cualquier cosa, por qué son tan despreocupados. No saben nada y viven sin problemas. Para poder crear una cultura así, tendrías que "Necesitamos destruir todo conocimiento disponible".

"¿Es por eso que esto es un Lostbelt?" -Preguntó Shirou. Da Vinci lo miró, la ira evidente en sus lindos rasgos.

"Lo más probable. Hay que detenerlo. Mi yo anterior... estaría más que disgustada", afirmó.

"Está bien. Pero antes de que podamos eliminarlo, debemos concentrarnos en Fujimaru", dijo Shirou.

"Oh, estoy de acuerdo", dijo Da Vinci, ahora más alegre. "Solo estaba expresando mi descontento. Bueno, será mejor que te prepares. El camino hasta Koyanskaya será largo".

Con eso, Da Vinci se fue hacia la Frontera de las Sombras.

"Necesito atender a mi maestro. Disculpe", con eso, Sigurd se fue también. Shirou se quedó solo con Spartacus.

"Bueno Maestro, incluso si estos tontos no ven el valor de resistirse a este emperador, usted sí lo ve, ¿verdad?" Le preguntó. Shirou respondió honestamente. No iba a dejarse intimidar por su mirada enloquecida.

"Prefiero no hacer concesiones. Así que no, no estamos negociando. Mucho menos con la vida de Ofelia", afirmó. Había intentado con todas sus fuerzas salvarla. Thrúd había muerto para salvarla. Que muriera sería un insulto a la memoria de Lostbelt Valkyrie.

"¡Sabía que eras el Maestro adecuado para mí! Entonces, enfrentémoslo", afirmó Spartacus, mirando en la dirección donde estaba la ciudad de Xianyang.

"Espera ahora. No podemos encargarnos de esto solos", dijo Shirou, levantando la mano para detener al Servant gigante.

Spartacus entrecerró los ojos, como si lo analizara. "Hmm. Muy bien. Entonces consigamos que la Valquiria nos ayude. Ella parece tan incómoda como yo con su lugar".

Shirou volvió a mirar a Hildr. Si bien no iba simplemente a cargar de frente hacia Xianyang, quería hablar con las Valquirias.

"Entonces vámonos", dijo. Espartaco lo siguió de cerca.

Hildr los escuchó acercarse, probablemente debido a la fuerza de los pasos de Espartaco. Entonces ella se volvió hacia ellos.

"¿Hildr?" -Preguntó Shirou. Esperaba un trato frío como el de Thrúd, pero la Valquiria de cabello rosado parecía mucho más tibia hacia él.

"Emiya. ¿Está todo bien?" Ella le preguntó con una cortés reverencia.

"Sí. Estoy bien", respondió. Entonces Hildr miró al Servant Berserker.

"¿Qué hay de ti, Lord Spartacus? ¿Se te ha curado la pierna?" Ella preguntó. El hombre corpulento sonrió.

"Muy bien. Ningún opresor me detendrá. Hablando de eso..." dijo, su sonrisa se desvaneció. Se inclinó hacia la Valquiria, la diferencia de altura hacía que pareciera como si la estuviera juzgando. "...doblaste tu pierna contra el opresor. ¿Por qué?"

Hildr retrocedió levemente, la sonrisa reemplazada por un ceño fruncido. A Shirou no le gustó verla así, así que intervino.

"Muy bien, retrocede, Berserker", dijo Shirou, empujando al hombre hacia atrás. Le faltaba la fuerza para empujarlo realmente, pero Espartaco pareció ceder a sus órdenes. Shirou luego se volvió hacia Hildr. "Lo siento. Pero... Thrúd parecía conmocionado por lo que pasó. ¿Están ustedes tres bien?"

Hildr respiró hondo y cerró los ojos por un momento antes de mirarlo con expresión grave. "Somos funcionales. Pero nunca perdonaremos a esa Servant por lo que nos hizo. Ella caerá, eso lo prometemos".

Shirou sintió la necesidad de retroceder un poco debido al aura que expulsaba Hildr. Nunca había sentido tanta hostilidad abierta por parte de las Valquirias de la Historia Humana Propia.

"¡Ese es el espíritu! ¡Me gustas!" Espartaco dijo con una sonrisa.

Después de levantar una ceja, Hildr sonrió como siempre lo hacía, divertida y amante de la diversión. "Eres un excelente guerrero según nuestros parámetros, Lord Spartacus. Sería un honor para nosotros llevarte al Valhalla más tarde".

"Lo siento, pero no puedo estar atado. No cuando los opresores todavía existen..."

"-¿Opresores?" Preguntó una voz joven. El grupo se volvió ante el sonido del susurro de la hierba.

"Oh. Es el chico de antes", señaló Hildr. Shirou levantó una ceja. No le gustaba involucrar a los niños en las operaciones. Lo encontró despreciable, pero en ese momento no tenían otra opción. Y era imposible razonar con Espartaco cuando se trataba de cosas así.

"¿Cómo estás?" Preguntó Shirou, arrodillándose a su nivel.

"Estoy perfectamente bien, aunque admito que fue muy aterrador en el bosque. ¡Nunca he estado más aterrorizado en mi vida!" El exclamó. Sin embargo, no pareció acobardarse mucho.

"Eso es normal", respondió Shirou. Necesitaba llevarlo de regreso al pueblo.

"También fue un poco... ummm... ¿divertido? Supongo", dijo el niño. Esa Declaración casi hizo que Shirou cayera hacia atrás.

"La palabra que estás buscando es euforia. Ocurre cuando la adrenalina de un guerrero está a su máxima potencia en situaciones de combate. Es tu instinto para sobrevivir", explicó Hildr, algo con lo que parecía estar bastante contenta dada su sonrisa y su dedo levantado.

"¿Entonces sientes eso todo el tiempo?" Preguntó el chico.

"Efectivamente. Bueno, nosotros no. Las Valquirias no sentimos miedo. Pero muchos guerreros que hemos conocido han expresado su terror cuando se enfrentan al combate", respondió ella.

"¿Por qué querrías tener miedo?" Preguntó una vez más.

"¡Porque!" La voz de Spartacus estaba desanimada. "El miedo es natural. ¡No puedes escapar de él! ¡Es la forma en que luchas contra él lo que te define como guerrero!"

Shirou frunció el ceño mientras miraba a los dos Servants. No le gustaba hacia dónde iba esto.

"Está bien. Te llevaremos de regreso a casa", dijo, empujándolo de espaldas hacia el pueblo. Lo siguieron Espartaco y Hildr.

"Pero-"

"Lo digo en serio. Ser un guerrero no es una broma. Disfruta ser un niño", dijo Shirou mientras caminaban hacia la aldea. Aparentemente, el niño vivía al otro lado de la ciudad, lejos de Shadow Border.

Una vez que llegaron cerca del edificio, Shirou le dio al niño un último empujón y, con una mirada por encima del hombro, el niño se fue. Cuando se volvió hacia sus Servants , lo miraban de una manera que no podía describir bien.

"¿Qué?" Les preguntó mientras comenzaban a dirigirse hacia las afueras del pueblo una vez más. Todavía estaban lejos de la Frontera de las Sombras.

"¿Por qué no quieres que sea un guerrero?" —le preguntó Hildr. Sus ojos parecieron hundirse en su ser.

"Yo... No es una broma. Los niños no deberían pelear", respondió.

"Sin embargo, es mayor de edad. En Escandinavia, comenzaría a entrenar..."

"Pero las cosas no funcionan así", respondió Shirou.

"Esta es una situación desesperada, Maestro. Pero estoy de acuerdo en que es demasiado joven. Mejor déjelo disfrutar de su vida más libre", al verse superada en número, Hildr cedió.

"Muy bien. ¿Eso es todo entonces?" Preguntó Hildr, antes de que su vista se volviera hacia el cielo. El movimiento repentino hizo que Shirou y Spartacus también se volvieran.

"¿Qué es?" Preguntó Shirou, mirando al cielo y viendo un pequeño punto blanco brillante moviéndose.

"Algo se acerca. ¡Cúbrete!" Dijo Hildr, activando su Código Místico.

"¡Maestro!" Dijo Spartacus, agarrando a Shirou por la cintura y colocándolo detrás de su espalda. "¡Utilícenme como tapadera! Los opresores han regresado".

"¡Necesitamos advertir-!"

"Es demasiado tarde. ¡Prepárate!" Dijo Hildr. El punto pronto se convirtió en una sombra, y ésta en un cilindro que se movía rápidamente.

En menos de un segundo impactó el suelo unas decenas de metros por delante del grupo, partiendo el suelo y esparciendo tierra por todas partes.

Tras una inspección más cercana, Shirou notó que era una especie de cápsula de metal.

"Qué es-?" Otro cayó junto a aquel, y otro, y otro. Cayeron como fichas de dominó hasta quedar un total de doce en la pradera. Sin embargo, ninguno de ellos parecía estar dirigido a ellos.

Los Servants levantaron sus armas, pero se limitaron a observar las cápsulas.

"No detecto signos de vida", afirmó Hildr. Mientras decía eso, las cápsulas se abrieron. Del interior salía humo. Un segundo después. Algo parecido a un maniquí de metal que aparecería en un videojuego steampunk salió de su cápsula.

Se movía de manera extraña, como si apenas funcionara con un mecanismo de relojería. Antinatural y dentado. Shirou estaba nervioso, cuando la máquina instantáneamente se volvió hacia ellos con su cara de metal que contenía ojos sin vida.

"¿Un... autómata?" -Preguntó Shirou. Mientras decía eso, las otras cápsulas se abrieron y salieron más maniquíes iguales. Al final, un total de treinta y dos estaban en el campo, todos frente al Maestro y los Servants.

"Maestro..." dijo Hildr, con la lanza y el escudo listos.

"¡Nos enfrentaremos a ellos!" Gritó Espartaco.

"Espera, te llamaré..." Dijo, dirigiéndose a su comunicador. Sin embargo, los autómatas comenzaron a moverse, dejando espacio para una entrada más a la refriega.

Akuta Hinako y su Saber Servant estaban ahora frente a ellos.

"Akuta..." dijo Shirou, mirando al Criptero. Ella lo miró con el ceño fruncido.

"Tú eres..." preguntó con el ceño fruncido, antes de cerrar los ojos. "... no importa. Todos moriréis aquí."

"Y eso funcionó muy bien la última vez", dijo Shirou, recordando el último encuentro en el que fue abrumada por un ataque sorpresa. Ahora tenía un Servant menos, ya que su Lancer no parecía estar cerca.

"Me disgustas", dijo.

"¿Oh? ¿Por qué es eso?" Preguntó Shirou, asomándose desde la espalda de Spartacus. "No queremos matarte. Sólo queremos encontrar una cura para nuestro amigo..."

"No me importa. Quiero que te vayas, que te vayas de mi Lostbelt. Los humanos no traen más que sufrimiento, siempre luchando contra lo que consideran inapropiado", dijo. La ira se palpaba en el aire. Se sentía como si el mundo mismo estuviera llorando, de alguna manera.

"No queremos la guerra", dijo tras considerar sus palabras.

"Además, luchar trae gloria", dijo Hildr. La cabeza de Akuta se giró rápidamente hacia la Valquiria.

"Cállate autómata inútil. Fuiste creado para la guerra, porque eso es lo que los dioses y los humanos necesitaban. No eres más que eso, así que no creas que puedes tener una opinión al respecto", escupió esas palabras, Luego se volvió hacia Shirou. "No me importa lo que quieras, tu preciosa humanidad traerá dolor y sufrimiento tarde o temprano, no importa cuán buenas sean tus intenciones. ¿Por qué si no cosas como esas doncellas guerreras, o ese bruto, serían considerados héroes? No son nada. sino asesinos."

Shirou no dijo nada en respuesta, ni Hildr tampoco.

"Entonces no hay nada más de qué hablar", afirmó Spartacus. "Consideras que nuestra rebelión es asesina, mientras que a nosotros tu desprecio nos resulta repugnante. Eso es todo".

"Akuta, no lo hagas", suplicó Shirou. Vio al Saber Servant cerrar los ojos por un momento, pero Akuta no se movió.

"Morirás aquí, humano. ¡Saber, ocúpate de ellos!" Dijo extendiendo su mano. Saber levantó su espada y los autómatas cobraron vida, todos saltando para amontonar a sus oponentes.

Juntaron sus piernas como un taladro, con la intención de matar a Shirou. Sin embargo, Spartacus intervino, bloqueó con sus brazos y empujó a los robots hacia atrás.

"No se preocupe Maestro", dijo, agarrando con su mano un autómata que terminó demasiado cerca y golpeando su cabeza contra el suelo. "Estas cosas no nos oprimirán".

"¡Hildr! ¡Te dejaremos a Saber a ti!" Dijo Shirou, notando que los robots estaban tratando de rodearlos, a pesar de que sus movimientos y estrategia parecían algo toscos. Al observar el campo de batalla, Shirou asumió que Saber tenía algo que ver con este comportamiento. De lo contrario, el Servant ya estaría encima de ellos.

"¡Entendido! ¡Enfrentando un combate de Servant a Servant!" Dijo Hildr, bloqueando un autómata con su escudo y empujándolo fuera del camino antes de correr hacia Saber en línea recta.

El Servant chasqueó la lengua mientras Hildr atravesaba la horda de autómatas con rapidez, sin ser tocado ni impedido ni una sola vez. Levantó su espada para bloquear y los dos Servants chocaron, su lucha resonó en el campo de batalla.

"¡Concéntrense en el Maestro, soldados!" Saber gritó mientras esquivaba los ataques de Hildr. Los autómatas parecieron ganar más vida, moviéndose más rápidamente mientras intentaban atravesar a Espartaco.

Shirou notó que Akuta no hizo nada para ayudar, simplemente miró con desdén desde la retaguardia.

"¡Espera Espartaco!" Dijo Shirou, activando su comunicador. "¡Mash! ¡Adelante!"

"¡¿Senpai?!" preguntó Mash. "¿Qué está pasando? ¡Estamos leyendo múltiples señales de calor moviéndose a altas velocidades!"

"¡Estamos bajo ataque! ¡Akuta está aquí, pero no hay señales de su Lancer!" Dijo, antes de darse cuenta de que un autómata había logrado pasar, aunque roto y destrozado.

"¡ Comience a rastrear!" Bakuya apareció en su mano y Shirou le cortó la cabeza. El interior era una extraña mezcla de circuitos y lo que supuso era magia.

"¡Emiya-san! ¡Tenemos múltiples autómatas rodeando la aldea!" Escuchó decir a Mash.

"¡Protege a la gente y a la Frontera de las Sombras! Yo me ocuparé de Akuta", dijo, mirando más autómatas entrantes.

"¡Pero Emiya-!" Cortó la transmisión, concentrado en no morir.

Tres autómatas saltaron hacia él rápidamente, moviéndose por el cielo sin dificultad.

Los derribó con un arco proyectado, mientras Espartaco tenía el terreno cubierto. Golpeó y aplastó a los robots con facilidad. Cualquier herida infligida fue rápidamente curada por lo que Shirou supuso era su noble fantasma.

Destellos del propio Berserker de Illya surgieron en su mente. No necesitaba aliviar ese terror, así que se concentró en ayudar a Hildr.

Ella luchó contra Saber con una gracia que todavía lo hipnotizaba. A pesar de actuar y pensar como una máquina, cada movimiento que hacía era elegante y lleno de vida. Tenía la ventaja de no estar castigada, por lo que la evasión y la inercia no eran una preocupación para ella mientras bloqueaba y empujaba sin restricciones.

Saber se sintió abrumado y nunca pudo intentar más de dos cortes antes de tener que retirarse. Si él la ayudaba, podrían acabar con él en ese mismo momento.

Su arco se volvió hacia los Servants que luchaban.

"¿Cómo te va, Espartaco?" Preguntó Shirou, viendo que su Berserker ahora tenía algunas heridas duraderas.

"¡No me detendrán!" Gritó cuando más autómatas se aferraron a él como sanguijuelas.

El comunicador de Shirou cobró vida.

"¡Shirou!" Ofelia habló. Podía escuchar gruñidos de esfuerzo desde el otro lado. Por un segundo, su corazón dio un vuelco al pensar que ella estaba en peligro. "¡Sigurd y yo y en camino! ¡Deténganlos!"

Se relajó de inmediato. Sigurd estaba con ella. Bien. Él era fuerte. Más fuerte que él.

"¡Entendido!" dijo, apagándolo y apuntando a Saber.

Disparó varias veces. El Servant desvió los disparos sin mayores problemas, y no fue suficiente para romper su defensa.

"Bien", dijo. Enfocó sus recuerdos, buscando el arma perfecta. Algo rápido, parecido a una flecha y capaz de tener un poder inmenso. "Hazlo a tu manera".

Las dagas de Sigurd saltaron hacia el frente. Esperaba no sentirse ofendido.

"¡Trace, On!" Una pequeña daga esmeralda apareció en su mano. Era más débil que la espada adecuada, pero también más fácil de rastrear.

Golpeó la daga, reforzándola para permitir que su longitud se extendiera un poco. Calmando sus sentidos, vaciando su mente, soltó la flecha.

Voló por el campo de batalla. Saber, al verlo, lo golpeó después de empujar a Hildr.

Explotó, un resplandor esmeralda cubrió el área por un segundo. Saber perdió el equilibrio, y eso era lo que necesitaba la Valquiria.

En un instante, el Gungnir de Hildr atravesó a Saber en su clavícula derecha. El Servant apenas había logrado esquivar un golpe fatal.

"¡Saber!" Akuta chilló. Al mismo tiempo, Spartacus destrozó el último de los autómatas.

"Así que al final los opresores caen", reflexionó.

Por su parte, Hildr intentó desalojar la lanza, pero Saber la mantuvo en su lugar y la atacó, obligando a la Valquiria a bloquear con su escudo. Para romper su punto muerto, Hildr estrelló su frente contra la de Saber.

El Servant retrocedió cuando la Valquiria recuperó su lanza. Otra patada envió al Servant hacia atrás, con la máscara ahora rota y la frente sangrando.

Hildr corrió hacia él. Shirou se sintió orgulloso, su victoria estaba asegurada.

Sin embargo,

Saber levantó la vista, su rostro visible para todos.

Ojos azules, cabello blanco, tez suave, piel de porcelana.

Era hermoso. Tan hermoso Shirou perdió el aliento, queriendo beber cada parte de su rostro.

Un pensamiento surgió en su mente.

Es incluso más hermoso que Thrúd.

Se sentía mal, como un pensamiento invasivo, pero estaba ahí.

Hildr no quedó atrapada en el mismo trance, pero fue suficiente para detenerla. Así es como Shirou supo que algo definitivamente estaba mal.

La Valquiria no tuvo tiempo de recuperarse, cuando una lanza la atacó y la obligó a saltar hacia atrás.

El Lancer de Akuta hizo su aparición, con el rostro impasible mientras paseaba por el campo de batalla con gracia.

"¡¿Dónde diablos estás?!" Exigió Akuta, acercándose a ella.

"Queríamos ver cómo le iría", dijo. Akuta saluda sus dientes con los puños cerrados.

"Por qué tú...!"

"Desafortunadamente," Lancer se volvió hacia su Maestro, con el ceño fruncido mientras miraba al Criptero. "Nuestro Emperador Celestial te ha enviado ayuda".

"¡¿Que quien?!" -Preguntó Akuta. Entonces, Shirou sintió que el suelo temblaba.

"Señor Xiang Yu, por supuesto", escuchó Shirou galopando, y en el campo hacia el este, Shirou vio a un hombre a caballo acercarse a gran velocidad.

Sin embargo, una vez que se acercó, Shirou notó que no era ningún Rider. Más bien, era una especie de jinete mecánico, que empuñaba cuatro espadas con cuatro brazos.

Akuta se volvió hacia él y acercó las manos a su pecho como si quisiera encogerse sobre sí misma.

"L-señor Xiang Yu..." murmuró cuando el recién llegado se detuvo a su lado.

"He llegado para poner fin a esta batalla", dijo con voz tranquila y maquinal. Shirou tembló, incluso desde la distancia, sentía que estaba en grave peligro.

"¡Maestro!" Espartaco gritó. "¡Retirada! ¡Esta batalla es-!"

"He visto a través de ti", fue una declaración. Xiang Yu volvió la cabeza hacia Espartaco, con los ojos brillantes. Luego, se movió como el viento.

Lo siguiente que supo Shirou fue que Spartacus tenía su brazo izquierdo, hombro y bíceps volando por el aire, salpicando sangre en el campo.

Spartacus cayó y el suelo tembló por el impacto.

"Objetivo eliminado", Xiang Yu miró a Shirou por un segundo, antes de que su cabeza girara hacia Hildr, quien apenas tuvo tiempo de preparar sus armas.

Shirou sintió que su pecho se hundía.

Entonces supo lo que sucedería.

Él correría hacia ella con su velocidad inhumana y la derribaría.

Él recordó,

" Eres como nosotros"

Sabía lo que tenía que hacer, incluso si sentía las piernas débiles.

Incluso si el Rin en el fondo de su mente le gritara, era estúpido.

Incluso si la Luvia en el fondo de su mente le pedía que pensara en sí mismo.

Incluso si el Illya en su corazón le suplicara que no fuera.

Incluso si el Espíritu Heroico EMIYA, en algún lugar, se burló de él.

Al ver morir a Hildr de nuevo no quería imaginárselo.

Ella ya había muerto una vez.

Nunca lo había hecho.

Era justo que esta vez fuera él.

Se levantó de su posición agachada, con las piernas temblando, y trazó sus armas. Todo sonido dejó de existir en su mente. Escuchó un débil grito detrás de él, llamándolo.

Corrió hacia Xiang Yu. La parte superior de su cuerpo era humana, por lo que Shirou decidió ir por el cuello y la clavícula.

Antes de que pudiera dar el segundo paso, Xiang Yu estaba encima de él. El primer corte rompió a Kanshou, el segundo a Bakuya, y los dos últimos le cortarían la cabeza.

Moriría en ese mismo momento.

Se preparó para la oscuridad, pero...

"¡Detener!" Una voz. Desde arriba, resonó en el campo de batalla.

El mundo se quedó quieto. Shirou abrió los ojos y descubrió que su cabeza todavía estaba unida.

Sin embargo, dos espadas verdes le tocaban el cuello. Xiang Yu no lo estaba mirando a él, sino a la racha.

"Mi señor", habló Xiang Yu.

"Enfundad vuestras armas. Deseamos hablar con estos... 'caldeos'", era una voz suave y tranquila.

"Como ordenes", dijo Xiang Yu, y sus espadas abandonaron su cuello. Shirou cayó de rodillas, agarrándose la garganta como para asegurarse de que su cabeza estuviera sujeta y respirando para asegurarse de que aún funcionaba.

Mientras lo hacía, miró hacia atrás. Ofelia estaba unos metros detrás de él, mirándolo con expresión atónita. Sigurd estaba a su lado, pero parecía más concentrado en Xiang Yu. Shirou luego se volvió hacia Hildr, quien también lo miró con la boca abierta y las pupilas entrecerradas.

Sin embargo, la voz en el cielo acaparó su atención una vez más.

"Ahora, 'caldeos', queremos llegar a un acuerdo con vosotros."