Era inútil.

Ella estaba desesperada.

Incluso con un ojo que podía ver todas las posibilidades futuras, nunca vio un futuro feliz para ella. Y ella miró mucho. Incluso cuando no quería, aparecían en su mente pronósticos terribles.

Por eso se tapó el ojo. Eso y porque había que mantener la discreción, o eso le decían sus padres. Por supuesto, no era su propio ojo. Fue trasplantado de padres a hijos en cada generación junto con el escudo familiar.

A sus padres nunca les importaron realmente las horribles imágenes, ni el doloroso procedimiento de trasplante, ni el sombrío futuro que ella siempre veía frente a ella.

Ella no era nada fuera de ellos. Fuera de los domingos.

¿Entonces por qué?

¿Por qué esta persona, Shirou Emiya, llegó tan lejos por ella?

¿Por qué Thrud y Ortlinde se aliaron con él para rescatarla?

¿Por qué Mash todavía intentó traerla de regreso?

¿Por qué Archer todavía decía amarla?

Tantas preguntas daban vueltas en su cabeza y no tenía respuesta para ninguna de ellas.

Todo dolía.

Su mente, su alma y su corazón estaban siendo consumidos por las llamas.

Intentó detener a Surtr, pero no pudo.

"No te lo reprocharemos, hagas lo que hagas", dijo Shirou. En su mano había un cuchillo retorcido que ella podía identificar como un Noble Phantasm. Ella podría detenerlo ahora. Podría matarlo, dejar que Surtr se encargara del resto y ver cómo el mundo gris y maldito se consumía.

Pero entonces...

Las luchas de Mash, el amor de Skadi, la fe de Napoleón... todo sería en vano.

¿Había realmente un arcoíris más allá del horizonte? ¿Un final feliz esperándola?

Quería intentarlo, alcanzar un día soleado y conservarlo para ella misma.

"Hazlo", dijo a través del dolor y la mano que apretaba su corazón.

Sonrió un poco, antes de sostener la daga con las dos manos.

"Prepárate", dijo, completamente serio. "Esto puede doler".

Ella cerró los ojos. No veía ningún futuro para ella, ni siquiera en el lugar donde vivía.

A ella ya no le importaba. De cualquier manera, su inutilidad terminaría.

"¡Rule Breaker!"

⸻ ⸻ ⸻⸻⸻⸻⸻⸻

El cuchillo hizo contacto con el pecho de Ophelia . Un vacío de aire comenzó a girar, electricidad púrpura rebosante de la fuente mientras su contrato comenzaba a romperse.

Pero... pasaron los segundos y el cuchillo empezó a ser apartado. Shirou Emiya sintió que el suelo bajo sus pies comenzaba a retumbar, como si quisiera que perdiera el equilibrio. Surtr estaba temblando.

"¡Humano-! ¡Agh!" Surtr se sacudió, como si sintiera dolor, antes de ser obligado a arrodillarse. Shirou sintió que el aire comenzaba a recuperar su temperatura normal, su sentido del olfato regresó, pudo saborear su propia saliva nuevamente. "¡O-Opheliaaaa!"

El Noble Phantasm estaba siendo expulsado. Shirou presionó sus brazos hacia adelante. Sintió que se ponían rígidos mientras aplicaba toda su fuerza para mantenerlo bajo control.

Ophelia gritó de dolor con los ojos cerrados. La estaba matando, tenía que retroceder.

"¡No! ¡Ya casi terminas!" Ella gritó.

"¡Emiya!" Lo escuchó desde su oído. Mash lo estaba llamando. "¡Qué está pasando! ¡Surtr ha dejado de atacar!"

"¡Estoy tratando de liberar a Ophelia!" Dijo Shirou, antes de ser repelido por una fuerza invisible. Clavó la punta de sus pies entre las hombreras de Surtr. "Pero... ¡algo me está haciendo retroceder!"

"¡Surtr debe estar usando toda su energía para evitar que se rompa el contrato!" Dijo Mash.

"I-!"

"–Tiene razón..." escuchó decir a Ophelia. "... este es... todavía mi desastre. Pero... ¡todavía puedo arreglarlo!" Dijo, abriendo los ojos. Su ojo clase Joya comenzó a brillar con los colores de un arco iris, y la energía crepitaba de él. "¡Quitaré esto si es necesario!"

"¡Ophelia no!" Mash gritó desde su holograma. "Si haces eso... sin una cirugía adecuada... entonces...!" Mash dijo, la desesperación evidente en su voz. El conocimiento de Shirou sobre Mystic Eyes le hizo consciente de lo delicados que podían ser.

Sin embargo, sabía que éste era el único camino a seguir. Incluso si fuera doloroso, tal vez aún pudieran salvarla.

Podía escuchar a su futuro yo burlarse de su optimismo.

Incluso si Ophelia muriera, al menos evitarían que Surtr destruyera el mundo. De cualquier forma que lo hicieran, ganarían.

Aún así, Shirou tenía que intentarlo.

"¡No habrá necesidad de eso! ¡Te salvaré pase lo que pase!" Gritó y utilizó cada gramo de fuerza, llegando incluso a reforzar sus brazos.

"...por el poder de mi hechizo de comando..." dijo Ophelia, con su mano brillando de color carmesí. El último golpe del sello se convirtió en polvo cuando su inmenso poder se disparó hacia afuera. "... ¡Surtr! ¡Revoco nuestro contrato y no harás otro!"

"¡No!" Dijo Surtr, temblando aún más debido a los efectos del hechizo. "¡Opheliaaaaa!"

El empujón se debilitó y, finalmente, Shirou insertó la daga en el pecho de Ophelia, lo mínimo para no matarla.

"¡Gaaaaaah-!" Ophelia gritó por un segundo cuando se rompió el contrato, y luego todo se calmó excepto el viento.

Rule Breaker desapareció en un instante y Ophelia comenzó a caer hacia adelante con su ojo derecho perdiendo toda la luz. Shirou atrapó a la mujer inconsciente en sus brazos. Pesaba más de lo esperado.

"¡La tengo!" Él dijo. Surtr continuó temblando y comenzó a mover la cabeza hacia él.

"Tú-!" Sonaba enojado, y la pura intención asesina que emanaba de él casi lo paralizó. Si se quedaba allí, tanto él como Ophelia seguramente morirían.

"¡Emiya-senpai!" Mash gritó. "¡Saltar!"

Shirou lo hizo, más por instinto que por otra cosa. Cayó por el aire, llevando a Ophelia al estilo nupcial.

Sin embargo, lo único que quedó del suelo fue un lago de lava.

Seguramente iba a morir. Sin embargo...

"¡Ortlinde!" Gritó, llamando a su Servant en una repentina ola de nostalgia.

Tal como había sucedido años atrás en la Quinta Guerra, Ortlinde se abalanzó y los agarró a él y a Ophelia en el aire.

"Te tengo a ti", anunció. Con la velocidad de un halcón peregrino, los voló a metros de Surtr.

Sin embargo, su mirada ahora se volvió hacia ella.

"¡No escaparás!" Dijo mientras sus ojos comenzaban a brillar nuevamente.

"¡Ortlinde, mira-!" La espalda de Ortlinde fue golpeada por una explosión, sus alas de luz se disiparon. Los tres cayeron al suelo, Shirou todavía abrazaba a Ophelia con fuerza.

Se acurrucó para proteger a la mujer en sus brazos y luego cayó sobre la nieve, rodando unas cuantas veces antes de golpear un tronco de hielo.

Todo dolía. Shirou miró a Ophelia y suspiró aliviado cuando vio que estaba bien. Pero me vino a la mente algo más.

"¡Ortlinde!" Miró hacia arriba, buscando a la Valquiria. La vio, boca abajo en la nieve, con la espalda humeante.

Corrió hacia ella, con Ophelia ahora de espaldas.

"¡Ortlinde! ¿¡Estás bien!?" —le preguntó, dándole la vuelta. Su corazón latía con fuerza como si lo hubiera agarrado una mano invisible.

Los ojos de Ortlinde estaban cerrados, pero pronto se abrieron. Miró a su alrededor, magullada y maltratada.

"Humano... ¿está bien Lady Ophelia?" preguntó, levantándose con dificultad.

"Sí", dijo con una sonrisa. "Me alegro de que estés bien".

Ortlinde se sonrojó por primera vez desde que la conoció en Lostbelt, lo que le calentó el corazón.

Antes de que pudiera decir algo, Surtr gritó por encima de los árboles. "¡Ophelia !" Era ensordecedor y él todavía los miraba fijamente.

"¡Emiya! ¡¿Estás bien?!" escuchó a Ritsuka preguntar a través de su comunicador.

"Yo... necesitamos ayuda..." le dijo, comenzando a huir de Surtr. Ortlinde hizo lo mismo. De repente apareció una explosión a su lado, que casi lo hizo perder el equilibrio.

"¡Sigue moviéndote, humano!" Ortlinde gritó, bloqueando con éxito otro de los ataques de Surtr con su escudo.

"Emiya, corre hacia el oeste. ¡Estamos en camino! ¡Napoleón, Sigurd, golpéalo directamente-!" La transmisión se cortó una vez que Ritsuka comenzó a hablar con sus Servants. Luego, múltiples ataques cayeron sobre el Rey de los Gigantes, casi desequilibrándolo. Sin embargo, todavía los persiguió.

Cuando cruzaron una pequeña cresta, una pared de hielo se presentó frente a ellos. A diferencia de todos los demás hielos de este Lostbelt, éste parecía diferente. Tenía un tinte verdoso y olía a fuga de gas.

"Estamos atrapados", afirmó Ortlinde sin emoción. Shirou miró la pared, luego nuevamente al Surtr que se avecinaba, luego nuevamente a la pared. Surtr lo había logrado con su magia. Los había atrapado.

Shirou respiró hondo mientras más ataques comenzaban a frenar al rey de los gigantes.

Ortlinde no podía volar, Ophelia estaba demasiado débil para hacer nada y a él tampoco le iba mejor.

No hubo escapatoria. Sólo el Grupo Chaldea podría salvarlos.

Necesitaban tiempo.

Y sólo había una manera de conseguirlo.

Necesitaba utilizar el último regalo que le dieron. Lo único tangible en su arsenal, el único sueño que pudo reproducir.

Se volvió hacia Ortlinde y fijó su mirada en la suya.

"Ortlinde..." dijo suavemente. Su aliento pareció quedarse atrapado en su garganta. Shirou caminó hacia ella y le entregó a la mujer en sus brazos. Sin quejarse ni hacer preguntas, agarró a Ophelia. "... Lamento no haber sido lo suficientemente fuerte."

Ortlinde no dijo nada, pero lo miró con cierta confusión.

"Qué vas a-?"

"Voy a ganar algo de tiempo. Tienes-"

"–No puedo hacer eso. Como Valquiria y doncella guerrera, no puedo retirarme de esto. Si vas a enfrentarlo, entonces estaré a tu lado, como guerreros", declaró. Él la miró con los ojos muy abiertos. Luego, relajó su expresión en una suave sonrisa.

Incluso cuando apenas lo conocía, Ortlinde lo leyó como un libro abierto.

Surtr dio un paso que habría derribado edificios.

El tiempo se congeló por un segundo.

"Ahora-!" Se escuchó un estallido en el paisaje que de otro modo sería silencioso. Desde detrás de Shirou, el viento se disparó hacia adelante y un arco iris cruzó el campo hacia la cara de Surtr.

El hermoso rayo de energía impactó al Gigante, enviando su cabeza de piedra hacia atrás y rompiéndole el cuello. Surtr se arrodilló, pero todavía estaba vivo, su cabeza crujía y volvía a su lugar.

Shirou miró con incredulidad cómo una figura alta pasaba junto a él.

Fue Napoleón.

"Ese fue un espectáculo fantástico", dijo, erguido. "Tú y el Maestro realmente habéis ido mucho más allá del arco iris. Lamentablemente, todavía no es suficiente para alcanzar la victoria. ¿Estoy en lo cierto?" -preguntó, desapareciendo toda simpatía.

"Sí. No pude hacer mucho", admitió.

"Hmph", dijo Napoleón, recuperando su habitual sonrisa. "No seas tan duro contigo mismo. ¡Y no te preocupes, porque estoy aquí!"

Levantó su cañón en el aire y se partió, revelando un cañón blanco.

"¿Q-Qué?" Preguntó Shirou, sintiendo un inmenso poder emanando de él.

"¡Soy el comandante de mi ejército! He venido aquí, hice promesas y estuve a tu lado. Si has hecho todo lo posible, entonces depende de mí, como tu comandante y sirviente, ayudarte a alcanzar lo imposible. ".

"A-Archer..."

"Déjame ir", dijo otra voz. Ophelia se movió de la espalda de Ortlinde.

"¿Lady Ophelia? ¿Qué son-?"

"¡Ahora!" Ella gritó. Ortlinde obedeció, soltándola suavemente. La mujer se puso de pie, temblando. "No sé qué hice para que todos ustedes llegaran tan lejos por mí. Apenas lo merezco. Pero... este es mi desastre, mi problema es arreglarlo, incluso si es imposible", dijo Ophelia, acercándose a Napoleón. "Gracias por esta oportunidad."

Ophelia le dio a Shirou una sombra de sonrisa, antes de girarse hacia el Servant clase Archer.

"Archer, después de todo lo que he hecho, ¿me permitirías luchar a tu lado?"

"¡¿Qué estás diciendo?! ¡Debería ser yo quien te pregunte, mi prometido!" Dijo, con una gran sonrisa en su rostro. Ophelia miró hacia otro lado, sonrojándose.

"¿Otra vez con eso? ¡Lo digo en serio!" ella dijo.

"Muy bien. Entonces, destruiré a esta bestia", preguntó Napoleón.

"Por favor, hazlo", dijo Ophelia.

"Nosotros también te ayudaremos", dijo Mash, levantándose con su Ortinax dañado.

"Mezcla..."

"Quiero un futuro para los dos. Caminando juntos hacia adelante. Por favor", dijo Mash.

"Después de todo", Sigurd entró en escena, magullado y sangrando por varios lugares. Aun así, mantuvo la compostura. "Todo se reduce a esto. Lamento que no tengamos más tiempo, mi amor".

"Sí. Los lazos que formamos. Nos llevarán a la victoria", dijo Brynhildr, apretando la mano de Sigurd con una sonrisa. Entonces, un aura violeta y azul comenzó a emanar de ella.

"Entonces procedamos", dijo Sigurd, canalizando una inmensa energía en su espada.

Shirou sintió que estaba siendo impresionado por la presión que exudaban los tres sirvientes.

Surtr dio un paso adelante, con la vista todavía fija en Ophelia, que estaba detrás de Napoleón, con el ojo todavía sangrando profusamente.

"¡Necios... mueren!" Expulsó un soplo de Hielo y Fuego, que seguramente los consumiría a todos.

Mash dio un paso adelante, bloqueando la línea de fuego. Frustrado, Surtr continuó su asalto, provisto ahora de una andanada de bolas de fuego y magia de hielo.

"No tan rápido", los pilares de hielo y los ataques rúnicos interceptaron los de Surtr. Una voz tranquila y tranquilizadora les ordenó con una débil canción. Skadi los estaba ayudando con sus runas, junto con Sitonai y sus flechas.

"¡Ahora, Napoleón!" Dijo Mash, el fuego empujándola ligeramente.

"¡Eso es todo!" Dijo Ritsuka, poniéndose al lado de Shirou. Levantó la mano en el aire, revelando su sello de comando, al que le quedaba un golpe. "Por el poder de mi sello de mando, Napoleón... ¡derrota a Surtr!" Gritó Ritsuka, liberando el hechizo en el aire.

Empoderado aún más, Napoleón sonrió. Levantó su cañón en el aire, dejando que se dividiera y se transformara en una forma más grande, con un delgado cañón blanco saliendo por detrás. Una energía del color del arco iris emanaba, bañando el área en un cálido abrazo, nada como el doloroso calor de Surtr.

" Oh gente...hagan su llamamiento.

Nada es imposible.

¿Por qué?

¡Porque estoy aquí!"

La intención asesina de Surtr ya era evidente. Encendió un fuego, bañando la zona de brasas y niebla.

"Bien entonces. ¡Con esto, reescribiré toda esta existencia en una de llamas! La canción perfecta de destrucción... '¡Loptr Laegjarn!'"

Una ola de destrucción emanó de él. Un muro de fuego blanco que los consumiría. Incluso desde la distancia, Shirou sintió que se acercaba a ellos.

"¡No! ¡No terminará aquí!" Dijo Ophelia, sosteniendo su mano izquierda hacia adelante. Sin embargo, ya no le quedaban sellos de mando...

Una luz comenzó a emanar de él. Algo diferente a cualquier sello de mando que hubiera visto antes.

"¡Oh luz, oh luz! ¡Rompe estas ilusiones, reescribe este mundo y llévanos hacia el futuro! ¡Mi luz de Sirio, protégenos de esta calamidad venidera!" Cantó Ophelia, sus circuitos mágicos llamearon y rebosaron de poder cuando su luz de Sirius se activó.

Era como si el mundo estuviera retrocediendo, retorciéndose y retrocediendo.

El fuego blanco de Surtr desapareció. Todo volvió a cero.

"Ahora... Rey de los Gigantes... este es nuestro camino... ¡nuestro futuro! ¡La luz de la posibilidad!" Archer mantuvo su cañón firme, mientras el humo y la energía crepitaban a su alrededor.

Al unísono, la energía de Sigurd y Brynhildr también alcanzó su punto máximo.

"Arc de Triomphe de l'Étoile!"

"Bölverk Gram!"

"Brynhilde Romantia!"

Los tres Noble Phantasms se liberaron juntos y se fusionaron en un verdadero arco iris.

Impactó de frente a Surtr, el gigante incapaz ni siquiera de levantar su espada en respuesta.

Así como intentó tragarse el mundo mismo, los Noble Phantasms se lo habían tragado entero.

Shirou lo vio envuelto en la luz y convertido en cenizas antes de tener que cubrirse los ojos.

Era una vista hermosa, llena de colores cambiantes y esperanza.

Cuando se desvaneció, Surtr estaba de pie, faltando la mitad de su cuerpo.

El gigante se arrodilló, plantó su espada en el suelo y la usó como palanca. Sus llamas y su hielo se estaban apagando o derritiendo.

"¡Sus firmas de energía están disminuyendo!" Dijo Da Vinci a través del comunicador. "Se está desvaneciendo. Lo has derrotado".

Shirou estaba en shock. Lo habían hecho. Habían sobrevivido.

Una atmósfera cálida se apoderó del grupo. El cielo estaba despejado una vez más. El paisaje, aunque destruido, empezó a quedar cubierto de nieve una vez más. Gotas de lluvia cayeron del cielo, creando un arco iris junto con el verdadero sol que ahora tomó el lugar que le corresponde en el cielo junto a unas nubes blancas.

Las montañas en la distancia recuperaron su forma, ya no estaban cubiertas de llamas azules o nieve, sino que tenían su base gris y sus picos cubiertos.

Todo olía a fresco, a limpio. Nada como el aire frío y viciado que tenía Lostbelt bajo Skadi.

Se estaba curando, y además rápidamente. Shirou estaba seguro de que, con el tiempo, Lostbelt rebosaría de nueva vida.

Fue un milagro. Ya sea que el Noble Phantasm de Napoleón lo haya hecho posible o no, fue algo sorprendente.

El hombre mismo estaba erguido, mirando al horizonte con la espalda recta. Sin duda, fue un verdadero héroe. A su lado estaba el Caballero Matador de Dragones de la mano de la Valquiria Mayor.

Un espectáculo digno de contemplar. Tres héroes legendarios habían trabajado juntos para detener una amenaza que acabaría con el mundo.

"Bueno, ahora", dijo Napoleón, mirando al grupo de Maestros. "Creo que eso es todo."

"Comandante, su cuerpo..." dijo Mash, levantando su visor. Napoleón se estaba desvaneciendo y su cuerpo se convertía rápidamente en cenizas.

"No te preocupes. Cuando tienes una carta de triunfo, esto suele suceder", dijo con una suave sonrisa. Aunque miró a cada uno de ellos, se quedó mirando principalmente a Ophelia.

"Archer... ¿por qué?" Ella preguntó. "¿Por qué yo?"

"¿Por qué dices?" Preguntó. La mitad de su cuerpo se había ido con el viento ahora. "Qué pregunta más extraña. Usted me llamó aquí, mi señora."

"¿Hice?" Ella preguntó.

"Tú deseabas un héroe, y yo, como quien responde a los deseos y logra lo imposible, vine aquí. Así son las cosas", dijo, girándose completamente hacia el sol. "No te preocupes. Realmente no necesitas mi ayuda. Eres fuerte. Estoy seguro de que hagas lo que hagas, definitivamente llegarás a un final feliz".

Ophelia hizo una mueca y Shirou también lo hizo. Este momento despertó el hermoso y desagradable recuerdo de su adiós con las Valquirias.

"Ahora vete. Logra lo que te propusiste. Y gracias por ser mi Grande Armé", sonrió por última vez y se desvaneció.

Napoleón se había ido.

Ophelia se desplomó y Mash tuvo que sostenerla. "¡Ophelia! Sujétame."

"Está bien", dijo, respirando con dificultad. "La Luz Sirius simplemente... golpea fuerte."

"Necesitamos llevarla a la frontera", dijo Ritsuka. Mash asintió, levantando a Ophelia, ahora inconsciente, en sus brazos. Entonces, el Maestro se volvió hacia Shirou. "Usted también."

"Estoy bien", dijo Shirou. Él se levantó. El dolor atormentaba su cuerpo y su brazo derecho estaba inútil, pero podía moverse.

"No lo eres", dijo Ritsuka. Shirou la miró fijamente. Ella no parecía mejor que él. Le sangraba el ojo izquierdo y estaba cubierta de quemaduras.

"Tú tampoco", respondió, un poco más duramente de lo previsto.

Ritsuka se rió entre dientes y luego se volvió hacia Sigurd y Brynhildr. "¿Qué hay de ustedes dos?" Ella preguntó.

Los dos amantes se miraron con tristeza en sus ojos, mientras sus cuerpos también comenzaban a desvanecerse.

"Obtuvimos todo lo que queríamos. Después de todo, nuestros núcleos espirituales estaban unidos", dijo Brynhildr, mirándolos con una sonrisa.

"Todavía puedo..." Antes de que Skadi, que había estado al margen, pudiera terminar su oferta, Brynhildr la detuvo.

"No es necesario. Hemos terminado aquí. Este era nuestro deber desde el principio. Además", miró a Sigurd, antes de plantarle un beso en los labios. "Supongo que la brevedad de nuestro encuentro es lo que lo hace aún más precioso. ¿No lo crees?"

Miró a Shirou al decir eso.

Sentía una opresión en el pecho.

"Emiya", dijo, deslizándose hacia él, incluso en su forma debilitada. "Gracias. Por amar a mis hermanas como nadie más podría hacerlo. Sin embargo..."

Ella lo miró con tristeza en los ojos y arrugas alrededor de la boca. Shirou entendió.

"Lo sé", dijo, con la voz entrecortada.

"... Lo siento, por dejarte con esta carga", mientras decía eso, le plantó un beso frío en la frente. Se sonrojó, junto con Ritsuka.

"Está bien. Es mi culpa de todos modos", dijo. Brynhildr retrocedió, con su habitual expresión melancólica, hasta que estuvo al lado de Sigurd.

"Lo que debes hacer", dijo, ajustándose las gafas, "es algo realmente terrible. Pero el amor muchas veces es terrible, y siempre termina en miseria, pero... ¿está mal disfrutarlo mientras dura? No lo creo". es." Su sonrisa se convirtió en un ceño fruncido.

"Aun así, yo también lo siento. Ojalá pudiera ayudarte más, pero ya he sido una carga suficiente".

Ritsuka dio un paso adelante, su expresión era una mezcla de dolor y felicidad. "Adiós, ustedes dos. Estoy seguro de que los veremos de nuevo. Yo... no me rendiré".

"Bien. Verdaderamente la determinación de un héroe", dijo Sigurd.

"Cuídate. Estoy segura de que lo lograrás, por muy terrible que sea tu tarea", dijo Brynhildr, desapareciendo al mismo tiempo que su amado.

Ritsuka, Shirou y Skadi quedaron solos en el claro, cerca de la Aldea 23.

Un olor terrenal fresco y reconfortante pareció filtrarse cuando Surtr se fue, reemplazando el frío del estado normal del Lostbelt.

"Ustedes dos hicieron un trabajo fantástico", dijo después de un rato, recuperando su habitual expresión sin emociones. "Estoy seguro de que las Valquirias que amabas están orgullosas de ti".

Shirou miró hacia el suelo.

"Yo..."

"Está bien, hija mía. Todavía te amo. A los dos", dijo, antes de agitar su varita en un movimiento rúnico. En unos momentos, Shirou comenzó a sentirse renovado y cuando se miró a sí mismo, descubrió que todas sus quemaduras, laceraciones y moretones habían desaparecido. Sentía el brazo un poco entumecido, pero podía moverlo un poco.

"¿Por qué?" Dijo Ritsuka, masajeándose la muñeca izquierda. Sus heridas también habían desaparecido.

"Sabes por qué. Aún así, este puede ser mi último gesto de bondad. Ahora", dijo, caminando sobre la nieve en dirección al pueblo. "Debo atender a mi hija".

Se fue sin decir una palabra, elegante y misteriosa.

"Oye..." dijo Ritsuka, llamando la atención de Shirou. "... ¿dónde está la Valquiria?"

Shirou miró a su alrededor y no encontró señales de Ortlinde herida. ¿Había muerto? No, había un sendero que se adentraba en el bosque.

Recordó a Thrud, atacando a Surtr con su Noble Phantasm y desapareciendo en su tornado de llamas.

Una sensación oscura recorrió su espalda. Un miedo profundo y una tristeza terrible. Lo que Ortlinde encontraría, ya lo sabía. No podía darse el lujo de pensar en eso ahora, de lo contrario haría algo estúpido o se rompería. Quizás ambas cosas.

"Creo que lo sé. Pero vayamos a encontrarnos con los demás", dijo, mirando el bosque por última vez.

"Shirou", dijo Ritsuka. Su mirada era ahora otra cosa. Toda esperanza se había ido, reemplazada por el temor y la duda.

"¿Sí?"

"Yo... yo no... sé si puedo hacer esto, no otra vez", admitió, frotándose el brazo.

"Yo tampoco", dijo con un suspiro.

"Entonces, ¿qué hacemos? ¿Qué pasa si todo está mal y no tiene sentido?" Preguntó, con la voz entrecortada.

"No creo que lo sea. De todos modos, lo que se quiere es salvar a todos los que están en la tierra, devolverles la vida", dijo. Ritsuka asintió. "Eso no puede ser un error. Nunca podría ser un error. Aunque estemos haciendo algo terrible, querer salvar a otros no es un error", aunque le hablaba a ella, con el corazón, también hablaba consigo mismo. . "Incluso si termino maldiciéndome a mí mismo, no me arrepentiré".

Permanecieron en silencio por un rato, sin mirarse el uno al otro.

Entonces, Ritsuka tomó su mano y la apretó.

"Está bien", asintió. "Pero, ¿qué vas a hacer con las Valquirias?" Ella le preguntó. Shirou sintió una punzada de miedo en el pecho y se alejó de ella.

"Lo resolveré", dijo.

"Emiya... yo–"

"De verdad. Estaré bien", dijo con una sonrisa. Los ojos de Ritsuka se abrieron, pero pronto se dio la vuelta.

"Muy bien, entonces, reunámonos con los demás".

Dicho esto, ambos humanos comenzaron a dirigirse hacia la Frontera de las Sombras.

⸻ ⸻ ⸻⸻⸻⸻⸻⸻

Estado del Código Místico... inutilizable.

Estado de la red... inalcanzable.

Estado de enviado... fuerzas agotadas.

Estado de Valquiria... quedan dos.

Estado de amenaza... uno eliminado. Queda uno.

Tenía que buscarla. Para Thrud.

Sus heridas sanarían pronto. Su Código Místico podría repararse. Si Thrud moría, eso no se podría recuperar.

Entonces Ortlinde caminó penosamente por el bosque, buscando a su hermana caída.

Su conexión seguía ahí, debilitada, pero rastreable.

Aunque intentó permanecer impasible, una sensación de frío recorrió su pecho. No era como el mundo frío de Skadi, o el calor que acaba con la edad de Surtr. Era más como... el fuego ardiente de las emociones en lo profundo de su corazón.

Miedo. Eso es lo que fue.

Temía por la vida de su hermana.

Era desagradable, como lo eran la mayoría de los sentimientos.

Pero ella no pudo reprimirlo. ¿Fue esto lo que también experimentaron Thrud y Hildr? Que terrible.

Pasó junto a árboles caídos y fragmentos de tierra volcados.

Saltó sobre uno de esos fragmentos y encontró a Thrud tirado en un pedazo de tierra agrietada, cubierto de nieve.

Ella se acercó a ella, pero no hubo respuesta.

Pero su cuerpo estaba allí, por lo tanto, estaba viva.

Ese horrible sentimiento disminuyó.

Corrió hacia ella y comprobó sus signos vitales. Su energía mágica era baja. Su cuerpo quedó gravemente dañado, por dentro y por fuera. Su Divino Escudo de Hierro se había derretido.

"Hermana", susurró. "Por favor responde."

Como si fuera una señal, los ojos de su hermana se abrieron levemente.

Su habitual brillo rubí ahora estaba apagado.

El miedo en su pecho se intensificó. Todo tipo de sensaciones horribles se extendieron por su cuerpo.

"Ortlinde..." respiró Thrud. Su voz era débil. "... ¿estás... funcional?"

"Sí, hermana. Estoy veinte por ciento dañada, pero aún puedo luchar", dijo, volviendo a su comportamiento habitual.

Thrud, sin embargo, sonrió. "Gracias al Padre de Todos. Me alegro mucho. ¿Qué pasa con la hermana Brynhildr?" Ella preguntó.

"Ella... se desvaneció después de destruir a Surtr, junto con Sigurd y el Archer", Thrud cerró los ojos.

"Ya veo. Qué pena. Tenía muchas ganas de hablar con ella por última vez", reflexionó Thrud. Ortlinde sintió la necesidad de... abrazarla. Entonces ella tomó su mano. Eso es lo que hicieron los humanos, ¿verdad?

"Yo también", dijo. "Necesitamos llevarte con lady Skadi para que la reparen".

"No", dijo Thrud, abriendo ligeramente los ojos.

"Que pero-!"

"–Está bien. Siempre quise una cosa, es solo que... la suprimí para ser la Valquiria perfecta", confesó Thrud. El pecho de Ortlinde se apretó. La hermana mayor en la que ella confiaba y admiraba tanto... tenía secretos.

"Ya... veo," No era propio de una Valquiria sentir curiosidad por cosas que no estaban relacionadas con los héroes o el combate.

"¿Eres curioso?" —Preguntó Thrud. Ortlinde asintió tímidamente.

"Yo... quería un mundo donde ustedes dos pudieran ser felices. Un mundo donde pudiera ver héroes nuevamente. Supongo... que lo logré", dijo Thrud. Ella parecía contenta.

"Hermana... ya veo", gimió Ortlinde. Algo húmedo salió de sus ojos. "Por favor quédate."

"No me necesitas. Lo que tienes que hacer... es elegir", dijo Thrud.

"¿Elegir?"

"Sí. Cómo vives, cómo mueres. Con quién peleas, por qué peleas. Sé que es mucho. Fue para mí. Pero... estoy seguro de que lo lograrás. Eres el más preciado de nosotros... después de todo. Nuestra querida hermanita", sonrió Thrud, acariciando la mejilla de Ortlinde. Mientras lo hacía, se convirtió en polvo y se desmoronó como un montón de cenizas.

Thrud había desaparecido y no quedaba nada más que su Divino Escudo de Hierro derretido.

Algo húmedo cayó sobre las rodillas de Ortlinde.

Intentó encontrarle sentido a todo.

Necesitaba luchar...

Y ahora sabía cómo.