Ofelia odiaba los domingos. Y resultó que el Lostbelt escandinavo llevaba mucho tiempo estancado el domingo.

El momento en que murió en llamas fue el momento en que lo vio por primera vez. Él también estaba muriendo, o algo parecido. Ella se apiadó de él.

Nació para traer el ocaso del mundo y luego sufriría la derrota. Cuando rechazó tal idea, fue encarcelado.

Ella nació para continuar el linaje de hechicería de sus padres.

Ambos nacieron para su destino, sin poder hacer nada más que seguirlo.

La única opción que tuvo fue unirse a Chaldea en una estratagema para escapar de los ojos de su familia. En la organización no habría nadie que la juzgara por no actuar como se esperaba. Ella podría desarrollarse por sí misma, mostrar sus habilidades por sí misma.

Pero incluso en un mundo que había sido borrado, las expectativas todavía pesaban sobre ella. Surtr era un monstruo que se interesaba enfermizamente por ella. Día y noche, él le recordaba sus fracasos, aplastaba sus sueños, despreciaba sus esperanzas, se reía de sus conexiones. Él era la destrucción encarnada.

Sin embargo, ella no podía escapar de él. En el momento en que nació con un ojo místico, quedó destinada a ser su asistente. Seguirlo en su promesa de destruir el mundo.

Ella no fue más que una herramienta desde el principio.

Por eso encontraba tan repugnante la insistencia de Archer en profesarle su amor. Era bonita y trabajadora, pero dudaba que él viera algo más que eso. Sin embargo, también le dio curiosidad.

Entonces, Shirou Emiya, que no era ni dios ni Servant, juró salvarla sin pensarlo dos veces. Eso la dejó aturdida, hasta tal punto que no pudo proteger ni apoyar a su caballero.

Eso confirmó lo indefensa que estaba, lo que se consolidó aún más con la aparición de Surtr.

Al final, ir con él y verlo quemar el mundo era natural.

Ni siquiera podía aprovechar esta segunda oportunidad para hacerse amiga de Mash.

Ophelia Pharmsolone fue colocada con cuidado sobre el hombro del gigante de fuego.

Ella tomó su lugar y vio cómo Hildr moría en los brazos de Emiya.

Se preocupaba mucho por las Valquirias. Le dolía la cabeza cuando el odio burbujeó en su pecho y luego fue reprimido por algo.

"Ahora... convertiré el mundo en cenizas", mientras decía eso, levantó la mano. Una enorme cantidad de energía mágica lo rodeó mientras un tornado de llamas comenzó a formarse.

Una multitud lo ataca Surtr. El Bunker Bolt de Mash, el cañón de Napoleón, las flechas de Emiya, el Falso Gungnir de Ortlinde.

Sintió que Surtr temblaba cuando los ataques cobraron su precio.

"Surtr, por favor ocúpate de ellos. Todavía estás demasiado débil", dijo con una voz que parecía desconectada de la suya.

"Por supuesto", respondió, y blandió la espada prematuramente. Ofelia vio a Mash desaparecer en un océano de llamas. Pero, cuando las llamas persistieron, las encontró cubiertas por una cúpula helada. Skadi estaba encima de todo. Su energía mágica estaba arrasando por todas partes, eclipsando la de Surtr.

Ofelia sintió un escalofrío en la espalda. Ella no podía hacer nada, ni tampoco Surtr en este momento.

"Debemos irnos", dijo.

"Hmmm, qué problemático..." dijo, antes de que sus ojos brillaran y un rayo se disparara hacia adelante. Con una runa, Skadi la dispersó sin sudar.

"¡Surtr! ¡No permitiré que continúes diezmando mi mundo! ¡Terminaré con lo que todo padre comenzó!" Ella declaró mientras el suelo temblaba. Surgieron múltiples picos gigantes de hielo, junto con golems de hielo. La tripulación de Chaldea también pareció recuperar el sentido y se paró detrás de ella para apoyar a la reina.

"Mi señor..." habló Ophelia, con la respiración temblorosa. Sólo había llamado así a otra persona, una persona especial que estaba olvidando. ¿Que esta pasando? Cada pensamiento en su cabeza estaba siendo destruido y reemplazado por Surtr.

Ella quería que esto terminara. Duele.

"¡Mi amado!" gritó una voz. Estaba lleno de alegría y felicidad. Sinmara apareció, eufórica y flotando frente al rostro de Surtr. Sin embargo, su expresión permaneció neutral.

"Sinmara..." dijo, con voz retumbante.

"¡Si, soy yo!" Se produjo un ataque, pero ella usó su ojo místico para fallar, permitiendo que Surtr continuara.

"Después de todo este tiempo..."

"¡Sí! ¡Finalmente podemos ser libres!"

"... De hecho. Ahora, dame Lavaelin, para que pueda destruir este mundo".

"Amor, debes estar confundido. No tienes que destruir más el mundo, ¿recuerdas? Desafiamos el destino".

"Desafié al destino, sí. Pero mi deseo es que el mundo llegue a su fin".

"¿Qué? Pero... ¿adónde iríamos? ¿Qué haríamos? ¿Qué pasa con nuestros hermanos?"

"No me importa. Quiero prender fuego a este mundo, mostrarle el hermoso paisaje que puedo crear", dijo, mirando a Ofelia por una fracción de segundo.

Algo parecido a una combinación de ira y confusión se apoderó de los rasgos de Sinmara.

"No entiendo..."

"No es necesario", dijo. Luego, una mano gigante de azufre rodeó a la mujer, atrapándola. "En el momento en que me juraste, te convertiste en mi herramienta".

"¡Pero yo te amaba!" Ella gritó, con el rostro contorsionado por la angustia.

"Sí. Por eso estás haciendo todo esto, por mí", respondió, mareado.

"Por favor no... déjame ayudarte. ¡Por favor!" Ella suplicó. Surtr cerró los ojos.

"Elegí mi destino. Simplemente me seguiste. No eres mejor que mi antiguo yo. Ahora es el momento de devolverme lo que te di", dijo mientras su boca comenzaba a abrirse y las comisuras de su boca se rompían.

"¡No mi amor!" Ella gritó, luchando por liberarse.

A pesar de su tamaño; La cabeza, la mandíbula y el cuello de Surtr se movieron a la velocidad del rayo para morder a la mujer más pequeña. De un solo movimiento, ella había desaparecido en su boca con un crujido que sacudió todo el cuerpo del gigante. Él se la comió, haciendo sonidos de masticación todo el tiempo.

Se sintió mal del estómago, pero aun así no hizo nada para detener los actos de Surtr.

Mientras tanto, el grupo de Chaldea observaba con horror abyecto.

El suelo tembló, junto con el propio Surtr.

"¡Finalmente!" él dijo. Ofelia sintió que la energía mágica se arremolinaba mientras el mundo se oscurecía un poco por primera vez en mucho tiempo. "¡Recuperaré todo lo que he perdido!"

Su cuerpo se retorció y creció. Sus llamas se iluminaron, dejando libres más brasas. Todo su lado derecho se volvió azul con púas de hielo que sobresalían de su cuerpo. Se estaba transformando en otra cosa. Vientos fríos que congelarían cualquier cosa sin protección mágica comenzaron a arremolinarse a su alrededor. Las púas de Skadi comenzaron a derretirse.

Entonces, Surtr alcanzó el suelo y sacó su espada, Lavaelin, tan grande como era ahora. Se sintió... feliz.

"Hazlo, mi señor", dijo, a pesar de que una parte de ella gritaba que parara.

"Sí. Terminemos con esto".

Las llamas se arremolinaban, su espada ardía más que el sol mismo cuando la levantaba.

El grupo caldea atacó con ferocidad. A diferencia de antes, Surtr no se movió. Sus ataques casi no hicieron nada y cualquier rasguño se curó en un instante.

"¡Loptr Laegjarn!" La espada cayó.

Caldea vio esto. Mash levantó su escudo en respuesta, erigiendo una fortaleza fallida detrás de ella. Brynhildr y Napoleón lanzaron sus ataques más fuertes. Skadi ayudó protegiéndolos con runas.

Incluso con eso, era imposible detener la espada.

Sin embargo,

Un corte esmeralda, casi tan grande como la propia espada de Surtr, impactó contra su arma, junto con un frío proyectil azul.

Su espada no pudo bajar pero la energía fue liberada de todos modos.

Las llamas envolvieron el mundo por todas partes, tanto que dolía mirar. Ofelia tuvo que cerrar los ojos ante esa luz de destrucción.

Cuando se desvaneció, los caldeos no pudieron mantenerse en pie. Yacían dispersos y golpeados entre un paisaje quemado.

Sintió alegría al ver la destrucción. Una alegría que la repugnaba.

"Vamos, Ofelia", dijo Surtr, comenzando a mover su enorme cuerpo.

"¿Dónde?" Ella preguntó.

"El árbol, por supuesto."

Ofelia miró hacia la tierra, buscando el cuerpo de Mash, pero no encontró nada. Ella se fue.

Ofelia verdaderamente odiaba absolutamente los domingos.

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"Humano..." Escuchó algo desde la oscuridad. Una voz llamándolo. "¡Humano!"

Sus ojos se abrieron de golpe. Se encontró una vez más en esa noche, con edificios derrumbándose, el sonido del fuego y el azufre, el olor a carne quemada...

"Humano. ¿Eres funcional?" Thrud apareció en su campo de visión. ¿Por qué estaba ella aquí?

Entonces lo recordó. No fue esa noche. Surtr los había atacado. Un solo golpe de su arma fue suficiente para incapacitarlos.

"¿Están... todos los demás bien...?" Le preguntó a ella. Thrud asintió.

"Desconocido. Se ha confirmado que Ortlinde funciona", dijo. Con esfuerzo, Shirou se levantó y miró a su alrededor. Todo el olor a ceniza rodeaba sus fosas nasales. Los árboles fueron quemados hasta quedar reducidos a cenizas y el suelo carbonizado, aún quedando brasas humeantes. Las cimas de las montañas lejanas se estaban derritiendo y formando ríos.

Shirou pudo ver un rastro de fuego y destrucción que conducía hacia el sur. Lo único que había en esa dirección era el pueblo de Gerda.

"¿Por qué volviste?" Preguntó. Thrud no dijo nada por un momento.

"Estoy... aquí por mis hermanas. Pero no puedo localizar a Hildr", dijo, mirándolo directamente a los ojos. Shirou se sintió entumecido al escuchar su nombre. Su respuesta quedó atrapada en su garganta, pero Thrud merecía la verdad, así que deseó que las palabras salieran.

"Ella se ha ido", dijo mirando hacia abajo. Los ojos de Thrud se abrieron mucho antes de entrecerrarse y su boca se torció hacia abajo.

"¿Ella... murió honorablemente?" —Preguntó Thrud. Shirou no sabía cómo responder correctamente a esa pregunta, por lo que optó por dar su propia respuesta.

"Sí", dijo.

"Bien", dijo Thrud, dándose la vuelta.

Shiro asintió. No podía creer que Hildr se hubiera ido otra vez.

Reprimió el sentimiento por la fuerza de la voluntad. No tenía tiempo para llorar, necesitaba seguir adelante y encontrar a los demás.

"Vamos", dijo pasando junto a Thrud. Escuchó pasos detrás.

Shirou activó su comunicador y, como era de esperar, apareció estática.

"¿Hola? ¿Alguien?" Preguntó, con la vana esperanza de que alguien respondiera. La estática continuó durante medio minuto antes de que llegara una voz distorsionada.

"¿Emiya? ¿Eres tú?" Preguntó la voz. Perteneció a Da Vinci.

"¡Sí, soy yo! ¿Estás bien?" Preguntó, un poco demasiado ansioso.

"La Frontera de las Sombras está bien. Recogimos a los demás, ¡necesitamos tener una reunión urgente! ¡Todos nosotros!" Ella dijo.

"¿Dónde estás?" Preguntó.

"En camino a su ubicación", dijo antes de cortar la transmisión.

Shirou suspiró aliviado y luego se volvió hacia Thrud. Ella estaba mirando hacia otro lado, hermosa como siempre.

"¿Trudo?" Preguntó, acercándose a ella. Ella se volvió hacia él y la vista lo sorprendió. Las lágrimas corrían por sus ojos y caían al suelo carbonizado. A pesar de eso, su expresión se mantuvo neutral y comenzó a formarse un pequeño ceño.

"¿Qué necesitas?" Ella le preguntó. Inmediatamente sintió la necesidad de consolarla de alguna manera.

"¿Se trata de Hildr?" Preguntó. Mencionarla dolía, pero también le dolía ver a Thrud llorar.

"No", respondió ella, mirando hacia otro lado. Sabía que no iba a ser fácil lograr que ella se abriera. Nunca lo había sido.

"¿Acerca de ti mismo?" Preguntó. Ella no respondió. "¿Crees que le fallaste?"

"Estaba indecisa", respondió después de un largo silencio. "Dejé que mis sentimientos, mis dudas me distrajeran y por eso Hildr está muerto".

Shirou no dijo nada. Fue doloroso, porque sabía que había sido su debilidad, su deseo de salvar a Ofelia lo que obligó a Hildr a intervenir. Él, una vez más, la había perdido en busca de cumplir su ideal. Nada había cambiado en absoluto y eso dolía. Pero reprimió el dolor porque necesitaba seguir adelante.

"La amabas más que a nada. Está bien llorar".

"No debería ser así. Debería estar feliz de que ella muriera como una guerrera. Pero no lo estoy. Más bien... estoy enojada", dijo. Shirou se acercó a ella, pero la retiró. ¿Qué más podría decir o hacer?

"Además," continuó Thrud, mirándolo completamente. "¿No es hipócrita de tu parte decir eso? Ni siquiera has reaccionado".

Esa pregunta atravesó su pecho, o al menos eso se sintió. Abrió la boca para responder, pero luchó por encontrar una respuesta. En ese momento se sintió débil. Sólo frente a las Valquirias sentía que podía ser débil. Incluso si este no fuera su Thrud, la sensación de seguridad todavía estaba ahí.

Podría permitir una cosa. Un deseo de revivir viejos recuerdos.

"Créanme, más que nada quiero derrumbarme y llorar, pero no puedo hacerlo ahora. Tengo que seguir moviéndome, tengo que seguir siendo un héroe", dijo.

Thrud lo miró durante un largo rato, como si intentara mirar profundamente en su alma.

"Ya veo", dijo. "Eres como nosotros después de todo..."

Las reflexiones de Thrud llegaron a un rápido final cuando el Shadow Border pasó sobre una colina, patinando hasta detenerse y abriendo su escotilla en segundos. Se secó las lágrimas con una mano.

"¡Entra, el doble!" Escuchó decir a Goredolf. Parecía tan limpio como siempre.

Asintiendo, Shirou entró al vehículo. Thrud lo siguió en silencio.

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Fue llevado inmediatamente a la sala de mando.

Todos los demás estaban allí excepto Da Vinci. Ritsuka, Mash, Goredolf, Holmes, Napoleón, Brynhildr, Ortlinde y... ¿Skadi?

Al instante su mente se puso en alerta. Sin embargo, Skadi pareció notar su angustia.

"Tranquilo, hija mía. No soy tu enemiga, por ahora", dijo. Shirou bajó la guardia y luego se volvió hacia Brynhildr, que parecía estar en mucho mejor forma que antes.

"¿Estás bien?" Preguntó. Brynhildr se sorprendió, pero aun así sonrió y asintió.

"Sí. Gracias a Skadi aquí", dijo. "Sin embargo-"

"Nuestros núcleos espirituales sufrieron graves daños", dijo una voz grave. Todos en la sala se volvieron hacia un recién llegado, uno que él reconocía muy bien. "Si Brynhildr y yo no tenemos cuidado, nos desmoronaremos en cualquier momento. Pero Skadi nos está deteniendo por ahora".

Sigurd entró en escena. Se puso de pie, con cierta dificultad. El enorme agujero que Shirou había dejado en su pecho ya casi había desaparecido.

"¿Y tú también...?" Shirou comenzó a preguntar.

"...Soy yo mismo ahora, aunque estoy profundamente avergonzado. No pude luchar contra la influencia de Surtr, y por eso os causé a todos un gran sufrimiento", dijo. Sus palabras parecían genuinas, incluso si su rostro permanecía estoico.

"Está bien, querido. Incluso cuando estabas poseído, salvaste vidas", dijo Brynhildr, poniendo una mano en su hombro. Ahora parecía absolutamente radiante, en comparación con antes.

"Espera un segundo..." dijo Mash, como si tuviera una epifanía. "¡Ahora lo recuerdo! ¡Te retiraste en nuestro primer encuentro! ¿Fue esa tu influencia?" Dijo Mash.

"Sí. Eso fue lo mejor que pude hacer", dijo Sigurd.

"¡Y luego ayudó a desviar la explosión de Surtr! ¡El chico amante aquí seguramente hace todo lo posible!" Dijo Napoleón con una brillante sonrisa. Estaba un poco magullado, pero las heridas de cuchillo habían desaparecido.

"¿Se están olvidando todos de mí? Supongo que es difícil encontrar aprecio en esta época", dijo la voz de una niña pequeña. Shirou se giró en un instante y vio al gran Servant que era Sitonai sonriéndoles.

"¡Illya!" Dijo, yendo hacia ella rápidamente. "Estás bien".

Él estaba sonriendo, lo que hizo que Illia le devolviera la sonrisa.

"Por supuesto que sí", dijo.

"Estoy muy contento", dijo, acariciando su cabeza. Illya hizo una mueca y se sonrojó de vergüenza. Su cabello era tan sedoso y suave como lo recordaba.

"¡Oye! ¡Así no es como tratas a un Servant superior ni a tu hermano mayor!" Ella se quejó, pero no retrocedió ante su toque, lo que sólo la hacía aún más atractiva.

"Espera, ¿ustedes dos son parientes?" -Preguntó Ritsuka. Todos los miraban con confusión o sorpresa. Shirou suspiró.

"Es una larga historia", dijo.

"Entonces no entremos más", dijo Holmes, acercándose al centro de la habitación. "Debemos dirigirnos a Surtr inmediatamente".

Con un movimiento de cabeza, el grupo se acercó a Sherlock Holmes.

"¿Dónde está?" Ritsuka preguntó con el ceño fruncido.

"Se dirige hacia la aldea 23", dijo Skadi.

"¡Ahí es donde está Gerda!" Dijo Mash.

"Sí. Pero eso no es todo, todos los gigantes se han liberado de sus máscaras", dijo Skadi. "Ya no están bajo mi control. Lo único que buscan ahora es la destrucción de todas las formas de vida, como exige su rey".

"Ya veo. Entonces mis suposiciones eran correctas. Ragnarök salió mal aquí", dijo Holmes. "No sólo eso, Surtr claramente desafió su destino, ¿no?"

Skadi cerró los ojos, como si recordara algo doloroso.

"Sí..."

"¿Qué pasó?" -Preguntó Ritsuka.

Así, Skadi les contó la historia del Lostbelt. Cómo Surtr había decidido destruir no sólo la Era de los Dioses Nórdica, sino también el resto del mundo junto con ella. Si bien Odín logró sellarlo, tomó todas sus fuerzas, junto con las del resto de los dioses. Todos murieron y dejaron la tierra carbonizada con restos del Ragnarök aún ardiendo en las cimas de las montañas, mantenidos bajo control por la magia de Skadi. El puñado de humanos, las valquirias y el dios solitario sobrevivieron durante meses.

Hasta que los podaron.

Durante su historia, Shirou pudo ver a Ortlinde y Thrud fruncir el ceño antes de obligar a sus expresiones a volver a la neutralidad. Habían sufrido mucho, como le habían dicho antes. Pero verlo en sus rostros le produjo cierta angustia.

"Entonces... esto no es sólo una amenaza para nosotros, sino para el mundo en su conjunto", dijo Ritsuka, con los brazos cruzados.

"De hecho. Y con la luna de papel en su poder, nada puede impedir que Surtr abandone este Lostbelt", dijo Holmes mientras daba un paso atrás.

"Y Ofelia está justo en el medio", dijo Napoleón. Ritsuka se volvió hacia él con una mirada furiosa.

"¡¿Todavía estás pensando en salvarla?!" Ella le preguntó, con la boca abierta.

"Ya dije que lo haría, y no voy a dar un paso atrás. Incluso si parece imposible, la esperanza aún permanece y yo también". él dijo. Todos lo miraron con escepticismo.

"¡Sabía que no eras normal, pero ahora veo que estás completamente loco! ¡¿No puedes ver que ella está ahí, en su hombro?!" —preguntó Goredolf.

"Aunque yo lo expresaría de otra manera, el director tiene razón en una cosa", señaló Holmes. "Ophelia es la maestra de Surtr. Ella es quien, a través de su conexión, lo convocó en el cuerpo de Sigurd por accidente. Mientras ella siga siendo su Maestra, no hay posibilidad de que podamos derrotarlo".

Todos guardaron silencio, un aura sombría persistiendo en la habitación. Ni siquiera Napoleón parecía tener nada que decir.

"Ella es su Maestra..." reflexionó Shirou.

"Eso es correcto", dijo Holmes, mirando al mago con intriga.

"...si cortamos su conexión, sin matarla, entonces-"

"-¡Sería como cualquier otro Servant sin un Maestro, ya que Ofelia lo convocó a través de un contrato! ¡Sólo podría mantenerse con la energía mágica que tuviera desde el momento de la invocación!" Finalizó Da Vinci, uniéndose a ellos a través de un holograma.

"¿Pero tenemos algo que pueda romper un contrato así? Tal vez... si sobrecargo mi Noble Phantasm..." dijo Napoleón. Shirou frunció el ceño, cansado de que la gente renunciara a sus vidas.

"Tengo algo que podría funcionar. Lo he visto, un noble fantasma que puede romper cualquier contrato o teoría mágica", dijo Shirou.

"E-Eso suena como el de Medea-" dijo Ritsuka, lo que llamó la atención de Shirou.

"Así que la has conocido", dijo.

"Así es. ¿Tú también la conociste?" Ella preguntó.

"Sí, aunque no en circunstancias amistosas. Pero estoy seguro de que puedo rastrear su noble fantasma y usarlo en Ofelia".

"Pero tendrías que acercarte", añadió Mash.

"Sí,"

"Bueno... hemos hecho cosas más locas", dijo Ritsuka. "De hecho, puede que tenga un plan, pero será arriesgado".

"¿Pero cómo vas a acercarte a él cuando hace tanto calor como el sol?" —preguntó Goredolf.

"Uno de sus lados tiene la autoridad de Fenrir, el frío de Niflheim", dijo Thrud.

"¿Y?" -Preguntó Ritsuka. Antes de que thrud pudiera volver a hablar, Skadi se acercó a Shirou.

"Bueno, entonces..." dijo Skadi, tocando con un solo dedo el cinturón negro que colgaba de su cuello, adornado con una gema verde.

"Está hecho. Tienes la protección de mi autoridad como diosa del Invierno. Ningún frío te dañará, aunque dada la naturaleza de Surtr dudo que eso dure mucho tiempo", dijo Skadi.

"¡¿Así que ese es el plan?! ¿Simplemente entrar en el hombro de ese gigante por la chica Crypter?" -Preguntó Goredolf.

"Ciertamente es muy arriesgado. Pero ni Ritsuka ni Shirou intentarían algo así sería una sorpresa para mí en este momento. Si bien creo que puede necesitar más consideración, se nos acabó el tiempo. ¿Qué dice el resto de ustedes? " -Preguntó Holmes.

Skadi habló primero. "Ella es mi hija. No la dejaré morir".

Napoleón lo siguió con una gran sonrisa. "¡Yo tampoco! ¡Es ella o nada!"

"Me quedaré con Fujimaru, mi maestro. Y con Emiya también", dijo Brynhildr, sonriendo a los dos humanos.

"Seguiré el plan de Senpai", dijo Mash, agarrando con fuerza la mano de Ritsuka. "Y Ophelia... ella es mi amiga, o al menos quiero que lo sea. Es lo único que quiero más que nada en este momento, incluso si es muy egoísta. Tengo que intentarlo".

Ritsuka sonrió ante la determinación de Mash, incluso si su voz parecía quebrarse bajo presión a veces.

Sigurd vio a los tres humanos frente a él y suspiró. "Preferiría un derribo directo y rápido. Sin embargo..." con eso, miraron a Shirou directamente y se arrodillaron como un caballero haciendo un juramento. "Emiya protegió a mi esposa cuando yo no pude. Fujimaru y Mash la rescataron tal como lo hice yo una vez. Eso es algo que es imposible de ignorar. Por lo tanto, seguiré tu ejemplo".

Shirou no supo qué decir y optó por mirar hacia otro lado.

"¡Me alegra que estés a bordo, Saber!" dijo Ritsuka con una sonrisa que podría atravesar cualquier defensa.

"No estoy de acuerdo con este plan, y lo considero algo tonto, pero no puedo dejar a ninguno de ustedes solos. Menos a mi hermano", dijo Sitonai, agarrando el brazo derecho de Shirou.

"Entonces todos estamos de acuerdo", dijo Skadi. El grupo asintió, para consternación de Goredolf. Entonces la reina se volvió hacia las Valquirias. "¿Qué harán ustedes dos?"

"Lo que quieras", dijo Ortlinde. Sin embargo, Thrud no lo hizo, sino que miró hacia el suelo.

"¿Qué habría querido Hildr? No lo sé", dijo Thrud con su habitual tono plano. "Pero ella habría defendido a sus hermanas y habría derrotado al malvado Surtr. Yo haré lo mismo".

Thrud parecía tener un fuego en sus ojos que le recordaba a Shirou el que luchó durante la Quinta Guerra del Santo Grial. El que lo acompañó en su batalla contra el Rey de los Héroes.

"Vaya, vaya. Qué inesperado, hija mía. Pero sí, lo apruebo. Ortlinde, debes ayudarla", dijo Skadi. Ortlinde asintió.

"¡Muy bien entonces! ¡Hagamos esto!" Dijo Ritsuka, levantando su puño hacia su pecho, con una expresión inusualmente grave. "Esto es lo que haremos, así que escuchen atentamente..."

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La destrucción es todo en lo que pensó en ese momento.

Su cabeza latía con fuerza, como si su ojo místico estuviera tratando de escapar de su órbita.

Sus pensamientos estaban confusos. Excepto por uno.

"Sí... mi amor..." murmuró para sí misma, mientras Surtr avanzaba hacia el árbol del vacío. Ofelia lo pensó. Fue tan extraño. Sabía que tenía algo que ver con eso, pero... se le estaba olvidando.

"Me comeré esto y recuperaré hasta el último trozo de poder que he perdido. Eso es lo que tú también quieres, ¿no?" le preguntó a través de su enlace mental.

"S-Sí. Sí. Sí. Cómelo, absorbelo. Lo que obtendrás es algo que nunca imaginaste", dijo con alegría en su voz. ¿Por qué? ¿Por qué estaba tan alegre? Ophelia se cuestionó a sí misma mientras su cabeza latía aún más fuerte. Ella estaba perdiendo algo...

"Hmm", dijo Surtr mientras comenzaba a destrozar el árbol con sus propias manos, el tronco revelaba una galaxia oscura en su interior. "Aún no eres parte de mí. Bueno... las cosas toman tiempo después de todo..." murmuró, comiéndose cada pedazo, chupando cada estrella.

"Por supuesto. Soy parte de ti, amado mío. Siempre lo fui", dijo, mirando a su alrededor. El hielo se estaba derritiendo, los gigantes de la región rugieron y atacaron las aldeas, luchando contra los enviados de Skadi. "Pronto destruiremos este mundo".

Su ojo le advirtió de algo.

Vio una figura negra entre la nieve blanca y los árboles azules. Un vehículo.

Alguien estaba encima de él... alguien a quien ella detestaba y... admiraba.

¿Quien era él? No podía recordarlo.

"¡Eh, tú!" Gritó, con la voz retumbante. "¡Señor de los gigantes! ¡Aún no me has aplastado! ¡¿De verdad crees que algo así puede destruir un mundo?! ¡Enfréntame y deja ir a Lady Ophelia!" Recordó su nombre. ¿Cómo?

Le palpitaba la cabeza. Tenía un objetivo que completar.

"No le hagas caso, mi amor", le dijo a Surtr, acariciando su rostro. Continuó comiendo el árbol.

"¡Así que no me escucharás! ¡Por mí está bien!" Él dijo. Ofelia sintió una oleada de energía proveniente del vehículo que se acercaba. "¡Toma esto!"

Un rayo de energía impactó la espalda de Surtr. El gigante se estremeció.

Flanqueando el vehículo, tres figuras comenzaron a correr hacia ellos, flanqueando al gigante. Un hombre con espada, una mujer con lanza y Mash. ¿Mezcla?

Le dolía la cabeza.

Un rayo esmeralda, seguido de una andanada de dagas, una lanza etérea de energía, flechas heladas y otra andanada de rayos de energía impactaron la espalda de Surtr. La cantidad era enorme, suficiente para que Ofelia tuviera problemas para mantener el equilibrio.

A este ritmo...

Sintió que uno de los platos de su espalda se rompía. No duraría si se permitiera que lo siguieran golpeando.

"Qué persistente..." reflexionó Surtr, alejándose del árbol. Ofelia sintió que su espalda se rompía aún más. "... Entonces, supongo que tendré que destruirlos también."

Lava brotó de su herida. Los espíritus heroicos continuaron atacándolo. Ella los reconoció. Skadi, la reina.

Sitonai, el Alto Servant.

Napoleón.

Mezcla.

Observó su batalla infructuosa, una que no pudieron ganar. Surtr arrojó fuego por la boca y los vientos helados convirtieron sus pieles en hielo. Aun así, persistieron.

Ofelia observó al Último Maestro de la Humanidad apoyar a Mash, apoyándola mientras ella soportaba un dolor indescriptible para resistir el ataque del Gigante Ardiente.

Ella aprieta los dientes. Mash, la tímida chica de Caldea, alguien tan distante, pero en aquel entonces su mirada también contenía el deseo de que alguien se acercara.

Ofelia había querido acercarse, pero no lo hizo.

Le dolía la cabeza.

"¿No vas a ayudarme?" Preguntó el gigante de fuego, recibiendo otra andanada de ataques en la cara.

"Yo... no puedo... Mash..." dijo Ophelia mientras sentía que su cabeza estaba a punto de explotar.

"Así que ella te está reteniendo... entonces la destruiré primero", dijo, volviendo su mirada hacia la doncella escudo.

Ofelia se estremeció.

"No... No... yo..." ¿Qué podría hacer ella? Nada. Ella no podía hacer nada. Algo apareció en su campo de visión mientras miraba a su alrededor buscando una manera de disuadir a Surtr. Dos seres vestidos con túnicas y alas de luz, llevando a un humano. Esos fueron...

"Ho, ¿quieren atacarme a mí también? ¿O es a ti a quien están apuntando?" Le preguntó a ella. Ofelia sintió que se le oprimió el pecho. Thrud y Ortlinde nunca le harían daño, a menos que se les ordene. "Acéptalo, no tienes sentido para ellos. Sólo importas cuando te desvías del camino. Una vez que lo haces, se vuelven contra ti. Ahora... ¿qué dices?"

Ofelia estaba pensativa mientras Surtr continuaba luchando contra los Servants en el suelo. Le zumban los oídos.

"¡Ofelia, por favor!" Oyó gritar a Mash. Sin embargo, ella apenas la miró. "¡Tienes que detener esto! ¡Tu responsabilidad es con la protección de Lostbelt, con tus creencias! ¡No dejes que Surtr te diga lo contrario!"

Los gritos de Mash se detuvieron cuando Surtr atacó de nuevo, arrojando a Mash, su Maestro y los Servants. Apenas fueron salvados por las runas de Skadi.

Ofelia apretó los dientes, en parte por el dolor de cabeza, pero sobre todo porque Surtr tenía sentido. Sus padres le hicieron cosas atroces si se pasaba de la raya o incluso si no lo hacía.

Beryl era una ejecutora de Marisbury, contratada para mantener a raya a todo el equipo A.

Atrapada entre la vida y la muerte, Ofelia tuvo que vivir y servir, o morir.

No tenía sentido. Nunca tuvo verdaderas opciones, porque todos los caminos equivocados conducen al dolor. Tenía que evitarlos.

Ofelia sonrió mientras fijaba su mirada en las Valquirias entrantes. Surtr nunca los habría visto.

" Fenómeno..."

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Shirou miró debajo de él por un segundo antes de volver a mirar hacia arriba. Una vez más, lo llevaba una Valquiria, pero esta vez era Thrud. Estaban siendo escoltados por Ortlinde, acercándose a Surtr desde los cielos.

Shirou podía ver su imponente figura en la distancia, agarrándose a un extraño árbol rosado que se elevaba hacia las alturas, su corteza abriéndose a la oscuridad en varios puntos. No sabía qué estaba haciendo Surtr, pero el árbol se estaba rompiendo.

"¿Que esta haciendo?" Le preguntó a la Valquiria que lo llevaba.

"Está absorbiendo el árbol del vacío", dijo Thrud, tan conmocionado como el propio Shirou.

"Si lo absorbe, recuperará la mayor parte del poder perdido", dijo Ortlinde.

"Como cuando se comió a Sinmara", agregó Shirou, recordando la terrible muerte de la ardiente mujer.

"Sí. Una vez que el árbol sea destruido, el Lostbelt caerá y él escapará. Sería posible dejarlo absorberlo, ¿no es así?" -Preguntó Ortlinde. Shirou la miró con expresión confusa. Ella fue totalmente seria en su investigación.

"Yo... No podemos dejarlo escapar. No puedo dejar que mate a todos aquí o afuera. Además, Ofelia todavía está allí. ¿No quieres salvarla?" Le preguntó a ella.

"No importa", dijo Ortlinde.

"Así es", respondió Shirou.

"No, no es así", respondió Ortlinde.

"Así es, hermana", dijo Thrud, rompiendo su silencio. Ortlinde y Shirou la miraron en estado de shock. "Por mucho que intentemos negarlo, Ofelia es una buena mujer, aunque un poco mansa".

"P-Pero-"

"Fue difícil de aceptar al principio, pero... me gusta. Ella fue buena con nosotros y quiero hacer el bien con ella, tal como debería haberlo hecho con Hildr y Brynhildr. Eso es lo mejor que podemos hacer", Thrud. dijo, mirando a Ortlinde directamente a los ojos.

"¿Entonces debería dejar que mis sentimientos me controlen? ¿Sacrificarme como Hildr?" Otrlinde preguntó con algo de despecho en su voz.

"¡No! ¡Debes hacer lo que sientas que debes hacer! Quiero proteger a mis hermanas más que nada", dijo Thrud. Ortlinde la miró con expresión de asombro. "Hildr quería estar a la altura de su imagen de Valquiria, luchando y evaluando héroes. Yo... desearía no haberlo salvado a costa de su vida. Pero ella tomó su decisión, mientras yo me mantenía al margen inútilmente".

Ortlinde apartó la mirada, pensativa. El momento no duró mucho, pues un ruido sordo llamó su atención.

Surtr estaba más cerca, los llamados de los gigantes se hicieron más fuertes y el calor se volvió insoportable.

"Estamos a punto de hacer contacto", anunció Thrud.

"Modo de combate atractivo", dijo Ortlinde.

El comunicador de muñeca de Shirou sonó y luego sintió una onda de choque proveniente del rey de los gigantes. Su espalda estaba siendo golpeada por múltiples explosiones.

"¡Emiya, nos hemos comprometido con Surtr!" Mash anunció.

"Ejecuta el plan", dijo Ritsuka, su imagen se sacudió cuando Surtr tomó represalias después de no prestar atención a los ataques.

"Entendido. Acércate y luego aléjate", dijo Shirou. "No quiero que te lastimes".

"¡Atención!" Una lanza gigante voló en su dirección.

"¡Los gigantes están intentando obstaculizarnos!" Dijo Ortlinde mientras continuaba evadiendo el aluvión de armas arrojadas desde el espeso bosque de hielo. Thrud hizo lo mismo, pero cargar a Shirou redujo su movilidad. Hizo todo lo posible para detener los proyectiles entrantes con su arco proyectado.

Surtr estaba doscientos metros más adelante. Estaba completamente concentrado en el equipo de tierra.

"Muy bien, si podemos seguir así–"

"Ella nos ha visto", afirmó Thrud.

"¿Ofelia?" Preguntó Shirou, derribando otra lanza entrante.

"Sí-!" Thrud de repente se sacudió y perdieron altitud antes de recuperarla.

"¡Hermana!" Dijo Ortlinde antes de que ella misma comenzara a caer, sus alas ligeras se encendían y apagaban.

"¡Está usando su ojo místico para desactivar nuestros Códigos Místicos!" Dijo Thrud.

"¡Debemos aterrizar!" dijo Ortlinde.

Shirou apretó los dientes mientras comenzaban a descender hacia el bosque. Múltiples gigantes vagaban hacia ellos en la distancia, sin máscaras y llenos de rabia.

"¡Vamos a tener que luchar!" Él dijo. Se concentró y trazó las espadas gemelas casadas. Con sus propiedades antimonstruos, seguramente daría pelea.

"Sus fuerzas son abrumadoras. No lo lograréis", dijo Ortlinde, aterrizando a su lado.

"No me importa. ¡No voy a retirarme, no voy a flaquear! ¡No mientras todavía pueda salvar a alguien!" Él dijo. Ortlinde miró directamente a través de él, como si intentara encontrar algo en lo más profundo de su alma.

"Muy bien", dijo, rompiendo el contacto visual. "Continuaremos ayudándote".

"No aceptaremos despidos", dijo Thrud, aterrizando del otro lado. "Rescataremos a lady Ofelia o caeremos en el intento".

Los pasos se hicieron más fuertes. El suelo tembló. Un olor rancio, extraño al bosque que normalmente tenía aire limpio, pareció surgir desde la línea de árboles.

Los gigantes surgieron de todas las variedades acercándose a ellos.

Los tres se agruparon, espalda con espalda.

Era un escenario familiar. Le recordó el ataque a la academia Homurahara durante la quinta guerra del Grial, donde Rider erigió el Fuerte Sangriento de Andrómeda.

"Tenemos que avanzar hacia Surtr", dijo Shirou, sin perder de vista al enemigo.

"Reconocido", dijeron las Valquirias al unísono.

Surtr estaba al oeste. Shirou miró hacia el sur. Miró en esa dirección por un segundo. Surtr se mantuvo erguido sobre los árboles, recibiendo una andanada tras otra de ataques.

Comenzaron a avanzar. Thrud y Ortlinde cargaron juntos hacia el muro de gigantes. Se movían rápido, sus lanzas se convertían en estelas de luz mientras cortaban y empujaban los cuerpos del enemigo.

Shirou lo siguió. Las Valquirias lucharon con ferocidad y él las cubrió. Cuando un gigante avanzaba para atacar desde el flanco, estaba allí para cortarles las piernas o arrojarles sus espadas para incapacitarlos. Después de todo, no tenían tiempo que perder.

Ortlinde y Thrud atravesaron la horda gigante, avanzando hasta el punto en que Surtr comenzaba a parecerse a un edificio imponente.

Cuando entraron en un claro donde el número de gigantes había disminuido, Shirou decidió llamar a Fujimaru.

"¡Fujimaru! ¿Estás ahí? ¿Estás esperando?" Le preguntó a ella.

"¡No por mucho tiempo! ¡Las cosas se están calentando aquí, literalmente! El suelo está empezando a derretirse, ¿dónde estás?" Escuchó su voz distorsionada y pudo escuchar peleas de fondo.

"Tuvimos que tomar la ruta terrestre. ¡Retírese si es necesario, yo puedo-!"

"No puedes. Seguiremos aguantando. Después de todo, era mi plan. Además, estoy haciendo esto por Mash". Dijo Ritsuka. Shirou permaneció en silencio, reflexionando sobre su respuesta. No quería que Ritsuka saliera lastimada, no sólo porque merecía vivir sino... no podía soportar perder a otra persona. No cuando eran dos de los últimos humanos de la historia humana propiamente dicha.

"Por favor, no mueras", dijo Shirou.

"No lo haremos. Ahora apúrate", con eso, la transmisión se cortó.

El aire se estaba calentando y el olor a materia quemada y muerte llenó sus fosas nasales, recordándole esa noche. Fue insoportable.

Llegó al lado de un acantilado, que daba paso a lo que sólo podía describir como el sitio de un volcán activo, excepto que sobre él había una pierna gigante de fuego.

"¿Puedes lanzarme allí?" Preguntó. Fue la única idea que se le ocurrió.

"Podemos, con una runa de fuerza", dijo Thrud.

"Ofelia nos verá llegar", protestó Ortlinde.

"Entonces la distraeré", respondió Thrud. Ortlinde asintió, pero abrió mucho los ojos. Shirou sintió que se le hundía el estómago.

"Espera un segundo..." dijo, antes de que Thrud levantara la mano.

"Hago esto para salvar a Lady Ophelia, a mis hermanas y a mi reina. Yo... no abandonaré mis deberes otra vez", dijo Thrud. Se giró hacia Ortlinde, acercándose a ella, antes de abrazarla con fuerza. La Valquiria más joven estaba rígida como una tabla. "Perdóname por fallarte."

"Tú... no lo hiciste", dijo Ortlinde, enterrando su rostro en el pecho de su hermana. Thrud frunció el ceño y luego se separó de ella.

"Hildr... me envió información antes de interrumpirse, de cuando su hermana la abrazó. Se sintió cálido", dijo Thrud, sonriendo levemente.

"Ella tenía razón. Se sentía cálido", dijo Ortlinde, sonriendo también.

"He solicitado enviados de Lady Skadi. Ustedes dos, prepárense", dijo Thrud, mirando a Shirou a los ojos. Quería que ella estuviera a salvo, que no se volviera a ir.

Tenía que recordarse a sí mismo que este mundo iba a desaparecer de todos modos, que la única opción era seguir adelante.

Aun así, tenía que salvar a quien pudiera. Consiga todo lo que pueda alcanzar.

"No hagas nada estúpido", dijo antes de girarse hacia Surtr.

Las Valquirias producidas en masa llegaron, flotando sobre Thrud. Ella se elevó en el aire para unirse a ellos.

"Manifiestando cuerpos correspondientes", Thrud y medio centenar de enviados estaban en lo alto del aire, contrastando con el sol ennegrecido.

"Comenzando la sincronización", levantaron los brazos en perfecta sincronía. Como un coro de ángeles, era imposible no notar su presencia.

"¡La runa está lista, Emiya!" Dijo Ortlinde, haciendo movimientos con su mano mientras el viento comenzaba a arremolinarse frente a Shirou.

"¡Entiendo!" Dijo, poniéndose en posición. Continuó observando a Thrud. Incluso si quisiera darse la vuelta, no podría, no lo haría.

Él le debía eso.

"Liberando el Nombre Verdadero", las lanzas de las Valquirias brillaron como estrellas. El suelo retumbó. Surtr lo notó, dirigiendo toda su atención al ejército volador mientras una de sus manos bloqueaba los ataques entrantes del grupo Chaldea.

"Je, ya veo. Tan infructuosa en su lucha como su progenitor. En ese caso, te dejaré morir como él lo hizo", la espada de Surtr se arremolinaba con energía ardiente. La garganta de Shirou se apretó. Iba a matar a Thrud.

"¡Ragnarök Lífþrasir!" Las lanzas de luz volaron como una lluvia de meteoritos, rápidas como cometas. Impactaron a Surtr antes de que pudiera liberar su Noble Phantasm.

Cada golpe brilló con el brillo de una estrella. Surtr fue bombardeado varias veces, las suficientes como para quedar completamente cubierto de humo y luz. Hasta tal punto que se vio obligado a cubrirse la cara. El suelo tembló. Toda el área estaba envuelta por espíritus de luz y una sensación de calma.

No tenían tiempo que perder.

"¡Ahora, Emiya!" dijo Ortlinde.

La runa fue liberada.

Shirou voló alto en el aire, impulsado por el viento. Tal fue la velocidad que su rostro se contorsionó hacia atrás.

Su impulso terminó en el hombro izquierdo de Surtr, donde se estaba formando el hielo. Allí estaba Ofelia con los ojos cerrados.

Mientras Shirou descendía, el gigante blandió su espada y un torrente de llamas voló hacia las Valquirias. Thrud y los enviados fueron envueltos por el rayo, y Shirou desvió la vista para no quedar cegado.

Shirou se sintió vacío, pero aun así siguió adelante para rescatar a Ophelia y regresar con Thrud.

Usó el poco poder que le quedaba a su Código Místico y activó su función de vuelo. Para él, nunca funcionaría correctamente, pero permitía un único impulso en el aire.

Se impulsó hacia adelante para aterrizar en el hombro de Surtr.

Justo a tiempo para que Ofelia lo viera.

"¡No lo harás!" Ella gritó, usando su magia para convocar espíritus de llamas que dispararon magia hacia él.

Al caer, Shirou comenzó a llenar los vientos helados de Niflheim. Estaban secos, lo suficiente como para que su piel sintiera que iba a agrietarse.

Bloqueó con su divino escudo de hierro, pero una sensación de ardor aún envolvía su brazo izquierdo.

Apretó los dientes y aterrizó sobre el hombro de Surtr. Sus piernas chirriaron por la tensión y la mano que usó para estabilizarse se congeló instantáneamente.

"¡Ngh-!" Levantó la vista y miró a Ophelia, quien lo observó con los ojos bien abiertos.

"Mantente alejado...!" Ella dijo. Su ojo derecho empezó a brillar. Shirou sintió que la sensación de frío comenzaba a abrumarlo. Las runas que Skadi puso para protegerlo del frío estaban fallando.

"¡Ofelia! ¡Escucha...!" Dijo, reuniendo toda su fuerza de voluntad para levantarse y soportar el dolor.

"¡¿Qué quieres?! ¿No ves... esto es lo que debo hacer... je?", dijo de una manera que recuerda al propio Surtr. Ella sonrió, casi como si estuviera trastornada.

"Estoy aquí para salvarte..."

"¿Otra vez con esa mierda? ¡Yo no-!"

"¡Tú mismo lo dijiste! ¡Nadie vino a salvarte cuando moriste, pero aún no es demasiado tarde! ¡Aún puedes salvarte a ti mismo! ¡Aún puedes salvar a otros de tu destino! ¡Por favor-!" Shirou se sentía débil, apenas podía avanzar.

Si seguía así, seguramente moriría de hipotermia.

"Pertenezco a..."

"No perteneces a nadie".

"No tengo elección"

"¡Lo haces! ¡Incluso si era obvio hacerlo, todavía lo es! No eres impotente. No podemos salvarte si no nos dejas. Así que, por favor, ¡déjanos ayudarte!" dijo, avanzando hacia ella. Ofelia no retrocedió.

Shirou activó sus circuitos, los veintisiete trabajando horas extras para reproducir el Noble Fantasma de la Bruja de la Traición.

"I..."

"No te lo reprocharemos, hagas lo que hagas", dijo Shirou. Su mano temblaba bajo la tensión. Si quisiera, Ophelia podría fácilmente detener su trazado con su ojo místico, y luego moriría a causa del intenso frío.

Ofelia miró hacia el campo de batalla, donde los caldeos se mantuvieron firmes antes de cerrarlos.

"Hazlo", dijo, dando un solo paso hacia él.

Eso fue suficiente. La espada estaba en su mano. Lo levantó por encima de su cabeza y apuntó a su pecho.

"¡Infractor!"