... Ahora, sucedió algo entre mi olvido y mi encuentro con Zeltrech, pero dejémoslo así: tuve la oportunidad de traer a mi esposa de regreso, y tendría que luchar y matar a otros seis héroes antiguos para poder Haz que suceda.

Ahora, sé que le prometí a mi esposa que seguiría adelante, pero simplemente no pude hacerlo. Mi corazón se sentía como si lo hubiera partido en dos por lo que había sucedido, y todo parecía haber perdido algo de su color sin ella. No voy a negar que aproveché la oportunidad para traerla de regreso; Estaba desesperado. Incluso si eso significaba matar a otras seis personas inocentes, pero bueno, ellos también estaban luchando por ese milagro y estaban tan dispuestos a matar como yo, así que lo consideré un juego limpio.

En pocas palabras, ninguno de nosotros lo entendió. El milagro fue destruido y yo fui el único superviviente. En ese momento, cubierto por los restos del milagro, estaba consumido por la desesperación y con mucho gusto me habría quitado la vida. De hecho, tenía mi espada lista para atravesarme el estómago, y solo la última petición de mi esposa me detuvo.

Me interrumpió lo que se convertiría en una cara familiar.

"Bueno, esta es una vista peculiar."

××××××

Sede de OSG (campo de entrenamiento externo)

Realmente fue un hermoso día en Alabama. Apenas había una nube en el cielo; Todo era solo un gran mar de color azul cielo, solo roto por el disco brillante llamado sol. Una ligera brisa fluyó a través del campamento, agregando una sensación de calma al lugar y al mismo tiempo brindando alivio a cualquier sufrimiento bajo el calor del sol. Básicamente, era el día de verano perfecto para los libros de texto.

Desafortunadamente, esta belleza se perdió en Shirou Emiya, quien actualmente estaba en el proceso de levantarse del suelo después de una sesión de práctica / prueba particularmente dolorosa.

"¡Oh! Uh ... perdón por eso", dijo su verdugo / verificador con no poca compasión mientras se inclinaba hacia abajo con la mano, "podría haberme excedido un poco con esa última parte".

Shirou miró hacia arriba, agarró la mano que le ofrecía y se puso de pie, tambaleándose ligeramente. "No ... hay problema, Sr. Giro," jadeó. "Está bien..."

Con un movimiento a la velocidad de un rayo, levantó la espada de práctica de madera en su mano derecha y golpeó a su oponente con ambas manos, quien apenas la atrapó con su propia arma. El rostro de Giro se abrió en una sonrisa.

"Buenos reflejos, especialmente para alguien tan joven", admitió, "si no estuviera acostumbrado a que cualquier otro recluta me hiciera eso, definitivamente me habría atrapado".

Shirou no dijo nada por un momento, habiendo puesto toda su energía restante en ese último golpe y ahora estaba apoyado en su espada. "¿Por qué ... estoy haciendo esto ... de nuevo?" jadeó cansado.

"Parte de tu iniciación, ¿recuerdas?" Giro le recordó. "Edgar quería ver qué podía hacer antes de hablar con usted en persona".

"Maka ... nunca dijo nada ... sobre eso", respondió.

Giro se encogió de hombros, recordando la frenética llamada telefónica de Edgar de simplemente "¡Detén al pequeño cabrón!" "Eh, es algo reciente".

"Entonces ... ¿dónde estaba el Sr. Silverstein durante nuestro partido?"

Giro metió la mano en su bolsillo y sacó un par de anteojos de repuesto, el anterior yacía en el suelo roto por uno de los exitosos golpes de Shirou. Tenía que admitir que Maka y Soul habían entrenado bien al chico. Tenía las habilidades y habilidades de alguien varios años mayor que él, y probablemente podría ganar varias competiciones de manejo de espadas si así lo deseara.

Por supuesto, Maka y Soul, aunque obviamente luchadores bien entrenados por derecho propio, no eran exactamente maestros de la espada, y las habilidades de Shirou reflejaban eso. Si bien ciertamente había sido más difícil de derrotar que la mayoría de los principiantes, no había sido competencia una vez que Giro se puso a medio camino.

Aún así, definitivamente había potencial. Cualquiera que pudiera darle más de cinco golpes y romperle las gafas en el proceso era prueba de ello.

"Él estaba ..." miró hacia el edificio de oficinas, sus ojos se dirigieron a la ventana de la habitación que contenía al líder de OSG. Vio un trozo de tela verde presionado contra el cristal. Traducción: Casi listo . "... preparándome para tu charla cara a cara. Y de cualquier manera, creo que estoy más que calificado para evaluar tus habilidades en combate."

Shirou asintió, habiéndose recuperado lo suficiente para ponerse de pie sin apoyarse en su espada como una muleta, aunque todavía respiraba con dificultad. Giro suspiró y se alejó por un momento, agarró dos botellas de agua y arrojó una a su aprendiz. Shirou lo agarró con gratitud y comenzó a beber lentamente, recordando lo que Maiya le había dicho una vez sobre beber demasiado rápido después del ejercicio. Giro, que apenas había comenzado a sudar, simplemente bebió un sorbo de agua.

"Bueno, obviamente tienes habilidad con la espada", dijo finalmente, haciendo un gesto hacia varios objetivos en la distancia. "Ahora veamos si tu puntería es mejor".

××××××

Oficina de Edgar

Maka y Soul se quedaron en silencio mientras veían a Edgar recorrer su oficina, apilando rápidamente papeles sueltos, enderezando decoraciones y cerrando archivadores. De vez en cuando, simplemente se detenía y miraba a su alrededor, luego corría a otra área y lo arreglaba también.

A veces, con el contraste entre sus momentos de calma y lo que estaba haciendo ahora, se preguntaban si realmente había dos Edgar Silversteins deambulando.

"¿Es esto realmente necesario?" Preguntó finalmente Maka. "Solo estás hablando con él después de todo."

"Debo mantener las apariencias", dijo Edgar simplemente mientras cerraba el último archivador. "No puedo permitir que los reclutas sepan que soy un poco vaga hasta después de que se hayan unido". Luego se movió hacia la pared, centrando una pequeña imagen del complejo en 1900. "Todavía no entiendo cómo mi oficina puede estar tan abarrotada cuando solo estoy fuera por dos semanas".

No se molestaron en preguntar. Cuando llegaron por primera vez al edificio principal, Lyn los recibió en el mostrador, que se alegró bastante de volver a verlos después de su última visita. Ella también había respondido con bastante calidez a Shirou, que consistía principalmente en que ella no le dijera nada remotamente grosero en su cara, aunque eso podría haber sido porque él había actuado amigablemente con ella primero.

Sin embargo, cuando le dijeron que necesitaban ver a Edgar, ella puso una expresión de enojo y un poco de preocupación en su rostro cuando les dijo que no lo había visto en dos semanas. Estaban a punto de irse cuando Lyn los detuvo y dijo que su teléfono estaba nuevamente en la señal, diciéndoles que lo llamaría.

Eso resultó en alrededor de un minuto más o menos mirando mientras Lyn pasaba de estar furiosa por el teléfono a preocupada, a calmada a alegre. Luego colgó el teléfono y les dijo que pronto estaría allí.

Luego, Giro llegó unos tres minutos más tarde y dijo que Edgar acababa de llamarlo para probar las habilidades de Shirou. Después de algunas dudas, Shirou fue con él.

Finalmente, cinco minutos después de eso, Edgar llegó y dijo que hablaría con Shirou una vez que su oficina estuviera lista.

Eso fue hace casi diez minutos.

Lo que los llevó a donde estaban ahora: esperando a que Edgar terminara toda su juerga de limpieza mientras Shirou "probaba" sus habilidades con Giro. No es que estuvieran preocupados por su amigo; de todas las personas en el complejo a cargo de evaluar las habilidades de Shirou, habrían recomendado a Giro de todos modos. Era una persona justa, amable e imparcial y, a diferencia de algunos de los otros miembros, era bastante sensato y carente de inestabilidad mental. Si alguien podía garantizar su seguridad, sería él.

Soul se acercó a la ventana y miró por ella. Desde la vista de la ventana, se le dio una vista útil de los campos de entrenamiento externos, lo cual tenía sentido, ya que siempre era inteligente poder saber si se estaban produciendo peleas.

"Bueno, ¿cómo están?" Preguntó Maka desde su posición sentada cerca del escritorio principal. Habría pasado por encima de ella, pero la ventana era demasiado estrecha para que dos personas pudieran mirar por ella a la vez cómodamente ... o sin apretarse entre sí de una manera bastante sugerente.

Soul entrecerró los ojos ligeramente mientras trataba de distinguirlo. "... Bueno, parece que se han movido al campo de tiro cercano. Supongo que terminaron la pelea de espadas."

"Eso es bueno", respondió Edgar simplemente mientras guardaba el cuchillo de repuesto en su lugar debajo del escritorio. "Creo que puedo permitirme comer algo rápido antes de que regresen".

"¿En serio?" Soul preguntó mientras se volvía de la ventana, solo para ver que el hombre de cabello blanco ahora estaba masticando una galleta de azúcar de un contenedor cercano en su escritorio. "¿Simplemente le pones esto a cada nuevo recluta?"

"'Ey, espero' o por qué 'antes de que te gustes", respondió Edgar mientras masticaba su golosina y luego tragaba. "Pero me desvié por algo que tenía que hacer, así que tuve que improvisar". Se quedó en silencio durante unos momentos, luego chasqueó los dedos.

"Oh, lo siento, ¿dónde están mis modales?" preguntó mientras levantaba la papelera de su escritorio, tendiéndola hacia los dos. "Adelante, toma algunos."

Soul obedeció primero, tomando tres y mordiéndolos con gusto. Maka fue un poco más moderado, pero tomó dos de todos modos, mordisqueándolos.

"Además, hay otra razón por la que hice esto de todos modos", agregó Edgar. "Quiero saber lo que ustedes dos piensan de él, así como también lo que él piensa de ustedes dos".

Maka lo miró de forma extraña. "¿Qué importa lo que piense de nosotros?"

"Solo hazme el favor", respondió Edgar con una expresión seria. "¿Él piensa en ustedes dos como maestros, o algo más?"

Los dos todavía estaban confundidos por esta línea de preguntas, pero respondieron con sinceridad.

"Él piensa en nosotros como amigos, los más cercanos que tiene", respondió Maka.

"Somos prácticamente sus hermanos mayores", agregó Soul. "De hecho, tuvimos que evitar que se refiriera a nosotros como Oniisan y Oneesan".

"¿Entonces él se preocupa por ustedes? ¿Se preocupa genuinamente por ustedes dos y los ayuda con su propio trabajo?"

Los dos se miraron el uno al otro por un momento, luego respondieron con sinceridad. "Sí, lo hace", respondió Soul. "De hecho, cuando no está durmiendo, haciendo tareas escolares, entrenando, comiendo o ayudando a Maiya, generalmente lo pasa conmigo en la tienda o con Maka en la biblioteca. Es más o menos nuestro asistente".

"¿Pide algo a cambio?"

"En realidad no", respondió Maka. "Una vez le pregunté, ya que ayuda tanto en la biblioteca que prácticamente es el nuevo asistente de bibliotecario, si le gustaría recibir una especie de pago a tiempo parcial. Rechazó la oferta y no la aceptaría sin importar cuánto mucho lo mencioné ".

"Lo mismo conmigo", agregó Soul. "Es como si a veces considerara suficiente el acto de ayudar a pagar".

"¿Os enviará a los dos a casarse?"

Soul y Maka se quedaron mirándolo, aunque un leve rubor se apoderó de sus caras. "Eso no es asunto tuyo", dijeron simultáneamente.

"Entonces lo hace ..." Edgar continuó sin importar, luego negó con la cabeza. "Ah, bueno, yo no soy de los que apresuran una relación. Ustedes dos tomen todo el tiempo que necesiten".

"¿Cuándo pasó esto a nosotros?" Soul murmuró con molestia. Maka simplemente puso los ojos en blanco ante las payasadas de su líder.

"Hablando de eso, sólo hipotéticamente, si te ofrecieran la oportunidad de volver a tu mundo en un año, ¿podrías soportar dejar atrás las vidas que hiciste aquí?" Preguntó Edgar, su voz volviéndose seria una vez más. "¿Podrías soportar dejarlo atrás para siempre?"

Los dos se quedaron en silencio con sorpresa por el repentino giro de la conversación, luego se miraron el uno al otro. La oportunidad de volver a casa. En todo lo que había sucedido en los seis años que habían estado aquí, la idea de volver con sus viejos amigos y familiares no había sido más que una fantasía ocasional. Habían olvidado por completo que se acercaba el momento en que podían regresar si lo deseaban, para ver todo y a todos los que habían dejado atrás.

La sola idea fue casi suficiente para hacerles decir que sí.

Sin embargo, hacía mucho tiempo que habían aceptado el hecho de que sus viejos amigos y familiares habían seguido adelante con sus vidas. Además, ambos recordaban el tiempo que habían pasado con los Emiyas, así como ocasionalmente tomar misiones para OSG. Especialmente pensaron en cómo Shirou los veía a ambos como modelos a seguir y pilares de apoyo.

¿Podrían ser tan egoístas como para privarlo de eso? ¿Dejarlo solo con Maiya y Taiga como compañía?

"... No," respondió Maka en voz baja, pero con firmeza. "Supongo que nos hemos vuelto tan apegados a él como él como a nosotros".

Soul asintió en respuesta.

Edgar les dedicó una pequeña sonrisa. "... Eso realmente me golpea donde vivo, ¿sabes? Pero volviendo al asunto en cuestión ..." luego dijo mientras cambiaba de marcha abruptamente, "¿Qué piensan ustedes dos específicamente de él? Si tuvieran que describir su personalidad en una palabra, ¿cuál sería? "

Respondieron sin dudarlo. "Obstinado."

Edgar enarcó una ceja en interrogación. "Obstinado", repitió, "¿De qué manera?"

"Como cuando se propone lograr algo, no deja de intentarlo", respondió Soul. "Es como un toro en estampida. Continuará hasta que decida detenerse. Pon una pared delante de él, la atravesará. Pon un cañón delante de él, intentará saltar".

"Deberías haberlo visto en el primer día de entrenamiento cuando solo tenía diez años", contestó Maka, "A pesar de que íbamos suaves con él, no importa cuántas veces lo derribaron, seguía levantando la espada de madera. e intentándolo de nuevo. Estuvimos casi una hora y media antes de que prácticamente empapara el piso y su ropa en sudor, e incluso entonces, la única razón por la que se detuvo fue porque estaba demasiado cansado para levantar la espada, no porque quisiera. a."

"¿Asumo que lo mismo se aplica a su hechicería?"

"Practica continuamente con los mismos tres principales todos los días durante los últimos tres años: análisis estructural, refuerzo y proyección", continuó Maka. "E incluso aquellos todavía tienen bastante nivel de mejora que superar. Ni siquiera ha logrado crear una proyección medio decente todavía. Sin embargo, todavía sigue adelante".

"... Entonces, si tuviera que adivinar su personalidad basándome en todo lo que me has dicho, es un chico con un poco de complejo de héroe, dispuesto a ayudar a las personas cuando las ve necesitadas por el simple hecho de ayudarlas, sin cualquier pensamiento de ganancia personal, y es tan terco como una mula cuando se trata de lograr esas cosas y defender sus principios, dispuesto a llegar tan lejos como sea necesario y romper sus límites para lograr esos sueños? Esencialmente, el ideal perfecto de un 'protector de Justicia'?"

Ellos asintieron. Fue una suposición bastante acertada.

Edgar suspiró y luego se rascó la nuca. "... Está bien entonces. Gracias por eso, los dos." Luego sacó su teléfono celular. "Voy a llamar a Giro, decirle que traiga al niño. Es hora de que conozca a este 'héroe' cara a cara por primera vez en seis años".

××××××

Giro y Shirou

Giro entrecerró los ojos cuando el último disparo dejó que la pistola de Shirou impactara con el objetivo de papel, quitándose los tapones para los oídos mientras lo hacía. Distraídamente notó que Shirou colocó el arma de práctica en su lugar, se deslizó hacia arriba y señaló en dirección opuesta a cualquiera de ellos, y luego se volvió hacia él, quitándose tanto las gafas de tiro como los tapones para los oídos.

"Entonces ... ¿cómo lo hice?"

Giro no respondió al principio, simplemente se acercó al objetivo en cuestión y lo miró. "Bueno, Shirou ... yo diría que lo hiciste genial."

A Shirou se le había dado la pistola de práctica estándar para los miembros más jóvenes: una Glock personalizable diseñada con menos retroceso y más pequeña que la estándar, que contiene un cargador de doce rondas para rondas de .22 LR con una en la recámara. Su objetivo había sido la diana estándar: nada especial, solo un objetivo de doce anillos con los siete anillos exteriores blancos, los cuatro interiores grises y el centro rojo brillante.

Shirou se las había arreglado para agrupar todas menos cuatro rondas en la diana, y esas fallas lo hicieron porque necesitaba tener una idea del arma. Después de eso, había sido un reloj.

"¿Cómo te volviste tan bueno?" Preguntó Giro mientras admiraba el pequeño grupo. "Debes haber practicado durante mucho tiempo."

"Fue lo primero que aprendí a hacer, incluso antes de usar la espada", respondió Shirou. "Maiya-san fue muy inflexible en cuanto a que aprenda a luchar contra alguien desde la distancia antes de acercarme a mí".

Giro asintió. "Un consejo bastante bueno".

Fueron interrumpidos por el sonido de un timbre. Giro miró hacia abajo, luego buscó en su bolsillo su teléfono, sacándolo y abriéndolo. Se lo puso en la oreja.

"¿Si?"

Hubo un silencio mientras Shirou simplemente miraba al rubio escuchar a quienquiera que estuviera al otro lado de la línea, aunque podía arriesgarse a adivinar quién era.

Finalmente, el silencio se rompió cuando Giro asintió. "Está bien, estamos en camino." Colgó el teléfono, luego se volvió hacia Shirou, una sonrisa adornando sus rasgos.

"Bueno, estás de suerte Shirou. El grandullón está listo para hablar."

××××××

Oficina de Edgar

El intercomunicador zumbó, la voz de Lyn llegó clara sobre él. "Oye, Edgar", gritó, "Están subiendo".

"Gracias Lyn", respondió. "Su advertencia es muy apreciada".

Maka luego lo miró. "¿Quieres que estemos aquí mientras hablas?"

Edgar la miró un momento y luego negó con la cabeza. "Si no es una gran molestia, preferiría que fuera solo entre Shirou y yo. Lo prefiero así, pero puedes quedarte si realmente quieres".

Se quedaron en silencio por un momento, luego Soul lo rompió. "Vamos Maka", dijo, "Shirou es lo suficientemente mayor para manejarse solo".

Maka guardó silencio unos segundos más y luego asintió. "Tienes razón, no nos necesita en cada paso del camino".

Se puso de pie y se dirigió hacia la puerta. Soul procedió a seguirla, pero Edgar la detuvo tan pronto como Maka cerró la puerta detrás de ella.

"Por cierto, Soul, ¿cuándo vas a proponer matrimonio? Ya he visto el anillo, y es bastante hermoso".

El rostro de Soul se volvió del mismo color que sus ojos. "Cuando lo hiciste-"

"Estuvo almacenado en tu casillero en el sitio durante unas semanas antes de que lo trasladaras contigo de regreso a Fuyuki", respondió Edgar simplemente, una sonrisa volviendo a su rostro. "Podría haberme tropezado accidentalmente con él durante una inspección de rutina mientras estaba aquí".

"Si le has dicho a ella oa alguien ..."

Edgar levantó la mano. "Nadie más que yo lo sabe. En serio, ¿cuánto tiempo vas a posponerlo?"

Soul intentó responder, pero fue interrumpida por un golpe en la puerta, que se abrió levemente para mostrar a Giro mirando hacia adentro. "¿Estoy interrumpiendo algo?"

"Solo un poco de tiempo de unión entre el empleador y el empleado", dijo Edgar simplemente.

"Me voy a ir", murmuró Soul en voz baja, abriendo la puerta completamente para pasar. "Es bueno verte de nuevo, Giro."

"Y a ti también Soul", respondió Giro cuando pasó junto a él, luego miró hacia abajo a su lado. "Bueno, él es tu momento."

Edgar observó con una máscara de piedra mientras el chico pelirrojo de hace cinco años entraba lentamente en la habitación, contemplando las vistas mientras Giro cerraba la puerta detrás de él. Vio como los ojos de Shirou finalmente se enfocaron en él, los orbes amarillos destellaron brevemente confusión, luego se ensancharon lentamente en reconocimiento.

"Tú eres ese tipo ..." respiró lentamente, "el tipo del hospital ..."

Edgar, por su parte, permitió que una pequeña sonrisa apareciera en su rostro mientras extendía su mano a modo de saludo.

"Hola Shirou Emiya, ha pasado un tiempo."

××××××

Fuera de la habitación

Soul y Giro se encontraron caminando por el pasillo de regreso al área de recepción, hablando entre ellos mientras lo hacían.

"Entonces, ¿cómo te fueron las cosas con toda la 'práctica' de Shirou?" Preguntó Soul. "Sé que Edgar sólo lo hizo para ganar algo de tiempo, pero aún así, ¿cómo le fue?"

Giro sonrió levemente. "En última instancia, habría sucedido de cualquier manera, ya que tendríamos que tener una idea de lo bueno que es, pero para responder a tu pregunta, lo hizo excelente. Superó el examen de tiro, mostró una habilidad bastante aceptable en el examen de espada".

"'Pasable'?" Soul preguntó con cierto nivel de indignación en su voz. "Hemos estado entrenando al niño desde que tenía diez años, ¿y dices que tiene una habilidad 'aceptable' con la espada? Puede defenderse de Maka y de mí muy bien".

"Maka no es un espadachín", le recordó Giro, "Y aunque puedes usar una espada hasta cierto punto, prefieres dejar que Maka te empuñe en la batalla y, por lo tanto, nunca practiques realmente. Podría vencerlos a los dos al mismo tiempo en una pelea directa con espadas ".

"... Muy bien," gruñó Soul.

"Para ser justos con el niño, ciertamente es más capaz que la mayoría de los novatos", consoló Giro. "De hecho, me obligó a tomarlo medio en serio cuando rompió mis lentes y me dio cinco golpes en la persona".

Soul se estremeció. "Me sorprende que no hayas intentado hacer todo lo posible por el pobre tipo".

Giro se encogió de hombros. "Lo consideré, pero lo dejé pasar".

Soul abrió la puerta que conducía por las escaleras hasta el vestíbulo. "Por cierto, ¿cómo han ido las cosas por aquí?"

"Lo de siempre: Lyn ha estado gritando por el intercomunicador, Starrk ha estado fregando suelos, Anderson y Enhance están en un viaje de caza, Earl ha estado formando a algunos novatos, Logan's ... No sé dónde ha estado recientemente, Chryssie ha estado escondiéndose como de costumbre, Trixie está tratando de preparar los papeles en caso de que el viaje de caza que mencioné se estropee de alguna forma, los Rojos y Azules finalmente han regresado a su dimensión de origen ... "

"Espera, espera, espera ..." dijo Soul mientras se detenían en las escaleras, "¿Sarge, Simmons, Grif, Donut, Church, Tucker, Caboose, Doc, T, Washington, Carolina? ¿Todos volvieron?"

"Sí, yo también me sorprendió." Giro respondió. "Un día estaban aquí, luego al siguiente ... ¡puf! Edgar entra y nos dice que han vuelto a su dimensión original".

"... Pero ustedes dijeron que el método que usaron para reclutar miembros significaba que no podían regresar, incluso si quisieran".

"Aparentemente, lo que sea que sucedió los involucró, un teletransportador experimental de Sarge, y una caja llena de extraños cristales púrpuras que uno de ellos había recogido en algún lugar llamado 'Dust'. Un accidente debido a Caboose, varios destellos brillantes y una gran explosión más tarde. , se han ido todos, el teletransportador es una pieza de metal retorcida, y no hay una sola mota de polvo en ninguna parte. Diablos, la única razón por la que sabemos que no volaron en pedazos es porque Sarge y Church lograron enviarnos una línea a través de lo que quedó del teletransportador diciéndonos que estaban de vuelta en casa y que no deberíamos preocuparnos ".

"Eso no suena a Iglesia en absoluto".

"Probablemente porque Wash fue quien les dijo qué decir".

"¿No trataste de traerlos de vuelta?"

"Lo habríamos hecho, si Wash no hubiera sido tan inflexible en dejarlos allí y el teletransportador no explotó espontáneamente al terminar el mensaje. No nos quedaba nada para replicar los eventos que llevaron a lo que sucedió, así que Edgar honró Wash les dijo las últimas palabras y los dejó en paz ".

"Pero si Church se ha ido, ¿no significa eso que no puedes usar tu ..."

"Afortunadamente para mí, Church había abandonado el dispositivo un día antes, algo acerca de querer estirar las piernas durante unos días. Aún puedo usarlo si quiero", respondió Giro, luego suspiró. "Sin embargo, voy a extrañar al pequeño cabrón, un idiota molesto que a veces podría ser".

"Sí, Church tuvo ese efecto en la gente".

La caminata por las escaleras continuó en relativo silencio. Entonces Soul se volvió hacia su compañero. "Entonces, ¿cómo ha estado Jeanne?"

"Ella ha estado bien, aunque ahora prefiere ir con Laeticia en público, por respeto a ... ya sabes".

Soul asintió. Conocía la historia de Jeanne más que la mayoría de los demás miembros; diablos, Maka y él no se habían convertido en miembros mucho después de que ella lo había hecho, y ambos simpatizaban con la guerrera francesa, tanto por lo que le había sucedido como por lo que había perdido. Fue en parte por esta razón, así como por un extraño parecido con un amigo suyo, que tanto Maka como él mismo habían tratado de formar un vínculo con ella cada vez que estaban en el lugar.

¿Los resultados? ... Bueno, aunque nunca los llamó simplemente amigos, fue notablemente más cálida con ellos que la mayoría de los otros miembros de OSG, aunque incluso ellos fueron tratados con respeto y cordialidad. De hecho, su estado actual era una gran mejora con respecto a la mujer fría y algo distante que originalmente había adornado los pasillos.

De hecho, se dio cuenta Soul, la persona a la que se podría atribuir la mayor parte de esa mejora sería la que caminara junto a él. Ella siempre parecía estar más feliz cuando estaba cerca de Giro por alguna razón, lo cual era un poco gracioso ya que la primera vez que los vio juntos en la misma habitación, ella acababa de darle un puñetazo en la cara.

Hablando de que...

"... ¿Cuál es la historia entre ustedes dos de todos modos?"

Giro lo miró. "¿Qué quieres decir?"

"Es solo que he estado escuchando rumores raros últimamente de que ustedes dos han estado-"

Fueron interrumpidos por el sonido de la risa desde el vestíbulo, audible debido a que estaban a solo una puerta de su posición al pie de las escaleras. Abandonando cualquier dirección que estuviera a punto de tomar la conversación, ambos avanzaron y abrieron la puerta del vestíbulo.

Fueron recibidos con la vista de Lyn, Maka y una tercera mujer riéndose de algún tipo de broma, las dos últimas con las manos sobre la boca para tratar de reprimir su diversión mientras Lyn estaba tumbada en su silla riendo a carcajadas sin cuidado en el mundo.

Maka fue el primero en notar a los dos recién llegados. "Oh, hola Soul, Giro", los saludó. "¿Cómo está Shirou?"

Los dos hombres se encogieron de hombros. "Está bien, la última vez que lo vimos", respondió Giro. "No me preocuparía."

La mirada de Soul, por otro lado, estaba en la tercera mujer en la habitación. Llevaba una camisa de vestir blanca de manga corta, una corbata azul celeste, jeans y zapatos blancos, y alrededor del cuello tenía una cruz plateada. Su cabello era rubio dorado, largo y trenzado detrás de ella, y sus ojos eran de un profundo tono púrpura.

De hecho, aparte de la apariencia más vieja, ojos de diferentes colores, cabello más largo y un conjunto notablemente más grande de ... activos, ella era la viva imagen de una amiga que tanto Maka como él habían hecho poco antes de conocerla.

Un amigo que, a causa de un grave malentendido y hechos que escapan a su control, murió por sus manos.

Dicha mujer volvió su mirada hacia él, con una sonrisa amistosa aún en su rostro. "Hola Soul, ha pasado un tiempo", dijo cordialmente mientras le tendía la mano.

Él respondió con la suya, estrechándole la mano con firmeza. "Es bueno verte también, Jeanne."

"¡Hola Alma!" Lyn llamó, captando la atención de ambos, "¡Deberías haber escuchado esta divertida broma que Jeanne nos acaba de contar sobre lo que sucedió durante su cita con el Giro hace tres semanas! ¡Fue genial!"

Soul lanzó una mirada rápida hacia Giro, quien había comenzado a sonrojarse de nuevo levemente, luego a Jeanne, quien también se sonrojó un poco.

'Bueno, eso responde a esa pregunta ...' pensó antes de decir en voz alta: "Entonces, ¿supongo que ustedes dos son un elemento ahora? ¿Cuándo sucedió eso?"

Jeanne y Giro se miraron, luego se volvieron hacia él. "Bueno ..." comenzó Jeanne, "Comenzó alrededor de ..."

××××××

Oficina de Edgar

Shirou Emiya y Edgar Silverstein simplemente se miraron el uno al otro a través del escritorio, ambos esperando que el otro dijera algo. Para Shirou, Edgar debía continuar con todo su saludo. Para Edgar, fue solo escuchar a Shirou decir algo.

Este silencio rápidamente cambió a incomodidad ya que ninguno habló durante los siguientes treinta segundos ... luego un minuto ... luego dos minutos ...

Edgar fue quien finalmente lo rompió, tosiendo en su mano. "... Está bien, supongo que las verdaderas presentaciones están en orden ahora", declaró simplemente mientras extendía su mano a modo de saludo. "Edgar Silverstein, director del ilustre OSG del que sin duda ha oído hablar mucho recientemente".

Shirou respondió extendiendo lentamente la mano y estrechando la mano ofrecida. "Shirou Emiya, hijo de Kiritsugu Emiya."

Edgar asintió lentamente. "Hmm ... sí, puedo ver el parecido. De hecho, es tan parecido que casi da miedo".

Shirou solo lo miró con expresión confusa. Incluso la persona más borracha en Fuyuki podía decir que Kiritsugu y él no estaban relacionados por sangre; solo el cabello y los ojos eran tan radicalmente diferentes que era obvio a simple vista, y eso ni siquiera entraba en la falta de rasgos faciales similares.

Edgar puso los ojos en blanco. "Me refiero a la mirada en tus ojos", aclaró. "Es la viva imagen del hombre que alguna vez fue un miembro orgulloso de este grupo, antes de que decidiera que no podía lograr su sueño aquí y se fue".

"¿Por qué?" Shirou estaba genuinamente curioso. Si Kiritsugu era realmente un miembro, entonces ¿por qué se fue? Era obvio que Soul y Maka eran miembros, pero no parecía importarles realmente. De hecho, Maka le dijo que fue gracias a Edgar que pudieron comenzar una vida en Fuyuki en primer lugar.

El rostro de Edgar cambió brevemente a uno de tristeza y nostalgia. "No es mi lugar decirlo ahora, pero dejémoslo con tu padre y tuve una pelea por un error que cometí y él renunció como resultado".

Shirou quería preguntar más, pero el tono de Edgar dejó en claro que la puerta estaba cerrada por ahora. Entonces, pasó a su siguiente pregunta. "¿Por qué me quieres como miembro?"

"¿Por qué?" Edgar repitió, luego se reclinó en su silla. "Bueno, por lo que Soul y Maka me han dicho todo sobre ti, eres un chico terco con un complejo de héroe que no puede evitar tratar de ayudar a los demás. Te niegas a transigir en tus principios, sean los que sean, y tú "Tengo un caso tremendo de culpa del sobreviviente por ser uno de, si no el único, sobreviviente del Fuego Fuyuki".

Shirou se quedó en silencio mientras escuchaba a Edgar.

"Sobre todo, eres el hijo adoptivo de un viejo amigo. ¿Es de extrañar que quisiera tener bajo mi protección a un posible héroe en ciernes, solo para asegurarme de que no muera por hacer algo? ¿estúpido?"

Ante esto, Shirou se indignó. "¡Oye, he tenido entrenamiento!"

"Sí, pero resulta que dos de esos profesores son personas que envié a Fuyuki para cuidarte y asegurarse de que estuvieras listo para esto", respondió Edgar. "Y aunque ciertamente estás mejor que la mayoría de las personas de tu edad, tienes un largo camino por recorrer para convertirte en un 'héroe de la justicia'".

La expresión de Shirou cambió brevemente a una de confusión ante esas palabras. Edgar puso los ojos en blanco. "¿Qué? Te crió un hombre que alguna vez soñó con ser lo mismo y tienes un complejo de héroe con todo el desinterés que lo acompaña. ¿Cómo no pudiste intentar convertirte en tal cosa?"

Luego se levantó de su escritorio. "Pero el camino de una persona así no es uno para andar a la ligera. Para convertirse en un ser así, debe hacerlo sabiendo que habrá ocasiones en que no podrá salvar a todos, sin importar cuánto lo desee. Habrá sacrificios que debe hacerse, y la gente morirá sin importar cuánto lo intente ".

El niño pareció estremecerse ante sus palabras, especialmente ante el cambio completo de tono, pero Edgar endureció su corazón. Fue una lección dura, pero Edgar necesitaba comunicarle a Shirou. Es mejor que comprenda esto ahora, mientras su sueño aún estaba recién plantado que algunos años más adelante y tener un colapso total como lo hizo Kiritsugu cuando fue desarraigado lentamente.

Su voz se volvió dura y seria. "Pero lo que es más importante, ¿comprendes lo que realmente significa ser un héroe en esta época?"

Shirou se inquietó por un momento bajo la intensa mirada de Edgar, luego respondió. "Para salvar a otros", respondió, "para luchar por el bien de los demás y protegerlos".

Edgar soltó una risa baja, una que hizo que Shirou se estremeciera una vez más. "Sí, no voy a negar eso, pero ser el héroe del que hablas, uno que destruye los monstruos que persisten hasta el día de hoy, significa matar . Significa luchar por el bien de los demás, es cierto, pero sigue luchando. , y eso significa matar. Para salvar a alguien, debes matar a otro ".

Shirou frunció el ceño. "No soy estúpido, ya sabes. Eso lo sé: para salvar a alguien, tendré que aprender a luchar y matar a un monstruo".

Edgar negó con la cabeza. "Nunca insinué que fueras estúpido; simplemente estaba señalando tu ingenuidad. Si sabes que para salvar a alguien debes matar a otro, ¿qué harás cuando sea otro ser humano el que necesite ser asesinado?"

Shirou lo miró confundido. "¿Qué? ¿No puedo simplemente noquearlos?"

La fuerte carcajada lo hizo estremecerse. "¿Knock out? Oh, si el mundo fuera así de simple. ¿Contra humanos normales, incluso contra los que tienen armas? Supongo que con suficiente entrenamiento puedes tener éxito, incluso si debes recurrir a la magia para hacerlo. Pero también entiendes que simplemente puedes "Haz alarde de tu hechicería ante el mundo, a menos que condenarías a quien sea que estabas tratando de salvar, junto con todos los que ha conocido y la ciudad que vive hasta la muerte".

Hizo crujir sus nudillos mientras continuaba. "No eres más que un mago en un mundo entre otros, magos más psicóticos y monstruos que a veces están un paso por detrás de poder matar con una mirada. Cuando te encuentras con tales amenazas, debes atacar con todo lo que tienes y sin dudarlo. Elimina la amenaza, para que la mayoría pueda sobrevivir ".

Shirou escuchó como alguien embelesado, aferrándose a cada palabra como si la dijera Dios mismo. Interiormente, Edgar sonrió. "Bien, realmente se está tomando en serio lo que estoy diciendo".

"Pero eso es sólo para soluciones simples. No puedo decirte cuántas veces he estado en una cacería de apóstoles, viendo cómo personas inocentes se convirtieron en bombas de tiempo vivientes de corrupción. Siempre he tratado de ayudarlos, he tratado de ayudarlos. ellos superaron el poder dentro de ellos, solo para ver como la mayoría se convertía en bestias voraces sin pensamiento, o seres malévolos de la noche. Los pocos que pueden ser salvados, los que mantuvieron su cordura incluso entonces, lo hice sin dudarlo, tal como Golpeé a los que no pudieron, por mucho que me rogaran que los perdonara.

"¿Puedes hacer lo mismo? ¿Puedes matar a esa pequeña niña que en realidad es una bomba de tiempo andante, no importa cuánto te grite que no lo hagas, para que no te haga hacer lo mismo con los demás?"

Shirou miró hacia otro lado, la imagen mental que nació lo puso un poco verde. Ésta no había sido la reacción que esperaba. Sabía que la mayoría vería su sueño como una tontería, pero esta era la primera vez que alguien se molestaba en señalar los defectos y problemas de una idea así. "Pero..."

El hombre de pelo blanco negó con la cabeza. "Pero incluso eso no es lo peor. Habrá ocasiones en las que no enfrentará una corrupción del cuerpo, algo que potencialmente puede ser controlado y tratado, sino una de la mente, que es infinitamente más difícil. ¿Alguna vez ha tenido un amigo que traiciona usted? Yo lo hice ". Shirou se estremeció. "Lo admiré, lo vi como un modelo a seguir y seguí felizmente todas sus órdenes. Al final, me traicionó, revelando que no era más que una herramienta para sus propias ambiciones locas, y luego tuve el descaro de morir de una herida anterior en lugar de esperar a mi propia espada para hacerlo. Es cierto que todavía estaba tratando de recuperarme del impacto, pero el punto sigue en pie. Y aunque no di el golpe mortal, el recuerdo me persiguió durante varios años, particularmente en mis pesadillas ".

Silencio.

Edgar luego suspiró y se sentó en su silla. "Lo siento, pero necesitabas escuchar todo eso. El camino de un verdadero héroe no es uno para andar a la ligera, y sería mejor si entiendes los riesgos antes de comprometerte verdaderamente, o de lo contrario sufrirás el desafortunado destino de tantos otros supuestos héroes, que o murieron en vano, abandonaron sus sueños como personas rotas, o se convirtieron en lo que buscaban destruir. Algunos de mis propios hombres sufrieron esos mismos destinos, todo porque nunca les advertí o no les ayudé. lo suficiente. No quiero que te pase lo mismo ".

Miró a Shirou a los ojos. "Pero a pesar de todo eso, ¿sigues dispuesto a seguir este camino, sin importar lo que pueda implicar? Puedo guiarte, formarte, pero al final eres tú quien debe decidir. Solo quiero que entiendas lo que descubrió tu padre demasiado tarde, ser un héroe no es solo diversión y juegos; no son esas historias gloriosas que escuchas a la hora de dormir, al menos ya no ".

Shirou permaneció en silencio por un largo tiempo, su mente digiriendo todo lo que le acababan de decir. Sería una tontería decir que su mente de trece y catorce años, aunque más madura que la mayoría de los de su edad, comprendió por completo todo lo que Edgar acababa de decir, pero entendió la esencia. De repente, se encontró comprendiendo más sobre lo que Kiritsugu le había dicho anoche: "Solo puedes ser un héroe por un tiempo, y cuando te conviertes en un adulto, comienzas a darte cuenta de que se vuelve más difícil llamarte a ti mismo uno ... "

Pero una vez más, la promesa que había hecho, y la felicidad que Kiritsugu había mostrado, la alegría de alguien a quien un digno sucesor había heredado sus sueños, llenó su mente. E hizo su elección.

"Sí", dijo con toda la convicción que pudo reunir. "Hago."

Edgar guardó silencio durante un largo rato y luego sonrió. "Realmente eres el hijo de tu padre".

Girando levemente su silla, hizo un gesto hacia la pared alejada de la ventana. Shirou siguió el momento, viendo toda la pared cubierta de todo tipo de armas, desde espadas, cuchillos y lanzas hasta pistolas, escopetas e incluso un lanzador de misiles. Cabe señalar que la pared que estaba mirando actualmente tampoco era una pared pequeña. Tenía al menos el doble de largo que cualquier otra pared de la habitación, incluida la pared opuesta de unos seis pies y más de dos metros de alto.

"Un héroe merece su propia arma personal, ¿no es así?" Edgar preguntó retóricamente. "Ve a la pared y elige un arma que se adapte a tu agarre".

Shirou lo miró y luego volvió a mirarlo con una mirada de '¿hablas en serio? "¿Le haces esto a cada recluta?"

Edgar no respondió, simplemente hizo un gesto de nuevo. Shirou vaciló un momento más, luego se acercó a la pared. Sostuvo brevemente una Glock, teniendo cuidado de mantenerla apuntando lejos de Edgar o de él mismo, luego la volvió a poner, el arma no se sentía bien en su mano. Dirigió su atención a una escopeta y luego a una ametralladora, siempre apuntando lejos de los ocupantes de la habitación y apretando el gatillo.

Edgar asintió. "¿Primera, segunda y tercera reglas de seguridad con armas?"

"Todas las armas están cargadas", respondió Shirou, "nunca apuntes tu arma a algo que no estés dispuesto a destruir, y mantén el dedo fuera del gatillo hasta que la mira esté en el objetivo. Maiya me taladró la cabeza".

"¿Qué pasa con la cuarta regla?"

"Asegúrate de tu objetivo y de lo que hay detrás de él", respondió Shirou. "Te sorprendería saber cuántos accidentes se producen porque alguien no siguió esas cuatro simples reglas".

Ciudad Fuyuki (a la misma hora)

Rin Tohsaka se encontró frotándose torpemente la parte posterior de la cabeza mientras Kirei Kotomine se levantaba lentamente de su posición en el suelo, un agujero de bala a solo unos milímetros de donde habría estado su cabeza antes de caer.

"Rin, ¿qué hemos dicho sobre la seguridad de las armas de fuego?"

"Eheheheh ..."

××××××

Oficina de Edgar

Shirou se rindió con las armas de fuego, al encontrar que ninguna de ellas parecía encajar bien en sus manos, luego pasó a las armas blancas. Evitó las armas de asta, moviéndose hacia las hojas. Sostuvo brevemente una espada corta estándar de doble hoja, luego la volvió a colocar, sintiendo la hoja desequilibrada en sus manos. Lo mismo ocurría con todas las demás espadas de la pared, desde la cimitarra hasta la espada larga. Cada hoja se sentía demasiado larga, demasiado corta, demasiado pesada o demasiado liviana para su agarre.

Se volvió. "No creo que haya uno aquí que pueda usar".

Edgar no parecía desanimado. De hecho, parecía cada vez más interesado. "¿En serio? Prueba el que está a tu derecha."

Confundido pero dispuesto a obedecer, Shirou volvió la cabeza en esa dirección, sus ojos contemplando otra arma blanca. Era un alfanje de hoja recta con una sola mano, su guarda, empuñadura y pomo en forma de canasta eran de un dorado mate y su empuñadura de un hermoso tono azul oscuro. Lo miró por un momento, luego se encogió de hombros, pensando por qué no.

Lo levantó con cuidado de la pared y lo sostuvo en una mano. Para su sorpresa, se ajustaba a su agarre mucho mejor que cualquier otra arma hasta el momento. Se sentía menos como un peso muerto y más como una verdadera extensión de su brazo. Le dio algunos cambios lentos y experimentales, sintiendo que respondía a sus movimientos con fluidez.

"¡Piensa rápido Shirou!"

La voz de Edgar, repentina pero autoritaria, llamó inmediatamente la atención del niño. Sin pensarlo dos veces, se volvió en la dirección de la voz y blandió la espada, cortando lo que fuera que se acercaba a él.

Lo siguiente que vio fue el rostro algo decepcionado de Edgar. "¿De verdad tuviste que desperdiciar un regalo tan bueno como ese?"

Le tomó un segundo darse cuenta de que era una galleta.

"Uh ... lo siento?" Preguntó Shirou, preparándose para levantar la espada, pero la mano levantada de Edgar lo detuvo.

"Guárdelo, Sr. Héroe", respondió Edgar, "Lo necesitará".

Shirou lo miró, sus ojos se agrandaron. "Quiere decir..."

"Bienvenido a OSG, Shirou Emiya", dijo Edgar con una sonrisa en su rostro, "creo que vas a encajar muy bien".

××××××

Y así Shirou se convierte en miembro de OSG y recibe lo que podría ser su primera lección para cambiar su forma de pensar.

Por cierto, dado que todo esto tiene lugar durante el salto temporal de cinco años, espere que los capítulos pasen algo de tiempo entre ellos de aquí en adelante. Después de todo, dado que Shirou no es realmente un miembro de tiempo completo, en realidad solo vendrá aquí durante el verano.

¡Estén atentos mis espectadores! ¡Tenemos algunos caminos por recorrer!