Debo decir que formamos un grupo extraño viajando por el mundo. Ni siquiera tener en cuenta nuestras apariencias: en serio, la ropa de Lilynette (o la falta de ella) tuvo muchas miradas extrañas antes de que finalmente obtuviéramos algo más conservador, y el conjunto blanco puro de Starrk y mi armadura obviamente occidental atrajeron algunas miradas y sospechas de los lugareños.

Solo tuve suerte de que Japón estuviera pasando por una especie de guerra civil y lidiando con la presión de Occidente al mismo tiempo (aparentemente era la década de 1860), pero no me involucré demasiado en política en ese entonces. Sin embargo, hizo que viajar fuera una perra, ya que a veces nos asaltaban bandidos, aldeanos enojados e incluso soldados imperiales que nos confundían con espías o tonterías por el estilo.

No es que importara. Entre los tres (y al diablo con la habilidad y el poder, Lilynette seguía siendo mucho más fuerte que una persona normal o incluso una entrenada) pasamos más o menos sobre cualquiera que intentara atacarnos. Preferimos no matar, principalmente porque éramos lo suficientemente poderosos como para permitirnos simplemente noquear a nuestros oponentes, aunque hubo ocasiones en las que tropezamos con áreas y cosas que ... bueno, digamos que nunca perdimos el sueño por matar a esos. personas en particular.

Demonios, incluso nos trataron como salvadores en algunas aldeas, y a menudo nos reabastecieron y nos enviaron de camino con sonrisas y esperanzas de un viaje seguro.

En ese tiempo, pude aprender más sobre Starrk y Lilynette. Ellos me enseñaron (bueno, así como un tipo que duerme más a menudo que despierto y una chica malcriada con problemas de ira puede enseñarle a alguien) sobre su mundo: sobre cómo las almas consumidas por la ira o la pérdida se convierten en seres sobrenaturales llamados Hollows, que se alimentan de almas humanas y otros Hollows hasta que evolucionan a formas más poderosas llamadas Menos, desde los gigantes tontos Gillians, hasta los Adjuchas más pequeños e inteligentes, hasta el todopoderoso Vasto Lordes de tamaño humano, de los cuales Starrk era uno.

Hollows que se quitaron las máscaras, que es aparentemente lo que pasa con el corazón del alma cuando se ahuecó y deja atrás el agujero en el cuerpo que noté que Starrk y Lilynette poseían hasta mi curación, se convierten en Arrancar, quienes obtienen poderes de Shinigami, los seres cuyo propósito es para permitir que las almas crucen al más allá y purifiquen a los Hollows con sus espadas. El resultado es que el ser toma una apariencia más humanoide mientras mantiene el agujero hueco y algunos restos de su máscara como un fragmento, además de sellar una buena parte de su poder en sus armas, llamadas zanpakuto, que luego pueden liberar cuando sea necesario para por todo lo alto.

"¿Entonces tus espadas son tu zanpakuto?" Le pregunté a Starrk y Lilynette, señalando sus armas personales. "Entonces, ¿por qué Lilynette no se soltó durante nuestra batalla?"

Los dos simplemente se miraron antes de volverse hacia mí.

"Digamos por ahora que Lilynette y yo", respondió finalmente Starrk, "somos una excepción a la regla".

Aparte de eso, aunque estaba ansioso por aprender más sobre su mundo, también estaba desconcertado por algo. Si sus agujeros huecos representaban sus corazones perdidos y los fragmentos de su máscara eran manifestaciones de ellos, ¿por qué habían desaparecido (o en el caso de Lilynette , se habían convertido en una especie de casco?) Cuando usé los cristales de Phozon? ¿Fue porque la energía de alguna manera restauró sus corazones? ¿Les había vuelto a dar, de alguna manera extraña, cuerpos físicos? Ciertamente explicaría por qué la gente realmente podía verlos e interactuar con ellos, incluso personas que aparentemente no tenían el menor rastro de aptitud espiritual.

Por supuesto, si Starrk y Lilynette quedaron destrozados por este tipo de revelación, no lo demostraron. Supongo que eran del tipo de personas que 'van con la corriente': pasan cosas, sigue adelante y disfrútalo.

Yo, a mi vez, les mostré todo lo que pude sobre este mundo. A pesar de que esta no es mi tierra natal, se me había proporcionado mucha información e historia sobre este mundo cuando entré en la batalla por el milagro. Honestamente, no pensé que sería relevante para mi supervivencia continua, sin embargo, aquí estaba yo, enseñándoles (de nuevo, así como tú puedes enseñar a personas como Starrk y Lilynette).

Después de unos meses de esto, finalmente decidimos irnos de Japón. Nos subimos de contrabando a un barco fuera del país y estábamos en camino hacia lo que se conocería hoy como Corea del Sur.

Fue durante este tiempo que tuvimos nuestro primer encuentro con las cosas que llamamos Apóstoles Muertos.

Era de noche cuando sucedió. Estábamos escondidos en la bodega del barco, ignorando las quejas de Lilynette sobre por qué no nos hicimos cargo de todo, cuando escuchamos gritos desde arriba. No eran gritos de alguien en peligro de ahogarse o de alguien que intentaba animar a la tripulación a alguna tarea importante.

Eran los gritos de alguien en medio de la agonía y el miedo, de algo desconocido. Y se volvieron más ruidosos y variados a medida que más personas se vieron atrapadas en lo que sea que estuviera sucediendo.

"¿¡Q-qué diablos fue eso !?" Lilynette preguntó con miedo. Para que conste, gran parte de la fachada valiente que solía presentar no era más que un acto para asegurarnos que podía manejarse por sí misma, y ​​solo abandonaba cuando sus emociones la superaban en este momento.

No podía culparla honestamente. Esos gritos enviaron un escalofrío por mi propia columna.

"Iré a buscar", les dije a ella ya Starrk, que había estado durmiendo hasta que comenzaron los gritos (juro que podría dormir en medio de una zona de combate si tuviera la intención de hacerlo). "Si no vuelvo en tres minutos o me oyes gritar ..."

"Ven a cargar después de tirar la espada y disparar Cero", terminó Starrk. "Hemos hecho esto antes, recuerda".

Hice una mueca. "Podría querer detener a los Ceros", le dije. "No quiero estar en medio del océano fuera de la vista de la tierra con un barco hundido".

Él asintió con la cabeza, mientras Lilynette agarraba su espada nerviosamente.

"¿Estás bien?" Yo le pregunte a ella.

Ella me miró con furia. "¡Estoy-estoy bien! Solo vete."

Me encogí de hombros, volviéndome para irme. Sin embargo, incluso mientras lo hacía, la escuché murmurar brevemente en voz baja. "Ten cuidado, ¿de acuerdo?"

Sonreí ante eso. Dirigiéndome rápidamente a la puerta del piso superior, me detuve un momento antes de abrirla suavemente. Saliendo de la bodega, me tomé un momento para desenvainar mi espada mientras observaba mi entorno.

Digamos que no esperaba lo que vi.

"¿Qué en el nombre de Odin ...?" Murmuré con disgusto.

Toda la cubierta parecía una masacre, al menos por lo que pude ver. La tripulación no era tan grande según mi conocimiento (literalmente, habíamos elegido el primer barco con una bodega lo suficientemente grande como para escondernos), pero no me hubiera sorprendido que todos los miembros estuvieran muertos en la cubierta. Había sangre por toda la cubierta, junto con armas que parecían haber sido desenvainadas en vano contra algún atacante, brillando a la luz de la luna cuando no estaban cubiertas de sangre.

Estaba a punto de volver y hacer una señal a Starrk y Lilynette para que subieran a cubierta y me ayudaran a buscar a los supervivientes y al bastardo que hizo esto cuando me di cuenta del hecho de que uno de los cuerpos comenzaba a moverse. Por un momento, surgió la esperanza al pensar que no era demasiado tarde para ayudar a alguien.

Esa esperanza murió en el momento en que vi que al hombre le faltaba una parte gigante del hombro y me miraba con ojos rojos y sin vida.

"Maldita sea", murmuré en voz baja, luego tomé una postura preparada cuando me di cuenta de que los otros cuerpos estaban comenzando a levantarse también. Todos tenían diferentes heridas, algunas francamente espantosas, pero todos tenían la misma mirada en sus ojos que el primero. Será mejor que te ocupes de esto primero.

Sorprendentemente, no fue tan difícil exterminar a la docena de ghouls frente a mí. Lo hice con la facilidad de un niño matando hormigas bajo sus zapatos. No podían competir con mi velocidad ni con mi fuerza, e incluso con las limitaciones de espacio para estar, no tuve ningún problema en matarlos. Ni siquiera podía sentir ningún rastro de energía vital siendo absorbida por mi espada, lo que significa que eran literalmente cáscaras vacías. Terminó en segundos.

Lo bueno también, porque apenas hube hundido en el cráneo del último, apenas evité que me apuñalaran por la espalda. Fue solo el sonido del viento silbando cuando no había brisa lo que me advirtió a tiempo de la hoja.

Me encuentro con mi agresor con un choque de espadas después de ese golpe inicial, notando su apariencia. La figura estaba envuelta en una especie de túnica, aunque era de una altura respetable, y el rostro estaba encapuchado. Sin embargo, pude distinguir los ojos rojos que brillaban bajo la sombra de la capucha, así como los dientes blancos y afilados que brillaban a la luz de la luna. La hoja era una especie de katana, aunque tenía una forma extraña: la hoja tenía una especie de borde que se curvaba continuamente, como las olas del océano, probablemente para causar cortes más devastadores en un enemigo.

No se intercambiaron palabras ni se necesitó ninguna. Me di cuenta de que esta fue la persona que le hizo esto a la tripulación, y él o ella podría decir que yo era un oponente peligroso, si la forma en que me había atacado después de mi matanza lo indicaba, y que sabía que yo era una amenaza demasiado grande para deja vivir.

Me pareció algo refrescante luchar contra un enemigo que entendía que a veces no se necesitan palabras, solo la necesidad de terminar una pelea lo más rápido posible.

Como un verdadero Asesino ...

Desafortunadamente (para él / ella), nuestra pelea se interrumpió cuando dos explosiones de energía carmesí del tamaño de una pelota de fútbol desgarraron directamente a mi oponente, una a través del pecho donde estaría el corazón, y la otra a través del lado derecho de la cabeza, arrancando la capucha para revelar una mirada de shock plasmada en su rostro.

Resulta que mi oponente era un chico después de todo.

Miré hacia arriba, viendo a Starrk y Lilynette con las manos extendidas frente a mí, las otras manos en sus espadas mientras miraban alrededor de la cubierta.

"Todo esto ..." murmuró Lilynette, luciendo como si estuviera a punto de enfermarse y vomitar, "¿fue causado por esa cosa?"

El vampiro (porque eso era todo lo que podía suponer que era si los ojos y los dientes fueran alguna indicación) cayó al suelo como un saco de patatas, disolviéndose en cenizas al hacerlo antes de convertirse en nada más que un trozo de tela en el suelo. . Apuñalé la prenda de vestir con mi espada, manteniéndola tan lejos de mí como pude antes de tirarla al océano.

"Sí," murmuré, sacudiendo algunas gotas de sangre restantes de mi espada. "No sé si son todos ellos".

El rostro de Starrk se contrajo con una mirada de disgusto mientras escaneaba la cubierta una vez más, un marcado contraste con su comportamiento normalmente tranquilo y algo aburrido, antes de fijar su vista en el arma del no-muerto. Con una patada, lo envió por el borde del barco hacia el océano. "Entonces deberíamos ir y comprobar".

Asentí, mientras Lilynette se veía algo mareada. Los siguientes diez minutos más o menos los pasamos peinando el resto de la nave para eliminar los ghouls restantes, de los cuales encontramos unos cuatro. Fueron despachados fácil y rápidamente, ya que decidimos que era lo más misericordioso que podíamos hacer por ellos. La siguiente media hora más o menos la pasé tirando los cadáveres de la cubierta mientras les daba algo parecido a los últimos ritos (yo personalmente no tenía mucho valor en el paraíso eterno, pero eso no significaba que negaría a otros una oportunidad). .

A partir de ahí, pasamos nuestro tiempo tratando de mantener el rumbo del barco hacia nuestro último destino, utilizando el registro del capitán y los pocos elementos de navegación que había en el barco. Yo no diría que fuéramos marineros maestros por cualquier extensión de la palabra, pero lo logramos.

Fue durante este tiempo que noté un cambio en el comportamiento de Lilynette. A diferencia de antes, cuando siempre era la excitable y enojada del grupo y la que realmente podía mantener el ánimo de todos, había comenzado a exhibir un lado más sombrío de sí misma, realizando sus tareas con un poco de tristeza y eficiencia. Y aunque no podía decir que necesariamente odiaba su nuevo sentido de seriedad, era una desviación tal de su norma que no pude evitar preocuparme.

Sin embargo, cuando le pregunté a Starrk al respecto, no parecía tan preocupado.

"No te preocupes", me dijo con confianza mientras lavaba parte de la cubierta que todavía tenía sangre. "Ella se pone así de vez en cuando cuando suceden cosas como esta. Creo que le recuerda una buena parte de nuestras vidas anteriores".

Hice una mueca levemente. Starrk me había contado más sobre su historia personal mientras viajábamos por Japón. Aparentemente, pasaron gran parte de sus vidas solos, solo entre ellos como compañía. Cada vez que alguien más intentaba acercarse a ellos, finalmente morirían de una muerte bastante espantosa debido al poder incontrolable y la presencia de Starrk literalmente matándolos. Con el tiempo, mejoraron, pero ninguno de ellos olvidó jamás esos fríos momentos que habían pasado solo el uno con el otro como compañía.

Todavía...

"¿Crees que debería hablar con ella sobre eso?"

Pareció pensativo por un momento, luego se encogió de hombros. "Es tu elección."

'Bueno, esa fue una gran pieza de información útil', pensé mientras me alejaba. "Ni siquiera me molesté en darme algún consejo potencial sobre cómo acercarme a ella en esto".

A pesar de eso, decidí acercarme a Lilynette de todos modos. La encontré en la proa del barco, mirando en silencio hacia el océano como si estuviera perdida en sus pensamientos, y para mi sorpresa sosteniendo su casco con cuernos en una mano.

Tenía que admitir que cuando estaba así era fácil olvidar que era un poco molesta. La hacía parecer más madura y de su edad.

"Oye", la llamé. "¿Qué estás haciendo aquí?"

Se puso un poco rígida, volviendo la cabeza para mirarme con los ojos muy abiertos por la sorpresa. "¿Qué-" comenzó, luego sacudió la cabeza, reemplazándola con un familiar ceño fruncido. "Er ... ¡nada! Solo quería un poco de aire fresco, eso es todo."

Ah, estaba la Lilynette que conocía. Me encogí de hombros. "Oh. Bueno, te veías un poco solo, parado ahí solo con ese casco."

Ella pareció confundida por un momento, luego miró su casco como si acabara de notarlo. "Bueno ... estoy bien, gracias!"

Probablemente esperaba que esta fuera la parte en la que la dejaría sola de nuevo, aunque no tenía intenciones de hacerlo. En cambio, me acerqué a ella y me quedé allí. "¿Te importaría compartir?"

Efectivamente, ella me miró como si estuviera loco, luego suspiró. "Lo que sea."

Nos quedamos allí en silencio, mirando hacia el océano. Sin embargo, casi podía sentir la tensión que la rodeaba, sin duda preguntándome por qué estaba aquí, y solo me hacía más fuerte cuanto más tiempo permanecíamos en silencio.

Finalmente, fui yo quien lo rompió cuando lo juzgué correcto, pero momentos antes ella misma lo habría hecho. "¿Algo que te preocupa?"

Parpadeó, probablemente aceptando lo repentino de mi pregunta y la falta de necesidad de comenzar ella misma. "¡N-nada!" ella respondio. "Estoy bien, como dije antes."

"Vaciló."

"¿Entonces?"

"Una de las mejores formas de ver si una persona está mintiendo o no es escuchar sus dudas".

"¡No estoy mintiendo!"

Arqueé una ceja. "Nunca dije que estabas mintiendo; dije que dudaste".

"¡Estabas insinuando que lo estaba!"

"¿Lo estabas?"

"¡No!"

"Entonces, ¿por qué estás tan a la defensiva?"

Ella resopló. "Eres la persona más molesta que he conocido, ¿lo sabías?" ella refunfuñó.

Cada vez más como su yo normal. Estaba progresando.

"¿Qué pasa con los cambios de humor?" Le pregunté de repente.

"¿Eh?" Aparentemente, ella no estaba preparada para este tipo de preguntas.

"Desde lo que le sucedió a la tripulación, has estado actuando de manera deprimente y seria todo el tiempo. No te había visto enojarse tanto por nada".

Ella solo me miró por un segundo, luego volvió a salir sobre el agua. "... Me trajo algunos viejos recuerdos que no me gustan".

"¿Quieres hablar de eso?"

"...No, gracias."

Volví a mirar su casco, preguntándome brevemente por qué nunca se había deshecho de él en todo el tiempo que habíamos estado viajando. Realmente no sirvió para ningún propósito práctico; ella apenas se molestó en usarlo como un verdadero casco mientras iba a la batalla. Era simplemente algo que ella cargaba.

"¿Guardas esa cosa como recordatorio?"

Ella me miró de nuevo; su rostro en parte molestia porque no me había ido todavía, y parte confusión por mis palabras. "¿Qué?"

Hice un gesto hacia su casco. "Ni siquiera lo usas mucho mientras peleas, honestamente. ¿Lo guardas como un recuerdo de lo que alguna vez fuiste, ya que no tienes otra forma de hacerlo?"

"¿Qué es para ti?" me preguntó, su rostro se torcía más y más en molestia. "Tal vez tenga valor sentimental, pero ¿y qué? Es mío y puedo hacer lo que quiera con él. Y, por cierto, ¿por qué estás aquí de todos modos? Sólo escúpelo".

Sí, que se sepa que nunca podría comunicar algo a otra persona tan bien, pero seguí adelante.

"... No tienes que mantener todo reprimido adentro, ¿sabes?" Respondí. "Siempre puedes contar conmigo o con Starrk para ofrecer un hombro en el que apoyarte si lo necesitas".

Ella solo me miró fijamente. "Sí, lo que sea, suave", respondió sarcásticamente, "si es necesario, aceptaré esa oferta en otro momento".

Luego hice algo que ella no esperaba: levanté mi mano y la coloqué en su hombro, no incómodamente, solo como un gesto amistoso.

"No estoy bromeando, Lily", le dije en voz baja y sincera. "Si me necesitas, estaré allí".

Tenía una expresión en su rostro en ese momento que habría superado cualquier impacto causado por un rayo que la golpeara. No es sorprendente, ya que esto fue quizás lo más emotivo y amable con ella que jamás había sido. La mayoría de nuestras interacciones hasta este punto fueron como un hermano responsable y una hermana menor bromista, no la mejor combinación imaginable.

"¿L-Lily?" fue lo único que pudo decirme.

Me reí. "Oh, es cierto; ese nombre es demasiado femenino para ti. ¿Qué tal ... Lyn?"

Ella solo asintió tontamente, probablemente sin registrar completamente lo que se dijo. Quité mi mano de su hombro y me di la vuelta, preparándome para irme.

"¡Espere!"

Miré hacia atrás, notando que parecía algo insegura en ese momento, arrastrando los pies como una colegiala traviesa de algún tipo.

"¿Podrías ... quedarte un poco más?" preguntó finalmente, tratando de evitar el contacto visual.

Sonreí a mi pesar. "... Puedo dedicar unos minutos más."

Juro que casi la vi sonreír cuando se dio la vuelta.

××××××

Aeropuerto de la ciudad de Fuyuki (varios días después)

Shirou bajó del avión a su suelo natal por primera vez en meses, tomándose un momento para respirar el familiar olor de Fuyuki. Sonrió a su pesar. Finalmente, regresó a casa.

"No te quedes ahí todo el día, hombre. Tendrás mucho tiempo para recuperarlo todo de camino a casa".

Shirou se dio la vuelta y vio que Soul se acercaba detrás de él sosteniendo sus maletas de mano sobre su hombro. Shirou se movió rápidamente para ayudarlo, agarró uno y lo puso sobre su propio hombro.

"Lo siento", respondió con una sonrisa algo avergonzada mientras continuaban caminando hacia el área de reclamo de equipaje. "Es una especie de tradición que tengo".

Soul se encogió de hombros. "Nada de malo con eso." Luego miró a su alrededor. "Ahora, ¿dónde llegaron Maka y Lambda también? No se bajaron mucho antes que nosotros, así que, ¿dónde están?"

Shirou también miró alrededor del área de reclamo de equipaje, agarrando una de sus maletas mientras estaba en ella. "Ni idea. ¿Quizás se adelantaron?"

Soul frunció el ceño, agarrando otra bolsa también, uniéndose a Shirou mientras comenzaban a caminar hacia la entrada / salida del aeropuerto. "Sí ... tal vez ya se han encontrado con Maiya y Taiga, y solo nos están esperando."

Shirou logró reprimir un estremecimiento. "Me pregunto cómo tomaron la noticia de nuestro más nuevo ... inquilino?"

Había sido lo que había acechado todos los pensamientos de Shirou durante los últimos tres días hasta este punto. Todavía recordaba cómo eso había terminado ...

Edgar abrió la puerta de su habitación una vez más, atrayendo la atención de Maka lejos de su sermón / perorata sobre lo idiota que había sido al usar el auto-refuerzo, a lo cual estaba agradecido. Casi se habría enfrentado a Lambda de nuevo por esta paliza verbal.

"¿Estoy interrumpiendo algo?" Preguntó confundido mientras miraba la escena, que era de Soul y Lambda parados torpemente a ambos lados de la cama mientras Maka había adoptado una especie de pose de sermonear, a lo que Shirou mismo estaba haciendo todo lo posible para lucir parcialmente interesado en lo que estaba siendo dicho mientras simultáneamente intentaba desconectarlo todo.

"No, no lo eres", dijo Soul agradecidamente, haciendo que Maka le disparara una mirada. "Estábamos a punto de terminar de todos modos".

"¡Bien entonces!" Edgar continuó, luego sacó algo de detrás de su espalda y se lo entregó directamente a Maka. "Necesito darte esto entonces."

Maka lo miró, la confusión cruzó su rostro. "Pero esto es..."

"Sólo ábrelo", le dijo Edgar.

Maka lo hizo, escaneando el contenido antes de dejarlo. Luego lo tomó y lo volvió a leer. Luego se frotó los ojos y volvió a leerlo. Luego volvió a dejarlo y se pellizcó el puente de la nariz antes de mirar a Edgar.

"¿En serio?"

"Completamente."

"¿Qué es?" Preguntó Soul. "¿Qué pasa?"

Maka no respondió por un momento, luego tomó la carpeta y se la entregó. "Ábrelo y compruébalo por ti mismo".

Soul lo hizo, luego volvió a dejarlo, mirando a Edgar. "¿En serio?"

"Exactamente."

Shirou miró a todos con confusión, luego lentamente levantó una de sus manos, sorprendido de lo rápido que había logrado recuperarse. "Umm, ¿está sucediendo algo importante que yo no sepa?"

Todos me miraron por un segundo, luego Maka suspiró y levantó la carpeta. "Esto", señaló, "es la nueva identidad de su buen amigo Lambda-11, ahora conocido oficialmente como 'Noel Valenzuela', pariente de un socio de nuestro buen amigo Edgar".

Shirou miró a Lambda, que estaba escuchando con lo que parecía ser un interés creciente, luego volvió a mirar a Maka. "... ¿Entonces? ¿No deberíamos estar felices por eso? ¿Y qué tiene que ver con nosotros?"

En respuesta, Maka simplemente abrió la carpeta y escaneó la página en busca de cierta línea, sobre la cual colocó el dedo y leyó en voz alta. "'Lugar de residencia: Ciudad Fuyuki bajo el cuidado de la familia Emiya como miembro adoptado'".

"...¿Qué?"

Honestamente, Shirou no sabía cómo diablos Edgar había hecho que todos esos papeles oficiales se redactaran tan malditamente rápido, pero realmente no importaba tanto cómo lo hizo que el hecho de que realmente sucedió.

Después de una ... pequeña charla interesante, Edgar dejó bastante claro que ella iría con ellos y eso era definitivo. Su razonamiento había estado en la línea de: "Esta chica merece una oportunidad para algo parecido a una vida normal interactuando con gente normal, y está muy segura de que no lo conseguirá aquí. Además, la residencia de Emiya es más que lo suficientemente grande como para almacenar una. más persona, y sé que ustedes son los mejores modelos a seguir que una persona podría tener ... en comparación, una vez más, con algunas de las personas aquí ".

No es que a Shirou le importara personalmente, ni mucho menos: en realidad estaba bastante emocionado de tener a alguien más con quien entrenar en casa y parte de él esperaba interactuar más con Lambda. Solo le preocupaba qué diablos pensarían Taiga y Maiya sobre esto.

El rostro de Soul adquirió una mirada ligeramente irritada, aunque Shirou podía decir que no estaba dirigido a ninguna de las personas mencionadas, solo a la que hizo que todo esto sucediera. "Depende. ¿Saben que casi te mata?"

"...Probablemente no."

"Entonces no deberíamos recibir más que una reprimenda por traer a un supuesto aprovechador de Maiya." Soul decidió. "Ella encuentra bastante molesto que Taiga se esté burlando de nosotros."

"Rin y Sakura también lo hacen a veces", señaló Shirou, sintiéndose obligado a defender a su espadachín intermitente cada vez que Soul y Maka no estaban cerca para ayudarlo a practicar de verdad. Aún así, incluso con lo bueno que se había vuelto en los últimos dos años, Taiga aún podía dominarlo en un combate de práctica con solo un poco de esfuerzo.

"Ellos contribuyen: Ayudando en la casa, cocinando la comida, poniendo la mesa, lavando los platos, las obras. Taiga se queda esperando esperando ser alimentada sin ninguna acción para merecerlo".

"Eso es algo malo que decir sobre tu amigo y sensei, Soul, Shirou," una voz alegre de repente sonó cuando algo aterrizó en sus hombros opuestos.

No habría sido una exageración decir que dos gritos casi poco masculinos salieron de sus bocas por lo repentino del agarre cuando volvieron la cabeza para ver a Taiga sonriéndoles a ambos logró enviar un escalofrío por la columna vertebral de ambos) con los ojos cerrados.

"¡Fuji-nee!" Shirou gritó, "¡Es bueno verte!"

"¡Taiga!" Soul chilló al mismo tiempo. "¿Cómo has estado ... y cuánto tiempo estuviste detrás de nosotros?"

"Oh, acabo de encontrarlos a ustedes dos", respondió con esa sonrisa un poco inquietante. "Maiya y yo ya nos habíamos encontrado con Maka y esa nueva chica, Noel, pero ustedes dos estaban tomando un tiempo, así que me enviaron a buscarte". La sonrisa se deslizó levemente cuando sus ojos se abrieron en rendijas. "Ahora, ¿qué fue lo que escuché sobre alguien que es un aprovechador?"

"¡N-nada!" Soul rápidamente le aseguró. "Solo estaba hablando de alguien que conozco en mi antiguo estado de origen. ¿A quién crees que me refiero?"

Sus ojos se abrieron de nuevo a la normalidad y su sonrisa volvió a ser genuinamente alegre. "Oh, está bien entonces." Luego le dio un abrazo a Soul. "¡Qué bueno verte de nuevo Soul!"

Soul suspiró mientras se lo devolvía. "Es bueno verte también, Tiger."

Por un momento, Shirou se estremeció ante la mención de ese apodo prohibido, esperando que Taiga atacara a Soul en ese mismo momento en público. En cambio, todo lo que hizo Taiga fue entrecerrar los ojos ligeramente mientras una sonrisa cruzaba su rostro. "Sí lo que sea ... Lover Boy."

Shirou vio como Soul se ponía rígida, luego la miró. "Ella no ..."

"No lo hizo", admitió Taiga, "pero vi el anillo y puse dos y dos juntos. ¡Estoy tan feliz de ver que finalmente estás avanzando en tu relación!"

Soul la soltó con un gruñido. "Voy a preguntarle a Maka si podemos 'extraviar' tu invitación ..."

Taiga lo ignoró y se concentró en Shirou, frunciendo el ceño cuando lo vio bien. "Shirou ... ¿eso es una cicatriz?"

Se llevó una mano a la cabeza, frotando brevemente el lugar donde una de las cuchillas de Lambda lo había cortado. Se había recuperado por completo de sus heridas en solo dos días, aunque todavía tenía cicatrices donde Lambda había logrado cortarlo profundamente, incluida una en el costado.

"Sí, no hay nada de qué preocuparse", le aseguró. "Perfectamente bien."

Ella arqueó una ceja, luego se encogió de hombros y le dio su abrazo de bienvenida. "Solo tú puedes subestimar algo así como si no fuera gran cosa", murmuró, luego volvió la cabeza para mirarlo. "Entonces, ¿recibiste mi regalo?"

Shirou asintió. "Lo hice, y gracias Fuji-nee," le dijo cálidamente.

Taiga luego sonrió. "¿Me compraste algo entonces?"

Shirou puso los ojos en blanco y estaba a punto de decir algo cuando otra voz lo interrumpió.

"Así que ahí es donde llegaron ustedes tres."

Volviendo la cabeza, vieron a Maiya, junto con Maka y Lambda, caminando hacia ellos. "Taiga, cuando dije 've a buscarlos', no quise decir 'detente y charla' con ellos también".

Taiga rió nerviosamente mientras Soul saludaba. "Hola Sra. Hisau."

Ella asintió en respuesta. "Alma," luego centró su atención en Shirou, su rostro se suavizó un poco. "Hola Shirou."

Shirou, por su parte, no pudo evitar sonreír mientras la abrazaba. "Hola mamá", dijo. "Volví."

"¿Y con nuevos compañeros de cuarto, lo tomo?"

Shirou se rió entre dientes nerviosamente mientras miraba a Lambda, que estaba de pie bastante cerca de Maka y había estado observando los procedimientos con sorprendente interés.

Después de que Edgar les había dicho en términos inequívocos que Lambda los acompañaría, se habían tomado el tiempo de elegir un conjunto de ropa más moderno para ella con sus comentarios. Actualmente llevaba una camisa negra lisa con algo de amarillo en los hombros, el pecho y la parte superior de la espalda, una chaqueta gris, jeans azules y zapatos grises con reflejos amarillos. Su cabello todavía estaba en su trenza larga (menos la hoja), y en su cabeza llevaba una boina gris y negra con reflejos amarillos aquí y allá, y en su mano derecha había un brazalete de plata. Curiosamente, también llevaba un par de gafas de sol que cubrían sus ojos rojos.

"¿Supongo que Maka ya te ha presentado?" Preguntó Shirou.

"Sí, nos presentó a la Sra. Noel Valenzuela", respondió Maiya, mirando a Lambda, quien saludó con torpeza, "y también me dijo que se quedaría con nosotros en un futuro previsible".

"De nuevo, espero que no sea una gran molestia ..." comenzó Maka, pero Maiya levantó la mano pidiendo silencio.

"Siempre y cuando la Sra. Noel no crea que simplemente nos estará chupando sin nada a cambio, como otra persona que conozco ..."

"¡Oye!" Taiga gritó, aunque todos la ignoraron.

"... entonces no hay problema," terminó Maiya.

"No tengo intenciones de hacer esas cosas", respondió Lambda amablemente con su voz tranquila, aunque parecía haber perdido el tono monótono. "Haré lo que sea que me pidas, como me pidió el Sr. Silverstein si lo hiciste".

Shirou la miró confundido. ¿Edgar había dicho eso?

Maiya se quedó mirándola por un momento y luego asintió. "Entonces eso está arreglado." Luego se dio la vuelta. "Deberíamos irnos entonces."

Taiga miró a Lambda por un momento mientras comenzaban a irse. "El Sr. Silverstein debe significar mucho para usted si no parece tan molesto por eso, Sra. Valenzuela".

"Le debo una gran deuda", respondió Lambda, luego miró hacia Maka, quien hizo un breve gesto con la mano. Shirou no tenía idea de lo que significaba, pero Lambda aparentemente sí, ya que luego miró hacia Taiga. "Y por favor, Sra. Fujimura, llámeme Noel".

Taiga sonrió y comenzó a soltar algunas palabras que a los oídos de Shirou comenzaron a mezclarse como un video en avance rápido, pero Lambda parecía asimilarlo todo asintiendo y sacudiendo la cabeza a diferentes intervalos.

"Bueno, ciertamente se está tomando todo esto muy bien", murmuró Soul en voz baja a Maka.

"Tuve tiempo en el avión para enseñarle cómo lidiar con Taiga", respondió Maka con la misma suavidad. "Solo asiente y sacude la cabeza a intervalos aleatorios cada vez que se ponga en marcha, luego confía en las respuestas normales cuando se calme".

De repente, Taiga se volvió hacia Shirou. "Oye Shirou, ¿qué hay de ese recuerdo?"

Shirou puso los ojos en blanco, esperando que esto pudiera haber esperado hasta que estuvieran de regreso en la casa. Aún así, buscó en su bolsillo y sacó algo, colocándolo en la palma de su mano.

La abrió para ver ... ¿un caramelo?

"Eso no es un dulce," aclaró Shirou cuando Taiga le dio un '¿hablas en serio?' Mira. "Son dulces del alijo personal del Sr. Silverstein. Se dice que el simple sabor es suficiente para hacerte pensar que acabas de comer lo más increíble de tu vida". El se encogió de hombros. "Sin embargo, nunca me lo he comido, así que no sé qué tan cierto es eso ..."

Taiga lo miró por un momento, luego lo desenvolvió, viendo una esfera de color marrón oscuro aproximadamente del tamaño de un rompe mandíbulas promedio de 2 cm. Luego se lo metió lentamente en la boca, tomándose un momento para dejar que se asentara antes de chuparlo.

Cinco segundos después, se derrumbó en el suelo, su rostro se torció en una expresión de felicidad.

Todos se quedaron mirando su forma inconsciente por un momento antes de que Lambda la rompiera.

"... Parece que los rumores son ciertos."

××××××

Y eso es todo por este capítulo. No me atrevía a escribir más.

En una nota no relacionada, estoy pensando en terminar esto en los próximos cuatro capítulos, así que cualquiera que esté esperando la Quinta Guerra del Santo Grial, ¡felicidades! ¡Viene pronto!

¡Recuerda a la gente, sigue haciendo favoritos, siguiendo y revisando!