El sonido de las ramitas que se partían y las ramas se doblaban se convirtió en una tormenta de hojas arrancadas del follaje del dosel superior de un bosque. Varias sombras se lanzaron hacia lo alto, pero todas apenas dejaron rastro de su presencia como fantasmas cruzando un campo abierto.

Búhos que pasan por alto la luna.

Incursión nocturna.

"Tenemos un solo objetivo en esta operación que debe lograrse sin importar el costo".

En medio de una persecución apresurada, Najenda habló sin una pizca de emoción en su rostro. A su lado iban Akame, Selka, Bulat y el resto de Night Raid.

Aparte de Selka, que no podía mantener una expresión neutral, el resto tenía rasgos fríos, ya que todos sabían lo que estaba por venir y lo que debía hacerse.

"Honesto debe morir".

Ninguno habló en contra de las palabras de Najenda, más bien, incluso Selka, que era de los clanes en guerra de Wakoku, estuvo de acuerdo. Sin embargo, Selka no carecía de motivos ocultos al imaginar lo que vendría al final de la terrible experiencia del Imperio. Eso por sí solo era suficiente motivación para ella.

Por el contrario, los otros que habían experimentado la corrupción de Honest pensarían en el futuro solo después de su muerte. Por el bien de un mundo libre de mentiras y traiciones, deben concentrarse en el hombre que está en el centro de la lucha del Imperio.

"Honest debe haber retrocedido en el momento en que notó la caída de las defensas exteriores de la Capital", informó Najenda a todos sobre sus pensamientos.

Como ex general y comandante de campo de los ejércitos del Imperio, su mente táctica no podía compararse con la de los demás. Por lo tanto, la autenticidad de sus palabras tenía un peso que todos no tenían más remedio que escuchar.

"La forma de escapar de la capital es limitada debido a su tamaño y terreno. Honest no puede esperar escalar desde el acantilado distante, lo que no le deja más opción que atravesar este bosque y adentrarse en la vasta extensión del campo del Imperio. A partir de ahí, estará en casa libre si logra ingresar a las cadenas montañosas. Sin embargo, si se le presenta una opción, este sería su último recurso ya que las vastas llanuras lo dejan a él y a su séquito completamente visibles".

Najenda comenzó a acelerar el paso cuando la urgencia de sus palabras arraigó en el aire. El crujido de ramas que resonaba con cada salto revelaba el alcance de su aprensión y determinación.

Si había un momento para morir por una causa correcta, entonces era este.

Si había un momento para matar al destino mismo y evitar la espiral descendente del declive del Imperio, era ahora.

"El fracaso no es una opción en este asesinato". Najenda escupió con el asesinato pegado en su rostro. "Si se le permite vivir a Honest, será un cáncer enconado que eventualmente encontrará la manera de causar problemas imprevistos. En ese sentido, pregúntate esto, si no eliminamos este problema primero, ¿quién crees que lo hará? "

"..."

El silencio enfatizó la profundidad de los pensamientos de todos; el cambio sutil en los ojos de Akame, un parpadeo momentáneo que dijo más que mil palabras incluso cuando el vendaje improvisado alrededor de su cintura comenzó a empaparse de sangre. Nadie sabía siquiera que estaba herida.

Najenda dejó escapar un suspiro de cansancio mientras sacudía la cabeza, hablando con un tono que solo se volvió más grave.

"Ese hombre, estoy seguro de que todos saben quién, ha hecho lo suficiente para desarraigar el mal de la capital. No, ni siquiera eso. Ha hecho demasiado. En lugar de un emperador, su disposición siempre ha sido más inclinada hacia los justos. Independientemente de inconvenientes o daños personales, ese hombre siempre lo asume como si fuera el único método que conoce".

Solo el sonido de la sesión informativa de Najenda resonó en el silencio mientras todos se ocupaban de sus propios pensamientos y motivaciones.

"Escucha, y escucha bien". Najenda volvió a llamar la atención sobre ella mientras entrecerraba los ojos sobre las huellas dejadas en el suelo. "Si fallamos aquí, no solo demostramos nuestra insuficiencia, sino que solidificamos la suposición de que ese hombre debe cargar con todo él mismo. Entonces, háganse otra pregunta... ¿en qué Imperio se pondría su emperador antes que su pueblo?"

¿Había incluso una necesidad de responder?

Solo escuchar reveló cuán poco convencional sería un líder así para cualquier imperio del que nunca antes se había oído hablar. Por supuesto, eso no significaba que fuera imposible.

Lo estaban viviendo.

"Así es. Es jodidamente nuestro Imperio lo que lo haría, y es increíblemente alentador y desesperadamente repugnante". Najenda ya no pudo evitar maldecir.

Un líder que se ponía a sí mismo ante la gente era uno que muchos considerarían un gobernante benévolo. Sin embargo, esos eran el tipo de personas que mueren temprano por imprudencia en las guerras, o fracasan en la gestión del reino al tratar de manejar todo por su cuenta.

"Entonces por eso tenemos que demostrarle que no tiene que soportarlo todo. Debemos tener éxito, así que escucha bien".

Brevemente, Najenda cambió su mirada para observar a sus aliados uno por uno antes de tomar una decisión en la que ya había estado pensando.

"No podemos permitir que Honest se comunique con Syura a toda costa. Con este fin, nos dividimos en dos equipos", comenzó a dar órdenes Najenda, sin dejar espacio para la refutación. "Mío."

"¡Sí!" El mío respondió con rasgos resueltos, Calabaza bien sujeta en la mano.

"Tú, Chelsea y Bulat interceptaréis a Syura". dijo Najenda. "Si entra en tu mira, mátalo. Es posible que Syura ya no tenga piernas, pero por si acaso, Bulat actuará como escolta".

Bulat asintió en señal de aceptación, mientras que Mine resopló con altivez, ante sus ojos la tarea estaba casi cumplida.

"¿Y si no está solo?" Chelsea fue la única que ofreció un contraargumento. Como la que pasó la menor cantidad de tiempo con Najenda, no tenía el mismo nivel de fe ciega que el resto. Ella entrecerró los ojos. "La inteligencia recopilada indica que Syura es el líder de una unidad recientemente establecida conocida como Wild Hunt".

"Aún así, es poco probable que se encuentre con mucha interferencia". Najenda ni siquiera se inmutó ante las dudas de Chelsea y ofreció una explicación mientras avanzaba a toda velocidad. "La fuga de Syura no fue un acto deliberado o previsto. No debería haber tenido tiempo de organizar una retirada adecuada. Su arrogancia lo habría asegurado. Y mucho menos considerar la derrota, no habría considerado cómo explicar una sangrando y sin piernas, huyó presa del pánico, lo que significa que está solo a menos que pueda ponerse en contacto con sus aliados".

Parecía que Chelsea todavía tenía sus reservas sobre hacer suposiciones, pero finalmente se remitió a la experiencia de Najenda y la confianza que Mine y Bulat albergaban en Najenda.

"Pero, ¿dónde lo encontramos? ¿No es como si pudiéramos predecir dónde aparecería?" Bulat preguntó mientras Chelsea se encontraba asintiendo.

Najenda ya había anticipado esa pregunta.

"Tanto los hombres como las mujeres son criaturas de hábitos. Syura se habría teletransportado inconscientemente a un lugar que pensó que era el más seguro a menos que intentara la destrucción mutua. Siendo como escapó de la muerte por su cuenta, es poco probable que esté dispuesto a deshacerse de su vida por nada. Debería estar en los campos de entrenamiento del bosque al sur de aquí. Era un lugar hacia el que siempre gravitaba en tiempos de dificultad o abandono de su propio padre ".

"No me pareció un gran trabajador", murmuró Bulat, recordando sus días en el ejército.

"Él no es." La tez de Najenda se oscureció considerablemente. "El campo de entrenamiento de Syura es menos un lugar para perfeccionar sus habilidades, y es más un lugar para aliviar su estrés. Abundan las historias de él secuestrando mujeres, haciéndose con ellas a su manera y luego golpeándolas hasta matarlas mientras obligaba a sus seres queridos a mira. Obviamente, él no lo haría en público, pero los rumores son rumores, y no se hizo nada en absoluto".

Bastardo enfermo.

"Entonces, ¿cómo te enteraste?" preguntó Mine, con un tono teñido de desprecio.

"Una solicitud de Night Raid". Najenda respondió. "Un miembro de la familia agraviado de un difunto me dio pistas sobre la ubicación".

"Ya veo", dijo Mine con una expresión forzada. Entonces no habría reservas sobre este asesinato.

Aún así, Leone se dio cuenta de algo que Mine, Chelsea y Bulat estaban descuidando.

"¿Honesto no sabría más sobre su propio hijo?" Leone interrumpió, mirando a Najenda con confusión. "No hay forma de que le ganemos allí".

Aparecieron miradas de preocupación dentro del grupo, pero Najenda se mantuvo firme.

"Sobreestimas esa grasa inmunda". Najenda recordó sus días trabajando en el Imperio y las veces que había visto a una Syura más joven y a Honest interactuar entre sí. Un padre cerdo engendra un hijo cerdo. "Incluso si se trata de Syura, Honest casi nunca le prestó atención. Esto nos da una oportunidad. La ventana entre la incertidumbre de Honest sobre la ubicación de Syura nos da los medios para interceptar si Honest busca una cita".

"Entonces, ¿por qué dividir nuestras fuerzas si podemos abrumar a Honesto?" Leone frunció el ceño mientras Sheele permanecía inexpresiva, su cabeza hueca natural reemplazada por su talento para asesinar.

La respuesta fue sencilla.

"Seguro." Lubbock dijo mucho para la aprobación de Najenda.

"Exactamente. Ser honesto es la prioridad, pero matar a Syura asegura que no haya una manera simple de escapar que no sea a través de las llanuras abiertas. Para un francotirador, es como si estuviera muerto. Los equipos de persecución tampoco lo dejarían escapar".

Asegurándose de que todos estuvieran de acuerdo con el plan, Najenda vio que no tenía sentido mantenerlos allí por más tiempo.

La sesión informativa había terminado.

"Mío, Bulat, Chelsea, adelante". Ordenó Najenda, Mine y Chelsea asintieron antes de despegar.

Bulat lo siguió, y justo antes de irse, Najenda lo llamó.

"Mantenlos a salvo, y si sucede algo inesperado... me aseguraré de que todos ustedes sean recordados".

Bulat hizo una pausa y tomó aire. Estaba claro que incluso Najenda no sabía lo que les esperaba a ninguno de ellos, solo que nada les impediría completar este objetivo final.

"Correcto. Esperemos que no lleguemos a eso".

Bulat saludó y se fue, con la espalda más ancha que nunca desde sus días en el ejército.

Najenda se puso melancólica, Lubbock la miró preocupada antes de que ella se apartara un mechón de cabello y endureciera su expresión.

"Todos los demás, con-"

Najenda hizo una pausa. Todos lo hicieron mientras miraban al suelo desde las copas de los árboles.

Huellas frescas presionadas en el barro.

No se necesitaba otra explicación.

"¡Mudarse!"

El enemigo estaba cerca.

La expresión en el rostro de Honest era desagradable. Sus labios estaban torcidos, sus ojos se curvaron de forma poco natural, e incluso su barbilla parecía sobresalir por la fuerza con la que rechinaba los dientes.

El sudor enmarañaba las cejas de Honest, y su cuerpo excesivamente rotundo estaba atormentado por un dolor muscular interminable. Un ministro obediente como él nunca había hecho mucho esfuerzo físico, y mucho menos un mantenimiento adecuado, y como tal le faltaba. Ya había tontos para eso, y todo lo que realmente importaba era una mente sana para aplicar las contramedidas apropiadas.

Huir de la capital nunca había pasado por la mente de Honest hasta que finalmente se dio cuenta de que las defensas de la capital estaban cayendo cuando incluso Esdeath fue derrotada con los soldados del muro exterior.

No había forma de que Honest esperara a que lo mataran y, como tal, había tomado medidas preventivas.

Viajando con Honest estaba su séquito de soldados de élite entrenados para seguir su voluntad sin dudar, y un niño solitario que viajaba a su aire como si estuviera en una aventura atrevida.

No fue otro que el niño emperador al que se le hizo creer que toda la excursión era el comienzo de una aventura emocionante.

La ignorancia del niño emperador era tal que el niño no sabría qué tan mala era la situación hasta que encontró su cabeza en un tajo.

Honesto hizo una mueca.

Pasar por alto a Budo había sido una molestia, pero el hombre estaba demasiado preocupado por dar la bienvenida al primo del emperador como para considerar que Honest sacaría al emperador a escondidas. La oración en sí era risible, y algo que Budo nunca tomaría acostado, pero Honest se preocupaba poco por nada más que por sí mismo.

Sin Esdeath, solo existía un único medio para cambiar potencialmente la situación, y sería a través del propio niño emperador.

Honesto y su séquito se acercaron más y más a una gran cueva que descendía en espiral hacia un abismo hueco.

Najenda tenía razón en que Honesto no sabía dónde podría estar Syura, y que su último recurso era un suicidio a través de las llanuras abiertas, pero había algo que ella nunca podría tener en cuenta.

Era una variable que pocos creían que existía en el Imperio, pero Honest estaba al tanto del secreto.

Con el paradero de Syura desconocido, y una carrera loca a través de las llanuras abiertas siendo su último recurso, Honest preferiría sacudir toda la olla o enturbiar las aguas con la esperanza de un mejor resultado.

"Nos acercamos", dijo Honest mientras jadeaba.

El grupo se detuvo, el niño emperador vaciló en la entrada de la cueva que conducía a un abismo que se abría a una enorme caverna subterránea.

"Todavía no creo que sean necesarias acciones tan drásticas", murmuró el emperador niño con una inclinación en el labio. Sabía exactamente lo que había más allá y se volvió dubitativo hacia Honesto. "Dijiste que mi primo vendría con sus fuerzas, ¿pero ahora dices que están asediando mi capital? Es la capital de nuestra familia, ¿qué hay para asediar cuando opté por invitarlos a mi palacio para los procedimientos legales? Mi primo miró bastante carismático y podría servir para ser un emperador en mi lugar hasta que alcance la mayoría de edad y madure. Solo entonces sería capaz de comprender verdaderamente la política del Imperio".

"Ah, sí, de verdad. Eso suena bastante ideal, ¿no?" Honesto rechinó los dientes en secreto. "Sin embargo, ¿podrías prestarme tu oído por un momento?"

Honest ni siquiera podía explicar adecuadamente la situación, ya que todo le explotaría en la cara. Era exactamente como había dicho el emperador niño. El pequeño emperador había invitado a su primo a la capital, por lo que no había excusa de por qué se produjo el conflicto.

¿Qué asedio? ¿Qué invasión? El niño había estado esperando ansiosamente en su palacio real mientras la capital comenzaba a arder en las llamas de la guerra civil con Honest como una de sus figuras decorativas.

"Ciertamente", dijo el emperador niño, todavía todo sonrisas.

Honesto sintió que su sudor crecía. Budo iba a matarlo cuando finalmente se dio cuenta de que Honest sacó al niño emperador del palacio real.

Tiempos desesperados requerían medidas desesperadas. Una lengua plateada podría llevarte lejos cuando tu oponente no era más que un hombre que sí.

Lo que importaba era cómo hacerlo.

"Mentí", comenzó Honest con una admisión, lo que provocó que el niño emperador abriera los ojos. "Esta no es una simple aventura, sino una búsqueda dirigida tanto a ti como a mí".

"¡¿Quién se atreve a apuntar por la vida de mi ministro y la mía?!"

"¡De hecho, cómo se atreven !" Honesto repitió, exagerando el asunto. "Pero es por eso que debes entender que todo lo que hacemos ahora, lo hacemos por tu bien".

"¿Por mi bien?" El niño emperador se puso un poco emocional. Honest siempre había sido el único pilar de apoyo del niño emperador desde que el ex emperador murió.

"Sí. No importa lo que me suceda mientras puedas vivir", Honest asintió, con cuidado de evitar que su expresión se convirtiera en una mueca. "Sin embargo, eres el único que puede cambiar todo y salvarnos a ambos".

El niño emperador lo pensó, pero rápidamente se dio cuenta de que Honest había dicho algo mal. "Pero no soy el único. Mi primo también puede activarlo".

Honest nunca admitiría que dicho primo mataría a Honest sin hacer preguntas, por lo que trató de llevar el asunto a una dirección preferible.

"Tu primo no está aquí, y me temo que no tenemos tiempo".

"¿Son tan rápidos los perseguidores?"

"Tu vida es así de importante para ellos", mintió Honesto, sabiendo que era todo lo contrario y que era su vida la que perseguía obstinadamente.

"¿Pero no es demasiado? Padre dijo que solo debo activarlo en caso de que caiga la capital..."

¡Este maldito niño!

Honest sintió una vena estallar en sus sienes, pero no tuvo más remedio que mantener una cálida sonrisa.

" Está cayendo".

"No, no es." El niño emperador inmediatamente negó la situación. "Me dijiste que estábamos preparando una celebración para el regreso de los miembros de mi familia".

Romper ese cuello flacucho nunca había sido tan tentador para Honest, pero realmente sería el final para él si cayera en impulsos más bajos ahora.

"La capital está realmente en riesgo".

"Entonces, ¿dónde está Budo?" el niño emperador inclinó la cabeza. "Se supone que debe estar conmigo en caso de una emergencia, y como no está aquí, eso significa que solo está jugando conmigo, ministro. Pero ya tuve suficiente. Volvamos, mis pies están cansados".

Honest nunca había estado tan frustrado, pero un golpe de suerte se le presentaría.

Un susurro en el bosque distante reveló a los miembros de Night Raid estallando apresuradamente a través del follaje. Todos sus ojos se fijaron en Honest en el momento en que confirmaron su existencia.

Trágicamente, si Najenda y los demás hubieran esperado unos minutos más, entonces era probable que Honesto nunca se saliera con la suya.

Sin embargo, tal como estaba, la marea de repente se inclinó a favor de Honest.

El niño emperador se estremeció ante las miradas sin emociones de Najenda y los demás, sin darse cuenta de que estaban dirigidas a Honest, quien sutilmente se colocó detrás del niño emperador.

Los ojos apestaban a sed de sangre y asesinato que ningún niño protegido podría esperar resistir. Además, las miradas dirigidas al niño emperador tampoco eran amistosas. Por desafortunado que fuera, la propia ingenuidad del emperador niño era el blanco de la animosidad de la gente. Si solo hubiera sido más inteligente, más sabio, ¿cómo podría Honest seguir adelante con sus medios corruptos? El niño emperador puede ignorar sus acciones, pero la ignorancia no puede resistir la ira genuina. Por lo tanto, la culpa parcial de las atrocidades de Honest podría atribuirse al emperador niño.

Dado este resultado, el niño emperador se resistió, temblando por la pura intensidad en el aire.

Honesto no se perdería la supervisión de un enemigo.

"¡¿No ves cómo pretenden matarte, Milord?!" Las dulces palabras de Honest bailaron sobre los oídos del niño emperador. "¡No puedes dudar! Ahora es el momento. ¡La capital está sitiada y el enemigo se acerca cada vez más a nosotros!"

Tan alterado estaba el niño emperador que ni siquiera corrigió las palabras de Honest y se quedó aturdido.

Honest ya no podía mantener la calma con el enemigo a la vista.

"¡¿Qué podemos esperar hacer si se les permite acercarse más?! Vaya, tu guardia de honor no puede esperar mantenerlos a raya por mucho tiempo. ¡Necesitamos una acción decisiva!"

El niño emperador finalmente se recuperó cuando Honest lo sacudió por los hombros.

"T-Tiene razón, ministro. Fui un tonto por dudar de usted". El niño emperador frunció los labios y corrió a lo profundo de la caverna para alcanzar al imponente Teigu que había dentro.

Solo la sangre de la familia imperial puede empuñar el arma definitiva del Imperio.

Resonando con el Teigu escondido debajo del Imperio, el emperador niño invocó el nombre y desapareció en la seguridad del exclusivo Teigu de la familia real.

La tierra misma comenzó a retumbar.

"Shikoutazer".

El Primus Imperator y el Dios Máquina Defensora de la Nación.

También conocido como Liberty Prime

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