No había muchas cosas que pudieran restar valor al impulso general de la guerra civil actual, pero la complacencia era sin duda una de ellas. Y Shirou no estaba dispuesto a cometer este error cuando él mismo sabía que actualmente estaba en su punto más vulnerable y carecía de energía mágica.

Mantuvo constantemente su vigilancia, confiando en el efecto de refuerzo de la espada que sostenía en la mano, y el mínimo de Refuerzo para mantener su cuerpo en movimiento en condiciones de funcionamiento.

Delante de él se extendían los muros interiores de la capital, y más allá estaba el palacio real al que intentaba llegar. En el momento en que lograra entrar, localizaría al Niño Emperador, lo separaría de la influencia de Honest y luego expulsaría a Honest por su traición. Ese era el plan actual en esencia, pero asegurar su finalización era la parte compleja.

Las calles de la capital estaban escasas de gente a lo largo del perímetro exterior. Él teorizó que muchos miembros más prominentes de la capital ya se habían retirado a la primera señal de conflicto. Además, probablemente habría sido un shock ver de repente a todos los defensores del muro exterior desaparecer en su Esfera de Realidad.

Al menos, este fue el razonamiento que usó para justificar lo vacío que se sentía mientras avanzaba por las calles. Actuaba como parte de una unidad de vanguardia mientras Elaine y Chouri fortificaban las posiciones que habían tomado en los muros exteriores de la capital. Esto significaba organizar a sus miembros y asegurar sus líneas de suministro con sus aliados de Wakoku mientras se evitaba cualquier posibilidad de sabotaje o contraataque.

Sin embargo, esto no significaba que Shirou estaba actuando por su cuenta. Los miembros de Night Raid que fueran lo suficientemente ágiles como para unirse a Shirou ayudarían a encabezar una ruta hacia el palacio real.

Chelsea, de otra rama de Night Raid, se quedó atrás para transmitir su posición a Elaine y Chouri en todo momento. En la guerra, la comunicación y el posicionamiento eran instrumentos clave para la victoria, y dondequiera que el rastro de Shirou ardiera, los demás lo seguirían.

El plan en sí mismo sonaba bastante simple, pero se hizo con la base de las capacidades de Shirou como 'Mago' para superar toda oposición.

Honestamente, Shirou sintió que le estaban dando demasiado crédito... y se notaba.

"No pareces nervioso en absoluto", Lubbock chasqueó la lengua a Leone, que estaba cerca de Sheele, Mine y Bulat. Estaba actuando como explorador avanzado del grupo extendiendo los cables de su Teigu como antenas bastardas.

Mientras tanto, Shirou se colocó en el centro del equipo con Selka, Akame y Najenda en la retaguardia.

Leone sacó la lengua, divertida de que Lubbock la maldijera. Leone no era estúpido. Sabía que Lubbock tenía razón al ser cauteloso, pero Leone no podía evitarlo con lo bien que iban las cosas.

"¿Por qué lo haría cuando tenemos al emperador de nuestro lado?" Bromeó, golpeando con el codo a Shirou, que mantenía un ritmo rápido con el resto de ellos.

Hizo una mueca y fue entonces cuando Leone se puso avergonzada. No todos tenían Teigu que realzaba sus cuerpos como ella, así que se relajó.

Aun así, eso no significaba que no pensara que su punto era válido. Llamó a Lubbock, con los brazos cruzados, expresión engreída hasta el punto de que su falta de tensión la hacía parecer animada. "Shirou venció a Esdeath, ¿de quién más tenemos que preocuparnos en la capital además del cerdo gordo? Incluso si Honest todavía tiene su guardia secreto, Shirou volverá a hacer eso otra vez, y oh sí, ¿qué fue eso? Yo ¿No puede ser el único que sigue pensando en eso?"

Leone resopló al recordar que Shirou aún no había dado una explicación. En eso muchos otros estuvieron de acuerdo.

Mirando a su alrededor, estaba claro para Shirou que no saldría de esto sin algún tipo de explicación. Sin embargo, una explicación real iba a pasar por alto, por lo que optó por algo que era la estimación más cercana a lo que podían considerar la verdad.

"Es mi arsenal personal. Cualquier arma o artículo que necesite está ahí, y con suficiente energía mágica, puedo atraer a otros".

"Entonces, como", Chelsea, que había estado escuchando en la parte de atrás, abrió los ojos como platos. "¿Caminas con todos esos?"

¿No era eso obvio? Para empezar, una canica de realidad era un reflejo de su mundo interior.

"¿Dónde crees que guardo todas las armas que uso?" Preguntó retóricamente.

Muchos recordaron las escenas iniciales del sitio de la capital y el mundo que vieron.

No se perdió que prácticamente todos esos armamentos en la 'armería' eran Teigu. No es de extrañar que el Imperio haya mostrado tal dominio en el pasado si la sangre del Emperador tuvo acceso a tal equipo. De hecho, por la gran escala de la armería, ¡no sería descabellado que el primer Emperador arbitrariamente estableciera un número específico de Teigu para engañar a sus enemigos!

Los ojos de Najenda brillaron, mientras que Chelsea estaba segura de que esta información sorprendería incluso a los comandantes y gobernantes más serenos si llegaba al público.

Shirou estaba incómodo con la forma en que los demás lo miraban, pero era más soportable que la alternativa. En verdad, la historia del Imperio no fue tan compleja. Lo que fue, fue tratar de explicar la teoría mágica a aquellos que no tenían fundamento o necesidad de saber.

Independientemente, cuando vio el brillo en sus ojos, específicamente, Najenda y Lubbock, decidió poner fin a cualquier idea sobre cómo podría usarse para infiltrarse en el palacio real.

"No te emociones demasiado". Shirou habló, sacudiendo la cabeza. "Probablemente no vuelva a aparecer".

"P-Pero ¿por qué?" Leona se quejó. Estaba claro que ella, como algunos otros, incluido Mine, ya estaban contando sus pollos antes de que nacieran.

"Tengo poca energía mágica". Dijo sin piedad, sonriendo irónicamente ante su decepción. "Ni siquiera me queda lo suficiente para arreglar mi brazo y mucho menos desplegar la armería nuevamente. Mi equipo actual es todo lo que me queda".

Akame mantuvo una cara seria ante la respuesta. Sutilmente, cambió el vendaje improvisado que había usado para vendar la herida de arma blanca en su pecho. Todavía dolía, y cualquier movimiento extenuante corría el riesgo de reabrirlo, pero actualmente era soportable. Conociendo a Shirou, forzaría algún tipo de curación de Teigu si fuera en beneficio de alguien más que él. Si él estaba dispuesto a sufrir por su brazo izquierdo destrozado, ella podría soportar sus propias heridas.

Fue en ese momento que Najenda tarareó en sus pensamientos.

"Dijiste ' probablemente '". Señaló ella. "¿Cómo funciona eso si tu energía mágica es baja? ¿Tiene algo que ver con por qué te desmayaste?"

Shriou se puso rígido, casi tropezando por medio paso.

Joder, qué perspicaz.

Su expresión se volvió sombría aunque apenas por un instante.

Sin embargo, todos a su alrededor eran asesinos o asesinos de una forma u otra. Su percepción no podía ser subestimada. Todos habían notado el cambio sutil en la expresión de Shirou ante la conjetura de Najenda y se pusieron pensativos.

Se quedaron en silencio, sus miradas presionando por una respuesta a su manera.

Lástima que no dio uno. Esta no era su carga para llevar o preocuparse en este caso, sino la de él.

"¿Cuánto tardaremos en llegar al castillo si seguimos el camino principal?" Shirou cambió de tema usando un tema más apremiante; algo que nadie dejó de fruncir el ceño.

Independientemente, Najenda era una profesional.

"Si es el camino principal, es probable que esté fuertemente protegido y fortificado, y si tienes muy poca energía mágica, entonces eso no te hace diferente a cualquiera de nosotros. Tendremos que andar con cuidado, y eso significa ir alrededor, o tomarse el tiempo para atravesar con la seguridad como enfoque".

"Conozco una manera más rápida". Leone señaló en una dirección que se alejaba de la carretera principal y hacia las calles laterales y los callejones sucios.

"¿Te refieres a los barrios bajos?" preguntó Mine, levantando una ceja. Bueno, ciertamente era viable.

Leone asintió como alguien que conoce su parte justa de la vida en los barrios bajos.

"Conozco estos barrios bajos como la palma de mi mano. Así que solo sígueme".

Leone alcanzó a Lubbock y abrió la marcha.

Wave no sabía qué tan lejos se había retirado de los muros exteriores de la Capital, pero lo que sí sabía era que todavía no se sentía cómodo ni siquiera con la distancia actual. Su corazón latía rápidamente en su pecho, y una parte de él no podía evitar mirar constantemente por encima del hombro.

Era un milagro que incluso hubiera logrado escapar.

Desde el momento en que el mundo en el que fue arrastrado comenzó a desmoronarse y romperse, Wave supo muy bien que él y Kurome habrían sido asediados por la fuerza enemiga si no hubieran huido de inmediato.

Desconocido para Wave, pero fue la luz blanca sobre su cabeza lo que hizo que las fuerzas enemigas se detuvieran en su persecución, dándole la oportunidad de escapar.

Desde entonces, había estado en una carrera desesperada hacia la seguridad al extender demasiado la resistencia consumida por su Teigu, envuelto alrededor de él como una armadura. Su respiración salió ronca, y sus brazos y piernas se sintieron entumecidos.

Fue solo cuando llegó a los muros interiores de la capital que se sintió lo suficientemente seguro como para desconectar su Teigu y reposicionar a Kurome, a quien había estado cargando, en una posición sentada. Él apoyó su espalda contra una pared y trató de alejarse, pero Kurome se aferró a él.

Ella no soltó su brazo y todavía estaba en estado de shock.

Las manos de Kurome se apretaron con fuerza, sus rasgos pálidos, las pupilas dilatadas.

"Fácil fácil." Wave lo engatusó, haciendo una mueca por sus dedos clavándose en su piel a través de su camisa. Se arrodilló frente a ella y niveló su mirada con la de ella. "Estás a salvo. Estás a salvo, ¿de acuerdo? Nos escapamos".

No supo cuánto tiempo pasaron así, pero el color pronto comenzó a regresar a la tez de Kurome antes de que ella lo soltara lentamente, se reclinó y se cubrió la cara con las manos. Estaba temblando, sus piernas estaban disparadas y la mirada se asomaba entre sus dedos desenfocada.

Wave estaba preocupado, pero no sabía qué decir, y mucho menos si podía decir algo con lo que acababa de suceder. Fue mientras Wave estaba pensando en este tema que se tensó cuando alguien aterrizó cerca de él, solo para exclamar con agradable sorpresa.

"Seryu", Wave exhaló un suspiro de alivio al verificar que Seryu también estaba bien. Estaba magullada y sangrando en algunos lugares, pero en general, parecía más agotada mentalmente que cualquier otra cosa. Sin embargo, Wave no estaba dispuesta a dejar que eso interfiriera en su alboroto. "Gracias a Dios que lo lograste también".

"Te seguí justo detrás de ti", dijo Seryu, con la mirada baja.

Wave no lo estaba teniendo. A veces podía parecer cada vez más ingenuo, pero siempre había sido perspicaz con respecto a los sentimientos de los demás. Si era Seryu, entonces la razón por la que estaba molesta era-

"¿Te estás culpando por correr?" Wave no se atrevía a creerlo, pero el triste asentimiento de Seryu decía lo contrario. Wave sintió ganas de tirar de su cabello. ¿Era su vida tan voluble?

"El general y el ejército defensor fueron derrotados". El esta estresado. "No tenía sentido hacer una última resistencia allí para ninguno de nosotros. Tomamos la mejor decisión para reagruparnos. Ahora, tenemos que encontrar algún tipo de contramedida".

Seryu respondió, pero Kurome habló primero como si estuviera murmurando para sí misma.

"¿Q-Qué fue eso?" Kurome susurró con miedo, el terror le hizo tartamudear mientras acunaba su cabeza entre sus manos.

Wave y Seryu se quedaron en silencio. Todos entendieron que el resultado habría sido muy diferente si los defensores hubieran tenido acceso a los cañones y municiones del muro exterior. En cambio, se convirtió en una batalla campal donde los enemigos dominaron tanto en equipo como en general líder.

Lo peor de todo fue la gran versatilidad y letalidad de ese lugar. Incluso mientras luchaba contra Esdeath, esas espadas parecían moverse y golpear con vida propia.

"Eso fue como otro mundo". Wave murmuró, recordando la observación que había hecho. "Nosotros, no; todos, incluso el general, fuimos arrastrados a una trampa mortal".

Seryu tuvo que estar de acuerdo. Kurome frunció los labios.

La pregunta de 'cómo enfrentas eso' estaba más allá de los tres.

"Los rumores deben haber sido ciertos entonces. Estamos tratando con algo desconocido desde la fundación del Imperio". Una voz tomó a los tres con la guardia baja, pero más de una manera agradable. "Un mago que puede manejar el milagro que es la magia".

"¡Correr!" Los ojos de Wave se iluminaron de emoción cuando se volvió hacia el dueño de la voz.

Run fue el líder oficial designado de los Jaegers. Era un hombre sereno de cabello rubio vestido principalmente con atuendo militar blanco hasta las botas. Recortadas por sus orejas estaban lo que parecían baratijas aladas que eran, de hecho, su Teigu. Más importante aún, su intelecto y perspicacia eran indiscutibles en los Jaegers. Seguramente, si era él, ¡tenía algún tipo de plan!

Lamentablemente, este no fue el caso, ya que incluso la expresión de Run estaba en blanco ante la esperanza que Wave le estaba dirigiendo.

El grupo se quedó en silencio, cada uno digiriendo sus propios pensamientos antes de que Seryu comenzara a moverse. Siguió mirando por encima del borde de la pared interior donde podía ver al lado enemigo creando bases de mando avanzadas y tomando posiciones junto a la carretera principal de la capital. Por supuesto, su enfoque principal estaba en Shirou, cuya armadura y porte hacían imposible que no se destacara.

Seryu arrugó las cejas y comenzó a preparar su equipo. Una cosa parecida a un oso de peluche se abrió camino para sentarse en el hombro de Seryu, Seryu lo acariciaba distraídamente con su dedo índice.

"Seryu, ¿qué crees que estás haciendo?" Wave gritó, viendo como Seryu comenzaba a hurgar en su equipo antes de volver a armarse.

Ella lo miró, y luego todos los demás la miraron como si estuviera loca.

"Hay algo que quiero hacer, y no podemos quedarnos aquí y no hacer nada", terminó de ponerse el chaleco de combate de la policía imperial y luego soltó un gruñido descarado. "No soy el más inteligente, ¿de acuerdo? Pero sé que después de lo que pasó en las puertas delanteras, nuestras fuerzas necesitan tiempo para reorganizarse".

Wave leyó entre líneas y consideró la culpabilidad previa de Seryu por no haber podido mantener el frente. "No me digas-"

"Sí, compraré ese tiempo. Hay demasiado en juego, y demasiadas personas a las que hemos jurado proteger están en peligro". Seryu apretó los puños, impulsada a la acción por su propia convicción. "... Al final, la justicia seguramente prevalecerá".

Seryu hizo ademán de saltar desde lo alto de la pared interior. Desde aquí, todos pudieron ver cómo Shirou y su grupo se habían desviado de la carretera principal para desviarse por los barrios marginales.

¡Se iba a dejar matar!

"Seryu-"

"Déjala ir, Wave". Run bloqueó a Wave y sacudió la cabeza. De alguna manera, podía entender los sentimientos de Seryu mejor que Run, quien se estaba enfocando en su seguridad. "Hay algunas cosas que solo puedes llegar a entender por tu cuenta. Esto es lo que ella quiere. Somos soldados. Si vamos a morir, al menos deberíamos hacerlo en nuestros propios términos".

Run miró directamente a Wave antes de que Wave mirara a Seryu y la encontrara asintiendo de todos modos.

N-Simplemente no hubo razonamiento con ellos aquí.

"Ten cuidado." Wave dijo desanimada, sintiendo que sus posibilidades estaban lejos de ser buenas. “Si realmente solo estás tratando de ganar tiempo, entonces debes evitar la confrontación frontal con el líder enemigo a toda costa. No… no podemos vencer lo que hizo en las paredes, así que ni siquiera lo intentes. enfócate en sobrevivir".

Seryu sonrió irónicamente. ¿Como qué? Ni siquiera se conocía a sí misma. Solo que estaba claro que Wave aún no la conocía lo suficientemente bien. Solo había un lugar al que iría en este momento. "La justicia no se compromete, pero gracias, Wave".

Ella asintió a Wave a pesar de todo, pero él no fue el único que dio consejos.

"Si me preguntas, solo actuaría si se presenta la oportunidad". Run vio a través de Seryu. "Asesinar antes de que el enemigo pueda desplegar su magia es probablemente nuestra mejor esperanza de victoria contra un mago. Buena suerte".

Seryu asintió una vez más antes de saltar de la pared interior.

Wave y Kurome solo pudieron ver cómo la figura de Seryu pronto desaparecía en los sinuosos caminos en ruinas del distrito de los barrios marginales del Imperio, sus intenciones ahora eran más que evidentes para Wave, quien maldijo.

Poco después de la partida de Seryu, Run parecía estar listo para hacer lo mismo.

"¿A dónde vas?" Wave no quería admitirlo, pero se sentía más cómodo con Run around para dar instrucciones a los Jaeger.

"Es cierto que no puedo quedarme aquí yo solo", explicó Run antes de darse cuenta de que probablemente necesitaba ser más específico cuando Wave lo miró fijamente. Se rió entre dientes a pesar de su bajo ánimo. "Voy a ver si Bols logró salir vivo de ese paisaje infernal".

Ola parpadeó. A diferencia de las motivaciones de Seryu, él podría estar de acuerdo con esto.

Run resopló, leyendo los altibajos emocionales de Wave como un libro abierto.

El Teigu de Run literalmente le otorgó alas.

Con un aleteo de plumas blancas, Run usó su Teigu y se deslizó. Rápidamente descendió al suelo donde comenzó a moverse de forma encubierta entre los edificios. No fue tan tonto como para volar abiertamente y dar la bienvenida a la agresión enemiga.

Dejado solo, Kurome finalmente logró matar su expresión y volver a una fachada indiferente.

"Ola, tenemos que irnos también", instó, sin darse cuenta de que su condición había mejorado solo porque había compuesto sus rasgos.

"Todavía estás temblando". Wave señaló sin piedad. "No voy a dejarte ir a ningún lado así, y además, necesitamos un poco de descanso para recuperarnos de la tensión de usar nuestro Teigu, tú más que yo".

Wave tenía razón, y Kurome lo sabía. Pero, el problema era que cuanto más tiempo tenía que quedarse quieta, más seguía pensando.

"¿El general fue realmente derrotado?" Kurome trató de hacer una pequeña charla, pero era prácticamente una mierda en eso. Su tema de apertura no era precisamente edificante.

Ola suspiró. Si el fuego que aún ardía en la distancia no era suficiente para recordar lo que le sucedió al general, entonces nada más lo era. "Ya sabes la respuesta a eso, Kurome. Solo concéntrate en ti mismo y trata de recuperarte tanto como puedas".

Aunque esa era la cosa. Ella no quería concentrarse en sí misma...

Después de todo, se sentía ansiosa ante la perspectiva de que el Imperio pudiera perder. Los grilletes que la ataban al Imperio actual nunca se habían sentido tan frágiles.

Más que nada, ¿por qué?

Por qué ella hizo eso?

Kurome todavía podía ver la figura de su hermana salvándole la vida justo antes de que Kurome la apuñalara por la espalda.

¿Valió la pena? Si el general era derrotado y solo quedaba Honest, entonces realmente había una posibilidad de que el Imperio actual fuera derrocado.

La esperanza que Kurome se había negado a ver en los ojos de Akame atravesó su conciencia como cuchillos afilados. Su hermana mayor estaba acercándose a ella, pero ella era la que seguía rechazando esa mano.

"¡Oye, tú!"

Wave y Kurome se animaron, sus miradas se dirigieron hacia un hombre que marchaba hacia ellos acompañado por soldados del Imperio. Wave parecía desconcertada, pero Kurome estaba apretando los dientes en creciente reproche.

"Ambos son de los Jaegers, ¿verdad?" El hombre miró con lascivia. "Bastardos, no pudieron mantener el frente incluso con el General de su lado. ¿Y ahora, se quedan aquí mirando en lugar de regresar al combate? ¡Qué ridículo!"

Su nombre era Syura, el hijo del Primer Ministro Honest. Su cabello pálido estaba erizado, creando picos de viuda con largos flequillos enmarcando su rostro. Tenía una cicatriz en forma de X sobre el puente de la nariz y sus ojos brillaban con malicia. Llevaba una bata blanca ceñida al cuerpo y tenía las manos en los bolsillos de sus pantalones holgados.

Syura escupió con desprecio.

"Por eso dije que los Jaeger eran inútiles".

Wave se irritó ante la acusación. Una persona que no experimentó ese campo de batalla no tiene derecho a menospreciar sus esfuerzos. Rechinó los dientes. "Con todo respeto señor, pero-"

Kurome interrumpió a Wave antes de que pudiera ir hacia Syura, sacudiendo la cabeza y haciendo un gesto para que ni siquiera intentara mucho para su frustración.

Afortunadamente, incluso si Syura notó las acciones de Wave, su atención se centró en otra parte. Específicamente, al enemigo que él y su padre necesitaban eliminar más.

Al igual que Wave, Run, Seryu y Kurome habían visto antes, Syura seguía los movimientos de Shirou a través de la llamativa armadura que llevaba puesta. Era como si estuviera haciendo todo lo posible para demostrar que estaba luchando abiertamente. Por otra parte, era un mago que tenía la habilidad de ser tan atrevido.

"¿Se están desviando de la carretera principal?" Syura reflexionó. "Pero si todavía tienen la intención de llegar al Palacio Real, entonces-"

Syura entrecerró los ojos, su mirada prediciendo el camino que Shirou y los demás estaban tomando antes de que los bordes de sus labios se curvaran. "Oh, ¿atravesando los barrios pobres?"

Syura gruñó antes de jalar a uno de los soldados del Imperio a su lado por la nuca.

"Oye, ¿esos cargos siguen vigentes desde antes?" Syura cuestionó.

"¿C-Cargas?" Wave murmuró por lo bajo. Inmediatamente se alarmó. Extrañamente, no sabía nada de lo que Syura estaba insinuando, pero Kurome no parecía sorprendido en lo más mínimo.

"Sí", respondió el soldado.

"Bien", sonrió Syura. "Entonces hazlo estallar".

B-Explótalo. Wave pensó rápido, antes de hacer clic. Solo había un palacio con algún mérito para volar, y ese era el lugar en el que estaba el enemigo principal.

¡Y eso significaba la slu-! Mierda.

"¡E-Espera!"

" Ola ". Kurome golpeó con una mano la boca de Wave y amortiguó a la fuerza su arrebato antes de que nadie pudiera realmente darse cuenta.

Wave apartó la mano de Kurome con indignación. "Pero todavía hay gente allí y Seryu, ella es-"

Kurome no podía mirar a Wave a los ojos. Ella era una cobarde hasta la médula. ¡Hablar ahora, agotados y mentalmente agotados como estaban, solo significaría su muerte a manos de Syura! Syura ya los estaba mirando, desafiándolos a que le dieran la oportunidad.

Golpeado por el pánico de Kurome, Wave apretó los puños lo suficiente como para sacar sangre.

Un latido después, y las explosiones reverberantes resonaron por todos los barrios marginales del Imperio.

En un segundo, Shirou corría junto a Akame y los demás, y al siguiente, se apresuró a lanzar a Leone hacia atrás cuando su intuición le advirtió del peligro.

Leone había estado liderando desde el frente por un par de pies, actuando como explorador a través de los barrios bajos y como guía. Shirou cruzó esta distancia en un instante antes de que alguien pudiera reaccionar, y justo allí, el olor a pólvora flotó mientras la tierra retumbaba.

¡Auge!

En una fracción de segundo, Shirou curvó su cuerpo, levantando los brazos para protegerse la cabeza antes de que la fuerza de numerosas explosiones golpeara por todos lados. Fue solo en virtud de reforzar su armadura de antemano que solo quedaron varias abolladuras y marcas de quemaduras en él. De hecho, algunos de los escombros de los edificios que se derrumbaron lo aplastaron en lugar de aplastarlo.

Él gimió, limpiando la suciedad y la mugre que se aferraba a su rostro de las nubes de polvo que se elevaban.

Poniéndose de pie, sintió que su cuerpo gemía. La mayor parte de él todavía estaba tambaleándose por su pelea contra Esdeath, pero su propia voluntad obstinada era lo que lo mantenía en pie.

Mirando hacia atrás desde donde había venido, suspiró.

Había arrojado a Leone fuera del camino de la explosión, pero se dio cuenta con tristeza de que, al salvarla, había quedado aislado de todos los demás por varias capas de infraestructura colapsada. Debería haber estado preocupado, en realidad, pero estaba bastante seguro de que ninguno de ellos había quedado atrapado en la explosión con Lubbock allí.

Antes de la explosión, había visto a Lubbock usar los cables de su Teigu para sacar varios escombros que usó para proteger a todos. Originalmente, Shirou se habría incluido en este escudo, pero Leone, que estaba demasiado adelante, se habría excluido.

En esencia, simplemente había cambiado de lugar con Leone. No sabía qué tan bien sobreviviría ella si fuera ella la golpeada en lugar de él, así que actuó antes de considerarlo mucho. En retrospectiva, sintió algo de pena ahora que lo pensó.

Leone debe sentirse increíblemente culpable.

No, más que eso, es probable que los demás la estén presionando fuertemente por sugerir esta ruta. La carretera principal habría tomado más tiempo y obviamente estaría más defendida, pero no había riesgo de que edificios en ruinas y callejones estrechos cayeran sobre tu cabeza y te enterraran vivo. Además, tan pronto como Elaine y Chouri terminaran de establecer bases de avanzada en los muros exteriores de la capital, podrían reforzarse con el apoyo de sus aliados.

Shirou solo pudo negar con la cabeza. La retrospectiva fue fácil después del hecho, nunca antes.

Al comprender que estaba solo, sabía que lo mejor para él era reagruparse.

Girando para regresar, la escena ante él hizo que Shirou se detuviera. Por lo silencioso que había estado cuando él y los demás habían estado siguiendo a Leone, había pensado que esta parte de los barrios bajos estaba abandonada, pero no, este no era el caso.

Por un momento, Shirou vio rojo.

E-Estos bastardos.

Había gente enterrada en los escombros, agitando los brazos para apartar el polvo y los escombros solo para respirar. Luego estaban los gritos, el sufrimiento y los sollozos. No hubo fuego, pero el sentimiento de su propio pasado golpeó demasiado cerca de casa para que Shirou no sintiera nada y simplemente se alejara. No. Nunca más.

En lugar de salir y dar la vuelta para encontrarse con los demás, comenzó a desviarse.

"Toma, toma mi mano".

Extendió la mano a aquellos que pudo encontrar todavía enterrados entre los escombros. Sus dedos se ensuciaron y le dolieron por las astillas afiladas, pero no dejó de intentar liberar a aquellos que veía sufrir delante de él. Muchos estaban en estado de shock y ni siquiera registraron sus acciones.

Algunos, todavía aturdidos, tenían expresiones en blanco mientras él se quitaba el polvo de la ropa para ver si estaban heridos. Muchos lo estaban, pero el impulso de vivir y las copiosas cantidades de adrenalina menat la mayoría aún podían moverse.

"Está bien. Va a estar bien. Solo síganme", trató de persuadirlos, y pronto reunió a una pequeña multitud.

Luego tuvo que encontrar un camino para que todos pudieran salir de los escombros.

Por casualidad, vio a un padre mirando distraídamente una mancha roja entre un trozo de madera encajado entre dos edificios derrumbados. En sus manos había un pequeño muñeco, y en la otra, una bolsita de papel rota que impregnaba olor a pan caducado. La sangre goteaba en un pequeño charco debajo de la cuña que el hombre miraba huecamente, la figura de un adolescente aplastado en pasta evidente por el puro volumen de rojo.

Shirou lo llamó, pero el hombre no respondió y solo se quedó allí parado en su dolor. Ese hombre ya estaba muerto. No había luz en sus ojos.

"Maldita sea", maldijo Shirou. No tuvo tiempo ni siquiera de tratar de persuadir al hombre cuando muchos seguían pidiendo ayuda.

No había más remedio que seguir adelante. Cuanta más gente ayudó, más estaban dispuestos a ayudar a rescatar a otros, acumulando una multitud que ascendía a más de una docena. Fue trágico. Shirou podía ver muchas extremidades, pero no muchas que se movían.

"..."

Su estado de ánimo era terrible, pero sus piernas seguían paso a paso, creciendo con determinación. La regla de Honest tuvo que ser sofocada.

Finalmente, llevó a todos lejos de lo peor de los escombros y se dirigió hacia un claro donde los escombros regresaban a una calle principal.

Fue aquí, justo cuando llegaron a los límites del distrito de tugurios, que Shirou se encontró con otro sobreviviente. Al final del claro, tropezó con una mujer atrapada debajo de varias vigas de madera con solo la cabeza y el brazo izquierdo visibles.

Respiraba, pero estaba claro que varios de sus huesos estaban fracturados o rotos. Su cabello castaño estaba enmarañado sobre su frente, lleno de sudor frío que lo hacía parecer grasiento. Su respiración salió en jadeos que casi se convirtieron en silbidos de pánico cuando inevitablemente lo vio.

"¡Koro!" Ella gritó en vano.

Shirou no estaba seguro de lo que la mujer pensaba que sucedería, pero la cantidad de escombros y escombros que cubrían el área era demasiado para que nada pudiera atravesarlos rápidamente.

Miró la luz gris que brillaba sobre la cabeza de la mujer y luego se detuvo antes de acercarse a ella. Se tensó al instante, pero se quedó muda cuando Shirou se movió para ayudarla a liberarse. Usando su brazo bueno, lo metió entre los dos rayos que la atrapaban y comenzó a tirar. Efectivamente, el otro brazo de la mujer fue liberado, pero la parte inferior de su cuerpo aún estaba atrapada.

Sin embargo, al liberar su otro brazo, el emblema del uniforme que vestía se hizo cada vez más evidente.

"Policía Imperial", dijo Shirou mientras reconocía el símbolo frente a él. Era algo que Leone le había hecho aprender la última vez que visitó la capital del Imperio, principalmente para evitarlos.

Los rasgos de la mujer se endurecieron ante las palabras de Shirou, pero más que nada, su expresión se volvió confusa cuando miró detrás de él.

En concreto, miró a la multitud que él dirigía a sus espaldas con morbosa fascinación. Era como si su mente no pudiera procesarlo específicamente porque solo eran ciudadanos normales y no rebeldes.

"...¿Qué estás haciendo?" La mujer soltó, los músculos tensos y la mandíbula apretada.

"¿Cómo se ve?" Shirou respondió, tratando de ver si podía obtener un mejor ángulo para liberar a la mujer. Sostuvo su muñeca para ver si estaba en condiciones lo suficientemente buenas como para sacarla de un tirón, pero ella le devolvió la mano.

"¡Ustedes son el enemigo! ¡Rebeldes del Imperio!" Lo acusó, luciendo como si preferiría morir antes que someterse.

El labio de Shirou se crispó. Estaba esperando algo así desde el momento en que notó la luz gris sobre su cabeza, pero decidió que al menos intentaría razonar. Gray al menos merecía una oportunidad.

"Así que eso hace lo que hace el Imperio, ¿verdad?" Shirou siseó. "Además, ¿qué nos hace rebeldes y traidores?"

La mujer prácticamente había recitado una respuesta.

"¡Estás atacando la capital, desobedeciendo sus leyes e ignorando el gobierno de la Familia Real que cuenta con la ayuda de las mentes de sus sabios consejeros! ¡La justicia está del lado de las personas que hacen cumplir las leyes destinadas a mantener a salvo a los inocentes! Esos que no pueden ver eso, son malvados y no merecen nada menos que la muerte".

Shirou apretó la mandíbula, su expresión se transformó en algo feroz y frío.

"¿Esto... es seguro?" Hizo un gesto hacia los restos, los heridos y los moribundos. E incluso a la mujer misma que terminó de esta manera debido a sus propios 'aliados'. La mujer no tuvo respuesta.

Además, había algo que Shirou necesitaba aclarar. "Yo, un miembro de sangre de la Familia Real, ¿soy un traidor?"

Inesperadamente, la mujer asintió severamente con los ojos tan llenos de certeza que hizo dudar a Shirou.

"¡Mentiras! ¡El Primer Ministro dijo que estás aquí para forzar la abdicación de nuestro Emperador! ¡Incluso si eres un miembro de sangre, eso es una rebelión abierta!"

El silencio se prolongó por un momento, antes de que una risa incrédula saliera de la boca de Shirou. Así debe ser como EMIYA se había sentido al tratar con aquellos que no podían pensar por sí mismos.

Ridículo.

Shirou miró a la mujer muerta a los ojos. "Tu Emperador fue quien me invitó a la capital, con la intención de darme su posición".

"¿Q-Qué?" La mujer se estremeció. "Eso no es-!"

Shirou de repente se tensó, desenvainó su espada y se colocó detrás de él.

¡Sonido metálico!

Chispas chisporrotearon cuando una bala fue cortada por la mitad, rebotando en los escombros.

Muchos más vinieron después.

D-Maldita sea. ¡Él estaba mintiendo! ¡Todo era mentira, este bastardo!

Los ojos de Seryu se pusieron rojos, la sangre goteaba de sus labios por morder demasiado fuerte.

Koro, ¿dónde estaba Koro?

Seryu necesitaba que él la desenterrara si quería siquiera considerar escapar de estos restos, pero incluso ahora, podía sentir que Koro todavía estaba tratando de llegar a ella.

Seryu supo lo que estaba pasando desde el momento en que resonó la primera bala.

Con los barrios marginales arrasados, ya no había edificios altos que pudieran oscurecer la vista de la artillería montada de las paredes internas de la capital. Estaba claro que alguien había ordenado un bombardeo sin consideración por aliados, enemigos o inocentes.

¡Golpe!

Ella iba a morir.

¡Sonido metálico!

Seryu se estremeció y se cubrió la cara con un brazo magullado cuando el polvo levantado en el aire por la metralla oscureció el área frente a ella. Y, sin embargo, una neblina de un azul tranquilo seguía trazando elegantes líneas a través de la suciedad y el polvo, la armadura real gimiendo con lluvias de chispas. Brevemente, un manto andrajoso continuó ondeando en el ataque, guiado por una espada que brillaba con la tranquila luz de un lago iluminado por la luna.

¡Sonido metálico!

Los proyectiles y los casquillos fueron partidos por la mitad, cortados en pedazos con precisión y determinación infalibles. Las mitades partidas fueron redirigidas a ambos lados de la espalda del hombre, explotando con la ignición de la pólvora que tenía los oídos de Seryu resonando incluso ahora.

-¿Por qué?

Los pensamientos de Seryu se sentían como si estuvieran en un revoltijo, sus manos se cerraron en puños antes de perder la fuerza para hacer incluso eso en su incertidumbre.

Arriba en las paredes internas, los cañones y los disparos continuaban cayendo, pero el enemigo frente a ella no se movía para evadir en absoluto. Debe haber sido agotador. Su cuerpo habría sido magullado y golpeado con cada golpe e impacto y, sin embargo, ese hombre se mantuvo firme. Sus rodillas temblaban, su agarre parecía flojo y, sin embargo, sus pies nunca supieron descansar; su brazo solitario se desdibujó en un espejismo de acero iluminado de azul a pesar del sudor que le corría por la cara.

Seryu cerró los ojos ante eso, pero nada cambió incluso entonces. Todavía podía escucharlo, incluso sentirlo. La desesperación y la meta que motivaba a aquel hombre a mantenerse fuerte, la llevaron inevitablemente a reabrir los ojos. No podía apartar la mirada de la verdad de lo que estaba pasando.

Detrás de él estaba ella y una multitud de espectadores cuyas vidas serían borradas por un solo error en el tiempo y la intercepción de su parte. Podría haberse ido, buscar refugio de cualquier tipo, pero permaneció para ser el refugio que resistiría la tormenta de proyectiles y metralla para aquellos que no pudieron.

Él estaba… ¿protegiéndolos?

¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!

Se llamó a sí mismo el Emperador legítimo. Todos los informes verificaron que realmente era un miembro de la Familia Real que representaba al Imperio y a sus ciudadanos.

Chispas chisporroteaban interminablemente con un resplandor anaranjado ardiente.

Sus convicciones, su mirada que no había hablado de mentiras ni vacilaciones ni siquiera frente a un enemigo, ¿por qué era tan diferente de Honesto, el sabio ministro? ¿Por qué? ¡¿Por qué?!

Cada bala estaba siendo interceptada, cortada y desviada inofensivamente hacia los lados. Estaba logrando lo imposible a través de pura técnica con la espada en su mano solamente.

Un caballero sin igual.

Seryu podía sentir que su corazón latía rápidamente, su pecho se contraía en una negación que se desmoronaba constantemente con cada segundo que pasaba mientras miraba la figura que tenía delante. Su espalda era ancha, su armadura se convertía gradualmente en andrajos y, sin embargo, su convicción solo se hizo más fuerte hasta el punto en que comenzó a construirse una creencia infundada.

Mientras permaneciera allí, ningún daño vendría a los que permanecían detrás de él.

¡Sonido metálico!

¿Qué fue bueno? ¿Qué era el mal? La respuesta siempre había sido clara. El Imperio tenía razón, y todos los demás estaban equivocados. Tenía razón al ejecutar a todos sus enemigos. Pero en este caso, el enemigo también era la sangre del Emperador, ¿y qué hay de lo que se dijo antes?

¿El niño emperador deseaba abdicar? Pero honesto dijo-

¡Sonido metálico!

Seryu se estremeció.

La luz azul trazada desde el borde de una hoja continuó interceptando cada golpe una, otra y otra vez. Estaba haciendo todo esto con un brazo.

¡Sonido metálico!

Con un cuerpo que seguramente dolía, con músculos que seguramente gritaban, la expresión de su rostro nunca consideró la retirada.

¡Golpe!

Seryu tragó, recordando los viejos cuentos de hadas de héroes y caballeros de los que se habló hace tanto tiempo junto a su cama.

¡Golpe!

Las historias que encarnan el principio de rectitud y convicción que ella siempre había llevado al extremo. Ella lo estaba viendo aquí mismo, de primera mano.

¡Sonido metálico!

Miró a las otras personas protegidas por las acciones de un solo hombre y solo pudo ver admiración y sincera gratitud. Algunos sollozaban, otros se limpiaban las lágrimas, tratando de mantenerse fuertes, pero todos miraban hacia adelante con una mirada que decía más que mil palabras.

Seryu ni siquiera podía contarlos como malvados o enemigos, ya que eran ciudadanos del Imperio que ni siquiera estaban del lado de los rebeldes. ¿Tales personas estaban haciendo 'ese' tipo de expresión a alguien que era malvado?

¡Golpe!

Seryu frunció los labios. Para ellos, definitivamente estaban viendo lo que ella siempre había imaginado cuando era una niña absorta en el mundo de un libro de cuentos.

¡Golpe!

El hombre frente a ellos, era seguramente, seguramente, un aliado de-

¡Sonido metálico!

De-

… de .

Los rasgos tensos de Seryu finalmente se arrugaron en una genuina confusión en medio del resplandor de una tranquila luz azul.

Justicia.

Gracias por leer