En la habitación tenuemente iluminada de una cueva sin amueblar, Najenda sintió un dolor de cabeza cuando despedía sin palabras a todos los miembros de Night Raid para que pudiera pensar correctamente. Su mente era un lío de pensamientos que sabía que iba a tomar una cantidad considerable de tiempo para resolver. Además, como líder de Night Raid, podía decir que sus camaradas estaban igual de agitados por lo que Leone había dicho, si no más, entonces ella estaba.

Para ser honesto, Najenda no podía creer que Calla fuera tan próspera como Leone había descrito. Tampoco pensó en molestarse en impedir que Mine y los demás verificaran la información con sus propios ojos. Ya era una causa perdida cuando Mine había escuchado que Calla no discriminaba a nadie y que incluso las personas de sangre mezclada de las fronteras del Imperio recibían un trato justo. Demonios, Leone incluso había dicho que albergaba a personas de Wakoku que ni siquiera pertenecían al Imperio.

El mío se había ido con Leone en el mismo instante en que Najenda había dado la señal de despido.

Otro miembro de Night Raid, un individuo conocido como 'el asesino de cien hombres, Bulat', lo seguía de cerca.

Bulat era grande y llevaba una camisa negra con almohadillas verdes debajo de la armadura plateada del pecho. Estaba equipado con pantalones blancos estándar, botas negras y un largo teigu con forma de lanza que colgó sobre su hombro con una mano. Su largo cabello estaba peinado hacia arriba en un copete en forma de calor.

Al igual que Najenda, Bulat era ex militar. Un soldado que una vez había servido bajo el Líder Militar Gensei del Imperio conocido como el más fuerte de su tiempo.

Najenda no sabía las razones de Bulat para dejar el servicio del Imperio porque ella y el resto de Night Raid no eran personas que se entrometían en el pasado de las personas. De todos modos, ella podía decir que tenía algo que ver con cómo el Imperio manejaba los sobornos y la corrupción. Había escuchado una historia acerca de un comandante del ejército acusado falsamente de un crimen para encubrir algún tipo de escándalo mayor.

No hace falta decir que no se hizo justicia, y Bulat nunca había sido la misma desde entonces.

Tranquilo como apareció, Bulat era probablemente el que menos creía en un lugar libre de corrupción. El mundo era un lugar sucio, y ese hecho no había cambiado. Por eso tenía que luchar por eso. Bulat no estaba siguiendo a Leone y Mine por curiosidad, sino por el deseo amargado de buscar el mal escondido dentro de las mentiras. Cuanto mayor y más atractivo parecía algo, más probable era que guardara un secreto aún más oscuro.

Bulat hizo una mueca mientras nadie miraba, pero Najenda había notado el cambio en su disposición. El era escéptico. Demasiado desilusionado para esperar hasta que se demuestre lo contrario, como Najenda misma. Después de todo, incluso amigos y colegas no significaban nada para los estándares contaminados del Imperio. Su ojo y brazo perdidos eran prueba suficiente. Los había perdido después de una pelea con un ex asociado.

Najenda suspiró, todavía esperando que la dejaran completamente sola, con los ojos clavados en el último individuo que aún no había dejado de ver.

Lubbock fue el único que se demoró más tiempo antes de irse. Había algo en su expresión que le daba a Najenda la clara impresión de que no le estaba informando de algo. Sin embargo, conocer a Lubbock, probablemente era algo importante que necesitaba saber, pero al mismo tiempo, probablemente aumentaría su carga de estrés. Probablemente le informaría cuando hubiera tenido tiempo suficiente para procesar todo lo que Leone había divulgado.

Estaba siendo considerado con ella. El tipo siempre lo fue y no hubo un día en que ella no apreciara su ayuda. Solo eso, no podía permitir que su agradecimiento se mostrara frente a todos los problemas que asolaban el país.

Aunque era una ex general, eso no significaba que su fe y devoción por su país fueran falsas. No. Eran reales, por eso estaba luchando para purgar la malversación dentro de las clases altas del gobierno del Imperio. ¿Cómo podría perseguir algo más en la vida cuando otros ni siquiera podían comenzar a disfrutarlo bajo la tiranía de los mentirosos políticos y asesores?

Hasta entonces, no podía darse el lujo de vacilar. Además, una carta de cambio de juego había caído en sus manos. Una carta inversa, una carta comodín, en forma de otro Emperador cuyo linaje lo calificó a él y a su familia existente para heredar el trono del Imperio. Mejor aún, Leone había descrito al nuevo Emperador en cuestión como un hombre de puntos de vista idealistas con sabiduría y fuerza para respaldarlos.

Era todo lo que el Ejército Revolucionario necesitaría para lanzar una guerra formal sobre el tema del derecho de ascensión. El ejército revolucionario ya no pelearía bajo la bandera de la rebelión, sino bajo la bandera de la sucesión legítima. Este solo cambio en detalle lo cambiaría todo.

¿Podrían luchar los ejércitos del Imperio sabiendo que a cada lado había un emperador legítimo?

Najenda sintió una risa de burla salir de su boca solo pensando en lo que su antiguo colega, Esdeath, pensaría en el escenario. Por otra parte, Najenda nunca supo realmente qué estaba pensando Esdeath. Esdeath era una mujer que consideraba algo tan cruel como el darwinismo social como base de quién vive y quién muere.

No importa, Esdeath no era la preocupación inmediata de Najenda. Lo último que escuchó fue que Esdeath seguía haciendo campaña contra el frente norte del Ejército Revolucionario.

Respirando, Najenda inclinó la cabeza hacia arriba y sacó hábilmente un cigarrillo cuya colilla se colocó en la boca mientras encendía el otro extremo con un encendedor metido en la mano.

Maldición. Nunca fumaba, pero es cierto que le ayudó a concentrarse cuando más le importaba. Afortunadamente, Lubbock no estaba cerca para quitarse el rollo de nicotina de su boca y amonestarla para que cuidara mejor su salud. Él ya hizo un buen trabajo al reemplazar sus cigarrillos de emergencia con piruletas.

Hablando de eso, frunció el ceño antes de apartarse el cigarrillo de la boca y escupir la suciedad acre.

Sus cejas comenzaron a temblar de frustración. En lugar de las "cosas buenas" generales en forma de cigarrillo, Najenda encontró trozos molidos de dulces amargos. Al abrir el resto de su paquete de cigarrillos, cada rollo era el mismo.

Lubbock

Tiró el paquete de cigarrillos y suspiró con desagrado, y no fue por la amargura en su boca.

¿Qué hacer ahora?

La revelación de un nuevo Emperador reemplazó toda otra información que Leone dio. Aparte del efecto político que causaría, Najenda estaba más preocupado por otro escenario.

Un emperador títere.

Najenda sabía que muchos en el Ejército Revolucionario aborrecían la noción de una monarquía y luchaban fervientemente para oponerse a ella y colocar algo del gobierno de un pueblo. Muchos propusieron la creación de una legislación democrática, mientras que otros insistieron en un sistema de gobierno que colocara a todas las clases sociales como iguales.

Parecía bueno en el papel, pero Leone sabía que el poder inevitablemente se abriría paso en las mentes de los nuevos líderes y lo contaminaría desde adentro. En lugar de un solo líder corrupto, un grupo de funcionarios corruptos parecía mucho más difícil de sofocar. Además, y lo más importante, no confiaba plenamente en los responsables del Ejército Revolucionario. Todos tenían sus propios motivos y la noción de un emperador títere permitiría a los oportunistas avanzar en sus propias agendas.

Si se creó un nuevo Honest, entonces maldita sea toda la revolución. ¿Por qué estaba luchando?

Tenía que haber algún tipo de seguro en el lugar. La democracia y el gobierno popular eran una buena idea, pero solo si los elegidos eran individuos honestos. Un nuevo Emperador de mente abierta que pudiera ayudar a cambiar la estructura de poder del Imperio era lo que más se necesitaba.

¿Una tercera facción? Un poder creciente.

¿Quizás Leone había encontrado oro en un lugar donde Najenda solo había esperado peligro?

La decisión dependía de ella.

Najenda inclinó la parte superior de su cuerpo hacia adelante y apoyó la cabeza sobre los codos.

Según lo que Leone había dicho, Night Raid todavía tenía la ventaja del anonimato con respecto a la situación. Lo que significa que nadie más que Night Raid comprendió el hecho de que existía otro Emperador.

Se voló los mechones de su cabello mientras pensaba profundamente.

El silencio se alargaba.

Ella necesitaba una prueba definitiva.

Se sentó y estiró la espalda. En primer lugar, tendría que verificar si todo era cierto antes de hacer algo drástico. Investigaría desde la historia del Imperio, verificaría dos veces cada registro y libro mientras buscaba cualquier nota que faltara. Después, ella seguiría el ejemplo de Leone y los demás y haría una visita personal a Calla. Quizás Akame podría decir algo para convencerla.

Entonces, y solo entonces ella tomaría una decisión.

Una sensación de dejavu la asaltó, al igual que el tiempo que había estado en el ejército del Imperio.

¿Defecto o no defecto?

Las velas que iluminaban tenuemente la habitación parpadearon antes de apagarse por completo como si la cueva nunca hubiera sido utilizada.

Najenda se había ido.

Dentro de una choza con olor a hierbas, Akame se despertó sobresaltada, sus ojos se abrieron parpadeando antes de que el dolor en su cuerpo se registrara por completo y la sacudió a la conciencia. Era como si la electricidad la atravesara, partes de sus músculos en todo su cuerpo se contrajeron mientras se expandían y contraían esporádicamente.

Un gemido lastimero escapó de sus labios, pero al menos, el dolor le hizo saber que estaba viva.

Por la suavidad que podía sentir debajo de ella y los vendajes y las férulas colocadas sobre sus heridas, estaba en una cama y ya había sido tratada por sus heridas. El hecho de que todavía pudiera mover los dedos de los pies y los dedos significaba que no había perdido una extremidad en su imprudencia.

Los sanadores hicieron un buen trabajo con ella, antes de que su mente se congeló cuando se dio cuenta de que Calla no tenía mucho en el camino de los sanadores. Claro, tenía tradicionalistas que dependían de las hierbas medicinales como médicos, pero nada parecido a lo que el Imperio podía ofrecer a los funcionarios de mayor rango. Incluso entonces, eso no significaba que todas las lesiones pudieran tratarse adecuadamente. La última vez que lo comprobó, sus heridas habían sido lo suficientemente graves como para evitar que moviera sus brazos y piernas.

En cuyo caso, ella ya había pensado lo peor. Sin embargo, sus expectativas diferían de la realidad e inmediatamente entendió por qué. Puede que Calla no haya tenido los mejores médicos y personal médico, pero sí tuvo a Shirou.

Oh Dios. Shirou

Si él hubiera sido quien la tratara, su rápida recuperación tendría más sentido. Sea como fuere, también significaba que Shirou había puesto su salud por encima de la suya nuevamente. El maldito tonto. Todavía podía recordar vívidamente la forma en que había tragado veneno en su nombre.

El nerviosismo se abrió paso en su mente. El estaba bien. Por supuesto que estaba bien. El era un mago. El era Shirou.

Sus ojos se tensaron contra la luz de la mañana que brillaba sobre su rostro solo para negarse cuando una sombra se cernía sobre su forma.

"Finalmente despierto, ¿y tú?"

Parpadeó, las solemnes facciones de Elaine tomaron forma cuando el desenfoque en sus ojos se desvaneció por completo. Elaine tenía las gafas puestas y estaba actuando de manera inusual desanimada. Tenía el ceño fruncido y la pequeña sonrisa que le estaba dando a Akame simplemente no llegaba a sus ojos como cualquier sonrisa genuina debería.

Akame estiró el cuello y notó que Elaine no era la única en la habitación. Selka también estaba cerca. Tenía algunas heridas de la pelea anterior, pero sobre todo, se veía bien. Estaba parada no muy lejos con los brazos cruzados sobre el pecho y la espalda apoyada contra una pared en el lado adyacente de la habitación. Ella no estaba hablando, sino que parecía algo deprimida, sus facciones caídas y pensativas.

Si Akame no estaba segura de que algo estaba mal antes, ahora estaba segura. Solo había una razón por la que tanto Selka como Elaine podían verse tan desanimadas en su mente.

"¿Shirou?" Primero preguntó sobre el bienestar de alguien más que sobre el suyo, formando un charco de temor dentro de ella.

La sonrisa que estaba en el rostro de Elaine se tensó antes de que sus labios se apretaran. Mientras tanto, Selka sacudió la cabeza sin decir nada, causando que la respiración de Akame se detuviera en su garganta. Esas no eran las reacciones que estaba buscando. Lejos de eso, lo inesperado de sus expresiones le estaba causando no poca inseguridad. Especialmente Selka. Siempre había sido contundente y su silencio actual era inquietante.

"¿En casa?" Akame presionó por una respuesta, forzándose a sí misma a sentarse a pesar de las protestas de su cuerpo. La sangre seca sobre sus vendajes comenzó a enrojecerse una vez más, ya que su acción abrupta había provocado la reapertura de algunas heridas de costra.

Ella tragó saliva, esperando una respuesta. Alguna respuesta.

De nuevo. Sin respuesta.

"¿En el pueblo?" Akame no notó la tensión en su voz, el sonido casi se ahogó cuando la incredulidad la asaltó como un puñetazo en el estómago. No estaban respondiendo. Nadie respondía, y en el aturdimiento inducido por sus propias heridas, comenzó a sentirse desmayada.

"¿Qué pasó? ¿Dónde está él?" La agitación estaba haciendo temblar su voz. Lo último que recordaba de él, lo había visto consumir veneno en su nombre. Veneno mortal. Con la respiración agitada, de repente se dio cuenta de ella como una espada apuñalando su psique.

Sus pupilas dilatadas. "¿E-está muerto?" La pregunta envió una frialdad viajando por todo su cuerpo.

Tanto Selka como Elaine continuaron en silencio, sus explosiones ensombrecieron sus rasgos mientras el pánico comenzaba a manifestarse por completo en la expresión de Akame. Su lengua chasqueó cuando sus manos se apretaron en puños apretados.

"Estás bromeando", su voz comenzó a calmarse al principio antes de crecer en volumen. "¡No es verdad!"

Se quitó la manta que tenía encima, se levantó de la cama y saltó directamente a una cojera corriendo por la puerta de la cabaña. Estaba descalza y no llevaba nada más que una bata blanca y limpia usada para pacientes médicos. Obviamente no debería haber estado de pie en absoluto en su estado actual.

Su ropa vieja estaba demasiado desgarrada y empapada en su sangre para continuar usando, así que Elaine y Selka la habían ayudado a cambiarse a un conjunto de ropa limpia, aunque Akame ni siquiera se dio cuenta de su cambio de vestimenta.

Selka levantó un brazo en un intento de hormigas por detener a Akame, pero vaciló momentos después cuando Elaine sacudió la cabeza con cansancio.

"Déjala ir", dijo Elaine en un tono tenue.

Selka sacudió la cabeza con desaprobación, pero escuchó el consejo de Elaine mientras se burlaba a regañadientes de burla. "Odio mentir." Selka ya había tenido suficiente. En todas partes era lo mismo tanto en Wakoku como en el Imperio. Solo Calla era diferente; Un lugar sin necesidad de mentiras.

Sin embargo, Elaine le había pedido un favor a ella y a muchos otros en Calla. Selka cumplió por cortesía debido a los arreglos previos que ya había hecho con Elaine. Honestamente, fue principalmente porque Elaine había prometido que sería útil para Shirou y que Elaine ayudaría a Selka a pasar más tiempo con Shirou en una fecha posterior.

Selka esperaba presentarle a Shirou a su padre para obtener la aprobación de su padre. El hombre se había recuperado recientemente de un coma causado cuando huyeron de las tierras de Heiwa. Los humanos podían ser egoístas, y fue solo ahora cuando se le ofreció la oportunidad de la felicidad personal que Selka se dio cuenta de que podía ser igual de egoísta. De todos modos, no significaba que le tuviera que gustar o que no tenía una conciencia culpable con respecto a su 'rival'.

Elaine suspiró mientras colocaba una mano para frotar sus sienes. "Técnicamente no mentimos porque nunca dijimos nada".

"De todos modos", la expresión de Selka se tensó con incomodidad antes de resoplar en ridículo. "La estábamos engañando".

Elaine se acercó a Selka y colocó una mano sobre el hombro de Selka, los dos hicieron contacto visual de un individuo a otro.

"Estábamos haciendo lo que pensábamos que era mejor", explicó Elaine severamente. "No hay forma de evitarlo, ni de detenerlo. La gente miente para engañar, beneficiarse, estafar y evitar confrontaciones, pero al final, todos mienten. Cualquiera que sea lo suficientemente ingenuo como para decir lo contrario e incondicionalmente confíe en las palabras de otro es un tonto o Shirou ".

La comparación hizo que Selka se resistiera momentáneamente, pero después de pensar un poco sobre sus propias experiencias y el recuerdo de su primer encuentro con Shirou, pudo ver el punto de Elaine.

"Entonces preferiría ser un Shirou", Selka seguía siendo terca, con un tinte rojo formándose en sus mejillas mientras su mente reestructuraba la frase en "Prefiero estar con Shirou".

Selka, a pesar de todas sus experiencias de vida, fue una mujer simple de leer. Era franca y honesta, pero sabía cuándo mentir por el bien de otro. Elaine respetó eso.

"Escucha," Elaine enfatizó solemnemente. "Odio las mentiras también. Todos en Calla lo hacen. Sin embargo, eso no significa que debamos dejar de usarlas. Lo que creo que importa es la intención detrás de una mentira".

Mentiras blancas. El término representaba una mentira hablada en nombre de otro, generalmente para mitigar el dolor emocional y mental que causaría la verdad de un asunto. A veces una mentira era mejor que la realidad. Sin embargo, en este caso, la mentira se utilizó mejor para servir un punto.

"Akame es una amiga. Una especie de amiga obstinada y testaruda. ¿De verdad crees que una conferencia sería suficiente para convencerla de que nunca vuelva a hacer algo tan imprudente si se engaña a sí misma para pensar que es el mejor curso de acción?" Elaine podía sentir el regaño que Shirou le iba a dar por proponer sus pistas actuales, pero esto era más sobre Akame que sobre Shirou.

Shirou era una persona que arriesgaría su propia vida por el bienestar de otras personas cercanas a él. Elaine quería darle a Akame una lección para no aprovechar ese hecho o el suave corazón de Shirou.

Al escuchar la explicación de Elaine, Selka solo pudo abrir y luego cerrar la boca antes de que su hombro se hundiera. Había sido golpeada en una guerra de palabras.

"No", Selka reconoció amargamente el punto después de un breve silencio.

Elaine asintió antes de soltar el hombro de Selka y observar la forma de Akame corriendo desesperadamente a todas las cabañas y complejos cercanos que descansaban cerca.

"Tiene que entender que sus acciones tienen consecuencias y que la próxima vez, las cosas podrían no funcionar tan bien como antes". Elaine sacudió la cabeza. "Espero que no haya una próxima vez".

Porque Elaine juró que no volvería a fallar.

Fue su culpa que Akame fuera capturada y Shirou forzada a manejar la situación por su cuenta. En todo caso, Elaine fue la que más se culpó a sí misma.

Nunca más.

Aqui no.

Akame podía escuchar su corazón latir incontrolablemente dentro de su pecho mientras su creciente ansiedad la hacía esforzarse aún más a pesar de la protesta de su cuerpo. Sus músculos le gritaban que se detuviera y colapsase, pero su fortaleza mental la obligó a seguir.

Sus pies se clavaron en la tierra debajo de los dedos de los pies, el barro cubrió su piel mientras avanzaba cojeando sobre el suelo húmedo del rocío de la mañana.

Ella había tenido un trato preferencial. De todas las personas que debieron haberse acostumbrado a la batalla anterior, ella era la única con una choza personal para recuperarse. Entonces, ¿qué pasa con Shirou?

Se empujó para caminar hacia la dirección del edificio más cercano donde empujó a la fuerza la puerta de entrada de cada alojamiento. No importaba si estaba cerrada, era lo suficientemente hábil como para usar y dar forma a algunas ramitas que había encontrado en el suelo como ganzúas improvisadas.

No aquí tampoco.

No le importaba si estaba sorprendiendo a alguien. Todo lo que le importaba era buscar.

Aqui no.

Aqui no.

Esto no puede estar pasando.

Su mente estaba temblando y gradualmente se estaba asentando en la negación. La gente la miraba y, a su vez, ella simplemente los miraba hacia atrás, todo el tiempo sintiéndose cada vez más desesperada.

¿Por qué todos se ven tan tristes?

Todos parecían haberles quitado algo importante, y que la situación no había cambiado. Ella ignoró sus expresiones a pesar de sus propias dudas crecientes. En todas las chozas y edificios que estaban alrededor de su lugar de descanso original, no había visto el pelo ni la piel de Shirou. Peor aún, sin importar a quién preguntara, habían evitado el tema de Shirou como si fuera un tema difícil de hablar. Como si ya estuviera muerto.

Cállate. No es verdad. Ni lo pienses.

Sus ojos se pusieron inyectados de sangre, y cuando no pudo encontrar a Shirou a su alrededor, decidió moverse directamente hacia su casa. Había vivido en Calla el tiempo suficiente para conocer el camino más corto hacia su destino y para apresurarse, atravesó un camino forestal que conducía al patio trasero de la casa de Shirou.

Artus y Ana no estaban cerca, tampoco Edwin Pollus, su instructor.

Akame nunca había visto la casa tan vacía. En general, incluso si los niños, Elaine o Edwin no estuvieran cerca, siempre habría algún tipo de representante del ayuntamiento pidiéndole a Shirou comentarios sobre varios proyectos del consejo.

De todos modos, no se permitió desanimarse antes de intentarlo.

Trabajantemente, subió para llegar a la ventana de la oficina de Shirou ubicada en el segundo piso de la casa. Sus dedos encontraron compra en las ranuras de la viga de equilibrio de madera utilizada como soporte para el segundo piso antes de levantarse con un gemido.

Como Asesina, siempre había sido atlética, su forma era ligera y sin grasa innecesaria. Incluso herida, retuvo su movilidad.

Con un salto más, saltó a la oficina de Shirou a través de su ventana.

Una parte de ella esperaba ver a Shirou trabajando silenciosamente en un documento u hoja de trabajo, pero el escritorio estaba intacto y sin usar, los papeles estaban esparcidos y una colcha de plumas se secaba irresponsablemente con tinta seca goteada de su punta salpicada en un pergamino al azar.

Su experiencia le dijo que nadie había usado la habitación en casi uno o dos días completos.

Shirou no estaba aquí.

Esto no puede estar pasando.

Sintió que se le secaba la boca antes de sacudir la cabeza y salir corriendo de donde había venido.

Su culpa.

Luego intentó buscar a través de Calla, sin siquiera considerar cuán ridícula era esa declaración. ¿Cómo podría buscar ella sola en toda una ciudad? A ella no le importaba.

Fue su culpa.

Shirou era su esperanza y la esperanza de muchos. Con él, el mundo podría cambiar. No podía estar muerto. Ella se negó a aceptar tal conclusión cuando fueron sus acciones las que llevaron a tal resultado. La misión final aún no había terminado. Acababa de comenzar.

No se dijo, pero para Akame, no se trataba solo de la misión. Ella no quería perder a nadie más otra vez.

Al entrar en Calla, sintió que su visión nadaba mientras sus acciones la alcanzaban lentamente. Ella parpadeó con fuerza para enfocar su mente y pensar.

Caminaba por la calle, el ajetreo y el bullicio del mercado hacían poco para ayudarla a aliviar su creciente dolor de cabeza. Sin embargo, ella seguía presionando. Shirou era una especie de tonto desinteresado. En lugar de administrar las políticas de Calla desde dentro del ayuntamiento, prefería caminar por los mercados de la ciudad para ayudar a cualquiera que veía que lo necesitaba.

Nunca se le pasó por la mente que envenenado como Shirou, no había forma de que él estuviera en un lugar tan lleno de gente para recuperarse. Ella solo estaba actuando frenética en este punto como picoteando pajitas.

En su determinación, ella realmente no debería haber estado en un lugar que estaba tan lleno de gente. Aún menos debido a sus rodillas tambaleantes. Inevitablemente terminó tropezando con una persona que la levantó del suelo usando dos manos que se colocaron debajo de sus axilas.

"Fácil", era una voz familiar. Levantó la mirada para encontrarse con los ojos preocupados y un cuerpo imponente que empequeñecía el suyo con la cabeza llena.

"B-Bulat", el nombre salió de su boca antes de que pudiera siquiera registrar sus acciones, lo que provocó que el hombre sonriera con ironía. Sin embargo, Bulat parecía lejos de ser feliz después de ver su condición actual.

No fue importante. En cambio, los ojos de Akame se enfocaron en otra figura mientras simultáneamente excluían a todos los demás.

Fue Leona. Detrás de Bulat estaba Mine completamente vestida con camisa rosa, falda y chaqueta, y Leone que la miraba con diversas expresiones de preocupación. Después de todo, Akame no se veía bien. De ningún modo.

"¿Qué te ha pasado?" Preguntó la mía, la mordida general en su tono reemplazada por simpatía.

Las heridas de Akame habían comenzado a sangrar nuevamente como resultado de presionarse demasiado. Además, se estaban formando ampollas en sus pies y parecía sucia con tierra y barro aferrándose a su ropa y vendas.

En cualquier caso, la sangre fresca y una expresión de pánico eran dos cosas que no pertenecían a un individuo sano. Era de sentido común. Especialmente cuando se trataba de Akame, que generalmente era estricto al revelar cualquier expresión facial.

"¿Akame? ¿Por qué estás fuera de la cama?" Leone preguntó preocupada.

"... ¿Dónde está Shirou?" Akame gritó en lugar de responder.

Para alarma de Akame, notó que la cara de Leone se torcía en una mueca, perdiendo gran parte de su exuberancia.

Era esa misma maldita expresión otra vez. La que todos los que ella había preguntado habían estado haciendo, solo que Leone parecía tener una respuesta para ella a diferencia de todos los demás.

"Lo último que recuerdo es que lo dejé en la clínica donde lo atiende a petición suya después de haber terminado de tratarlo", dijo Leone con preocupación. "Parecía bastante golpeado y demasiado pálido para ser normal. Parecía que iba a morir en cualquier momento, pero aún había insistido en que lo dejaran solo".

La clínica. Por supuesto, la clínica. Akame aún no había revisado allí. Nunca se le pasó por la cabeza porque no había asociado a Shirou, la sanadora, a ser paciente en su propia casa de curación.

Retorciéndose, Akame sorprendió a Bulat lo suficiente como para que el hombre robusto la soltara.

Ella cojeó casi tan pronto como sus pies tocaron el suelo, sin perder un solo segundo. Fue lo más desesperado que Leone la había visto.

Mirándose, Leone, Bulat y Mine decidieron que no podían dejar a Akame sola y pronto fueron a seguirla.

El viaje a la clínica de Shirou no le llevó mucho tiempo a Akame. Ella conocía el camino y sabía la dirección. Además, su determinación fue el principal factor de conducción.

Fue su culpa. Fue por ella que él comió veneno. Incluso ahora, todavía tenía la idea de que tal vez Shirou había muerto por su culpa. Causó un sentimiento de culpa en su estómago mezclado con otro tipo de emoción que ella misma no podía explicar ni quería.

Lo que quería era asegurarse de que Shirou estuviera bien.

El alivio que la inundó tan pronto como abrió la puerta de la clínica y vio a Shirou de aspecto demacrado descansando junto a una pared cerca del otro lado de la habitación era indescriptible. Estaba al lado de su caja de Danger Beast Bones, que debe haber tenido algún tipo de efecto medicinal porque parecía más saludable de lo que ella recordaba por última vez.

"¿Akame?" Su voz sonó amortiguada en sus oídos.

Ah, no podía entender por qué, pero su visión también se había vuelto borrosa de repente.

Sus piernas colapsaron debajo de ella, doblando las rodillas, sus pies extendidos a ambos lados. Estaba a salvo, estaba bien. Soltó un suspiro tembloroso y se limpió la cara con el dorso de las manos. ¿Por qué había líquido en su cara? ¿Había sido golpeada por el veneno también? Era un problema porque el líquido simplemente no se detenía.

Mientras tanto, Shirou se enfrentaba a un tipo diferente de problema, a saber, las miradas enviadas por un hombre alto y alto cuyos brazos estaban cruzados, y una pinza al lado del hombre.

Una parte de él rápidamente se dio cuenta de que los dos podrían estar teniendo una idea equivocada aquí, el pinkette incluso había sacado algún tipo de arma y se la había apuntado a la cabeza. Vagamente, la escuchó susurrar 'basura' en voz baja mientras el hombre lanzaba una firme mirada de desaprobación. La lanza que descansa sobre el hombro del hombre de repente terminó en ambas manos del hombre, lista para ser balanceada.

Akame realmente no estaba ayudando a la situación. Claramente estaba sollozando, pero no lo sabía por lo que era todavía. El impacto hacia Bulat y Mine, que nunca habían visto actuar a Akame de esa manera, fue explosivo de ira hacia alguien que debió haberse aprovechado de Akame tan poco probable como parecía el escenario. Aún así, Akame era una mujer joven que nunca antes había experimentado el romance. Bulat y Mine evidentemente parecían entender algo que ni siquiera la propia Akame podía entender.

Shirou se dio cuenta de la situación por lo que era también. Iban a intentar matarlo.

Aún así, eran la menor de sus preocupaciones inmediatas.

Había otro asunto que necesitaría resolver primero.

"¿Cómo te va, Sr. Emperador?" Leone dijo alegremente mientras chocaba entre Bulat y Mine.

Ah, sí.

Para su consternación, la gente en Calla comenzaba a llamarlo Emperador.

En la distancia fuera de los muros de Calla, Raiko, el líder de Jinsoku, se sentía justamente descontento con los otros líderes a su alrededor. Solo podía soportar la mayor parte de la culpa por atreverse a ordenar una retirada cuando sus aliados habían necesitado ayuda durante la batalla anterior. Los guerreros de Hageshi, Raika y Houju habían sido asesinados o capturados por el enemigo.

"Es por eso que el antiguo Señor de Jinsoku debería haber pasado el papel de líder hacia un heredero más adecuado. Claramente uno no tan joven y verde detrás de las orejas", dijo una mujer mayor, una consejera de la delegación de Soukai con desprecio.

Raiko mantuvo su ira dentro de ella. Ahora no era el momento de protestar por su tratamiento.

Estaba sentada en una mesa redonda con otros doce líderes de Wakoku, algunos de los cuales tenían relaciones amistosas con Jinsoku, otros de los cuales eran enemigos. No podía permitirse mostrar debilidad.

El lugar de reunión actual estaba en lo profundo del follaje de un bosque de espesos árboles y vegetación. El dosel del bosque en lo alto estaba tan denso con hojas y ramas que el área debajo estaba oscura a pesar del sol que brillaba en el cielo.

"Si el Señor de Hageshi regresó a ti, ¿dónde está ahora?" Una pregunta resonó en el aire, claramente dirigida a Raiko y haciendo que su expresión se oscureciera.

"Muerta", ¿cómo se suponía que debía responder si no decía la verdad? Había habido demasiados testigos ese día y el cuerpo del Señor de Hageshi todavía estaba cerca para que cualquiera pudiera ver en el área que había muerto.

"Una señal evidente de tu ineptitud".

"Se decía que la gente de Jinsoku podía cumplir cualquier obligación por el honor. Qué vergüenza que te hayas retirado de la cobardía".

Todos estaban frotando sal en una herida y sus ninjas cercanas escondidas dentro del follaje de los altos árboles se erizaron ante los comentarios dirigidos a ella. Además, ella no había sido el único líder presente cuando se tomó la decisión de retirarse, lo que enfureció aún más a los ninjas de Jinsoku. Palmearon su kunai y sus dedos se clavaron en las empuñaduras de sus shuriken.

Raiko hizo un gesto a sus guerreros para que se retiraran. Comenzar una pelea ahora no la beneficiaría a ella ni a Jinsoku en lo más mínimo. La coalición actual no estaba hecha de lazos de camaradería, sino por necesidad. Sus enemigos dentro de Wakoku estarían contentos de verla protestar y rebelarse para que los otros miembros de la coalición pudieran trabajar juntos y matarla junto con su gente.

Ella no respondería a sus insultos y les daría la oportunidad que deseaban.

Miró a su lado hacia los otros hombres y mujeres que habían montado a su lado en la batalla anterior con la esperanza de recibir apoyo, pero no obtuvo ninguno. Nadie estaba dispuesto a hablar para aliviar su presión, ya que no querían sentir nada de la presión.

Bastardos egoístas.

Apretó los dientes por detrás de la media máscara que llevaba puesta y que solo cubría hasta el puente de la nariz. Esto era agravante, pero al mismo tiempo no tenía más remedio que ser etiquetada como cobarde. Después de todo, independientemente de cuánto insistieron sus colegas en un ataque frontal, ella siempre rechazó la idea junto con el otro señor que había visto lo que había visto.

Era la ira de los dioses.

Retribución divina.

Era como si los cielos hubieran estado rugiendo y en un golpe repentino como un rayo, una estaca de metal retorcida y demoníaca atravesó el Señor de Hagehi como un pez arponado.

Raiko había visto muchos eventos sangrientos en su línea de profesión y trabajo, sin embargo, esta vez fue diferente. No importa cuánto lo intentara, no podía sacar de su mente la imagen fantasma de un sabueso ensangrentado que la miraba. En lugar de la retorcida estaca de metal que había perforado el cofre del Señor de Hageshi, tenía la impresión de que, de hecho, era el sabueso que había visto ansiar la vida del Señor de Hageshi. Fue una especie de maldición. Tenia que ser. No importa dónde corriera o se escondiera, el sabueso lo seguiría implacablemente hasta que hundiera los dientes en carne.

La imagen era inquietante. Un espíritu de depredador y gran cazador.

La superstición se extendió en las tierras de Wakoku, donde muchas naciones vivían estrechamente con la naturaleza. Jinsoku no fue diferente: ser un ninja era estar en sintonía con el mundo para integrarse perfectamente en cualquier sombra.

La maldición vengativa y el espíritu de un animal salvaje inducían nervios.

Fue un mal presagio. Una señal de un desastre inminente.

Cuando el gran lobo aullara hacia los cielos del este, los sabuesos de las llanuras se levantarán con el salvajismo de mil hombres escondidos a plena vista. Fue una famosa alusión en Jinsoku que retrata al primer líder de Jinsoku en la guerra contra el pueblo de Okami. Hablaba de la ferocidad y tenacidad de Jinsoku para lanzarse implacablemente a cualquier oposición, más fuerte o no, hasta que sangraran al enemigo.

En este caso, en lugar de que los habitantes de Jinsoku fueran los sabuesos, en realidad eran el gran lobo que eventualmente perecería bajo persecución.

Trajo un escalofrío al corazón de Raiko, las supersticiones serían condenadas. Antes de que pudiera comprender lo que realmente estaba tratando, no comenzaría una batalla descuidadamente.

"Si todavía se niega a atacar, ¿qué sugiere que hagamos? ¿Esperar y permitir que nuestra gente migre fuera de nuestras naciones?" Una voz molesta cuestionó.

El humor de Raiko se desplomó ante el recordatorio. Ella y muchos otros líderes solo estuvieron involucrados en la recopilación precisamente por esta razón. No pudieron esperar. Todos los días, docenas, si no cientos de lugareños de Wakoku, cruzaron la frontera con el Imperio para unirse al fuerte enemigo que esa inteligencia llamaba 'Calla'.

No podían permitirse el lujo de esperar, pero al mismo tiempo, tampoco podían permitirse luchar.

Tendrían que hacer esto de otra manera.

Raika cerró los ojos antes de que se le ocurriera una respuesta. Ella golpeó su puño sobre la mesa para atraer la atención de todos.

"Una delegación", propuso ella. "Exigimos que nuestra gente sea devuelta al mismo tiempo, amenazándolos con la guerra".

La mujer mayor de Soukai resopló con burla. "¿Amenazarlos con la guerra? ¿No eras tú el más opuesto a la lucha?"

"Es una artimaña. Un farol", Raiko no tuvo problemas para decir. "Decimos que libraremos la guerra, pero en verdad, usaremos a la delegación como una sonda para ver la fuerza y ​​las debilidades del enemigo. Si las cosas salen mal, podemos atacarlos desde adentro y quizás tomar un rehén importante ".

"El resto era escéptico. ¿Quién estaría dispuesto a confiar en una delegación de enemigos lo suficiente como para dejarlos cerca de un individuo importante?"

La respuesta ya estaba clara. Raiko respiró hondo y se levantó bruscamente de su asiento.

Por un camino de menos derramamiento de sangre y redención por su fracaso ...

"Yo y los ninjas de Jinsoku iremos", declaró.

El engaño era un concepto que ella y muchos otros residentes de Jinsoku fueron criados para discernir y usar a su antojo. Se ganarían la confianza de Calla como delegadas, y desde allí ella podría resolver algo con suerte sin provocar la ira de los dioses.

Se decidió, pero por dentro, solo podía rezar por el éxito.

Tenía una madre y amigos a quienes volver.

Ella no fallaría.

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Próxima actualización: El hombre santo

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