Fue un testamento.

Un mantra

La energía se hinchó dentro de él como un globo en expansión, cubriendo cada centímetro de su piel hasta que un leve zumbido comenzó a emanar en el aire.

Los exploradores antes que él estaban separados en diferentes grupos, aquellos leales y aquellos cuyos apegos estaban simplemente colgados de un hilo.Podía distinguir esas cosas de un vistazo simplemente desde su equipo.

Esos leales llevaban piezas completas de armadura de cuero y estaban bien equipados con armas y herramientas para el reconocimiento. El resto, en comparación, solo llevaba túnicas ligeras que habían empacado de sus familias empobrecidas.

Sus rostros, su respiración, su inquietud.

Sus ojos lo capturaron todo.

No importaba cuánto deseara evitar quitar vidas, siempre llegaba a la misma conclusión.

¿Habría alguna vez una opción para salvar a todos?

¿Podría alguna vez encontrar esa respuesta?

Al menos en este caso, no había nada más que pudiera hacer.

Su cuerpo se estremeció, antes de resolverse.

Conceptualizar y dar forma.

La suya era una magia cuya fuerza no estaba restringida por las limitaciones de producción o habilidad, sino de imaginación y creatividad.

Una fragua y un herrero.

Si no tuviera un arma adecuada a mano, la crearía.

Mil quinientos.

Mil metros

Ni una sola vez apartó su atención del enemigo.

Los exploradores todavía estaban bastante lejos, pero no entendieron que ya se habían acercado peligrosamente.

Una mano se extendió hacia afuera, los dedos se curvaron sobre un marco ilusorio.

Un lazo negro Un arco largo

Una de sus armas más familiares.

Disparos tácticos de larga distancia.

Lo que iba a hacer en este momento no era diferente de los términos militares que había aprendido del siglo XXI.

Flechas

¿Qué era un arco sin flechas?

La munición decidió todo, y el suyo era un arco que no disparaba rondas ordinarias.

"Trace, On".

Sus circuitos mágicos vibraron dentro de él, congregándose en el centro de su palma. Las espadas se manifestaron en el aire una por una, su esplendor y su poder irradiaban hacia el exterior con una presión más allá del entendimiento común y rayando en Mythic.

Fantasmas nobles, leyendas cristalizadas.

Muchos eran ordinarios, pero la mayoría poseía cualidades distintas. Varios imponentes y dos demoníacos.

Akame, que miraba desde un lado, subconscientemente se movió hacia atrás, con las pupilas dilatadas.

Este era el poder de la magia, la fuerza de un mago.

Uno.

Dos.

Seis.

Nueve.

Teigu se estaba haciendo por capricho.

Fue aleccionador. Lo que ella pensó que había sido imposible, o más allá de los medios de nadie, se estaba logrando justo antes que ella. Era aún más difícil de tragar para Leone que estaba mirando en el fondo.

Solo mirar las espadas era suficiente para que cualquiera entendiera que no eran ordinarias. Uno tenía tanta sed de sangre salvaje, que era si podía ver la imagen fantasma de un sabueso aullando en las llanuras abiertas. El otro estaba completamente retorcido, poseía una energía que preferiría condenar a un alma al infierno en lugar de salvarla.

Su respiración era errática, y ya casi no hacía un esfuerzo por ocultarse. De no haber sido por el denso dosel superior de las ramas de los árboles, definitivamente habría estado expuesta. "..."

Las espadas mismas no estaban destinadas a ser disparadas desde un arco.

Tenían que ser reparados.

Gira y dobla.

Alterar.

Los deseó que cambiaran de forma, se enroscaran y estiraran hasta que se volviera delgada y pareciera un arroyo. Un proyectil que atravesaría la armadura más dura.

El viento comenzó a golpear debajo de él, un vórtice que surgió primero de las plantas de los pies hasta el pecho al liberar por completo su energía mágica almacenada. La cantidad de magia que podía tener a mano era limitada, por lo tanto, tenía que ser conservador. Solo use lo que sea necesario.

Exhaló, un brillo azul apagado se manifestó sobre sus ojos de color bronce.

Conjunto.

Bloquear.

Objetivo.

El arco en sus manos gradualmente hizo muescas, el arco se tensó en los bordes, mientras la cuerda misma brillaba con un brillo metálico.

Sus músculos se tensaron, las venas aparecieron sobre sus brazos mientras se retiraba y cargaba la primera 'Flecha'.

Era como si el tiempo se hubiera detenido, su espalda se enderezara y su expresión se enfriara.

Hawk Eye.

Para comprender completamente la situación y las habilidades del enemigo.

No habría escapatoria.

Guíalos, reúnelos en un solo lugar.

Sus dedos soltaron la cuerda de su arco.

Un vendaval como nunca se había visto antes estalló a su alrededor. Akame se vio obligada a protegerse los ojos, los árboles lejanos y el follaje se balanceaban incontrolablemente mientras se soltaba un proyectil de hombre.

Leone sintió que su boca se secaba instantáneamente.

Era como si una estrella cruzara el cielo, dejando un rastro de destrucción donde quiera que fuera. La onda de choque en sí misma se estaba definiendo debido a su proximidad, y casi sonaba como si una bestia estuviera rugiendo bajo la disposición compuesta del tirador.

Un reino del folklore. Una fábula.

Leone no pudo evitar pensar en eso.

Antes de que el Imperio tuviera sus avances en tecnología y desarrollo, cuando el arco y la flecha reinaban como el arma de larga distancia más fuerte, había historias de expertos. Los que habían atravesado el reino de la limitación humana para crear milagros. Los espadachines, lanceros, escudos y arqueros crean hazañas más allá del alcance de lo que podría hacer una simple espada, lanza, escudo o arco.

Fueron aclamados como prodigios.

Activos del Imperio y las otras naciones que se correlacionan directamente con la fuerza de un país como se cuenta en las historias.

En este momento, no podía evitar pensar en esos mitos mientras miraba el proyectil que navegaba por el aire.

La flecha de un cazador.

El colmillo de un tirador.

Los exploradores por delante apenas podían entender lo que estaba sucediendo hasta que fue demasiado tarde.

Cuando la 'Flecha' golpeó, golpeó con un furor que arrasó el suelo.

No hubo explosión, no hubo un sonido definido, pero la inquietud al ver de repente a un compañero atravesado por el cofre y clavado en el suelo era aterrador.

Comenzaron a correr y entrar en pánico en confusión.

Esto era exactamente lo que Shirou quería.

En rápida sucesión, tomó tres 'Flechas' más y las desató sobre los enemigos distantes.

Los estaba escuchando, evitando que se extendieran demasiado.

Era como si él tuviera el control de todo. Esa fue la ilusión que Leone pudo ver y fue paralizante cuando recordó que este era el mismo hombre que casi la había matado por accidente.

Ella estaba temblando.

Este tipo de poder era inaudito.

Peor aún, algo más estaba por suceder.

En medio del grupo de exploradores, uno de ellos claramente comenzaba a dirigir órdenes y a sofocar el pánico que Shirou había causado. Al mismo tiempo, sin embargo, este líder se estaba poniendo en el lugar más seguro posible para evitar la muerte. Los otros alrededor no eran más que escudos de carne.

Los ojos de Shirou se entrecerraron en un instante.

Tenía que evitar que el enemigo se uniera, y por muy buena que fuera su visión, era difícil hacer un seguimiento de un solo objetivo cuando uno se escondía detrás de un grupo completo de personas.

Bien entonces.

Todavía no serviría de nada.

En cada unidad, exploradores o no, siempre había una figura destacada, y Shirou entendió que ya había encontrado a ese individuo.

Ninguna cantidad de escondite iba a cambiar nada.

Cargó una de las dos espadas demoníacas sobre su arco.

Olía la sangre de la batalla, la violencia.

Un brillo rojo lo rodeaba casi como una llama.

Era completamente negro, del tipo que solo se encuentra en las profundidades más oscuras de un abismo.

Encontraría su objetivo.

" Caza ", gritó su nombre, una oleada de poder se extendió hacia afuera a la señas.

Aullido.

Aúlla una vez más y cruza el balanceo de los juncos.

Una bala mágica.

El sabueso de las llanuras rojas.

Era un rayo de luz roja tan rápido que uno lo echaría de menos si hubieran parpadeado. Se formó una onda en el aire compuesta de numerosas olas desde donde se había disparado a Hrunting, que se disipó hacia afuera después de tomar el sol en una sed de sangre sofocante.

No se detendría.

No se cansaría.

Leone instintivamente sintió que tan pronto como dispararan a esa 'Flecha', no habría esquiva. Mordería implacablemente los talones hasta que su objetivo fuera alcanzado y desgarrado. Incluso Akame tuvo que mirar dos veces y considerar las perspectivas de evadir tal ataque.

Incluso entonces, se movió a una velocidad que estaba más allá de las capacidades de los mortales normales para esquivar.

Llegó en un instante, evitando a todas las personas frente a él para alcanzar su único objetivo. El hecho de que nadie pudiera detenerlo, incluso si quisieran, era desesperante. El propio individuo principal trató de esconderse detrás de los cuerpos de sus camaradas, pero incluso entonces, cuando no había forma de sortear un obstáculo, Hrunting atravesó.

"Qué tiránico". Leone murmuró por lo bajo. "No hay manera de salir."

El líder murió con otras seis personas apuñaladas por una sola flecha frente a él.

Los exploradores sin líder comenzaron a entrar en pánico y una vez más se movieron al ritmo de las 'flechas' disparadas.

Finalmente, la mayoría de ellos se agruparon, y para entonces, prácticamente había terminado.

Los exploradores restantes que aún estaban vivos después del asalto inicial miraban hacia el aire en dirección a las paredes de acero. La realidad misma parecía distorsionarse y retorcerse en un vórtice que era inconcebible.

Comenzaron a temblar.

"E-Eso no es humano", uno de ellos tartamudeó con impotencia.

Podían verlo desde donde estaban parados.

Una luz negra cuyo brillo pronto se estaba convirtiendo en un violento carmesí y azul.

El área estaba misteriosamente silenciosa. Incluso el sonido de los animales y el bosque cesó.

Una pausa embarazada.

El imperio. Wakoku El ejército revolucionario.

"¿A qué nos enfrentamos aquí?"

Mágico.

Un poder que ninguno de ellos conocía, ni había visto.

Fue desalentador.

Un núcleo retorcido en la locura.

La espada en espiral del arco iris.

" Caladbolg ".

La voz que atravesaba el aire apenas era un susurro.No más que un simple murmullo que no podría haberse escuchado a menos que uno estuviera escuchando atentamente, pero sonó con una resonancia desgarradora.

La luz en los ojos de Leone murió cuando sintió la explosión incluso desde donde estaba parada. Este tipo de poder, este tipo de destrucción, ¿qué estaba haciendo en manos de una sola persona?

Sintió que su propia visión nadaba, pero no pudo disipar los sentimientos de impotencia y desesperación que los exploradores debieron haber sentido antes de su muerte.

Fue demasiado.

¿Y si hubiera más de una persona con ese tipo de habilidad en Calla? La idea era estresante.

Ella tragó antes de quedarse quieta.

No había forma de que ella pudiera subir allí ahora, incluso si Akame estaba allí.

No tenía idea de qué tipo de personalidad tenía Shirou, y solo había visto la resolución en sus ojos cuando mató a cientos en un instante.

El era peligroso.

Mucho más peligroso que cualquier bestia o humano peligroso que haya conocido.

Ella frunció los labios mientras miraba hacia atrás.

Era una columna de humo, cenizas, llamas y escombros que se extendía hacia los mismos cielos en los cielos. Quizás solo las personas en Calla no se darían cuenta debido a la altura de las paredes, pero tal escena se podía ver a millas de distancia.

Fue una advertencia.

El resto de los exploradores que no se habían comprometido completamente con su tarea se quedaron atónitos, no muy lejos de los que murieron.

Sin ningún orden o discusión, huyeron como en presencia de un monstruo.

Arriba en la pared, Shirou sintió que comenzaba a tambalearse, pero Akame estaba allí para apoyarlo.Siempre fue así después de usar su magia. A menos que tuviera una reserva de huesos de Bestias Peligrosas de las que pudiera extraer reservas mágicas, la sensación de vacío dentro de él era difícil de soportar.

Akame solo pensó que era natural que tal poder tuviera repercusiones. Ella ya se había acostumbrado a sus habilidades. Le hizo más fácil que lo categorizara como 'Mago' y simplemente no pensara en otra cosa. Por supuesto, ella no entendió los detalles, pero con los restos de las Bestias Peligrosas que Shirou ahora tenía a mano gracias a los equipos de Caza y la batalla anterior, Shirou pronto se estabilizó.

Volviendo a sus propios pies, Shirou observó mientras el resto de los exploradores huían. La mayoría resultaron heridos por metralla y roca suelta, y unos pocos desafortunados que habían estado demasiado cerca de la explosión de Caladbolg se rompieron los tímpanos.

No tomó ninguna medida para atacarlos.

"¿Estás dejando que se escapen de nuevo?" Akame preguntó secamente.

Desde la perspectiva de un asesino, sus acciones parecían completamente tontas, casi irracionales, y podía ver claramente la forma en que la mano de Akame avanzaba constantemente hacia la vaina de su espada. Sus labios se adelgazaron y sus ojos se entrecerraron, como si estuviera evaluando dónde debía golpear primero.

Su respiración también se estaba volviendo cada vez más uniforme, sus músculos en sus piernas y brazos se tensaron mientras su cuerpo se inclinaba hacia adelante agachado.

Nunca se aconsejaba dejar escapar al enemigo, más aún si eran exploradores.

Solo era necesario.

Veinte segundos.

Ella podría llegar a ese campo de batalla en menos de veinte segundos si se moviera ahora.

Y sin embargo, él no la dejaría,

"No Akame", la detuvo antes de que ella pudiera pasar a la acción.

No creía que ella se diera cuenta ella misma, pero después de años de vivir una vida como asesina, había algunas cosas que su cuerpo estaba haciendo inconscientemente, incluso sin que su mente estuviera dispuesta a hacerlo.

Era una persona que ya había visto y experimentado suficiente muerte.

Y, sin embargo, había más en la vida que solo matar y sobrevivir.

Puso una mano sobre su hombro y no la soltó.

"¿Eh?" Un sonido de confusión involuntariamente escapó de su boca.

"Es suficiente. Has hecho suficiente Akame", su voz era cansada, casi cansada.

Ella lo miraba como si estuviera mirando a un idiota, pero había una luz en sus ojos que parecía estar completamente confundida. Esa luz era inocencia. Tal vez en otro momento y en otra vida, podría haber sido una chica normal más preocupada por su apariencia y vida amorosa que por una asesina.

No eres un monstruo

No eres solo un asesino.

Tú también eres humano.

No le permitiría cavar en un agujero más profundo.

"No hay necesidad de derramar más sangre", insistió, asegurándose de que ella lo entendiera y supiera que estaba hablando en serio.

Ella contuvo el aliento y se quitó la mano de su hombro.

"No eres razonable", dijo sin rodeos. "¿Sabes que a veces la misericordia solo se cumple con la traición?"

Las personas a las que se les permitió vivir, sin duda regresarían como enemigos.

¿Cómo podría Shirou no saber de qué estaba hablando Akame? Había experimentado tal situación de primera mano en su vida pasada mientras trabajaba como mercenario contratado. Dejó que viviera un grupo de enemigos, solo para que regresaran y dañaran a otro grupo de aliados. Fue una de las muchas dificultades que soportó, lo que pronto ayudó a desilusionarlo ante la perspectiva de salvar a todos.

Aún así, esta vez fue diferente.

"Puede que tengas razón, Akame, pero ¿crees que los exploradores están trabajando por su propia voluntad?"

¿Eran realmente leales, o las circunstancias simplemente los obligaron a obedecer las órdenes de aquellos en el poder?

Su experiencia pasada en mostrar misericordia se basó en un grupo de personas que tenían un propósito y un impulso que la muerte no podía disuadirlos de llevar a cabo. En comparación con las personas que solo trabajaban para alimentar a sus familias y amigos, los dos eran claramente diferentes.

No tenía sentido matar innecesariamente. Ese no era quien era.

"..." Akame no respondió.

Ella conocía las circunstancias de los ciudadanos del Imperio de clase baja y media, y por lo tanto, no tenía una refutación definitiva.

Reflejó el hecho de que Akame era una buena chica.

Ella no estaba destinada a ser una asesina.

Si uno miraba la forma en que Akame consideraba a los que le importaban como a sus amigos, estaba claro que no era adecuada para la persona fría e insensible que requería su profesión. Engañarse a sí misma para creer que siempre debe matar, fue en sí misma una acción para proteger su mente de la ruptura.

No quería verla hundirse más de lo que ya lo había hecho. Para entonces ella se ahogaría, y él no tendría idea de si alguna vez sería capaz de salir de ese tipo de vida.

La sangre. La violencia. La retribución.

Déjale ese tipo de cosas a él.

Aquel cuyas manos ya habían sido teñidas de rojo, que ninguna cantidad de lavado podría limpiarlas.

Metal grabado o doblado hasta el punto de falla, pero aún se mantiene fuerte. Un negro que ninguna cantidad de color cambiaría.

Él era el héroe del hierro forjado.

No importa cuántas veces sus propios ideales lo dañarían, nunca dejaría de persistir.

Por eso,

"Confía en mí", le habló a Akame mientras la miraba a los ojos. Solo sé tu mismo. No te manches más.

Akame no sabía reaccionar más que apretar los labios.

Este tonto.

Este completo tonto.

Su expresión era vacilante, pero al final, ella cedió con un suspiro cansado.

"Te arrepentirás de esto". Dijo, liberando el agarre que tenía en la empuñadura de su espada.

Él sonrió.

"Lamentar o no lamentar, eso es para mí decidir, ¿no? Y elijo creer en el bien de la gente. Este mundo no está completamente corrompido".

Ella lo miró con una expresión indescifrable.

Una parte de ella comenzaba a preguntarse qué tan diferente habría sido el Imperio si alguien como Shirou hubiera sido nombrado Emperador.

Ella cerró la boca y no dijo nada más para negar las palabras de Shirou.

Incluso si ella no quería admitir nada, en este caso, su persistencia ya la había derrotado.

"Bien, entonces me voy", dijo antes de irse rápidamente en dirección a Calla. Sus pies se apartaron de las paredes de acero y antes de que Shirou pudiera decir algo más, ella se había ido.

Era casi como si estuviera en pánico.

Una parte de ella sentía que si se quedaba al lado de Shirou por más tiempo, las perspectivas de su vida sin duda cambiarían. No sabía si quería eso, por lo que se había quedado nerviosa, a pesar de que su rostro no tenía expresión.

Ella realmente no estaba acostumbrada a este sentimiento.

Shirou no lo dijo explícitamente, pero sus acciones podrían inferirse básicamente mientras intentaba limitarla a matar.

Y sin embargo, además de matar, ¿para qué otro propósito podría servir?

No había eficiencia en ser inútil.

La respuesta a su pregunta no se respondería tan fácilmente, más aún con lo distraída que se volvió rápidamente cuando su camino se obstruyó.

Debido a su descuido, ni siquiera se había dado cuenta cuando una figura se movió para bloquear su camino hasta que fue demasiado tarde para evitar una confrontación.

El bosque rodeaba toda el área, los árboles y el follaje bloqueaban la visibilidad. Por lo tanto, ni siquiera Shirou podría encontrar la ubicación exacta a menos que Akame hiciera algún tipo de ruido, pero no iba a hacerlo.

Después de todo, ella conocía a la persona frente a ella casi demasiado bien.

"L-Leona", tartamudeó.

Era un querido compañero. Alguien que Akame había estado evitando por completo porque no quería entrar en conflicto.

Leone estaba mirando a Akame en silencio, y cuando el silencio finalmente se rompió, no fue el comienzo de un interrogatorio como Akame había esperado.

En cambio, Leone solo parecía completamente aturdida.

"¿Qué clase de monstruo era ese?" Ella le pregunto.

Fue extraño

Akame se había ido antes, pero aún no había regresado a pesar de que ya habían pasado varias horas. A estas alturas ya era media tarde.

Shirou no contaba el tiempo, pero considerando el hecho de que Akame siempre lo había sombreado en su tiempo libre, su ausencia actual era preocupante. Al mismo tiempo, sin embargo, él ya podía imaginarla molesta por su preocupación por ella. Puede parecer demasiado entrometido y ya no era una niña.

Él suspiró.

Por ahora, ¿tal vez sería mejor si él solo le diera un poco de espacio? Ella había estado actuando de manera diferente desde que apareció el último grupo de migrantes.

Aparte de Akame, era hora de considerar un plan de acción. Aunque había repelido a los exploradores enemigos, todavía había mérito en Akame moviéndose para eliminar al resto. Como mínimo, habría retrasado el tiempo de respuesta de las distintas facciones del mundo. Sin embargo, si llegaron tarde o temprano, no cambió el hecho de que ciertamente vendrían.

No lamentaría sus propias decisiones.

No deseaba ser un héroe solo para convertirse en un asesino de los desafortunados.

El problema que enfrentaba ahora era que a corto plazo, sin importar lo que el Imperio u otras fuerzas le arrojaran, él podría rechazarlos sin mucha preocupación. El problema mintió a largo plazo. Si la demanda de su energía mágica excediera el suministro de Bestias Peligrosas que tenía a mano, temía que solo él no fuera suficiente para detener un ejército.

La única ventaja que tenía sobre todos los lugareños del mundo, era que solo él tenía magia.

La magia era fuerte.

Era el mismo principio que su mundo anterior.

Un solo Magus tenía el potencial de diezmar cientos, si no miles de personas normales a la vez, en las condiciones adecuadas. Su situación de ser el único mago en un mundo desprovisto de usuarios de magia, era muy similar.

Los humanos eran frágiles después de todo.

Era una razón más por la que tenía que proteger vigilantemente todo lo que apreciaba.

Mientras estaba atrapado en sus reflexiones, finalmente terminó caminando hacia el área donde la mayoría de los inmigrantes de Wakoku habían decidido establecerse en Calla.

Lo que vio fue una vista extraña.

¿Era Elaine?

Estaba parada allí cerca de la mitad de la calle mientras discutía algo con una expresión de seriedad en su rostro. Por extraño que parezca, no estaba usando sus lentes y su cabello estaba ligeramente diferente para cubrir solo un lado de su cara con su flequillo.

La persona en cuestión con la que Elaine estaba hablando era Selka y las dos aparecieron en una acalorada discusión. Fue solo cuando numerosos niños comenzaron a acercarse a Selka que Elain cedió antes de fruncir los labios.

Los niños se arrastraban detrás de Selka y se subían a sus piernas y brazos. Selka misma los estaba complaciendo y no tuvo problemas para levantarlos con sus habilidades físicas como mujer de Heiwa.

La mayoría de los niños mismos eran hijos de las otras madres con las que Selka conocía en el desgarrador viaje que había llevado a su gente a buscar refugio en Calla. Para ser sincero, los niños que colgaban de ella eran la próxima generación de cazadores y mujeres de Heiwa.

A diferencia de Elaine, Selka era buena en el manejo de niños.

Ella ensilló una de las runas en su espalda mientras sostenía simultáneamente dos más en sus brazos izquierdo y derecho. Se aseguró de no descuidar a ninguno de los niños cerca de sus piernas, y deliberadamente redujo su ritmo para mover con seguridad a los niños pequeños sentados sobre sus pies.

Era un tipo de visión entrañable, más aún porque Selka era el tipo de persona que generalmente estaba reservada a los extraños. En este momento, ella estaba sonriendo y sonriendo a los niños a su alrededor.

"Soy un gran y poderoso cazador", se jactó Selka en voz alta. "Todos ustedes tienen que trabajar duro en el futuro también para sus familias".

En este momento, era evidente que Selka aún no lo había notado, porque ella nunca diría algo así con una cara seria cuando él estaba cerca. ¿Realmente lo hacía comenzar a preguntarse si estaba siendo odiado?

Realmente se veía natural en ella.

Ahora que lo pensaba, incluso la primera vez que había conocido a Selka, ella siempre había estado rodeada de niños. Ella debe haber tenido una fuerte afinidad con ellos y hacerlos sentir cómodos.

¿Quizás podría pedirle que cuidara a Artus y Anna cuando estaba demasiado ocupado?

Realmente comenzó a considerar la perspectiva.

Si fuera Elaine, definitivamente estaría de acuerdo.

Aun así, la expresión que Selka hizo cuando finalmente se dio cuenta de que él estaba, de hecho, a solo unos metros de ella, era extrañamente peculiar.

Ella básicamente se congeló mientras tartamudeaba incoherentemente. Era como si no supiera lo que podía decir para redimirse. Los niños comenzaron a susurrar y señalarlo. Al estar tan cerca de los niños, Selka pudo entender lo que decían, y solo sirvió para enrojecer sus mejillas.

"¿Entonces ese es el hermano mayor de Selka?"

"Sí, sí, ¡definitivamente es él!"

En lugar de hablar o hacer cualquier otra cosa, las manos de Selka cubrieron de inmediato las bocas de los niños que decían tonterías.

Ella utilizó directamente sus capacidades físicas para llevar a cada niño cerca de su espalda a sus madres, quienes le estaban dando miradas alentadoras en la distancia.

Francamente, fue mortificante.

Para cuando terminó, se sentía sin aliento, pero para Shirou, apenas había pasado un minuto.

La velocidad de Selka era admirable.

De hecho, probablemente fue el más rápido que la había visto, y una vez habían luchado juntos contra la gente de Hageshi. Estaba empezando a hacer que se preguntara si Selka se había retenido, o si su potencial ya estaba comenzando a florecer.

En cualquier caso, ella lo saludó reservadamente.

"Saludos Shirou", inclinó la cabeza.

Interiormente, estaba cantando 'por favor, olvida lo que acabas de ver' en su mente sin parar. Había un perpetuo tinte rojo en sus mejillas superiores que podía sentir que no iba a desaparecer. La vergüenza era sofocante, pero ella mantuvo su expresión.

Afortunadamente, la atención de Shirou se dirigió hacia Elaine, que claramente evitaba el contacto visual con él.

"¿No llevas tus lentes?" Preguntó.

Elaine sacudió la cabeza.

"Realmente no los necesito", admitió. La única razón por la que usaba anteojos era que era un poco forzado para los ojos ordenar pila tras pila de papeleo. "Más que eso, ¿cómo te sientes?"

Esa fue una pregunta vaga.

Consideró por qué Elaine le preguntaría algo así, pero dio una respuesta normal.

"No me siento tan mal, solo un poco cansado es todo", dijo en respuesta.

Elaine no parecía que le creyera, y Selka estaba demasiado ocupada mirando al suelo para darse cuenta.

"¿Es eso así?" Elaine lo examinó de arriba abajo. "Te ves pálido", señaló.

Selka levantó la vista sin sorpresa, sorprendida por la observación de Elaine. La preocupación de Selka por Shirou superó su vergüenza personal.

"Mi tez natural", dijo antes de pensar. Había sido amigo de Elaine durante tanto tiempo que sus respuestas eran casi obligatorias en este punto. Era una respuesta que no le permitiría preocuparse demasiado por él, pero esta vez fue diferente.

Ella seguía mirándolo en un silencio que se extendía rápidamente.

Fuerte como cualquier hombre podría ser, las mujeres eran indudablemente intimidantes cuando solo miraban y no hacían nada más. Era como si hubiera hecho algo mal, y ni siquiera sabía qué.

Sip.

En tiempos como estos, la única respuesta real para cualquier hombre lógico era retirarse ante lo incomprensible.

Desafortunadamente, no tuvo en cuenta que moverse demasiado vigorosamente después de recuperarse de sus gastos anteriores en las paredes, estaba lejos de ser la mejor opción que había hecho.

Se tambaleó sobre sus pies, sin darse cuenta de la preocupación que era evidente en los ojos de Elaine y Selka que notaron el detalle. No se ajustaba a la imagen de salud perfecta en lo más mínimo.

"¿Estás bien?" Selka se movió para apoyarlo, pero él negó con la cabeza.

"No, no, está bien. Estoy bien", insistió mientras se rascaba irónicamente la parte posterior de la cabeza."Trabajé demasiado duro en algo esta mañana".

Los labios de Elaine se adelgazaron. ¿Cómo podría ella no saber lo que Shirou había hecho? Estaba lo suficientemente cerca como para verlo todo. ¿Cómo podría ese poder no haberle pasado factura?

Elaine miró a Selka en comunicación silenciosa, y fue solo después de mirar a Shirou que Selka finalmente cedió.

"Estoy de acuerdo con tu propuesta," Selka asintió a Elaine.

Shirou fue el único que sintió que estaba fuera del círculo simplemente porque lo estaba . Peor aún, ninguno de los dos parecía tener ninguna intención de incluirlo.

Elaine solo le dio una sonrisa críptica.

"Ya no tienes que esforzarte demasiado", colocó una mano obedientemente frente a su pecho. "Solo déjanos esas cosas a nosotros".

Tú, Artus y Anna, eras mucho más importante de lo que puedas imaginar.

¿Otra vez? ¿Todos los exploradores fueron asesinados nuevamente?

La noticia era difícil de tragar, más aún debido a todos los esfuerzos que se estaban haciendo para descubrir lo que estaba sucediendo cerca de las fronteras del Imperio.

Un hombre era el líder de todo el esfuerzo de reconocimiento del Imperio. Un soldado anciano y veterano que había servido en un Imperio unido antes de la fractura con el Ejército Revolucionario.

El Imperio aún continuaría sus esfuerzos. Con una variable como la aparición repentina de grandes muros de acero que aparecen dentro de las fronteras del país, no había forma de que pudiera dejarse desconocido.

Había un campamento base establecido a una gran distancia de las paredes. Fue una acción de precaución, pero sirvió para mantener a los exploradores restantes y los nuevos exploradores de la Capital a salvo de ataques a larga distancia. Incluso Shirou no atacaría innecesariamente simplemente porque estaban lo suficientemente lejos de su línea de fondo.

Aún así, eso no significaba que los residentes de Calla ignoraran el campamento.

Elaine, fue particularmente minuciosa.

Por lo tanto, no importa cuán seguros se sintieran los exploradores del Imperio, estaba muy lejos de la verdad.

Ya estaban dentro de los colmillos de un tigre agazapado.

Figuras en forma de sombra se movían alrededor de los alrededores del campamento, asegurándose de permanecer fuera de la vista hasta que toda el área estuviera rodeada. Los exploradores presentes en el campamento eran de otra unidad separada de las que habían intentado infiltrarse en la mañana.

No tenían idea de que la vanguardia había recibido una derrota absoluta y estaban de un humor particularmente alegre. El Imperio y el Conde Berkin habían prometido una hermosa recompensa para quienes estuvieran dispuestos a proporcionarles información sobre lo que había detrás de los muros de acero, particularmente de los arreglos militares.

El saqueo fue quizás una de las actividades más rentables para un imperio construido sobre el poder y la guerra.

La mentalidad era que si se pudieran producir tales muros resistentes en un corto período de tiempo, entonces el pueblo o ciudad que se está protegiendo por dentro debe haber sido rico en recursos.Considerando el declive económico y la degradación del Imperio, los nuevos recursos podrían prolongar la cantidad de tiempo que Honest, el Asesor, podría explotar las arcas del Imperio.

Desafortunadamente, Calla no era un lugar para ser tomado a la ligera, ni a los enemigos que competían por destruir la paz.

"Estamos en un lugar", informó una sombra a una figura enmascarada en el follaje.

Detrás de la máscara había una cara que era completamente familiar para cualquier cazarrecompensas en el Imperio.

Era Raiga de los bandidos de la montaña. Sin embargo, Raiga no siempre había sido un bandido. ¿Y si todo fuera solo un acto?

"Forme grupos y comience por eliminar a los miembros más débiles del campo", dijo Raiga con brusquedad, había un aire de disciplina militar para él que no podía ser ignorado. Se puso de pie con la espalda enderezada y llevaba un aplomo solo digno de alguien de pie notable. "Tomaré un grupo avanzado y buscaré al líder".

La sombra asintió y pronto se fue a instancias de Raiga.

Raiga y los demás llevaban un conjunto de uniformes a juego que no se habían visto en décadas. Armaduras de cuero unidas por calzos de acero abrochados que se asemejaban a la apariencia de una legión imperial.Eran de una época anterior incluso a que Honest, el Asesor, había llegado al poder.

Cada uno de ellos llevaba una cresta particular en la parte superior derecha de sus hombros, justo por encima de sus pectorales.

"Mátalos."

Se dio la orden, y casi metódicamente, todo el ruido comenzó a desvanecerse del campamento junto con el parpadeo de la llama en la cocina.

Fue la ignorancia de aquellos en el poder que se entregaron a la comida y el vino lo que les impidió comprender que algo andaba mal hasta que fue demasiado tarde.

La noche se hizo silenciosa, ni siquiera se escuchó el zumbido de los grillos.

Un hombre se despertó de un estupor ebrio para orinar junto a los árboles, pero se confundió cuando notó que varios pares de ojos lo miraban.

Parpadeó solo por un momento antes de mirar en estado de shock mientras una daga de metal atravesaba su pecho.

"E-Enemigo ..." La voz del hombre se apagó antes de colapsar.

Eventos similares ocurrían en todo el campamento base antes de que el hedor de hierro cubriera el aire.

Fue suficiente para que el viejo líder veterano se sintiera sobrio.

Era el aroma de la guerra y la muerte.

Algo definitivamente estaba mal.

El líder era el único en el campamento base en obtener una habitación personal para dormir. Aparte de él, no había nadie más a su alrededor.

La tienda en la que dormía estaba decorada con sedas y objetos personales que había obtenido en sus campañas de guerra como veterano del Imperio. Trofeos de cadáveres de la Bestia Peligrosa estaban colgados cerca de un lienzo decorado, y no muy lejos estaba su propia espada atesorada.

Sintiéndose aprensivo, el hombre se movió hacia su espada y lentamente la sacó de su vaina para obtener una sensación de seguridad.

Calma.

Recogido.

No podía permitirse tener miedo.

Esta fue la experiencia que había aprendido en el campo de batalla.

Lentamente, se dirigió hacia las solapas de su tienda y las abrió para ver el estado afuera. El estruendo ruidoso de la noche no se escuchaba en ninguna parte, y era difícil para el hombre creer que cada explorador en el campamento era liviano cuando se trataba de beber.

Lo que vio cuando abrió las solapas de su tienda fue una masacre.

Los cuerpos de varios de sus hombres e incluso los mercenarios contratados yacían planos e inmóviles. Sobre sus cuerpos estaba la misma herida.

Una sola puñalada al corazón, que termina todo incluso antes de que pueda sonar cualquier ruido o alarma.

¿Qué tipo de fuerza podría lograr tal cosa, y por qué el Imperio no era consciente de su existencia?

Estas personas eran profesionales.

El veterano líder se tambaleó hacia atrás aturdido. Sabía muy bien que solo él estaba lejos de ser un rival para cualquier grupo que hubiera llevado a cabo una masacre tan limpia. Efectivamente, pronto llegaron frente a él uno por uno en filas militares.

"Buenas noches a ti", saludó Raiga cordialmente mientras se acercaba al frente. Su expresión era cualquier cosa menos amigable con una deslumbrante cicatriz roja que recorría la parte inferior de su ojo izquierdo. "Espero que no te importe el pequeño desastre aquí. Tus actividades han molestado a la joven señorita, y ella nos instó a actuar".

"Estás loco", el veterano recobró los nervios y respondió. "¡El Imperio nunca ha caído ante ningún enemigo! ¡Te arrepentirás de esto!"

Raiga simplemente se encogió de hombros ante la amenaza oculta. La única razón por la que el veterano quedó vivo fue para transmitir un mensaje.

"Dile a tus superiores que es mejor que no vuelvas", dijo Raiga secamente, ya dándole la espalda para despedirse.

El veterano se enfureció. Gozó de un alto estatus desde la conclusión de las guerras expansivas del Imperio. No podía tolerar este nivel de desprecio. No era como la porquería común que pedía comida en las calles.

"¡Malditos! ¡Bandidos! ¡Pícaros traidores y chusma!" El hombre explotó con una mezcla de insultos, sin saber que había tocado un tema bastante delicado.

"¿Bandidos? ¿Rabble?"

Los hombros de Raiga temblaron junto con la mayoría de los hombres a su alrededor. Era cierto que ahora era conocido como Raiga de los Bandidos de la Montaña, pero claramente no era apto para tal papel. La disciplina y el orden que inculcó en sus hombres era prueba de ello.

No era un bandido. Era algo mucho más.

La mayor parte de la historia del Imperio se había perdido hace cuatrocientos años, pero eso no significaba que había perdido todo. Hubo partes en la historia que no fueron escritas, pero no fue como si esos eventos no ocurrieran. Por ejemplo, para salvaguardar la seguridad de una persona importante, los familiares y amigos podrían escribirse como 'fallecidos' o se les cambiaría el nombre.

"Ninguno de ustedes sabe con quién están tratando", la expresión en el rostro de Raiga se convirtió en una sonrisa burlona. Esto no era parte de lo que Elaine le había pedido que hiciera, pero debería ser mucho más efectivo para hacer que el Imperio se dé cuenta de que Calla no debería entrometerse ligeramente.

Hubo consecuencias.

"Busquen ustedes mismos y conozcan su locura".

Raiga señaló el emblema en su hombro.

No era visible a la poca luz de la luna, pero cuando las llamas parpadearon e iluminaron brevemente el emblema en su hombro, el veterano inmediatamente se tambaleó hacia atrás como golpeado.

Ese símbolo

El veterano lo había visto antes en los murales de la historia y en la sala de audiencias del Imperio.

"¡Imposible!" Los ojos del hombre se abrieron con incredulidad.

Una cresta roja formada en forma de un dragón sostenido en alto sobre una bandera de guerra envejecida y alardeada.

Una prueba de identidad.

Un sello imperial.

Algo solo usado por aquellos cuya lealtad provenía solo de la Familia Real.

El estandarte del primer emperador.

Gracias por leer!

P a treon. com (barra) Parcasio